JP5905977B1 - コネクタの製造方法およびコネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】多数の部品点数を有しながらも接着剤を用いることなく部品相互間の位置ずれを抑制した高精度のコネクタを得ることができるコネクタの製造方法を提供する。【解決手段】第１インシュレータにミッドプレートおよび一対のグランドプレートからなる平板状導体を保持させ（Ｓ１）、１つ以上のコンタクトの中央部を第１インシュレータに結合し（Ｓ２）、コンタクトの外周部を覆うように金属からなるシェルを第１インシュレータに被せ（Ｓ３）、平板状導体にシェルを固定すると共に電気的に接続し（Ｓ４）、第１インシュレータの後部とシェルの後部を覆うと共にコンタクトの後端部が突出するように第２インシュレータを成形する（Ｓ５）。【選択図】 図３

Description

この発明は、コネクタの製造方法に係り、特に、１つ以上のコンタクトとシェルを備えたコネクタの製造方法に関する。
また、この発明は、１つ以上のコンタクトとシェルを備えたコネクタにも関している。

近年、コンピュータ、携帯電話等の電子機器が広く普及しているが、これらの電子機器は、通常、外部機器と接続して電気信号の伝送を行うためのコネクタを備えている。この種のコネクタとしては、伝送される電気信号が外部からの電磁波により影響を受けることを防止するため、また、伝送される電気信号により発生する電磁波ノイズが周囲の電子機器に影響を与えることを防止するため、コンタクトを保持するインシュレータの外周部を金属からなるシェルで覆うことにより、電磁波に対するシールドを行うものが望まれている。

例えば、特許文献１には、図１８に示されるように、シェル１と複数のコンタクト２とをインシュレータで固定する際に、シェル用連結片３を介してシェル１を保持するシェル用キャリア４とコンタクト用連結片５を介して複数のコンタクト２を保持するコンタクト用キャリア６を互いに接合し、この状態で樹脂成形を行うことによりインシュレータを形成するコネクタの製造方法が開示されている。シェル用キャリア４とコンタクト用キャリア６を互いに接合することで、複数のコンタクト２の先端部をシェル１内の所定位置に位置させつつインシュレータの形成が行われる。

特許第５６２３８３６号公報

しかしながら、シェル用連結片３を介して連結されているシェル１とシェル用キャリア４との間に製造公差に起因する位置のばらつきが存在すると共に、同様に、コンタクト用連結片５を介して連結されている複数のコンタクト２とコンタクト用キャリア６との間にも製造公差に起因する位置のばらつきが存在する場合には、シェル用キャリア４とコンタクト用キャリア６を互いに接合しても、シェル１とシェル１内に配置される複数のコンタクト２の先端部との間に位置ずれが発生し、この位置ずれを有したまま樹脂成形が行われるおそれがある。

また、シェルを備えたコネクタにおいて、コンタクトに近接するようにグランドプレート、ミッドプレート等の平板状導体をインシュレータに保持させてシェルの内側に配置し、シェルと平板状導体をグランドレベルとすることによりシールド効果を高めるコネクタ構成が試みられている。
このような構成のコネクタにおいては、部品点数が多くなるため、インシュレータを構成する樹脂の成形により、すべての部品を一度に一体成形することは困難であり、接着剤を用いた接着工程を追加して部品を接着する方法もあるが、接着剤の使用により製造コストが嵩むという問題がある。

この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、多数の部品点数を有しながらも接着剤を用いることなく部品相互間の位置ずれを抑制した高精度のコネクタを得ることができるコネクタの製造方法を提供することを目的とする。
また、この発明は、多数の部品点数を有しながらも部品相互間の位置ずれを抑制した高精度のコネクタを提供することも目的としている。

この発明に係るコネクタの製造方法は、第１インシュレータに平板状導体を保持させ、前端部が第１インシュレータの前部において露出すると共に後端部が第１インシュレータの後部から突出するように１つ以上のコンタクトの中央部を第１インシュレータに結合し、コンタクトの外周部を覆うように金属からなるシェルを第１インシュレータに被せ、平板状導体にシェルを固定すると共に電気的に接続し、第１インシュレータの後部とシェルの後部を覆うと共にコンタクトの後端部が突出するように第２インシュレータを成形する方法である。

平板状導体は、第１インシュレータの表面上に露出するように配置されるグランドプレートを含み、グランドプレートが、第１インシュレータに圧入されることにより第１インシュレータに保持されることが好ましい。
また、平板状導体は、コンタクトの前端部の近傍に配置されるミッドプレートを含み、ミッドプレートが、ミッドプレートの表面を覆うように第１インシュレータを成形することにより第１インシュレータに保持されてもよい。

シェルは、溶接により平板状導体に固定されると共に電気的に接続されることが好ましい。
コンタクトは、コンタクト用キャリアに連結された状態で第１インシュレータに圧入されてコンタクトの中央部が第１インシュレータに結合された後に、コンタクト用キャリアから切り離すことができる。
シェルは、シェル用キャリアに連結された状態で第１インシュレータに被せられ、第２インシュレータの成形が完了した後にシェル用キャリアから切り離すことができる。

コンタクトは、第２インシュレータで覆われる部分に水の浸入を遮断するためのコンタクト側防水形状部を有することが好ましい。
シェルは、第２インシュレータで覆われる部分に水の浸入を遮断するためのシェル側防水形状部を有することが好ましい。
さらに、コンタクトの後端部が突出する部分の第２インシュレータの表面上に防水シール部を形成することが好ましい。
さらに、第２インシュレータの外周部にリング状の防水部材を配置することもできる。

この発明に係るコネクタは、第１インシュレータと、第１インシュレータに保持された平板状導体と、前端部が第１インシュレータの前部において露出すると共に後端部が第１インシュレータの後部から突出するように中央部が第１インシュレータに結合された１つ以上のコンタクトと、コンタクトの外周部を覆うように第１インシュレータに被せられると共に平板状導体に固定され且つ電気的に接続された金属からなるシェルと、第１インシュレータの後部とシェルの後部を覆うと共にコンタクトの後端部が突出するように成形された第２インシュレータとを備えたものである。

平板状導体は、第１インシュレータに圧入されることにより第１インシュレータに保持され且つ第１インシュレータの表面上に露出するグランドプレートを含むことが好ましい。
また、平板状導体は、第１インシュレータを成形することにより第１インシュレータに保持され且つコンタクトの前端部の近傍に配置されるミッドプレートを含むことが好ましい。
好ましくは、コンタクトは、第２インシュレータで覆われる部分に水の浸入を遮断するためのコンタクト側防水形状部を有している。
シェルは、第２インシュレータで覆われる部分に水の浸入を遮断するためのシェル側防水形状部を有することが好ましい。
コンタクトの後端部が突出する部分の第２インシュレータの表面上に配置された防水シール部をさらに備えることが好ましい。
第２インシュレータの外周部に配置されたリング状の防水部材をさらに備えることもできる。

この発明によれば、平板状導体を保持する第１インシュレータにコンタクトの中央部を結合し、コンタクトの外周部を覆うように金属からなるシェルを第１インシュレータに被せ、平板状導体にシェルを固定すると共に電気的に接続した後、第１インシュレータの後部とシェルの後部を覆うと共にコンタクトの後端部が突出するように第２インシュレータを成形するので、多数の部品点数を有しながらも接着剤を用いることなく部品相互間の位置ずれを抑制した高精度のコネクタを得ることが可能となる。

この発明の実施の形態１に係るコネクタを示す斜視図である。 実施の形態１に係るコネクタに用いられた第１インシュレータおよびコンタクトを示す斜視図である。 コネクタの製造方法を示すフローチャートである。 ミッドプレートが保持された第１インシュレータを示す斜視図である。 グランドプレートが保持された第１インシュレータを示す斜視図である。 第２コンタクトキャリアに連結された複数の第２コンタクトを第１インシュレータに圧入した状態を示す斜視図である。 第２コンタクトキャリアが切り離されて複数の第２コンタクトが保持された第１インシュレータを示す斜視図である。 第１コンタクトキャリアに連結された複数の第１コンタクトを第１インシュレータに圧入した状態を示す斜視図である。 第１コンタクトキャリアが切り離されて複数の第１コンタクトおよび複数の第２コンタクトが保持された第１インシュレータを示す斜視図である。 シェルキャリアに連結されたシェルを第１インシュレータに被せた状態を示す斜視図である。 シェルを第１インシュレータに被せた状態を斜め上方から見た部分拡大斜視図である。 シェルを第１インシュレータに被せた状態を斜め下方から見た部分拡大斜視図である。 シェルがシェルキャリアに連結されたまま第２インシュレータを成形した状態を示す斜視図である。 シェルキャリアが切り離されてシェルが保持された第２インシュレータを示す斜視図である。 実施の形態２に係るコネクタを示す斜視図である。 実施の形態３に係るコネクタに用いられるコンタクトを示す部分斜視図である。 実施の形態３に係るコネクタに用いられるシェルの腕部を示す部分斜視図である。 従来のコネクタの製造方法を示す側面断面図である。

以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１
図１に、実施の形態１に係るコネクタ１１を示す。このコネクタ１１は、携帯機器および情報機器等の電子機器内における基板に固定され、嵌合軸Ｃに沿って挿入される図示しない相手側コネクタに接続されるレセプタクルコネクタである。
コネクタ１１は、それぞれ嵌合軸Ｃ方向に延び且つ嵌合軸Ｃに対して直交する方向に配列された複数の第１コンタクト１２と、それぞれ嵌合軸Ｃ方向に延び且つ複数の第１コンタクト１２と平行に配列された複数の第２コンタクト１３を有している。

複数の第１コンタクト１２および複数の第２コンタクト１３の嵌合軸Ｃ方向の前端部の外周を覆うように嵌合軸Ｃに沿って延び且つ金属からなる筒形状のシェル１４が配置され、シェル１４の嵌合軸Ｃ方向の後端部を閉じるように第２インシュレータ１５が成形されている。
また、第２インシュレータ１５の外周部には、ゴム等の弾性材料からなるリング状の防水部材１６が配置されている。

ここで、便宜上、嵌合軸Ｃに沿ってコネクタ１１の前部から後部に向かう方向をＹ方向、複数の第１コンタクト１２および複数の第２コンタクト１３の配列方向をＸ方向、ＸＹ面に垂直で且つ第２コンタクト１３側から第１コンタクト１２側へ向かう方向をＺ方向と呼ぶこととする。

シェル１４の内部には、図２に示される第１インシュレータ１７が収容されており、第１インシュレータ１７に複数の第１コンタクト１２および複数の第２コンタクト１３のそれぞれのＹ方向の中央部が保持されている。第１インシュレータ１７は、インシュレータ本体１７Ａと、インシュレータ本体１７Ａから嵌合軸Ｃに沿って＋Ｙ方向に延びる舌状部１７Ｂを有し、複数の第１コンタクト１２の−Ｙ方向端部が舌状部１７Ｂから＋Ｚ方向側に露出すると共に複数の第２コンタクト１３の−Ｙ方向端部が舌状部１７Ｂから−Ｚ方向側に露出している。複数の第１コンタクト１２および複数の第２コンタクト１３の＋Ｙ方向端部は、インシュレータ本体１７Ａの背部に露出し、さらに、図１に示したように、第２インシュレータ１５の背面１５Ａから後方すなわち＋Ｙ方向に突出している。

また、金属からなるミッドプレート１８が第１インシュレータ１７に埋め込まれて複数の第１コンタクト１２と複数の第２コンタクト１３の間に配置されると共に、金属からなる一対のグランドプレート１９が複数の第１コンタクト１２および複数の第２コンタクト１３のＹ方向の中央部をそれぞれ＋Ｚ方向側および−Ｚ方向側から覆うように第１インシュレータ１７に固定されており、第１インシュレータ１７がシェル１４の内部に収容された状態で、ミッドプレート１８および一対のグランドプレート１９がシェル１４に電気的に接続されている。

ミッドプレート１８および一対のグランドプレート１９は、この発明における平板状導体を構成するもので、互いに電気的に接続されたシェル１４、ミッドプレート１８および一対のグランドプレート１９をグランド電位とすることにより、電磁波に対するシールドがなされ、電磁波による影響を抑制しつつ信頼性の高い信号伝送を行うことが可能となる。

図３のフローチャートを参照して、このようなコネクタ１１を得るためのコネクタの製造方法について説明する。
ステップＳ１で、第１インシュレータ１７に平板状導体であるミッドプレート１８および一対のグランドプレート１９を保持させる。

初めに、図４に示されるように、絶縁性樹脂を用いて第１インシュレータ１７をインサート成形することにより、第１インシュレータ１７にミッドプレート１８を埋設させる。このとき、ミッドプレート１８の−Ｙ方向端部におけるＸ方向の両側部は、それぞれコネクタ１１に相手側コネクタが嵌合したときに相手側コネクタに連結される相手側コネクタ連結部１８Ａとして舌状部１７ＢのＸ方向の両側端から露出し、ミッドプレート１８の＋Ｙ方向端部におけるＸ方向の両側部は、それぞれ張り出し部１８Ｂとしてインシュレータ本体１７ＡからＸ方向に張り出している。

また、第１インシュレータ１７の＋Ｚ方向側表面において、インシュレータ本体１７Ａは、＋Ｙ方向端部に位置し且つ＋Ｚ方向に突出する段部１７Ｃを有すると共に、段部１７Ｃの−Ｙ方向側に隣接する平坦なグランドプレート設置面１７Ｄを有している。また、段部１７Ｃには、グランドプレート１９を固定するためのＺ方向に延びる複数のグランドプレート固定溝１７Ｅが形成されている。さらに、インシュレータ本体１７Ａには、複数の第１コンタクト１２に対応し且つそれぞれＹ方向に延びる複数の貫通孔１７Ｆが形成され、舌状部１７Ｂには、インシュレータ本体１７Ａの複数の貫通孔１７Ｆにそれぞれ接続され且つＹ方向に延びる複数のコンタクト用溝１７Ｇが形成されている。

図示しないが、第１インシュレータ１７の−Ｚ方向側表面においても、同様に、インシュレータ本体１７Ａは、＋Ｙ方向端部に位置し且つ−Ｚ方向に突出する段部１７Ｃを有すると共に、段部１７Ｃの−Ｙ方向側に隣接する平坦なグランドプレート設置面１７Ｄを有している。また、段部１７Ｃには、グランドプレート１９を固定するためのＺ方向に延びる複数のグランドプレート固定溝１７Ｅが形成されている。さらに、インシュレータ本体１７Ａには、複数の第２コンタクト１３に対応し且つそれぞれＹ方向に延びる複数の貫通孔１７Ｆが形成され、舌状部１７Ｂには、インシュレータ本体１７Ａの複数の貫通孔１７Ｆにそれぞれ接続され且つＹ方向に延びる複数のコンタクト用溝１７Ｇが形成されている。

次に、図５に示されるように、第１インシュレータ１７の＋Ｚ方向側表面において、インシュレータ本体１７Ａにグランドプレート１９を設置する。グランドプレート１９は、ＸＹ面に沿って延びる平坦部１９Ａと、それぞれ平坦部１９Ａの＋Ｙ方向端部から＋Ｚ方向に延びる一対の立ち上がり部１９Ｂと、双方の立ち上がり部１９Ｂの＋Ｚ方向端部を互いに連絡し且つＸＹ面に沿って延びるシェル接続部１９Ｃとを有している。

グランドプレート１９の平坦部１９Ａがインシュレータ本体１７Ａのグランドプレート設置面１７Ｄ上に位置すると共にシェル接続部１９Ｃがインシュレータ本体１７Ａの段部１７Ｃの上に位置するように、グランドプレート１９をインシュレータ本体１７Ａに対して位置合わせし、グランドプレート１９の一対の立ち上がり部１９Ｂをインシュレータ本体１７Ａの対応するグランドプレート固定溝１７Ｅに圧入することにより、グランドプレート１９を第１インシュレータ１７に保持させることができる。
同様にして、第１インシュレータ１７の−Ｚ方向側表面において、インシュレータ本体１７Ａにグランドプレート１９を設置する。

このようにして、平板状導体であるミッドプレート１８および一対のグランドプレート１９を第１インシュレータ１７に保持させた後、ステップＳ２で、第１インシュレータ１７に複数の第１コンタクト１２および複数の第２コンタクト１３を結合する。
まず、図６に示されるように、第２コンタクト用キャリア２０に連結された複数の第２コンタクト１３を第１インシュレータ１７の−Ｚ方向側に形成されている複数の貫通孔１７Ｆに圧入する。第２コンタクト用キャリア２０は、複数の第２コンタクト１３の＋Ｙ方向端部に連結されており、複数の第２コンタクト１３の−Ｙ方向端部を複数の貫通孔１７Ｆの＋Ｙ方向端部に位置合わせし、第２コンタクト用キャリア２０を第１インシュレータ１７に対して−Ｙ方向に相対的に移動させることにより、複数の第２コンタクト１３が複数の貫通孔１７Ｆに＋Ｙ方向から−Ｙ方向に向けて圧入される。

複数の第２コンタクト１３の−Ｙ方向端部が複数の貫通孔１７Ｆから第１インシュレータ１７の舌状部１７Ｂに突出し、複数の第２コンタクト１３の中央部が複数の貫通孔１７Ｆ内に位置し、複数の第２コンタクト１３の＋Ｙ方向端部が第１インシュレータ１７の＋Ｙ方向側に露出する状態になるまで、複数の第２コンタクト１３が複数の貫通孔１７Ｆに圧入されたところで、第２コンタクト用キャリア２０が複数の第２コンタクト１３の＋Ｙ方向端部から切り離される。これにより、図７に示されるように、複数の第２コンタクト１３が第１インシュレータ１７に結合され保持されることとなる。
このとき、複数の貫通孔１７Ｆから−Ｙ方向に突出する複数の第２コンタクト１３の−Ｙ方向端部は、第１インシュレータ１７の舌状部１７Ｂの−Ｚ方向側表面に形成されている複数のコンタクト用溝１７Ｇに挿入される。

第１インシュレータ１７への複数の第２コンタクト１３の結合が完了すると、今度は、図８に示されるように、第１コンタクト用キャリア２１に連結された複数の第１コンタクト１２を第１インシュレータ１７の＋Ｚ方向側に形成されている複数の貫通孔１７Ｆに圧入する。第１コンタクト用キャリア２１は、複数の第１コンタクト１２の＋Ｙ方向端部に連結されており、複数の第１コンタクト１２の−Ｙ方向端部を複数の貫通孔１７Ｆの＋Ｙ方向端部に位置合わせし、第１コンタクト用キャリア２１を第１インシュレータ１７に対して−Ｙ方向に相対的に移動させることにより、複数の第１コンタクト１２が複数の貫通孔１７Ｆに＋Ｙ方向から−Ｙ方向に向けて圧入される。

複数の第１コンタクト１２の−Ｙ方向端部が複数の貫通孔１７Ｆから第１インシュレータ１７の舌状部１７Ｂに突出し、複数の第１コンタクト１２の中央部が複数の貫通孔１７Ｆ内に位置し、複数の第１コンタクト１２の＋Ｙ方向端部が第１インシュレータ１７の＋Ｙ方向側に露出する状態になるまで、複数の第１コンタクト１２が複数の貫通孔１７Ｆに圧入されたところで、第１コンタクト用キャリア２１が複数の第１コンタクト１２の＋Ｙ方向端部から切り離される。これにより、図９に示されるように、複数の第１コンタクト１２が第１インシュレータ１７に結合され保持されることとなる。
このとき、複数の貫通孔１７Ｆから−Ｙ方向に突出する複数の第１コンタクト１２の−Ｙ方向端部は、第１インシュレータ１７の舌状部１７Ｂの＋Ｚ方向側表面に形成されている複数のコンタクト用溝１７Ｇに挿入される。

このようにして、第１インシュレータ１７に複数の第１コンタクト１２および複数の第２コンタクト１３を結合させた後、ステップＳ３で、第１インシュレータ１７にシェル１４を被せる。図１０に示されるように、シェル用キャリア２２を第１インシュレータ１７に対して−Ｙ方向から＋Ｙ方向に相対的に移動させることにより、シェル１４がシェル用キャリア２２に連結されたまま、第１インシュレータ１７に被せられる。

シェル１４は、中心軸がＹ方向に沿って延び且つＺ方向よりもＸ方向に長い扁平の筒状部１４Ａを有し、筒状部１４Ａは、ＸＹ面に沿って延び且つ互いに対向する一対の平板部１４Ｂを有している。筒状部１４Ａの＋Ｙ方向端部には、筒状部１４ＡのＸ方向の両側端から＋Ｙ方向に突出する一対の突出部１４Ｃが形成され、＋Ｚ方向側の平板部１４ＢのＸ方向の両側端から＋Ｙ方向に突出する一対の腕部１４Ｄが形成され、−Ｚ方向側の平板部１４ＢのＸ方向の両側端から＋Ｙ方向に突出する一対の突出部１４Ｅが形成されている。
一対の腕部１４Ｄの＋Ｙ方向端部にシェル用キャリア２２が連結されている。また、一対の腕部１４Ｄの＋Ｙ方向端部には、それぞれ−Ｚ方向に延びる基板接続部１４Ｆが突出して形成されている。さらに、それぞれの平板部１４ＢのＸ方向の中央部における＋Ｙ方向端部には、切り欠き１４Ｇが形成されている。

図１１に示されるように、シェル１４の筒状部１４Ａから＋Ｙ方向に突出する一対の突出部１４Ｃの先端面がそれぞれ第１インシュレータ１７からＸ方向に張り出しているミッドプレート１８の対応する張り出し部１８Ｂの−Ｙ方向側端面に接触したところで、第１インシュレータ１７に対するシェル１４の位置合わせがなされる。
このとき、シェル１４の筒状部１４Ａの−Ｚ方向側の平板部１４Ｂから＋Ｙ方向に突出する一対の突出部１４Ｅの先端が、それぞれミッドプレート１８の対応する張り出し部１８Ｂの−Ｚ方向側の面に接触する。

また、シェル１４の筒状部１４Ａの＋Ｚ方向側の平板部１４Ｂに形成されている切り欠き１４Ｇが、第１インシュレータ１７の＋Ｚ方向側に配置されているグランドプレート１９のシェル接続部１９Ｃに重なるように位置し、切り欠き１４Ｇ内にシェル接続部１９Ｃが露出した状態となる。
同様に、図１２に示されるように、シェル１４の筒状部１４Ａの−Ｚ方向側の平板部１４Ｂに形成されている切り欠き１４Ｇは、第１インシュレータ１７の−Ｚ方向側に配置されているグランドプレート１９のシェル接続部１９Ｃに重なるように位置し、切り欠き１４Ｇ内にシェル接続部１９Ｃが露出した状態となる。

このようにして第１インシュレータ１７にシェル１４を被せた後、ステップＳ４で、平板状導体であるミッドプレート１８および一対のグランドプレート１９にシェル１４を固定すると共に電気的に接続する。

第１インシュレータ１７に対するシェル１４の位置合わせがなされると、図１１に示したように、シェル１４の一対の突出部１４Ｃの先端面が、それぞれミッドプレート１８の対応する張り出し部１８Ｂの−Ｙ方向側端面に接触するため、シェル１４の突出部１４Ｃとミッドプレート１８の張り出し部１８Ｂとを溶接して溶接部Ｗ１を形成することにより、シェル１４をミッドプレート１８に固定すると共に電気的に接続することができる。
さらに、シェル１４の筒状部１４Ａの＋Ｚ方向側の平板部１４Ｂに形成されている切り欠き１４Ｇが、第１インシュレータ１７の＋Ｚ方向側に配置されているグランドプレート１９のシェル接続部１９Ｃに重なって位置するため、シェル１４の切り欠き１４Ｇの縁とグランドプレート１９のシェル接続部１９Ｃとを溶接して溶接部Ｗ２を形成することにより、シェル１４を第１インシュレータ１７の＋Ｚ方向側に配置されたグランドプレート１９に固定すると共に電気的に接続することができる。

また、第１インシュレータ１７に対するシェル１４の位置合わせがなされたときには、図１２に示されるように、シェル１４の一対の突出部１４Ｅの先端が、それぞれミッドプレート１８の対応する張り出し部１８Ｂの−Ｚ方向側の面に接触するので、シェル１４の突出部１４Ｅとミッドプレート１８の張り出し部１８Ｂとを溶接して溶接部Ｗ３を形成することで、シェル１４とミッドプレート１８との固定および電気的接続の信頼性を向上させることができる。
さらに、シェル１４の筒状部１４Ａの−Ｚ方向側の平板部１４Ｂに形成されている切り欠き１４Ｇが、第１インシュレータ１７の−Ｚ方向側に配置されているグランドプレート１９のシェル接続部１９Ｃに重なって位置するため、シェル１４の切り欠き１４Ｇの縁とグランドプレート１９のシェル接続部１９Ｃとを溶接して溶接部Ｗ４を形成することにより、シェル１４を第１インシュレータ１７の−Ｚ方向側に配置されたグランドプレート１９に固定すると共に電気的に接続することができる。

なお、溶接部Ｗ１〜Ｗ４の形成は、例えば、レーザ光の照射によるレーザ溶接を用いることができる。すなわち、シェル１４の突出部１４Ｃとミッドプレート１８の張り出し部１８Ｂの接触部分にレーザ光を照射することで溶接部Ｗ１を形成し、シェル１４の＋Ｚ方向側の切り欠き１４Ｇと＋Ｚ方向側のグランドプレート１９のシェル接続部１９Ｃの境界部分にレーザ光を照射することで溶接部Ｗ２を形成し、ミッドプレート１８の張り出し部１８Ｂの−Ｚ方向側に接触しているシェル１４の突出部１４Ｅの先端に−Ｚ方向からレーザ光を照射することで溶接部Ｗ３を形成し、シェル１４の−Ｚ方向側の切り欠き１４Ｇと−Ｚ方向側のグランドプレート１９のシェル接続部１９Ｃの境界部分にレーザ光を照射することで溶接部Ｗ４を形成することができる。

また、溶接によるシェル１４と双方のグランドプレート１９との電気的接続の信頼性を向上させるために、シェル１４の＋Ｚ方向側の切り欠き１４Ｇ内に複数の溶接部Ｗ２を形成すると共にシェル１４の−Ｚ方向側の切り欠き１４Ｇ内に複数の溶接部Ｗ４を形成することが好ましい。図１１および１２では、シェル１４の＋Ｚ方向側の切り欠き１４Ｇ内の３箇所に溶接部Ｗ２が形成され、シェル１４の−Ｚ方向側の切り欠き１４Ｇ内の３箇所に溶接部Ｗ４が形成されている。

このようにしてミッドプレート１８および一対のグランドプレート１９にシェル１４を固定すると共に電気的に接続した後、ステップＳ５で、第２インシュレータ１５の成形を行う。
図１３に示されるように、シェル１４がシェルキャリア２２に連結された状態のまま、シェル１４と複数の第１コンタクト１２および複数の第２コンタクト１３に合わせて図示しない金型を配置し、金型内に溶融した絶縁性樹脂を注入し固化することにより、第２インシュレータ１５を成形する。その後、金型を外し、シェルキャリア２２がシェル１４の一対の腕部１４Ｄの＋Ｙ方向端部から切り離される。

これにより、図１４に示されるように、シェル１４の＋Ｙ方向側の後部とシェル１４により覆われていた第１インシュレータ１７の＋Ｙ方向側の後部が第２インシュレータ１５で閉じられ、複数の第１コンタクト１２および複数の第２コンタクト１３の＋Ｙ方向端部が第２インシュレータ１５の背面１５Ａから＋Ｙ方向に突出した状態となる。
なお、ミッドプレート１８および一対のグランドプレート１９とシェル１４との溶接部Ｗ１〜Ｗ４は、第２インシュレータ１５により覆われる。
また、第２インシュレータ１５の外周部には、リング状の防水部材挿入溝１５Ｂが形成されており、この防水部材挿入溝１５Ｂに防水部材１６を配置することで、図１に示したコネクタ１１が製造される。

第２インシュレータ１５の成形により、第２インシュレータ１５で覆われる複数の第１コンタクト１２および複数の第２コンタクト１３の中間部の表面に第２インシュレータ１５を構成する絶縁性樹脂が密着するため、シェル１４の内側に露出しているこれら第１コンタクト１２および第２コンタクト１３の−Ｙ方向側の前端部からそれぞれのコンタクトの表面に沿って水が浸入したとしても、水は、第２インシュレータ１５における密着箇所で遮断され、第２インシュレータ１５の背面１５Ａ側にまで至ることが防止される。

また、同様に、第２インシュレータ１５の成形により、シェル１４の一対の腕部１４Ｄの表面にも第２インシュレータ１５を構成する絶縁性樹脂が密着するため、筒状部１４Ａからシェル１４の表面に沿って水が浸入したとしても、水は、第２インシュレータ１５とシェル１４の腕部１４Ｄとの密着箇所で遮断され、第２インシュレータ１５の背面１５Ａ側に露出している腕部１４Ｄの部分にまで至ることが防止される。
さらに、第２インシュレータ１５の外周部にリング状の防水部材１６が配置されている。
このため、防水性を備えたコネクタ１１が実現される。

また、上述したように、溶接部Ｗ１〜Ｗ４を形成してシェル１４をミッドプレート１８および一対のグランドプレート１９に固定すると共に電気的に接続した後、第２インシュレータ１５を成形するので、多数の部品点数を有しながらも部品相互間の位置ずれを抑制しつつ、また、接着剤を用いることなく高精度のコネクタ１１を製造することが可能となる。
接着剤を使用しないので、製造コストの低減を図ることができると共に、製造工程を簡略化することができる。

なお、上記の実施の形態１では、第１インシュレータ１７に圧入された複数の第１コンタクト１２から第１コンタクト用キャリア２１を切り離した後に、ステップＳ３で、シェル用キャリア２２に連結されたシェル１４を第１インシュレータ１７に被せたが、これに限るものではなく、第１コンタクト用キャリア２１が複数の第１コンタクト１２に連結された状態のまま、シェル用キャリア２２に連結されたシェル１４を第１インシュレータ１７に被せることもできる。ただし、第１コンタクト用キャリア２１とシェル用キャリア２２を互いに結合することなく、シェル１４を第１インシュレータ１７に位置合わせして溶接部Ｗ１〜Ｗ４を形成する必要がある。

実施の形態２
図１５に実施の形態２に係るコネクタ３１を示す。
このコネクタ３１は、図１に示した実施の形態１のコネクタ１１において、さらに、複数の第１コンタクト１２および複数の第２コンタクト１３の＋Ｙ方向端部が突出している第２インシュレータ１５の背面１５Ａ上に防水シール部３２を配置したものである。
防水シール部３２は、第２インシュレータ１５を成形した後、第２インシュレータ１５の背面１５Ａから突出する複数の第１コンタクト１２および複数の第２コンタクト１３の根本部分を埋めるように第２インシュレータ１５の背面１５Ａ上に流動性のある溶融樹脂、接着剤等からなるシール材を塗布し、乾燥させることにより形成することができる。あるいは、予め弾性および防水性を有する材料から防水シール部材を成形し、この防水シール部材を第２インシュレータ１５の背面１５Ａに嵌め込むことによっても、防水シール部３２を形成することができる。

このようにして、第２インシュレータ１５の背面１５Ａ上に防水シール部３２を配置することで、たとえ、第１コンタクト１２および第２コンタクト１３の表面に沿って第２インシュレータ１５の背面１５Ａ側にまで水が浸入した場合であっても、防水シール部３２で遮断することができ、防水特性を向上させることが可能となる。

実施の形態３
上記の実施の形態１のコネクタ１１または実施の形態２のコネクタ３１において、第２インシュレータ１５で覆われる部分の複数の第１コンタクト１２および複数の第２コンタクト１３の表面に、図１６に示されるようなコンタクト側防水形状部４１を形成することができる。
コンタクト側防水形状部４１は、第１コンタクト１２または第２コンタクト１３の表面に沿った水の浸入を遮断するためのもので、第１コンタクト１２または第２コンタクト１３の周囲を囲って閉じる複数の溝または複数の突起から形成されている。

上述したように、第２インシュレータ１５で覆われる部分の第１コンタクト１２および第２コンタクト１３の表面には第２インシュレータ１５を構成する絶縁性樹脂が密着しているが、このようなコンタクト側防水形状部４１を形成することにより、たとえ、表面に密着していた第２インシュレータ１５の絶縁性樹脂が剥離し、第１コンタクト１２および第２コンタクト１３の表面に沿って水が浸入したとしても、浸入した水は、コンタクト側防水形状部４１によって遮断され、第２インシュレータ１５の背面１５Ａ側にまで至ることが防止される。
このため、さらに防水特性を向上させたコネクタ１１および３１を構成することが可能となる。

同様にして、第２インシュレータ１５で覆われる部分のシェル１４の一対の腕部１４Ｄの表面に、図１７に示されるようなシェル側防水形状部４２を形成することができる。
シェル側防水形状部４２は、シェル１４の腕部１４Ｄの表面に沿った水の浸入を遮断するためのもので、腕部１４Ｄの周囲を囲って閉じる複数の溝または複数の突起から形成されている。

上述したように、第２インシュレータ１５で覆われる部分のシェル１４の腕部１４Ｄの表面には第２インシュレータ１５を構成する絶縁性樹脂が密着しているが、このようなシェル側防水形状部４２を形成することにより、たとえ、表面に密着していた第２インシュレータ１５の絶縁性樹脂が剥離し、シェル１４の腕部１４Ｄの表面に沿って水が浸入したとしても、浸入した水は、シェル側防水形状部４２によって遮断され、第２インシュレータ１５の背面１５Ａ側に露出している腕部１４Ｄの部分にまで至ることが防止される。
このため、防水特性のさらなる向上を図ることができる。

コンタクト側防水形状部４１は、第１コンタクト１２および第２コンタクト１３の周囲を囲って閉じる複数の溝または複数の突起から構成され、シェル側防水形状部４２は、シェル１４の腕部１４Ｄの周囲を囲って閉じる複数の溝または複数の突起から構成されているが、これらの溝または突起は、必ずしも周囲を囲って閉じるように形成される必要はなく、周に沿った一部分に形成されるだけでも防水の効果を得ることができる。ただし、周囲を囲って閉じるように溝または突起が形成される方が、より優れた防水機能を発揮することが可能となる。

また、コンタクト側防水形状部４１およびシェル側防水形状部４２が、複数の溝または複数の突起から構成されているが、その代わりに、１つの溝または突起を形成しても、第２インシュレータ１５との界面に沿った水の浸入を抑制することはできる。ただし、複数の溝または複数の突起を形成した方が、より優れた防水効果が得られる。
なお、第２インシュレータ１５との界面に沿った水の浸入を抑制するために、溝または突起は、例えば０．０１ｍｍ以上の高低差を有することが望ましい。

上記の実施の形態１〜３では、複数の第１コンタクト１２と複数の第２コンタクト１３が、ミッドプレート１８の両面にそれぞれ対向するように２列に配列されているが、これに限るものではなく、複数のコンタクトが１列に配列されたコネクタにこの発明を適用することもできる。
また、コンタクトの個数は制限されるものではなく、１つ以上のコンタクトがハウジングに保持されていればよい。

１ シェル、２ コンタクト、３ シェル用連結片、４ シェル用キャリア、５ コンタクト用連結片、６ コンタクト用キャリア、１１，３１ コネクタ、１２ 第１コンタクト、１３ 第２コンタクト、１４ シェル、１４Ａ 筒状部、１４Ｂ 平板部、１４Ｃ，１４Ｅ 突出部、１４Ｄ 腕部、１４Ｆ 基板接続部、１４Ｇ 切り欠き、１５ 第２インシュレータ、１５Ａ 背面、１５Ｂ 防水部材挿入溝、１６ 防水部材、１７ 第１インシュレータ、１７Ａ インシュレータ本体、１７Ｂ 舌状部、１７Ｃ 段部、１７Ｄ グランドプレート設置面、１７Ｅ グランドプレート固定溝、１７Ｆ 貫通孔、１７Ｇ コンタクト用溝、１８ ミッドプレート、１８Ａ 相手側コネクタ連結部、１８Ｂ 張り出し部、１９ グランドプレート、１９Ａ 平坦部、１９Ｂ 立ち上がり部、１９Ｃ シェル接続部、２０ 第２コンタクト用キャリア、２１ 第１コンタクト用キャリア、２２ シェルキャリア、３２ 防水シール部、４１ コンタクト側防水形状部、４２ シェル側防水形状部、Ｃ 嵌合軸、Ｗ１〜Ｗ４ 溶接部。

Claims (17)

1. 第１インシュレータに平板状導体を保持させ、
   前端部が前記第１インシュレータの前部において露出すると共に後端部が前記第１インシュレータの後部から突出するように１つ以上のコンタクトの中央部を前記第１インシュレータに結合し、
   前記コンタクトの外周部を覆うように金属からなるシェルを前記第１インシュレータに被せ、
   前記平板状導体に前記シェルを固定すると共に電気的に接続し、
   前記第１インシュレータの後部と前記シェルの後部を覆うと共に前記コンタクトの後端部が突出するように第２インシュレータを成形することを特徴とするコネクタの製造方法。
2. 前記平板状導体は、前記第１インシュレータの表面上に露出するように配置されるグランドプレートを含み、前記グランドプレートは、前記第１インシュレータに圧入されることにより前記第１インシュレータに保持される請求項１に記載のコネクタの製造方法。
3. 前記平板状導体は、前記コンタクトの前端部の近傍に配置されるミッドプレートを含み、前記ミッドプレートは、前記ミッドプレートの表面を覆うように前記第１インシュレータを成形することにより前記第１インシュレータに保持される請求項１または２に記載のコネクタの製造方法。
4. 前記シェルは、溶接により前記平板状導体に固定されると共に電気的に接続される請求項１〜３のいずれか一項に記載のコネクタの製造方法。
5. 前記コンタクトは、コンタクト用キャリアに連結された状態で前記第１インシュレータに圧入されて前記コンタクトの中央部が前記第１インシュレータに結合された後に、前記コンタクト用キャリアから切り離される請求項１〜４のいずれか一項に記載のコネクタの製造方法。
6. 前記シェルは、シェル用キャリアに連結された状態で前記第１インシュレータに被せられ、前記第２インシュレータの成形が完了した後に前記シェル用キャリアから切り離される請求項１〜５のいずれか一項に記載のコネクタの製造方法。
7. 前記コンタクトは、前記第２インシュレータで覆われる部分に水の浸入を遮断するためのコンタクト側防水形状部を有する請求項１〜６のいずれか一項に記載のコネクタの製造方法。
8. 前記シェルは、前記第２インシュレータで覆われる部分に水の浸入を遮断するためのシェル側防水形状部を有する請求項１〜７のいずれか一項に記載のコネクタの製造方法。
9. さらに、前記コンタクトの後端部が突出する部分の前記第２インシュレータの表面上に防水シール部を形成する請求項１〜８のいずれか一項に記載のコネクタの製造方法。
10. さらに、前記第２インシュレータの外周部にリング状の防水部材を配置する請求項１〜９のいずれか一項に記載のコネクタの製造方法。
11. 第１インシュレータと、
    前記第１インシュレータに保持された平板状導体と、
    前端部が前記第１インシュレータの前部において露出すると共に後端部が前記第１インシュレータの後部から突出するように中央部が前記第１インシュレータに結合された１つ以上のコンタクトと、
    前記コンタクトの外周部を覆うように前記第１インシュレータに被せられると共に前記平板状導体に固定され且つ電気的に接続された金属からなるシェルと、
    前記第１インシュレータの後部と前記シェルの後部を覆うと共に前記コンタクトの後端部が突出するように成形された第２インシュレータと
    を備えたことを特徴とするコネクタ。
12. 前記平板状導体は、前記第１インシュレータに圧入されることにより前記第１インシュレータに保持され且つ前記第１インシュレータの表面上に露出するグランドプレートを含む請求項１１に記載のコネクタ。
13. 前記平板状導体は、前記第１インシュレータを成形することにより前記第１インシュレータに保持され且つ前記コンタクトの前端部の近傍に配置されるミッドプレートを含む請求項１１または１２に記載のコネクタ。
14. 前記コンタクトは、前記第２インシュレータで覆われる部分に水の浸入を遮断するためのコンタクト側防水形状部を有する請求項１１〜１３のいずれか一項に記載のコネクタ。
15. 前記シェルは、前記第２インシュレータで覆われる部分に水の浸入を遮断するためのシェル側防水形状部を有する請求項１１〜１４のいずれか一項に記載のコネクタ。
16. 前記コンタクトの後端部が突出する部分の前記第２インシュレータの表面上に配置された防水シール部をさらに備えた請求項１１〜１５のいずれか一項に記載のコネクタ。
17. 前記第２インシュレータの外周部に配置されたリング状の防水部材をさらに備えた請求項１１〜１６のいずれか一項に記載のコネクタ。

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