以下に添付図面を参照して、本発明に係る基準電圧更新装置、基準電圧更新方法、基準電圧更新プログラムおよび記録媒体の好適な実施の形態を詳細に説明する。
(基準電圧更新装置の機能的構成)
まず、本発明の実施の形態に係る基準電圧更新装置の機能的構成について説明する。図1は、本発明の実施の形態に係る基準電圧更新装置の機能的構成を示すブロック図である。図1に示すように、本実施の形態の基準電圧更新装置100は、前後加速度取得部101と、左右加速度取得部102と、第1判定部103と、角速度取得部104と、第2判定部105と、更新部106と、加速度センサ110,120と、角速度センサ130などを備えている。例えば、基準電圧更新装置100は、車両などの移動体に搭載されて用いられる。
前後加速度取得部101は、基準電圧更新装置100を搭載した移動体の前後方向の加速度を取得する機能を有する。例えば、ここで、移動体の前後方向は、地面と平行する方向であり、移動体の背面から前面に向けた方向することができる。例えば、前後加速度取得部101は、移動体の前後方向に対する1軸の加速度センサ110と接続されている。この加速度センサ110は基準電圧更新装置100の内部に設けられている。前後加速度取得部101は、加速度センサ110から出力される情報に基づいて、基準電圧更新装置100を搭載した移動体の前後方向の加速度を取得する。
左右加速度取得部102は、基準電圧更新装置100を搭載した移動体の左右方向の加速度を取得する機能を有する。例えば、ここで、移動体の左右方向は、地面と平行する方向であり、前述した前後方向と直交する方向とすることができる。例えば、左右加速度取得部102は、移動体の左右方向に対する1軸の加速度センサ120と接続されている。この加速度センサ120は基準電圧更新装置100の内部に設けられている。左右加速度取得部102は、加速度センサ120から出力される情報に基づいて、基準電圧更新装置100を搭載した移動体の左右方向の加速度を取得する。
本実施の形態では、前後加速度取得部101と左右加速度取得部102とがそれぞれ異なる加速度センサにより加速度を取得しているがこれに限らない。前述の前後方向および左右方向の2軸に対する加速度を検出可能な2軸加速度センサが設けられていれば、前後加速度取得部101と左右加速度取得部102とはこの加速度センサから前後方向および左右方向の加速度を取得することができる。
第1判定部103は、前後加速度取得部101により取得された加速度と、左右加速度取得部102により取得された加速度とに基づいて、移動体が回転しているか否かを判定する機能を有する。例えば、第1判定部103は、前後加速度取得部101により取得された加速度と、左右加速度取得部102により取得された加速度との特性が近似している場合、移動体が回転していると判定する。なお、前後加速度取得部101および左右加速度取得部102が取得した加速度と、第1判定部103による判定例については図2を用いて後述する。
角速度取得部104は、角速度センサ130と接続されている。この角速度センサ130は基準電圧更新装置100の内部に設けられている。角速度取得部104は、角速度センサ130の出力電圧と所定の基準電圧とに基づいて、移動体の角速度を取得する機能を有する。例えば、角速度取得部104は、基準電圧と出力電圧との差から角速度を取得する。なお、角速度センサ130の出力電圧に基づく角速度の取得は、公知の技術であるため詳細な説明は省略する。
第2判定部105は、角速度取得部104によって取得された角速度に基づいて、移動体が回転しているか否かを判定する機能を有する。例えば、第2判定部105は、角速度取得部104によって取得された角速度が閾値以上であれば移動体が回転していると判定し、閾値未満であれば移動体が回転していないと判定する。
また、第2判定部105は、角速度取得部104によって取得された角速度と、この角速度が取得されていた時間とを掛け合わせて求めた値を方位変化量として取得し、方位変化量が閾値以上となった場合に、角速度や方位変化量に基づいて移動体が回転しているか否かを判定してもよい。
更新部106は、第1判定部103の判定結果と第2判定部105の判定結果とが相違した場合、移動体に前後方向および左右方向の加速度が生じていない際の角速度センサ130の出力電圧を基準電圧として更新する機能を有する。例えば、更新部106は、移動体に前後方向および左右方向の加速度が生じていないために第1判定部103により移動体が回転していないと判定され、且つ、第2判定部105により移動体が回転していると判定された場合、現在の角速度センサ130の出力電圧を基準電圧として更新する。
また、更新部106は、第1判定部103により移動体が回転していると判定され、且つ、第2判定部105により移動体が回転していないと判定された場合、次に移動体に前後方向の加速度および左右方向の加速度が生じなくなった際の角速度センサ130の出力電圧を基準電圧として更新する。
このように、更新部106は、第1判定部103と第2判定部105との双方の判定結果が一致しなければ基準電圧を更新する。この更新に際し、更新部106は、移動体に前後方向および左右方向の加速度が生じていない際の角速度センサ130の出力電圧を基準電圧として更新する。すなわち、更新部106は、前後方向および左右方向の加速度といった2つの要素が共に「0」であるときに出力電圧を基準電圧として更新する。
このため、基準電圧更新装置100は、実際に移動体が回転していない際の出力電圧(すなわち中心電圧)に基づいて基準電圧を更新できる機会を増加させることができる。したがって、基準電圧更新装置100は、基準電圧が中心電圧と一致する精度を高めることができ、以降の角速度センサ130の出力電圧に基づく角速度の検出精度を高めることができる。
(基準電圧更新装置による前後方向および左右方向の加速度を用いた判定例)
ここで、図2を用いて、前後加速度取得部101および左右加速度取得部102が取得する加速度と、第1判定部103による判定例について説明する。図2は、前後方向および左右方向の加速度を示す説明図である。
図2に示すように、基準電圧更新装置100は車両200に搭載されている。例えば、ここで車両200は、機械式駐車場などに設けられたターンテーブル250上に位置している。ターンテーブル250は、軸260を中心として図2中の符号270で示す方向に回転することができる。図2に示すように、軸260から基準電圧更新装置100までの距離をrとする。
ここで、ターンテーブル250が符号270で示す方向に角速度ωの等速円運動で回転し、この回転に伴ってターンテーブル250上の車両200および基準電圧更新装置100も同様に回転したとする。この場合、回転中の時刻tにおいて、基準電圧更新装置100が取得する車両200の前後方向の加速度Ax、左右方向の加速度Ay、角速度ω、距離rの関係は以下のように表すことができる。
(1)向心加速度 : A=rω2
(2)前後方向加速度 : Ax=A×sin(ωt)
(3)左右方向加速度 : Ay=A×cos(ωt)
上記(1)〜(3)の式を用いて、回転中の所定期間Tの各時刻に対して解くと、例えば、前後方向加速度Axや左右方向加速度Ayはサインカーブやコサインカーブを描くことになる。第1判定部103は、前後方向加速度Axと左右方向加速度Ayとがサインカーブやコサインカーブの特性を有していれば、これらが近似していると判定し、移動体が回転していると判定する。また、第1判定部103は、公知のパターンマッチングなどを用いて前後方向加速度Axと左右方向加速度Ayとが近似しているかを判定してもよい。
(基準電圧更新装置が行う処理の一例)
つぎに、基準電圧更新装置100が行う処理の一例について説明する。図3は、本実施の形態の基準電圧更新装置が行う処理の一例を示すフローチャートである。図3に示すように、基準電圧更新装置100は、まず、加速度センサ110から出力される情報に基づいて移動体の前後方向の加速度を取得し(ステップS301)、加速度センサ120から出力される情報に基づいて移動体の左右方向の加速度を取得する(ステップS302)。
つぎに、基準電圧更新装置100は、角速度センサ130の出力電圧と基準電圧とに基づいて角速度を取得する(ステップS303)。そして、基準電圧更新装置100は、ステップS301で取得した前後方向の加速度とステップS302で取得した左右方向の加速度とに基づいて移動体が回転しているか否かを判定して、この判定結果を得る(ステップS304)。
つぎに、基準電圧更新装置100は、ステップS303で取得した角速度に基づいて移動体が回転しているか否かを判定して、この判定結果を得る(ステップS305)。そして、基準電圧更新装置100は、ステップS304で得た判定結果とステップS305で得た判定結果とが相違するかを判定し(ステップS306)、相違しなければ(ステップS306:No)、図3のフローチャートで示した一連の処理を終了する。
一方、基準電圧更新装置100は、ステップS304で得た判定結果とステップS305で得た判定結果とが相違すれば(ステップS306:Yes)、前後方向および左右方向の加速度が取得されなくなったかを判定する(ステップS307)。前後方向および左右方向の加速度が取得されなくなるまで待つ(ステップS307:No)。前後方向および左右方向の加速度が取得されなくなったら(ステップS307:Yes)、基準電圧更新装置100は、現在の角速度センサ130の出力電圧を取得し、取得した出力電圧に基づいて基準電圧を更新して(ステップS308)、図3のフローチャートで示した一連の処理を終了する。
以上に説明したように、基準電圧更新装置100は、移動体の前後方向および左右方向の加速度に基づく回転判定と、移動体の角速度に基づく回転判定との判定結果が相違すると、基準電圧が中心電圧と一致していないと判断して、基準電圧を更新する。基準電圧を更新する際、基準電圧更新装置100は、移動体に前後方向および左右方向の加速度が生じていないと判定した際の角速度センサ130の出力電圧に基づく電圧値を基準電圧として更新する。
すなわち、基準電圧更新装置100は、前後方向および左右方向の加速度といった2つの要素が所定条件(「0」であること)を満たした際の角速度センサ130の出力電圧を基準電圧として更新する。これにより、基準電圧更新装置100は、実際に移動体が回転していない際の角速度センサ130の出力電圧を基準電圧に設定でき、基準電圧が中心電圧と一致する精度を高めて、以降の角速度センサ130の出力電圧に基づく角速度の検出精度を高めることができる。
また、基準電圧更新装置100は、検出精度を高めた角速度をナビゲーション装置などに出力し、この角速度に基づいてナビゲーション装置に方位変化量を算出させることができる。これにより、ナビゲーション装置は、利用者に精度の高い現在位置や進行方向を提供でき、利用者の利便性を高めることができる。
また、基準電圧更新装置100は、前後方向および左右方向の加速度や角速度に基づいて移動体が回転しているか否かのみを判定できればよいため、移動体が1回転しなくても、基準電圧を更新することができる。これにより、基準電圧更新装置100は、基準電圧を更新することのできる機会を増加させ、基準電圧を更新するまでの期間を短縮することができる。
さらに、基準電圧更新装置100は、加速度センサ110,120や角速度センサ130といった一般的なナビゲーション装置が備えるセンサを用いて基準電圧の更新を行うことができるため、角速度の検出精度を高めるために、例えば地磁気センサなど特殊なセンサを別途設ける必要がなく、基準電圧更新装置100の製造コストの低減化を図ることができる。
つぎに、前述した実施の形態の基準電圧更新装置100の実施例について説明する。本実施例は、前述の基準電圧更新装置100を、車両(二輪・四輪を含む)などの移動体に搭載されるナビゲーション装置に適用した場合の例である。
(ナビゲーション装置のハードウェア構成)
まず、本実施例のナビゲーション装置のハードウェア構成について説明する。図4は、本実施例のナビゲーション装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
図4に示すように、ナビゲーション装置400は、CPU(Central Processing Unit)401と、ROM(Read Only Memory)402と、RAM(Random Access Memory)403と、磁気ディスクドライブ404と、磁気ディスク405と、光ディスクドライブ406と、光ディスク407と、音声I/F(Interface)408と、スピーカ409と、入力デバイス410と、映像I/F411と、ディスプレイ412と、通信I/F413と、GPSユニット414と、各種センサ415と、を備えている。また、各構成部401〜415は、バス420によってそれぞれ接続されている。
CPU401は、ナビゲーション装置400の全体の制御を司る。ROM402には、ブートプログラム、基準電圧更新プログラムなどの各種プログラムが記録されている。なお、これらのプログラムは、ROM402に限らず、磁気ディスク405や光ディスク407などの不揮発性の記録媒体に記録されていてもよい。RAM403は、CPU401のワークエリアとして使用される。
CPU401は、RAM403をワークエリアとして使用しながら、ROM402などに記録された各種プログラムを実行することによって、ナビゲーション装置400の全体の制御を司る。なお、各種プログラムを実行することによって得られる処理結果は、例えば、RAM403に一時的に記録され、必要に応じて読み出される。また、上記の処理結果は、磁気ディスク405や光ディスク407などの不揮発性メモリに記録されることとしてもよい。
磁気ディスクドライブ404は、CPU401の制御にしたがって磁気ディスク405に対するデータの読み取りや書き込みを制御する。磁気ディスク405には、磁気ディスクドライブ404の制御で書き込まれたデータが記録される。例えば、磁気ディスク405としては、HD(Hard Disk)やFD(Flexible Disk)を用いることができる。
光ディスクドライブ406は、CPU401の制御にしたがって光ディスク407に対するデータの読み取りや書き込みを制御する。光ディスク407は、光ディスクドライブ406の制御にしたがってデータの読み出される着脱自在な記録媒体である。例えば、光ディスク407としては、CD(Compact Disc)、DVDを用いることができる。光ディスク407は、書き込み可能な記録媒体を用いることもできる。また、この着脱可能な記録媒体は、光ディスク407のほか、MO(Magneto Optical Disk)、メモリカードなどであってもよい。
磁気ディスク405または光ディスク407に記録される情報の一例として、現在位置の特定、経路探索や経路誘導などに用いる地図データが挙げられる。地図データは、ノードおよびリンクからなり、移動体(例えば車両)が移動可能な道路を表す道路データや、施設やその他地形(山、川、土地)に関するフィーチャを用いて描画される画像データを含むデータとすることができる。地図データは、施設の名称や住所などを示す文字データなどを含んでいてもよい。これらのデータが表す画像は、ディスプレイ412の表示画面において2次元または3次元に描画される。また、例えば、道路データには、各リンクについての長さ(距離)、道幅、道路種別(高速道路、有料道路、一般道路、私道)など、各リンクに対応する道路の属性を示す情報などが含まれていてもよい。
なお、本実施例では地図データを磁気ディスク405または光ディスク407に記録するようにしたが、これらに限るものではない。地図データは、ナビゲーション装置400のハードウェアと一体に設けられているものに限って記録されているものではなく、ナビゲーション装置400の外部に設けられていてもよい。例えば、この場合、ナビゲーション装置400は、通信I/F413により、ネットワークを介して外部から地図データを取得し、取得した地図データをRAM403や磁気ディスク405などに記録しておき、必要に応じて読み出す。
音声I/F408は、音声出力用のスピーカ409に接続される。スピーカ409からは音声が出力される。入力デバイス410は、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたリモコン、キーボード、マウス、タッチパネルなどが挙げられる。入力デバイス410は、利用者によって選択されたキーに対応する信号を装置内部へ入力する。
映像I/F411は、ディスプレイ412と接続される。例えば、映像I/F411は、ディスプレイ412全体の制御を行うグラフィックコントローラと、即時表示可能な画像情報を一時的に記録するVRAM(Video RAM)などのバッファメモリと、グラフィックコントローラから出力される画像データに基づいて、ディスプレイ412を表示制御する制御ICなどによって構成される。
ディスプレイ412には、アイコン、カーソル、メニュー、ウインドウ、あるいは文字や画像などの各種データが表示される。例えば、ディスプレイ412としては、CRT、TFT液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機ELディスプレイなどを用いることができる。
例えば、ディスプレイ412には、ナビゲーション装置400を搭載した車両(自車両)の現在位置や進行方向を表す自車両アイコンや、自車両周辺の地図を表す地図画像などが表示される。例えば、ナビゲーション装置400は、角速度を検出した場合、この加速度から方位変化量を算出し、算出した方位変化量に応じた回転角度で、自車両アイコンに対して地図画像を相対的に回転させる。これにより、ナビゲーション装置400は、自車両の進行方向を利用者に案内することができる。
通信I/F413は、無線を介してネットワークに接続され、ナビゲーション装置400とCPU401とのインターフェースとして機能する。通信I/F413は、さらに、無線を介してインターネットなどの通信網に接続され、この通信網とCPU401とのインターフェースとしても機能する。また、通信I/F413は、テレビ放送やラジオ放送を受信する。
通信網には、LAN、WAN、公衆回線網や携帯電話網などがある。例えば、通信I/F413は、FMチューナー、VICS/ビーコンレシーバ、無線ナビゲーション装置、およびその他のナビゲーション装置400によって構成され、VICSセンターから配信される渋滞や交通規制などの道路交通情報を取得する。VICSは登録商標である。
GPSユニット414は、GPS衛星からのGPSシグナル(電波)を受信し、車両の現在位置を測位する。GPSユニット414により測位された現在位置は、後述する各種センサ415の出力値とともに、CPU401による車両の現在位置の特定に際して利用される。
各種センサ415は、車両(またはナビゲーション装置400)の挙動を計測するための情報を出力する。例えば、各種センサ415には、加速度センサや角速度センサなどが含まれている。各種センサ415の出力値は、CPU401による車両(またはナビゲーション装置400)の現在位置の特定、加速度の検出、角速度の検出、方位変化量の算出などに利用される。
例えば、ナビゲーション装置400は、各種センサ415の角速度センサにより検出した角速度に基づいて、自車両が方位変化した量である方位変化量を算出する。例えば、ナビゲーション装置400は、検出した角速度と、この角速度が検出されていた時間とを掛け合わせて方位変化量として算出する。また、ナビゲーション装置400は、検出した角速度が閾値以上となった場合に、方位変化量を算出してもよい。この場合、ナビゲーション装置400は、検出された閾値以上の角速度と、この角速度が閾値以上となったときから閾値以下となるまでの時間とを掛け合わせて方位変化量を算出する。
なお、例えば、図1に示した前後加速度取得部101と、左右加速度取得部102と、第1判定部103と、角速度取得部104と、第2判定部105と、更新部106との各機能部は、CPU401とROM402と磁気ディスクドライブ404と磁気ディスク405と各種センサ415などによってその機能を実現することができる。
(ナビゲーション装置が行う処理の一例)
つぎに、ナビゲーション装置400が行う処理の一例について説明する。図5は、本実施例のナビゲーション装置が行う処理の一例を示すフローチャートである。例えば、ナビゲーション装置400は、図5のフローチャートに示す処理を、起動中、所定周期で行う。また、ナビゲーション装置400は、各種センサ415により所定期間内に(例えば10分以内に)検出された角速度および加速度を記憶している。
図5に示すように、まず、ナビゲーション装置400は、ナビゲーション装置400を搭載した車両が停止しているかを判定する(ステップS501)。例えば、ナビゲーション装置400は車速が「0」であれば車両が停止していると判定し、車速が「0」でなければ停止していないと判定する。ナビゲーション装置400は、車両が停止していなければ(ステップS501:No)、そのまま図5のフローチャートに示す一連の処理を終了する。
ナビゲーション装置400は、車両が停止していれば(ステップS501:Yes)、各種センサ415に含まれる加速度センサにより自車両の前後方向および左右方向の加速度を取得し(ステップS502)、各種センサ415に含まれる角速度センサにより自車両の角速度を取得する(ステップS503)。なお、例えば、自車両が停止している際に、加速度や角速度が検出される一例としては、自車両が機械式駐車場などのターンテーブル上に位置しており、ターンテーブルの回転に伴って自車両が回転した場合などがある。
つぎに、ナビゲーション装置400は、ステップS503で取得した角速度に基づいて自車両が回転しているか否かを判定する(ステップS504)。なお、角速度に基づいて自車両が回転しているか否かを判定する判定を以下「角速度に基づく回転判定」という。
ナビゲーション装置400は、角速度に基づく回転判定により回転していると判定したら(ステップS504:Yes)、ステップS502で取得した加速度に基づいて自車両が回転しているか否かを判定する(ステップS505)。なお、加速度に基づいて自車両が回転しているか否かを判定する判定を以下「加速度に基づく回転判定」という。加速度に基づく回転判定により回転していると判定したら(ステップS505:Yes)、ナビゲーション装置400は、図5のフローチャートに示す一連の処理を終了する。
一方、ステップS504で、ナビゲーション装置400は、角速度に基づく回転判定により回転していないと判定したら(ステップS504:No)、ステップS502で取得した加速度に基づく回転判定を行う(ステップS506)。ナビゲーション装置400は、ステップS506の加速度に基づく回転判定により回転していないと判定した場合には(ステップS506:No)、前後方向および左右方向の加速度が「0」であるかを判定する(ステップS507)。
ナビゲーション装置400は、前後方向および左右方向の加速度が「0」でなければ(ステップS507:No)、図5のフローチャートに示す一連の処理を終了する。前後方向および左右方向の加速度が「0」であれば(ステップS507:Yes)、中心電圧取り込み可能フラグをONに設定して(ステップS508)、図5のフローチャートに示す一連の処理を終了する。
一方、ナビゲーション装置400は、ステップS506の加速度に基づく回転判定により回転していると判定したら(ステップS506:Yes)、角速度の取得に用いる基準電圧を更新する基準電圧更新処理を行って(ステップS509)、図5のフローチャートに示す一連の処理を終了する。基準電圧更新処理による基準電圧の更新については図6〜8などを用いて後述するが、ナビゲーション装置400は、例えば、中心電圧取り込み可能フラグをONに設定している際の角速度センサの出力電圧に基づいて基準電圧を更新する。
また、ナビゲーション装置400は、ステップS505の加速度に基づく回転判定により回転していないと判定した場合にも(ステップS505:No)、ステップS509に移行して、基準電圧更新処理を行って基準電圧を更新する。
(ナビゲーション装置による基準電圧の更新の具体的な一例)
つぎに、ナビゲーション装置400による基準電圧更新の具体的な一例について説明する。まず、ナビゲーション装置400が基準電圧の更新を行わない場合について説明する。図6は、本実施例のナビゲーション装置が基準電圧の更新を行わない場合の一例を示す説明図である。
図6(a)には、角速度センサの出力電圧および基準電圧を示している。図6(b)には、車両の前後方向および左右方向の加速度を示している。図6(a)に示すように、時期t1から時期t2において、角速度センサの出力電圧は、基準電圧V1と異なるV2となっている。したがって、時期t1から時期t2において、ナビゲーション装置400は角速度を検出し、角速度に基づく回転判定では車両が回転していると判定する。
また、図6(b)に示すように、時期t1から時期t2において、車両の前後方向および左右方向の加速度は、サインカーブまたはコサインカーブを描くように変化しており、所定パターンの特性を有している。したがって、時期t1から時期t2において、ナビゲーション装置400は前後方向および左右方向の加速度を検出し、前後方向および左右方向の加速度に基づく回転判定では車両が回転していると判定する。
このように、ナビゲーション装置400は、角速度に基づく回転判定と、前後方向および左右方向の加速度に基づく回転判定とで共に「車両が回転している」と判定して、これら判定結果が一致したとき、基準電圧の更新を行わない。
また、図示および詳細な説明は省略するが、時期t1から時期t2において、ナビゲーション装置400は、角速度センサの出力電圧が基準電圧と一致して角速度を検出していなければ、角速度に基づく回転判定では車両が回転していないと判定する。そして、例えば、この場合に、ナビゲーション装置400は、車両の前後方向および左右方向の加速度が共に「0」であれば、前後方向および左右方向の加速度に基づく回転判定では車両が回転していないと判定する。
このように、ナビゲーション装置400は、角速度に基づく回転判定と、前後方向および左右方向の加速度に基づく回転判定とで共に「車両が回転していない」と判定して、これら判定結果が一致したときも、基準電圧の更新を行わない。
つぎに、ナビゲーション装置400が基準電圧の更新を行う場合について説明する。図7は、本実施例のナビゲーション装置が基準電圧の更新を行う場合の一例を示す説明図(その1)である。
図7(c)には、角速度センサの出力電圧および基準電圧を示している。図7(d)には、車両の前後方向および左右方向の加速度を示している。図7(c)に示すように、時期t3から時期t4において、角速度センサの出力電圧は、基準電圧V1と異なるV2となっている。したがって、時期t3から時期t4において、ナビゲーション装置400は角速度を検出し、角速度に基づく回転判定では車両が回転していると判定する。
また、図7(d)に示すように、時期t3から時期t4において、車両の前後方向および左右方向の加速度は、共に「0」であり、所定パターンの特性を有していない。したがって、時期t3から時期t4において、ナビゲーション装置400は前後方向および左右方向の加速度を検出せず、前後方向および左右方向の加速度に基づく回転判定では車両が回転していないと判定する。
このように、ナビゲーション装置400は、角速度に基づく回転判定では「車両が回転している」と判定し、前後方向および左右方向の加速度に基づく回転判定では「車両が回転していない」と判定して、これらの判定結果が一致しなかったとき、基準電圧の更新を行う。
例えば、この場合、ナビゲーション装置400は、角速度を検出し、且つ、前後方向および左右方向の加速度を検出していない際(図7の例では時期t3から時期t4)の角速度センサの出力電圧を基準電圧として更新する。具体的に、例えば、この場合、ナビゲーション装置400は基準電圧をV2に更新する(図7中符号700の矢印参照)。以降、ナビゲーション装置400は、基準電圧V2を基準に角速度を検出する。
図8は、本実施例のナビゲーション装置が基準電圧の更新を行う場合の一例を示す説明図(その2)である。図8(e)には、角速度センサの出力電圧および基準電圧を示している。図8(f)には、車両の前後方向および左右方向の加速度を示している。
図8(e)に示すように、時期t5から時期t6において、角速度センサの出力電圧は、基準電圧V1と一致するV1となっている。したがって、時期t5から時期t6において、ナビゲーション装置400は角速度を検出せず、角速度に基づく回転判定では車両が回転していないと判定する。
また、図8(f)に示すように、時期t5から時期t6において、車両の前後方向および左右方向の加速度は、サインカーブまたはコサインカーブを描くように変化しており、所定パターンの特性を有している。したがって、時期t5から時期t6において、ナビゲーション装置400は前後方向および左右方向の加速度を検出し、前後方向および左右方向の加速度に基づく回転判定では車両が回転していると判定する。
このように、ナビゲーション装置400は、角速度に基づく回転判定では「車両が回転していない」と判定し、前後方向および左右方向の加速度に基づく回転判定では「車両が回転している」と判定して、これらの判定結果が一致しなかったとき、基準電圧の更新を行う。
例えば、この場合、ナビゲーション装置400は、上記判定後、前後方向および左右方向の加速度を検出しなくなった際(図8の例で、例えば時期t6)の角速度センサの出力電圧を基準電圧として更新する。具体的に、例えば、この場合、ナビゲーション装置400は基準電圧をV3に更新する(図8中符号800の矢印参照)。以降、ナビゲーション装置400は、基準電圧V3を基準に角速度を検出する。
以上に説明したように、ナビゲーション装置400は、角速度に基づく回転判定と前後方向および左右方向の加速度に基づく回転判定との判定結果が相違した場合、基準電圧を更新する。この更新に際し、ナビゲーション装置400は、前後方向および左右方向の加速度といった2つの要素が共に「0」であるときに出力電圧を基準電圧として更新する。
このため、ナビゲーション装置400は、実際に移動体が回転していない際の出力電圧(すなわち中心電圧)に基づいて基準電圧を更新できる機会を増加させることができる。したがって、基準電圧更新装置100は、基準電圧が中心電圧と一致する精度を高めることができ、以降の角速度センサ130の出力電圧に基づく角速度の検出精度を高めることができる。
具体的に、前後方向および左右方向の加速度といった2つの要素に基づく判定結果の方が、一方の要素のみに基づく判定結果よりも信頼性が高いと考えられる。このため、ナビゲーション装置400は、前後方向および左右方向の加速度が共に「0」であることを条件として、自車両が回転していないと判定した際の出力電圧を基準電圧として更新することにより、中心電圧の電圧値を基準電圧として更新できる機会を増加させることができる。したがって、ナビゲーション装置400は、基準電圧が中心電圧と一致する精度を高めることができ、以降の角速度センサの出力電圧に基づく角速度の検出精度を高めることができる。
そして、ナビゲーション装置400は、角速度の検出精度を高めることで算出する方位変化量の精度も高めることができ、例えば、利用者に正確な自車両の進行方向を案内することができ、利用者の利便性を高めることができる。また、例えば、ナビゲーション装置400は、精度を高めた方位変化量に基づいて現在位置の特定を行うことができるため、現在位置の特定精度を高めることができ、利用者に正確な現在位置を案内することができ、利用者の利便性を高めることができる。
また、ナビゲーション装置400は、前後方向および左右方向の加速度や角速度に基づいて自車両が回転しているか否かのみを判定できればよいため、自車両が1回転しなくても、基準電圧を更新することができる。これにより、ナビゲーション装置400は、基準電圧を更新することのできる機会を増加させ、基準電圧を更新するまでの期間を短縮することができる。
さらに、ナビゲーション装置400は、加速度センサや角速度センサといった一般的なナビゲーション装置が備えるセンサを用いて基準電圧の更新を行うことができるため、角速度の検出精度を高めるために、例えば地磁気センサなど特殊なセンサを別途設ける必要がなく、ナビゲーション装置400の製造コストの低減化を図ることができる。
以上に説明したように、本発明によれば、角速度センサの出力電圧に基づく角速度の検出精度を高めることができる。
なお、本実施の形態で説明した基準電圧更新方法は、予め用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータ、ワークステーション、移動体端末(例えばナビゲーション装置や携帯電話)などのコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、CD−ROM、MO、DVDなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネットなどのネットワークを介して配布することが可能な媒体であってもよい。