JP5888366B2 - 冷媒流路切換ユニット - Google Patents

Description

本発明は、空気調和装置の冷媒回路で冷媒の流路を切り換える複数の流路切換弁がユニットケースに収納され、空気調和装置の室外ユニットと複数の室内ユニットとの間に設けられる冷媒流路切換ユニットに関するものである。

従来、空気調和装置の冷媒回路には、冷媒の流路を電気制御で切り換える流路切換弁（電動調整弁や電磁開閉弁）が設けられている。例えば、特許文献１に開示されている空気調和装置は、熱源側熱交換器を有する室外ユニットと、利用側熱交換器を有する複数の室内ユニットとを備えている。そして、室外ユニットと各室内ユニットとの間に、ユニットケースに複数の流路切換弁が収納された構成の冷媒流路切換ユニットが接続されている。ユニットケースは、一般に、ケース本体と、流路切換弁に配線接続される電装品が収納された電装品ボックスとを備え、ケース本体に電装品ボックスを装着した構成になっている。

上記冷媒流路切換ユニットは、室外ユニットと複数の室内ユニットとを有する冷媒回路に設けられていて、冷媒配管と、該冷媒配管上に設けられた複数の電磁弁や電動弁等の流路切換弁とを備えている。そして、この冷媒流路切換ユニットは、流路切換弁の切り換えにより、室内ユニットで蒸発した冷媒が流入して室外ユニットの圧縮機へ向かって流出する状態と、室外ユニットの圧縮機から吐出された冷媒が流入して室内ユニットへ向かって流出する状態とに切り換わるように構成されている。これにより、室内ユニット毎に、すなわち利用側熱交換器毎に冷房と暖房とが個別に切り換わるようになっている。

特開２００８−０３９２７６号公報

ところで、特許文献１の空気調和装置は、複数の室内ユニットのそれぞれに対応する個別の冷媒流路切換ユニットが設けられた構成になっている。一方、冷媒流路切換ユニットを集合タイプにすること、つまり、全系統の室内ユニット分の流路切換弁を１つのユニットケースに収納することが考えられる。

その場合、室内ユニットに対応する数の流路切換弁と電装品が１つのユニットケース内に設けられ、それぞれの流路切換弁と電装品の対応関係を予め定めておく必要がある。そして、流路切換弁と電装品の間の電気配線（内部配線）に誤りがあると、動作の制御をしようとする室内ユニットが正しく動作せず、異なる室内ユニットが動作してしまうおそれがある。

本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の流路切換弁が収納された冷媒流路切換ユニットにおける流路切換弁と電装品との内部配線（16）を誤ることにより室内ユニットの誤動作が生じるのを防止できるようにすることである。

第１の発明は、空気調和装置（10）の冷媒回路（5）における冷媒の流路を電気制御で切り換える複数の流路切換弁（EV1，EV2，EV3）と、該流路切換弁（EV1，EV2，EV3）を収納するユニットケース（33）とを備え、上記空気調和装置（10）の室外ユニット（20）と複数の室内ユニット（40）との間に設けられる冷媒流路切換ユニットを前提としている。

そして、この冷媒流路切換ユニットは、各室内ユニット（40）に設けられている動作部品（43）の機械的な動作部を個別に強制動作させるための強制動作スイッチ（50）が設けられていることを特徴としている。

この第１の発明では、室内ユニット（40）に対応する数の流路切換弁（EV1，EV2，EV3）と電装部品が１つのユニットケース（33）内に設けられ、それぞれの流路切換弁（EV1，EV2，EV3）と電装部品（36）の接続箇所との対応関係が予め定められる。ここで、流路切換弁（EV1，EV2，EV3）と電装部品（36）との間の内部配線（16）の接続に誤りがあると、通常の運転時に動作の制御をしようとする室内ユニット（40）が正しく動作せず、異なる室内ユニット（40）が動作してしまうおそれがある。これに対して、本発明では、強制動作スイッチ（50）により、各室内ユニット（40）に設けられている動作部品（43）の機械的な動作部を個別に強制動作させることができるので、動作部品（43）に誤動作が生じるかどうかを事前に確認することができる。

特に、冷媒流路切換ユニットに強制動作スイッチ（50）が設けられているので、複数の室内ユニット（40）への誤配線有無の確認を一カ所（冷媒流路切換ユニットの設置箇所）で行うことができる。

第２の発明は、第１の発明において、上記複数の流路切換弁（EV1，EV2，EV3）が、複数の室内熱交換器（41）の一部で冷房運転を行うと同時に他の一部で暖房運転を行う冷暖混在運転が可能な冷媒回路（5）を備えた空気調和装置（10）の複数の冷媒流路切換弁（EV1，EV2，EV3）であることを特徴としている。

この第２の発明では、システム内で冷房と暖房が混在する運転の可能な空気調和装置（10）に用いられる冷媒流路切換ユニットにおいて、強制動作スイッチ（50）により、各室内ユニット（40）に設けられている動作部品（43）の機械的な動作部を個別に強制動作させることができるので、動作部品（43）に誤動作が生じるかどうかを事前に確認することができる。

第３の発明は、第１または第２の発明において、上記強制動作スイッチ（50）が上記ユニットケース（33）内に設けられており、上記ユニットケース（33）には、該ユニットケース（33）に設けられている電装部品（36）に接続される複数の引き出し配線（18）を束ねて該ユニットケース（33）の外部へ引き出す配線取り出し孔（52）が形成されていることを特徴としている。

この第３の発明では、強制動作スイッチ（50）がユニットケース（33）内に設けられており、ユニットケース（33）の引き出し配線（18）が束ねられて配線取り出し孔（52）からユニットケース（33）の外部へ引き出す構成が採用されているため、配線取り出し孔（52）から引き出し配線（18）を引き出す過程において、誤配線が生じやすくなるのに対して、ユニットケース（33）内の強制動作スイッチ（50）により、各室内ユニット（40）に設けられている動作部品（43）の機械的な動作部を個別に強制動作させることができるので、動作部品（43）に誤動作が生じるかどうかを事前に確認することができる。

第４の発明は、第１から第３の発明において、上記強制動作スイッチ（50）により動作させる上記動作部品が、室内ファン（43）であることを特徴としている。

この第４の発明では、強制動作スイッチ（50）により、各室内ユニット（40）に設けられている室内ファン（43）を個別に強制動作させることができるので、誤配線による室内ユニット（40）の誤動作が生じるかどうかを室内ファン（43）の回転により事前に確認することができる。

本発明によれば、強制動作スイッチ（50）により、各室内ユニット（40）に設けられている動作部品（43）の機械的な動作部を個別に強制動作させることにより、動作部品（43）に誤動作が生じるかどうかを事前に確認することができるので、誤動作が生じている場合は内部配線（16）の接続を正しくすることにより、通常運転時の誤動作の発生を確実に防止できる。

上記第２の発明によれば、システム内で冷房と暖房が混在する運転の可能な空気調和装置（10）に用いられる冷媒流路切換ユニットにおいて、強制動作スイッチ（50）により、動作部品（43）に誤動作が生じるかどうかを事前に確認することができるので、誤動作が生じている場合は内部配線（16）の接続を正しくすることにより、通常運転時の誤動作の発生を確実に防止できる。

上記第３の発明によれば、引き出し配線（18）を束ねてユニットケース（33）から外部へ引き出す構成を採用したことにより誤配線や誤動作が生じやすいのに対して、強制動作スイッチ（50）により、各室内ユニット（40）に設けられている動作部品（43）の機械的な動作部を個別に強制動作させることができるので、動作部品（43）に誤動作が生じるかどうかを事前に確認することができる。したがって、誤動作が生じている場合は内部配線（16）の接続を正しくすることにより、通常運転時の誤動作の発生を効果的に防止できる。

上記第４の発明によれば、強制動作スイッチ（50）により、各室内ユニット（40）に設けられている室内ファン（43）を個別に強制動作させることができるので、誤配線による室内ユニット（40）の誤動作が生じるかどうかを事前に確認することができる。したがって、誤動作が生じている場合は内部配線（16）の接続を正しくすることにより、通常運転時の誤動作の発生を効果的に防止できる。

図１は、本発明の実施形態に係る空気調和装置のシステム構成図である。 図２は、図１の空気調和装置の冷媒回路図である。 図３は、外形を仮想線で、内部部品を実線で示した冷媒流路切換ユニットの第１の側面図である。 図４は、外形を仮想線で、内部部品を実線で示した冷媒流路切換ユニットの第２の側面図である。 図５は、冷媒流路切換ユニットの斜視図である。 図６は、冷媒流路切換ユニットの前板を外した状態の斜視図である。 図７は、冷媒流路切換ユニットの前板と天板を外した状態の斜視図である。 図８は、冷媒流路切換ユニットの前板と天板を外し、電装品ボックスを仮止め位置にした状態の斜視図である。 図９は、冷媒流路切換ユニットを下方から視た斜視図である。 図１０は、冷媒流路切換ユニットの前板を外した状態で下方から視た斜視図である。 図１１は、冷媒流路切換ユニットの前板を外して電装品ボックスを仮止め位置にした状態で下方から視た斜視図である。 図１２は、冷媒流路切換ユニットのケース本体に電装品ボックスを仮止めするための仮止め機構の構造を示す斜視図である。 図１３は、冷媒回路における全冷房運転の冷媒流れを示す運転状態図である。 図１４は、冷媒回路における全暖房運転の冷媒流れを示す運転状態図である。 図１５は、冷媒回路における第１の冷房／暖房同時運転の冷媒流れを示す運転状態図である。 図１６は、冷媒回路における第２の冷房／暖房同時運転の冷媒流れを示す運転状態図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。

図１に示すように、本実施形態１の空気調和装置（10）は、ビル等に設けられ、各室内を冷暖房するものである。この空気調和装置（10）は、室外ユニット（20）と、冷媒流路切換ユニット（30）と、複数台の室内ユニット（40（40a ・・・ 40n））とを備えている。そして、図２に示すように、室外ユニット（20）、冷媒流路切換ユニット（30）及び室内ユニット（40）を冷媒配管（11〜15）で接続することにより、冷媒回路（5）が構成されている。なお、室内ユニット（40）は、図１ではｎ台のうちの３台を示し、図２では２台のみを示している。なお、冷媒流路切換ユニット（30）は吊り下げ式のユニットであり、設置状態で下方にスペースが形成されるようになっている。

冷媒回路（5）では、冷媒が循環して蒸気圧縮式冷凍サイクルが行われ、複数の室内ユニット（40a ・・・ 40n）を有するシステム内に冷房をする室内ユニットと暖房をする室内ユニットが混在する運転（冷房／暖房同時運転）が可能になっている。上記冷媒流路切換ユニット（30）には、室内ユニット（40a ・・・40n）の数ｎと同じ数ｎの流路切換回路（30a ・・・ 30n）が設けられている。

上記室外ユニット（20）は、本実施形態の熱源側ユニットを構成している。室外ユニット（20）は、冷媒配管である主管（2c）と第１分岐管（2d）と第２分岐管（2e）とを備えている。また、上記室外ユニット（20）は、圧縮機（21）、熱源側熱交換器である室外熱交換器（23）、室外膨張弁（24）および２つの電磁弁（26,27）を備えている。

上記主管（2c）は、一端が室外ユニット（20）外に配設された連絡配管である液配管（13）に接続され、他端が第１分岐管（2d）及び第２分岐管（2e）の一端に接続されている。該第１分岐管（2d）の他端は、室外ユニット（20）外に配設された連絡配管である低圧ガス配管（11）に接続されている。第２分岐管（2e）の他端は、室外ユニット（20）外に配設された連絡配管である高低圧ガス配管（12）に接続されている。低圧ガス配管（11）、高低圧ガス配管（12）及び液配管（13）は、それぞれ、流路切換回路（30a ・・・ 30n）の数ｎに応じた分岐低圧ガス配管（11a ・・・ 11n）、分岐高低圧ガス配管（12a ・・・ 12n）及び分岐液配管（13a ・・・13n）から構成されている。

上記圧縮機（21）は、冷媒を圧縮するための流体機械であり、例えば高圧ドーム型のスクロール式圧縮機により構成されている。上記圧縮機（21）の吐出管（2a）は、第２分岐管（2e）の途中に接続され、吸入管（2b）は、第１分岐管（2d）の途中に接続されている。なお、上記吸入管（2b）には、アキュムレータ（22）が設けられている。

上記室外熱交換器（23）は、クロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器であり、主管（2c）の途中に設けられている。この室外熱交換器（23）の近傍には、室外ファン（25）が配設されていて、該室外熱交換器（23）で室外ファン（25）によって取り込まれた空気と冷媒とが熱交換するように構成されている。上記室外膨張弁（24）は、電子膨張弁により構成されたもので、主管（2c）における室外熱交換器（23）よりも液配管（13）側に設けられている。

上記２つの電磁弁（26,27）は、第１電磁弁（26）および第２電磁弁（27）である。第１電磁弁（26）は、第１分岐管（2d）における吸入管（2b）の接続点よりも室外熱交換器（23）側に設けられている。第２電磁弁（27）は、第２分岐管（2e）における吐出管（2a）の接続点よりも室外熱交換器（23）側に設けられている。これら電磁弁（26,27）は、冷媒流れを許容および遮断する制御弁を構成している。

上記各室内ユニット（40）は、本実施形態における利用側ユニットを構成している。各室内ユニット（40）は、液連絡配管（14）とガス連絡配管（15）によって上記冷媒流路切換ユニット（30）に接続されている。具体的には、第１室内ユニット（40a）と第１冷媒流路切換回路（30a）が第１液連絡配管（14a）と第１ガス連絡配管（15a）で対になるように接続され、第ｎ室内ユニット（40n）と第ｎ冷媒流路切換回路（30n）が第ｎ液連絡配管（14n）と第ｎガス連絡配管（15n）で対になるように接続されている。

上記各室内ユニット（40a ・・・40n）は、それぞれ、冷媒配管で互いに接続された室内熱交換器（41）と室内膨張弁（42）とを備えている。上記各室内熱交換器（41）は利用側熱交換器であってガス連絡配管（15a ・・・ 15n）に接続され、各室内膨張弁（42）は液連絡配管（14a ・・・14n）に接続されている。

上記室内熱交換器（41）は、クロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器である。この室内熱交換器（41）の近傍には、室内ファン（43）が配設されていて、該室内熱交換器（41）で室内ファン（43）によって取り込まれた空気と冷媒とが熱交換するように構成されている。上記室内膨張弁（42）は、電子膨張弁により構成されている。

上記各冷媒流路切換回路（30a ・・・ 30n）は、冷媒配管である主管（3c）と第１分岐管（3a）と第２分岐管（3b）とを備えると共に、２つの電動調整弁（31,32）を備えている。電動調整弁（31,32）は、モータ駆動により開度を調整可能に構成された弁であって、冷媒回路（5）における冷媒の流路を電気制御で切り換える流路切換弁である。

上記主管（3c）は、一端がガス連絡配管（15a ・・・ 15n）に、他端が第１分岐管（3a）及び第２分岐管（3b）の一端にそれぞれ接続されている。各冷媒流路切換回路（30a ・・・ 30n）において、第１分岐管（3a）の他端は分岐低圧ガス配管（11a・・・ 11n）に接続され、第２分岐管（3b）の他端は分岐高低圧ガス配管（12a・・・ 12n）に接続されている。

上記電動調整弁（31,32）は、第１電動調整弁（31）が第１分岐管（3a）に、第２電動調整弁（32）が第２分岐管（3b）に、それぞれ設けられている。これらの電動調整弁（31,32）は、各冷媒流路切換回路（30a・・・ 30n）において冷媒流れを許容または遮断する制御弁を構成している。そして、これらの電動調整弁（30a・・・ 30n）の開閉状態を切り換えることによって冷媒の流れを制御して、各室内ユニット（40a・・・ 40n）において冷房運転と暖房運転を個別に切り換えられるようになっている。なお、上記流路切換弁としては、電動調整弁（30a・・・ 30n）の代わりに電磁開閉弁を用いてもよいが、電磁開閉弁の場合は開閉状態を切り換えるときに冷媒の圧力差による異音が発生しやすいので、本実施形態では電動調整弁（30a・・・ 30n）を用いるようにしている。

また、上記各冷媒流路切換回路（30a・・・ 30n）には、過冷却回路を構成するための過冷却用熱交換器（51）と過冷却用配管（52）とが設けられている。この過冷却用配管（52）は、一端が分岐液配管（13a・・・ 13n）に接続されていて、上記過冷却用熱交換器（51）内を通過した後、他端が第１分岐管（3a）における第１電動調整弁（31）と分岐低圧ガス配管（11a・・・11n）の接続点との間に接続されている。

そして、上記過冷却用配管（52）における一端と過冷却用熱交換器（51）との間には、第３電動調整弁（53）が設けられている。この第３電動調整弁（53）の開度を調整することによって、過冷却回路へ流れ込む冷媒の量が調整されるようになっている。

次に、複数の冷媒流路切換回路（30a・・・ 30n）を有する冷媒流路切換ユニット（30）の具体的な構成について説明する。

冷媒流路切換ユニット（30）は、側面図である図３，図４に示すように、仮想線で示したユニットケース（33）内に実線で示した配管や電動調整弁（EV1，EV2，EV3）等が収納されたものである。また、冷媒流路切換ユニット（30）は、図５〜図８に示すように、部品の取り外しや取り付けを行うことができる。

ユニットケース（33）は、直方体の一つの面（図の右側の面）が開放されたケース本体（34）と、このケース本体（34）の開放面に取り外し可能に装着された電装品ボックス（35）とを備えている。電装品ボックス（35）には、電子部品が実装されたプリント配線基板（36）が電動調整弁の動作を制御する電装部品として収納されている。また、ユニットケース（33）の上面には、ケース本体（34）及び電装品ボックス（35）の両方を覆うように、上面カバー（37）が取り外し可能に装着されている。

図３，図４に示すように、電動調整弁（EV1，EV2，EV3）とプリント配線基板（36）とには、電気配線（内部配線（16））が接続されている。電装品ボックス（35）には、該電装品ボックス（35）のプリント配線基板（36）と電動調整弁（EV1，EV2，EV3）とに接続される内部配線（16）を電動調整弁（EV1，EV2，EV3）よりも上方の位置に留めるための凹部（配線留め部）（38）（図７，８参照）が設けられている。内部配線（16）は、電動調整弁（EV1，EV2，EV3）と配線留め部（38）との間の部分の実寸が、電動調整弁（EV1，EV2，EV3）と配線留め部（38）との間の直線距離よりも長く、その実寸部分の長さを余らせた状態で配線留め部（38）に留められている。

図５は、冷媒流路切換ユニット（30）を、部品をすべて組み立てた状態で示す外観形状図である。図６は、冷媒流路切換ユニットの前板（35a）を外し、電装品ボックス（35）の内部が見えるようにした状態の斜視図である。電装品ボックス（35）においてプリント配線基板（36）の側方には、ディップスイッチ（50）が設けられている。ディップスイッチ（50）はプリント配線基板（37）に図示しない配線で接続され、操作部（50a）の位置に応じて、室内ユニット（40）の行う動作を切り換えるためのスイッチである。また、図７は、さらにユニットケース（33）の上面カバー（37）を外した状態の斜視図である。本実施形態では、ディップスイッチ（50）が外部と接触して誤動作を起こしてしまうことを防ぐために、ディップスイッチ（50）をユニットケース（33）内に設けている。なお、図示しているディップスイッチ（50）の位置は一例であり、設ける位置は適宜変更してもよい。

本実施形態においては、ディップスイッチ（50）は、各室内ユニット（40）に設けられている室内ファン（43）（動作部品）を個別に強制動作させるための強制動作スイッチとして用いられている。なお、ディップスイッチ（50）が動作させる対象は、室内ユニット（40）に設けられている動作部品の機械的な動作部であればルーバーなどでもよく、室内ファン（43）でなくてもよい。例えば、室内ユニット（40）に発光素子を設け、発光素子の点滅等により判断してもよい。また、対象物を強制動作させるスイッチとしては、ディップスイッチ（50）以外のスイッチを用いてもよい。

また、図６〜図８に示すように、上記ユニットケース（33）には、プリント配線基板（36）の下方に電装部品の一部である端子台（51）が設けられている。プリント配線基板（36）と端子台（51）とは中継配線（17）で接続されている。また、ユニットケース（33）には、端子台（51）の近傍に配線取り出し孔（52）が形成されている。配線取り出し孔（52）には、端子台（51）に接続されている複数の引き出し配線（18）が束ねた状態で通されている。

上述したように、ユニットケース（30）は、ケース本体（34）の開放面に電装品ボックス（35）が取り外し可能に装着されたものである。電装品ボックス（35）は、ケース本体（34）の一面全体を閉鎖する図３，図７の第１位置と、ユニットケース（33）の一面の一部にメンテナンス用の開口（39）が形成される図４，図８の第２位置とで上記ケース本体に装着可能になっている。そして、上記ユニットケース（30）は、電装品ボックス（35）をケース本体（34）に第１位置で取り付けるための締結部材（53）と、電装品ボックス（35）をケース本体（34）に第２位置で仮止めするための仮止め機構（54）とを有している。

図９〜図１１は、ユニットケース（33）を前面下方側から見た斜視図である。図９は冷媒流路切換ユニット（30）をすべての部品を組み立てた状態で示す斜視図、図１０は前板（35a）を外した状態の斜視図、図１１は電装品ボックス（35）を仮止め位置にした状態の斜視図である。図１１は、第２位置でメンテナンス用開口（39）が形成されることを明確に表すように、上面カバー（37）をユニットケース（33）に取り付けた状態で示している。

上記電装品ボックス（35）の第２位置は上記第１位置よりも下方の位置になっていて、電装品ボックス（35）を第２位置にしたときに形成されるメンテナンス用開口（39）は、ユニットケース（33）の上部に形成される。また、上記電動調整弁（EV1，EV2，EV3）に設けられているコイル（60）は、そのメンテナンス開口（39）に対応するように、ユニットケース（33）内の上部に配置されている。このことにより、ユニットケース（33）に電装品ボックス（35）を取り付けたままで、電動調整弁（EV1，EV2，EV3）のメンテナンスをすることができる。

なお、この実施形態の冷媒流路切換ユニットは、４つの冷媒流路切換回路（30a ・・・ 30n）を収納したものであり、図３，図７に示すように、１つの冷媒流路切換回路（30a ・・・ 30n）に設けられている３つで１組の電動調整弁（EV1，EV2，EV3）が、図７，８，１１等に示すように４組（４列）設けられている。これらの複数の電動調整弁（EV1，EV2，EV3）は、複数の室内熱交換器（41）の一部で冷房運転を行うと同時に他の一部で暖房運転を行う冷暖混在運転が可能な冷媒回路（5）を備えた上記空気調和装置（10）の複数の冷媒流路切換弁である。

また、電装品ボックス（35）を第２位置でユニットケース（33）に仮止めすると、電装品ボックス（35）が第１位置よりも下方へ下がるので、図３と図４を比較すればわかるように、プリント配線基板（36）と電動調整弁（EV1，EV2，EV3）との間の内部配線（16）は、電動調整弁（EV1，EV2，EV3）と配線留め部（38）との間の部分が、電装品ボックス（35）を第１位置にした場合よりも撓んだ状態となる。

上記締結部材（53）としては、ビスが用いられている。また、上記仮止め機構（54）として、図１２に示すように、電装品ボックス（35）には爪部（55）が設けられ、ユニットケース（33）の上記一面を構成する部材であるケース本体（34）の縦フレーム（34a）には、上記爪部（55）が係合するように切欠部（56）が形成されている。なお、ケース本体（34）には、切り欠き部（56）の代わりに、図１２に仮想線で示す部分がつながった形状の穴部（57）を形成してもよい。

一方、図９に示すように、ユニットケース（33）は、上記ケース本体（35）の底面に形成された開口（57）と、該ケース本体（35）の底面に取り外し可能に装着されかつ該ケース本体（35）に装着した状態で該開口（57）を覆うドレンパン（58）とを備えている。冷媒流路切換ユニット（30）では、配管の結露水が滴下することによりドレン水が生成されることがあるが、この実施形態では、ドレン水をドレンパン（58）に溜めるとともに、ドレン水の溜まったドレンパン（58）をユニットケース（33）から取り外すことにより、ドレン水を容易に処理することができる。

−冷媒流路切換ユニットのメンテナンス作業−
冷媒流路切換ユニット（30）のメンテナンス作業を行う手順について説明する。

まず、空気調和装置（10）の通常運転時は、冷媒流路切換ユニット（30）は図３及び図５に示すように、ケース本体（34）に電装品ボックス（35）が取り付けられ、上面カバー（37）も取り付けられた状態であり、外部からの作業は行われない。

冷媒流路切換ユニット（30）のメンテナンス作業を行う場合、空気調和装置（10）の運転が停止される。そして、図６に示すように前板（35a）を外してから図７に示すように上面カバー（37）も外す。この状態で、電装品ボックス（35）は、締結部材であるビス（53）によりケース本体（34）に取り付けられている。

次に、ビス（53）を外し、電装品ボックス（35）をケース本体（34）から取り外せる状態にする。この状態では、爪部（54）がケース本体（34）の上端に引っかかっており、電装品ボックス（35）が落下してしまうことはない。作業者は、次に爪部（54）をケース本体（34）の上端から外して電装品ボックス（35）をケース本体（34）から分離させ、続いて爪部（54）を切欠部（56）に引っ掛けて係合させる。このようにすることにより、電装品ボックス（35）は、図４，図８に示す第２位置になる。

電装品ボックス（35）を第２位置にすると、ユニットケース（33）の上部にメンテナンス用の開口（39）が形成される。このようにすることにより、それまではユニットケース（33）で覆われていた電動調整弁（EV1，EV2，EV3）がメンテナンス用開口（39）によって開放されるので、内部配線（16）を取り外すことなく、作業者が電動調整弁（EV1，EV2，EV3）のメンテナンス作業をすることが可能になる。また、メンテナンス作業が終わったら、電装品ボックス（35）をケース本体（34）にビス（53）で第１位置に取り付け、さらに上面カバー（37）を取り付ければよい。

−ドレン水の処理−
空気調和装置（10）の運転中には冷媒流路切換ユニット（30）の中の配管に結露し、その結露水が滴下して冷媒流路切換ユニット（30）の内部にドレン水が溜まることがある。本実施形態では、ドレン水を図９のドレンパン（58）に溜めることができ、かつドレンパン（58）をユニットケース（33）から下方へ取り外すことにより、ドレン水の処理を容易に行うことができる。

ドレン水を処理した後は、ドレンパン（58）をユニットケース（33）に装着し、空気調和装置（10）の運転を再開することができる。

―誤配線の検知―
本実施形態では、冷媒流路切換ユニット（30）は、全系統の室内ユニット（40）分の流路切換弁（EV1，EV2，EV3）を１つのユニットケース（33）に収納することにより、集合タイプの流路切換ユニットとして構成されている。

ここで、集合タイプの冷媒流路切換ユニットでは、室内ユニット（40）に対応する数の流路切換弁（EV1，EV2，EV3）が１つのユニットケース（33）内に設けられ、それぞれの流路切換弁（EV1，EV2，EV3）とプリント配線基板（36）のコネクタとの対応関係が予め定められている。そして、流路切換弁（EV1，EV2，EV3）が間違ったコネクタに接続されていたり、引き出し配線（16）が間違った室内にユニット（40）に接続されていたりする（端子台（51）への接続間違いなどにより内部配線（16）に誤りがある）と、通常の運転時に動作の制御をすべき室内ユニット（40）が正しく動作せず、異なる室内ユニット（40）が動作してしまうおそれがある。

本実施形態では、室内ユニット（40）に設けられている室内ファン（43）を個別に強制動作させるための強制動作スイッチとしてディップスイッチ（50）を冷媒流路切換ユニット（30）に設けているので、このディップスイッチ（50）を操作することにより、各冷媒流路切換回路（30a ・・・ 30n）と、それが配管接続されている室内ユニット（40a ・・・ 40n）とが正しく配線されているかどうかを、ディップスイッチ（50）の操作で事前に確認できる。

つまり、ディップスイッチ（50）により強制動作させたファンが正しい動作対象の室内ユニット（40）のファンであれば誤配線が生じておらず、ディップスイッチ（50）により強制動作させたファンが誤った動作対象の室内ユニット（40）のファンであれば誤配線が生じていると判断できる。誤配線が生じていれば、電装品ボックス（35）内の配線接続を正しく配線し直せば、通常運転時の誤動作を防止できる。

−空気調和装置の運転動作−
次に、上述のような構成を有する空気調和装置（10）の運転動作を図面に基づいて説明する。この空気調和装置（10）では、２つの室内ユニット（40A,40B）の双方が冷房または暖房を行う運転と、一部が冷房を行い他の一部が暖房を行う運転がある。

〈全冷房運転〉
先ず、各室内ユニット（40a ・・・40n）のすべてで冷房を行う場合について説明する。この全冷房運転の場合、図１３に示すように、室外ユニット（20）では、第１電磁弁（26）が閉状態に、第２電磁弁（27）が開状態に、室外膨張弁（24）が全開状態にそれぞれ設定される。各冷媒流路切換回路（30a ・・・ 30n）では、第１電動調整弁（31）が開状態に、第２電動調整弁（32）が閉状態にそれぞれ設定される。各室内ユニット（40a ・・・ 40n）では、室内膨張弁（42）が適切な開度に設定される。

上記の状態において、圧縮機（21）を駆動すると、該圧縮機（21）から吐出された高圧ガス冷媒が第２分岐管（2e）を通って室外熱交換器（23）へ流れる。室外熱交換器（23）では、冷媒が室外ファン（25）によって取り込まれた空気と熱交換して凝縮する。凝縮した冷媒は、主管（2c）を通って室外ユニット（20）の外へ流れ、液配管（13）へ流入する。液配管（13）の冷媒は、分岐液配管（13a ・・・ 13n）に分流し、各室内ユニット（40a ・・・ 40n）へ流入する。

上記各室内ユニット（40a ・・・40n）では、冷媒が室内膨張弁（42）で減圧された後、室内熱交換器（41）へ流れる。この室内熱交換器（41）では、冷媒が室内ファン（43）によって取り込まれた空気と熱交換して蒸発する。これにより、空気が冷却され、室内の冷房が行われる。そして、室内熱交換器（41）で蒸発したガス冷媒は、各室内ユニット（40a ・・・ 40n）の外へ流れ、ガス連絡配管（15）を通って各冷媒流路切換ユニット（30A,30B）へ流入する。

冷媒流路切換ユニット（30）では、ガス冷媒が各冷媒流路切換回路（30a ・・・ 30n）の主管（3c）および第１分岐管（3a）を通ってユニット外へ流れ、合流して低圧ガス配管（11）へ流入する。低圧ガス配管（11）のガス冷媒は、室外ユニット（20）へ流入し、吸入管（2b）を通って再び圧縮機（21）へ戻り、この循環が繰り返される。

〈全暖房運転〉
次に、各室内ユニット（40a ・・・40n）のすべてで暖房を行う場合について説明する。この暖房運転の場合、図１４に示すように、室外ユニット（20）では、第１電磁弁（26）が開状態に、第２電磁弁（27）が閉状態に、室外膨張弁（24）が適切な開度にそれぞれ設定される。各冷媒流路切換回路（30a ・・・ 30n）では、第１電動調整弁（31）が閉状態に、第２電動調整弁（32）が開状態にそれぞれ設定される。各室内ユニット（40a ・・・ 40n）では、室内膨張弁（42）が全開状態に設定される。

上記の状態において、圧縮機（21）を駆動すると、該圧縮機（21）から吐出された高圧ガス冷媒が室外ユニット（20）の外へ流れ、高低圧ガス配管（12）へ流入する。高低圧ガス配管（12）の冷媒は、分岐高低圧ガス配管（12a ・・・ 12n）で分流し、各冷媒流路切換回路（30a ・・・ 30n）へ流入する。各冷媒流路切換回路（30a ・・・ 30n）へ流入した冷媒は、第２分岐管（3b）および主管（3c）を流れた後、ガス連絡配管（15）各室内ユニット（40a ・・・40n）へ流入する。

上記各室内ユニット（40a ・・・40n）では、冷媒が空気と熱交換して凝縮する。これにより、空気が加熱され、室内の暖房が行われる。各室内ユニット（40a ・・・ 40n）で凝縮した冷媒は、合流して液配管（13）へ流れる。液配管（13）の冷媒は、室外ユニット（20）へ流入し、主管（2c）を流れる。この主管（2c）の冷媒は、室外膨張弁（24）で減圧された後、室外熱交換器（23）へ流入する。室外熱交換器（23）では、冷媒が空気と熱交換して蒸発する。蒸発したガス冷媒は、第１分岐管（2d）および吸入管（2b）を通って再び圧縮機（21）へ戻り、この循環が繰り返される。

〈冷房／暖房同時運転〉
次に、室内ユニット（40a ・・・40n）の一部で冷房を行い、室内ユニット（40a ・・・40n）の他の一部で暖房を行う場合について説明する。先ず、上記全冷房運転時に第ｎ室内ユニット（40n）のみを暖房運転に切り換える場合について説明する。なお、ここでは、上記全冷房運転と異なる点について説明する。

この冷房／暖房同時運転の場合、図１５に示すように、上記全冷房運転の状態において、第ｎ冷媒流路切換回路（30n）の第１電動調整弁（31）が閉状態に、第２電動調整弁（32）が開状態にそれぞれ切り換えられる。また、第ｎ室内ユニット（40n）の室内膨張弁（42）が全開状態に設定される。そうすると、圧縮機（21）から吐出された高圧のガス冷媒は、一部が第２分岐管（2e）へ、残りが高低圧ガス配管（12）へそれぞれ流れる。高低圧ガス配管（12）へ流れた冷媒は、分岐高低圧ガス配管（12n）を通って第ｎ冷媒流路切換回路（30n）の第２分岐管（3b）へ流入する。第２分岐管（3b）の冷媒は、主管（3c）およびガス連絡配管（15n）を通り、第ｎ室内ユニット（40n）の室内熱交換器（41）へ流れる。

上記第ｎ室内ユニット（40n）の室内熱交換器（41）では、冷媒が空気と熱交換して凝縮する。これにより、空気が加熱され、室内の暖房が行われる。第ｎ室内ユニット（40n）で凝縮した冷媒は、分岐液配管（13n）を通って液配管（13）へ流入し、室外ユニット（20）からの冷媒と合流する。合流後の冷媒は、第１室内ユニット（40a）に流入して室内膨張弁（42）で減圧され、室内熱交換器（41）で蒸発する。これにより、室内の冷房が行われる。蒸発した冷媒は低圧ガス配管（11）を通って室外ユニット（20）へ戻り、圧縮機（21）に吸入される。

次に、上記全暖房運転時に第ｎ室内ユニット（40n）のみを冷房運転に切り換える場合について説明する。なお、ここでは、上記全暖房運転と異なる点について説明する。

この冷房／暖房同時運転の場合、図１６に示すように、上記全暖房運転の状態において、第ｎ冷媒流路切換回路（30n）の第１電動調整弁（31）が開状態に、第２電動調整弁（32）が閉状態にそれぞれ切り換えられる。また、第ｎ室内ユニット（40n）の室内膨張弁（42）が適切な開度に設定される。そうすると、圧縮機（21）から高低圧ガス配管（12）へ流れた冷媒の全量が、第ｎ冷媒流路切換回路（30n）を除く冷媒流路切換回路（30a ・・・ 30n-1）に分流する。これらの冷媒流路切換回路（30a ・・・ 30n-1）を流れた冷媒は、第ｎ室内ユニット（40n）を除く室内ユニット（40a ・・・ 40n-1）へ流入し、室内熱交換器（41）で凝縮して室内が暖房される。

凝縮した冷媒は、一部が分岐液配管（13n）を通って第ｎ室内ユニット（40n）へ流入し、残りが室外ユニット（20）へ流入する。第ｎ室内ユニット（40n）では、冷媒が室内膨張弁（42）で減圧された後、室内熱交換器（41）で蒸発する。これにより、第ｎ室内ユニット（40n）で冷房が行われる。第ｎ室内ユニット（40n）で蒸発したガス冷媒は、ガス連絡配管（15n）を通って第ｎ冷媒流路切換回路（30n）へ流入する。第ｎ冷媒流路切換回路（30n）を流れた冷媒は、分岐低圧ガス配管（11n）を通って低圧ガス配管（11）へ流入する。低圧ガス配管（11）の冷媒は、室外熱交換器（23）からの冷媒と合流して吸入管（2b）へ流入する。吸入管（2b）で合流した冷媒は、再び圧縮機（21）に吸入される。

−実施形態１の効果−
本実施形態によれば、システム内で冷房と暖房が混在する運転の可能な空気調和装置（10）に用いられる冷媒流路切換ユニットにおいて、強制動作スイッチであるディップスイッチ（50）により、各室内ユニット（40）に設けられている室内ファン（43）を個別に強制動作させることにより、室内ファン（43）ひいては室内ユニット（40）に誤動作が生じるかどうかを事前に確認することができる。したがって、誤動作が生じている場合は内部配線（16）（43）の接続を正しく接続し直すことにより、通常運転時の誤動作の発生を確実に防止できる。

また、本実施形態によれば、ユニットケース（33）の引き出し配線（18）を束ねて配線取り出し孔（52）からユニットケース（33）の外部へ引き出す構成を採用したことにより、配線取り出し孔（52）から引き出し配線（18）を引き出す過程において、誤配線が生じやすいのに対して、ユニットケース（33）内の強制動作スイッチ（50）により、各室内ユニット（40）に設けられている室内ファン（43）を個別に強制動作させることで、室内ファン（43）及び室内ユニット（40）に誤動作が生じるかどうかを事前に確認することができる。したがって、誤動作が生じている場合は内部配線（16）の接続を正しく接続し直すことにより、ユニットケース（33）の引き出し配線（18）を束ねてユニットケース（33）から外部へ引き出すようにしたことにより誤動作が生じやすい構成であっても、通常運転時の誤動作の発生を特に効果的に防止できる。

特に、冷媒流路切換ユニット（30）に強制動作スイッチ（50）が設けられているので、複数の室内ユニット（40）への誤配線有無の確認を一カ所（冷媒流路切換ユニット（30）の設置箇所）で行うことができる。

《その他の実施形態》
上記実施形態については、以下のような構成としてもよい。

例えば、上記実施形態では、冷媒流路切換ユニット（30）が４系統分の冷媒流路切換回路（30a ・・・ 30n）の電動調整弁（EV1，EV2，EV3）を収納した構成を説明したが、収納する冷媒流路切換回路（30a ・・・ 30n）の電動調整弁（EV1，EV2，EV3）は、１系統から３系統、あるいは５系統以上であってもよい。

また、上記実施形態では、冷媒流路切換ユニット（30）が吊り下げ式である構成を説明したが、吊り下げ式でなくてもよいし、電装品ボックス（35）を第２位置にしたときに、その第２位置が必ずしも第１位置の下方である必要はない。要するに、電装品ボックス（35）を第２位置にしたときに形成されるメンテナンス用開口に対応した位置に、電動調整弁（EV1，EV2，EV3）や電磁開閉弁などの流路切換弁のコイルが位置するようになっていればよい。

また、本実施形態では強制動作スイッチ（50）がユニットケース（33）内に設けられた構成を説明したが、強制動作スイッチ（50）はユニットケース（33）の外表面に設けられていてもよく、また、冷媒流路切換ユニット（30）から配線がのびており、その配線の先に強制動作スイッチ（50）が設けられていてもよい。この場合でも、複数の室内ユニット（40）への誤配線有無の確認を一カ所（冷媒流路切換ユニット（30）の設置箇所）で行うことができる。

なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。

以上説明したように、本発明は、空気調和装置の冷媒回路における冷媒の流路を切り換える複数の流路切換弁がユニットケースに収納され、空気調和装置の室外ユニットと複数の室内ユニットとの間に設けられる冷媒流路切換ユニットについて有用である。

5 冷媒回路
10 空気調和装置
16 内部配線
18 引き出し配線
20 室外ユニット
30 冷媒流路切換ユニット
33 ユニットケース
36 プリント配線基板（電装部品）
40 室内ユニット
41 室内熱交換器
43 室内ファン（動作部品）
50 強制動作スイッチ
51 端子台（電装部品）
52 配線取り出し孔
EV1 流路切換弁
EV2 流路切換弁
EV3 流路切換弁

Claims (4)

1. 空気調和装置（10）の冷媒回路（5）における冷媒の流路を電気制御で切り換える複数の流路切換弁（EV1，EV2，EV3）と、該流路切換弁（EV1，EV2，EV3）を収納するユニットケース（33）とを備え、上記空気調和装置（10）の室外ユニット（20）と複数の室内ユニット（40）との間に設けられる冷媒流路切換ユニットであって、
   各室内ユニット（40）に設けられている動作部品（43）の機械的な動作部を個別に強制動作させるための強制動作スイッチ（50）が設けられている
   ことを特徴とする冷媒流路切り換えユニット。
2. 請求項１において、
   上記複数の流路切換弁（EV1，EV2，EV3）は、複数の室内熱交換器（41）の一部で冷房運転を行うと同時に他の一部で暖房運転を行う冷暖混在運転が可能な冷媒回路（5）を備えた空気調和装置（10）の複数の冷媒流路切換弁（EV1，EV2，EV3）である
   ことを特徴とする冷媒流路切換ユニット。
3. 請求項１または２において、
   上記強制動作スイッチ（50）が上記ユニットケース（33）内に設けられており、
   上記ユニットケース（33）には、該ユニットケース（33）に設けられている電装部品（36，51）に接続される複数の引き出し配線（18）を束ねて該ユニットケース（33）の外部へ引き出す配線取り出し孔（52）が形成されている
   ことを特徴とする冷媒流路切換ユニット。
4. 請求項１から３の何れか１つにおいて、
   上記強制動作スイッチ（50）により動作させる上記動作部品が、室内ファン（43）である
   ことを特徴とする冷媒流路切換ユニット。

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