JP5810266B2 - 電気掃除機 - Google Patents

Description

本発明は、ホースの接続パイプ部と本体との電気接続部を有する電気掃除機に関する。

近年、キャニスター型（床移動型）の電気掃除機の大半は、図１２に示すように、ホース２１を操作する手元部２２に電源スイッチが設けられている。また、電気モータを備えたノズル２３構成や、センサー類や表示類をホース２１に設けた構成を有する電気掃除機なども開発されている。この場合、電気掃除機の本体２０とホース２１との間を電気的に接続するために、例えば２から４系列の電気接続系が必要となる。そこで、一般的に、ホース２１側に露出した固定端子を設け、本体２０側の内部に受け側として、例えば板バネを用いた接点端子を設けて、互いに嵌め合わせることにより、電気的に接続されている。これにより、ホース２１に設けた電源スイッチなどに電気掃除機の本体２０側から電源を供給している。

従来の電気掃除機の本体とホースとを電気的に接続する電気接続部の構成には、大別すると主に、２つの形態がある。

以下に、図１２に示す一般的な電気掃除機において、従来の本体２０とホース２１との電気接続部の２つの従来の形態の構成について、図１３〜１８を用いて説明する。

まず、従来の形態１について、図１３と図１４を用いて説明する。図１３は、従来の形態１における電気掃除機のホースの接続パイプ部の構成を示す斜視図である。図１４は、同従来の形態１におけるホースの接続パイプ部と本体との接続時の状態を説明する部分切欠き図である。

図１３に示すように、電気掃除機のホース２１側の上面に尾錠操作部１２６を設け、尾錠操作部１２６の左右対称の位置にピン型端子１２７と刃型端子１２８からなる固定端子１２４を、その一部を露出させて設けている。また、図１４に示すように、電気掃除機の本体２０側の内部には、一端を固定した板バネで形成された、への字端子１２９Ａ、１２９Ｂからなる２種類の接点端子１２５が設けられている。そして、電気掃除機の本体２０にホース２１を装着する時に、ホース２１の固定端子１２４を、本体２０の接点端子１２５で圧接して、電気的に接続している。上記構成の場合、接点端子１２５を本体２０の上面側に設けているため、接点端子１２５と端子取付台１３０とをユニット化して、本体２０のフロント部カバー１０５に取り付けられている。

つぎに、従来の形態２について、図１５から図１８を用いて説明する。図１５は、従来の形態２における電気掃除機のホースの接続パイプ部の斜視図である。図１６は、同従来の形態２の別の例におけるホースの接続パイプ部の斜視図である。図１７は、同従来の形態２におけるピン型端子と接点端子との接続時の動作を説明する図である。図１８は、同従来の形態２における本体側の端子接続部を説明する部分切欠き図である。

図１５に示すように、電気掃除機のホース２１側にピン型端子１２７からなる固定端子１２４を、ホース２１の挿入方向から見て水平で、かつ対向する位置に、ピン型端子１２７の一部を露出させて設けている。このとき、図１２に示す本体２０側の内部には、図１７や図１８に示す、両端から内側に折れ込んでＭ字状の板バネで形成したＭ字端子１３１からなる接点端子（以下、「Ｍ字端子」と記す）が設けられている。そして、電気掃除機の本体２０にホース２１を装着する時に、露出したピン型端子１２７の固定端子１２４をＭ字端子１３１で挟み込むことにより、電気的に接続している。なお、図１５に示す尾錠操作部１２６を上方に設け、固定端子１２４を片側に１〜２系列ずつ並列して水平で、かつ対向して配置した例は、例えば特許文献１に開示されている。

また、図１６に示すように、固定端子１２４を片側に１〜２系列ずつ並列して水平で、かつ対向して配置するとともに、尾錠操作部１２６を一方の固定端子１２４の保持部分１３２に設けて構成される場合もある。

しかし、従来の形態１においては、固定端子１２４と接点端子１２５とは、への字端子１２９Ａ、１２９Ｂによる片側からの圧接により接触するため、ホースと本体のねじれなどにより発生する接続部の多方向のガタツキに追従して接続することが困難である。

そこで、接続部での多方向のガタツキを防止するために、図１４に示す固定端子１２４の両側に設けた２つの刃型端子１２８と接触させる、接点端子１２５であるへの字端子１２９Ｂの板バネの厚みを厚くして、そのバネ圧で押え込む必要がある。また、ホース２１の固定端子１２４側も衝撃や、への字端子１２９Ｂのバネ圧に耐えるために、高価で厚肉の刃型端子１２８を採用する必要がある。そのため、接点端子１２５や固定端子１２４に採用する部品の種類（例えば、ホース側で２種類、本体側で２種類）が多くなるなど、生産性やコストの面で問題となっていた。

しかし、従来の形態２においては、ピン型端子１２７からなる固定端子１２４を、Ｍ字端子１３１からなる接点端子１２５で挟み込んで接続するため、図１７に示すように、挿
入部より接触点までに一定の距離が必要となる。

さらに、図１５や図１６に示すように、尾錠操作部１２６から離れた位置に、少なくとも一方の固定端子１２４が存在するので、ホース２１と本体２０との接続部でのガタツキを吸収するために、ピン型端子１２７を長くする必要があった。そのため、ホース２１側の固定端子１２４であるピン型端子１２７の露出する部分の長さを長くしていた。

しかし、ピン型端子１２７の長さを長くすると、衝撃に弱くなるとともに、ピン型端子１２７のわずかな傾きが先端での位置ズレを大きくするため、ホース２１と本体２０との装着が困難となるという課題があった。そこで、図１５や図１６に示すように、傾きを小さくするために、ピン型端子１２７の露出していない保持部分１３２を長くすることにより、ホース２１と本体２０との接続部の距離を長くする必要があった。つまり、固定端子１２４の保持部分１３２を尾錠操作部１２６にわたって設けていた。その結果、尾錠操作部１２６を親指で操作する場合、他の指で支える握り部分１３３の外形が大きくなるため、特に手の小さいユーザにとっては、非常に操作性の悪いものであった。

上記課題により、パイプ径の大きなホースが必要となる吸込み仕事率の高い掃除機においては、握り部分の外形がさらに大きくなるため、従来の形態２の構成は採用できなかった。

すなわち、前述したようにホースと本体との接続時の操作性の低下を避けるために、握り部分をできるだけ小さく必要がある。そこで、従来の形態２において、接点端子１２５であるＭ字端子１３１を配列する場合、固定端子１２４であるピン型端子１２７をできるだけホース２１の内側に配置するために、Ｍ字端子１３１の長手方向（図１８参照）がほぼ円周に沿うように配置して、外形を小さくする構成を採っていた。

しかし、上記配置の場合、接点端子１２５であるＭ字端子１３１間に、Ｍ字端子１３１の長手方向（図１８参照）をホースの直径方向に配置する場合と比べて一定の広い間隔が必要となる。これにより、固定端子１２４であるピン型端子１２７間の距離も拡大するので、ピン型端子１２７の保持部分１３２をホース２１の外周（外形）に沿って広範囲に形成しなければならない。その結果、握り部分１３３の形状が拡大されるため、ホースと本体との接続時の操作性が低下する。

そこで、従来の構成では、複数のピン型端子を設ける場合、近傍して設けるピン型端子の数を２個程度にして、ホース２１の接続パイプ部１３４を跨いだ対向する面に残りのピン型端子１２７からなる固定端子１２４を配置していた。

しかし、上記固定端子が対向する配置では、ユーザがピン型端子の位置を目視で確認しながらホース２１を本体２０に装着するために、図１５や図１６のようにホース２１の挿入方向から見て水平に対向する面に固定端子を配置しなければならない。そのため、従来の形態１のように、ホース２１と電気掃除機の本体２０との接続部のガタツキを生じにくいホース２１の上部にピン型端子を配置できない。その結果、長いピン型端子により、ガタツキを防止しなければならず、ピン型端子の長さを短くできなかった。さらに、ユーザは、ホース２１の装着時において、離れた２点のピン型端子と接点端子との位置合わせをしなければならず、操作性を低下させる要因でもあった。

また、従来の形態２では、固定端子１２４であるピン型端子をホースの外周にそって分散して配置しているため、例えば本体２０から取り外したホース２１を落下した場合、露出したピン型端子が床面に当る確率が高くなる。その結果、露出したピン型端子の長さが長いため、小さな力で容易に変形するとともに、落下によるピン型端子の変形の可能性も
高かった。

さらに、固定端子１２４であるピン型端子を分散して配置すると、接点端子１２５のユニット化が困難となる。そのため、従来の電気掃除機では、接点端子のユニット化は実現されておらず、接点端子１２５であるＭ字端子１３１を、直接電気掃除機の本体２０のフロント部カバー５に装着していた。その結果、デザイン上機種ごとに形状が異なるフロント部カバー５に対して、接点端子のユニット化による共用化が図れず、多機種の電気掃除機への展開が困難で、生産効率の低下を招いていた。

特開平１０−８５１６０号公報

本発明の電気掃除機は、ホースの接続パイプ部の上部に設けた尾錠操作部を有する尾錠嵌合部と、前記接続パイプ部の上部に露出して設けた複数個のピン型端子を有し、前記尾錠嵌合部の左右に近接して設けた固定端子部と、電気掃除機の本体に前記固定端子部の前記ピン型端子に対応して設けたＭ字端子からなる複数個の接点端子と、前記接点端子を収納する箱型収納部を有する端子取付台と、前記本体に設けられ前記端子取付台が装着されるフロント部カバーと、を備え、前記ホースの接続パイプ部の挿入方向から見て前記尾錠嵌合部寄りの内側に設けられる前記接点端子は、Ｍ字端子の長手方向が水平になるように配置され、内側に設けた接点端子より外側に設けられる接点端子は、Ｍ字端子の長手方向が水平に対して傾斜角度θが３０〜６０度に傾斜させて配置されている。

これにより、Ｍ字端子からなる複数個の接点端子を隣接して配置でき、その結果、Ｍ字端子に対応して配置された固定端子部の複数のピン型端子をホースと本体とのガタツキが少ない尾錠嵌合部側の上部に隣接させてＭ字端子と接続できるため、電気掃除機の本体を引っ張って操作する時においても、ホースと本体との電気的に安定した接続を維持することができる。

また、接点端子であるＭ字端子は、ピン型端子に対応して、ホースが接続されるフロント部カバーの尾錠かかり部側の上部に設けられているので、端子取付台の箱型収納部に、複数個のＭ字端子をそれぞれ収納してユニット化でき、このユニット化した端子取付台をフロント部カバーに装着することができ、これにより、従来の電気掃除機でのＭ字端子の配置では採用できなった、Ｍ字端子の端子取付台への集約とユニット化が可能となる。

また、ホースと本体とのねじれなどで発生する、ホースと本体との接続時のガタツキを防止して信頼性の高い電気掃除機を実現できる。

また、ホースの上部にピン型端子からなる固定端子部を配置することにより、ピン型端子の長さを短くできるとともに、ピン型端子の保持部分も短くできる。その結果、ホースの尾錠操作部を親指で操作する時に握る握り部分を小さくできるので、吸込み仕事率の高いホースのパイプ径の大きな電気掃除機に採用することができる。

また、固定端子部をホースの接続パイプ部の上部などに集中して配置することにより、ホースの落下時における、固定端子部であるピン型端子が床面に当る確率を低くして、ピン型端子の変形の可能性を低くできる。さらに、ユーザは、隣接して設けられた複数のピン型端子を目視して位置合わせできるため、ホースと本体との接続が容易になる。

図１は、本発明の実施の形態１におけるホースの接続パイプ部の斜視図である。 図２は、同実施の形態における本体側端子接続部の部分切欠き正面図である。 図３は、同実施の形態における本体側端子接続部の部分切欠き斜視図である。 図４は、同実施の形態における端子接続時の部分切欠き斜視図である。 図５は、本発明の実施の形態２におけるピン型端子と接点端子との装着時の動作を説明する図である。 図６は、同実施の形態における別の例のピン型端子と接点端子との装着時の動作を説明する図である。 図７は、同実施の形態におけるさらに別の例のピン型端子と接点端子との装着時の動作を説明する図である。 図８は、本発明の実施の形態３におけるピン型端子と接点端子との装着時の動作を説明する図である。 図９Ａは、本発明の実施の形態４における端子取付台の部分横断面図である。 図９Ｂは、同実施の形態における端子取付台の部分縦断面図である。 図１０は、同実施の形態におけるフロント部カバーの正面図である。 図１１Ａは、同実施の形態における接点端子の装着時の様子を説明する横断面図である。 図１１Ｂは、同実施の形態における接点端子の装着時の様子を説明する縦断面図である。 図１２は、一般的な電気掃除機の構成を説明する斜視図である。 図１３は、従来の形態１における電気掃除機のホースの接続パイプ部の構成を示す斜視図である。 図１４は、同従来の形態１におけるホースの接続パイプ部と本体との接続時の状態を説明する部分切欠き図である。 図１５は、従来の形態２における電気掃除機のホースの接続パイプ部の斜視図である。 図１６は、同従来の形態２の別の例におけるホースの接続パイプ部の斜視図である。 図１７は、同従来の形態２におけるピン型端子と接点端子との接続時の動作を説明する図である。 図１８は、同従来の形態２における本体側の端子接続部を説明する部分切欠き図である。

以下、本発明の実施の形態の電気掃除機について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１における電気掃除機のホースと本体との接続部の構成について、図１２を参照しながら、図１から図４を用いて説明する。

図１は、本発明の実施の形態１におけるホースの接続パイプ部の斜視図である。図２は、同実施の形態における本体側端子接続部の部分切欠き正面図である。図３は、同実施の形態における本体側端子接続部の部分切欠き斜視図である。図４は、同実施の形態における端子接続時の部分切欠き斜視図である。

まず、図１２に示すように、一般的な電気掃除機は、本体２０とホース２１と、ホース２１に一端から延伸したパイプの先端に設けたノズル２３と、ホース２１に設けられた電源スイッチなどの手元部２２とを備え、ホース２１の他端の接続パイプ部に設けた尾錠操作部２６を介して本体２０と接続する構成を有している。このとき、ホース２１の接続パイプ部に設けられる、以下で説明する電気接続部により、本体２０と電気的に接続されている。

すなわち、図１に示すように、ホース２１の接続パイプ部３４は、少なくとも尾錠操作部２６を含む尾錠嵌合部３７と、複数のピン型端子２７を有する固定端子部２４と、握り部分３３とを備えている。固定端子部２４は、ピン型端子２７の一部を露出させるとともに、ピン型端子２７の残りの部分を保持部分３２で保持している。そして、固定端子部２４は、尾錠嵌合部３７の左右に近接して設けられている。このとき、左右のそれぞれの固定端子部２４には、例えば２本のピン型端子２７が設けられている。このとき、ピン型端子２７は、剛性の高い、例えば銅の合金などの中実の材料で形成される。特に、黄銅やリン青銅などが好ましく、さらに黄銅やリン青銅にニッケルメッキしてもよい。これにより、ピン型端子２７の剛性を高くできるので、固定端子部２４のピン型端子２７の露出した部分の長さおよび保持部分３２の長さを短くできる。そのため、ホース２１の尾錠操作部２６を操作する時に、握り部分３３を大きくする必要がない。その結果、ホースのパイプ径の大きな吸込み仕事率の高い電気掃除機に上記構成を採用しても、握り部分の形状が大きくならず、ホースと本体との接続時の操作性に優れた電気掃除機を実現できる。なお、剛性の高い材料でピン型端子２７を形成する場合には、中空構造で構成してもよいことは言うまでもない。

また、図２および図３に示すように、本体２０内部には、ホース２１の装着時に、固定端子部２４のピン型端子２７を両側から挟み込む、Ｍ字端子３１からなる接点端子２５（以下、「Ｍ字端子」と記す）が、ピン型端子２７の位置に対応して設けられている。具体的には、ピン型端子２７が４本の場合、本体２０内部のホース２１との接合部分の上部中央に設けた尾錠かかり部２に対して、左右対象に２個ずつ合計４個のＭ字端子３１が設けられている。

そして、図２に示すように、ホース２１の挿入方向から見て内側３（尾錠かかり部２側）に設けられる２個のＭ字端子３１は長手方向が水平に、外側４に設けられる２個のＭ字端子３１は長手方向が、水平に対して傾斜角度θが３０〜６０度に傾斜させて設けられている。これにより、複数のＭ字端子３１を隣接して配置できる。その結果、固定端子部２４の複数のピン型端子２７を隣接して配置できるので、ホース２１の接続パイプ部３４の形状を小さくできる。

この理由は、傾斜角度θが３０度未満の場合、内側３のＭ字端子と外側４のＭ字端子がともに、水平方向に設けられることになる。そのため、ホース２１の接続パイプ部３４の幅方向（水平方向）の大きさが大きくなる。一方、傾斜角度θが６０度を超える場合、内側３のＭ字端子と外側４のＭ字端子がともに、垂直方向に設けられることになる。そのため、ホース２１の接続パイプ部３４の高さ方向（垂直方向）の大きさが大きくなる。つまり、傾斜角度θが３０度未満および、６０度を超える場合、ホース２１の接続パイプ部３４が大きくなり、操作性が低下するので、傾斜角度θは３０度から６０度程度が好ましい。

このとき、上記で説明したように、４個全てのＭ字端子３１は、ピン型端子２７に対応して、ホース２１が接続される尾錠かかり部２側の上部の近傍に設けられているので、端子取付台３０の箱型収納部（以降の実施の形態で詳細に説明する）に、複数個のＭ字端子３１を、それぞれ収納してユニット化することができる。そして、ユニット化した端子取
付台３０の箱型収納部の開放端側を、電気掃除機の本体２０のフロント部カバー５に取り付けて、上記で説明した位置にＭ字端子３１を配置することができる。このとき、フロント部カバー５には、端子取付台３０の箱型収納部に対応する位置にピン型端子が挿入される挿入孔が設けられている。これにより、従来困難であった、接点端子にＭ字端子を用いて、接点端子のユニット化を実現できる。その結果、Ｍ字端子単品での輸送時に発生しやすい、Ｍ字端子の変形を防止するとともに、ユニット化により多機種の電気掃除機への展開が容易になる。つまり、各種の電気掃除機の本体において、ユニット化した接点端子を保持する保持部を共用化することにより、安定した電気接続を実現できる。また、ユニット化した形態で接点端子を輸送することが可能となるため、生産地の多極化に対応できる。また、多極化した生産地に対して、均質なユニットを輸送することにより、信頼性の高い生産が可能となる。

また、図１に示すように、固定端子部２４は、Ｍ字端子３１に対応する位置のホース２１側に、尾錠操作部２６より接続パイプ部３４の先端側の位置に設けられている。そして、固定端子部２４のピン型端子２７は、尾錠嵌合部３７を介して左右対称に、例えば各２個ずつ設けられている。

なお、図１および図４に示すように、尾錠操作部２６と固定端子部２４のピン型端子２７の保持部分３２は、連なった隆起形状部６で覆われている。このとき、固定端子部２４のピン型端子２７の保持部分３２は、尾錠操作部２６より先端側で握り部分３３に重畳しない位置に設けられているので、尾錠操作部２６を操作する時に把持する握り部分３３の外形形状を大きくする必要がない。そのため、握り部分３３の外形形状を細い形状にできる。その結果、ホースのパイプ径を大きくして吸込み仕事率を高めた電気掃除機に採用しても、握り部分の形状が大きくならず、操作性に優れた電気掃除機を実現できる。

また、図１および図４に示すように、固定端子部２４を含む隆起形状部６の一部には、水平方向長が最大となる面７が左右に設けられている。なお、水平方向長が最大となる面７とは、隆起形状部６の一部を垂直方向に切欠かれて、ホース２１方向に延伸する面で、ホース２１の接続パイプ部３４の水平方向の幅が最大となる位置に設けられた面である。これにより、ホース２１と本体２０との接続部の近傍において、ホース２１と本体２０とを３方向（尾錠嵌合部、固定端子および隆起形状部６の左右の最大全幅近傍に設けた水平方向長が最大となる面７）で固定できるので、ガタツキを効果的に抑制できる。その結果、従来構成の電気掃除機のように、接続部のガタツキを考慮して、ピン型端子の露出する長さを長くする必要がないので、ピン型端子の変形などの不具合を未然に防止できる。

また、図１に示すように、ホース２１の接続パイプ部３４の下方（例えば、尾錠嵌合部３７と対向する位置）には、ホース２１を本体２０に装着する時に、固定端子部２４のピン型端子２７よりも、本体２０と先に嵌合するガイドリブ８を設けている。これにより、固定端子部２４のピン型端子２７の本体２０への先当りによるピン型端子２７の変形を未然に防止できる。また、ガイドリブ８により、ホース２１と本体２０との上下方向のガタツキを防止できる。その結果、水平方向のガタツキと上下方向のガタツキを、ホース２１と本体２０との接続部の最長部で嵌合することにより、ガタツキを効果的に抑制できる。

以下に、本実施の形態の電気掃除機におけるホース２１と本体２０とを電気的に接続する動作について説明する。

まず、ユーザは、固定端子部２４に設けられた全てのピン型端子２７を目視して、ホース２１を本体２０に接続する。このとき、固定端子部２４は、尾錠操作部２６や尾錠嵌合部３７に近接して設けられ、さらに尾錠嵌合部３７に対向する接続パイプ部３４の下方に設けたガイドリブ８より導かれるので、容易に位置合わせができる。

つぎに、尾錠操作部２６を親指で押して、ホース２１を電気掃除機の本体２０に装着する。この場合、親指以外の指をホース２１の握り部分３３にかけて保持することにより、親指での操作を補助するとともに、ホース２１を把持できる。このとき、固定端子部２４のピン型端子２７の保持部分３２は、握り部分３３に重畳しない位置に設けられているので、握り部分３３の外形形状を細くできる。そのため、手の小さいユーザでも、ホース２１と本体２０との接続時の操作を容易にできる。その結果、ホースのパイプ径を大きくして吸込み仕事率を高めた電気掃除機に採用することができる。また、ガイドリブ８がピン型端子２７より先に本体２０と嵌合するので、ピン型端子２７が本体２０に先当りすることによるピン型端子２７の変形を未然に防止できる。

つぎに、ホース２１を本体２０に装着した後は、図１および図４に示す水平方向長が最大となる面７により、ホース２１と本体２０との左右方向のガタツキを防止できる。また、本体２０内部のホース２１との接続部分の上部中央に設けた尾錠かかり部２に、ホース２１の尾錠嵌合部３７を嵌め合わして固定することにより、ホース２１と本体２０との上下方向のガタツキを防止できる。このとき、全てのピン型端子２７は、ホース２１の尾錠嵌合部３７近傍の上部で、Ｍ字端子３１に接続されているため、電気掃除機の本体２０を引っ張って操作する時においても、ホース２１と本体２０とのガタツキが発生しにくい。また、ガイドリブ８を設けることにより、ホース２１と本体２０との上下方向のガタツキを、さらに抑制できる。

上記動作により、ホース２１と本体２０とを電気的に安定した接続を維持して操作できる電気掃除機を実現できる。

以下、本実施の形態において、ホースの接続パイプ部の握り部分３３の外形形状を大きくしなくてもよい理由と、固定端子部２４に設けられるピン型端子２７の長さを保持部分３２も含め短くできる理由について説明する。

すなわち、上記で説明したように、固定端子部２４の配置位置、水平方向長が最大となる面７やガイドリブ８の配置により、ホース２１と本体２０との装着後のガタツキを最小限に抑制できる。そのため、従来の固定端子の配置位置のように、ホース２１と本体２０とのガタツキを考慮して、ピン型端子の露出する部分の長さを長くする必要がない。つまり、ピン型端子２７の露出する部分の長さを短くできる。これにより、ピン型端子２７の耐衝撃性を強化できるとともに、ホース２１と本体２０との装着時のわずかな傾きによるピン型端子２７の先端の位置ズレを小さくできる。その結果、固定端子部２４のピン型端子２７の保持部分３２の長さを短くできる。なお、ピン型端子２７に剛性の高い中実のピン型端子２７を用いて剛性を高めることにより、より保持部分３２の長さを短くできることは、言うまでもない。

また、ピン型端子２７を有する固定端子部２４をホース２１の接続パイプ部３４の上面である尾錠操作部２６側の近傍に集中して設けることにより、ホース２１の落下時にピン型端子２７が床面に当る確率を低くできる。

また、ピン型端子２７を有する固定端子部２４をホース２１の接続パイプ部３４の上面である尾錠操作部２６側に集中して設けることにより、従来の電気掃除機におけるＭ字端子３１の配置では採用できなった端子取付台３０への集約とユニット化が可能となる。これにより、Ｍ字端子３１単品での輸送時に発生しやすい、Ｍ字端子３１の変形を防止するとともに、ユニット化により多機種の電気掃除機への展開が容易になる。そして、各種の電気掃除機の本体において、ユニット化した接点端子２５を保持する保持部を共用化することにより、安定した電気接続を実現できる。また、ユニット化した形態で接点端子２５
を輸送することが可能となるため、生産地の多極化に対応できる。また、多極化した生産地に対して、均質なユニットを輸送することにより、信頼性の高い生産が可能となる。

なお、本実施の形態では、ホース２１の接続パイプ部３４にピン型端子２７を設け、本体２０にＭ字端子３１からなる接点端子２５を設けた例で説明したが、これに限られない。例えば、ホース２１の接続パイプ部３４にＭ字端子３１からなる接点端子２５を設け、本体２０にピン型端子２７を有する固定端子部２４を設けてもよい。これにより、上記実施の形態と同様の効果が得られるとともに、ピン型端子２７の変形をより確実に防止できる。

また、本実施の形態では、Ｍ字端子３１からなる接点端子２５を、端子取付台３０の箱型収納部３８に収納する例で説明したが、これに限られない。例えば、隣接する接点端子２５がピン型端子２７の挿入時に接触しない場合には、箱型収納部３８を設けず、端子取付台３０に直接、接点端子２５を取り付ける構成としてもよい。これにより、端子取付台３０の構成を簡略化して、低コストにできる。

（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２における電気掃除機のホースと本体との接続部の構成について、図５を用いて説明する。

図５は、本発明の実施の形態２におけるピン型端子と接点端子との装着時の動作を説明する図である。

図５に示すように、本実施の形態２の電気掃除機は、端子取付台３０に設けた箱型収納部３８に収納するＭ字端子３１からなる接点端子２５と、箱型収納部３８の内壁面３８Ａとの間に隙間３０ａを設けた点で、実施の形態１の電気掃除機とは異なる。他の構成や作用、効果は、実施の形態１と同様であるので、説明を省略する。

すなわち、図５の左図に示すように、Ｍ字端子３１が収納された端子取付台３０の箱型収納部３８の開放端側が、本体のフロント部カバー５に取り付けられる。そして、ホース２１と本体２０とを接続する時、ホース２１の固定端子部２４に設けられたピン型端子２７がフロント部カバー５の挿入孔５Ａから挿入される。その後、ピン型端子２７をさらに挿入すると、図５の右図に示すように、Ｍ字端子３１の接触部３１Ｃがピン型端子２７により押し広げられる。これにより、ピン型端子２７とＭ字端子３１とが接続され、本体２０の電源が、ホース２１の電源スイッチなどに供給される。このとき、Ｍ字端子３１と、箱型収納部３８の内壁面３８Ａとの間に設けた隙間３０ａによりＭ字端子３１の少なくとも上部が容易に広がる。つまり、隙間３０ａにより、ピン型端子２７の挿入によるＭ字端子３１の上部が、端子取付台３０内で容易に変形する。これにより、Ｍ字端子３１へのピン型端子２７の挿入時の力を低減して、ホース２１を本体２０に容易に装着できる。

なお、本実施の形態では、接点端子２５と、箱型収納部３８の内壁面３８Ａとの間に隙間３０ａを設けた例で説明したが、これに限られない。例えば、図６に示すように、箱型収納部３８の内壁面３８Ａに段差部３８Ｂを設けて隙間３０ｂを形成してもよい。これにより、上記と同様の作用と効果が得られるとともに、段差部３８Ｂ以外の内壁面３８ＡでＭ字端子３１を固定して保持できる。

また、本実施の形態では、ピン型端子２７の先端が、押し広げられるＭ字端子３１の両側の同じ位置の接触部３１Ｃで接触する例で説明したが、これに限られない。例えば、図７に示すように、Ｍ字端子３１のピン型端子２７との接触部３１Ｃ、３１Ｄの高さを変える構成としてもよい。これにより、ピン型端子２７の先端が、押し広げられるＭ字端子３
１の両側の接触部３１Ｃ、３１Ｄに異なるタイミングで接触させることができる。例えば、図７の場合、まず、Ｍ字端子３１の接触部３１Ｃとピン型端子２７の先端が接触し、その後、Ｍ字端子３１の接触部３１Ｄとピン型端子２７の先端が接触する。これにより、ピン型端子２７の先端がＭ字端子３１の接触部３１Ｃ、３１Ｄと接触するタイミングをずらして、挿入する力を小さく抑え、ホースと本体とを容易に接続できる電気掃除機を実現できる。

（実施の形態３）
以下、本発明の実施の形態３における電気掃除機のホースと本体との接続部の構成について、図８を用いて説明する。

図８は、本発明の実施の形態３におけるピン型端子と接点端子との装着時の動作を説明する図である。

図８に示すように、本実施の形態３の電気掃除機は、端子取付台３０に設けた複数の箱型収納部３８の、ピン型端子２７の挿入方向に対する高さＨを変えるとともに、固定端子部２４に取り付けられる複数のピン型端子２７の取り付け高さＴを変えて設けた点で、実施の形態１の電気掃除機とは異なる。他の構成や作用、効果は、実施の形態１と同様であるので、説明を省略する。

すなわち、図８に示すように、Ｍ字端子３１が収納された端子取付台３０の複数の箱型収納部３８の高さＨを変えて設けられ、それぞれ高さＨの異なる箱型収納部３８の開放端に対応して、本体２０のフロント部カバー５に取り付けられている。さらに、図８に示すように、固定端子部２４に取り付けられる、例えば隣接するピン型端子２７の取り付け高さＴを変えて、ピン型端子２７が設けられている。なお、図８においては、内側に２つのＭ字端子３１とピン型端子２７を、互いに挿入する方向に対して高く設け、外側に２つのＭ字端子３１とピン型端子２７を、互いに挿入する方向に対して低く設けた例で示している。

そして、上記のように配置されたＭ字端子３１にピン型端子２７を、ホース２１と本体２０とを接続する時、フロント部カバー５のそれぞれの挿入孔５Ａから挿入して接続される。このとき、まず、内側の２つのピン型端子２７がＭ字端子３１を押し広げて挿入される。その後、外側の２つのピン型端子２７がＭ字端子３１を押し広げて挿入される。これにより、同時にＭ字端子３１に挿入されるピン型端子２７の本数を減らすことができる。その結果、ピン型端子２７とＭ字端子３１との装着に必要な挿入時の力を低減して、ホース２１と本体２０との装着を容易にできる。

この理由は、ピン型端子２７がＭ字端子３１に当たり始める時に、Ｍ字端子３１を変形させる時に最も大きな力が必要となる。そこで、挿入するピン型端子２７の本数を低減することにより、挿入する力を小さくする。その後、残りのピン型端子２７がＭ字端子３１に挿入される。この場合、一旦装着されたピン型端子２７は摺動により、さらに挿入されるため、挿入する力が小さくなる。そのため、既に装着されているピン型端子２７を挿入する摺動力と、残りのピン型端子２７をＭ字端子３１に挿入する力とを合せた力で挿入される。その結果、同時に４つのピン型端子２７をＭ字端子３１に挿入する場合と比べて、ホース２１と本体２０との装着時において、トータルの挿入する力を小さくできる。

本実施の形態によれば、複数のピン型端子２７をＭ字端子３１に挿入する場合の挿入する力を低減して、ホースと本体を容易に接続できる。

なお、本実施の形態では、端子取付台３０の複数の箱型収納部３８の高さＨと、ピン型
端子２７の取り付け高さＴを、同時に変えて配置した構成を例に説明したが、これに限られない。例えば、端子取付台３０の複数の箱型収納部３８の高さＨと、ピン型端子２７の取り付け高さＴの、いずれか一方の高さを変える構成でも、同様の効果が得られる。

また、本実施の形態では、ピン型端子２７の高さＴを、内側の２つのピン型端子２７を高く、外側の２つのピン型端子２７を低く配置した例で説明したが、これに限られない。例えば、内側の２つのピン型端子２７を低く、外側の２つのピン型端子２７を高く配置してもよい。また、ピン型端子２７の高さを交互に変えてもよく、低いピン型端子２７の本数と、高いピン型端子２７の本数を変えても、同様の作用、効果が得られる。

（実施の形態４）
以下、本発明の実施の形態４における電気掃除機のホースと本体との接続部の構成について、図９Ａから図１１Ｂを用いて説明する。

図９Ａは、本発明の実施の形態４における端子取付台の箱型収納部の部分横断面図である。図９Ｂは、同実施の形態における端子取付台の箱型収納部の部分縦断面図である。図１０は、同実施の形態におけるフロント部カバーの正面図である。図１１Ａは、同実施の形態における接点端子の装着時の様子を説明する横断面図である。図１１Ｂは、同実施の形態における接点端子の装着時の様子を説明する縦断面図である。

本実施の形態の電気掃除機は、図９Ｂに示すように、端子取付台３０に設けた箱型収納部３８にリブ３９を設け、リブ３９の両端を、例えば斜めにカットしている。さらに、図９Ａに示すように、端子取付台３０の箱型収納部３８の底面に水抜き孔４０を設けるとともに、水抜き孔４０を利用して箱型収納部３８の側面にＭ字端子３１の抜け止め用の爪部４１を設けている。また、図１１Ａと図１１Ｂに示すように、本体２０のフロント部カバー５のＭ字端子３１からなる接点端子２５と当接する当接部にリブ４２を形成している。上記の点で、実施の形態１の電気掃除機とは異なる。他の構成や作用、効果は、実施の形態１と同様であるので、説明を省略する。

つまり、図９Ｂに示すように、箱型収納部３８の底面に設けたリブ３９により、箱型収納部３８に収納されるＭ字端子３１からなる接点端子２５と、箱型収納部３８との接触面積を小さくして、Ｍ字端子３１を撓みやすくできる。そのため、固定端子部２４に設けられたピン型端子２７をＭ字端子３１に挿入する時に必要な力を低減して、ホース２１と本体２０とに装着などの操作性を向上できる。このとき、リブ３９の両端を、例えば斜めにカット（切欠く）すれば、Ｍ字端子３１の屈曲部（底部）とリブ３９との接触面積が減るため、Ｍ字端子３１をさらに容易に撓ませることができる。その結果、ピン型端子２７を挿入する時に必要な力を、さらに低減し、ホース２１と本体２０との着脱時の操作性をより向上できる。

また、図９Ａに示すように、端子取付台３０の箱型収納部３８の底面に水抜き孔４０を設けることにより、箱型収納部３８内に進入した埃や水分の堆積や滞留を未然に防止できる。その結果、ピン型端子２７とＭ字端子３１との接触不良、水分を介した感電などによるユーザへの不快感を解消するとともに、安全性を確保できる。

また、箱型収納部３８の側面に、金型食切りで形成したＭ字端子３１の抜け止め用の爪部４１により、Ｍ字端子３１を箱型収納部３８に確実に固定して、ピン型端子２７とＭ字端子３１との接触不良の発生を防止できる。

また、本体２０のフロント部カバー５のＭ字端子３１からなる接点端子２５と当接する当接部に形成したリブ４２により、ホース２１のピン型端子２７を本体２０から引き抜く
時に発生しやすいＭ字端子３１の上下動を抑えるとともに、フロント部カバー５全体の肉厚を増大せずに、Ｍ字端子３１と本体との絶縁距離を確保して、絶縁不良や漏電などに対する信頼性を向上できる。

なお、本実施の形態では、箱型収納部３８の底面に両端をカットしたリブ３９を設けた例で説明したが、これに限られない。例えば、中央部から滑らかに傾斜する曲面形状のリブを設けてもよい。これにより、Ｍ字端子３１の底部のリブに沿った変形をさらに容易にできるので、より挿入時の力を低減できる。

本発明は、高い信頼性や操作性が要求される電気掃除機などのホースと本体とを接続する電気的接続部などを有する電気機器などの分野に有用である。

２ 尾錠かかり部
３ 内側
４ 外側
５，１０５ フロント部カバー
５Ａ 挿入孔
６ 隆起形状部
７ 水平方向長が最大となる面
８ ガイドリブ
２０ 本体
２１ ホース
２２ 手元部
２３ ノズル
２４ 固定端子部
２５，１２５ 接点端子
２６，１２６ 尾錠操作部
２７，１２７ ピン型端子
３０，１３０ 端子取付台
３０ａ，３０ｂ 隙間
３１，１３１ Ｍ字端子
３１Ｃ，３１Ｄ 接触部
３２，１３２ 保持部分
３３，１３３ 握り部分
３４，１３４ 接続パイプ部
３７ 尾錠嵌合部
３８ 箱型収納部
３８Ａ 内壁面
３８Ｂ 段差部
３９，４２ リブ
４０ 水抜き孔
４１ 爪部
１２４ 固定端子
１２８ 刃型端子
１２９Ａ，１２９Ｂ への字端子

Claims (13)

1. ホースの接続パイプ部の上部に設けた尾錠操作部を有する尾錠嵌合部と、
   前記接続パイプ部の上部に露出して設けた複数個のピン型端子を有し、前記尾錠嵌合部の左右に近接して設けた固定端子部と、
   電気掃除機の本体に前記固定端子部の前記ピン型端子に対応して設けたＭ字端子からなる複数個の接点端子と、
   前記接点端子を収納する箱型収納部を有する端子取付台と、
   前記本体に設けられ前記端子取付台が装着されるフロント部カバーと、
   を備え、
   前記ホースの接続パイプ部の挿入方向から見て前記尾錠嵌合部寄りの内側に設けられる前記接点端子は、Ｍ字端子の長手方向が水平になるように配置され、
   内側に設けた接点端子より外側に設けられる接点端子は、Ｍ字端子の長手方向が水平に対して傾斜角度θが３０〜６０度に傾斜させて配置されている電気掃除機。
2. 前記本体と接続固定する前記ホースの接続パイプ部の前記固定端子部に近接して尾錠操作部を有する尾錠嵌合部を設けるとともに、前記尾錠嵌合部および前記固定端子部を覆う隆起形状部を設け、
   前記隆起形状部の一部に、前記接続パイプ部の管軸に対し垂直方向で、かつホース方向に延伸する側面を左右対称に形成し、前記接続パイプ部の挿入方向から見て前記左右の側面間の水平方向長が、前記接続パイプ部の水平方向の幅の中で最大となるように設置した請求項１に記載の電気掃除機。
3. 前記固定端子部を、前記尾錠操作部より前記ホースの接続パイプ部の先端側に設けた請求項１に記載の電気掃除機。
4. 前記固定端子部の前記ピン型端子が中実で形成されている請求項１に記載の電気掃除機。
5. 尾錠嵌合部と対向する前記ホースの接続パイプ部の下方にガイドリブを設けた請求項１に記載の電気掃除機。
6. 前記端子取付台の前記箱型収納部の内壁面と、前記接点端子との間に隙間を設けた請求項１に記載の電気掃除機。
7. 前記端子取付台の前記箱型収納部の内壁面に少なくとも前記箱型収納部の開放端側が広くなる段差部を設け、前記端子取付台の前記箱型収納部の内壁面と、前記接点端子との間に隙間を設けた請求項６記載の電気掃除機。
8. 前記端子取付台に複数の前記接点端子を、前記ピン型端子の挿入方向に対して異なる高さで設けた請求項１に記載の電気掃除機。
9. 複数の前記ピン型端子のそれぞれと対応して接触する複数の前記接点端子の接触位置が、前記ピン型端子の挿入方向に対して異なる高さで接触する請求項１に記載の電気掃除機。
10. 前記端子取付台の前記箱型収納部の底面にリブを設けた請求項１に記載の電気掃除機。
11. 前記リブの両端をカットした請求項１０に記載の電気掃除機。
12. 前記端子取付台の前記箱型収納部の底面に水抜き孔を設けるとともに、前記水抜き孔を利用して前記箱型収納部の側面に前記Ｍ字端子の抜け止め防止用の爪部を形成した請求項１に記載の電気掃除機。
13. 前記接点端子と当接する前記本体のフロント部カバーにリブを設けた請求項１に記載の電気掃除機。

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