JP5799407B2 - カメラ付き通信端末装置 - Google Patents

Description

本発明は、情報信号の処理と送受信を実行する処理回路と操作部などを有する本体にカメラを配し、該カメラで撮影された画像データを送信するカメラ付き通信端末装置に関し、特に、カメラを装置の本体に回動自在に取り付け、カメラを被写体に向けて角度を変更可能にして撮影できるカメラ付き通信端末装置に関するものである。

近年、通信端末装置としての電話機はカメラを備えた所謂、テレビ電話としての機能を有するものがある。これは送信者、背景、物品などの被写体をカメラで撮影してその映像をＭＭＳ（Multimedia Messaging Service）、電子メールなどで送信することに用いられる。

また、携帯電話機は通信、電子メール、インターネットへのアクセスなどが可能となっている。即ち、多機能化された通信端末装置として活用されており、撮影用のカメラを有し、送信者、背景、物品などの被写体を撮影して画像信号を記録及び送信する機能を有するものが商品化されている。このような傾向は、携帯電話のみならず、企業や一般加入者が宅内に設置する宅内電話機においても同様である。特に最近では宅内電話機をＩＰ電話として用いることもあり、それらの電話機には送話者、受話者の動画像を相互に送受信できるように撮像用のカメラユニットが備えられるようになってきている。

この種のカメラ付き通信端末装置としては、例えば、下記の特許文献１（特開２００５−１２５７６号公報）に示す従来技術が提案されている。この従来のカメラ付き通信端末装置は、通信端末装置の本体に着脱可能に装着される表示パネル本体にカメラが設けられている。具体的には、表示パネル本体の上部において上方に開放しかつ表示パネル本体の厚み方向に貫通する凹所が形成され、この凹所にカメラが嵌め込まれている。カメラの側面部分には軸が設けられ、この軸が表示パネル本体に設けられたカメラ保持手段と軸受け部材とによって回動自在に軸支されている。即ち、カメラはレンズ装着部が上下方向に向くように表示パネル本体に角変位可能に設けられている。

凹所には、レンズ装着部が下方向を向いたときに視野内に表示パネル本体の一部が入り込まないように傾斜面が形成されている。また、カメラには可撓性の接続ケーブルの一端が接続されている。接続ケーブルの他端は表示パネル本体のフレームに取り付けられた配線基板に接続されている。その結果、カメラで撮影された映像信号が表示パネル本体に送られて配線基板上の回路基板および電子部品などの所定の回路部品によって画像処理、送信制御などを施される。

このように構成されたカメラ付き通信端末装置はテーブル上に設置されて使用されるので被写体の高さが異なると被写体を撮影される画面内に収めることができなくなる。しかし、カメラを回動させて上下方向の向きを変えることにより被写体を画像の中央に位置させることができる。また、表示用パネル本体の上部分は、凹所の傾斜面によって後退しているのでカメラを大きく下方向に向けても表示パネル本体が撮影される画面に入ることがない。

しかし、上記カメラ付き通信端末装置においては、カメラを取り付ける凹部分を形成するために本体部分を切り取っているので、この切り取り部分に本体内の各種部品が露出しないように壁を形成する必要がある。しかも、この壁は傾斜させて形成しているので表示パネル本体を大きく後退させることになる。そのため、表示パネル本体内部の占有体積が減ぜられて多くの電子部品、部材を納めることが困難となり小型化を阻害するという欠点がある。

そこで、下記の特許文献２（特開２００７−２８６０５号公報）で示す従来技術が提案されている。この従来技術は、カメラ全体を形成するハウジングを本体部内に回動自在に設置し、カメラの一部分を本体部表面に露出させたものである。本体部表面に露出されるカメラ部分は、カメラレンズ用孔と横方向に長く形成されたつまみ用溝とであり、本体部ケーシングに大きく形成された開口によって露出されている。このような構成によれば、カメラはつまみ用溝を操作してハウジングを回転させ、カメラレンズを通話者などの被写体に向けて撮影することができる。

従って、上記特許文献２に示す従来技術は、カメラ全体が本体内部に設置されているので、前記特許文献１に示す本体内部の各種部品が露出しないようにするための壁を必要としない。そのため、本体内部の占有体積を減ずるという欠点を解消できる。勿論、本体上部に開口が設けられない場合には、上記特許文献２に示す開口部分を前面から上面にわたって形成するものと異なり、開口を前面のみに形成し、この開口によってカメラレンズ用孔とハウジングを露出させて回動操作を行う技術が考えられる。

特開２００５−１２５７６号公報（段落００５３〜段落００６１、図６、図１２） 特開２００７−２８６０５号公報（段落００２４、段落００２８、段落００３２、 段落００４１、図１、図２）

しかしながら、上記特許文献１や２に示されたような、カメラ全体を形成するハウジングを本体部内に回動自在に設置し、本体部ケーシングに形成した開口にカメラレンズ用孔とつまみ用溝とを露出させる構成の従来のものにあっては、カメラの回動操作を本体前方から行うので、指がカメラの前面を覆うってしまうことがあり映像画面を正確にモニターすることができない。また、カメラレンズ用孔が開口によって大きく露出されているので指がレンズ面に触れてレンズを汚してしまうなどの問題点があった。特に、開口を前面のみに形成した場合は、上記の問題点の発生が著しい。

従って、本発明は、上記の問題点を解消することを課題とし、カメラを回動操作する際に、カメラレンズ用孔の前方を指で遮ることのないカメラ付き通信端末装置を提供することを目的とするものである。

前記課題を解決するために、本願のカメラ付き通信端末装置の発明は、本体に前面側のみ撮影のカメラを配したカメラ付き通信端末装置であって、前記カメラは、前記本体内部の前面縁寄りにおいて上下方向へのみ回動自在に取り付けられたカメラホルダーと、前記カメラホルダー内に設けられたカメラモジュールと、前記カメラホルダーに形成されたカメラレンズ用孔とを有し、前記本体は、前面縁寄りに形成され前記カメラレンズ用孔を臨ませるためのカメラ用開口と、前記本体の前面と異なる面に前記カメラホルダーの外周面を露出させる操作用開口とを有し、前記操作用開口の幅は、前記カメラ用開口の幅よりも広いことを特徴とする。

また、本願の発明は、前記カメラレンズ用孔は、前記本体の前面の表面よりも低く位置していることを特徴とする。また、本願の発明は、前記本体には、前記カメラの下方に表示部が配置されていることを特徴とする。また、本願の発明は、前記本体における前記操作用開口が設けられた面は、前記前面から後方に向かって後退するように傾斜して形成されていることを特徴とする。

本発明のカメラ付き通信端末装置は、次に示すような優れた効果を奏する。

即ち、カメラは、本体内部の前面の縁寄りにおいて回動自在に取り付けられたカメラホルダーと、カメラホルダー内に設けられたカメラモジュールと、カメラホルダーの外周面に形成されたカメラレンズ用孔とを有している。そして、本体は、前面の縁寄りに形成されたカメラレンズ用孔を臨ませるためのカメラ用開口と、本体の前面と異なる面にカメラホルダーの外周面を露出させる操作用開口とを有している。

従って、カメラ開口は操作用開口と独立して形成されているので回動操作の際に指がカメラ用開口を覆ってしまい映像画面によるモニターを妨げることがない。また、指がカメラレンズ孔に触れることがなくレンズをきれいに保つことができる。

また、カメラレンズ用孔は、本体の前面の表面よりも低く位置しているため、指がカメラのレンズに触れにくくなる。また、操作用開口の幅は、カメラ用開口の幅よりも広いため、回動操作が容易になる。また、本体には、カメラの下方に表示部が配置されているため、回動操作の際に表示部の映像画面を良好にモニターできる。

また、本体における操作用開口が設けられた面は、前面から後方に向かって後退するように傾斜して形成されているので、操作用開口の向きをカメラ用開口の向きと大きく異ならしめて回動操作の際に指でカメラ用開口を遮ることが確実に防止できる。操作用開口を設けた上面は、回動操作のためにカメラホルダーの操作部が露出するだけ下方に位置するように形成されるので、装置、通信端末装置全体を小型に出来る。

本発明の一実施例に係るカメラ付き通信端末装置の正面図である。 図１におけるカメラ付き通信端末装置の前面パネルを取り除いて前面上部を部分的に示した正面図である。 図１におけるカメラが配置されている本体部分を前面方向から見た斜視図である。 図１におけるカメラが配置されている本体部分を後面方向から見た斜視図である。 図４におけるカメラが配置されている本体部分をＡ−Ａ線で切断した断面図である。 図２におけるカメラを示す正面図である。 図６におけるカメラをＢ−Ｂ線で切断した断面図である。 図６におけるカメラをＣ−Ｃ線で切断した断面図である。 図６におけるカメラの後ホルダーを示す斜視図である。 図２におけるカメラと回転支持部との部分において、カメラが上向きに回動位置された状態を示す斜視図である。 図２におけるカメラと回転支持部との部分において、カメラが下向きに回動位置された状態を示す斜視図である。

以下、本発明の具体例を実施例及び図面を用いて詳細に説明する。但し、以下に示す実施例は、本発明の技術的思想を具体化するためのカメラ付き通信端末装置を例示するものであって、本発明をこのカメラ付き通信端末装置に特定することを意図するものでなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のカメラ付き通信端末装置にも等しく適用し得るものである。

図１は本発明の一実施例に係るカメラ付き通信端末装置の正面図であり、図２は図１におけるカメラ付き通信端末装置の前面パネルを取り除いて前面上部を部分的に示した正面図である。

本実施例に係るカメラ付き通信端末装置１０はカメラ付き電話機に適用されたものであり、図１で示すように、本体２０とスタンド３０とからなっている。本体２０の前面上部にはカメラ４０が配置されている。本体２０の前面中央には液晶表示パネルからなる表示部２０１、下方には各種の操作キーを配した操作部２０２、左方には通話用のハンドセット２０３が夫々配置されている。また、本体２０は全体的に筐体２０４と前面パネル２０５によって構成されおり、その内部には情報信号の処理と送受信を実行する処理回路、電源回路などの各種部品、部材が内蔵されている。

図２に示すように、本体２０の前面上縁寄りには、カメラ４０が筺体２０４に取り付けられている。カメラ４０は円筒状のカメラホルダー４０１と、カメラホルダー４０１の両側に突出して設けられた軸４０２とからなる。筺体２０４には軸４０２を回転自在に軸支する軸支部５０が設けられている。即ち、カメラホルダー４０１は水平方向を回転中心軸として本体２０に回動自在に取り付けられている。また、カメラホルダー４０１には、レンズが前面に臨まされるカメラレンズ用孔４０３と、外周面に滑り止め用のローレット４０４（図４参照）とが形成されている。

カメラ４０の左方及び右方の筺体２０４には各種の部品、部材が配置されている。カメラ４０の左方にはマイクロホン６０が配置され、マイクロホン６０の左方には前面パネル嵌合部７０が配置され、前面パネル嵌合部７０の左方にはアンテナ固定部８０が配置されている。一方、カメラ４０の右方には電源表示用ＬＥＤ（Light Emitting Diode）９０とその基板９０１とが配置され、その右方には正面パネル嵌合部７０が形成されている。

図３、図４はカメラ４０が取り付けられている本体２０の外観を示す。これらの図で明らかなように、前面パネル２０５にカメラレンズ用孔４０３を臨ませるカメラ用開口２０６が形成され、筺体２０４の上面２０４ａにカメラホルダー４０１の外周面に設けた滑り止め用のローレット４０４を露出させて回動操作を可能にした回動操作用開口２０７が形成されている。

カメラ用開口２０６は、カメラレンズ用孔４０３の直径より若干広い幅と、カメラ用レンズ孔４０３の上下方向の回動する範囲に対応する長さとからなり、全体的に縦長状に形成されている。そして、カメラレンズ用孔４０３は前面パネル２０５の表面からは突出しない状態で位置されている。一方、回動操作用開口２０７は、カメラホルダー４０１が部分的に露出するようにカメラホルダー４０１の幅より若干広い幅の大きさになっている。

また、図５に示すように、回動操作用開口２０７が設けられている上面２０４ａは、２点差線Ｐで示す従前の位置よりも下げてカメラホルダー４０１が積極的に露出されるように形成されている。併せて、上面２０４ａは、前面側の前面パネル２０５から後方に向かって後退するように傾斜し、カメラホルダー４０１の回転中心の軸４０２により接近されるように形成されている。即ち、回動操作用開口２０７はカメラ用開口２０６と明確に分離された状態を維持する共に、積極的に露出するように上面２０４ａに形成されている。また、上面２０４ａは前面パネル２０５に対して後方に向かって傾いているので、回動操作用開口２０７の向きをカメラ用開口２０６の向きと大きく異ならしめて回動操作の際に指をカメラ用開口２０７の前に至らしめない。

図６はカメラ４０を示す正面図であり、カメラ４０は本体２０内に設けられたプリント回路基板（図示せず）との間を接続するフレキシブル・プリント回路基板４０５を備えている。このフレキシブル・プリント回路基板４０５は軸４０２に巻き付けられている。また、一方の軸４０２には、軸４０２を回転中心軸方向に沿って偏倚させて所定の位置に保持するための弾性材からなるＯリング４０６が装着されている。

図７、図８はカメラ４０を切断して内部を示す断面図であり、カメラホルダー４０１は、前ホルダー４０７と、後ホルダー４０８と、前ホルダー４０７と後ホルダー４０８とを一体化して固定するための固定用ねじ４０９と、前ホルダー４０７と後ホルダー４０８とによって形成される空間部４１０と、前ホルダー４０７に形成されたカメラレンズ用孔４０３に連なる貫通孔４１１とから構成されている。

貫通孔４１１は、図９で示すように、前の部分が円形でカメラレンズ用孔４０３となっており後ろの部分が矩形の穴であってその境界に係止用段部４１２を有し、係止用段部４１２が前ホルダー４０７の後方から挿入して装着される矩形のカメラモジュール４１３を係止するようになっている。

カメラホルダー４０１の空間部４１０内には、図６、図７に示すように、カメラモジュール４１３の後面と後ホルダー４０８の内壁４１４との間に、カメラ用フレキシブル・プリント回路基板４１５と、クッション材４１６と、コネクター４１７が順に積層されて配さている。この積層状態では、クッション材４１６が圧縮されて介挿されコネクター４１７が内壁４１４に弾性的に当接されている。

このように、前ホルダー４０７と後ホルダー４０８で形成される軸内に空間部を設け、この空間部内でカメラ用フレキシブル・回路基板４１５の折り曲げを行うものであるから、カメラを回転させる際に操作するカメラホルダーの操作部の幅、すなわち、カメラホルダー４０１の外周面に設けた滑り止め用のローレット４０４（図４参照）の幅を小さくすることが出来る。

また、カメラ用フレキシブル・プリント回路基板４１５は、一端がカメラモジュール４１３に接続されクッション材４１６を迂回して他端がコネクター４１７に至るようになっている。コネクター４１５は、カメラ用フレキシブル・プリント回路基板４１５側のカメラ側コネクター４１７ａとフレキシブル・プリント回路基板４０５側の本体側コネクター４１７ｂとからなり、矢印Ｘで示すカメラモジュール４１３の光軸方向に変位して接続、離脱可能に構成されている。ここで、図示の状態ではカメラ側コネクター４１７ａと本体側コネクター４１７ｂが接続された状態を示す。

また、クッション材４１６は、一方の面がカメラモジュール４１３側のカメラ用フレキシブル・プリント回路基板４１５に接着され、他方の面がカメラ側コネクター４１７ａの背面に接着されている。即ち、カメラ用フレキシブル・プリント回路基板４１５とクッション材４１６とは接着されて積層状態でカメラモジュール４１３の後部に配置されている。

図１０はカメラ４０が上向きに回動された状態を示し、図１１はカメラ４０が下方に回動された状態を示しているが、軸支部５０に回動範囲を規制するストッパー５０１が設けられている。

次に、上述した実施例のカメラ付き通信端末装置１０におけるカメラ４０の組み立て方法について説明する。

まず、カメラホルダー４０１は前ホルダー４０７と後ホルダー４０８とに分離する。一方、クッション材４１６は一方の面をカメラモジュール４１３側のカメラ用フレキシブル・プリント回路基板４１５に接着し、他方の面をカメラ側コネクター４１７ａの背面に接着する。即ち、カメラモジュール４１３の後部にカメラ用フレキシブル・プリント回路基板４１５とクッション材４１６とカメラ側コネクター４１７ａを重ねて配置する。

これら重ねられ積層状態で一体化されたカメラモジュール４１３、カメラ用フレキシブル・プリント回路基板４１５、クッション材４１６及びカメラ側コネクター４１７ａには、カメラ側コネクター４１７ａと本体側コネクター４１７ｂとを接続することにより、フレキシブル・プリント回路基板４０５を結合する。

そして、これら一体になったカメラモジュール４１３、カメラ用フレキシブル・プリント回路基板４１５、クッション材４１６及びコネクター４１７（カメラ側コネクター４１７ａと本体側コネクター４１７ｂ）をカメラホルダー４０１に装着する。この装着はカメラモジュール４１３を前ホルダー４０７の後方から貫通孔４１１に挿入し、その後、前ホルダー４０７と後ホルダー４０８とを一体にして固定用ねじ４０９で固定する。このとき、フレキシブル・プリント回路基板４０５をカメラホルダー４０１の外方に引き出して部分的に軸４０２に巻きつけた状態とする。

このようにしてカメラモジュール４１３、クッション材４１６、コネクター４１７などがカメラホルダー４０１内に組み込まれた状態では、カメラモジュール４１３が係止用段部４１２で係止され、カメラモジュール４１３の後面にクッション材４１６を介挿してコネクター４１７が配される。そして、コネクター４１７が内壁４１４に当接され、クッション材４１６が圧縮されてコネクター４１７とカメラモジュール４１３とを弾性的に押圧する。

上述した手順を踏んで組み立てられたカメラ４０は、軸４０２にＯリング４０６を装架して、軸４０２を軸支部５０に装着する。その結果、カメラ４０は筺体２０４の上部に回動自在に取り付けられる。その後、前面パネル２０５を前面パネル嵌合部７０でもって筺体２０４に取り付ける。

本体２０に取り付けられたカメラ４０は、図３、図４及び図５で示すように、前面のカメラ用開口２０６にカメラレンズ用孔４０３が臨まされ、上面２０４ａの回動操作用開口２０７にカメラホルダー４０１の外周面が部分的に露出される。その結果、回動操作用開口２０７に露出されたカメラホルダー４０１の外周面でもってカメラホルダー４０１を回動することによりカメラレンズ用孔４０３を上向きと下向きとに可変して被写体に向けることができる。この可変範囲はストッパー５０１によって規制される（図１０、図１１参照）。

カメラ４０は、カメラモジュール４１３の後面とカメラホルダー４０１の内壁４１４との間にクッション材４１６を介挿してカメラモジュール４１３に接続されたコネクター４１７を配置したので、単一のクッション材４１６でもってカメラモジュール４１３とコネクター４１７を弾性力で押圧できる。そのため、カメラモジュール４１３をがたつきのない状態で保持すると共に、コネクター４１７が振動、衝撃などの外力の影響を緩和して確実な接続状態を維持する。

特に、コネクター４１７は、カメラ側コネクター４１７ａと本体側コネクター４１７ｂとの接離方向となる矢印Ｘで示す方向にクッション材４１６によって押圧されているので、振動、衝撃などの外力によりカメラ側コネクター４１７ａと本体側コネクター４１７ｂの接続状態が外れてしまうことを防止する。

従って、上述した本発明の実施例のカメラ付き通信端末装置１０によれば、カメラ４０は本体２０における前面パネル２０５の上縁寄りに回動自在に取り付けられ、この上縁寄りにカメラレンズ用孔４０３を臨ませるカメラ用開口２０６が形成されている。また、上面２０４ａにはローレット４０４が施されたカメラホルダー４０１の外周面を露出させる回動操作用開口２０７が形成されている。

その結果、カメラ用開口２０６と回動操作用開口２０７とは夫々独立して異なる面に形成されているので、回動操作の際に指がカメラ用開口２０６にかかってこれを遮ることがなく表示部２０１の映像画面を良好にモニターできる。また、カメラ用開口２０６はカメラホルダー４０１に形成したカメラレンズ用孔４０３が臨まされるだけの小さな形状に形成できるので、指が直接にレンズに触れて汚してしまうことがない。

一方、回動操作用開口２０７は、前面より後方に向かって後退するように傾斜した上面２０４ａに形成してカメラホルダー４０１の外周面が全幅にわたって大きく露出させたので、指が触れるローレット４０４の面が広くなって操作が容易に行える。しかも、上面２０４ａは前面パネル２０５に対して後方に向かって傾いているので、回動操作用開口２０７の向きをカメラ用開口２０６の向きと大きく異ならしめて回動操作の際に指でカメラ用開口２０６を遮ることが確実に防止できる。

また、回動操作用開口２０７を設けた上面２０４ａは、図５で示すように、２点鎖線Ｐで示す従前の位置よりも下方にするので装置全体を小型にできる。

なお、上記実施例においては、カメラ付き通信端末装置１０をスタンドを有する電話機に適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されることなく携帯電話機、各種情報処理のための電子機器などの各種の装置に適用できる。

１０・・・・カメラ付き通信端末装置
２０・・・・本体
３０・・・・スタンド
４０・・・・カメラ
５０・・・・軸支部
６０・・・・マイクロホン
７０・・・・前面パネル嵌合部
８０・・・・アンテナ固定部
９０・・・・電源表示用ＬＥＤ
２０１・・・表示部
２０２・・・操作部
２０３・・・ハンドセット
２０４・・・筺体
２０４ａ・・上面
２０５・・・前面パネル
２０６・・・カメラ用開口
２０７・・・回動操作用開口
４０１・・・カメラホルダー
４０２・・・軸
４０３・・・カメラレンズ用孔
４０４・・・ローレット
４０５・・・フレキシブル・プリント回路基板
４０６・・・Ｏリング
４０７・・・前ホルダー
４０８・・・後ホルダー
４０９・・・固定用ねじ
４１０・・・空間部
４１１・・・貫通孔
４１２・・・係止用段部
４１３・・・カメラモジュール
４１４・・・内壁
４１５・・・カメラ用フレキシブル・プリント回路基板
４１６・・・クッション材
４１７・・・コネクター
４１７ａ・・カメラ側コネクター
４１７ｂ・・本体側コネクター
５０１・・・ストッパー

Claims (4)

1. 本体に前面側のみ撮影のカメラを配したカメラ付き通信端末装置であって、
   前記カメラは、前記本体内部の前面縁寄りにおいて上下方向へのみ回動自在に取り付けられたカメラホルダーと、前記カメラホルダー内に設けられたカメラモジュールと、前記カメラホルダーに形成されたカメラレンズ用孔とを有し、
   前記本体は、前面縁寄りに形成され前記カメラレンズ用孔を臨ませるためのカメラ用開口と、前記本体の前面と異なる面に前記カメラホルダーの外周面を露出させる操作用開口とを有し、
   前記操作用開口の幅は、前記カメラ用開口の幅よりも広いことを特徴とするカメラ付き通信端末装置。
2. 前記カメラレンズ用孔は、前記本体の前面の表面よりも低く位置していることを特徴とする請求項１に記載のカメラ付き通信端末装置。
3. 前記本体には、前記カメラの下方に表示部が配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のカメラ付き通信端末装置。
4. 前記本体における前記操作用開口が設けられた面は、前記前面から後方に向かって後退するように傾斜して形成されていることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載のカメラ付き通信端末装置。
   

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