JP5785032B2 - ペット用おむつおよびその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、ペット用おむつおよびその製造方法に関する。

近年、犬や猫などに代表される愛玩動物であるペットを屋内で飼育する人が増加している。ペットはその習性として排尿行為を単に生理現象として行うだけでなく、自らの縄張りを主張するためのマーキングとして行う場合もあるので、ペットを屋内で飼育する場合、部屋の壁面や家具などに排尿がなされ、屋内が汚損されるという問題がある。

このような屋内での排尿は、成犬になれば訓練によってその行為を所定の場所に行わせることができるが、生まれてから間もない子犬や一歳未満の幼犬、老犬の場合には難しいという問題がある。このような問題を解決するための従来技術として、たとえば特許文献１には、ペットの臀部を覆うように装着することができるペット用おむつに関する技術が開示されている。

特許文献１に記載のペット用おむつは、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、両シート間に内包され、トップシートを透過した液体を吸収する吸収体とを有し、尻尾通し孔が形成されたおむつ本体と、おむつ本体に取り付けられた止着テープと、装着時に排泄器官の尿道口の向く方向（排泄方向前方）とほぼ平行となるようにおむつ本体に設けられた立体ギャザーとからなる。また、同様の技術は特許文献２にも開示されている。

このような従来技術のペット用おむつを装着したペットが、たとえば雄犬の場合、尿道口から勢いよく尿が排泄されると、ペット用おむつから排泄方向前方へ尿が漏れ出しやすい。特に、特許文献１および２に記載の従来技術では、装着時において尿道口の向く方向とほぼ平行に立体ギャザーが設けられているので、後足の付け根部分から両側への尿の漏れ出しは防ぐことができるものの、尿道口が向く前方への尿の漏れ出しは確実に防ぐことができない。また、長時間の着用によって装着位置がずれた場合には、排泄方向前方への尿の漏れ出しが生じ易く、排泄方向前方への尿の漏れ出しを確実に防ぐことができないという問題がある。

特開２００４−１５９５９１号公報 実用新案登録第３０３１３２１号公報

本発明の目的は、排尿が排泄方向前方へ漏れ出すことを確実に防ぐことのできるペット用おむつおよびその製造方法を提供することである。

本発明は、第１方向の寸法が前記第１方向に垂直な第２方向の寸法よりも長いおむつ本体であって、
通気性および透液性を有する表面シートと、
前記表面シートに重ねた状態で接合される、不透液性を有する裏面シートと、
前記表面シートの未接合部と前記裏面シートの未接合部との間に、前記第１方向一端部の端縁よりも前記第１方向他端部側に退避して配置される、吸液性を有する吸収体と、
前記吸収体の前記第２方向両側で、かつ前記第１方向に沿って延び、前記表面シートに接合され、前記吸収体に近接する領域が起立可能な一対の漏出防止シートと、
前記漏出防止シートに、前記吸収体よりも前記第１方向一端部の端縁側の前記第２方向一端部寄りの領域と前記第２方向他端部寄りの領域とにそれぞれ設けられ、前記漏出防止シートに接合可能な接合手段とを有する、おむつ本体と、
前記おむつ本体の前記第１方向一端部に設けられ、第１方向一端部を第１方向他端部に係止するための係止手段と、を含むことを特徴とするペット用おむつである。

また本発明は、前記表面シートと前記裏面シートとの間には、前記吸収体よりも前記第１方向一端部の端縁側に、可撓性および伸縮性を有する補強シートが配設されることを特徴とする。

また本発明は、前記表面シートおよび前記裏面シートには、前記吸収体よりも前記第１方向他端部側に、尻尾を挿通するための尻尾通し用切欠きが形成されることを特徴とする。

また本発明は、前記ペット用おむつの製造方法であって、
前記表面シート、前記吸収体、前記裏面シート、前記漏出防止シートおよび前記接合手段の各素材が積層される、前記第１方向に長手の積層体を製造する工程と、
前記積層体を打抜き加工して、前記ペット用おむつを型抜きする工程と、
前記型抜きされた積層体を切断する工程と、を含むことを特徴とするペット用おむつの製造方法である。

本発明によれば、漏出防止シートと接合可能な接合手段が設けられるので、第１方向一端部を第１方向他端部に向かって折り返して、起立片とすることができる。また、前記接合手段は、吸収体よりも第１方向一端部の端縁側の第２方向一端部寄りの領域と第２方向他端部寄りの領域とにそれぞれ設けられるので、折り返した状態において、第１方向一端部の第２方向中央部分は、表面シートおよび漏出防止シートから離間した状態とすることができる。したがって、ペット用おむつをペットに装着すると、前記起立片が、ペットの排泄器官を排泄方向前方、すなわちペットの頭部側から覆うように装着される。

このような接合手段によっておむつ本体の第１方向一端部を折り返して起立片を形成することができるので、ペットが雄犬である場合に、雄犬の排泄器官の尿道口から排尿がなされても、排出された尿を起立片によってせき止めることができる。したがって、排尿が排泄方向前方に漏れ出すことを防止することができる。

また、吸収体が、第１方向一端部の端縁よりも第１方向他端部側に退避して配置されるので、起立片によってせき止められた排尿を、吸収体が配設される領域に導き、確実に吸収体に吸収させることができる。

また本発明によれば、表面シートと裏面シートとの間であって、吸収体よりも第１方向一端部の端縁側には、可撓性および伸縮性を有する補強シートが配設されるので、装着時に起立片が倒伏してしまうことを防ぐとともに、装着対象のペットの動きに追従して起立片を移動させて排泄器官の排泄方向前方に配置された状態を維持することができる。したがって、排尿を、吸収体が配設される領域に導き、確実に吸収させることができる。

また本発明によれば、表面シートおよび裏面シートには、吸収体よりも第１方向他端部側に、尻尾を挿通するための尻尾通し用切欠きが形成されるので、切欠きに尻尾を通してペット用おむつを装着することができる。したがって、尻尾によってペット用おむつの位置が固定されるので、ペット用おむつが不所望にずれることを防ぐことができ、排尿を、吸収体に確実に吸収させることができる。

また本発明によれば、表面シート、吸収体、裏面シート、漏出防止シートおよび接合手段の各素材が積層される、第１方向に長手の積層体を製造する工程と、積層体を打抜き加工して、ペット用おむつを型抜きする工程とを含むので、容易に所望の形状のペット用おむつを製造することができる。

また、表面シート、吸収体、裏面シート、漏出防止シートおよび接合手段の各素材が積層された状態で打抜き加工して型抜きを行い、型抜きされた積層体を切断するので、切断する位置を調整することによって、接合手段を第１方向の一端部のみに設ける、または両端部に設けるかを調整することができる。

本発明の一実施形態であるペット用おむつ１を平面状に展開した正面図である。 図１における切断面線ＩＩ−ＩＩで切断したペット用おむつ１の断面を模式的に示す図である。 図１における切断面線ＩＩＩ−ＩＩＩで切断したペット用おむつ１の断面を模式的に示す図である。 積層体を打抜き加工した状態を模式的に示す平面図である。 本発明の他の実施形態であるペット用おむつ１Ａの正面図である。 本発明の他の実施形態であるペット用おむつ１Ｂの正面図である。 本発明の他の実施形態であるペット用おむつ１Ｃの正面図である。 本発明の他の実施形態であるペット用おむつ１Ｄの正面図である。 本発明の他の実施形態であるペット用おむつ１Ｅの正面図である。

図１は、本発明の一実施形態であるペット用おむつ１を平面状に展開した正面図である。図２は、図１における切断面線ＩＩ−ＩＩで切断したペット用おむつ１の断面を模式的に示す図であり、図３は、図１における切断面線ＩＩＩ−ＩＩＩで切断したペット用おむつ１の断面を模式的に示す図である。

ペット用おむつ１は、展開状態で正面視したとき（図１に示す状態）の形状が、Ｉ字形状であって、犬などのペット、特に雄犬を屋内で飼育する際に用いられ、その長手方向の各端部がペットの腹部と背中部にそれぞれ位置するようにして、ペットの腹部、股部、臀部および背中部を覆う状態で装着し、使用される。

ペット用おむつ１の形状は、Ｉ字形状に限られず、長方形状であってもよく、またＩ字状や長方形状の長手方向の両端縁が円弧状に湾曲した形状であってもよい。

ペット用おむつ１は、第１方向（長手方向）Ｘの寸法が第１方向Ｘに垂直な第２方向（幅方向）Ｙの寸法よりも長いおむつ本体２と、おむつ本体２の第１方向Ｘの各端部６，８同士を係止するための係止手段３とを含む。なお、第１方向Ｘおよび第２方向Ｙに垂直な方向を、第３方向（厚み方向）Ｚとする。

本実施形態において、おむつ本体２は、長手のＩ字状のシート体である。より詳細には、本実施形態において、おむつ本体２は、第１方向Ｘ両端部６，８における第２方向Ｙの寸法よりも、第１方向Ｘ中央部における第２方向Ｙの寸法が短く形成され、第１方向Ｘの寸法Ｌ１は、４３ｃｍ、第１方向Ｘ両端部６，８における第２方向Ｙの寸法Ｌ２は、２９ｃｍ、第１方向Ｘ中央部における第２方向Ｙの寸法Ｌ３は、１７．８ｃｍである。おむつ本体２の第１方向Ｘ両端部６，８の各端縁７，１４は、幅方向と平行な一直線に形成される。

おむつ本体２の寸法Ｌ１〜Ｌ３は、上記数値に限られることはなく、ペット用おむつ１を装着するペットのサイズに合わせて適宜変更されるが、その寸法比はほぼ一定であり、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３の寸法の比が、約１０：７：４となるように形成される。

おむつ本体２は、通気性および透液性を有する表面シート４と、表面シート４に重ねた状態で接合される、不透液性を有する裏面シート５と、表面シート４と裏面シート５との間、より詳細には、表面シート４の未接合部と裏面シート５の未接合部との間であって、第１方向Ｘ一端部６の端縁７よりも第１方向Ｘ他端部８側に退避して配置される、吸液性を有する吸収体９と、吸収体９の第２方向Ｙ両側で、かつ第１方向Ｘに沿って延び、表面シート４に接合、より詳細には、表面シート４の補強シート１５に臨む一表面４ａとは厚み方向（第３方向Ｚ）反対側の他表面４ｂに接合され、少なくとも吸収体９が配置される領域と対応する領域、換言すれば吸収体に近接する領域が起立可能な一対の漏出防止シート１０と、漏出防止シート１０に、吸収体９よりも第１方向Ｘ一端部６の端縁７側の第２方向Ｙ一端部１１寄りの領域と第２方向Ｙ他端部１２寄りの領域とにそれぞれ設けられ、換言すれば、吸収体９よりも第１方向Ｘ一端部６の端縁７側であって、かつ第２方向Ｙ両端部１１，１２寄りに設けられ、当該漏出防止シート１０と接合可能な接合手段１３とを含む。

また、表面シート４と裏面シート５との間には、吸収体９よりも第１方向Ｘ一端部６の端縁７側に、可撓性および伸縮性を有する補強シート１５が配設され、表面シート４および裏面シート５の吸収体９よりも第１方向Ｘ他端部８側には、尻尾を挿通するための尻尾通し用切欠き１６が形成される。

表面シート４は、通気性および透液性を有するシートであればよく、たとえば合成繊維および再生繊維から成る繊維シートまたは繊維ウェッブの繊維同士を物理的に交絡させて形成される不織布などを用いることができる。本実施の形態では、不織布を用いて形成される。表面シート４は、通気性および透液性を有するシートであるので、表面シート４側から、排尿を吸収体９に導くことができる。

表面シート４は、吸収体９が設けられる領域では、第２方向Ｙ両端部における一表面４ａが裏面シート５の面５ａと接合され、第２方向Ｙ中央部における一表面４ａは、裏面シート５とは未接合であり、吸収体９と当接する。すなわち、吸収体９が設けられる領域では、一表面４ａは、吸収体９および裏面シート５に当接する。

また、吸収体９が設けられない領域、たとえば補強シート１５が設けられる領域では、表面シート４は、一表面４ａが補強シート１５と接合される。すなわち、補強シート１５が設けられる領域では、一表面４ａが補強シート１５とのみ接合される。

また、吸収体９および補強シート１５が設けられない領域では、一表面４ａは、裏面シート５の面５ａとのみ接合される。また、表面シート４の他表面４ｂは、漏出防止シート１０とのみ接合される。

なお、一表面４ａおよび他表面４ｂは、表面シート４の厚み方向（第３方向Ｚ）における両面であり、一表面４ａは、第３方向Ｚにおいて他表面４ｂの反対側の面である。また、面５ａおよび面５ｂは、裏面シート５の厚み方向（第３方向Ｚ）における両面であり、面５ａは、第３方向Ｚにおいて面５ｂの反対側の面である。

裏面シート５は、不透液性で可撓性を有するシートなどを用いて形成することができ、本実施の形態では、たとえばポリエチレン製のシートが用いられる。また裏面シート５には、不透液性および可撓性に加えて透湿性を有するシートを用いてもよい。このような透湿性をも有するシートを用いることによって、装着時においてペット用おむつ１とペットとの間の湿度の上昇を防ぐことができ、蒸れることによるペットの不快感を低減することができる。

本実施形態において、裏面シート５は、表面シート４よりも寸法が大きく形成され、表面シート４の第３方向Ｚに積層されて、表面シート４、補強シート１５、漏出防止シート１０および係止手段３と接合される。

より詳細には、裏面シート５は、補強シート１５が配設される領域では、補強シート１５および漏出防止シート１０に臨む面５ａが、第２方向Ｙ中央部で補強シート１５と接合され、第２方向Ｙ両端部で漏出防止シート１０の他表面１０ｂと接合される。後述する一表面１０ａと他表面１０ｂは、漏出防止シート１０の厚み方向（第３方向Ｚ）における両面であり、一表面１０ａは、第３方向Ｚにおいて他表面１０ｂの反対側の面である。

また、吸収体９が配設される領域では、面５ａが、第２方向Ｙ中央部で吸収体９と当接する。換言すれば、面５ａは、吸収体９が配設される領域の第２方向Ｙ中央部では、未接合である。また、面５ａは、吸収体９と当接する箇所よりも第２方向Ｙ両端部側で、表面シート４の一表面４ａと接合される。さらに面５ａは、一表面４ａと接合されるよりも、第２方向Ｙ両端部側で、漏出防止シート１０と接合される。換言すれば、裏面シート５は、第２方向Ｙ両端部において、漏出防止シート１０の他表面１０ｂと接合される。

また、吸収体９および補強シート１５が設けられない領域では、面５ａは、表面シート４の一表面４ａおよび漏出防止シート１０の他表面１０ｂと接合される。また、裏面シート５の面５ｂは、係止手段３とのみ接合される。

裏面シート５は、表面シート４、補強シート１５、および漏出防止シート１０と接合された状態において、裏面シート５の長手方向、幅方向および厚み方向が、表面シート４および漏出防止シート１０の長手方向、幅方向および厚み方向と一致する。

表面シート４、裏面シート５、補強シート１５および漏出防止シート１０の接合には、あらゆる公知の方法を用いることができるが、本実施形態では、工業用糊材であるたとえばホットメルト接着剤を用いて加圧・加熱することにより、両シート４，５は接合されている。前記工業用糊材としては、モレスコ社製のＴＮ−２６９（商品名）、ＴＮ−２５５（商品名）、ＴＮ−２８８（商品名）などを用いることができる。

吸収体９は、表面シート４と裏面シート５との間に配設され、矩形状で吸液性を有し、吸収した液体を保持する機能を有する。吸収体９は、第１方向Ｘ一端部６の端縁７よりも第１方向Ｘ他端部８側に退避した位置であって、第２方向Ｙの略中央部に配置される。

本実施の形態では、吸収体９は、端縁７よりも第１方向Ｘ他端部８側に退避した位置から、第１方向Ｘの中央を第１方向Ｘ他端部８側に少し越えた位置にわたって設けられる。より詳細には、端縁７から他端部８側に距離Ｌ４退避した位置から、他端部８の端縁１４から一端部６側に距離Ｌ５退避した位置にわたって設けられる。本実施形態において、距離Ｌ４は、２ｃｍであり、距離Ｌ５は、１８．２ｃｍである。

吸収体９の設けられる位置は、上記範囲に限らず、たとえば、端縁７よりも第１方向Ｘ他端部８側に退避した位置から、第１方向Ｘ他端部８の端縁１４にわたって配設されていてもよく、端縁７よりも第１方向Ｘ他端部８側に退避した位置から、第１方向Ｘの中央までに配設されていてもよい。

吸収体９のサイズや吸収能力などは、ペット用おむつ１が用いられるペットのサイズや種類によって適宜決定されるが、生理現象およびマーキングによるペットの複数回の排尿を十分に吸収し、保持することができるサイズおよび吸収能力であればよい。

吸収体９としては、公知のあらゆる吸水性材料を用いることができる。本実施形態では、吸収体９は、フラッフ状繊維、吸水性ポリマおよび消臭剤を含む。フラッフ状繊維は、たとえばパルプを１ｍｍ以上１０ｍｍ以下の長さに切断した親水性繊維を撹拌して綿状にした綿状パルプを用いることができる。吸収体９は、フラッフ状繊維で形成されるので、吸収体９は繊維間に多数の空隙を有する。したがって、液体を面方向および厚み方向に効率よく移動させて吸収することができる。

吸水性ポリマは、自重の約１０倍以上３００倍以下の水分を吸収してゲル状に凝固する高分子吸収体であり、吸水性ポリマとしては、たとえば抗菌性を有する吸水性ポリマや荷重下通液性を有する吸水性ポリマ等を用いることができる。前記抗菌性を有する吸水性ポリマの例としては、商品名サンフレッシュＳＴ−９００Ｅ（サンダイヤポリマー株式会社製）を挙げることができ、荷重下通液性を有する吸水性ポリマとしては、商品名サンウェットＩＭ−９３０（サンダイヤポリマー株式会社製）を挙げることができる。本実施形態では、吸水性ポリマとして、アクリル酸ナトリウム塩およびアクリル酸カリウム塩などの吸水性ポリマに、抗菌剤を電気的に重合させて付着させた抗菌性を有する高機能吸水性ポリマを用いている。このように吸水性ポリマが抗菌性をも有することで、吸収体９における菌の繁殖を抑えることができる。

また、本実施形態では、吸水性ポリマは、吸収体９内に均等に分散されている。このように構成されることによって、ペットの排尿が表面シート４上のいずれの部分から浸透した場合であっても、効率よく排尿を吸収し保持することができる。また、消臭剤を吸収体９内に均等に分散することで、アンモニア臭などの人にとって不快な臭いが外部に漏れ出すのを防ぐことができる。

本実施形態において吸収体９は、第１方向の寸法Ｌ６が２２．８ｃｍ、第２方向の寸法Ｌ７が９．５ｃｍ、第３方向の寸法Ｌ８が８．０ｍｍである。吸収体９の寸法Ｌ６〜Ｌ８は、上記数値に限られず、ペット用おむつ１が用いられるペットのサイズや種類によって適宜決定され、前述のように生理現象およびマーキングによるペットの複数回の排尿を十分に吸収し、保持することができる容量、すなわちサイズおよび吸収能力を有していればよい。本実施形態では、吸収体９は、約３００ｃｃを吸収し保持することができる。

漏出防止シート１０は、表面シート４の他表面４ｂおよび裏面シート５の面５ａ上に、第１方向Ｘに沿って延びて設けられる帯状のシート体である。漏出防止シート１０は、後述する基端部が含まれる、幅方向一端部において、他表面１０ｂが裏面シート５の面５ａと接合される。また、幅方向一端部と幅方向他端部との間において、他表面１０ｂが表面シート４の他表面４ｂと接合される。

漏出防止シート１０は、その幅方向一端部が表面シート４の他表面４ｂおよび裏面シート５の面５ａに接合される基端部として形成され、幅方向他端部が弾発的に伸縮可能な遊端部として形成される。漏出防止シート１０における長手方向は、ペット用おむつ１を水平面上に展開して載置した場合において、第１方向Ｘと一致し、幅方向は、ペット用おむつ１を水平面上に展開して載置した場合において、第２方向Ｙと一致する。漏出防止シート１０の遊端部は、内側に折り返され、その中に後述する索条３０が内封される。

漏出防止シート１０は、裏面シート５と同様に不透水性および可撓性を有するシートなどを用いて形成することができ、本実施の形態では、スパンボンド法およびメルトブロー法で製造したポリプロピレン製の複数の不織布を、スパンボンド法で製造した不織布、メルトブロー法で製造した不織布、メルトブロー法で製造した不織布、スパンボンド法で製造した不織布の順で積層させ、防水加工を施した不織布によって形成されている。漏出防止シート１０は、いわゆる立体ギャザーである。

漏出防止シート１０の遊端部には、弾発的に伸縮可能な索条３０が表面シート４および裏面シート５に対して第１方向Ｘに緊張、すなわち伸長された状態で内封して配設されており、遊端部は、弾発的に伸縮可能である。したがって、ペット用おむつ１の装着時には、索条３０の収縮力によって遊端部が基端部よりも収縮し、漏出防止シート１０が立体的に立ち上げられる。

このように、漏出防止シート１０が立体的に立ち上がることによって、たとえばペット用おむつ１が、ペットに装着された場合には、第２方向Ｙに排尿が拡がると、漏出防止シート１０によってせき止められ、漏出防止シート１０に沿って吸収体９に導かれることになるので、排尿が第２方向Ｙから漏れ出すのを防ぐとともに、排尿を吸収体９に確実に吸収させることができる。

索条３０は、弾発的に伸縮可能なものであれば、公知のあらゆる素材を用いることができ、本実施形態では細いゴム紐が用いられる。

接合手段１３は、漏出防止シート１０の一表面１０ａ上に設けられ、漏出防止シート１０の一表面１０ａと接合可能な部材である。ここで、漏出防止シート１０の一表面１０ａとは、漏出防止シート１０の厚み方向（第３方向Ｚ）における両主面のうち、折り返された部分以外で、表面シート４や裏面シート５、補強シート１５と対向しない側の主面である。

本実施形態では、接合手段１３は、第１方向Ｘにおいて、吸収体９よりも一端部６の端縁７側であって、かつ第２方向Ｙにおいて、吸収体９よりも両端部１１，１２寄りの位置に設けられる。より詳細には、接合手段１３は、第１方向Ｘにおいて、端縁７から吸収体９が配設される領域の手前までであって、かつ第２方向Ｙにおいて、両端部１１，１２の各端縁１７，１８から所定の距離Ｌ９だけ離間した位置から漏出防止シート１０が形成された領域の手前までに設けられる。換言すれば、接合手段１３は、第２方向Ｙ中央部には設けられない。距離Ｌ９は、ペット用おむつ１が用いられるペットのサイズや種類などによって適宜決定され、５．５ｃｍ〜１０．３ｃｍの範囲であればよいが、本実施形態では７．７５ｃｍである。

本実施形態では、接合手段１３は正方形状であって、マジックテープ（登録商標）とも呼ばれる面状ファスナによって実現される。正方形の各辺の長さＬ１０は、２ｃｍである。接合手段１３の形状は、正方形状に限られず、長方形状や、他の多角形状、円形状などであってもよい。また、接合手段１３は、漏出防止シート１０の一表面１０ａと接合可能であればよく、たとえば、他の実施形態では、面状ファスナに代えて両面に粘着層を有する粘着テープを用いてもよい。

このように接合手段１３が設けられるので、展開状態において接合手段１３の漏出防止シート１０の一表面１０ａと接触しない側の面１３ａが、漏出防止シート１０の一表面１０ａと対向するように、第１方向Ｘ一端部６を第１方向Ｘ他端部８に向かって折り返し、接合手段１３の面１３ａと漏出防止シート１０の一表面１０ａとを接合することによって、一端部６の第２方向Ｙ中央部が漏出防止シート１０の一表面１０ａおよび表面シート４の他表面４ｂから離間した、すなわち一端部６の第２方向Ｙ中央部が立ち上がった起立片を形成することができる。

このような起立片を形成できるので、ペット用おむつ１をペットに装着すると、前記起立片が、ペットの排泄器官を排泄方向前方、すなわちペットの頭部側から覆うように装着される。ペットが雄犬である場合には、雄犬の排泄器官の尿道口から排尿がなされても、排泄された尿を起立片によってせき止める、より詳細には排尿が表面シート４を透過し、裏面シート５に当たることによってせき止められる。したがって、排尿が排泄方向前方に漏れ出すことを防止することができる。また、せき止められた排尿は、排尿の排泄方向とは逆側に流れるので、排尿を、端縁７よりも他端部８側に退避して配置される吸収体９が配設される領域に導き、確実に吸収体９に吸収させることができる。

補強シート１５は、表面シート４と裏面シート５との間に設けられ、可撓性および伸縮性を有する素材からなる。補強シート１５は、表面シート４の一表面４ａおよび裏面シート５の面５ａに、厚み方向（第３方向Ｚ）における各面がそれぞれ対向するように配置され、表面シート４および裏面シート５と接合される。また本実施形態において、補強シート１５は、第２方向Ｙ両端部１１，１２には設けられず、第２方向Ｙ中央部を含む範囲にのみ設けられる。

補強シート１５は、吸収体９よりも第１方向Ｘ一端部６の端縁７側、より詳細には、第１方向Ｘにおいて、端縁７から吸収体９が配設される領域の手前までであって、第２方向Ｙにおいて、端縁１７から所定の距離Ｌ１１だけ離間した位置から端縁１８から所定の距離Ｌ１１離間した位置までに設けられる。距離Ｌ１１は、ペット用おむつ１が用いられるペットのサイズや種類などによって適宜決定され、１．２５ｃｍ〜６．５ｃｍの範囲であればよく、本実施形態では５．２５ｃｍである。

補強シート１５のサイズは、ペット用おむつ１が用いられるペットのサイズや種類などによって適宜決定されるが、たとえば長辺が１８．５ｃｍ〜２４．０ｃｍ、短辺が１．２ｃｍ〜２．０ｃｍの長方形状の素材が用いられる。本実施形態では、長辺が１８．５ｃｍ、短辺が２．０ｃｍの長方形状の伸縮ウレタンが用いられる。本実施形態では、補強シート１５の長手方向（長辺方向）は、第２方向Ｙと一致し、幅方向（短辺方向）は、第１方向Ｘと一致し、厚み方向は、第３方向Ｚと一致する。

このように、補強シート１５が設けられるので、第１方向Ｘ一端部６を折り返して起立片を形成した場合に、第２方向Ｙにおける中央部にギャザーを形成することができるとともに、装着時に起立片が倒伏してしまうことを防ぐことができる。また、装着対象のペットの動きに追従して起立片を移動させて排泄器官の排泄方向前方に配置された状態を維持することができる。したがって、排尿を、吸収体９が配設される領域に導き、確実に吸収させることができる。

補強シート１５は、本実施形態では、ペット用おむつ１の第１方向Ｘ一端部６側のみに設けられるが、他の実施形態では第１方向Ｘ他端部８側のみに設けられてもよく、第１方向Ｘ両端部６，８側に設けられてもよい。

また、伸縮ウレタンに代えて、漏出防止シート１０と同様に、細いゴム紐のような弾発的に伸縮可能な索条を内封しても、同様にギャザーを形成することができる。このような場合には、装着時に起立片が倒伏しないように、一端部６の厚みを大きくするなどして、強度を高めておくことが望ましい。

尻尾通し用切欠き１６は、装着時にペットの尻尾を外部に出すための孔を形成するための切欠きであり、表面シート４および裏面シート５の吸収体９よりも第１方向Ｘ他端部８側であって、第２方向Ｙの略中央に設けられる。本実施形態では、尻尾通し用切欠き１６は、Ｕ字形状に切欠かれている。

このように尻尾通し用切欠き１６が形成されるので、尻尾通し用切欠き１６にペットの尻尾を通してペット用おむつ１を装着することができる。したがって、尻尾によってペット用おむつ１の位置が固定されるので、ペット用おむつ１が不所望にずれることを防ぐことができ、排尿の漏れを防止し、吸収体９に確実に吸収させることができる。

尻尾通し用切欠き１６の形状は、尻尾を通すことができれば、半円状や一本の直線、複数本の直線が一点でクロスしたもの等のいずれでもよいが、角が無いほうが加工を行い易く製造を容易に行うことができるので、Ｕ字形状や半円状が好ましい。尻尾通し用切欠き１６の寸法は、ペット用おむつ１が用いられるペットのサイズや種類などによって適宜決定されるが、その開口面積が３ｃｍ^２〜１５ｃｍ^２であればよい。また、尻尾通し用切欠き１６を設ける代わりに、予め開口した抜き孔を形成してもよい。

係止手段３は、第１方向Ｘ一端部６であって、かつ第２方向Ｙ両端部にそれぞれ設けられ、本実施形態では、２つ設けられる。係止手段３は、裏面シート５の面５ａとは第３方向Ｚ反対側の面５ｂ上に設けられ、厚み方向両面のうち一方の面３ａの一部が、面５ｂと接合して設けられる。本実施形態では、係止手段３は、マジックテープとも呼ばれる面状ファスナによって実現され、装着時には、面３ａの、面５ｂと接合しない部分が、第１方向Ｘ他端部８側の裏面シート５の面５ｂと接合される。本実施形態の係止手段３は、長方形状であって、その長手方向、幅方向、厚み方向は、それぞれ第２方向Ｙ、第１方向Ｘ、第３方向Ｚと一致する。

係止手段３は、裏面シート５の面５ｂと接合可能であればよく、たとえば、他の実施形態では両面に粘着性を有する粘着テープによって実現されてもよい。また、係止手段３の形状は、長方形状に限らず、たとえば、正方形状や他の多角形状、円形状であってもよい。

本実施形態では、おむつ本体２の第２方向Ｙ両端部に、索条３１が第１方向Ｘに沿って、かつ第１方向Ｘに緊張、すなわち伸長された状態で配置される。より詳細には、裏面シート５と漏出防止シート１０との間であって、吸収体９および表面シート４よりも第２方向Ｙ両端部側の位置に内封して配設される。このように索条３１が内封されることによって、第２方向Ｙ両端部は、弾発的に伸縮可能である。索条３１は、弾発的に伸縮可能なものであれば、公知のあらゆる素材を用いることができ、本実施形態では細いゴム紐が用いられる。また、索条３１の数は、弾発的に伸縮可能であれば、限られることはないが、本実施形態では、各端部に２本ずつ設けられる。このような索条３１が設けられることによって、ペット用おむつ１の装着時には、索条３１の収縮力によって第２方向Ｙ両端部が立体的に立ち上げられる。

下記の表１は、ペット用おむつ１と従来のペット用おむつ（接合手段を有さないので、一端部を折り返して、接合することができず、排尿の排泄方向前方に起立片を形成できないタイプのおむつ）との、排泄方向前方からの尿が漏れない確率について、おむつのサイズ毎にまとめた表である。表１において、「○」印は漏れ出さなかった場合を示し、「×」印は漏れ出した場合を示す。

尿が漏れない確率は、成犬の１回の平均的な尿量の生理食塩水（濃度９％）を角度１５度の滑り台からペット用おむつの一端部に向かって流しこむ実験によって確認した。実験は各サイズ１０回行い、１０回中で尿が漏れ出さなかった回数に基づいて算出した。なお、生理食塩水を流し込む距離は２０ｃｍとした。

また、成犬の１回の平均的な尿量は、正常な成犬が２４時間で、体重１ポンドあたり約１２〜２０ｍｌの尿を産生することから（学窓社、犬・猫の尿検査ハンドブック ３５頁）、各おむつのサイズ毎に、装着対象の犬の体重に基づいて１日の尿量を算出し、当該算出された１日あたりの尿量の中央値（表２における、犬の１日の尿量の欄内で、括弧内の値）を１日の平均排尿回数である５で除して求めた。なお、一般的な成犬の１日の排尿回数は、環境によって多少変動するが、３〜１０回の間である。このことから、本実験では、平均排尿回数を５回と設定した。

なお、おむつのサイズ毎の装着対象となる犬の体重の目安、当該体重から算出される１日あたりの尿量、１回の平均的な尿量は、下記の表２に示すとおりである。

また、生理食塩水を流し込む位置は、ペット用おむつのサイズ毎に、装着対象の犬種の後足の付け根から尿道口（陰部の先端）までの距離を測定して、その寸法の平均を算出し、ペット用おむつにおいてペットの後足に対応する箇所から、前記平均寸法離間した位置に決定した。

なお、ペットの後足は、Ｉ字の第２方向Ｙの寸法が大きくなり始める箇所のうち、第１方向Ｘにおいて一端部６側の、前記箇所にくるように装着される。表３は、ペット用おむつのサイズ毎に、装着対象の犬の種類、年齢、体重、ウエストの長さ、装着するサイズ、後足の付け根から尿道口（陰部の先端）までの距離、およびその距離の平均を表した表である。

表１に示すように、従来のペット用おむつでは、いずれのサイズであっても、排尿が漏れ出しており、漏れない確率は２０〜５０％である。すなわち、５０〜８０％の確率で尿が漏れ出している。これに対して、ペット用おむつ１では、いずれのサイズであっても、排尿が漏れない確率は１００％、すなわち尿が漏れ出すことはないことがわかる。このように、ペット用おむつ１の構成を採用することによって、排泄器官の尿道口が覆われるので、尿道口から排尿を行った場合には、排尿がせき止められ、尿道口の向く方向から排尿が漏れ出すのを防げることがわかる。

ペット用おむつ１は、表面シート４と裏面シート５の間に吸収体９を配設して、両シート４，５を貼着する工程と、表面シート４および裏面シート５に漏出防止シート１０を貼着する工程と、裏面シート５に係止手段３を設ける工程と、漏出防止シート１０に接合手段１３を貼着する工程と、表面シート４、吸収体９、裏面シート５、漏出防止シート１０および接合手段１３の各素材が積層される、第１方向Ｘに長手の積層体を製造する工程と、当該積層体を打抜き加工して、ペット用おむつ１を型抜きする工程と、型抜きされた積層体を個々のペット用おむつ１に切断する工程とを経て製造される。

図４は、積層体を打抜き加工した状態を模式的に示す平面図である。図中、矢符は製造ラインが流れる方向を示し、２点鎖線は、連続する積層体を個々のペット用おむつ１に切断するための切断線を示す。

本実施形態における、シート体の型を抜く工程では、一方向の寸法が一方向に垂直な他方向よりも長く、一方向中央部は、他方向の寸法が等しい、長方形状であって、当該長方形の一方向の両端縁から一方向（長方形と離れる方向）に進むにつれて、他方向の寸法が大きくなる形状であり、一方向の両端縁は、他方向と平行な一直線となる形状、すなわちＩ字形状に外周部に切刀を有するカッタローラまたはプレス金型などによって貼着と同時に型抜きが行われる。

なお、一方向は、積層体が製造ラインを流れる方向（図４中の矢符で示す方向）および第１方向Ｘと一致し、他方向は、第２方向Ｙと一致する。

また、表面シート４と裏面シート５とを貼着する方法、表面シート４および裏面シート５に漏出防止シート１０を貼着する方法、裏面シート５に係止手段３を設ける方法、漏出防止シート１０に接合手段１３を貼着する方法、表面シート４、吸収体９、裏面シート５、漏出防止シート１０および接合手段１３の各素材が積層される、第１方向Ｘに長手の積層体を製造する方法、当該積層体を打抜き加工して、ペット用おむつ１を型抜きする方法、型抜きされた積層体を個々のペット用おむつ１に切断する方法の各方法には、前述のカッタローラおよびプレス金型以外に公知のあらゆる方法を用いることができる。

このように、表面シート４、吸収体９、裏面シート５、漏出防止シート１０および接合手段１３の各素材が積層された積層体を型抜きするので、容易に所望の形状のペット用おむつ１を製造することができる。

また、接合手段１３が形成された状態で型抜きを行うので、切断する位置を調整することによって、接合手段１３を第１方向Ｘの一端部６のみに設ける、または両端部６，８に設けるかを調整することができる。したがって、容易に所望のタイプのペット用おむつ１を製造することができる。

図５は、本発明の他の実施形態であるペット用おむつ１Ａの正面図である。ペット用おむつ１Ａは、ペット用おむつ１と略同一に構成されるので、対応する部分については、それぞれ同一の参照符を付し、重複する説明は省略する。ペット用おむつ１Ａは、接合手段１３Ａの配置される位置が、前述の実施形態のペット用おむつ１の接合手段１３と相違する。

本実施形態では、接合手段１３Ａは、第２方向Ｙにおいて端縁１７，１８から所定の距離Ｌ９だけ離間した位置から吸収体９が配設された領域の手前までであって、かつ第１方向Ｘにおいて一端部６側の吸収体９の端縁９Ａから他端部８側に向かって所定の範囲に設けられる。

図６は、本発明の他の実施形態であるペット用おむつ１Ｂの正面図である。ペット用おむつ１Ｂは、ペット用おむつ１と略同一に構成されるので、対応する部分については、それぞれ同一の参照符を付し、重複する説明は省略する。ペット用おむつ１Ｂは、接合手段１３Ｂの配置される位置および形状が、前述の実施形態のペット用おむつ１の接合手段１３と相違する。

本実施形態では、接合手段１３Ｂは、第１方向Ｘにおいて、端縁７から吸収体９が配設される領域の手前までであって、かつ第２方向Ｙにおいて、各端縁１７，１８から、吸収体９が配設された領域の手前までに設けられる。本実施形態の接合手段１３Ｂは、長辺が９．７５ｃｍ、短辺が２．０ｃｍの長方形状である。接合手段１３Ｂの長手方向（長辺方向）は、第２方向Ｙと一致し、幅方向（短辺方向）は、第１方向Ｘと一致する。

図７は、本発明の他の実施形態であるペット用おむつ１Ｃの正面図である。ペット用おむつ１Ｃは、ペット用おむつ１と略同一に構成されるので、対応する部分については、それぞれ同一の参照符を付し、重複する説明は省略する。ペット用おむつ１Ｃは、接合手段１３Ｃの配置される位置が、前述の実施形態のペット用おむつ１の接合手段１３と相違する。

本実施形態では、接合手段１３Ｃは、第１方向Ｘにおいて、一端部６と他端部８の両側に設けられる。より詳細には、吸収体９よりも一端部６の端縁７側であって、かつ第２方向Ｙにおいて、吸収体９よりも両端部１１，１２寄りの位置および、吸収体９よりも他端部８の端縁１４側であって、かつ第２方向Ｙにおいて、吸収体９よりも両端部１９，２０寄りの位置に設けられる。

本実施形態において、接合手段１３Ｃは４つ設けられ、一端部６側に２つ、他端部８側に２つ設けられる。一端部６側の２つの接合手段１３Ｃと他端部８側の２つの接合手段１３Ｃとは、おむつ本体２の第１方向Ｘ中央部を基準として対称に設けられる。

図８は、本発明の他の実施形態であるペット用おむつ１Ｄの正面図である。ペット用おむつ１Ｄは、ペット用おむつ１Ｂと略同一に構成されるので、対応する部分については、それぞれ同一の参照符を付し、重複する説明は省略する。ペット用おむつ１Ｄは、接合手段１３Ｄの配置される位置が、前述の実施形態のペット用おむつ１Ｂの接合手段１３Ｂと相違する。

本実施形態では、接合手段１３Ｄは、第１方向Ｘにおいて、一端部６と他端部８の両側に設けられる。より詳細には、第１方向Ｘにおいて、吸収体９よりも端縁７側であって、かつ第２方向Ｙにおいて、各端縁１７，１８から、吸収体９が配設された領域の手前まで、および第１方向Ｘにおいて、吸収体９よりも端縁１４側であって、かつ第２方向Ｙにおいて、各端縁２１，２２から、吸収体９が配設された領域の手前までに設けられる。端縁２１，２２は、他端部８における、第２方向Ｙの両端部１９，２０の端縁である。

本実施形態において、接合手段１３Ｄは４つ設けられ、一端部６側に２つ、他端部８側に２つ設けられる。一端部６側の２つの接合手段１３Ｄと他端部８側の２つの接合手段１３Ｄとは、おむつ本体２の第１方向Ｘ中央部を基準として対称に設けられる。

図９は、本発明の他の実施形態であるペット用おむつ１Ｅの正面図である。ペット用おむつ１Ｅは、ペット用おむつ１Ａと略同一に構成されるので、対応する部分については、それぞれ同一の参照符を付し、重複する説明は省略する。ペット用おむつ１Ｅは、接合手段１３Ｅの配置される位置が、前述の実施形態のペット用おむつ１Ａの接合手段１３Ａと相違する。

本実施形態では、接合手段１３Ｅは、第１方向Ｘにおいて、一端部６側だけでなく、他端部８側における一端部６側で接合手段が設けられた位置と対応する位置にも接合手段が設けられる。本実施形態において、接合手段１３Ｅは４つ設けられ、一端部６側に２つ、他端部８側に２つ設けられる。一端部６側の２つの接合手段１３Ｅと他端部８側の２つの接合手段１３Ｅとは、おむつ本体２の第１方向Ｘ中央部を基準として対称に設けられる。

本発明の他の実施形態であるペット用おむつ１Ａ〜１Ｅの構成であっても、図１〜図４に示す実施形態のペット用おむつ１と同様の効果を達成することができる。

１，１Ａ〜１Ｅ ペット用おむつ
２ おむつ本体
３ 係止手段
４ 表面シート
５ 裏面シート
９ 吸収体
１０ 漏出防止シート
１３，１３Ａ〜１３Ｅ 接合手段
１５ 補強シート
１６ 尻尾通し用切欠き

Claims (4)

1. 第１方向の寸法が前記第１方向に垂直な第２方向の寸法よりも長いおむつ本体であって、
   通気性および透液性を有する表面シートと、
   前記表面シートに重ねた状態で接合される、不透液性を有する裏面シートと、
   前記表面シートの未接合部と前記裏面シートの未接合部との間に、前記第１方向一端部の端縁よりも前記第１方向他端部側に退避して配置される、吸液性を有する吸収体と、
   前記吸収体の前記第２方向両側で、かつ前記第１方向に沿って延び、前記表面シートに接合され、前記吸収体に近接する領域が起立可能な一対の漏出防止シートと、
   前記漏出防止シートに、前記吸収体よりも前記第１方向一端部の端縁側の前記第２方向一端部寄りの領域と前記第２方向他端部寄りの領域とにそれぞれ設けられ、前記漏出防止シートに接合可能な接合手段とを有する、おむつ本体と、
   前記おむつ本体の前記第１方向一端部に設けられ、第１方向一端部を第１方向他端部に係止するための係止手段と、を含むことを特徴とするペット用おむつ。
2. 前記表面シートと前記裏面シートとの間には、前記吸収体よりも前記第１方向一端部の端縁側に、可撓性および伸縮性を有する補強シートが配設されることを特徴とする請求項１に記載のペット用おむつ。
3. 前記表面シートおよび前記裏面シートには、前記吸収体よりも前記第１方向他端部側に、尻尾を挿通するための尻尾通し用切欠きが形成されることを特徴とする請求項１または２に記載のペット用おむつ。
4. 前記請求項１に記載のペット用おむつの製造方法であって、
   前記表面シート、前記吸収体、前記裏面シート、前記漏出防止シートおよび前記接合手段の各素材が積層される、前記第１方向に長手の積層体を製造する工程と、
   前記積層体を打抜き加工して、前記ペット用おむつを型抜きする工程と、
   前記型抜きされた積層体を切断する工程と、を含むことを特徴とするペット用おむつの製造方法。

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