JP5784704B2 - Gpsを用いて屋内/屋外シーンを検知するデジタルカメラシステム - Google Patents

Gpsを用いて屋内/屋外シーンを検知するデジタルカメラシステム Download PDF

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Description

本発明は一般にデジタルカメラシステムに関し、特に全地球測位システムセンサからの信号を解析することにより、屋内または屋外のいずれにあるかを判定するデジタルカメラシステムに関する。
カメラの自動露出制御は一般に、光計量装置を用いて物体の明るさを検知し、前記物体の明るさに基づいて露出値および撮像システムの感度を決定して、前記露出値に従い絞りとシャッタを駆動することにより実現される。しかし、露出の決定が物体の明るさと撮像システムの感度だけに基づくそのような場合において、結果的に得られる写真は往々にして撮影者が伝えようとした景観を反映していない。例えば、撮影者は、夕暮れ時に撮影した写真が相応の景観を反映していると思っているであろう。しかし、そのような写真は往々にして、日中の写真と同レベルの光量に画像の明るさが調整された不自然な景観として再現される。
米国特許第5,086,314号明細書 米国特許第5,913,078号明細書 米国特許第6,895,368号明細書 米国特許第3,971,065号明細書 米国特許出願公開第2007/0024931号明細書 米国特許第6,292,218号明細書 米国特許第5,668,597号明細書 米国特許第7,542,077号明細書 米国特許第6,934,056号明細書 米国特許第5,652,621号明細書 米国特許第4,642,678号明細書 米国特許第5,493,335号明細書 米国特許第5,189,511号明細書 米国特許第6,192,162号明細書 米国特許第4,774,574号明細書
このような事情により、撮影者の好みに応じて異なる撮影環境でユーザーが選択できる各種の撮影モードが発展してきた。例えば、いくつかのデジタルカメラに対し、典型的な屋外の日光で照らされた環境、典型的な屋内のタングステン照明下の環境、および日没環境等の他の特定の場合に最適化された異なる撮影モードが提供されている。
適切な撮影モードの選択を自動化すべく、いくつかの試みがなされてきた。そのような処理の一例がAoki他による米国特許第5,086,314号「Exposure control appartus for camera」に見られ、写真が夕暮れ時に撮影されていると判定された場合、夕暮れシーンの景観をより良好に反映すべく露出レベルを下げることを開示している。
Kimura他による米国特許第5,913,078号「Camera utilizing a satellite positioning system」は、撮影された画像と共に地理的位置を記録するために全地球測位システム(GPS)センサを用いて位置情報を判定すべく適合されたカメラを開示している。
Murakamiによる米国特許第6,895,368号「Maintenance information supply system with a host computer and an electronic device」は、電子機器端末が現在位置情報を取得するためのGPSセンサを含む保守情報提供システムを開示している。当該保守情報提供システムは、判定された位置に応じて保守情報を計算する。当該システムは、有効なGPS信号が検知されなかった場合、当該電子機器端末が屋内に存在するものと判定する。
本発明は、プロセッサと、デジタル画像センサと、当該デジタル画像センサ上にシーンの画像を形成する光学システムと、全地球測位システムセンサと、前記プロセッサがアクセス可能なメモリシステムと、を含むデジタルカメラシステムであって、当該プロセッサが、全地球測位システムセンサからの信号を解析して当該デジタルカメラシステムが屋内または屋外のいずれにあるかを判定するステップと、デジタル画像センサを用いてシーンの入力デジタル画像を取得するステップと、デジタルカメラシステムが屋内または屋外のいずれにあるかに応じて前記入力デジタル画像を処理するステップと、処理済みデジタル画像をプロセッサからアクセス可能なメモリシステムに保存するステップと、を実行するデジタルカメラシステムを提供するものである。
本発明は、各種のカメラ設定を自動的に調整して、デジタルカメラが屋内または屋外のいずれで操作されているかを判定することにより画質を向上させられる利点がある。
判定された地理的位置および画像取得日時に応じてカメラ設定を調整可能であることが更なる利点である。
地理データベースを用いて照明種類を自動的に決定し、決定された照明種類に応じて各種のカメラ設定を調整することにより更に画質を向上させるために利用できることが更なる利点である。
デジタルカメラシステムの構成要素を示す高レベルの説明図である。 デジタルカメラ内におけるデジタル画像の処理に用いる典型的な画像処理動作を示すフロー図である。 デジタルカメラが屋内または屋外のいずれで動作しているかを判定し、カメラ設定を相応に調整する方法を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態による図3のGPS信号解析ステップをより詳細に示すフロー図である。 本発明の一実施形態による図3の屋外カメラ設定判定ステップ225をより詳細に示すフロー図である。 本発明の一実施形態による図3の屋内カメラ設定判定ステップ235をより詳細に示すフロー図である。
以下の説明において、本発明の好適な実施形態を通常はソフトウェアプログラムとして実装される用語で記述する。当業者には、そのようなソフトウェアの等価物もまたハードウェア内に構築できることが容易に理解されよう。画像操作アルゴリズムおよびシステムは公知であるため、本明細書の記述は特に、本発明によるシステムおよび方法の一部を形成する、またはより直接的に協働するアルゴリズムおよびシステムを対象とする。関連する画像信号を生成し、および別途途理する、本明細書には特に図示または記述しないそのようなアルゴリズムおよびシステム、あるいはハードウェアまたはソフトウェアの他の態様は、当分野で公知であるそのようなシステム、アルゴリズム、成分および要素から選択可能である。以下の資料において本発明に従い記述されてシステムを前提として、本明細書に特に図示、示唆、または記述しない、本発明の実施に役立つソフトウェアは、従来方式であって、当分野において通常の技術範囲内に含まれる。
更に、本明細書に述べるように、本発明の方法を実行するコンピュータプログラムは、例えば磁気ディスク(ハードディスクまたはフロッピー(登録商標)ディスク等)または磁気テープ等の磁気記録媒体、光ディスク、光テープ、または機械可読バーコード等の光記憶媒体、ランダムアクセスメモリ(RAM)または読出し専用メモリ(ROM)等の固体電子記憶装置、または本発明による方法を実施すべく1個以上のコンピュータを制御する命令を有するコンピュータプログラムの保存に用いる他の任意の物理的装置または媒体を含むコンピュータ可読記憶媒体に保存可能である。
本発明は、本明細書に記述する実施形態の組み合わせを含んでいる。「特定の実施形態」等への言及は、本発明の少なくとも一つの実施形態に存在する特徴を指す。「一実施形態」または「特定の実施形態」への別々の言及は必ずしも同一の実施形態または実施形態群を指す訳ではない。しかし、そのような実施形態は、明示されるかまたは当業者に明らかでない限り、互いに排他的ではない。「方法」または「方法群」等を指す単数形または複数形の使用は非限定的である。別途明示されるかまたは文脈上必要でない限り、「または」という単語は本開示において非排他的な意味で用いられる点に注意されたい。
信号取得、処理および表示用の撮像装置および関連する回路を用いるデジタルカメラは公知であるため、以下の記述は、本発明による方法および装置の一部を形成する、または直接的に協働するアルゴリズムおよびシステムを対象とする。記述する実施形態のある態様はソフトウェアとして提供される。以下の資料において本発明に従い記述されてシステムを前提として、本明細書に特に図示、示唆、または記述しない、本発明の実施に役立つソフトウェアは、従来方式であって、当分野において通常の技術範囲内に含まれる。
デジタルカメラに関する以下の記述は当業者にはなじみ深いであろう。当該実施形態には、カメラのコスト削減、特徴追加、または性能向上のために選択された多くの可能な変型があることは明らかである。
図1に、本発明によるデジタルカメラ10を含むデジタル写真システムのブロック図を示す。好適には、デジタルカメラ10は、画像を取得して確認する際にユーザーが簡単に持ち運びできる程度に小型の携帯用電池駆動装置である。デジタルカメラ10は、画像メモリ30を用いて、デジタル画像ファイルとして保存されるデジタル画像を生成する。本明細書で用いる「デジタル画像」または「デジタル画像ファイル」という語句は、デジタル静止画像またはデジタルビデオファイル等、任意のデジタル画像ファイルを指す。
いくつかの実施形態において、デジタルカメラ10は動画ビデオ画像および静止画像の両方を取得する。デジタルカメラ10はまた、デジタル音楽プレーヤ(例:MP3プレーヤ)、携帯電話、GPS受信器、またはプログラム可能な携帯情報端末(PDA)の機能を含むがこれに限定されない他の機能を含んでいてよい。
デジタルカメラ10は、調節可能な開口部および調節可能なシャッタ6を有するレンズ4を含んでいる。好適な実施形態において、レンズ4はズームレンズであって、ズームおよび焦点モータードライブ8により制御される。レンズ4は、シーン(図示せず)から光を画像センサ14、例えばシングルチップカラーCCDまたはCMOS画像センサ上に集光する。レンズ4は、シーンの画像を画像センサ14上に形成する一種の光学システムである。他の実施形態において、当該光学システムは、可変または固定焦点を有する固定焦点距離レンズを用いることができる。
画像センサ14の出力は、アナログ信号プロセッサ(ASP)およびアナログ/デジタル(A/D)コンバータ16によりデジタル形式に変換され、バッファメモリ18に一時的に保存される。バッファメモリ18に保存された画像データは次いで、ファームウェアメモリ28に保存された埋め込みソフトウェアプログラム(例:ファームウェア)を用いてプロセッサ20により操作される。いくつかの実施形態において、ソフトウェアプログラムは、読出し専用メモリ(ROM)を用いてファームウェアメモリ28に永久保存されている。他の実施形態において、ファームウェアメモリ28は、例えばフラッシュEPROMメモリを用いることにより変更可能である。このような実施形態では、外部素子により有線インターフェース38または無線モデム50を用いてファームウェアメモリ28に保存されたソフトウェアプログラムを更新できる。そのような実施形態では、ファームウェアメモリ28はまた、画像センサ較正データ、選択されたユーザー設定、およびカメラがオフにされた際に保存が必要な他のデータを保存することもできる。いくつかの実施形態において、プロセッサ20は、プログラムメモリ(図示せず)を含んでいて、ファームウェアメモリ28に保存されたソフトウェアプログラムは、プロセッサ20により実行される前にプログラムメモリ内へ複製される。
プロセッサ20の機能が、単一のプログラム可能プロセッサを用いて、または1個以上のデジタル信号プロセッサ(DSP)を含む複数のプログラム可能プロセッサを用いて提供できる点が理解されよう。代替的に、プロセッサ20は、カスタム回路(例:デジタルカメラ専用に設計された1個以上のカスタム集積回路(IC))により、またはプログラム可能プロセッサ(群)とカスタム回路の組み合わせにより提供できる。図1に示す各種構成要素の一部または全部のプロセッサ20間のコネクタは共通データバスを用いて形成できる点が理解されよう。例えば、いくつかの実施形態において、プロセッサ20、バッファメモリ18、画像メモリ30、およびファームウェアメモリ28の間の接続は、共通データバスを用いて行うことができる。
処理済み画像は次いで、画像メモリ30を用いて保存される。画像メモリ30が取り外し可能なフラッシュメモリカード、内蔵フラッシュメモリチップ、磁気メモリ、または光メモリを含むがこれに限定されない当業者に公知の任意の形式のメモリであってよいことを理解されたい。いくつかの実施形態において、画像メモリ30は内蔵フラッシュメモリチップおよびセキュアデジタル(SD)カード等、取り外し可能フラッシュメモリカードへの標準インターフェースの両方を含んでいてよい。代替的に、マイクロSDカード、コンパクトフラッシュ(登録商標)(CF)カード、マルチメディアカード(MMC)、xDカードまたはメモリースティック等、異なるメモリカードフォーマットを用いることができる。
画像センサ14は、行とピクセルを選択すべく各種のクロック信号を生成し、ASPおよびA/Dコンバータ16の動作を同期させるタイミングジェネレータ12により制御される。画像センサ14は例えば、約4000×3000ピクセルの静止画像ファイルを提供するために12.4メガピクセル(4088×3040ピクセル)を有する。カラー画像を提供するために、画像センサには一般に、異なる色のピクセルを含むピクセルのアレイを有する画像センサを提供するカラーフィルタアレイが重ね合わされている。異なる色のピクセルは、多くの異なるパターンに配置できる。一例として、異なる色ピクセルは、Bayerによる共通譲渡米国特許第3,971,065号「Color imaging array」に記述されているような公知のBayerカラーフィルタアレイを用いて配置することができ、その開示内容を本明細書で引用している。第2の例として、ComptonおよびHamiltonによる共通譲渡米国特許出願公開第2007/0024931号「Image sensor with improved light sensitivity」に記述されているように異なる色のピクセルを配置することができ、その開示内容を本明細書で引用している。これらの例は非限定的であって、他の多くのカラーパターンを用いてもよい。
画像センサ14、タイミングジェネレータ12、およびASP並びにA/Dコンバータ16が別々に加工された集積回路であってよく、または、CMOS画像センサで通常行われるように単体の集積回路として加工できることを理解されたい。いくつかの実施形態において、この単体集積回路は、プロセッサ20が提供するいくつかの機能を含む、図1に示すいくつかの他の機能を実行できる。
画像センサ14は、低解像度のセンサ画像データの動作シーケンスを提供するタイミングジェネレータ12により第1モードで起動された場合に効果的であり、当該モードはビデオ画像を取得する場合、および取得したい静止画像を合成すべくプレビューする場合にも用いる。このプレビューモードセンサ画像データは、例えば640×480ピクセルHD解像度画像データとして、または例えば1280×720ピクセルのVGA解像度画像データとして、あるいは画像センサの解像度と比較してデータの列および行が大幅に少ない他の解像度を用いて提供できる。
プレビューモードのセンサ画像データは、同一色を有する隣接ピクセルの値を組み合わせることにより、またはいくつかのピクセル値を除外することにより、あるいは他のカラーピクセル値を除外しながらいくつかのカラーピクセル値を組み合わせることにより得られる。プレビューモードの画像データは、本明細書で引用しているParulski他による共通譲渡米国特許第6,292,218号「Electronic camera for initiating capture of still images while previewing motion images」に記述されているように処理できる。
画像センサ14はまた、高解像度静止画像データを提供するタイミングジェネレータ12により第2モードで起動された場合に効果的である。この最終モードのセンサ画像データは高解像度出力画像データとして得られ、高い照明レベルを有するシーンに対して画像センサの全てのピクセルを含み、例えば4000×3000ピクセルを有する12メガピクセルの最終画像データであってよい。より低い照明レベルでは、センサの信号レベル、従って「ISO速度」を向上させるべく、画像センサにおける類似色のピクセルのいくつかに対し「ビニング」を実行することにより、最終的なセンサ画像データを得ることができる。
ズームおよび焦点モータードライバ8は、プロセッサ20から送られた制御信号により制御されて、適切な焦点距離設定を与えると共に画像センサ14上にシーンの焦点を合わせる。画像センサ14の露出レベルは、調節可能な開口部および調節可能なシャッタ6のf/数および露出時間、タイミングジェネレータ12を介した画像センサ14の露出期間、およびASPおよびA/Dコンバータ16のゲイン(すなわちISO速度)設定を制御することにより制御される。プロセッサ20はまた、シーンを照らすことができるフラッシュ2を制御する。
デジタルカメラ10のレンズ4は、本明細書で引用しているParulski他による共通譲渡米国特許第5,668,597号「Electronic Camera with Rapid Automatic Focus of an Image upon a Progressive Scan Image Sensor」に記述されているように「スルーレンズ」オートフォーカスを用いることにより、第1モードで焦点を合わせることができる。これは、ズームおよび焦点モータードライバ8を用いてレンズ4の焦点位置を近焦点位置と無限焦点位置の間で変動する多くの位置に合わせる一方で、プロセッサ20が、画像センサ14が取得した画像の中心部のピーク鮮明値を与える最近焦点位置を判定することにより実現される。最近焦点位置に対応する焦点距離は次いで、適切なシーンモードの自動設定等、いくつかの目的に利用可能であって、他のレンズおよびカメラ設定と合わせて画像ファイルのメタデータとして保存できる。
プロセッサ20は、ディスプレイメモリ36に一時的に保存され、画像ディスプレイ32に表示されるメニューおよび低解像度のカラー画像を生成する。画像ディスプレイ32は通常、能動マトリクスカラー液晶ディスプレイ(LCD)であるが、有機発光ダイオード(OLED)等、他の種類のディスプレイを用いてもよい。ビデオインターフェース44がデジタルカメラ10から、フラットパネルHDTVディスプレイ等のビデオディスプレイ46にビデオ出力信号を与える。プレビューモードまたはビデオモードにおいて、プロセッサ20によりバッファメモリ18からのデジタル画像データが操作され、通常はカラー画像として画像ディスプレイ32に表示される一連の動画プレビュー画像が形成される。レビューモードにおいて、画像ディスプレイ32に表示される画像は、画像メモリ30に保存されたデジタル画像ファイルからの画像データを用いて生成される。
画像ディスプレイ32に表示されるグラフィカルユーザーインターフェースは、ユーザーコントロール34により与えられるユーザー入力に応じて制御される。ユーザーコントロール34を用いてビデオキャプチャモード、静止画取得モード、およびレビューモード等、各種のカメラモードを選択し、静止画像の取得および動画像の記録を開始する。いくつかの実施形態において、上述の第1モード(すなわち静止画プレビューモード)が開始されるのはユーザーコントロール34の一つであるシャッタボタンをユーザーが途中まで押下したときであり、第2モード(すなわち静止画像取得モード)が開始されるのはユーザーがシャッタボタンを完全に押下したときである。ユーザーコントロール34はまた、カメラの電源オン、レンズ4の制御、および撮影処理の開始に用いられる。ユーザーコントロール34は通常、ボタン、ロッカスイッチ、ジョイスティック、または回転ダイヤルのいくつかの組み合わせを含んでいる。いくつかの実施形態において、ユーザーコントロール34のいくつかは、画像ディスプレイ32に重ねられたタッチスクリーンを用いて与えられる。他の実施形態では、追加的な状態表示または画像表示を用いることができる。
ユーザーコントロール34を用いて選択可能なカメラモードには「タイマー」モードが含まれている。「タイマー」モードが選択された場合、ユーザーがシャッタボタンを完全に押下した後で、プロセッサ20が静止画像の取得を開始する前に、短い遅延(例:10秒)が生じる。
デジタルカメラ10上の全地球測位(GPS)センサ25を用いて、図3に関して後述するように、本発明の実装に用いる地理的位置情報を提供できる。GPSセンサ25は当分野では公知であり、GPS衛星から発信された信号を検知することにより動作する。GPSセンサ25は、GPS衛星群から送信された極めて正確な時刻信号を受信する。GPSセンサ25の正確な地理的位置は、公知の位置に置かれた複数のGPS衛星から受信した信号の時差を解析することにより判定できる。
プロセッサ20に接続されている音声コーデック22は、マイクロホン24からの音声信号を受信してスピーカ26に音声信号を提供する。これらの構成要素が、ビデオシーケンスまたは静止画像と共に、音声トラックの記録および再生を行うことができる。デジタルカメラ10が組み合わせカメラおよび携帯電話等の多機能装置である場合、マイクロホン24およびスピーカ26を電話を介した会話に用いることができる。
いくつかの実施形態において、例えば、ユーザーコントロールが押下されたかまたは特定のモードが選択れたことを示す各種の聞き取れる信号を出力するために、スピーカ26をユーザーインターフェースの一部として用いることができる。いくつかの実施形態において、マイクロホン24、音声コーデック22、およびプロセッサ20を用いて音声認識を実現して、ユーザーがユーザーコントロール34の代わりに音声命令を用いてプロセッサ20にユーザー入力を提供できるようにする。スピーカ26はまた、ユーザーに電話の着信呼を知らせるために用いることもできる。これは、ファームウェアメモリ28に保存された標準着信音を用いることにより、または無線ネットワーク58からダウンロードして画像メモリ30に保存されたカスタム着信音を用いて行うことができる。また、振動装置(図示せず)を用いて、電話の着信呼の消音(例:不可聴)通知を実現できる。
プロセッサ20はまた、圧縮されて画像メモリ30内の公知のExif−JPEG画像ファイル等の「完成版」画像ファイルに保存されるレンダリング済みsRGB画像データを生成するために画像センサ14からの画像データに追加的な処理を施す。
デジタルカメラ10は、自宅またはオフィスに置かれたデスクトップコンピュータまたはポータブルコンピュータ等のコンピュータ40に接続された有線インターフェース38を介してインターフェース/再充電器48に接続できる。有線インターフェース38は、例えば、公知のUSB2.0インターフェース仕様に準拠していてよい。インターフェース/再充電器48は、有線のインターフェース38を介してデジタルカメラ10内の再充電可能電池(図示せず)に電力を供給できる。
デジタルカメラ10は、無線ネットワーク58により高周波数帯域52を介してインターフェースを提供する無線モデム50を含んでいてよい。無線モデム50は、公知のBluetooth(登録商標)無線インターフェースまたは公知の802.11無線インターフェース等、各種の無線インターフェースプロトコルを用いることができる。コンピュータ40は、インターネット70を介してKodak Gallery等の写真サービスプロバイダ72に画像をアップロードできる。他の装置(図示せず)も写真サービスプロバイダ72により保存された画像にアクセスできる。
代替的な実施形態において、無線モデム50は、高周波数(例:無線)リンクを介してデジタルカメラ10からデジタル画像ファイルをアップロードすべくインターネット70に接続する3GSMネットワーク等の携帯電話ネットワーク(図示せず)と通信する。これらのデジタル画像ファイルは、コンピュータ40または写真サービスプロバイダ72に送ることができる。
図2は、ASPおよびA/Dコンバータ16により出力された画像センサ14からのカラーセンサデータ100を処理すべくデジタルカメラ10(図1)内のプロセッサ20により実行される典型的な画像処理動作を示すフロー図である。いくつかの実施形態において、特定のデジタル画像用のカラーセンサデータ100を操作すべくプロセッサ20が用いる処理パラメータが、画像ディスプレイ32に表示されたメニューに応じてユーザーコントロール34を介して選択可能な各種のユーザー設定175により決定される。
ASPおよびA/Dコンバータ16によりデジタル的に変換されたカラーセンサデータ100は、ホワイトバランスステップ95により操作される。いくつかの実施形態において、当該処理は、Mikiによる共通譲渡米国特許第7,542,077号「White balance adjustment device and color identification device」に記述されている方法を用いて実行することができ、その開示内容を本明細書で引用している。ホワイトバランスは、ユーザーにより手動設定可能であるか、またはカメラにより自動設定可能なホワイトバランス設定90に応じて調整可能である。
カラー画像データは次いで、画像センサ14のノイズを減らすべくノイズ減少ステップ105により操作される。いくつかの実施形態において、当該処理は、Gindele他による共通譲渡米国特許第6,934,056号「Noise cleaning and interpolating sparsely populated color digital image using a variable noise cleaning kernel」に記述されている方法を用いて実行することができ、その開示内容を本明細書で引用している。ノイズ減少のレベルはISO設定110に応じて調整可能であるため、より多くのフィルタリングがより高いISO露出指数設定で実行される。
カラー画像データは次いで、各ピクセル位置で赤、緑、および青色(RGB)画像データを提供すべく非モザイク化ステップ115により操作される。非モザイク化ステップ115を実行するアルゴリズムは一般にカラーフィルタアレイ(CFA)補間アルゴリズムまたは「非ベイヤ化」アルゴリズムとして知られる。本発明の一実施形態において、非モザイク化ステップ115は、Adams他による共通譲渡米国特許第5,652,621号「Adaptive color plane interpolation in single sensor color electronic camera」に記述されている輝度CFA補間法を用いることができ、その開示内容を本明細書で引用している。非モザイク化ステップ115はまた、Cokによる共通譲渡米国特許第4,642,678号「Signal processing method and apparatus for producing interpolated chrominance values in a sampled color image signal」に記述されているクロミナンスCFA補間法を用いることができ、その開示内容を本明細書で引用している。
いくつかの実施形態において、ユーザーが異なるピクセル解像度モードのいずれかを選択することにより、より小さい画像ファイルをデジタルカメラが生成できる。Parulski他による共通譲渡米国特許第5,493,335号「Single sensor color camera with user selectable image record size」に記述されたような複数のピクセル解像度を実現することができ、その開示内容を本明細書で引用している。いくつかの実施形態において、ユーザーが解像度モード設定120を大サイズ(例:3,000×2,000ピクセル)、中サイズ(例:1,500×1000ピクセル)または小サイズ(750×500ピクセル)となるよう選択できる。
カラー画像データは、色補正ステップ125において色補正される。いくつかの実施形態において、色補正は、Parulski他による共通譲渡米国特許第5,189,511号「Method and apparatus for improving the color rendition of hardcopy images from electronic cameras」に記述されているように3×3線形空間色補正マトリクスを用いて行われ、その開示内容を本明細書で引用している。いくつかの実施形態において、異なる色マトリクス係数をデジタルカメラ10のファームウェアメモリ28に保存することにより、ユーザー選択可能な異なるカラーモードを提供できる。例えば、4種の異なるカラーモードを提供できるため、カラーモード設定130を用いて以下の色補正マトリクスのうち1個を選択する。
設定1(通常の色再現)
Figure 0005784704
設定2(飽和した色再現)
Figure 0005784704
設定3(非飽和化された色再現)
Figure 0005784704
設定4(モノクローム)
Figure 0005784704
他の実施形態において、3次元ルックアップテーブルを用いて色補正ステップ125を実行できる。
カラー画像データはまた、色調スケール補正ステップ135により操作される。いくつかの実施形態において、色調スケール補正ステップ135は、上述の米国特許第第5,189,511号に記述されているように1次元のルックアップテーブルを用いて実行できる。いくつかの実施形態において、複数の色調スケール補正ルックアップテーブルがデジタルカメラ10内のファームウェアメモリ28に保存されている。これらには、「通常」色調スケール補正曲線、「高コントラスト」色調スケール補正曲線、および「低コントラスト」色調スケール補正曲線を提供するルックアップテーブルが含まれていてよい。ユーザーにより選択されたコントラスト設定140をプロセッサ20が用いて、色調スケール補正ステップ135を実行する際に、どの色調スケール補正ルックアップテーブルを用いるかを決定する。
カラー画像データはまた、画像鮮明化ステップ145により操作される。いくつかの実施形態において、これはHamilton他による共通譲渡米国特許第6,192,162号「Edge enhancing colored digital images」に記述されている方法を用いて与えることができ、その開示内容を本明細書で引用している。いくつかの実施形態において、ユーザーは、「通常鮮明度」設定、「高鮮明度」設定、および「低鮮明度」設定を含む各種の鮮明化設定から選択できる。この例では、プロセッサ20は、デジタルカメラ10のユーザーが選択した鮮明化設定150に応じて3種の異なるエッジ強調乗数値、例えば「高鮮明度」の場合2.0、「通常鮮明度」の場合1.0、および「低鮮明度」の場合0.5のレベルのうち1個を用いる。
カラー画像データはまた、画像圧縮ステップ155により操作される。いくつかの実施形態において、画像圧縮ステップ155は、Daly他による共通譲渡米国特許第4,774,574号「Adaptive block transform image coding method and apparatus」に記述されている方法を用いて実現することができ、その開示内容を本明細書で引用している。いくつかの実施形態において、ユーザーは各種の圧縮設定から選択できる。これは、デジタルカメラ10のファームウェアメモリ28内の複数の量子化テーブル、例えば3種の異なるテーブルを保存することにより行うことができる。これらのテーブルは、デジタルカメラ10の画像メモリ30に保存すべく圧縮デジタル画像ファイル180に異なる画質レベルおよび平均ファイルサイズを与える。ユーザーにより選択された圧縮モード設定160をプロセッサ20が用いて、特定の画像について画像圧縮ステップ155で用いる特定の量子化テーブルを選択する。
圧縮カラー画像データは、ファイルフォーマット設定ステップ165を用いてデジタル画像ファイル180に保存される。当該画像ファイルは、各種のメタデータ170を含んでいてよい。メタデータ170は、画像を取得したカメラのモデル、画像のサイズ、画像を取得した日時等、デジタル画像に関する、およびレンズの焦点距離、露出時間やレンズのf数、およびカメラのフラッシュが焚かれたか否か等、各種のカメラ設定に関する任意の種類の情報である。好適な実施形態において、当該メタデータ170の全てが標準化されたタグを用いて、公知のExif−JPEG静止画像ファイル形式で保存される。本発明の好適な実施形態において、メタデータ170はカメラ設定185に関する情報を含んでいる。カメラ設定185は、露出時間、レンズF/#、色補正設定、画像サイズ、圧縮レベル、およびユーザー設定175の指示等、多くの異なる種類の情報を含んでいよう。
写真撮影において、最適なカメラ設定を選択すべく写真が取得されている画像取得環境に関する知識を有していることが望ましい場合が多い。デジタルカメラは一般に、シーンの明るさ、光源色温度、および被写体距離等の環境属性を検知する各種の環境センサにより提供される情報、並びにユーザー設定175により指定されたユーザー提供情報に応じて、各種のカメラ設定を調整する。
各種のカメラ設定の決定に関連する画像取得環境の一特定の態様は、画像が屋内または屋外設定のいずれにおいて取得されたかである。例えば、デジタルカメラは一般に、シーン光源に関する情報に応じてホワイトバランスステップ95および色補正ステップ125等の画像処理動作で用いるパラメータを調整する。典型的には、シーン光源に関する情報は、ユーザー設定175により、またはシーン色の測定された分布の評価のいずれかにより与えられる。シーン光源を推定する処理は、屋内/屋外の状況が分かっていればより正確に行える。例えば、画像取得条件が屋外であることが分かっている場合、いくつかの人工光線を候補シーン光源から除外できる。これにより、時には屋内蛍光灯と混同される恐れのある日中撮影条件下で木の葉の画質が向上する。同様に、屋内/屋外の状況に関する知識により、日没シーンとタングステン照明された屋内シーンとを区別する能力を向上させることができる。
同様に、適切な露出レベルを決定する処理もまた、屋内/屋外の状況が分かっていればより正確に行える。例えば、画像が屋外で取得されていることが分かっている場合、地理的位置および日時に関する知識を用いて、日没らしき条件下で画像が取得されているか否かを予測できる。日没らしき条件が生じた場合、日没らしさをよりよく維持するためにシーンの露出を減らす日没モードを選択できる。各種の色補正設定もまた、日没の飽和度を向上させるべく調整可能である。
シーンが屋内または屋外のいずれで撮影されたかに関する情報はまた、画像編成作業のための値を与えることができる。例えば、ユーザーが特定の画像を検索している場合、画像が屋内または屋外のいずれで取得されたかは容易に記憶される検索条件の設定に役立つ詳細事項である。屋内/屋外の状況が決定されてメタデータとして画像に関連付けられている場合、検索ソフトウェアはこの情報を検索処理に利用できる。
ここで本発明について図3を参照しながら説明する。同図は、GPSセンサ25(図1)を用いて判定されたGPS信号205を解析することによりデジタルカメラが屋内または屋外のいずれで動作しているかを判定する方法を示すフロー図である。屋内/屋外の状況は次いで、取得された画像の処理を制御すべく用いられる。
GPS信号検知ステップ200は、GPSセンサ25を用いてGPS信号205を検知すべく用いられる。GPS信号解析ステップ210は、デジタルカメラが屋外215または屋内220であるかを判定すべくGPS信号205の解析に用いられる。GPS信号解析ステップ210の詳細については図4を参照しながら後述する。
デジタルカメラが屋外215であると判定された場合、屋外カメラ設定判定ステップ225を用いて、屋外撮影に適した各種のカメラ設定185を決定する。同様に、デジタルカメラが屋内である220と判定された場合、屋内カメラ設定判定ステップ235を用いて屋内撮影に適した各種のカメラ設定185を決定する。
カメラ設定185は、当業者には公知の任意の方法で設定できる。屋内および屋外カメラモードに従い共通に修正される特定のカメラ設定185は、画像取得設定(例:露出時間、レンズF/#、センサISO、電子フラッシュを焚くか否か)および色処理設定(例:ホワイトバランスゲイン値、色補正マトリクス係数)を含んでいよう。屋外カメラ設定判定ステップ225および屋内カメラ設定判定ステップ235はオプションとしてGPS信号205に応答する。(オプションの特徴が添付図面の破線を用いて示されている点に注意されたい。)本発明の好適な実施形態による屋外カメラ設定判定ステップ225および屋内カメラ設定判定ステップ235に関するより詳細な事項について各々図5、6を参照しながら後述する。
デジタル画像取得ステップ240は、画像センサ14を用いて入力デジタル画像245を取得すべく用いられる。デジタル画像取得ステップ240は通常、露出時間、レンズF/#、センサISO、および電子フラッシュ2(図1)を焚くか否か等、各種の取得設定に応じて制御される。上述したように、これらの取得設定の全部または一部は、デジタルカメラが屋外215または屋内220のいずれにあるかの判定に応じて制御されるカメラ設定185であってよい。
デジタル画像処理ステップ250を用いて、入力デジタル画像を処理して処理済みデジタル画像255を形成する。デジタル画像処理ステップ250は通常、図2に関して述べたような一連の画像処理動作を適用する。図2の一連の撮像処理における画像処理ステップの一部または全部に関連付けられたカメラ設定は、デジタルカメラが屋外215または屋内220のいずれにあるかの判定に応じて調整可能である。本発明による実施形態において、ホワイトバランスゲイン値および色補正マトリクス等のカラー処理設定が、屋内および屋外の画像取得条件のために遭遇される異なるシーン照明条件を考慮すべく調整される。
デジタル画像保存ステップ260は、処理済みデジタル画像255をデジタル画像ファイル180として保存する。デジタル画像保存ステップ260は通常、図2を参照しながら説明した画像圧縮ステップ155およびファイルフォーマット設定ステップ165を含んでいる。これらのステップの各種態様は、カメラ設定185により制御され、いずれもデジタルカメラが屋外215または屋内220のいずれにあるかの判定に応じて調整可能である。
図2のファイルフォーマット設定ステップ165に関して議論したように、カメラ設定185を支持するメタデータ170は一般にデジタル画像ファイル180に含まれている。本発明の好適な実施形態において、メタデータ170は、デジタルカメラが屋外215または屋内220のいずれにあるかの指標を含んでいる。上述のように、当該メタデータは、画像編成ソフトウェアを用いて特定のデジタル画像を検索するような各種のアプリケーションに役立ち得る。
図4に、本発明の一実施形態による図3のGPS信号解析ステップ210をより詳細に示すフロー図を示す。最初に、弱GPS信号試験305を用いてGPS信号205を解析する。GPS衛星群からのGPS信号の伝達周波数はUHF無線帯域にあり、従って当該信号は建物の壁のような固い物体により減衰または遮断される。GPSシステムは約26個の衛星を含んでいて、そのうち約8個は軌道上の任意の所与の時点で受信器から認識できる。
典型的なGPS受信器は、複数の衛星を追跡可能であって、現在追跡している各衛星の信号レベルデータを維持する。受信器側から見た地平線に相対的な衛星群の位置もまた追跡される。天頂近くの衛星群からの信号レベルの顕著な低下は、GPS信号のオーバーヘッド減衰を示すものであって、屋内にあることと整合している。
弱GPS信号試験305は、天頂に最も近い衛星群に特に注意しながら各種の衛星群から受信している信号の強度を評価する。信号強度が所定の閾値を下回る場合、弱GPS信号試験305はデジタルカメラ10(図1)が屋内220にある旨を示す。同様に、信号強度が所定の閾値を上回る場合、デジタルカメラ10が恐らく屋外にあると結論付けることができる。
いくつかの実施形態において、GPS信号解析ステップ210は弱GPS信号試験305だけを用いてデジタルカメラ10が屋外または屋内のいずれにあるかを判定する。しかし、弱GPS信号試験305は必ずしも、高い信頼性を以てデジタルカメラ10が屋外にあるとの判定を提供するとは限らない。例えば、デジタルカメラ10が屋内だが窓または他のUHF透過材料の近くにあれば、GPSセンサ25(図1)が依然としてGPS信号205を受信できる場合がある。従って、本発明のいくつかの実施形態において、弱GPS信号試験305に対し、デジタルカメラ10が屋内または屋外環境のいずれにあるかの追加的なオプションの指標で補完することは役立つであろう。
いくつかの実施形態において、GPS信号解析ステップ210が地理データベース315を用いて、デジタルカメラが屋外215または屋内220のいずれにあるかの追加的な指標を提供できる。地理データベース315は、既知の建物および既知のオープンスペースの位置を示す、土地利用の指標を経度と緯度の関数として提供する建物データベース325を含んでいてよい。
オプションの既知建物内試験310により、GPS信号205から決定された地理的位置302(経度および緯度)と建物データベース325を比較して、地理的位置302が既知建物の位置に該当しているか否かを判定できる。そうである場合、既知建物内試験310は、デジタルカメラ10が屋内220にある旨を示す。
昨今、土地利用を示す衛星画像が広く利用できる。そのような画像を手動または自動解析して、デジタルカメラ10にアクセス可能なメモリシステム(例:デジタルカメラ10内のメモリ、または無線通信ネットワークを用いてアクセス可能な位置)に保存可能な建物データベース325に登録できる。いくつかの実施形態において、ユーザーは、提供された建物データベース325に含まれない建物の位置を含めるべく建物データベース325を更新することが許されるか、またはユーザーが頻繁に写真を撮影する場所に対応する自身の建物データベース325を定義するツールを与えられる。
オプションの不整合高度試験320を用いて、デジタルカメラ10が屋外215または屋内220のいずれにあるかの追加的な指標を提供できる。GPS信号205を解析することにより決定される地理的位置302は、経度と緯度だけではなく海抜高度も含まれる。地理データベース315は、標高の指標を経度および緯度の関数として与えるトポロジデータベース330を含んでいてよい。不整合高度試験320は、トポロジデータベース330から決定された現在の経度および緯度における既知の標高を地理的位置302における高度と比較する。地理的位置302における高度が、当該位置における既知の標高より大幅に高いことが判明したならば、恐らく建物の上層階でデジタルカメラが用いられているものと結論付けることができる。この場合、不整合高度試験320は、デジタルカメラ10が屋内220にある旨を示し、さもなければデジタルカメラ10が屋外215にある旨を示す。
いくつかの実施形態において、GPS信号解析ステップ210は、図4に示す3種の試験全て(弱GPS信号試験305、既知建物内試験310、および不整合高度試験320)を含んでいてよい。他の実施形態において、これらの試験の部分集合だけを用いてもよい。いくつかの実施形態において、図4の例に示すように各種の試験を連続的に実行できる。他の実施形態において、複数の試験を並行して実施し、個々の試験結果に確率的に重み付けするモデルを用いてこれらの結果を組み合わせることができる。例えば、デジタルカメラが屋内にある確率値を、決定された信号強度値および決定された標高値の関数として決定できる。
indoors=f(S,Z)(5)
ここに、Pindoorsはデジタルカメラ10が屋内にある確率、Sは判定された信号強度値、Zは判定された標高値、f(*)は当分野で公知の技術方法を用いて実験的に決定されたデータをフィッティングさせることにより決定可能な確率関数である。デジタルカメラ10が屋内にある確率が50%を超えると判定された場合、GPS信号解析ステップ210は、デジタルカメラが屋内220にある旨を示すことができる。さもなければ、デジタルカメラ10が屋外215にある旨を示すことができる。
当業者には、GPS信号205を他の方法で解析してデジタルカメラ10が屋外215または屋内220のいずれにあるかの指標を提供できることが認識されよう。例えば、GPS信号解析試験210は、GPS信号強度300自体を解析するよりも、時間の経過に伴いGPS信号強度300を監視することができ、GPS信号強度300の大幅な低下が検知された場合にデジタルカメラ10が屋内位置へ移動した旨を示すことができる。
一般に、デジタルカメラ10が屋外215にあると判定されたならば、デジタルカメラ10は既定の屋外撮影モードで動作できる。そのようなモードには、既定露出決定処理および典型的な日光照明用に設計された既定ホワイトバランスおよび色補正動作を含む既定画像処理チェーンを含んでいる。本発明によるいくつかの実施形態において、屋外カメラ設定判定ステップ225は単に、デジタルカメラ10を既定の屋外撮影モードで動作すべく設定する。
既定の屋外撮影モードは大抵の屋外環境で良好な結果をもたらすが、特定の撮影状況において他の代替的な屋外撮影モードが優れた結果をもたらすことが知られている。例えば、日没および日の出を撮影する場合、画像の彩度を向上させるために露出および色処理を調整することが好適な場合がある。図5に、デジタルカメラ10が日の出または日没らしき環境の画像を取得していると判定された場合に日没撮影モードを選択する、本発明の一実施形態による屋外カメラ設定ステップ225をより詳細に示すフロー図を示す。
日の出/日没試験400を用いて、GPS信号205から判定された日時および地理的位置405を解析して画像取得環境が日の出または日没条件に合致しそうか否かを判定する。日付と共に地理的場所が与えられたならば、公知の方法を用いて対応する日の出および日没時間を判定することができる。
一実施形態において、日の出/日没試験400は、日時および地理的位置405の一部として判定された日付および地理的位置に該当する日の出および日没時間を計算する。判定された日の出および日没時間は次いで、判定された日時および地理的位置405からの時間と比較される。当該時間が日の出および日没時間近くの指定された時間間隔に該当する場合、適切なカメラ設定185を選択すべく日没モード設定ステップ415が実行される。
日没モード設定ステップ415は、好ましい日の出および日没写真を生成すべく設計された日没モードで動作するようにデジタルカメラを設定するのに適したカメラ設定185を選択する。日没モードには、日没撮影に適した露出設定、ホワイトバランス設定、および色補正設定が関連付けられている。例えば、日没モードは、日没色が白っぽくなるのを避けるために所定の増分だけ露出レベルを下げる露出シフトを導入することができる。同様に、日没モードは、赤みがかった色合いを除去する傾向がある任意の自動ホワイトバランス設定を無効にするホワイトバランス設定を用いることができ、日没カラーを強調すべく画像彩度を上げることができる色補正設定を用いることができる。
日の出/日没試験400により、デジタルカメラ10が日の出または日没で操作されていないと判定されたならば、夜間試験420を用いてデジタルカメラが夜間に操作作されているか否かを判定する。そうである場合、夜間モード設定ステップ425を実行してカメラ設定185を選択し、さもなければ、通常屋外モード設定ステップ410を実行してカメラ設定185を選択する。
夜間モード設定ステップ425は、夜間撮影に適したカメラ設定185を選択する。夜間撮影のために日光は可能な光源としては除外できる。その代わり、フラッシュ2、または他の何らかの人工照明によりシーン照明が得られるものと仮定できる。夜間モード設定ステップ425を用いて、(周囲照明のレベルが検知されない限り)フラッシュ2が自動的に焚かれるモードにデジタルカメラを設定できる。また夜間モード設定ステップ425を用いて、フラッシュ2(または他の人工光源)に適した色補正設定を選択できる。夜間モードではまた、夜間に取得されている画像の印象を維持すると共に、夜間にフラッシュが焚かれた写真で共通に観察される露出過度の問題を避けるべく全体的な露出レベルを下げることが望ましい場合がある。
通常屋外モード設定ステップ410は、デジタルカメラを既定の屋外撮影モードで動作させるべく設定するのに適したカメラ設定185を選択する。カメラ設定185には、露出設定、ホワイトバランス設定、および色補正設定等の設定が含まれている。
本発明のいくつかの実施形態において、屋内カメラ設定判定ステップ235(図3)は単に、デジタルカメラ10を既定の屋内撮影モードで動作させるべく設定する。既定の屋内撮影モードが大抵の屋内環境で良好な結果をもたらすが、他の代替的な屋内撮影モードを用いる方が適切な特定の撮影状況がある。
図6に、GPS信号205に応じて各種屋内撮影モードから選択する、本発明の一実施形態による屋内カメラ設定ステップ235をより詳細に示すフロー図を示す。フラッシュ撮影禁止試験500を用いて、GPS信号205から判定された日時および地理的位置405が、フラッシュ撮影が禁止されていることが分かっている地理的位置に該当するか否かを判定する。当該地理的位置が、フラッシュ撮影が禁止された劇場、博物館または公共建物等の位置に該当する場合、フラッシュ不使用設定ステップ510を実行してデジタルカメラ10を非フラッシュモードに設定する。
フラッシュ撮影禁止試験500は、当該地理的位置を、既知のフラッシュ禁止ゾーンを示す所定のフラッシュ禁止データベース505と比較することにより、特定の位置でフラッシュ撮影が禁止されているか否かを判定する。ある場合には、フラッシュ撮影は、一日の特定の時間帯のみ禁止される。この場合、フラッシュ禁止データベース505は、フラッシュ禁止ゾーンの位置、および対応する時間帯の両方を保存できる。フラッシュ撮影禁止ステップ500は、時間および地理的位置の両方を考慮できる。
デジタルカメラ10がフラッシュ禁止ゾーンに存在していないと判定された場合、フラッシュ閃光試験530を用いてフラッシュ2(図1)を焚くべきか否かを判定する。フラッシュ閃光試験530は、撮影環境を与えられた場合にフラッシュ2の使用が適切か否かを判定する当分野で公知の自動アルゴリズムを用いることができる。例えば、シーンの照明レベルが特定のレベルを上回る場合、フラッシュ2を焚く必要がない。フラッシュ閃光試験530により、フラッシュを焚くべきでないと判定されたならば、処理はフラッシュ不使用設定ステップ510へ進み、さもなければ、フラッシュ使用設定ステップ535を実行する。フラッシュ使用設定ステップ535は、デジタルカメラ10をフラッシュ2を用いて画像を取得すべく設定する。
建物光源既知試験540を用いて、デジタルカメラ10が既知の建物光源を有する建物内に存在しているか否かを判定する。いくつかの実施形態において、建物光源既知試験540は、地理的位置を、既知の建物光源の種類を地理的位置の関数として指定する所定の建物光源データベース550と比較することにより、建物光源が既知か否かを判定する。例えば、特定の公共建物は、蛍光照明を用いることが知られている場合がある。建物光源データベース550は、写真が共通に撮影される公共の位置のデータベースを編集することで決定できる。
他の実施形態において、建物光源データベース550は、光源の種類を保存するのではなく、建物の種類の指標を地理的位置の関数として保存できる。特定の位置における建物の種類がオフィスビルである場合、光源の種類が恐らくオフィス用蛍光灯であると仮定できる。一方、特定の位置における建物の種類が住宅である場合、光源の種類がタングステンであると仮定でき、あるいは特定の位置が運動競技場である場合、照明の種類が金属蒸気光源に該当すると仮定できる。建物光源既知試験540はまた、時刻も考慮できる。画像が日中に住宅内で撮影されている場合、光源がいずれかの窓から入射する日光と室内光源の混合物であると仮定できる。
建物光源既知試験540により、既知の光源と判定されたならば、混合色補正設定ステップ545を用いて混合照明環境に適した色補正設定を選択できる。いくつかの実施形態において、判定された光源の属性に応じて異なる色補正設定を選択できる。例えば、混合フラッシュ/蛍光照明にはある色補正設定を、混合フラッシュ/タングステン照明には異なる色補正設定を用いることができる。異なる色補正設定には、例えば、照明条件について最適化された異なるホワイトバランス設定および異なる色補正マトリクスが含まれていてよい。
また、建物光源既知試験540で地理的場所に該当する既知光源を判定することができなかった場合、自動色補正設定ステップ525を用いて、既定の屋内カメラ設定を用いる自動色補正モードにカメラを設定できる。
フラッシュを使用しない場合、類似建物光源既知試験515を適用して、デジタルカメラ10が既知の建物光源を有する建物内に存在するか否かを判定する。存在しない場合、上のように自動色補正設定ステップ525が呼ばれる。既知の光源であると判定された場合、光源色補正設定ステップ520を用いて、判定された既知光源に適した色補正設定を選択する。例えば、地理的位置が蛍光照明を用いることが知られているオフィスビルに該当することが分かったならば、蛍光照明に最適化された色補正設定を選択できる。
デジタルカメラ10が屋内220にあるという事実により、地理的位置を判定するにはGPS信号205が弱過ぎる場合、フラッシュ撮影禁止試験500および建物光源既知試験515、540は最新の地理的位置を用いてフラッシュ禁止データベース505と建物光源データベース550を比較できる。
当業者には、本発明に従い、デジタルカメラ10が屋外215または屋内220のいずれにあるかに応じてカメラ設定185を決定可能な各種の他の方法があることが認識されよう。
本発明によるいくつかの実施形態において、GPS信号205をある時間にわたり監視して、デジタルカメラ10が移動中であるか否かを判定できる。デジタルカメラが移動中である(例:撮影者が歩いているか、または走行中の車両内にいる)ことは検知されたならば、各種のカメラ設定185が適宜調整可能である。例えば、手ブレを減らすべく露出時間を短くする、または画像安定化モードをオンにすることができる。
2 フラッシュ
4 レンズ
6 調節可能開口部および調節可能シャッタ
8 ズームおよび焦点モータードライブ
10 デジタルカメラ
12 タイミングジェネレータ
14 画像センサ
16 ASPおよびA/Dコンバータ
18 バッファメモリ
20 プロセッサ
22 音声コーデック
24 マイクロホン
25 GPSセンサ
26 スピーカ
28 ファームウェアメモリ
30 画像メモリ
32 画像ディスプレイ
34 ユーザーコントロール
36 ディスプレイメモリ
38 有線インターフェース
40 コンピュータ
44 ビデオインターフェース
46 ビデオディスプレイ
48 インターフェース/再充電器
50 無線モデム
52 高周波数帯域
58 無線ネットワーク
70 インターネット
72 写真サービスプロバイダ
90 ホワイトバランス設定
95 ホワイトバランスステップ
100 カラーセンサデータ
105 ノイズ減少ステップ
110 ISO設定
115 非モザイク化ステップ
120 解像度モード設定
125 色補正ステップ
130 カラーモード設定
135 色調スケール補正ステップ
140 コントラスト設定
145 画像鮮明化ステップ
150 鮮明化設定
155 画像圧縮ステップ
160 圧縮モード設定
165 ファイルフォーマット設定ステップ
170 メタデータ
175 ユーザー設定
180 デジタル画像ファイル
185 カメラ設定
200 GPS信号検知ステップ
205 GPS信号
210 GPS信号解析ステップ
215 屋外
220 屋内
225 屋外カメラ設定判定ステップ
235 屋内カメラ設定判定ステップ
240 デジタル画像取得ステップ
245 デジタル画像入力
250 デジタル画像処理ステップ
255 処理済みデジタル画像
260 デジタル画像保存ステップ
300 GPS信号強度
302 地理的位置
305 弱GPS信号試験
310 既知建物内試験
315 地理的データベース
320 不整合高度試験
325 建物データベース
330 トポロジデータベース
400 日の出/日没試験
405 日付/時間および地理的位置
410 通常屋外モード設定ステップ
415 日没モード設定ステップ
420 夜間試験
425 夜間モード設定ステップ
500 フラッシュ撮影禁止試験
505 フラッシュ禁止データベース
510 フラッシュ不使用設定ステップ
515 建物光源既知試験
520 光源色補正設定ステップ
525 自動色補正設定ステップ
530 フラッシュ閃光試験
535 フラッシュ使用設定ステップ
540 建物光源既知試験
545 混合色補正設定ステップ
550 建物光源データベース

Claims (3)

  1. デジタル画像処理システムであって、
    デジタル画像センサと、
    前記デジタル画像センサ上にシーンの画像を形成するよう構成された光学システムと、
    全地球測位システムセンサと、
    プロセッサがアクセス可能なメモリ・システムと、
    前記デジタル画像処理システムが屋内または屋外のいずれにあるかを判定するために、前記全地球測位システムセンサからの信号を解析する処理であって、前記解析する処理が、
    前記デジタル画像処理システムの地理的位置を判定する処理と、
    前記判定された地理的位置を、既知の複数の建物の地理的位置を示す地理データベースと比較する処理であって、前記地理データベースが前記既知の複数の建物それぞれに関連付けられた照明のタイプを示す情報を含む処理と、
    前記既知の複数の建物の1つの位置に対応する前記判定された地理的位置に応じて、前記デジタル画像処理システムが屋内に存在する可能性を判定する処理と
    を含む処理と、
    前記デジタル画像センサを使用して前記シーンのデジタル画像を捕捉する処理と、
    前記デジタル画像処理システムが屋内に存在するか、又は屋外に存在するかの可能性に応じて、かつ、前記既知の複数の建物の前記1つに関連付けられた照明の示されたタイプに応じて前記デジタル画像を処理する処理と、
    前記デジタル画像を、前記プロセッサがアクセス可能なメモリ・システムに記憶する処理と
    を含む処理を行うよう構成された処理システムと
    を備え、
    前記全地球測位システムセンサからの前記信号は、地理的位置及び高度を判定することによって解析され、前記デジタル画像処理システムは、前記判定された地理的位置における前記判定された高度と、既知の標高との差に基づいて屋内に存在するものと判定されるデジタル画像処理システム。
  2. 請求項1記載のデジタル画像処理システムであって、前記地理データベースは、前記既知の複数の建物の前記1つにおいてフラッシュ撮影が適切か否かを示す情報を含み、前記処理システムが、前記既知の複数の建物の前記1つにおいてフラッシュ撮影が不適切である旨を前記地理データベースにおける前記情報が示す場合、非フラッシュ撮影モードを設定する処理を含む処理を行うよう更に構成されたデジタル画像処理システム。
  3. 請求項2記載のデジタル画像処理システムであって、前記既知の複数の建物の前記1つにおいてフラッシュ撮影が適切か否かを示す情報は、既知の建物において前記フラッシュ撮影が禁止されているか否かの表示子を含むデジタル画像処理システム。
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