JP5770276B2 - 外科的処置中に使用する医療用装置を保管しかつ分配するための外装箱及びその方法 - Google Patents

外科的処置中に使用する医療用装置を保管しかつ分配するための外装箱及びその方法 Download PDF

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Description

（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１０年６月２２日出願の同一出願人による米国意匠特許出願第２９／３６４，２９７号に関し、該出願の開示は参照により本明細書に組み込まれる。
（発明の分野）
本発明は、概ね医療用装置に関し、より詳細には、医療用装置を収容するためのパッケージに関する。
手術用メッシュは、ヘルニアの修復手術中に組織を支持するなど、組織を支持するために外科的処置中に使用されることが多い。ヘルニアを修復するために手術用メッシュを使用することにより、より急速な回復が促進され、かつヘルニアの再発の可能性が最小限に抑えられることが認められている。
手術用メッシュは、典型的には、ポリプロピレンなどの生体適合性材料から製造される。メッシュは、癒着形成を低減するために、１つ以上の吸収性層で覆われていてもよい。多くの場合、手術用メッシュ製品は、配置されたときにメッシュがしわ又は折り目を有さないようにメッシュが平らな状態を維持できるようにする、適切なパッケージングを必要とする。パッケージングが手術用メッシュを滅菌状態で維持し、また、パッケージからメッシュを容易に取り出して、これを簡単かつ効率的なやり方で外科系職員に提示することをパッケージングが可能にすることもまた重要である。
従来の手術用メッシュのパッケージは、典型的には、一緒に封止される底部パッケージ要素と上部パッケージ要素との間にメッシュが位置するように、メッシュを一種の密封容器又はパウチの中に位置付ける。パッケージを開けるために、外科系職員は、底部要素から上部要素を物理的に分離する必要があり、通常２つ、３つ、又は更には４つの縁部を分離する必要がある。このように、必要なときに手術用メッシュにアクセスするための工程は、面倒で時間がかかる。
パッケージの中に入れる前にメッシュを折り畳むことによって手術用メッシュのパッケージサイズを小さくする試みが行われてきた。しかしながら、メッシュを折り畳むことによりメッシュにしわが形成される傾向があり、これがメッシュが周囲の組織を刺激する結果となり得る。
参照によりその開示が本明細書に組み込まれる、同一出願人による米国特許第５，２４９，６８２号（Ｔｒａｎｓｕｅへ）は、手術用メッシュなどの医療用装置を保持するためのパッケージを教示している。一実施形態において、該医療用装置は、メッシュに垂直に取り付けられたメッシュプラグを有する手術用メッシュを含む。メッシュは実質的に平らであり、プラグに対して実質的に水平な平面内にある。パッケージは、メッシュ及びメッシュプラグアセンブリを収容するための中央床パネルを有するフォルダを含む。第１の端部パネルは、メッシュを中央パネル上に保持するように、中央パネルの片側に折畳み可能に連結される。パッケージに構造強度を提供するために、少なくとも１つの補強パネルが第１の端部パネルに折畳み可能に連結される。連結パネルは、中央パネルの反対側に折畳み可能に連結され、また、任意のプラグ保持パネルに折畳み可能に連結される。任意のプラグ保持パネルは、次に、第２の端部パネルに折畳み可能に連結される。補強パネルは外方に折り畳まれて、係止スロット及びタブによって第１の端部パネルに係止され、第１の端部パネルは、係止スロット及びタブによって中央床パネルに係止され、第２の端部パネルは、係止スロット及びタブによって中央パネルに係止される。
参照によりその開示が本明細書に組み込まれる、同一出願人による米国特許第７，４８１，３１４（Ｋｏｍａｒｎｙｃｋｙへ）は、第１の平面内にありかつ周縁部を有する第１の実質的に平らな可撓性保護要素と、周縁部を有しかつ第１の平面に対して平行でかつ実質的に隣接する第２の平面内に位置付けられた第２の実質的に平らな可撓性保護要素と、を有する担持アセンブリを備えた、手術用メッシュのためのパッケージアセンブリを教示している。このパッケージアセンブリは、第１及び第２の面を有する実質的に平らな可撓性手術用メッシュを含み、メッシュは、第１の保護要素と第２の保護要素との間に位置付けられる。第１及び第２の保護要素は、更に、手術用メッシュの第１の面及び第２の面をそれぞれ実質的に覆うように寸法設定される。第１及び第２の保護要素は、それらの対応の周縁部の少なくとも一部に沿って接合されるが、ユーザーが周縁部の接合部分を分離せずにメッシュを取り出すことができるように、第１及び第２の保護要素を接合部分以外の周縁部に沿って互いに分離することが可能である。
上記進歩にもかかわらず、曲がりにくく、メッシュを適所にしっかりと保持し、かつ必要な収容スペースを最小限に抑える、手術用メッシュ製品などの医療用装置のためのパッケージの必要性が依然として存在する。配置されたときに医療用装置がしわ又は折り目を有さないように、医療用装置を平らに維持することができる、医療用装置のためのパッケージの必要性もまた依然として存在する。更に、１つ以上の添付の取扱説明書を保持するための別個の区画を含む、医療用装置のためのパッケージ、医療用装置の周囲で組み立てられ得るパッケージ、及び接着剤を使用せずに組み立てられ得るパッケージ（例えば、係止タブ及びスリットなどの機械的なインターロック要素を使用するパッケージ）の必要性が依然として存在する。更に、パッケージを完成させる又は封止するための接着剤の使用及び両面テープの使用に関連した組立コストを回避する医療用装置のためのパッケージ、並びに、出荷及び取り扱いに関連した圧縮力に医療用装置を暴露することなく医療用装置を収容するのに適した剛性を内室に提供する医療用装置のためのパッケージの必要性が依然として存在する。更に、パッケージの下層構造又はパッケージの内容物に損傷を与えずにパッケージを閉じることができる閉鎖フラップ又はカバーを有する、医療用装置のためのパッケージの必要性が依然として存在する。
外科系職員が医療用装置を容易に取り出すことができ、かつ医療用装置がパッケージから取り出されたときに容易に制御することができるように、改善された一体性及び機能性を有する医療用装置のためのパッケージの必要性もまた依然として存在する。パッケージが開かれたときに医療用装置がパッケージングから放り出されないようにしっかりと係止する、医療用装置を分配するためのパッケージの必要性もまた依然として存在する。更に、パッケージングと医療製品とを固定するために追加の接着剤を必要とせず、それによって、バイオバーデン（bio-burden）、及び接着剤が医療用装置の中に浸出する可能性を低減する、医療用パッケージングの必要性が存在する。折り畳み及び／又は折り込み操作中に医療用装置をパッケージに挿入することができ、これにより、医療用装置に折り目又は屈曲部が形成される危険性なく、かつ、パッケージから医療用装置を取り出す間に医療用装置がディスペンサーパッケージの表面に引っかかる危険性なく、パッケージの容易な充填が可能となる、医療用パッケージディスペンサーの必要性もまた依然として存在する。不必要な落下又は取り扱いミスを防止し、かつ医療品の容易なアクセス及び分配を可能にする医療用パッケージングの必要性もまた依然として存在する。使用直前まで製品が無菌環境で覆われかつ無菌環境の中で保護される医療用パッケージングの必要性もまた依然として存在する。更に、取扱説明書などの小冊子を保管し、小冊子をパッケージ内に保持し、パッケージの中に保管されている医療用装置から小冊子を物理的に分離し、かつ、医療関係者が外科的処置中に使用するために小冊子をパッケージから容易に取り出すことができるようにするパッケージの必要性が依然として存在する。
手術用メッシュ製品は、配置されたときに、メッシュがしわ又は折り目を有さないようにメッシュを平らに維持することができるパッケージングを必要とする。本発明は、曲がりにくく、医療用装置を定位置にしっかりと保持し、かつパッケージに必要な収容スペースを最小限に抑える、手術用メッシュ製品などの医療用装置のためのパッケージを提供する。
一実施形態において、手術用メッシュなどの医療用装置を保管するための平たい箱は、好ましくは、上側縁部、下側縁部、第１の側縁部、及び第２の側縁部を有する第１のパネルと、第１のパネルの下側縁部とヒンジにより連結され、かつ、収納区画を画定するように第１のパネルの上に折り畳み可能な第２のパネルと、を備える。医療用装置は、保管領域（storage department）内で保管され得る。一実施形態において、平たい箱は、好ましくは、第１のパネルの第１の側縁部とヒンジにより連結され、かつ、箱の第１の側部を閉じるように第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつ第２のパネルとインターロック可能である、第１のサイドフラップと、第１のパネルの第２の側縁部とヒンジにより連結され、かつ、箱の第２の側部を閉じるように第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつ第２のパネルとインターロック可能である、第２のサイドフラップと、を備える。
一実施形態において、箱は、好ましくは、収納区画へのアクセスを提供する開放位置と、収納区画を閉じる閉鎖位置との間で移動するように、第１のパネルの上側縁部とヒンジにより連結されるカバーを備える。閉鎖位置にあるとき、カバーは第１及び第２のサイドフラップ並びに第２のパネルの上に折り重ねられ、かつこれらとインターロックするのが好ましい。閉じた箱の構造的一体性は、カバーと、第１及び第２のサイドフラップ並びに第２のパネルと、をインターロックすることによって強化されるのが好ましい。
一実施形態において、カバーは、望ましくは、自由縁部から突き出る複数の係止タブを備える該自由縁部を有し、第１及び第２のサイドフラップ、並びに第２のパネルのそれぞれは、望ましくは、カバーを閉鎖位置に保持するためにカバーと機械的にインターロックするように、カバー係止タブの少なくとも１つを受容するように適合された少なくとも１つのカバー係止スリットを備える。
一実施形態において、カバーの自由縁部にあるカバー係止タブは、第１の円弧を画定し、第１のサイドフラップ、第２のパネル、及び第２のサイドフラップ上のカバー係止スリットは、第１の円弧と一致する第２の円弧を画定する。本発明は任意の特定の動作理論によって限定されないが、カバー係止タブの第１の円弧とカバー係止スリットの第２の円弧とを一致させることにより、箱に損傷を与えずに、カバーと箱とのより円滑なインターロック、及び関連係止スリットからのカバー係止タブのより容易な係止解除をもたらすと考えられる。これに加えて、円弧状を一致させることにより、カバーと、サイドフラップと、第２のパネルとの間のよりしっかりした密着がもたらされる。
一実施形態において、カバー係止タブは、好ましくは、第１及び第２の中央係止タブと、該中央係止タブの外側に位置する第１及び第２の外側係止タブと、を含む。一実施形態において、第１及び第２の中央係止タブは、カバーとヒンジにより連結される。
一実施形態において、カバー上の第１の外側係止タブは、第１のサイドフラップ上の第１のカバー係止スリットと機械的にインターロックされるように適合され、カバー上の第２の外側係止タブは、第２のサイドフラップ上の第２のカバー係止スリットと機械的にインターロックされるように適合され、カバー上の第１及び第２の中央係止タブは、第２のパネル上の一対の中央カバー係止スリットと機械的にインターロックされるように適合される。
一実施形態において、第１のサイドフラップは、好ましくは、少なくとも１つの係止タブを備え、第２のパネルは、好ましくは、少なくとも１つの第１のサイドフラップ係止スリットを備え、第１のサイドフラップ係止スリットは、第１のサイドフラップと第２のパネルとを機械的にインターロックするために、第１のサイドフラップ上の少なくとも１つの係止タブを受容するように適合される。一実施形態において、第２のサイドフラップと第２のパネルとを機械的にインターロックするために、第２のサイドフラップは、好ましくは、少なくとも１つの係止タブを備え、第２のパネルは、好ましくは、第２のサイドフラップ上の該少なくとも１つの係止タブを受容するように適合された少なくとも１つの第２のサイドフラップ係止スリットを備える。
一実施形態において、少なくとも１つの第１のサイドフラップ係止スリットは、望ましくは、第２のパネルの第１の側部と平行である第１の係止スリットと、第２のパネルの第１の側部に対して角度をなす第２の係止スリットと、を含み、少なくとも１つの第２のサイド係止スリットは、好ましくは、第２のパネルの第２の側部と平行である第１の係止スリットと、第２のパネルの第２の側部に対して角度をなす第２の係止スリットと、を含む。本発明は任意の特定の動作理論によって限定されないが、一対の係止スリットを互いに対して角度付けすることにより、係止スリットとサイド係止フラップとの間により大きな係止力が生成され得ると考えられる。
一実施形態において、第１及び第２の中央係止タブは、好ましくは、第１及び第２の外側係止タブよりもカバーとより柔軟に連結されるように、ヒンジによりカバーと連結される。カバーの上に柔軟に連結される中央係止タブを提供することにより、好ましくは、構造体に損傷を与えることなく又は箱を破断することなく、カバーと箱とのより容易なインターロックが可能となり、また、カバーと箱とのより近接しかつより強化された係止が可能となる。
一実施形態において、箱は、望ましくは、第２のパネルの下側縁部とヒンジにより連結される第３のパネルを更に備える。一実施形態において、第３のパネルは、好ましくは、第２のパネルと第３のパネルとの間に第２の収納区画を画定するように、第２のパネルの上に折り畳み可能である。一実施形態では、第２のパネルが第１のパネルの上に折り重ねられるとき、第３のパネルが第１のパネルに隣接するのが好ましい。一実施形態では、第３のパネルが第２のパネルの上に折り重ねられ、第２のパネルが第１のパネルの上に折り重ねられるとき、第３のパネルは、好ましくは、第１の収納区画を第２の収納区画から分離する。
一実施形態において、第２のパネルは、好ましくは、第２の収納区画のためのアクセス開口部を提供する、第２のパネルの主表面間に延びる細長い開口部を備える。一実施形態において、第２のパネルの中の細長い開口部は、少なくとも１つの小冊子を第２の収納区画の中に保持するように適合されるのが好ましい。
一実施形態において、平たい医療用装置を保管するための平たい箱は、好ましくは、上側縁部、下側縁部、第１の側縁部、及び第２の側縁部を含む第１のパネルと、第１のパネルの下側縁部とヒンジにより連結される第２のパネルと、第２のパネルの下側縁部とヒンジにより連結される第３のパネルと、を備える。箱は、望ましくは、第１のパネルの第１の側縁部とヒンジにより連結される第１のサイドフラップと、第１のパネルの第２の側縁部とヒンジにより連結される第２のサイドフラップと、を備える。一実施形態において、第１のパネルと第３のパネルとの間の第１の収納区画、及び第２のパネルと第３のパネルとの間の第２の収納区画を形成するように、第３のパネルは、好ましくは、第２のパネルの上に折り畳み可能であり、第２のパネルは、第１のパネルの上に折り畳み可能である。第１のサイドフラップは、好ましくは、箱の第１の側部を閉じるように第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつ第２のパネルとインターロック可能であり、第２のサイドフラップは、箱の第２の側部を閉じるように第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつ第２のパネルとインターロック可能である。箱は、望ましくは、第１のパネルの上側縁部とヒンジにより連結されるカバーを備え、該カバーは、カバーを閉鎖位置に保持するように、第１及び第２のサイドフラップ並びに第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつこれらとインターロック可能である。
一実施形態において、平たい箱は、第１、第２、及び第３のパネルと、第１及び第２のサイドフラップと、カバーと、を備える折り畳み可能な板紙ブランクである。
一実施形態において、第１のパネルの上側縁部及び第３のパネルの上側縁部は、好ましくは、第１の収納区画のための開口部を画定し、第２のパネルは、好ましくは、その中に形成されかつ第２の収納区画のための開口部を画定する細長い開口部を備える。
一実施形態において、第２のパネルは、望ましくは、第１のサイドフラップと第２のパネルとを機械的にインターロックするために、第１のサイドフラップ上の少なくとも１つの係止タブを受容するように適合された少なくとも１つの第１のサイドフラップ係止スリットと、第２のサイドフラップ及び第２のパネルを機械的にインターロックするために第２のサイドフラップ上の少なくとも１つの係止タブを受容するように適合された少なくとも１つの第２のサイドフラップ係止スリットと、を備える。
一実施形態において、カバーと第１及び第２のサイドフラップ並び第２のパネルを機械的にインターロックして、カバーを閉鎖位置に保持するために、第１及び第２のサイドフラップ、並びに第２のパネルのそれぞれは、好ましくは、カバー上の対応の係止タブを受容するように適合された少なくとも１つのカバー係止スリットを備える。
一実施形態において、カバーは、好ましくは、第２のパネル上の一対の中央カバー係止スリットと機械的にインターロックするように適合された第１及び第２の中央係止タブと、第１のサイドフラップ上のカバー係止スリットと機械的にインターロックするように適合された第１の外側係止タブと、第２のサイドフラップ上のカバー係止スリットと機械的にインターロックするように適合された第２の外側係止タブと、を備える。カバー係止タブは、好ましくは、第１の円弧を画定し、第１のサイドフラップ、第２のパネル、及び第２のサイドフラップ上のカバー係止スリットは、好ましくは、第１の円弧の輪郭とほぼ一致する第２の円弧を画定する。係止タブの円弧と係止スリットの円弧とを一致させることにより、望ましくは、カバーと箱とのより近い係止、及びカバーのより容易な開閉が可能となり、これにより箱の破断又は損傷が回避される。
一実施形態において、手術用メッシュを保管するための平たい箱は、上側縁部、下側縁部、第１の側縁部、及び第２の側縁部を含む第１のパネルと、第１のパネルの下側縁部とヒンジにより連結される第２のパネルと、第２のパネルの下側縁部とヒンジにより連結される第３のパネルと、を備えてもよい。箱は、望ましくは、第１のパネルの第１の側縁部とヒンジにより連結される第１のサイドフラップと、第１のパネルの第２の側縁部とヒンジにより連結される第２のサイドフラップと、を備える。一実施形態において、第１のパネルと第３のパネルとの間の第１の収納区画、及び第２のパネルと第３のパネルとの間の第２の収納区画を形成するように、第３のパネルは、望ましくは、第２のパネルの上に折り畳み可能であり、第２のパネルは、第１のパネルの上に折り畳み可能である。手術用メッシュは、第１の収納区画の中に保管されるのが好ましく、少なくとも１つの小冊子は、第２の収納区画の中に保管されるのが好ましい。一実施形態において、第１のサイドフラップは、望ましくは、箱の第１の側部を閉じ、かつ第２及び第３のパネルを第１のパネルに接して保持するように、第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつ第２のパネルとインターロック可能であり、第２のサイドフラップは、箱の第２の側部を閉じ、かつ第２及び第３のパネルを第１のパネルに接して保持するように、第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつ第２のパネルとインターロック可能である。箱は、望ましくは、第１のパネルの上側縁部とヒンジにより連結されるカバーを備える。カバーは、好ましくは、手術用メッシュ及び少なくとも１つの小冊子を覆うようにカバーを閉鎖位置に保持するように、第１及び第２のサイドフラップ並びに第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつこれらとインターロック可能である。
一実施形態において、箱又は医療用装置のためのパッケージは平らであり、これにより、収容スペースが低減され、医療用装置のための固定支持が提供され、かつ組立てられた箱の中で医療用装置が移動するのが防止される。
一実施形態において、箱は、箱の部品を平板的構造に折り畳み、部品の上に設けられた係止タブ及び係止スリットのみを使用して部品をインターロックすることにより、組立てられかつ密封される。上述の箱は、パッケージを組立てる又は閉じるための接着及び／又は両面テープの使用に関連する組立コストを最小限に抑える。
一実施形態において、パッケージ又は箱は、その中に保管される医療用装置の周囲で組み立てられ得る折り畳み可能なブランクを含む。箱は、好ましくは、出荷及び取り扱いに関連した圧縮力に医療用装置を暴露することなく医療用装置を収容するのに適した剛性、及び、内部保管室を提供する。
一実施形態において、箱又はパッケージは、丸みを帯びたカバー又は閉鎖フラップを備え、板紙で製造された箱などの箱に損傷を与えず又は箱を破断することなく箱を閉じることができるようにするために、該カバー及び閉鎖フラップから丸みを帯びた係止タブが突き出ている。一実施形態において、係止タブの少なくともいくつかは、重いゲージの板紙で製造される実施形態に特に関し、平たい箱の係止を容易にする刻み目又は折り目を有する。
一実施形態において、箱は、印刷物用の別個の収納区画を有し、該区画は、エンドユーザーのための資料又は小冊子を含む薄型構造を提供する。印刷物用の保管室を提供することにより、曲げに対する箱の耐性も増加する。
本発明のこれら及びその他の好ましい実施形態は、以下に詳しく記述される。
本発明の実施形態による、医療用装置用の箱のための折り畳み可能なブランクの平面図。 本発明の一実施形態による、密封可能なパウチの中に、医療用装置を収容しているフォルダを詰め込む方法。 本発明の一実施形態による、密封可能なパウチの中に、医療用装置を収容しているフォルダを詰め込む方法。 本発明の一実施形態による、密封可能なパウチの中に、医療用装置を収容しているフォルダを詰め込む方法。 発明の一実施形態による、医療用装置用の箱の収納区画に挿入可能な小冊子を示す。 発明の一実施形態による、医療用装置の周囲で箱を組立てる方法。 発明の一実施形態による、医療用装置の周囲で箱を組立てる方法。 発明の一実施形態による、医療用装置の周囲で箱を組立てる方法。 発明の一実施形態による、医療用装置の周囲で箱を組立てる方法。 発明の一実施形態による、医療用装置の周囲で箱を組立てる方法。 発明の一実施形態による、医療用装置の周囲で箱を組立てる方法。 発明の一実施形態による、医療用装置の周囲で箱を組立てる方法。 発明の一実施形態による、箱の中に保管されている取扱説明書及び医療用装置にアクセスするために箱を開ける方法。 発明の一実施形態による、箱の中に保管されている取扱説明書及び医療用装置にアクセスするために箱を開ける方法。 発明の一実施形態による、箱の中に保管されている取扱説明書及び医療用装置にアクセスするために箱を開ける方法。 発明の一実施形態による、医療用装置用の箱の収納区画に挿入可能な小冊子。 発明の一実施形態による、医療用装置用の箱を組立てる方法。 発明の一実施形態による、医療用装置用の箱を組立てる方法。 発明の一実施形態による、医療用装置用の箱を組立てる方法。 発明の一実施形態による、医療用装置用の箱を組立てる方法。 発明の一実施形態による、医療用装置用の箱を組立てる方法。 発明の一実施形態による、医療用装置用の箱を組立てる方法。 発明の一実施形態による、医療用装置用の箱を組立てる方法。 発明の一実施形態による、医療用装置及び小冊子にアクセスするために箱を開ける方法。 発明の一実施形態による、医療用装置及び小冊子にアクセスするために箱を開ける方法。
図１を参照すると、一実施形態において、手術用メッシュなどの医療用装置を保持するための箱２０は、好ましくは、上側縁部２６と、下側縁部２８と、第１の側縁部３０と、第２の側縁部３２と、を有する折り畳み可能なブランク２２を含む。第１のパネル２４は、約２０〜５０ｃｍの高さＨ１及び約２０〜５０ｃｍの幅Ｗ１を有するのが好ましい。一実施形態では、折り畳み可能なブランク２２は、板紙などの頑丈なセルロース材料で製造されるのが好ましい。板紙ブランクは、ブランク２２を平たい箱に組み立てるために、ブランクの様々な部分が互いに折り重なるのを可能にする折り目を有し得る。板紙ブランクは、より軽い及びより重いゲージの材料で製造されてもよい。一実施形態において、板紙ブランクは、約１８〜３０ｐｔ．、より好ましくは約２４ｐｔ．（即ち０．００６１ｃｍ（０．００２４”））のゲージを有する。
一実施形態において、折り畳み可能なブランク２２は、好ましくは、第１の折り目３８に沿って第１のパネル２４の上側縁部２６とヒンジにより連結される下側縁部３６を有するカバー３４を備える。一実施形態において、カバー３４は、第１の円弧状又は円形面を画定する外周４０を含むのが好ましい。カバー３４は、カバー３４を開くために係合され得るカバー開放タブ４２を備えるのが好ましい。カバー３４は、外周４０のカバー開放タブ４２の対辺側から突出する一対の中央係止タブ４４Ａ、４４Ｂを備えるのが望ましい。第１の中央係止タブ４４Ａ及び第２の中央係止タブ４４Ｂのそれぞれは、カバー３４とヒンジにより連結される。一実施形態において、第１の中央係止タブ４４Ａは、第２の折り目４６に沿ってカバー３４とヒンジにより連結され、第２の中央係止タブ４４Ｂは、第３の折り目４８に沿ってカバー３４とヒンジにより連結される。一実施形態において、カバー３４は、対応の第１の中央係止タブ４４Ａ及び第２の中央係止タブ４４Ｂの外側に位置する、第１の外側係止タブ５０Ａ及び第２の外側係止タブ５０Ｂ備えるのが望ましい。一実施形態において、カバー開放タブ２４、第１の中央係止タブ４４Ａ及び第２の中央係止タブ４４Ｂ、並びに第１の外側係止タブ５０Ａ及び第２の外側係止タブ５０Ｂは、湾曲した外周を有する。中央開放タブ４２、中央係止タブ４４Ａ、４４Ｂ、及び外側係止タブ５０Ａ、５０Ｂは、カバー３４の外周４０の周囲に互いに離間配置される。
上で述べたように、一実施形態において、第１の中央係止タブ４４Ａ及び第２の中央係止タブ４４Ｂは、対応の折り目４６、４８を介してカバー３４にヒンジにより連結される。これに対して、外側係止タブ５０Ａ、５０Ｂはカバー３４とヒンジにより連結されず、そのため、第１の外側係止タブ５０Ａ及び第２の外側係止タブ５０Ｂとカバー３４との間に折り目は存在しない。本発明は任意の特定の動作理論によって限定されないが、第１の中央係止タブ４４Ａ及び第２の中央係止タブ４４Ｂをカバー３４とヒンジにより連結することにより、カバーを閉鎖位置に係止すること、及びカバー又は係止タブの一部に損傷を与えずにカバーを開閉することがより容易になると考えられる。第１の外側係止タブ５０Ａ及び第２の外側係止タブ５０Ｂと関連する折り目がないことにより、カバー３４が閉鎖位置にあるときにより確実な係止力及びより剛性のパッケージを提供するのを目的とした更なる剛性が、カバー３４のこの領域にもたらされると考えられる。
一実施形態では、折り畳み可能なブランク２２は、望ましくは、第４の折り目５４に沿って第１のパネル２４の第１の側縁部３０とヒンジにより連結される第１のサイドフラップ５２を備える。第１のサイドフラップ５２は、凹曲面５６を有する上端部と、実質的に垂直に延びる縁部５８を有する中間部分と、垂直縁部５８と第１のパネル２４の第１の側縁部３０との間で内向きにテーパする傾斜縁部６０と、を含むのが好ましい。一実施形態では、第１のサイドフラップ５２は、第１のサイドフラップ上側係止タブ６２と、第１のサイドフラップ下側係止タブ６４と、を備えるのが望ましい。第１のサイド係止フラップはまた、カバーと第１のサイドフラップとを機械的にインターロックするようにカバー３４の第１の外側係止タブ５０Ａを受容するように適合された、カバー係止スリット６６を備えるのが望ましい。
一実施形態では、折り畳み可能なブランク２２は、第１のパネル２４と第２のサイドフラップ６８との間に延びる第５の折り目７０に沿って、第１のパネル２４の第２の側縁部３２とヒンジにより連結される、第２のサイドフラップ６８を備えるのが望ましい。一実施形態では、第２のサイドフラップ６８は、凹状縁部７２を含む上端部と、第１のパネル２４の第２の側縁部３２と実質的に平行である垂直に延びる縁部７４を含む中間部分と、垂直縁部７４と第１のパネル２４の第２の縁部３２との間で内向きにテーパする傾斜面７６を含む下端部と、を含むのが望ましい。第２のサイドフラップ６８は、第２のサイドフラップ上側係止タブ７８と、第２のサイドフラップ下側係止タブ８０と、を備えるのが望ましい。第２のサイドフラップ６８は、カバーと第２のサイド係止フラップとを機械的にインターロックするようにカバー３４上の第２の外側係止タブ５０Ｂを受容するように適合された、カバー係止スリット８２を備えるのが望ましい。
一実施形態では、折り畳み可能なブランク２２は、上側縁部８６と、下側縁部９０と、第１の側縁部９２と、第２の側縁部９４と、を有する第２のパネル８４を備えるのが望ましい。第２のパネル８４の上側縁部８６は、第６の折り目８８に沿って第１のパネル２４の下側縁部２８とヒンジにより連結されるのが好ましい。第２のパネル８４は、約２０〜５０ｃｍの高さＨ２及び約２０〜５０ｃｍの幅Ｗ２を有するのが好ましい。第２のパネル８４の第１の側縁部９２及び第２の側縁部９４は、第２のパネル８４のその下側縁部９０に隣接する第２のパネル８４の幅Ｗ２が、第１のパネル２４の幅Ｗ１よりもわずかに小さくなるように、切込み部９６Ａ、９６Ｂを有するのが好ましい。切込み部９６Ａ、９６Ｂは、好ましくは、箱２０を組立てる際に、ブランク２２のパネル及びサイドフラップ５２、６８をより効率的かつコンパクトに折り畳むためのスペースを提供する。一実施形態では、第２のパネル８４は、第１のパネル２４の外周よりも小さい外周を有し、それにより、第２のパネルは、第１のパネルの上に折り重ねられるときに第１のパネルの境界内に全体がフィットする。
一実施形態では、第２のパネル８４は、第１のサイドフラップ５２の上側係止タブ６２を受容するように適合された第１の係止スリット９８と、第１のサイドフラップ５２の下側係止タブ６４を受容するように適合された第２の係止スリット１００と、を備える。第２のパネル８４は、第２のサイドフラップ６８の上側係止タブ７８を受容するように適合された第１の係止スリット１０２と、第２のサイドフラップ６８上の下側係止タブ８０を受容するように適合された第２の係止スリット１０４と、を備えるのが望ましい。第２のパネル８４は、カバー３４の対応の第１の中央係止タブ４４Ａ及び第２の中央係止タブ４４Ｂを受容するように適合された、一対のカバー係止スリット１０６Ａ、１０６Ｂを備えるのが望ましい。第１のカバー係止スリット１０６Ａ及び第２のカバー係止スリット１０６Ｂは、第２のパネル８４の下側縁部９０に対して角度をなすそれぞれの軸に沿って延びるのが好ましい。第２のパネル８４はまた、本明細書においてにより詳細に説明するように、取扱説明書などの１つ以上の小冊子を受容するように適合された収納区画に対する開口を画定する、細長い開口部１０８を備えるのが望ましい。
一実施形態では、平たい箱２０のブランク２２は、折り畳み可能な上側縁部１１２と、下側縁部１１４と、第１の側縁部１１６と、第２の側縁部１１８と、を有する第３のパネル１１０を備えるのが望ましい。一実施形態では、第３のパネル１１０の上側縁部１１２は、第７の折り目１２０を介して、第２のパネル８４の下側縁部９０とヒンジにより連結される。第３のパネル１１０は、約２０〜５０ｃｍの高さＨ３及び約２０〜５０ｃｍの幅Ｗ３を有するのが望ましい。一実施形態において、第３のパネル１１０の高さＨ３は、第２のパネル８４の高さＨ２よりもわずかに低い。一実施形態において、第３のパネル１１０の幅Ｗ３は、第２のパネル８４の幅Ｗ２とほぼ等しい。一実施形態において、第３のパネルは、好ましくは、第２のパネルよりも小さい領域を画定し、その結果第１のパネルよりも小さい領域を覆う。
図２Ａを参照すると、一実施形態において、図１に示される折り畳み可能なブランク２２は、第１のパネル２４の上に好ましくは位置付けられた医療用装置を収容するように適合される。一実施形態において、医療用装置は、フォルダ１３２内に保管され、次に密封可能なパウチ１３４内に保管される、手術用メッシュ（図示せず）である。一実施形態において、手術用メッシュは、参照によりその開示が本明細書に組み込まれる、２０１０年６月１４日出願の同一出願人による米国特許出願第１２／８１５，２７５号に記載されているように、実質的に平らである。図２Ｂは、密封可能なパウチ１３４に挿入される、手術用メッシュを収容しているフォルダ１３２を示す。該フォルダは、参照によりその開示が本明細書に組み込まれる、２０１０年６月２２日出願の同一出願人による米国特許出願第１２／８２０，３４４号に開示されている２構成要素用（two component）フォルダであってもよい。図２Ｃは、手術用メッシュを収容しているフォルダ１３２（図２Ｂ）がパウチ１３４に完全に挿入された後の、密封可能なパウチ１３４を示す。該パウチは、参照によりその開示が本明細書に組み込まれる、２０１０年６月２２日出願の同一出願人による米国特許出願第８２０，４０１号に開示されているように、メッシュ及びフォルダがパウチ内部に完全に密封されるように密封され得る。
図３を参照すると、一実施形態において、第２のパネル８４に設けられた細長い開口部１０８（図１）は、密封パウチ１３４（図２Ｃ）の中に保管された医療用装置を正しく使用するための手術指示を提供する、取扱説明書などの小冊子１３６を収容するように適合されるのが好ましい。
図４Ａを参照すると、一実施形態において、その中に密封された医療用装置を有する密封パウチ１３４は、ブランク２２の第１のパネル２４の中央領域の上に位置付けられるのが望ましい。図４Ａ及び図４Ｂを参照すると、一実施形態において、密封パウチ１３４を囲むように箱２０を組立てるために、ブランク２２の第３のパネル１１０は、ブランクの第２のパネル８４の上に折り重ねられる。
図４Ｂ及び図４Ｃを参照すると、一実施形態において、第２のパネル８４は第１のパネル２４の上に折り重ねられて、密封パウチ１３４を収容するように適合された第１の収納区画を形成し得る。第２のパネル８４が第１のパネル２４の上に折り重ねられると、密封パウチ１３４は、好ましくは、第１のパネル２４と第３のパネル１１０（図４Ａ及び図４Ｂ）との間の第１の収納区画の中に位置する。箱２０はまた、第３のブランク１１０と第２のブランク８４（図４Ａ）との間に配置される第２の収納区画を備えるのが望ましい。第２の収納区画へのアクセスは、第２のパネル８４に形成された細長い開口部１０８を介して行われる。一旦第２のパネル８４が第１のパネル２４の上に折り重ねられると、第１のサイドフラップ５２及び第２のサイドフラップ６８は、箱２０の側部を閉じて係止するように第２のパネル８４の両側部の上に折り重ねられ得る。
図４Ｃ及び図４Ｄを参照すると、一実施形態において、第１のサイドフラップ５２は、上側係止タブ６２が第１の係止スリット９８と位置合わせされ、下側係止タブ６４が第２の係止スリット１００と位置合わせされるように、第４の折り目５４に沿って第２のパネル８４の上に折り重ねられる。図４Ｄに示されるように第１のサイドフラップ５２及び第２のパネル８４を閉鎖位置に機械的にインターロックするために、上側係止タブ６２は第１の係止スリット９８に挿入されるのが好ましく、下側係止タブ６４は第２の係止スリット１００に挿入されるのが好ましい。
図４Ｄ及び図４Ｅを参照すると、一実施形態において、第２のサイドフラップ６８は、箱２０の第２の側部を覆いかつ係止するために、第５の折り目７０に沿って第２のパネル８４の上に折り重ねられるのが好ましい。第２のサイドフラップ６８が第２のパネル８４の上に折り重ねられると、第２のサイドフラップ上の上側係止タブ７８は、第１の係止スリット１０２と位置合わせされるのが好ましく、第２のサイドフラップ上の下側係止タブ８０は、第２の係止スリット１０４と位置合わせされるのが好ましい。第２のサイドフラップ６８を箱２０の第２の側部を覆って閉じ、かつ第２のサイドフラップ６８と第２のパネル８４とを機械的にインターロックするために、上側係止タブ７８は第１の係止スリット１０２に挿入されるのが好ましく、下側係止タブ８０は第２の係止スリット１０４に挿入されるのが好ましい。
第１のサイドフラップ５２及び第２のサイドフラップ６８が、箱２０の対応の第１の側部及び第２の側部を覆って閉じられた後、メッシュインプラントを収容している密封パウチ１３４は、ブランク２２の第１のパネル２４と第３のパネル１１０（図４Ａ）との間に位置する第１の収納区画内に配置されるのが好ましい。図４Ｅを参照すると、対応の第１及び第２のサイドフラップ５２、６８上の凹曲面５６、７２は、密封パウチ１３４へのアクセスを提供するのが望ましい。箱２０の上部を閉じるためにカバー３４が第２のパネル８４全体を覆って閉じられたときの箱２０の全体的な厚さを低減するように、凹状縁部５６、７２はまた、好ましくは、カバー３４と第２のパネル８４との間の材料の量を最小限にする。
図４Ｆを参照すると、一実施形態において、取扱説明書などの小冊子１３６は、細長いポケット開口部１０８に挿入されてもよく、取扱説明書１３６の下端部は、ブランクの第２のパネル８４と第３のパネル１１０（図４Ａ）との間に位置する第２の収納区画の中に配置されるのが好ましい。したがって、第３のパネル１１０は、第１の区画内に配置される密封パウチ１３４と取扱説明書１３６とを分離するのが好ましい。
図４Ｆ及び図４Ｇを参照すると、一実施形態において、カバー３４は、箱２０を閉じるために、第２のパネル８４並びに第１のサイドフラップ５２及び第２のサイドフラップ６８の両方の上に折り重ねられるのが好ましい。一実施形態において、カバー３４は、カバー３４と第１のパネル２４との間に延びる第１の折り目３８に沿って折り畳むのが好ましい。カバー３４が折り畳まれると、第１の外側係止タブ５０Ａは、第１のサイドフラップ５２上のカバー係止スリット６６と位置合わせされるのが望ましく、第２の外側係止タブ５０Ｂは、第２のサイドフラップ６８上のカバー係止スリット８２と位置合わせされるのが望ましい。これに加えて、第１の中央係止タブ４４Ａは第１の中央カバー係止スリット１０６Ａと位置合わせされ、第２の中央係止タブ４４Ｂは第２の中央カバー係止スリット１０６Ｂと位置合わせされる。
図４Ｇは、閉鎖及び係止位置にあるカバー３４を示しており、第１の外側係止タブ５０Ａは、第１のサイドフラップ５２上の係止スリット６６に挿入され、第２の外側係止タブ５０Ｂは、第２のサイドフラップ６８上の係止スリット８２に挿入されている。これに加えて、第１の中央係止タブ４４Ａは、第２のパネル８４上の第１の中央カバー係止スリット１０６Ａに挿入され、第２の中央係止タブ４４Ｂは、第２のパネル上の第２の中央カバースリット１０６Ｂに挿入されている。対応の第１の中央係止タブ４４Ａ及び第２の中央係止タブ４４Ｂ上に設けられた第２の折り目４６及び第３の折り目４８は、カバー３４を破断又は永久的に変形させることなく、これら係止タブを対応の中央カバー係止スリット１０６Ａ、１０６Ｂの中により容易に嵌入可能とするのが望ましい。
図４Ｆ及び図４Ｇを参照すると、一実施形態において、カバー３４の周側部縁部４０に沿った係止タブ４４Ａ、４４Ｂ、５０Ａ、及び５０Ｂは、カバーの周側部縁部４０の周囲に延びる第１の円弧を概ね画定する。サイドフラップ５２、６８、及び第２のパネル８４上のカバー係止スリット６６、１０６Ａ、１０６Ｂ、及び８２は、好ましくは、カバー係止タブによって画定された第１の円弧とほぼ一致する第２の円弧を画定する。本発明は任意の特定の動作理論によって限定されないが、カバー係止タブの第１の円弧と実質的に一致する第２の円弧内に係止スリットを設けることにより、カバー３４が第２のパネル８４及びサイドフラップを覆ってよりきつく閉じる結果となり、かつ、箱の開閉中にカバー３４又は係止タブに損傷を与える可能性が最小限に抑えられると考えられる。図４Ｇを参照すると、一実施形態において、第２のパネル８４及びサイドフラップ５２、６８を覆ってカバー３４が閉じられた後、カバー開放タブ４２は第２のパネル８４の表面上に横たわるのが望ましい。
図４Ｇ及び図５Ａを参照すると、一実施形態において、箱２０は、外科的処置中に医療関係者に提供される。第２のパネル８４に対してカバーを広げるようにカバー開放タブ４２を把持することによって、カバー３４を開くことができる。第２のパネル８４からカバーが引き離されるとき、カバー３４上の中央係止タブ４４Ａ、４４Ｂは、第２のパネル８４上の対向する係止スリット１０６Ａ、１０６Ｂから引っ張りだされるときに屈曲し得る。図５Ａを参照すると、カバー３４が開かれたとき、取扱説明書１３６がポケット開口部１０８から突き出ており、ブランクの第３のパネル１１０と第１のパネル２４（図１）との間の密封パウチ１３４にアクセス可能であるのが望ましい。
図５Ｂを参照すると、一実施形態において、取扱説明書１３６は、医療関係者が使用するためにポケット開口部１０８から取り出され得る。取扱説明書は、パウチ１３４の中に保管された医療用装置の使用するための指示を含むのが好ましい。
図５Ｂ及び図５Ｃを参照すると、取扱説明書１３６が取り出された後、第３のパネル１１０と第１のパネル１２（図４Ａ）との間に配置された第１の区画から、密封パウチ１３４が取り出される。
図６を参照すると、一実施形態では、図３に示される小冊子１３６よりも大きな寸法を有する小冊子２３６が必要である。小冊子は、箱の中に保管された医療用装置を使用するための手術指示を提供する取扱説明書であってもよい。一実施形態において、小冊子２３６は、箱の中に印刷縦方向で挿入するには大きすぎる場合がある。したがって、取扱説明書２３６は、箱に挿入しかつ箱の中で保管するために、印刷横配置（landscape configuration）で配置されるのが望ましい。
図７Ａを参照すると、一実施形態において、医療用装置用外装箱１２０は、図１に示されかつ記載されている外装箱２０と概ね類似している。外装箱１２０は、第１のパネル１２４と、第２のパネル１８４と、第３のパネル２１０とを有する折り畳み可能なブランク１２２を含むのが好ましい。細長い開口部２０８は、第２のパネル１８４の下側縁部１９０と、第３のパネル２１０の上側縁部２１２との間に延在するのが好ましい。細長い開口部２０８は、小冊子２３６（図６）が印刷横方向で箱１２０に挿入されたときにこの小冊子を収容するのに十分なだけ大きい幅Ｗ４を有するのが好ましい。
一実施形態において、その中に密封された（図２Ｃ）手術用メッシュ、２などの医療用装置を収容している密封パウチ２３４は、ブランク１２２の第１のパネル１２４の中央領域の上に位置付けられるのが望ましい。第１のパネルの外周は、密封パウチ２３４の外周よりもわずかに大きいのが望ましい。図７Ａ及び図７Ｂを参照すると、一実施形態において、ブランクの第３のパネル２１０は、第２のパネル１８４の下側縁部１９０が第３のパネル２１０の上側縁部２１２（図示せず）と位置合わせされるように、ブランク第２のパネル１８４の上に折り重ねられる。
図７Ｂ及び図７Ｃを参照すると、一実施形態において、第２のパネル１８４は、第１のパネル１２４の上に折り重ねられて、密封パウチ２３４を収容するように適合された第１の収納区画を形成する。第２のパネル１８４が第１のパネル１２４の上に折り重ねられると、密封パウチ２３４は、第１のパネル１２４と第３のパネル２１０（図７Ａ及び図７Ｂ）との間の第１の収納区画の中に位置するのが好ましい。箱１２０はまた、第３のパネル２１０と第２のパネル１８８との間に配置される第２の収納区画を備えるのが望ましい。第２の収納区画へのアクセスは、第２のパネル１８４と第３のパネル２１０との間に延びる細長い開口部２０８を介して行われる。一旦、第２のパネル１８４が第１のパネル１２４の上に折り重ねられると、第１のサイドフラップ１５２及び第２のサイドフラップ１６８は、箱１２０の側部を閉じて係止するための、ブランク１２２の両側部の上に折り重ねられ得る。
図７Ｃ及び図７Ｄを参照すると、一実施形態において、第１のサイドフラップ１５２は、上側係止タブ１６２が第１の係止スリット１９８と位置合わせされ、下側係止タブ１６４が第２の係止スリット２００と位置合わせされるように、第４の折り目１５４に沿って第２のパネル１８４の上に折り重ねられる。図７Ｄに示されるように第１のサイドフラップ１５２と第２のパネル１８４とを閉鎖位置に機械的にインターロックために、上側係止タブ１６２は第１の係止スリット１９８に挿入されるのが好ましく、下側係止タブ１６４は第２の係止スリット２００に挿入されるのが好ましい。
図７Ｄ及び図７Ｅを参照すると、一実施形態において、第２のサイドフラップ１６８は、箱１２０の第２の側部を覆いかつ係止するために、第５の折り目１７０に沿って第２のパネル１８４の上に折り重ねられるのが好ましい。第２のサイドフラップ１６８が第２のパネル１８４の上に折り重ねられると、第２のサイドフラップ１６８上の上側係止タブ１７８は、第２のパネル１８４上の第１の係止スリット２０２と位置合わせされるのが好ましく、第２のサイドフラップ１６８上の下側係止タブ１８０は、第２の係止スリット２０４と位置合わせされるのが好ましい。第２のサイドフラップ１６８を箱１２０の第２の側部を覆って閉じ、かつ第２のサイドフラップ１６８と第２のパネル１８４とを機械的にインターロックするために、上側係止タブ１７８は第１の係止スリット２０２に挿入されるのが好ましく、下側係止タブ１８０は第２の係止スリット２０４に挿入されるのが好ましい。
第１のサイドフラップ１５２及び第２のサイドフラップ１６８が、箱１２０の対応の第１の側部及び第２の側部を覆って閉じられた後、メッシュインプラントを収容している密封パウチ２３４は、ブランク１２２の第１のパネル１２４と第３のパネル２１０（図７Ａ）との間に位置する第１の収納区画内に配置されるのが好ましい。対応の第１及び第２のサイドフラップ１５２、１６８上の凹曲面１５６、１７２は、密封パウチ２３４へのより良好なアクセスを提供し、更には、箱１２０のよりコンパクトな折り畳みを提供するのが望ましい。
図７Ｆを参照すると、一実施形態において、取扱説明書２３６は、第２のパネル１８４と第３のパネル２１０（図７Ａ）との間の細長い開口部２０８にマニュアル２３６を通すことによって、第２の収納区画に挿入されてもよい。一実施形態において、マニュアル２３６は、印刷横方向で第２の収納区画に挿入される。
図７Ｆを参照すると、一実施形態において、サイドフラップ１５２、１６８の上端部にある凹状縁部１５６、１７２は、箱１２０の上部を閉じるためにカバー１３４が第２のパネル１８４を覆って閉じられたときの箱１２０の全体的な厚さを低減するように、カバー１３４と第２のパネル１８４との間の材料の量を最小限にするのが好ましい。
図７Ｆ及び図７Ｇを参照すると、一実施形態において、カバー１３４は、好ましくは、第２のパネル１８４並びに第１のサイドフラップ１５２及び第２のサイドフラップ１６８の上に折り重ねられ、密封パウチ２３４及び取扱説明書２３６を覆い、箱１２０を閉じる。一実施形態において、カバー１３４は、カバー１３４と第１のパネル１２４との間に延びる第１の折り目１３８に沿って折り畳めるのが好ましい。箱１２０を閉じるためにカバー１３４が折り畳まれると、第１の外側係止タブ１５０Ａは、第１のサイドフラップ１５２上のカバー係止スリット１６６と位置合わせされるのが望ましく、第２の外側係止タブ１５０Ｂは、第２のサイドフラップ１６８上のカバー係止スリット１８２と位置合わせされるのが望ましい。これに加えて、第１の中央係止タブ１４４Ａは第１の中央カバー係止スリット２０６Ａと位置合わせされ、第２の中央係止タブ１４４Ｂは第２の中央カバー係止スリット２０６Ｂと位置合わせされる。図７Ｇは、第１の外側係止タブ１５０Ａと閉鎖及び係止位置にあるカバー１３４を示しており、第１の外側係止タブ１５０Ａは、第１のサイドフラップ１５２上の係止スリット１６６に挿入され、第２の外側係止タブ１５０Ｂは、第２のサイドフラップ１６８上の係止スリット１８２に挿入されている。これに加えて、第１の中央係止タブ１４４Ａは第１の中央カバー係止スリット２０６Ａに挿入され、第２の中央係止タブ１４４Ｂは第２の中央カバースリット２０６Ｂに挿入される。一実施形態では、対応の第１の中央係止タブ１４４Ａ及び第２の中央係止タブ１４４Ｂが、対応の中央カバー係止スリット２０６Ａ、２０６Ｂの中により容易に嵌入可能となり、かつカバー１３４の破断又は永久的な変形を防止するために、これらのタブに折り目が設けられてもよい。
図７Ｇを参照すると、一実施形態において、カバー１３４の周側部縁部１４０に沿った係止タブ１４４Ａ、１４４Ｂ、１５０Ａ、及び１５０Ｂは、カバーの周側部縁部１４０の周囲に延びる第１の円弧を概ね画定する。サイドフラップ及び第２のパネル上のカバー係止スリット１６６、２０６Ａ、２０６Ｂ、及び１８２は、好ましくは、カバー係止タブによって画定される第１の円弧とほぼ一致する第２の円弧を画定する。本発明は任意の特定の動作理論によって限定されないが、係止タブの第１の円弧と実質的に一致する第２の円弧内に係止スリットを設けることにより、カバー１３４が第２のパネル１８４及びサイドフラップ１５２、１６８を覆ってよりきつく閉じる結果となり、かつ、箱の開閉中にカバー１３４又は係止タブに損傷を与える可能性が最小限に抑えられると考えられる。一実施形態において、第２のパネル１８４及びサイドフラップ１５２、１６８を覆ってカバー１３４が閉じられた後、カバー開放タブ１４２は第２のパネル１８４の表面上に横たわるのが望ましい。
図７Ｇ及び図８Ａを参照すると、一実施形態において、箱１２０は、外科的処置中に医療関係者に提供される。第２のパネル１８４に対してカバーを広げるようにカバー開放タブ１４２を把持することによって、カバー１３４を開くことができる。その上に設けられた折り目のせいで、中央係止タブは、第２のパネル上の対向する係止スリットから引っ張りだされるときに屈曲し得る。
図８Ａを参照すると、カバー１３４が開かれたとき、取扱説明書２３６がポケット開口部２０８から突き出ており、箱の第３のパネル２１０と第１のパネル１２４との間の密封パウチ２３４にアクセス可能であるのが望ましい。一実施形態において、取扱説明書２３６は、医療関係者が使用するためにポケット開口部２０８から取り出され得る。上で述べたように、取扱説明書は、パウチ２３４の中に保管された医療用装置の使用方法を含むのが好ましい。図８Ｃを参照すると、取扱説明書２３６が取り出された後、第３のパネル２１０と第１のパネル２２４（図４Ａ）との間に配置された第１の収納区画から、密封パウチ２３４を取り出すことができる。
上記説明は本発明の実施形態を関するものであるが、本発明の他の及び更なる実施形態も本発明の基本的な概念から逸脱することなく行われることが可能であり、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。例えば、本発明は、本明細書で説明する又は参照により本明細書に組み込まれるいかなる実施形態で示すいかなる特徴も、本明細書で説明する又は参照により本明細書に組み込まれるいかなる別の実施形態で示すいかなる特徴と共に組み込まれ得、本発明の範囲内にやはり含まれることを意図する。
〔実施の態様〕
（１） 医療用装置を保管するための平たい箱であって、
上側縁部と、下側縁部と、第１の側縁部と、第２の側縁部とを有する第１のパネルと、
前記第１のパネルの前記下側縁部とヒンジにより連結され、かつ、収納区画を画定するために前記第１のパネルの上で折り畳み可能な第２のパネルと、
前記第１のパネルの前記第１の側縁部とヒンジにより連結され、かつ、前記箱の第１の側部を閉じるために前記第２のパネルの上で折り畳み可能でありかつ前記第２のパネルとインターロック可能である、第１のサイドフラップと、
前記第１のパネルの前記第２の側縁部とヒンジにより連結され、かつ、前記箱の第２の側部を閉じるために前記第２のパネルの上で折り畳み可能でありかつ前記第２のパネルとインターロック可能である、第２のサイドフラップと、
前記収納区画へのアクセスを提供する開放位置と前記収納区画を閉じる閉鎖位置との間で移動するために、前記第１のパネルの前記上側縁部とヒンジにより連結されるカバーであって、前記閉鎖位置にあるとき、前記カバーは前記第１及び第２のサイドフラップ並びに前記第２のパネルの上に折り重ねられ、かつこれらとインターロックする、カバーと、
を備える平たい箱。
（２） 前記カバーが、自由縁部から突き出る複数の係止タブを備える前記自由縁部を有し、前記第１及び第２のサイドフラップ、並びに前記第２のパネルのそれぞれが、前記カバーとインターロックし、かつ前記カバーを前記閉鎖位置に保持するために、前記カバー係止タブの少なくとも１つを受容するように適合された少なくとも１つのカバー係止スリットを備える、実施態様１に記載の平たい箱。
（３） 前記カバーの前記自由縁部にある前記カバー係止タブが、第１の円弧を画定する、実施態様２に記載の平たい箱。
（４） 前記第１のサイドフラップ、前記第２のパネル、及び前記第２のサイドフラップ上の前記カバー係止スリットが、前記第１の円弧と一致する第２の円弧を画定する、実施態様３に記載の平たい箱。
（５） 前記カバー係止タブが、第１及び第２の中央係止タブと、前記中央係止タブの外側に位置する第１及び第２の外側係止タブとを含む、実施態様４に記載の平たい箱。
（６） 前記第１及び第２の中央係止タブが、前記カバーとヒンジにより連結される、実施態様５に記載の平たい箱。
（７） 前記カバー上の前記第１の外側係止タブが、前記第１のサイドフラップ上の第１のカバー係止スリットと機械的にインターロックされるように適合され、前記カバー上の前記第２の外側係止タブが、前記第２のサイドフラップ上の第２のカバー係止スリットと機械的にインターロックされるように適合され、前記カバー上の前記第１及び第２の中央係止タブが、前記第２のパネル上の一対の中央カバー係止スリットと機械的にインターロックされるように適合される、実施態様５に記載の平たい箱。
（８） 前記第１のサイドフラップと前記第２のパネルとを機械的にインターロックするために、前記第１のサイドフラップが少なくとも１つの係止タブを備え、前記第２のパネルが、前記第１のサイドフラップ上の前記少なくとも１つの係止タブを受容するように適合された少なくとも１つの第１のサイドフラップ係止スリットを備える、実施態様１に記載の平たい箱。
（９） 前記第２のサイドフラップと前記第２のパネルとを機械的にインターロックするために、前記第２のサイドフラップが少なくとも１つの係止タブを備え、前記第２のパネルが、前記第２のサイドフラップ上の前記少なくとも１つの係止タブを受容するように適合された少なくとも１つの第２のサイドフラップ係止スリットを備える、実施態様８に記載の平たい箱。
（１０） 前記少なくとも１つの第１のサイドフラップ係止スリットが、前記第２のパネルの第１の側部と平行である第１の係止スリットと、前記第２のパネルの前記第１の側部に対して角度をなす第２の係止スリットとを含み、前記少なくとも１つの第２のサイド係止スリットが、前記第２のパネルの第２の側部と平行である第１の係止スリットと、前記第２のパネルの前記第２の側部に対して角度をなす第２の係止スリットとを含む、実施態様９に記載の平たい箱。
（１１） 前記第１及び第２の中央係止タブが、前記第１及び第２の外側係止タブよりも前記カバーとより柔軟に連結されるように、前記カバーとヒンジにより連結される、実施態様９に記載の平たい箱。
（１２） 前記第２のパネルの下側縁部とヒンジにより連結される第３のパネルを更に備え、前記第３のパネルが、前記第２のパネルと前記第３のパネルとの間に第２の収納区画を画定するために、前記第２のパネルの上に折り畳み可能であり、前記第２のパネルが前記第１のパネルの上に折り重ねられるとき、前記第３のパネルが前記第１のパネルに隣接する、実施態様１に記載の平たい箱。
（１３） 前記第３のパネルが前記第２のパネルの上に折り重ねられ、前記第２のパネルが前記第１のパネルの上に折り重ねられるとき、前記第３のパネルが、前記第１の収納区画を前記第２の収納区画から分離する、実施態様１２に記載の平たい箱。
（１４） 前記第２のパネルが、前記第２の収納区画のためのアクセス開口部を提供する、前記第２のパネルの主表面間に延びる細長い開口部を備える、実施態様１３に記載の平たい箱。
（１５） 前記第２のパネルの中の前記細長い開口部が、少なくとも１つの小冊子を前記第２の収納区画の中に保持するように適合される、実施態様１４に記載の平たい箱。
（１６） 平たい医療用装置を保管するための平たい箱であって、
上側縁部と、下側縁部と、第１の側縁部と、第２の側縁部とを含む第１のパネルと、
前記第１のパネルの前記下側縁部とヒンジにより連結される第２のパネルと、
前記第２のパネルの下側縁部とヒンジにより連結される第３のパネルと、
前記第１のパネルの前記第１の側縁部とヒンジにより連結される第１のサイドフラップと、
前記第１のパネルの前記第２の側縁部とヒンジにより連結される第２のサイドフラップと、
を備え、前記第１のパネルと前記第３のパネルとの間の第１の収納区画、及び前記第２のパネルと前記第３のパネルとの間の第２の収納区画を形成するように、前記第３のパネルは前記第２のパネルの上に折り畳み可能であり、前記第２のパネルは、前記第１のパネルの上に折り畳み可能であり、
前記第１のサイドフラップは、前記箱の第１の側部を閉じるために、前記第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつ前記第２のパネルとインターロック可能であり、
前記第２のサイドフラップは、前記箱の第２の側部を閉じるために前記第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつ前記第２のパネルとインターロック可能であり、
前記第１のパネルの前記上側縁部とヒンジにより連結されるカバーであって、前記カバーが、前記カバーを閉鎖位置に保持するように、前記第１及び第２のサイドフラップ並びに前記第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつこれらとインターロック可能であるカバー、
を備える平たい箱。
（１７） 前記平たい箱が、前記第１、第２、及び第３のパネルと、前記第１及び第２のサイドフラップと、前記カバーとを備える折り畳み可能な板紙ブランクを含む、実施態様１６に記載の平たい箱。
（１８） 前記第１のパネルの前記上側縁部及び前記第３のパネルの上側縁部が、前記第１の収納区画のための開口部を画定し、前記第２のパネルが、内部に形成されかつ前記第２の収納区画のための開口部を画定する細長い開口部を備える、実施態様１６に記載の平たい箱。
（１９） 前記第２のパネルが、前記第１のサイドフラップと前記第２のパネルとを機械的にインターロックするための、前記第１のサイドフラップ上の少なくとも１つの係止タブを受容するように適合された少なくとも１つの第１のサイドフラップ係止スリットと、前記第２のサイドフラップと前記第２のパネルとを機械的にインターロックするための、前記第２のサイドフラップ上の少なくとも１つの係止タブを受容するように適合された少なくとも１つの第２のサイドフラップ係止スリットと、を備える、実施態様１６に記載の平たい箱。
（２０） 前記カバーと前記第１及び第２のサイドフラップ並びに前記第２のパネルとを機械的にインターロックして、前記カバーを前記閉鎖位置に保持するために、前記第１及び第２のサイドフラップ、並びに前記第２のパネルのそれぞれが、前記カバー上の対応の係止タブを受容するように適合された少なくとも１つのカバー係止スリットを備える、実施態様１６に記載の平たい箱。
（２１） 前記カバーが、前記第２のパネル上の一対の中央カバー係止スリットと機械的にインターロックするように適合された第１及び第２の中央係止タブと、前記第１のサイドフラップ上のカバー係止スリットと機械的にインターロックするように適合された第１の外側係止タブと、前記第２のサイドフラップ上のカバー係止スリットと機械的にインターロックするように適合された第２の外側係止タブと、を備える、実施態様２０に記載の平たい箱。
（２２） 前記カバー係止タブが第１の円弧を画定し、前記第１のサイドフラップ、前記第２のパネル、及び前記第２のサイドフラップ上の前記カバー係止スリットが、前記第１の円弧の輪郭とほぼ一致する第２の円弧を画定する、実施態様２１に記載の平たい箱。
（２３） 手術用メッシュを保管するための平たい箱であって、
上側縁部と、下側縁部と、第１の側縁部と、第２の側縁部とを含む第１のパネルと、
前記第１のパネルの前記下側縁部とヒンジにより連結される第２のパネルと、
前記第２のパネルの下側縁部とヒンジにより連結される第３のパネルと、
前記第１のパネルの前記第１の側縁部とヒンジにより連結される第１のサイドフラップと、
前記第１のパネルの前記第２の側縁部とヒンジにより連結される第２のサイドフラップと、
を備え、前記第１のパネルと前記第３のパネルとの間の第１の収納区画、及び前記第２のパネルと前記第３のパネルとの間の第２の収納区画を形成するように、前記第３のパネルは前記第２のパネルの上に折り畳み可能であり、かつ前記第２のパネルは、前記第１のパネルの上に折り畳み可能であり、
前記第１の収納区画の中に保管される手術用メッシュと、
前記第２の収納区画の中に保管される少なくとも１つの小冊子と、
を備え、前記第１のサイドフラップは、前記箱の第１の側部を閉じ、かつ前記第２及び第３のパネルを前記第１のパネルに接して保持するように、前記第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつ前記第２のパネルとインターロック可能であり、
前記第２のサイドフラップは、前記箱の第２の側部を閉じ、かつ前記第２及び第３のパネルを前記第１のパネルに接して保持するように、前記第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつ前記第２のパネルとインターロック可能であり、
前記第１のパネルの前記上側縁部とヒンジにより連結されるカバーであって、前記カバーが、前記手術用メッシュ及び前記少なくとも１つの小冊子を覆うように前記カバーを閉鎖位置に保持するように、前記第１及び第２のサイドフラップ並びに前記第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつこれらとインターロック可能であるカバー、を備える、平たい箱。

Claims (17)

  1. 医療用装置を保管するための平たい箱であって、
    上側縁部と、下側縁部と、第１の側縁部と、第２の側縁部とを有する第１のパネルと、
    前記第１のパネルの前記下側縁部とヒンジにより連結され、かつ、収納区画を画定するために前記第１のパネルの上で折り畳み可能な第２のパネルと、
    前記第１のパネルの前記第１の側縁部とヒンジにより連結され、かつ、前記箱の第１の側部を閉じるために前記第２のパネルの上で折り畳み可能でありかつ前記第２のパネルとインターロック可能である、第１のサイドフラップと、
    前記第１のパネルの前記第２の側縁部とヒンジにより連結され、かつ、前記箱の第２の側部を閉じるために前記第２のパネルの上で折り畳み可能でありかつ前記第２のパネルとインターロック可能である、第２のサイドフラップと、
    前記収納区画へのアクセスを提供する開放位置と前記収納区画を閉じる閉鎖位置との間で移動するために、前記第１のパネルの前記上側縁部とヒンジにより連結されるカバーであって、前記閉鎖位置にあるとき、前記カバーは前記第１及び第２のサイドフラップ並びに前記第２のパネルの上に折り重ねられ、かつこれらとインターロックする、カバーと、
    を備え、
    前記カバーが、自由縁部から突き出る複数のカバー係止タブを備える前記自由縁部を有し、前記第１及び第２のサイドフラップ、並びに前記第２のパネルのそれぞれが、前記カバーとインターロックし、かつ前記カバーを前記閉鎖位置に保持するために、前記カバー係止タブの少なくとも１つを受容するように適合された少なくとも１つのカバー係止スリットを備え、
    前記カバー係止タブが、前記第２のパネルの前記カバー係止スリットに受容される第１及び第２の中央係止タブと、前記第１及び第２のサイドフラップの前記カバー係止スリットに受容され、前記中央係止タブの外側に位置する第１及び第２の外側係止タブとを含み、
    前記第１及び第２の中央係止タブが、前記カバーの前記自由縁部に配置された折り目を介して、前記カバーとヒンジにより連結され、前記第１及び第２の外側係止タブは、折り目を介さずに、前記カバーと連結され、前記第１及び第２の外側係止タブは、前記第１及び第２の中央係止タブよりも、大きな剛性を持って前記カバーの前記自由縁部に連結されている、平たい箱。
  2. 前記カバーの前記自由縁部にある前記カバー係止タブが、第１の円弧を画定する、請求項１に記載の平たい箱。
  3. 前記第１のサイドフラップ、前記第２のパネル、及び前記第２のサイドフラップ上の前記カバー係止スリットが、前記第１の円弧と一致する第２の円弧を画定する、請求項２に記載の平たい箱。
  4. 前記第１のサイドフラップと前記第２のパネルとを機械的にインターロックするために、前記第１のサイドフラップが少なくとも１つの係止タブを備え、前記第２のパネルが、前記第１のサイドフラップ上の前記少なくとも１つの係止タブを受容するように適合された少なくとも１つの第１のサイドフラップ係止スリットを備える、請求項１に記載の平たい箱。
  5. 前記第２のサイドフラップと前記第２のパネルとを機械的にインターロックするために、前記第２のサイドフラップが少なくとも１つの係止タブを備え、前記第２のパネルが、前記第２のサイドフラップ上の前記少なくとも１つの係止タブを受容するように適合された少なくとも１つの第２のサイドフラップ係止スリットを備える、請求項４に記載の平たい箱。
  6. 前記少なくとも１つの第１のサイドフラップ係止スリットが、前記第２のパネルの第１の側部と平行である第１の係止スリットと、前記第２のパネルの前記第１の側部に対して角度をなす第２の係止スリットとを含み、前記少なくとも１つの第２のサイド係止スリットが、前記第２のパネルの第２の側部と平行である第１の係止スリットと、前記第２のパネルの前記第２の側部に対して角度をなす第２の係止スリットとを含む、請求項５に記載の平たい箱。
  7. 前記第１及び第２の中央係止タブが、前記第１及び第２の外側係止タブよりも前記カバーとより柔軟に連結されるように、前記カバーとヒンジにより連結される、請求項５に記載の平たい箱。
  8. 前記第２のパネルの下側縁部とヒンジにより連結される第３のパネルを更に備え、前記第３のパネルが、前記第２のパネルと前記第３のパネルとの間に第２の収納区画を画定するために、前記第２のパネルの上に折り畳み可能であり、前記第２のパネルが前記第１のパネルの上に折り重ねられるとき、前記第３のパネルが前記第１のパネルに隣接する、請求項１に記載の平たい箱。
  9. 前記第３のパネルが前記第２のパネルの上に折り重ねられ、前記第２のパネルが前記第１のパネルの上に折り重ねられるとき、前記第３のパネルが、前記第１の収納区画を前記第２の収納区画から分離する、請求項８に記載の平たい箱。
  10. 前記第２のパネルが、前記第２の収納区画のためのアクセス開口部を提供する、前記第２のパネルの主表面間に延びる細長い開口部を備える、請求項９に記載の平たい箱。
  11. 前記第２のパネルの中の前記細長い開口部が、少なくとも１つの小冊子を前記第２の収納区画の中に保持するように適合される、請求項１０に記載の平たい箱。
  12. 平たい医療用装置を保管するための平たい箱であって、
    上側縁部と、下側縁部と、第１の側縁部と、第２の側縁部とを含む第１のパネルと、
    前記第１のパネルの前記下側縁部とヒンジにより連結される第２のパネルと、
    前記第２のパネルの下側縁部とヒンジにより連結される第３のパネルと、
    前記第１のパネルの前記第１の側縁部とヒンジにより連結される第１のサイドフラップと、
    前記第１のパネルの前記第２の側縁部とヒンジにより連結される第２のサイドフラップと、
    を備え、前記第１のパネルと前記第３のパネルとの間の第１の収納区画、及び前記第２のパネルと前記第３のパネルとの間の第２の収納区画を形成するように、前記第３のパネルは前記第２のパネルの上に折り畳み可能であり、前記第２のパネルは、前記第１のパネルの上に折り畳み可能であり、
    前記第１のサイドフラップは、前記箱の第１の側部を閉じるために、前記第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつ前記第２のパネルとインターロック可能であり、
    前記第２のサイドフラップは、前記箱の第２の側部を閉じるために前記第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつ前記第２のパネルとインターロック可能であり、
    前記第１のパネルの前記上側縁部とヒンジにより連結されるカバーであって、前記カバーが、前記カバーを閉鎖位置に保持するように、前記第１及び第２のサイドフラップ並びに前記第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつこれらとインターロック可能であるカバー、
    を備え、
    前記カバーと前記第１及び第２のサイドフラップ並びに前記第２のパネルとを機械的にインターロックして、前記カバーを前記閉鎖位置に保持するために、前記第１及び第２のサイドフラップ、並びに前記第２のパネルのそれぞれが、前記カバー上の対応の係止タブを受容するように適合された少なくとも１つのカバー係止スリットを備え、
    前記カバーは、前記第２のパネルに形成された中央カバー係止スリットと係合する中央係止タブ、及び、前記第１及び第２のサイドフラップに形成された第１及び第２のフラップ係止スリットと係合し、前記中央係止タブの外側に設けられた第１及び第２の外側係止タブを有し、前記第１及び第２の外側係止タブは、前記中央係止タブよりも、大きな剛性を持って前記カバーに連結されている、平たい箱。
  13. 前記平たい箱が、前記第１、第２、及び第３のパネルと、前記第１及び第２のサイドフラップと、前記カバーとを備える折り畳み可能な板紙ブランクを含む、請求項１２に記載の平たい箱。
  14. 前記第１のパネルの前記上側縁部及び前記第３のパネルの上側縁部が、前記第１の収納区画のための開口部を画定し、前記第２のパネルが、内部に形成されかつ前記第２の収納区画のための開口部を画定する細長い開口部を備える、請求項１２に記載の平たい箱。
  15. 前記カバーが、前記第２のパネル上の一対の中央カバー係止スリットと機械的にインターロックするように適合された第１及び第２の中央係止タブを備える、請求項１２に記載の平たい箱。
  16. 前記カバー係止タブが第１の円弧を画定し、前記第１のサイドフラップ、前記第２のパネル、及び前記第２のサイドフラップ上の前記カバー係止スリットが、前記第１の円弧の輪郭とほぼ一致する第２の円弧を画定する、請求項１５に記載の平たい箱。
  17. 手術用メッシュを保管するための平たい箱であって、
    上側縁部と、下側縁部と、第１の側縁部と、第２の側縁部とを含む第１のパネルと、
    前記第１のパネルの前記下側縁部とヒンジにより連結される第２のパネルと、
    前記第２のパネルの下側縁部とヒンジにより連結される第３のパネルと、
    前記第１のパネルの前記第１の側縁部とヒンジにより連結される第１のサイドフラップと、
    前記第１のパネルの前記第２の側縁部とヒンジにより連結される第２のサイドフラップと、
    を備え、前記第１のパネルと前記第３のパネルとの間の第１の収納区画、及び前記第２のパネルと前記第３のパネルとの間の第２の収納区画を形成するように、前記第３のパネルは前記第２のパネルの上に折り畳み可能であり、かつ前記第２のパネルは、前記第１のパネルの上に折り畳み可能であり、
    前記第１の収納区画の中に保管される手術用メッシュと、
    前記第２の収納区画の中に保管される少なくとも１つの小冊子と、
    を備え、前記第１のサイドフラップは、前記箱の第１の側部を閉じ、かつ前記第２及び第３のパネルを前記第１のパネルに接して保持するように、前記第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつ前記第２のパネルとインターロック可能であり、
    前記第２のサイドフラップは、前記箱の第２の側部を閉じ、かつ前記第２及び第３のパネルを前記第１のパネルに接して保持するように、前記第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつ前記第２のパネルとインターロック可能であり、
    前記第１のパネルの前記上側縁部とヒンジにより連結されるカバーであって、前記カバーが、前記手術用メッシュ及び前記少なくとも１つの小冊子を覆うように前記カバーを閉鎖位置に保持するように、前記第１及び第２のサイドフラップ並びに前記第２のパネルの上に折り畳み可能でありかつこれらとインターロック可能であるカバー、を備え、
    前記カバーと前記第１及び第２のサイドフラップ並びに前記第２のパネルとを機械的にインターロックして、前記カバーを前記閉鎖位置に保持するために、前記第１及び第２のサイドフラップ、並びに前記第２のパネルのそれぞれが、前記カバー上の対応の係止タブを受容するように適合された少なくとも１つの係止スリットを備え、
    前記カバーは、前記第２のパネルに形成された中央カバー係止スリットと係合する中央係止タブ、及び、前記第１及び第２のサイドフラップに形成された第１及び第２のフラップ係止スリットと係合し、前記中央係止タブの外側に設けられた第１及び第２の外側係止タブを有し、前記第１及び第２の外側係止タブは、前記中央係止タブよりも、大きな剛性を持って前記カバーに連結されている、平たい箱。
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