以下に、本発明にかかるナビゲーションシステム、端末装置、ナビゲーションサーバ、ナビゲーション装置、ナビゲーション方法、および、プログラムの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
以下、本発明の構成および処理について、第1の実施形態(ナビゲーションシステム)、第2の実施形態(ナビゲーションサーバ(サーバ主導型))、第3の実施形態(ナビゲーション装置(スタンドアローン型))の順にて詳細に説明する。
[第1の実施形態]
最初に、本発明の第1の実施形態(ナビゲーションシステム)について、図1乃至図11を参照して以下に説明する。但し、以下に示す第1の実施形態は、本発明の技術思想を具体化するためのナビゲーションシステムを例示するものであって、本発明をこのナビゲーションシステムに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のナビゲーションシステムにも等しく適用し得るものである。例えば、第1の実施形態で例示するナビゲーションシステムにおけるサーバ側と端末側の機能分散の形態は以下に限られず、同様の効果や機能を奏し得る範囲において、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。
[ナビゲーションシステムの構成]
まず、第1の実施形態におけるナビゲーションシステムの構成の一例について、図1を参照して以下に説明する。図1は、第1の実施形態におけるナビゲーションシステムの構成の一例を示すブロック図であり、該構成のうち本発明に関係する部分のみを概念的に示している。なお、本実施形態においては、通信型のナビゲーションを提供するナビゲーションシステムを具体例として説明するが、本発明はこれに限ることなく、スタンドアローンタイプのナビゲーションシステムなどにも適用可能である。
図1に示すように、第1の実施形態のナビゲーションシステムは、概略的に、地図情報提供および経路探索等を行うことができるナビゲーションサーバ200、および、単数または複数の経路案内アプリケーションおよび乗換案内アプリケーション等を搭載した端末装置100、を通信可能に接続して構成される。ここで、図1に示すように、通信には、一例として、ネットワーク300を介した有線・無線通信等の遠隔通信等を含む。また、これらナビゲーションシステムの各部は任意の通信路を介して通信可能に接続されている。
図1に示すように、第1の実施形態のナビゲーションシステムにおいて、ナビゲーションサーバ200は、概略的に、制御部202と記憶部206とを少なくとも備えており、端末装置100は、位置取得部112と出力部(表示部114および音声出力部116)と入力部118と制御部102と記憶部106とを少なくとも備える。
[ナビゲーションサーバ200の構成]
ここで、図1において、ナビゲーションサーバ200は、端末装置100から送信される旅行予算と、非地理的要素の優先度と、を含む検索条件を満たす、旅行商品情報を検索し、検索された旅行商品情報を端末装置100に送信する等の機能を有する。ナビゲーションサーバ200は、通信制御インターフェース部204を介してネットワーク300を経由し、端末装置100と相互に通信可能に接続されており、制御部202と記憶部206とを備える。制御部202は、各種処理を行う制御手段である。通信制御インターフェース部204は、通信回線や電話回線等に接続されるアンテナやルータ等の通信装置(図示せず)に接続されるインターフェースであり、ナビゲーションサーバ200とネットワーク300との間における通信制御を行う機能を有する。すなわち、通信制御インターフェース部204は、端末装置100等と通信回線を介してデータを通信する機能を有している。記憶部206は、HDD(Hard Disk Drive)等の固定ディスク装置およびSSD(Solid State Drive)等のストレージ手段であり、各種のデータベースやテーブル(旅行商品情報データベース206a、旅行要素情報データベース206b、ネットワーク情報データベース206c、および、地図情報データベース206d等)を格納する。
これら記憶部206の各構成要素のうち、旅行商品情報データベース206aは、旅行商品の価格と、当該旅行商品に設定された旅行を構成する地理的要素および非地理的要素に関する要素情報と、を含む旅行商品情報を記憶する旅行商品情報記憶手段である。ここで、非地理的要素に関する要素情報は、旅行に利用される施設に関する施設情報、旅行に利用される移動手段に関する移動手段情報、および、旅行先における観光に関する観光情報等を含んでいてもよい。ここで、施設情報は、施設の施設名称、当該施設に対して設定されたランクに関するランク情報、当該施設における平均利用金額、施設の位置情報、および、施設の属性情報(例えば、ID、および、名称等)を含んでいてもよい。また、施設とは、宿泊施設(例えば、ホテル、旅館、民宿、コテージ、バンガロー、貸別荘、コンドミニアム、ウィークリーマンション、モーテル、国民宿舎、ペンション、ロッジ、および、ユースホステル等)、食事施設(レストラン、喫茶店、バー、および、料亭等)、観光施設(遊園地、動物園、水族館、美術館、博物館、公園、名所、旧跡、寺社仏閣、イベント会場、カジノ、および、競馬場等)、および、交通機関乗降施設(駅、停留場、停車場、停留所、空港、港、および、ターミナル等)などであってもよい。また、移動手段とは、徒歩、自転車、自動車、鉄道、飛行機、バス、および、船等であってもよい。また、移動手段情報は、移動手段の名称、当該移動手段に対して設定されたランクに関するランク情報、当該移動手段における利用金額、および、移動手段の属性情報を含んでいてもよい。また、観光情報とは、オプショナルツアー(例えば、現地観光ツアーおよび現地体験ツアー等の旅行先発着の小旅行など)に関する旅行商品情報であってもよく、当該観光に関する位置情報、および、属性情報等を含んでいてもよい。また、旅行商品とは、パッケージツアー、および、オプショナルツアー等であってもよい。また、旅行商品情報は、旅行商品の属性情報を含んでいてもよい。また、地理的要素に関する要素情報は、出発地、経由地(例えば、駅および空港などの経由施設等)、および、目的地等の位置情報、ならびに、各地点間の経路情報等を含んでいてもよい。また、旅行商品情報データベース206aは、旅行予算と非地理的要素の優先度とを含む検索条件を入力するための表示情報である入力画面を記憶していてもよい。
また、旅行要素情報データベース206bは、旅行を構成する地理的要素および非地理的要素に関する要素情報を記憶する旅行要素情報記憶手段である。
また、ネットワーク情報データベース206cは、交通網を規定するネットワーク情報を記憶するネットワーク情報記憶手段である。ここで、ネットワーク情報は、交通網表現上の結節点であるノードと、当該ノード間を接続するリンクと、の組み合わせによって表現されるネットワークに関する情報であってもよい。また、ネットワーク情報は、道路ネットワーク情報、路線網ネットワーク情報、および、施設内ネットワーク情報を含んでいてもよい。これらネットワーク情報は、ネットワーク情報データベース206cに予め記憶されており、ナビゲーションサーバ200の制御部202は、定期的にネットワーク300を介して最新のデータを外部機器(例えば、地図情報を提供する地図提供サーバなど)等からダウンロードしてネットワーク情報データベース206cに記憶されたネットワーク情報をアップデートしてもよい。
ここで、ネットワーク情報に含まれる道路ネットワーク情報は、道路網を規定するネットワーク情報であり、例えば、交差点等の道路網表現上の結節点であるノードのノードデータと、ノード間の道路区間であるリンクのリンクデータとの組み合わせによって表現されるネットワーク情報である。ここで、ノードデータには、ノード番号(例えば、ノードID等)、ノードの名称、緯度経度高度等の位置座標、ノード種別、接続するリンク本数、接続ノード番号、および、交差点名称等の情報を含んでいてもよい。また、リンクデータには、リンク番号(例えば、リンクID等)、開始ノードID、終了ノードID、道路の種別、国道や県道や市道等の路線番号、重用する路線情報、リンクの存在する行政区域の属性情報、リンク長(例えば、距離等)、道路供用状況、異常気象時通行規制区間、車重制限、車両高さ制限、幅員、道路幅員区分、レーン情報(例えば、車線数、路線バス専用通行帯、二輪専用通行帯、および二輪・軽車両専用通行帯等の専用通行帯、路線バス等優先通行帯、車両通行区分、ならびに、進行方向別通行区分などについての車両通行帯情報等)、制限速度、車線変更規制、高架、トンネルおよび橋等のリンク内属性、ならびに、名称等の情報を含んでいてもよい。また、道路ネットワーク情報は、利用料金データ等を含んでいてもよい。ここで、利用料金データは、自動車およびオートバイ等で移動する場合に消費する燃料料金、ならびに、高速自動車国道および自動車専用道路等の有料道路の通行料金等を表す情報等であってもよい。また、道路ネットワーク情報は、自動車、オートバイ、自転車、および、徒歩等で移動する場合の経路上に存在する施設等の緯度経度情報などの位置情報等を記憶してもよい。
また、道路ネットワーク情報は、道路交通情報を含んでいてもよい。ここで、道路交通情報は、交通障害情報や交通規制情報等を含んでいてもよい。ここで、交通規制情報は、各種の交通規制を定義するデータであり、例えば、降水量規制、積雪・凍結規制、超波規制、風速規制、および視程規制等の異常気象時通行規制、高さ規制および重量規制等の車両通行規制、道路工事や作業、道路周辺の工事に伴う工事時規制、時間帯や車種により通行できる通行帯を規制している通行帯規制および道路の損壊等による車両通行止、交通の安全を確保するために設置されるコミュニティ・ゾーン等による一般車の進入禁止、ならびに、私有地への接続路であることによる一般車の進入禁止等の情報などを含んでもよい。また、交通規制情報は、工事、事故、または、車両故障等により車両通行帯等が走行不能または走行困難となる通行規制情報であってもよい。
また、ネットワーク情報に含まれる路線網ネットワーク情報は、鉄道、飛行機、バス、および、船等の各交通機関(例えば、公共交通機関等)の路線網を規定するネットワーク情報であり、例えば、路線網表現上の結節点であるノード(例えば、交通機関の停留地点である駅、停留場、停車場、停留所、空港、港、および、ターミナル等)のノードデータと、ノード間を接続する鉄道路線、航空路線、航路、および、バス路線等のリンクのリンクデータとの組み合わせによって表現されるネットワーク情報である。ここで、路線とは、交通機関が通過する出発地と目的地とを結ぶ線であってもよい。また、鉄道とは、ルート上に設置された固定式案内路(レール、および案内軌条など)等に誘導されて走行し、旅客や貨物等を輸送する交通機関であり、例えば、電車、市電、ロープウェイ、モノレール、ケーブルカー、および、リニアモーターカー等であってもよい。また、ノードデータには、ノード番号(例えば、ノードID等)、ノードの名称(例えば、交通機関の停留地点の名称である駅名、停留場名、停車場名、停留所名、空港名、港名、および、ターミナルの名称等)、および、緯度経度高度などの情報を含んでいてもよい。また、リンクデータには、リンク番号(例えば、リンクID等)、開始ノードID、終了ノードID、種別、リンク長(例えば、距離等)、高架、トンネルおよび橋等のリンク内属性、ノードの名称(例えば、路線名など)、ならびに、緯度経度高度などの位置情報等の情報を含んでいてもよい。また、路線網ネットワーク情報は、更に、交通機関の種別(例えば、特急、急行、準急、快速、快速急行、通勤特急、通勤快速、通勤急行、区間急行、区間準急、区間快速、各駅停車、および、普通など)に対応したノード(例えば、急行停車駅、準急停車駅、および、快速停車駅等)のノードデータと、当該ノード間を接続する鉄道路線、および、バス路線等のリンクのリンクデータとの組み合わせによって表現されるネットワーク情報を当該種別に対応付けて含んでいてもよい。
また、路線網ネットワーク情報は、交通機関の乗降場所(例えば、駅のプラットホーム等)の位置情報(例えば、緯度経度高度等)、形状情報、配置情報(例えば、島式ホームおよび相対式ホーム等)、および、属性情報(例えば、プラットホーム番号などの乗降場所の名称および識別番号等)などを含む乗降場所情報を含んでいてもよい。また、路線網ネットワーク情報は、交通機関の利用料金データを含んでいてもよい。ここで、利用料金データは、例えば、鉄道、飛行機、バス、および、船等の各交通機関を利用した場合に生じる利用料金等を表す情報等であってもよい。また、路線網ネットワーク情報は、乗車位置データを含んでいてもよい。ここで、乗車位置データは、例えば、電車、市電、モノレール、ケーブルカー、および、リニアモーターカー等の複数の車両が連結した交通機関の乗車位置(一例として、改札口に近い車両、乗換に便利な位置の車両、混雑率の低い車両、および、女性専用車両等)を表す情報等であってもよい。
また、路線網ネットワーク情報は、交通機関の運行情報(例えば、遅延情報等)を含んでいてもよく、例えば、運行情報は、鉄道運行情報、航空運行情報、船舶運行情報、および、バス運行情報等を含んでいてもよい。また、運行情報は、交通機関の時刻表情報(運行時刻情報)を含んでいてもよい。また、運行情報は、交通機関単位の時刻表情報(例えば、各交通機関が経由する停留地点の経由時刻を定めた時刻表情報等)であってもよく、停留所単位の時刻表情報(例えば、各停留地点を経由する交通機関の到着時刻を定めた時刻表情報等)であってもよい。なお、運行情報は、路線または運行便毎の、経由する停留所およびその経由予定時刻に関する情報を含んでいてもよい。ここで、時刻表情報は、鉄道、飛行機、バス、および、船等の各交通機関の時刻表を表す情報であってもよい。また、時刻表情報は、更に、交通機関の行先情報(例えば、最終行先情報など)、および、交通機関の種別を含む情報であってもよい。また、時刻表情報は、更に、路線上のノード(すなわち、交通機関の停留地点)における交通機関の発着時刻(例えば、出発、経由、および到着の予定時刻など)、交通機関の路線の名称、および、交通機関の路線上のノード(すなわち、交通機関の停留地点)の名称等の属性情報を含む情報であってもよい。また、時刻表情報は、交通機関の路線上のノードを結ぶ区間(例えば、一つまたは複数のリンク等)毎に対応付けられた交通機関の属性情報(例えば、種別および行先情報等)を含んでいてもよい。また、時刻表情報は、各交通機関の乗降に用いられる乗降場所の名称および識別番号(例えば、プラットホーム番号など)等の乗降場所の属性情報を含んでいてもよい。
また、ネットワーク情報に含まれる施設内ネットワーク情報は、施設内の経路網を規定するネットワーク情報である。ここで、施設内ネットワーク情報は、例えば、建造物内の店舗、会社、事務所、およびトイレ等の出入口、エレベータおよびエスカレータの乗降口、階段の出入口、飛行機等の搭乗口、駅のプラットホーム上の電車等の乗車位置、ならびに、駅の改札口等の、通路等を接続する結節点であるノードのノードデータと、ノード間を接続する通路、階段、動く歩道、エスカレータ、および、エレベータ等であるリンクのリンクデータとの組み合わせによって表現されるネットワーク情報である。ここで、ノードデータには、ノード番号(例えば、ノードID等)、ノードの名称(出入口名および乗降口名等)、緯度経度高度等の位置座標、ノード種別(例えば、出入口、乗降口、通路の曲がり角、および通路の分岐点等)、接続するリンク本数、および、接続ノード番号等の情報を含んでいてもよい。また、リンクデータには、リンク番号(例えば、リンクID等)、開始ノードID、終了ノードID、リンク長、幅員、リンク種別(例えば、ノード間を接続する通路、階段、スロープ、エスカレータ、エレベータ、および動く歩道など)、および、バリアフリー化の情報を含んでいてもよい。ここで、施設とは、駅、オフィスビル、ホテル、デパート、スーパーマーケット、博物館、美術館、学校、水族館、地下通路、立体駐車場、地下駐車場、および、地下街等の屋内建造物であってもよい。また、施設とは、バスターミナル、公園、遊園地、キャンプ場、連絡通路、屋外駐車場、および、動物園等の屋外建造物であってもよい。
また、地図情報データベース206dは、地図の地図情報を記憶する地図情報記憶手段である。ここで、地図情報は、複数の縮尺のラスタ形式の地図描画用の画像、または、ベクタ形式の地図描画用の画像等であってもよい。また、地図情報は、例えば、縮尺に従ってメッシュ化された地図情報(例えば、JIS規格の第1〜3次地域区画メッシュデータ、および、100mメッシュデータ等)等の屋外地図情報であってもよい。また、地図情報は、全国および各地方の道路地図や路線図等の屋外地図情報を含んでいてもよい。また、地図情報は、例えば、高さ情報を持つ建築物(例えば、立体駐車場、駅、デパート、および、学校等)に関するフロア案内地図等の屋内地図情報を更に含んでいてもよい。
また、地図情報データベース206dは、更に、地図上に表示される地図オブジェクトに関する地図オブジェクト情報を記憶していてもよい。ここで、地図オブジェクト情報は、地図上に表示される地物(例えば、ビル、住宅、および、駅等の建造物、道路、線路、橋、トンネル、等高線、海岸線、および、湖岸線等の水涯線、海、河川、湖、池、沼、公園、および、屋外施設等の場地、行政界、行政区域、ならびに、街区等)の形状についての形状情報(ポリゴン、または、ポリライン等)、地図上に表示される注記(例えば、地名、住所、電話番号、店舗、公園、ビル、および、駅等の施設名称、名所、旧跡、河川、湖、湾、山、および、森林等の俗称を含む名称、道路、橋、および、トンネル等の名称、路線名称、地点情報、ならびに、口コミ情報、施設の営業時間、店舗の取扱商品、URL、写真データ、ならびに、クーポン情報等)の注記情報、ならびに、地図上に表示される記号(例えば、山、史跡、寺社、官庁、警察署、交番、消防署、駅、医療機関、美術館、博物館、学校、工場、および、墓地等の地図記号、飲食店、食料品店、酒店、タバコ店、百貨店、ショッピングセンター、スーパーマーケット、コンビニエンスストア、ガソリンスタンド、金融機関、および、郵便局等の店舗記号、道路上の信号、有料道路の出入口、料金所、サービスエリア、パーキングエリア、および、インターチェンジ等の記号、駐車場、駅、ホテル、美術館、および、博物館等の施設記号、ならびに、口コミ地点記号等)の記号情報等のデータを含んでいてもよい。ここで、形状情報は、地図オブジェクト描画用の画像(例えば、ポリゴン、および、ポリライン等)を含んでいてもよい。
また、地図情報データベース206dは、更に、POI(point of interest)の位置情報等を含むPOI情報を記憶していてもよい。ここで、POIの位置(座標)情報は、POIの緯度経度高度、POIの電話番号、POIの住所、ならびに、POIの存在する地点の立地(都市部、郊外、港湾部、および、駅周辺等)および用途制限等を含んでいてもよい。また、POI情報は、POIの名称、種別(カテゴリ)、URL、営業時間、取扱商品、平均価格(例えば、平均使用料金など)、評判、ランキング、立ち寄りやすさ、レコメンドスコア、写真データ、クーポン情報、口コミ(例えば、口コミ評価およびユーザコメントなど)、使用条件、使用可能性、施設規模、POI ID、当該POI情報へのアクセス回数またはアクセス頻度等の参照率、および、当該POI情報の更新日時等の情報を含んでいてもよい。ここで、POIとは、便利な場所や興味のある場所などとして人が知覚する特定の地点および施設等であって、店舗、会社、事務所、公共施設、娯楽施設、および、屋外施設等であってもよい。ここで、店舗は、例えば、飲食店、食料品店、酒店、タバコ店、百貨店、ショッピングセンター、スーパーマーケット、コンビニエンスストア、ガソリンスタンド、金融機関、郵便局、立体駐車場、ならびに、ホテルおよび旅館等の宿泊施設等であってもよい。また、公共施設は、例えば、官庁、警察署、交番、消防署、駅、医療機関、美術館、博物館、および、学校等であってもよい。また、娯楽施設は、例えば、映画館、劇場、遊園地、パチンコ店、カジノ、および、競馬場等であってもよい。また、屋外施設は、バスターミナル、公園、遊園地、キャンプ場、連絡通路、屋外駐車場、および、動物園等であってもよい。また、POIは、一時的に行われるイベント(例えば、祭り、展示会、博覧会、試合、コンサート、および、フリーマーケット等)の会場であってもよい。
また、地図情報に含まれる屋内地図情報は、施設等の構内における屋内経路についての構内経路データを含んでいてもよい。ここで、構内経路データとは、駅等の構内における移動経路データと、当該移動経路を含む地図(施設案内図)の地図情報と、に少なくとも基づくデータであってもよい。例えば、構内経路データは、施設案内図に移動経路が引いてある画像であってもよい。また、例えば、構内経路データは、更に、移動経路を説明するメッセージデータを含んでいてもよい。ここで、移動経路データに基づく移動経路とは、施設内で複数の交通機関の乗換えをする場合の改札口等を結ぶ最適経路(例えば、最短経路またはバリアフリー経路等)であってもよい。
また、これら地図情報等は、地図情報データベース206dに予め記憶されており、ナビゲーションサーバ200の制御部202は、定期的にネットワーク300を介して最新のデータを外部機器(例えば、地図情報を提供する地図提供サーバなど)等からダウンロードして地図情報データベース206dに記憶された地図情報等をアップデートしてもよい。
また、制御部202は、OS(Operating System)等の制御プログラムや、各種の処理手順等を規定したプログラム、および、所要データを格納するための内部メモリを有する。そして、制御部202は、これらのプログラム等により、種々の処理を実行するための情報処理を行う。制御部202は、機能概念的に、検索条件受信部202a、旅行商品情報検索部202b、施設情報検索部202c、施設間経路探索部202d、旅行計画情報生成部202e、旅行商品情報送信部202f、および、予約部202gを備える。
ここで、検索条件受信部202aは、端末装置100から送信される、旅行予算と非地理的要素の優先度とを含む検索条件を受信する検索条件受信手段である。ここで、非地理的要素の優先度は、ランクであってもよい。また、非地理的要素の優先度は、施設における利用可能予算額であってもよい。ここで、利用可能予算額は、下限予算額、上限予算額、または、平均予算額であってもよい。また、非地理的要素の優先度は、旅行予算における各要素の内訳金額であってもよい。また、非地理的要素の優先度は、旅行予算における各要素の占める割合であってもよい。また、検索条件は、非地理的要素の優先項目(重視項目)を含んでいてもよい。また、検索条件は、出発地、経由地、および/または、目的地を含んでいてもよい。また、検索条件は、端末装置100の利用者により端末装置100の入力部118を介して入力されたものであってもよい。
また、旅行商品情報検索部202bは、旅行予算と非地理的要素の優先度とを含む検索条件を満たす、旅行商品情報データベース206aに記憶された旅行商品情報を検索する旅行商品情報検索手段である。ここで、旅行商品情報検索部202bは、検索条件を満たす、当該検索条件に含まれるランクに合致する施設の施設情報を含む旅行商品情報を検索してもよい。また、旅行商品情報検索部202bは、検索条件を満たす、当該検索条件に含まれる利用可能予算額に合致する平均利用金額の施設の施設情報を含む旅行商品情報を検索してもよい。
また、施設情報検索部202cは、旅行商品情報検索部202bにより検索された旅行商品情報に含まれる施設情報に含まれる位置情報に基づく施設位置、および/または、属性情報に基づく施設属性の類似する施設の、旅行要素情報データベース206bに記憶された施設情報を検索する施設情報検索手段である。ここで、施設情報検索部202cは、更に、旅行商品情報検索部202bにより検索された旅行商品情報に含まれる観光情報に含まれる位置情報に基づく観光先、および/または、属性情報に基づく観光属性の類似する観光に関する、旅行要素情報データベース206bに記憶された観光情報(例えば、オプショナルツアー等に関する旅行商品情報等)を検索してもよい。また、施設属性とは、ID、名称、施設の種別(カテゴリ)、営業時間、取扱商品、料金(例えば、平均利用料金等)、評判、ランキング、立ち寄りやすさ、レコメンドスコア、使用条件、使用可能性、施設規模、立地(都市部、郊外、港湾部および駅周辺等)、および、当該施設情報へのアクセス回数またはアクセス頻度等の参照率等であってもよい。また、観光属性とは、ID、名称、受動型観光(例えば、周遊および観覧等)、および、体験型観光(例えば、アクティビティ体験等)などの種別(カテゴリ)、料金(例えば、平均利用料金等)、評判、ランキング、利用時間、レコメンドスコア、利用条件、ならびに、当該観光情報へのアクセス回数またはアクセス頻度等の参照率等であってもよい。
また、施設間経路探索部202dは、施設情報検索部202cにより検索された施設情報に基づく施設間の施設間経路を、ネットワーク情報データベース206cに記憶されたネットワーク情報を用いて探索し、当該施設間経路に対応する、旅行要素情報データベース206bに記憶された移動手段情報を取得する施設間経路探索手段である。
また、旅行計画情報生成部202eは、施設情報検索部202cにより検索された施設情報、および、施設間経路探索部202dにより取得された移動手段情報を含む要素情報を含む旅行計画情報を生成する旅行計画情報生成手段である。ここで、旅行計画情報は、更に、施設情報検索部202cにより検索された観光情報を含んでいてもよい。
また、旅行商品情報送信部202fは、旅行商品情報検索部202bにより検索された旅行商品情報を端末装置100に送信する旅行商品情報送信手段である。ここで、旅行商品情報送信部202fは、更に、旅行計画情報生成部202eにより生成された旅行計画情報を端末装置100に送信してもよい。
また、予約部202gは、旅行商品、または、旅行計画の予約を行う予約手段である。ここで、予約部202gは、端末装置100から送信される予約要求に応じて、旅行商品、または、旅行計画の予約を行ってもよい。ここで、予約要求は、利用者により端末装置100の入力部118を介して入力されたものであってもよい。
[端末装置100の構成]
また、図1において、端末装置100は、ナビゲーションサーバ200から送信される旅行商品情報を受信し、受信された旅行商品情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報を出力部を介して比較可能に出力させる等の機能を有する。端末装置100は、例えば、一般に市販されるデスクトップ型またはノート型のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置、携帯電話、スマートフォン、PHS、およびPDA等の携帯端末装置、および、走行経路案内等を行なうナビゲーション端末(例えば、カーナビゲーション装置など)等である。ここで、端末装置100は、インターネットブラウザ等を搭載していてもよく、経路案内アプリケーション、乗換案内アプリケーション、および情報検索アプリケーション等を搭載していてもよい。また、端末装置100は、リアルタイムに現在位置測位が行えるよう、GPS機能やIMES機能等を有する位置取得部112を備えていてもよい。また、端末装置100は、表示部114と音声出力部116とを少なくとも含む出力部を備えていてもよい。また、端末装置100は、データ入力等を行う入力部118を備えていてもよい。
ここで、表示部114は、アプリケーション等の表示画面を表示する表示手段(例えば、液晶または有機EL等から構成されるディスプレイおよびモニタ等)であってもよい。また、音声出力部116は、音声情報を音声として出力する音声出力手段(例えば、スピーカ等)であってもよい。また、入力部118は、例えば、キー入力部、タッチパネル、キーボード、およびマイク等であってもよい。また、入出力制御インターフェース部108は、位置取得部112、表示部114、音声出力部116、および、入力部118等の制御を行う。
ここで、位置取得部112は、例えば、位置発信装置500から発信される位置情報信号を受信する信号受信手段であってもよい。ここで、位置発信装置500は、位置情報信号(GPS信号)を発信するGPS装置であってもよい。また、位置発信装置500は、端末装置100との間で無線通信を行うための装置等である基地局(例えば、携帯電話、自動車電話、および、PHSの基地局等)であってもよい。また、位置発信装置500は、GPS信号と類似した特徴を持つ位置情報信号を用いて屋内測位を可能とするIMES(Indoor Message System)技術を実現するIMES装置であってもよい。なお、IMES技術は測位衛星システムである準天頂衛星の枠組みから発案されたシステムである。
また、位置発信装置500は、屋外で受信したGPS信号を屋内で発信するGPSリピータであってもよい。また、位置発信装置500は、建物(例えば、立体駐車場等)内の各フロアや地下構造物(例えば、地下鉄駅、地下街、地下連絡通路、および地下駐車場等)の各所に任意に設置される小型発信装置であってもよい。なお、この小型発信装置には、設置場所に応じた自己位置情報(位置ID等)が割り振られている。そして、端末装置100が通信可能範囲に入ると、端末装置100は、小型発信装置から送信される自己位置情報を位置情報信号として受信する。この際の通信方式は、例えば、RFID(Radio Frequency Identification)タグシステムやBluetooth(登録商標)等の各種近距離無線方式や、赤外線通信方式等であってもよい。また、位置発信装置500は、無線LANのアクセスポイントであってもよい。本実施形態において、位置取得部112は、無線LAN信号等を受信して、アクセスポイントの識別情報を取得してもよい。そして、制御部102は、位置取得部112にて取得したアクセスポイント固有の識別情報からアクセスポイントの位置を特定して位置情報を取得してもよい。また、本実施形態において、制御部102は、位置取得部112にて取得された位置情報信号から、緯度、経度、および、高さ情報を含む位置情報を算出してもよい。ここで、位置情報は、緯度および経度により特定される絶対位置の他、基準となる位置からの相対位置を示すものであってもよい。
ここで、位置取得部112は、端末装置100の変化量(例えば、ベクトル量等)を検出する速度センサ、加速度センサ、方位センサ、および、距離センサ等を備えていてもよい。ここで、位置取得部112は、速度センサにて速度を検出してもよい。また、位置取得部112は、加速度センサにて加速度を検出してもよい。また、位置取得部112は、方位センサにて方位(例えば、東・西・南・北・天・地等)および傾きを検出してもよい。また、位置取得部112は、距離センサにて移動距離(変位)を検出してもよい。ここで、速度センサは、レーザドップラ振動計等であってもよく、検出したドップラー効果によって生じた周波数の差等から端末装置100の速度を検出してもよい。また、加速度センサは、機械式加速度センサ、FBG光ファイバ式等の光学式加速度センサ、および、MEMS(Micro Electro Mechanical Systems)加速度センサ等の半導体式加速度センサなどであってもよい。また、方位センサには、絶対走行方位を検出する地磁気センサ、および、相対走行方位を検出する光ジャイロ等が使用されてもよい。また、方位センサは、地磁気センサと加速度センサを組み合わせることで方位および傾きに関する情報を取得できる電子コンパス等であってもよい。また、距離センサは、端末装置100が車両用の情報処理端末である場合、車軸の回転数に比例してパルス信号を発生させ、パルス信号の数量に比例した移動距離を検出してもよい。
また、位置取得部112は、更に、通信装置を備えていてもよく、端末装置100が車両用の情報処理端末である場合、各車両に搭載された当該通信装置の車車間通信から自車位置を示す位置情報を取得してもよい。また、位置取得部112は、地図情報に基づいて端末装置100の利用者の現在位置を示す位置情報を取得してもよい。
また、通信制御インターフェース部104は、通信回線や電話回線等に接続されるアンテナやルータ等の通信装置(図示せず)に接続されるインターフェースであり、端末装置100とネットワーク300との間における通信制御を行う機能を有する。すなわち、通信制御インターフェース部104は、ナビゲーションサーバ200等と通信回線を介してデータを通信する機能を有している。また、ネットワーク300は、端末装置100およびナビゲーションサーバ200と、外部の地図提供サーバ等の外部機器または外部システムとを相互に接続する機能を有し、例えば、インターネット、電話回線網(携帯端末回線網および一般電話回線網等)、イントラネット、または、電力線通信(PLC)等であってもよい。
また、記憶部106は、HDDやSSD等の大容量のストレージ手段、および/または、SRAM(Static Random Access Memory)等を用いて構成される小容量高速メモリ(例えば、キャッシュメモリ)等のストレージ手段であり、各種のデータベースやファイルやテーブル(旅行商品情報ファイル106a等)を格納してもよい。ここで、記憶部106は、各種のファイル等を一時的に記憶するものであってもよい。
また、旅行商品情報ファイル106aは、旅行商品情報を記憶する旅行商品情報記憶手段である。ここで、旅行商品情報ファイル106aは、旅行予算と非地理的要素の優先度とを含む検索条件を入力するための表示情報である入力画面を記憶していてもよい。
また、制御部102は、OS等の制御プログラムや、各種の処理手順等を規定したプログラム、および、所要データを格納するための内部メモリを有する。そして、制御部102は、これらのプログラム等により、種々の処理を実行するための情報処理を行う。制御部102は、機能概念的に、入力画面出力部102a、検索条件送信部102b、旅行商品情報受信部102c、および、旅行商品情報出力部102dを備える。
ここで、入力画面出力部102aは、入力部118を介して旅行予算と非地理的要素の優先度とを含む検索条件を入力するための入力画面を表示部114に表示させる入力画面出力手段である。ここで、入力画面出力部102aは、入力画面に対応した音声情報を音声出力部116を介して出力させてもよい。
また、検索条件送信部102bは、検索条件をナビゲーションサーバ200に送信する検索条件送信手段である。
また、旅行商品情報受信部102cは、ナビゲーションサーバ200から送信される旅行商品情報を受信する旅行商品情報受信手段である。ここで、旅行商品情報受信部102cは、更に、ナビゲーションサーバ200から送信される旅行計画情報を受信してもよい。また、旅行商品情報受信部102cは、更に、受信した旅行商品情報、および/または、旅行計画情報を旅行商品情報ファイル106aに格納してもよい。ここで、旅行商品情報受信部102cは、旅行商品情報ファイル106aに既存の旅行商品情報、および/または、旅行計画情報が記憶されている場合、新たに設定された旅行商品情報、および/または、旅行計画情報を、既存の旅行商品情報、および/または、旅行計画情報に上書きして格納してもよい。
また、旅行商品情報出力部102dは、旅行商品情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報を出力部を介して比較可能に出力させる旅行商品情報出力手段である。ここで、旅行商品情報出力部102dは、旅行商品情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報を表示部114に比較可能に表示させてもよい。また、旅行商品情報出力部102dは、旅行商品情報に含まれる施設情報に含まれるランク情報に基づき、当該旅行商品情報を出力部を介して比較可能に出力させてもよい。また、旅行商品情報出力部102dは、旅行商品情報に含まれる施設情報に含まれる平均利用金額に基づき、当該旅行商品情報を出力部を介して比較可能に出力させてもよい。また、旅行商品情報出力部102dは、更に、旅行計画情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行計画情報を出力部を介して比較可能に出力させてもよい。また、旅行商品情報出力部102dは、旅行商品情報に含まれる要素情報に基づき、地図情報上に、当該旅行商品情報を重畳させて表示部114に比較可能に表示させてもよい。また、旅行商品情報出力部102dは、旅行商品情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報を音声出力部116を介して出力させてもよく、当該旅行商品情報に対応した音声情報を音声出力部116を介して出力させてもよい。
以上で、第1の実施形態におけるナビゲーションシステムの構成の一例の説明を終える。
[ナビゲーションシステムの処理]
次に、このように構成された第1の実施形態におけるナビゲーションシステムの処理の一例について、以下に図2乃至図11を参照して詳細に説明する。図2は、第1の実施形態におけるナビゲーションシステムの処理の一例を示すフローチャートである。
図2に示すように、まず、端末装置100の入力画面出力部102aは、利用者により入力部118を介して本発明を実装したアプリケーションが起動された場合、入力部118を介して旅行予算と非地理的要素の優先度とを含む検索条件を入力するための入力画面を表示部114に表示させる(ステップSA−1)。ここで、入力画面出力部102aは、入力画面に対応した音声情報を音声出力部116を介して出力させてもよい。なお、入力画面は、アプリケーションに対応付けて端末装置100の記憶部106に予め記憶された表示情報(例えば、アプリケーションのプログラムに組み込まれた表示情報等)であってもよく、アプリケーション起動に応じてナビゲーションサーバ200から受信した表示情報であってもよい。
ここで、図3乃至図5を参照して、本実施形態における検索条件の入力画面の一例について説明する。図3乃至図5は、本実施形態における入力画面の一例を示す図である。
図3に示すように、入力画面には、旅行予算を入力するためのテキストボックス、非地理的要素(食、宿、観光、および、移動)の重視項目を指定するラジオボタン、旅行予算に対する非地理的要素の内訳金額を入力するためのテキストボックス、および、旅行商品の検索開始を要求するボタンのウィジェットが含まれている。つまり、図3に示す入力画面においては、検索条件として旅行予算を受け付け、旅行要件のうち重要視しているものを優先度として受け付け、旅行要件の優先度を判断するための旅行予算の内訳を受け付けている。
また、図4に示すように、入力画面には、旅行予算を入力するためのテキストボックス、非地理的要素(食事、宿泊、および、交通手段)のランクを設定(入力)するためのプルダウンメニュー、および、旅行商品の検索開始を要求するボタンのウィジェットが含まれている。つまり、図4に示す入力画面においては、各旅行要件のランクを受け付けている。
また、図5に示すように、入力画面には、旅行予算を入力するためのテキストボックス、旅行予算における各非地理的要素(食、宿、観光、および、移動)の占める割合を指定するスライダー、および、旅行商品の検索開始を要求するボタンのウィジェットが含まれている。つまり、図5に示す入力画面においては、旅行予算と旅行要件(非地理的要素)とを表すバーグラフをスライドして旅行予算の内訳金額を指定させている。
図2に戻り、端末装置100の検索条件送信部102bは、旅行予算と、非地理的要素である食事施設、宿泊施設、観光、および、移動手段の優先度と、を含む検索条件が利用者により入力部118を介して入力された場合、当該検索条件をナビゲーションサーバ200に送信する(ステップSA−2)。ここで、非地理的要素の優先度は、ランクであってもよい。また、非地理的要素の優先度は、施設における利用可能予算額であってもよい。ここで、利用可能予算額は、下限予算額、上限予算額、または、平均予算額であってもよい。また、非地理的要素の優先度は、旅行予算における各要素の内訳金額であってもよい。また、非地理的要素の優先度は、旅行予算における各要素の占める割合であってもよい。また、検索条件は、非地理的要素の優先項目(重視項目)を含んでいてもよい。また、検索条件は、出発地、経由地、および/または、目的地を含んでいてもよい。
そして、ナビゲーションサーバ200の検索条件受信部202aは、端末装置100から送信される検索条件を受信する(ステップSA−3)。
そして、ナビゲーションサーバ200の旅行商品情報検索部202bは、検索条件受信部202aにより受信された検索条件を満たす、旅行商品情報データベース206aに記憶された旅行商品情報を検索する(ステップSA−4)。ここで、旅行商品情報検索部202bは、検索条件を満たす、当該検索条件に含まれるランクに合致する施設の施設情報を含む、旅行商品情報データベース206aに記憶された旅行商品情報を検索してもよい。また、旅行商品情報検索部202bは、検索条件を満たす、当該検索条件に含まれる利用可能予算額に合致する平均利用金額の施設の施設情報を含む、旅行商品情報データベース206aに記憶された旅行商品情報を検索してもよい。すなわち、旅行商品情報検索部202bは、ユーザから受け付けた検索条件に基づいて、旅行商品情報データベース206a、および/または、旅行要素情報データベース206bを検索する。具体的には、旅行商品情報検索部202bは、ユーザから受け付けた検索条件のうちまず旅行予算に合致する旅行商品を旅行商品情報データベース206aを参照して検索する。そして、旅行商品情報検索部202bは、検索された旅行商品に含まれる施設情報に基づいて、該当する施設情報の詳細情報を旅行商品情報データベース206aまたは旅行要素情報データベース206bを参照して検索し、検索された詳細情報に基づいて、さらに優先度の検索条件に該当する旅行商品を検索する。
図6を参照して、本実施形態における旅行商品情報の一例について説明する。図6は、本実施形態における旅行商品情報の一例を示す図である。
図6に示すように、旅行商品情報(旅行商品データ)は、旅行商品(パッケージツアー)のID(T001、および、T002)、パッケージツアーの名称(ツアーA、および、ツアーB)、パッケージツアーの価格(48,000円、および、50,000円)、パッケージツアーにおける宿泊施設の名称(宿C、および、宿D)、および、パッケージツアーにおける食事施設の名称(レストランE、F、および、レストランG、H)等の旅行要件(要素)に関する情報を含んでいる。つまり、ツアーAは、48,000円で購入可能なパッケージツアーであって、宿Cに宿泊して食事をレストランEまたはFでするというものである。
また、図7および図8を参照して、本実施形態における施設情報の一例について説明する。図7および図8は、本実施形態における施設情報の一例を示す図である。
図7に示すように、施設情報(施設データ)は、宿泊施設のID(S001、S002、S003、および、S004)、宿泊施設の名称(宿C、宿D、ホテルI、および、ホテルJ)、宿泊施設の平均利用価格(20,000円、25,000円、10,000円、および、15,000円)、および、口コミまたは評価による宿泊施設のランク(A、A、C、および、B)等の宿泊施設の詳細な情報を含んでいる。
また、図8に示すように、施設情報(施設データ)は、食事施設のID(R001、R002、R003、および、R004)、食事施設の名称(レストランE、レストランF、レストランG、および、レストランH)、食事施設の平均利用価格(10,000円、5,000円、7,500円、および、10,000円)、および、口コミまたは評価による食事施設のランク(A、C、B、および、A)等の食事施設の詳細な情報を含んでいる。
図2に戻り、ナビゲーションサーバ200の施設情報検索部202cは、旅行商品情報検索部202bにより検索された旅行商品情報に含まれる施設情報に含まれる位置情報に基づく施設位置、および/または、属性情報に基づく施設属性の類似する施設の、旅行要素情報データベース206bに記憶された施設情報、ならびに、旅行商品情報検索部202bにより検索された旅行商品情報に含まれる観光情報に含まれる位置情報に基づく観光先、および/または、属性情報に基づく観光属性の類似するオプショナルツアーに関する、旅行要素情報データベース206bに記憶された観光情報に含まれる旅行商品情報を検索する(ステップSA−5)。ここで、施設属性とは、施設の種別(カテゴリ)、営業時間、取扱商品、料金(例えば、平均利用料金等)、評判、ランキング、立ち寄りやすさ、レコメンドスコア、使用条件、使用可能性、施設規模、立地(都市部、郊外、港湾部および駅周辺等)、および、当該施設情報へのアクセス回数またはアクセス頻度等の参照率等であってもよい。また、観光属性とは、受動型観光(例えば、周遊および観覧等)、および、体験型観光(例えば、アクティビティ体験等)などの種別(カテゴリ)、料金(例えば、平均利用料金等)、評判、ランキング、利用時間、レコメンドスコア、利用条件、ならびに、当該観光情報へのアクセス回数またはアクセス頻度等の参照率等であってもよい。なお、旅行要素情報データベース206bは、旅行商品情報に含まれない施設情報(例えば、パッケージツアーでの宿泊を受け付けていない旅館等の施設情報)などの要素情報を記憶していてもよい。
そして、ナビゲーションサーバ200の施設間経路探索部202dは、施設情報検索部202cにより検索された施設情報に基づく施設間の施設間経路を、ネットワーク情報データベース206cに記憶されたネットワーク情報を用いて探索し、当該施設間経路に対応する、旅行要素情報データベース206bに記憶された移動手段情報を取得する(ステップSA−6)。
そして、ナビゲーションサーバ200の旅行計画情報生成部202eは、施設情報検索部202cにより検索された施設情報、および、オプショナルツアーに関する旅行商品情報、ならびに、施設間経路探索部202dにより取得された移動手段情報を含む要素情報を含む旅行計画情報を生成する(ステップSA−7)。ここで、旅行計画情報に基づく旅行計画とは、例えば、オリジナルツアー等であってもよい。
そして、ナビゲーションサーバ200の旅行商品情報送信部202fは、旅行商品情報検索部202bにより検索された旅行商品情報、および、旅行計画情報生成部202eにより生成された旅行計画情報を端末装置100に送信する(ステップSA−8)。ここで、旅行商品情報送信部202fは、更に、旅行商品情報および旅行計画情報に含まれる位置情報に対応する、地図情報データベース206dに記憶された地図情報を端末装置100に送信してもよい。
そして、端末装置100の旅行商品情報受信部102cは、ナビゲーションサーバ200から送信される旅行商品情報および旅行計画情報を受信し、受信した旅行商品情報および旅行計画情報を旅行商品情報ファイル106aに格納する(ステップSA−9)。ここで、旅行商品情報受信部102cは、更に、ナビゲーションサーバ200から送信される地図情報を受信し、受信した地図情報を旅行商品情報ファイル106aに格納してもよい。
そして、端末装置100の旅行商品情報出力部102dは、旅行商品情報ファイル106aに記憶された旅行商品情報および旅行計画情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報および旅行計画情報を表示部114に比較可能に表示させる(ステップSA−10)。ここで、旅行商品情報出力部102dは、旅行商品情報ファイル106aに記憶された旅行商品情報および旅行計画情報に含まれる施設情報に含まれるランク情報に基づき、当該旅行商品情報および旅行計画情報を表示部114に比較可能に表示させてもよい。また、旅行商品情報出力部102dは、旅行商品情報ファイル106aに記憶された旅行商品情報および旅行計画情報に含まれる施設情報に含まれる平均利用金額に基づき、当該旅行商品情報および旅行計画情報を表示部114に比較可能に表示させてもよい。また、旅行商品情報出力部102dは、旅行商品情報ファイル106aに記憶された旅行商品情報および旅行計画情報に含まれる要素情報に基づき、旅行商品情報ファイル106aに記憶された地図情報上に、当該旅行商品情報および旅行計画情報を重畳させて表示部114に比較可能に表示させてもよい。また、旅行商品情報出力部102dは、旅行商品情報ファイル106aに記憶された旅行商品情報および旅行計画情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報および旅行計画情報を音声出力部116を介して出力させてもよく、当該旅行商品情報および旅行計画情報に対応した音声情報を音声出力部116を介して出力させてもよい。
ここで、図9乃至図11を参照して、本実施形態における表示画面の一例について説明する。図9乃至図11は、本実施形態における表示画面の一例を示す図である。
図9に示すように、旅行商品情報出力部102dは、旅行商品情報に含まれる非地理的要素(宿泊(宿C、および、宿D)、食事(レストランE、および、レストランG)、移動、および、観光)に関する要素情報に含まれるランク情報に基づき、食ランク重視の検索結果である旅行商品(ツアーA、および、ツアーB)が比較可能になるように、当該旅行商品の、地理的要素(行き先:PP県、および、行き先:QQ県)に関する要素情報、および、非地理的要素に関する要素情報を含む旅行商品情報、ならびに、当該旅行商品の予約を要求するボタンのウィジェットを表示部114に表示させている。つまり、旅行商品情報出力部102dは、検索された旅行商品(各旅行要件のランクが付与されたツアーAおよびツアーB)を表示させている。ここで、検索条件として旅行要件のうち食に関するものを重視するという要求を受け付けているため、旅行商品情報出力部102dは、検索結果として食がAランクであるツアーAを、食がBランクであるツアーBより先に表示させている。
また、図10に示すように、旅行商品情報出力部102dは、旅行商品情報および旅行計画情報に含まれる非地理的要素(宿泊(宿C、宿D、および、ホテルD)、食事(レストランE、レストランG、および、レストランG)、移動、および、観光)に関する要素情報に含まれるランク情報に基づき、検索結果である旅行商品(ツアーA)および旅行計画(プランX、および、プランY)が比較可能になるように、当該旅行商品および旅行計画の、地理的要素(行き先:PP県、RR県、および、SS)に関する要素情報、および、非地理的要素に関する要素情報を含む旅行商品情報および旅行計画情報、ならびに、当該旅行商品の予約を要求するボタン、および、当該旅行計画の一括予約を要求するボタンのウィジェットを表示部114に表示させている。このように、施設及び類似経路で作成されたプランXおよびプランYが、それぞれ個別の施設及び交通手段を利用するものなので、一括予約ができるようにしている。
また、図11に示すように、旅行商品情報出力部102dは、旅行商品(ツアーA、および、ツアーB)に関する旅行商品情報、および、旅行計画(プランX、および、プランY)に関する旅行計画情報に含まれる要素情報に基づき、地図情報上に、当該旅行商品情報および旅行計画情報を発着地がわかるように重畳させて表示部114に比較可能に表示させている。ここで、発着地に含まれる出発地は、端末装置100の利用者の指定地点であってもよく、現在位置であってもよい。このように、目的地で絞り込みを行っていないため、予算の範囲内の旅行商品は全て検索され地図上に表示される。
図2に戻り、端末装置100の制御部102は、旅行商品情報出力部102dにより表示部114に表示された、旅行商品情報に基づく旅行商品の予約、または、旅行計画情報に基づく旅行計画の一括予約を要求する予約要求が利用者により入力部118を介して入力された場合、当該予約要求をナビゲーションサーバ200に送信する(ステップSA−11)。
そして、ナビゲーションサーバ200の予約部202gは、端末装置100から送信される予約要求を受信し、当該予約要求に応じて旅行商品の予約、または、旅行計画の一括予約を行う(ステップSA−12)。
以上で、第1の実施形態におけるナビゲーションシステムの処理の一例の説明を終える。
[第2の実施形態]
続いて、本発明の第2の実施形態(ナビゲーションサーバ200(サーバ主導型))について、図12および図13を参照して以下に説明する。ここで、図12は、第2の実施形態におけるナビゲーションサーバ200の構成の一例を示すブロック図であり、該構成のうち本発明に関係する部分のみを概念的に示している。
なお、第2の実施形態においては、ナビゲーションサーバ200にて端末装置100の表示部114に表示させるデータを生成し、これらのデータを端末装置100に送信することにより、当該端末装置100の表示部114を機能させている。このように、第2の実施形態は、ナビゲーションサーバ200にてサーバ主導で処理を行う点がその他の実施形態と異なる。
[ナビゲーションサーバ200(サーバ主導型)の構成]
まず、第2の実施形態におけるナビゲーションサーバ200(サーバ主導型)の構成の一例について、図12を参照して以下に説明する。
図12に示すように、本発明の第2の実施形態のナビゲーションサーバ200は、位置取得部112と出力部(表示部114および音声出力部116)と入力部118と制御部102とを少なくとも備えた端末装置100に通信可能に接続され、制御部202と記憶部206とを少なくとも備える。通信には、一例として、ネットワーク300を介した有線・無線通信等の遠隔通信等を含む。また、これらナビゲーションサーバ200および端末装置100の各部は任意の通信路を介して通信可能に接続されている。
図12において、ナビゲーションサーバ200は、端末装置100から送信される旅行予算と、非地理的要素の優先度と、を含む検索条件を満たす、旅行商品情報を検索し、検索された旅行商品情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報を比較可能に表示させる表示情報を生成し、表示情報を含む出力制御情報を端末装置100へ送信することにより、当該端末装置100の出力部を介して当該出力制御情報を出力させる等の機能を有する。
なお、ナビゲーションサーバ200における通信制御インターフェース部204および記憶部206(旅行商品情報データベース206a、旅行要素情報データベース206b、ネットワーク情報データベース206c、および、地図情報データベース206d等)の機能、また、端末装置100における位置取得部112、表示部114、音声出力部116、および、入力部118の機能は、第1の実施形態と同様であるため説明を省略する。
また、図12において、制御部202は、OS等の制御プログラムや、各種の処理手順等を規定したプログラム、および、所要データを格納するための内部メモリを有する。そして、制御部202は、これらのプログラム等により、種々の処理を実行するための情報処理を行う。制御部202は、機能概念的に、検索条件受信部202a、旅行商品情報検索部202b、施設情報検索部202c、施設間経路探索部202d、旅行計画情報生成部202e、予約部202g、表示情報生成部202h、および、出力制御部202iを備える。なお、検索条件受信部202a、旅行商品情報検索部202b、施設情報検索部202c、施設間経路探索部202d、および、旅行計画情報生成部202eの機能は、第1の実施形態と同様であるため説明を省略する。
このうち、表示情報生成部202hは、旅行商品情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報を比較可能に表示させる表示情報を生成する表示情報生成手段である。ここで、表示情報生成部202hは、旅行商品情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報を比較可能に表示させる表示情報を生成してもよい。また、表示情報生成部202hは、旅行商品情報に含まれる施設情報に含まれるランク情報に基づき、当該旅行商品情報を比較可能に表示させる表示情報を生成してもよい。また、表示情報生成部202hは、旅行商品情報に含まれる施設情報に含まれる平均利用金額に基づき、当該旅行商品情報を比較可能に表示させる表示情報を生成してもよい。また、表示情報生成部202hは、更に、旅行計画情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行計画情報を比較可能に表示させる表示情報を生成してもよい。また、表示情報生成部202hは、旅行商品情報に含まれる要素情報に基づき、地図情報上に、当該旅行商品情報を重畳させて比較可能に表示させる表示情報を生成してもよい。また、表示情報生成部202hは、旅行商品情報データベース206aに記憶された、旅行予算と非地理的要素の優先度とを含む検索条件を入力するための表示情報である入力画面を取得してもよい。また、表示情報生成部202hは、旅行予算と非地理的要素の優先度とを含む検索条件を入力するための表示情報である入力画面を生成してもよい。
また、出力制御部202iは、表示情報を含む出力制御情報を端末装置100に送信することにより、当該端末装置100の出力部を介して当該出力制御情報を出力させる出力制御手段である。ここで、出力制御部202iは、表示情報を含む出力制御情報を端末装置100に送信することにより、当該端末装置100の表示部114に当該表示情報を表示させてもよい。また、表示情報は、旅行予算と非地理的要素の優先度とを含む検索条件を入力するための入力画面であってもよい。また、出力制御部202iは、更に、表示情報に対応した音声情報(例えば、音声案内情報等)を含む出力制御情報を端末装置100に送信することにより、端末装置100の音声出力部116を介して当該音声情報を出力させてもよい。
以上で、第2の実施形態におけるナビゲーションサーバ200の構成の一例の説明を終える。
[ナビゲーションサーバ200(サーバ主導型)の処理]
次に、このように構成された第2の実施形態におけるナビゲーションサーバ200の処理の一例について、以下に図13を参照して詳細に説明する。図13は、第2の実施形態におけるナビゲーションサーバ200の処理の一例を示すフローチャートである。
図13に示すように、まず、端末装置100の制御部102は、利用者により入力部118を介して本発明を実装したアプリケーションが起動された場合、起動信号をナビゲーションサーバ200へ送信する(ステップSB−1)。
そして、ナビゲーションサーバ200の制御部202は、端末装置100から送信される起動信号を受信する(ステップSB−2)。
そして、ナビゲーションサーバ200の表示情報生成部202hは、旅行商品情報データベース206aに記憶された、旅行予算と非地理的要素の優先度とを含む検索条件を入力するための入力画面を取得する(ステップSB−3)。ここで、表示情報生成部202hは、旅行予算と非地理的要素の優先度とを含む検索条件を入力するための入力画面を生成してもよい。
そして、ナビゲーションサーバ200の出力制御部202iは、表示情報生成部202hにより取得された入力画面を含む出力制御情報を端末装置100に送信することにより、当該端末装置100の表示部114に当該入力画面を表示させる(ステップSB−4)。ここで、出力制御部202iは、更に、入力画面に対応した音声情報を含む出力制御情報を端末装置100に送信することにより、端末装置100の音声出力部116を介して当該音声情報を出力させてもよい。
そして、端末装置100の制御部102は、旅行予算と、非地理的要素である食事施設、宿泊施設、観光、および、移動手段の優先度と、を含む検索条件が利用者により入力部118を介して入力された場合、当該検索条件をナビゲーションサーバ200に送信する(ステップSB−5)。ここで、非地理的要素の優先度は、ランクであってもよい。また、非地理的要素の優先度は、施設における利用可能予算額であってもよい。ここで、利用可能予算額は、下限予算額、上限予算額、または、平均予算額であってもよい。また、非地理的要素の優先度は、旅行予算における各要素の内訳金額であってもよい。また、非地理的要素の優先度は、旅行予算における各要素の占める割合であってもよい。また、検索条件は、非地理的要素の優先項目(重視項目)を含んでいてもよい。また、検索条件は、出発地、経由地、および/または、目的地を含んでいてもよい。
ここで、図13に示す第2の実施形態におけるステップSB−6乃至ステップSB−10の処理は、図2に示す第1の実施形態におけるステップSA−3乃至ステップSA−7の処理と同様であるため説明を省略する。
そして、ナビゲーションサーバ200の表示情報生成部202hは、旅行商品情報検索部202bにより検索された旅行商品情報、および、旅行計画情報生成部202eにより生成された旅行計画情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報、および、当該旅行計画情報を比較可能に表示させる表示情報を生成する(ステップSB−11)。ここで、表示情報生成部202hは、旅行商品情報検索部202bにより検索された旅行商品情報、および、旅行計画情報生成部202eにより生成された旅行計画情報に含まれる施設情報に含まれるランク情報に基づき、当該旅行商品情報、および、当該旅行計画情報を比較可能に表示させる表示情報を生成してもよい。また、表示情報生成部202hは、旅行商品情報検索部202bにより検索された旅行商品情報、および、旅行計画情報生成部202eにより生成された旅行計画情報に含まれる施設情報に含まれる平均利用金額に基づき、当該旅行商品情報、および、当該旅行計画情報を比較可能に表示させる表示情報を生成してもよい。また、表示情報生成部202hは、旅行商品情報検索部202bにより検索された旅行商品情報、および、旅行計画情報生成部202eにより生成された旅行計画情報に含まれる要素情報に基づき、地図情報上に、当該旅行商品情報、および、当該旅行計画情報を重畳させて比較可能に表示させる表示情報を生成してもよい。
そして、ナビゲーションサーバ200の出力制御部202iは、表示情報生成部202hにより生成された表示情報を含む出力制御情報を端末装置100に送信することにより、当該端末装置100の表示部114に当該表示情報を表示させる(ステップSB−12)。ここで、出力制御部202iは、更に、表示情報に対応した音声情報を含む出力制御情報を端末装置100に送信することにより、端末装置100の音声出力部116を介して当該音声情報を出力させてもよい。
そして、端末装置100の制御部102は、出力制御部202iにより表示部114に表示された表示情報に含まれる、旅行商品情報に基づく旅行商品の予約、または、旅行計画情報に基づく旅行計画の一括予約を要求する予約要求が利用者により入力部118を介して入力された場合、当該予約要求をナビゲーションサーバ200に送信する(ステップSB−13)。
そして、ナビゲーションサーバ200の予約部202gは、端末装置100から送信される予約要求を受信し、当該予約要求に応じて旅行商品の予約、または、旅行計画の一括予約を行う(ステップSB−14)。
以上で、第2の実施形態におけるナビゲーションサーバ200の処理の一例の説明を終える。
[第3の実施形態]
続いて、本発明の第3の実施形態(ナビゲーション装置400(スタンドアローン型))について、図14および図15を参照して以下に説明する。ここで、図14は、第3の実施形態におけるナビゲーション装置400の構成の一例を示すブロック図であり、該構成のうち本発明に関係する部分のみを概念的に示している。
なお、第3の実施形態においては、全ての機能をナビゲーション装置400に集約し、旅行予算と、非地理的要素の優先度と、を含む検索条件を取得し、取得された検索条件を満たす、旅行商品情報を検索し、検索された旅行商品情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報を出力部を介して比較可能に出力させる等の機能を有する。このように、第3の実施形態は、ナビゲーション装置400がスタンドアローン型に構成され単独で処理を行う点がその他の実施形態と異なる。
[ナビゲーション装置400(スタンドアローン型)の構成]
まず、第3の実施形態におけるナビゲーション装置400(スタンドアローン型)の構成の一例について、図14を参照して以下に説明する。
図14に示すように、本発明の第3の実施形態のナビゲーション装置400は、位置取得部412と出力部(表示部414および音声出力部416)と入力部418と制御部402と記憶部406とを少なくとも備える。これらナビゲーション装置400の各部は任意の通信路を介して通信可能に接続されてもよい。ナビゲーション装置400は、例えば、PND(Portable Navigation Device)等の各種ナビゲーション端末、ノート型のパーソナルコンピュータ等の各種情報処理装置、または、携帯電話やPHSやPDA等の携帯端末装置等であってもよい。また、ナビゲーション装置400は、通信制御インターフェース部(図示せず)を介してネットワーク300を経由し、外部装置と相互に通信可能に接続されていてもよい。
図14において、入出力制御インターフェース部408、位置取得部412、表示部414、音声出力部416、および、入力部418の各機能は、第1の実施形態と同様であるため説明を省略する。また、記憶部406の各部(旅行商品情報データベース406a、旅行要素情報データベース406b、ネットワーク情報データベース406c、および、地図情報データベース406d等)についても、ナビゲーションサーバ200ではなくナビゲーション装置400に備えられている点を除き、各機能が第1の実施形態と同様であるため説明を省略する。
また、制御部402の各部については、本実施形態のナビゲーション装置400がスタンドアローン型であり、制御部402が各送信部を備えていない点を除き、各機能は第1の実施形態と基本的に同様である。
また、図14において、制御部402は、OS等の制御プログラムや、各種の処理手順等を規定したプログラム、および、所要データを格納するための内部メモリを有する。そして、制御部402は、これらのプログラム等により、種々の処理を実行するための情報処理を行う。制御部402は、機能概念的に、入力画面出力部402a、検索条件取得部402b、旅行商品情報検索部402c、施設情報検索部402d、施設間経路探索部402e、旅行計画情報生成部402f、旅行商品情報出力部402g、および、予約部402hを備える。
このうち、入力画面出力部402aは、入力部418を介して旅行予算と非地理的要素の優先度とを含む検索条件を入力するための入力画面を表示部414に表示させる入力画面出力手段である。ここで、入力画面出力部402aは、入力画面に対応した音声情報を音声出力部416を介して出力させてもよい。
また、検索条件取得部402bは、旅行予算と非地理的要素の優先度とを含む検索条件を取得する検索条件取得手段である。また、検索条件は、利用者により入力部418を介して入力されたものであってもよい。
また、旅行商品情報検索部402cは、旅行予算と非地理的要素の優先度とを含む検索条件を満たす、旅行商品情報データベース406aに記憶された旅行商品情報を検索する旅行商品情報検索手段である。ここで、旅行商品情報検索部402cは、検索条件を満たす、当該検索条件に含まれるランクに合致する施設の施設情報を含む旅行商品情報を検索してもよい。また、旅行商品情報検索部402cは、検索条件を満たす、当該検索条件に含まれる利用可能予算額に合致する平均利用金額の施設の施設情報を含む旅行商品情報を検索してもよい。
また、施設情報検索部402dは、旅行商品情報検索部402cにより検索された旅行商品情報に含まれる施設情報に含まれる位置情報に基づく施設位置、および/または、属性情報に基づく施設属性の類似する施設の、旅行要素情報データベース406bに記憶された施設情報を検索する施設情報検索手段である。ここで、施設情報検索部402dは、更に、旅行商品情報検索部402cにより検索された旅行商品情報に含まれる観光情報に含まれる位置情報に基づく観光先、および/または、属性情報に基づく観光属性の類似する観光に関する、旅行要素情報データベース406bに記憶された観光情報(例えば、オプショナルツアー等に関する旅行商品情報等)を検索してもよい。
また、施設間経路探索部402eは、施設情報検索部402dにより検索された施設情報に基づく施設間の施設間経路を、ネットワーク情報データベース406cに記憶されたネットワーク情報を用いて探索し、当該施設間経路に対応する、旅行要素情報データベース406bに記憶された移動手段情報を取得する施設間経路探索手段である。
また、旅行計画情報生成部402fは、施設情報検索部402dにより検索された施設情報、および、施設間経路探索部402eにより取得された移動手段情報を含む要素情報を含む旅行計画情報を生成する旅行計画情報生成手段である。ここで、旅行計画情報は、更に、施設情報検索部402dにより検索された観光情報を含んでいてもよい。
また、旅行商品情報出力部402gは、旅行商品情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報を出力部を介して比較可能に出力させる旅行商品情報出力手段である。ここで、旅行商品情報出力部402gは、旅行商品情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報を表示部414に比較可能に表示させてもよい。また、旅行商品情報出力部402gは、旅行商品情報に含まれる施設情報に含まれるランク情報に基づき、当該旅行商品情報を出力部を介して比較可能に出力させてもよい。また、旅行商品情報出力部402gは、旅行商品情報に含まれる施設情報に含まれる平均利用金額に基づき、当該旅行商品情報を出力部を介して比較可能に出力させてもよい。また、旅行商品情報出力部402gは、更に、旅行計画情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行計画情報を出力部を介して比較可能に出力させてもよい。また、旅行商品情報出力部402gは、旅行商品情報に含まれる要素情報に基づき、地図情報上に、当該旅行商品情報を重畳させて表示部414に比較可能に表示させてもよい。また、旅行商品情報出力部402gは、旅行商品情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報を音声出力部416を介して出力させてもよく、当該旅行商品情報に対応した音声情報を音声出力部416を介して出力させてもよい。
また、予約部402hは、旅行商品、または、旅行計画の予約を行う予約手段である。ここで、予約部402hは、入力部418を介して入力された予約要求に応じて、旅行商品、または、旅行計画の予約を行ってもよい。
以上で、第3の実施形態におけるナビゲーション装置400の構成の一例の説明を終える。
[ナビゲーション装置400(スタンドアローン型)の処理]
次に、このように構成された第3の実施形態におけるナビゲーション装置400の処理の一例について、以下に図15を参照して詳細に説明する。図15は、第3の実施形態におけるナビゲーション装置400の処理の一例を示すフローチャートである。
図15に示すように、まず、入力画面出力部402aは、利用者により入力部418を介して本発明を実装したアプリケーションが起動された場合、旅行商品情報データベース406aに記憶された、旅行予算と非地理的要素の優先度とを含む検索条件を入力部418を介して入力するための入力画面を表示部414に表示させる(ステップSC−1)。ここで、入力画面出力部402aは、入力画面に対応した音声情報を音声出力部416を介して出力させてもよい。
そして、検索条件取得部402bは、旅行予算と、非地理的要素である食事施設、宿泊施設、観光、および、移動手段の優先度と、を含む検索条件が利用者により入力部418を介して入力された場合、当該検索条件を取得する(ステップSC−2)。
そして、旅行商品情報検索部402cは、検索条件取得部402bにより取得された検索条件を満たす、旅行商品情報データベース406aに記憶された旅行商品情報を検索する(ステップSC−3)。ここで、旅行商品情報検索部402cは、検索条件取得部402bにより取得された検索条件を満たす、当該検索条件に含まれるランクに合致する施設の施設情報を含む、旅行商品情報データベース406aに記憶された旅行商品情報を検索してもよい。また、旅行商品情報検索部402cは、検索条件取得部402bにより取得された検索条件を満たす、当該検索条件に含まれる利用可能予算額に合致する平均利用金額の施設の施設情報を含む、旅行商品情報データベース406aに記憶された旅行商品情報を検索してもよい。
そして、施設情報検索部402dは、旅行商品情報検索部402cにより検索された旅行商品情報に含まれる施設情報に含まれる位置情報に基づく施設位置、および/または、属性情報に基づく施設属性の類似する施設の、旅行要素情報データベース406bに記憶された施設情報、ならびに、旅行商品情報検索部402cにより検索された旅行商品情報に含まれる観光情報に含まれる位置情報に基づく観光先、および/または、属性情報に基づく観光属性の類似するオプショナルツアーに関する、旅行要素情報データベース406bに記憶された観光情報に含まれる旅行商品情報を検索する(ステップSC−4)。
そして、施設間経路探索部402eは、施設情報検索部402dにより検索された施設情報に基づく施設間の施設間経路を、ネットワーク情報データベース406cに記憶されたネットワーク情報を用いて探索し、当該施設間経路に対応する、旅行要素情報データベース406bに記憶された移動手段情報を取得する(ステップSC−5)。
そして、旅行計画情報生成部402fは、施設情報検索部402dにより検索された施設情報、および、オプショナルツアーに関する旅行商品情報、ならびに、施設間経路探索部402eにより取得された移動手段情報を含む要素情報を含む旅行計画情報を生成する(ステップSC−6)。
そして、旅行商品情報出力部402gは、旅行商品情報検索部402cにより検索された旅行商品情報、および、旅行計画情報生成部402fにより生成された旅行計画情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報および旅行計画情報を表示部414に比較可能に表示させる(ステップSC−7)。ここで、旅行商品情報出力部402gは、旅行商品情報検索部402cにより検索された旅行商品情報、および、旅行計画情報生成部402fにより生成された旅行計画情報に含まれる施設情報に含まれるランク情報に基づき、当該旅行商品情報および旅行計画情報を表示部414に比較可能に表示させてもよい。また、旅行商品情報出力部402gは、旅行商品情報検索部402cにより検索された旅行商品情報、および、旅行計画情報生成部402fにより生成された旅行計画情報に含まれる施設情報に含まれる平均利用金額に基づき、当該旅行商品情報および旅行計画情報を表示部414に比較可能に表示させてもよい。また、旅行商品情報出力部402gは、旅行商品情報検索部402cにより検索された旅行商品情報、および、旅行計画情報生成部402fにより生成された旅行計画情報に含まれる要素情報に基づき、地図情報データベース406dに記憶された地図情報上に、当該旅行商品情報および旅行計画情報を重畳させて表示部414に比較可能に表示させてもよい。また、旅行商品情報出力部402gは、旅行商品情報検索部402cにより検索された旅行商品情報、および、旅行計画情報生成部402fにより生成された旅行計画情報に含まれる要素情報に基づき、当該旅行商品情報および旅行計画情報を音声出力部416を介して出力させてもよく、当該旅行商品情報および旅行計画情報に対応した音声情報を音声出力部416を介して出力させてもよい。
そして、予約部402hは、旅行商品情報出力部402gにより表示部414に表示された、旅行商品情報に基づく旅行商品の予約、または、旅行計画情報に基づく旅行計画の一括予約を要求する予約要求が利用者により入力部418を介して入力された場合、当該予約要求に応じて旅行商品の予約、または、旅行計画の一括予約を行う(ステップSC−8)。
以上で、第3の実施形態におけるナビゲーション装置400の処理の一例の説明を終える。
[他の実施の形態]
さて、これまで本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上述した実施の形態以外にも、特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において種々の異なる実施の形態にて実施されてよいものである。
また、実施の形態において説明した各処理のうち、自動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を手動的に行うこともでき、あるいは、手動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。
このほか、上記文献中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各処理の登録データや検索条件等のパラメータを含む情報、画面例、データベース構成については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
また、端末装置100、ナビゲーションサーバ200、および、ナビゲーション装置400に関して、図示の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。
例えば、端末装置100、ナビゲーションサーバ200、および、ナビゲーション装置400の各装置が備える処理機能、特に制御部102、制御部202、および、制御部402にて行われる各処理機能については、その全部または任意の一部を、CPU(Central Processing Unit)および当該CPUにて解釈実行されるプログラムにて実現してもよく、また、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現してもよい。尚、プログラムは、後述する記録媒体に記録されており、必要に応じて端末装置100、ナビゲーションサーバ200、および、ナビゲーション装置400に機械的に読み取られる。すなわち、ROMまたはHDDなどの記憶部106、記憶部206、および、記憶部406などには、OS(Operating System)として協働してCPUに命令を与え、各種処理を行うためのコンピュータプログラムが記録されている。このコンピュータプログラムは、RAMにロードされることによって実行され、CPUと協働して制御部を構成する。
また、このコンピュータプログラムは、端末装置100、ナビゲーションサーバ200、および、ナビゲーション装置400に対して任意のネットワーク300を介して接続されたアプリケーションプログラムサーバに記憶されていてもよく、必要に応じてその全部または一部をダウンロードすることも可能である。
また、本発明に係るプログラムを、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納してもよく、また、プログラム製品として構成することもできる。ここで、この「記録媒体」とは、メモリーカード、USBメモリ、SDカード、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ROM、EPROM、EEPROM、CD−ROM、MO、DVD、および、Blu−ray Disc等の任意の「可搬用の物理媒体」を含むものとする。
また、「プログラム」とは、任意の言語や記述方法にて記述されたデータ処理方法であり、ソースコードやバイナリコード等の形式を問わない。なお、「プログラム」は必ずしも単一的に構成されるものに限られず、複数のモジュールやライブラリとして分散構成されるものや、OS(Operating System)に代表される別個のプログラムと協働してその機能を達成するものをも含む。なお、実施の形態に示した各装置において記録媒体を読み取るための具体的な構成、読み取り手順、あるいは、読み取り後のインストール手順等については、周知の構成や手順を用いることができる。
記憶部106、記憶部206、および、記憶部406に格納される各種のデータベース等(旅行商品情報ファイル106a、旅行商品情報データベース206a、旅行要素情報データベース206b、ネットワーク情報データベース206c、地図情報データベース206d、旅行商品情報データベース406a、旅行要素情報データベース406b、ネットワーク情報データベース406c、および、地図情報データベース406d)は、RAM、ROM等のメモリ装置、ハードディスク等の固定ディスク装置、フレキシブルディスク、および、光ディスク等のストレージ手段であり、各種処理やウェブサイト提供に用いる各種のプログラム、テーブル、データベース、および、ウェブページ用ファイル等を格納する。
また、端末装置100、ナビゲーションサーバ200、および、ナビゲーション装置400は、既知のパーソナルコンピュータ、ワークステーション等の情報処理装置として構成してもよく、また、該情報処理装置に任意の周辺装置を接続して構成してもよい。また、端末装置100、ナビゲーションサーバ200、および、ナビゲーション装置400は、該情報処理装置に本発明の方法を実現させるソフトウェア(プログラム、データ等を含む)を実装することにより実現してもよい。
更に、装置の分散・統合の具体的形態は図示するものに限られず、その全部または一部を、各種の付加等に応じて、または、機能負荷に応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。すなわち、上述した実施形態を任意に組み合わせて実施してもよく、実施形態を選択的に実施してもよい。