JP5729575B2 - 電子機器、画像形成装置および画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、電子機器、画像形成装置および画像形成システムに関する。

特許文献１には、本体の上面に設けられた第１のＬＣＤ表示装置の視野角とは異なる視野角を有する第２のＬＣＤ表示装置を本体の内部に少なくとも１つ設けるようにした画像形成装置が開示されている。

特許文献２には、情報データを複数のデータに分割して情報送信装置から携帯型端末に送信し、携帯型端末では、受信した複数のデータを結合して情報データを生成して表示装置に出力するようにした情報配信システムが開示されている。

特開平９−１３４０４９号公報 特開２００１−１６２０１号公報

本発明の目的は、使用者が行う操作を携帯端末に表示するか否かを問い合わせることを可能とする電子機器、画像形成装置および画像形成システムを提供することである。

請求項１に係る本発明は、使用者が行なう操作に関する操作情報を表示する表示手段と、
前記操作情報を携帯端末に表示させるための制御を行う制御手段と、
を有し、
前記制御手段は、前記操作情報を携帯端末に表示させるか否かを使用者に対して問い合わせ、当該問い合わせに対し表示させる指示がされた場合に、該操作情報を該携帯端末に表示させる制御を行う電子機器である。

請求項２に係る本発明は、前記制御手段が、不具合が発生した場合に、前記操作情報を携帯端末に表示させるか否かを問い合わせる画面を前記表示装置に表示させ、前記画面に対し操作情報を前記携帯端末に表示させる指示がされた場合に、該操作情報を該携帯端末に表示させる制御を行う請求項１記載の電子機器である。

請求項３に係る本発明は、前記制御手段が、不具合が発生し、かつ、前記電子機器に関連する特定の機構に対する操作が必要とされる場合に、前記操作情報を携帯端末に表示させるか否かを問い合わせる画面を前記表示装置に表示させ、前記画面に対し操作情報を前記携帯端末に表示させる指示がされた場合に、該操作情報を該携帯端末に表示させる制御を行う請求項１記載の電子機器である。

請求項４に係る本発明は、周囲に存在する携帯端末の有無を探索する探索手段をさらに有し、
前記制御手段は、周囲に携帯端末が存在する場合に、前記操作情報を携帯端末に表示させるか否かを問い合わせる画面を前記表示装置に表示させる制御を行う請求項１から３いずれか１項記載の電子機器である。

請求項５に係る本発明は、使用者が行なう操作に関する操作情報を表示する表示手段と、
前記操作情報を携帯端末に表示させるための制御を行う制御手段と、
受け付けた指示に基づいて画像を出力する画像出力手段と、
を有し、
前記制御手段は、前記操作情報を携帯端末に表示させるか否かを使用者に対して問い合わせ、当該問い合わせに対し表示させる指示がされた場合に、
該操作情報を該携帯端末に表示させる制御を行う画像形成装置である。

請求項６に係る本発明は、受信した画像データを表示する表示部を備えた携帯端末と、
使用者が行なう操作に関する操作情報を表示する表示手段と、
前記操作情報を携帯端末に表示させるための制御を行う制御手段と、
受け付けた指示に基づいて画像を出力する画像出力手段と、
を有し、
前記制御手段は、前記操作情報を携帯端末に表示させるか否かを使用者に対して問い合わせ、当該問い合わせに対し表示させる指示がされた場合に、該操作情報を該携帯端末に表示させる制御を行う画像形成システム。

請求項７に係る本発明は、使用者が行なう操作に関する操作情報を表示する表示手段と、
前記操作情報を携帯端末に表示させるための制御を行う制御手段と、
を有し、
前記制御手段は、操作者からの指示を受けることなく前記操作情報を携帯端末に表示させるか否かを使用者に対して問い合わせ、当該問い合わせに対し表示させる指示がされた場合に、該操作情報を該携帯端末に表示させる制御を行う電子機器である。

請求項１に係る本発明によれば、使用者が行う操作を携帯端末に表示するか否かを問い合わせることを可能とする電子機器を提供することができる。

請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る発明により得られる効果に加えて、不具合が発生した場合に、操作を携帯端末に表示するか否かを問い合わせることを可能とする電子機器を提供することができる。

請求項３に係る本発明によれば、請求項１に係る発明により得られる効果に加えて、不具合が発生し、かつ、電子機器に関連する特定の機構に対する操作が必要とされる場合に、不具合を解消するための操作を携帯端末に表示するか否かを問い合わせることを可能とする電子機器を提供することができる。

請求項４に係る本発明によれば、請求項１から３に係る発明により得られる効果に加えて、周囲に携帯端末装置がある場合に使用者が行う操作を携帯端末に表示するか否かを問い合わせることを可能とする電子機器を提供することができる。

請求項５に係る本発明によれば、使用者が行う操作を携帯端末に表示するか否かを問い合わせることを可能とする画像形成装置を提供することができる。

請求項６に係る本発明によれば、使用者が行う操作を携帯端末に表示するか否かを問い合わせることを可能とする画像形成システムを提供することができる。

請求項７に係る本発明によれば、使用者からの指示をうけることなく使用者が行う操作を携帯端末に表示するか否かを問い合わせることを可能とする電子機器を提供することができる。

本発明の一実施形態の画像形成システムの構成を示す図である。 本発明の一実施形態における画像形成装置１０の操作部分を拡大した図である。 本発明の一実施形態における画像形成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態における画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。 発生した不具合を解消するための操作情報の一例を示す図である。 本発明の一実施形態の画像形成システムの全体動作を説明するためのフローチャートである。 図６に示した操作情報転送処理（Ｓ１０６）が行われる際の画像形成装置１０の動作を示すフローチャートである。 図６に示した操作情報転送処理（Ｓ１０６）が行われる際の携帯端末装置２０の動作を示すフローチャートである。 画像形成装置１０と携帯端末装置２０との間でやりとりされる処理内容を説明するためのシーケンスチャートである。 画像形成装置１０の操作パネル３０上に表示される接続可能な携帯端末装置２０の情報の一例を示す図である。 携帯端末装置２０の表示画面上に表示される操作情報の一例を示す図である。 画像形成装置１０の操作情報制御部３３が、表示部３４を参照しながらでは実行が困難な操作を指示する操作情報を表示するための画像データのみを携帯端末装置２０に送信する場合の表示例を示す図である。

次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態の画像形成システムの構成を示す図である。

本実施形態の画像形成システムは、図１に示されるように、画像形成装置１０と、少なくとも１台の携帯端末装置２０とから構成されている。なお、この図１では１台の携帯端末装置２０のみが図示されているが、複数の携帯端末装置が画像形成システムに含まれるようにしてもよい。

なお、本実施形態における画像形成装置１０は、印刷（プリント）機能、スキャン機能、複写（コピー）機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を有するいわゆる複合機と呼ばれる装置である。また、携帯端末装置２０は、画像情報を表示可能な機能を有しているものであれば、携帯電話機、ノート型のパーソナルコンピュータ、いわゆるＰＤＡ（Personal Digital Assistant）と呼ばれるような携帯情報端末等の各種小型携帯端末装置を利用することができる。

次に、本実施形態における画像形成装置１０の操作部分を拡大した図を図２に示す。この画像形成装置１０には、その上面に操作パネル３０が設けられている。この操作パネル３０には、ユーザ（使用者）に各種操作を指示するための操作情報を表示する表示機能や、タッチセンサや各種ボタン等のユーザからの操作を受け付ける機能が設けられている。

次に、本実施形態の画像形成システムにおける画像形成装置１０のハードウェア構成を図３に示す。
画像形成装置１０は、図２に示されるように、ＣＰＵ１１、メモリ１２、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置１３、外部の携帯端末装置２０との間でデータの送信及び受信を行う通信インタフェース（ＩＦ）１４、タッチパネル又は液晶ディスプレイ並びにキーボードを含むユーザインタフェース（ＵＩ）装置１５、画像読取部１６、画像出力部１７を有する。これらの構成要素は、制御バス１８を介して互いに接続されている。ＵＩ装置１５には、図２に示した操作パネル３０や各種操作ボタン等が含まれる。

画像出力部１７は、受け付けた印刷指示に基づいて画像を出力する。ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３に格納された制御プログラムに基づいて所定の処理を実行して、画像形成装置１０の動作を制御する。

なお、本実施形態では、ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３内に格納された制御プログラムを読み出して実行するものとして説明したが、当該プログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してＣＰＵ１１に提供することも可能である。

図４は、上記の制御プログラムが実行されることにより実現される画像形成装置１０の機能構成の一部を示すブロック図である。この図４では、画像形成処理に関する機能構成については省略し、操作情報の表示に関する機能構成のみについて説明する。

本実施形態の画像形成装置１０は、図４に示されるように、操作情報格納部３１と、表示部３２と、操作情報制御部３３と、無線通信部３４とを備えている。

操作情報格納部３１には、画像出力部において紙づまり等の不具合が発生した場合に、発生した不具合の内容に対応して、使用者が行う操作の手順に関する情報である操作情報が格納されている。表示部３２は、使用者に操作を指示するための操作情報を表示する機能を有する。なお、この表示部３２の機能は、図２に示した操作パネル３０における表示機能に相当するものである。

無線通信部３４は、携帯端末装置２０との間で、例えば、無線ＬＡＮのような無線回線を介して通信を行う機能を有する。なお、本実施形態においては、画像形成装置１０と携帯端末装置２０との間は、無線回線を介してデータの送受信を行うものとして説明するが、画像形成装置１０と携帯端末装置２０との間を有線回線により接続するようにしてもよい。この場合には、ユーザは、操作情報を表示させようとする携帯端末装置をケーブル等により画像形成装置１０に接続する。

操作情報制御部３３は、画像形成装置１０の不具合発生時にその不具合を解消するための操作の手順に関する情報である操作情報に、表示部３２を参照しながらでは実行が困難な操作を指示する操作情報が含まれるか否かを判定する。例えば、表示部の機能を含む操作パネル３０が設けられている画像形成装置１０の上面のトレイ等における紙づまり等を解消するための操作は、表示部３２を参照しながら実行が可能な操作であると判定される。また、画像形成装置１０の裏側、前面扉を開けた内部における機構に対する操作等は、表示部３２を参照しながらでは実行が困難な操作であると判定される。

具体的な例として、発生した不具合を解消するために、図５（Ａ）〜（Ｆ）に示すような複数の操作工程が必要であるものとして説明する。この図５（Ａ）〜（Ｆ）に示す操作のうち、図５（Ｃ）、図５（Ｄ）に示す操作は、画像形成装置１０の上部の機構に対する操作であるため、操作パネル３０（表示部３２）を参照しながら実行可能な操作である。そして、図５（Ａ）、（Ｂ）、（Ｅ）、（Ｆ）に示す操作は、画像形成装置１０の内部や下部トレイのような機構に対する操作であるため、操作パネル３０（表示部３２）を参照しながらでは実行が困難な操作である。

そして、操作情報制御部３３は、表示部３２を参照しながらでは実行が困難な操作を指示する操作情報が含まれると判定した場合、当該操作情報を表示するための画像データを無線通信部３４を介して携帯端末装置２０に送信する。

また、操作情報制御部３３は、操作情報を送信しようとする携帯端末装置２０における使用可能な記憶媒体の容量が、無線通信部３４によって送信する画像データのデータ量未満である場合、当該画像データを複数の画像データに分割する機能をさらに備える。このように操作情報の画像データを複数の画像に分割した場合には、操作情報制御部３３は、分割された複数の画像データを、携帯端末装置２０に順次送信する。ここで、複数の画像に分割するとは、１枚の画像を複数の画像に分割するのではなく、各操作工程を示す複数の画像を表示するデータから構成された画像データに対して、各画像を表示するデータ毎に分割することを意味する。つまり、発生した不具合を解消するために図５（Ａ）〜（Ｆ）に示す６つの操作工程が必要な場合、この６つの操作工程を表示するための操作情報の画像を、図５（Ａ）〜（Ｆ）に示す各操作工程を表示するための操作情報の画像に分割することを意味する。

さらに、操作情報制御部３３は、不具合発生時に、周囲に存在する携帯端末装置２０の有無を無線通信部３４を介して探索する機能を備えている。

また、操作情報制御部３３は、操作情報を表示するための全ての画像データを携帯端末装置２０に送信するのではなく、予め定められた画像に対応する画像データ、具体的には、表示部３４を参照しながらでは実行が困難な操作を指示する操作情報を表示するための画像データのみを携帯端末装置２０に送信するようにしてもよい。

次に、本実施形態の画像形成システムの動作を図面を参照して詳細に説明する。

まず、本実施形態の画像形成システムの全体動作を図６のフローチャートを参照して説明する。
画像形成装置１０において、紙づまり等の何らかの不具合の発生を検出した場合（ステップＳ１０１）、操作情報制御部３３は、この不具合を解消するための操作を指示する操作情報に、表示部３２を参照しながらでは実行が困難な操作を指示する操作情報が含まれるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。

そして、表示部３２を参照しながらでは実行が困難な操作を指示する操作情報が含まれると判定した場合（ステップＳ１０２においてＹｅｓ）、操作情報制御部３３は、画像形成装置１０の周囲に通信可能な携帯端末装置２０が存在するか否かを探索する（ステップＳ１０３）。そして、周囲に通信可能な携帯端末装置２０が存在する場合ステップＳ１０３においてＹｅｓ）、操作情報制御部３３は、ユーザに対して操作情報を携帯端末装置２０に送信するか否かを問い合わせる（ステップＳ１０４）。このステップＳ１０４の問い合わせに対してユーザから操作情報を携帯端末装置２０に転送する旨の指示が入力された場合、操作情報制御部３３は、選択された携帯端末装置２０に対して操作情報を転送する旨を伝えるための操作情報転送通知を無線通信部３４を介して送信する（ステップＳ１０５）。

そして、画像形成装置１０と携帯端末装置２０との間で操作情報転送処理が実行され、不具合を解消するための操作を示す操作情報が携帯端末装置２０の表示画面に表示される（ステップＳ１０６）。

次に、このステップＳ１０６における操作情報転送処理について詳細に説明する。

まず、この操作情報転送処理が行われる際の画像形成装置１０の動作を図７のフローチャートに示す。
画像形成装置１０の操作情報制御部３３では、操作情報転送通知を送信した後に携帯端末装置２０から残メモリ容量の情報を受信する（ステップＳ２０１）。すると、操作情報制御部３３は、送信しようとする操作情報の情報量が、受信した残メモリ容量未満であるか否かを判定する（ステップＳ２０２）。送信しようとする操作情報の情報量が受信した残メモリ容量未満の場合（ステップＳ２０２においてＹｅｓ）、操作情報制御部３３は、送信しようとする操作情報を一括して携帯端末装置２０に送信する（ステップＳ２０４）。

ステップＳ２０２において、送信しようとする操作情報の情報量が受信した残メモリ容量以上の場合（ステップＳ２０２においてＮｏ）、操作情報制御部３３は、送信しようとする操作情報を分割し（ステップＳ２０３）、分割した操作情報を順次携帯端末装置２０に送信する（ステップＳ２０４）。

そして、操作情報制御部３３は、不具合解消のための全ての処置が終了するまで操作情報の送信処理を行う（ステップＳ２０５）。なお、全ての処置が終了した場合（ステップＳ２０５においてＹｅｓ）、操作情報制御部３３は、操作情報消去指示を携帯端末装置２０に送信して処理を終了する（ステップＳ２０６）。

次に、操作情報転送処理が行われる際の携帯端末装置２０の動作を図８のフローチャートに示す。
携帯端末装置２０では、画像形成装置１０からの操作情報転送通知を受信すると（ステップＳ３０１）、操作情報転送通知を送信してきた画像形成装置１０に対して、使用可能な記憶容量である残メモリ容量の情報を送信する（ステップＳ３０２）。

そして、携帯端末装置２０は、その後画像形成装置１０からの操作情報を受信すると（ステップＳ３０３）、受信した操作情報を表示装置に表示させる（ステップＳ３０４）。

そして、不具合を解消させるための全ての処置が終了するまで操作情報の表示を繰り返す（ステップＳ３０５）。全ての処置が終了した場合（ステップＳ３０５においてＹｅｓ）、携帯端末装置２０は、画像形成装置１０からの操作情報消去指示を受信すると（ステップＳ３０６）、表示していた操作情報を消去して処理を終了する（ステップＳ３０７）。

次に、画像形成装置１０と携帯端末装置２０との間でやりとりされる処理内容を図９のシーケンスチャートを参照して説明する。
まず、画像形成装置１０において何等かの不具合が発生すると（ステップＳ４０１）、画像形成装置１０では、周囲に存在する携帯端末装置２０を探索するための情報を周囲の携帯端末装置２０に送信する（ステップＳ４０２）。この情報を受信した携帯端末装置２０では、この探索要求に対する応答として自己のＩＤ番号等を示す情報含めた探索結果を画像形成装置１０に送信する（ステップＳ４０３）。

そして、複数の携帯端末装置２０からの探索結果を画像形成装置１０が受信した場合、画像形成装置１０は、図１０に示すように接続可能な携帯端末装置２０の情報を操作パネル上に表示する。この表示をみたユーザが操作情報を表示する携帯端末装置２０を選択した場合（ステップＳ４０４）、画像形成装置１０では、選択された携帯端末装置２０に対して操作情報転送通知を送信する（ステップＳ４０５）。そして、画像形成装置１０からの操作情報転送通知を受信した携帯端末装置２０では、残メモリ容量の情報を画像形成装置１０に返信する（ステップＳ４０６）。

そして、残メモリ容量の情報を携帯端末装置２０から受信した画像形成装置１０では、この残メモリ容量に基づいて操作情報を分割するか否かを判定し（ステップＳ４０７）、その判定結果に基づいて操作情報を携帯端末装置２０に転送する（ステップＳ４０８）。

携帯端末装置２０では、例えば図１１に示すように、画像形成装置１０から受信した操作情報を表示装置上に表示させる（ステップＳ４０９）。そして、携帯端末装置２０では、操作情報を示す画像が複数の画像に分割されたような場合には、この処理を必要な回数だけ繰り返す。

そして、画像形装置１０において、不具合を解消するための全ての処理が終了したと判断された場合（ステップＳ４１０）、操作情報消去通知が画像形成装置１０から携帯端末装置２０に送信される（ステップＳ４１１）。この操作情報消去通知を受信した携帯端末装置２０では、表示していた操作情報を表示画面から消去し（ステップＳ４１２）、操作情報消去通知に対する応答を画像形成装置１０に返信して処理を終了する（ステップＳ４１３）。

次に、画像形成装置１０の操作情報制御部３３が、表示部３４を参照しながらでは実行が困難な操作を指示する操作情報を表示するための画像データのみを携帯端末装置２０に送信する場合の表示例を図１２に示す。ここでは、図１２（Ａ）〜（Ｃ）で示した操作のうち、図１２（Ｂ）で示す操作のみが、表示部３４を参照しながらでは実行が困難な操作に該当するものとして説明する。

このような場合、画像形成装置１０の操作情報制御部３３は、図１２（Ｂ）に示す操作情報の画像データのみを携帯端末装置２０に送信し、図１２（Ａ）、（Ｃ）示す操作情報の画像データは携帯端末装置２０に送信しない。携帯端末装置２０では、図１２（Ｂ）に示す操作情報のみが表示画面上に表示される。

［変形例］
上記実施形態では、ファクシミリ装置やプリンタ等の画像形成装置に対して本発明を適用した場合を用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、操作情報を表示するための表示部を備えた他の電子機器にも同様に適用することができるものである。

１０ 画像形成装置
１１ ＣＰＵ
１２ メモリ
１３ 記憶装置
１４ 通信インタフェース（ＩＦ）
１５ ユーザインタフェース（ＵＩ）装置
１６ 画像読取部
１７ 画像出力部
１８ 制御バス
２０ 携帯端末装置
３０ 操作パネル
３１ 操作情報格納部
３２ 表示部
３３ 操作情報制御部
３４ 無線通信部

Claims (7)

1. 使用者が行なう操作に関する操作情報を表示する表示手段と、
   前記操作情報を携帯端末に表示させるための制御を行う制御手段と、
   を有し、
   前記制御手段は、前記操作情報を携帯端末に表示させるか否かを使用者に対して問い合わせ、当該問い合わせに対し表示させる指示がされた場合に、該操作情報を該携帯端末に表示させる制御を行う電子機器。
2. 前記制御手段は、不具合が発生した場合に、前記操作情報を携帯端末に表示させるか否かを問い合わせる画面を前記表示装置に表示させ、前記画面に対し操作情報を前記携帯端末に表示させる指示がされた場合に、該操作情報を該携帯端末に表示させる制御を行う請求項１記載の電子機器。
3. 前記制御手段は、不具合が発生し、かつ、前記電子機器に関連する特定の機構に対する操作が必要とされる場合に、前記操作情報を携帯端末に表示させるか否かを問い合わせる画面を前記表示装置に表示させ、前記画面に対し操作情報を前記携帯端末に表示させる指示がされた場合に、該操作情報を該携帯端末に表示させる制御を行う請求項１記載の電子機器。
4. 周囲に存在する携帯端末の有無を探索する探索手段をさらに有し、
   前記制御手段は、周囲に携帯端末が存在する場合に、前記操作情報を携帯端末に表示させるか否かを問い合わせる画面を前記表示装置に表示させる制御を行う請求項１から３いずれか１項記載の電子機器。
5. 使用者が行なう操作に関する操作情報を表示する表示手段と、
   前記操作情報を携帯端末に表示させるための制御を行う制御手段と、
   受け付けた指示に基づいて画像を出力する画像出力手段と、
   を有し、
   前記制御手段は、前記操作情報を携帯端末に表示させるか否かを使用者に対して問い合わせ、当該問い合わせに対し表示させる指示がされた場合に、
   該操作情報を該携帯端末に表示させる制御を行う画像形成装置。
6. 受信した画像データを表示する表示部を備えた携帯端末と、
   使用者が行なう操作に関する操作情報を表示する表示手段と、
   前記操作情報を携帯端末に表示させるための制御を行う制御手段と、
   受け付けた指示に基づいて画像を出力する画像出力手段と、
   を有し、
   前記制御手段は、前記操作情報を携帯端末に表示させるか否かを使用者に対して問い合わせ、当該問い合わせに対し表示させる指示がされた場合に、該操作情報を該携帯端末に表示させる制御を行う画像形成システム。
7. 使用者が行なう操作に関する操作情報を表示する表示手段と、
   前記操作情報を携帯端末に表示させるための制御を行う制御手段と、
   を有し、
   前記制御手段は、操作者からの指示を受けることなく前記操作情報を携帯端末に表示させるか否かを使用者に対して問い合わせ、当該問い合わせに対し表示させる指示がされた場合に、該操作情報を該携帯端末に表示させる制御を行う電子機器。

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