JP5717804B2 - 手動式液体分配かみそり - Google Patents

Description

本発明は手動式液体分配かみそりに関する。

本発明は、１つ以上の鋭利なブレードを有するかみそりを皮膚に沿って移動させて毛を切断する方法である、湿式剃毛の分野に関する。消費者が湿式剃毛経験に携わる場合、皮膚の表面に沿ってかみそりを移動させる前に、皮膚外用剤、例えば、シェービングソープ、シェービングクリーム、シェービングジェル、スキンコンディショニングフォーム等を、ブラシ又は手動塗布によって適用するのが典型的である。ほとんどの消費者はこの種の準備を、複数の剃毛製品、例えば、湿式剃毛かみそり及び皮膚外用剤が必要であり、加えて、湿式剃毛プロセス中に望ましくない複数の塗布工程が必要なので、むしろ不便であると感じている。この複数工程のプロセスにより、一般的な朝の衛生ルーチンとして行われる剃毛経験が全体的に長時間となり、ほとんどの消費者はこれを好まない。しかしながら、時には他の種類の流体を、剃毛前、剃毛中、又は剃毛後の皮膚に適用することが望ましい場合がある。特に、顔ひげを剃る男性の場合は、硬い顔ひげを適切に潤して、より容易にかつ緻密に剃毛できるようにするために、何らかの剃毛用外用剤を供給することが重要であることが分かっている。

これまでに、剃毛中に、くり抜かれたかみそりハンドルの形状のかみそり構造体に組み込まれたリザーバから、又は更には、かみそりのハンドルとして機能するエアゾール缶から、かみそりヘッドに近い分配位置へと、剃毛外用剤、例えば潤滑流体を搬送するシステムを備える、数多くの湿式剃毛製品構成が存在している。より最近の多くの湿式剃毛かみそりは、ハンドル構造体に対して可動式に実装される、具体的には枢動可能である、カートリッジを有し、ブレードの切れが鈍くなったときに捨てられることが意図された使い捨て安全かみそりの場合には、カートリッジはハンドル構造体に永久的に実装され、又は、再利用可能なハンドル構造体のブレードの交換を可能にするために、カートリッジはハンドル構造体に取り外し可能に実装される。この種の例示のかみそりは、米国特許第６，７８９，３２１号（２００４年９月１４日発行、シムズ（Simms））又は米国特許第７，１２７，８１７号（２００６年１０月３１日発行、オルロフ（Orloff）ら）に開示されている。

米国特許第６，７８９，３２１号 米国特許第７，１２７，８１７号

皮膚表面に液体を搬送することが可能なこの種のかみそりの多くは、残念ながら多くの問題に悩まされている。例えば、大規模製造の視点から考えると、かみそりの内部構造はコストがかかりすぎる傾向がある。加えて、残留液体の一部が空気に継続的に暴露することにより、リザーバで微生物が増殖し、これに起因して、定常的に経験する安全及び性能の問題が存在する。この液体の空気への暴露が原因となり、液体によるかみそりの内部構造の目詰まりが頻繁に起き、剃毛製品が機能しなくなる場合がある。

本発明は、剃毛体験中に流体を分配するのに好適な剃毛かみそりに関し、かみそりは、
ａ．近位端と遠位端とを有し、空洞を備えるハンドルと、
ｂ．近位端でハンドルに接合され、手動式ポンプとカートリッジ接続ヨークとを備える、アダプタヘッドと、
ｃ．ブレードを備えるかみそりカートリッジと、を備え、流体を分配するために、給水チャネルがポンプからカートリッジ内の廃棄点まで方向づけられ、
カートリッジが、アダプタヘッドのカートリッジ接続ヨークに着脱自在に係合される。

本発明はまた、
ａ．近位端と遠位端とを有し、空洞を備えるハンドルと、
ｂ．近位端でハンドルに接合され、近位端と遠位端とを有するアダプタヘッドと、を備え、このヘッドが、
１）ヘッドの近位端と遠位端との間に配置された手動式ポンプと、
２）ヘッドの近位端に設けられたカートリッジ接続ヨークと、
３）取り付けられた給水チャネルと、を有し、
アダプタヘッドのカートリッジ接続ヨークが、かみそりカートリッジと、カートリッジの給水チャネルと、に着脱自在に係合するように装備されている、器具に関する。

本発明による剃毛かみそりにおいて、前記空洞が、前記ヘッドと前記ハンドルの接合点において、取り外し可能にアクセス可能であってもよい。
本発明による剃毛かみそりにおいて、前記アダプタヘッド及び前記ハンドルが一体的に形成されていてもよい。
本発明による剃毛かみそりにおいて、前記アダプタヘッドが前記カートリッジに枢動可能に接続されていてもよい。
本発明による剃毛かみそりにおいて、前記カートリッジがガードを更に備えるようにしてもよい。
本発明による剃毛かみそりにおいて、前記カートリッジが潤滑ストリップを更に備えるようにしてもよい。
本発明による剃毛かみそりにおいて、少なくとも１つのアームが、前記カートリッジ接続ヨークから延び出し、前記アダプタヘッドから前記カートリッジに着脱自在に係合するようにしてもよい。
本発明による剃毛かみそりにおいて、マニホールドが、前記ブレードの前、前記ブレードの後ろ、又はこれらの組み合わせからなる群から選択される位置において、前記ブレードに対して配置され、前記マニホールドが前記廃棄点として機能するようにしてもよい。
本発明による剃毛かみそりにおいて、前記ポンプが、前記給水チャネルを介して前記廃棄点まで流体を移動させるのに伴う力が作用する可動壁を備えるようにしてもよい。
本発明による剃毛かみそりにおいて、前記可動壁が、前記かみそりの上面又は下面の１つ以上の上に位置するようにしてもよい。
本発明による剃毛かみそりにおいて、前記空洞が流体の袋を備えるようにしてもよい。
本発明による剃毛かみそりにおいて、前記ハンドルが、前記遠位端に取り外し可能なエンドキャップを備えるようにしてもよい。
本発明による剃毛かみそりにおいて、前記ポンプが、前記ポンプの非剛体側壁の動作を引き起こし前記給水チャネルを介して前記廃棄点まで流体を移動させるのに伴う力が作用する剛体壁を備えるようにしてもよい。
本発明による剃毛かみそりにおいて、前記かみそりカートリッジが交換可能であるようにしてもよい。

本発明のかみそりの上面斜視図。 図１のかみそりのカートリッジの底面図。

図１に示されるかみそりは、近位端１１と遠位端１２とを有するハンドル１０を有し、ハンドルは空洞１３を備える。近位端でハンドル１０に取り付けられる又は接合されるのは、アダプタヘッド２０である。アダプタヘッド２０は手動式ポンプ２５を備え、カートリッジ接続ヨーク３０が手動式ポンプ２５から延びる。このヨーク３０は、かみそりカートリッジ４０に接続するために延び出る、少なくとも１つのアーム３５を備える。ヨーク３０は、１つ以上のブレード４５を更に有するかみそりカートリッジ４０に着脱自在に係合する。カートリッジ４０は、ポンプ２５からカートリッジ４０内の廃棄点５５まで通じて、剃毛中に流体をユーザーの皮膚に分配する給水チャネル５０を更に有する。特定の実施形態において、廃棄点５５はマニホールドである。マニホールドは、一点において、又はブレード４５の長さの少なくとも一部分に沿って均一に分布する複数の点において、流体を放出することが可能であってもよい。マニホールドは、ブレードの前、ブレードの後ろ、又はこれらの組み合わせからなる群から選択される位置において、ブレードに対して配置されてもよい。

図２において、１つ以上のかみそりブレード４５は、ガード６０と潤滑ストリップ６５との間に挟まれる。ガードは、皮膚表面がブレード又は第１のブレード（１つを超えるブレードが存在する場合）と係合する直前に皮膚表面を伸張するのに有用である。このガードは通常、ユーザーにとって快適な係合を可能にするために、エラストマー材を含む。一方で、潤滑ストリップは、流体と皮膚との間の接触が発生した後に、皮膚に追加トリートメントを提供する。潤滑ストリップは、流体中に存在するものと同じ皮膚成分又は追加皮膚成分を含んでもよい。好適な潤滑ストリップは、米国特許第７，０６９，６５８号（２００６年７月４日発行、ツェン（Tseng）ら）、米国特許第６，９４４，９５２号（２００５年９月２０日発行）、米国特許第６，５９４，９０４号（２００３年７月２２日発行）、米国特許第６，１８２，３６５号（２００１年２月６日発行、ツェン（Tseng）ら）、意匠特許第Ｄ４２４，７４５号（２０００年５月９日発行、ツェン（Tseng）ら）、米国特許第６，１８５，８２２号（２００１年２月１３日発行、ツェン（Tseng）ら）、米国特許第６，２９８，５５８号（２００１年１０月９日発行、ツェン（Tseng））、及び米国特許第５，１１３，５８５号（１９９２年５月１９日発行、ロジャーズ（Rogers）ら）に開示されている。

図示されていないが、塗布媒体は、かみそりカートリッジ内のガードの下側に、上側に、又はガードと一体にして配置することができる。塗布媒体は、ポリウレタン、ポリエチレン、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される多孔質材を含む。例えば、ポレックステクノロジー社（Porex Technologies GmBH）から市販されているポリエチレン焼結材は、本明細書に用いるのに適している。この多孔質材は、かみそりによって分配される流体の極性に応じて、親水性又は疎水性のいずれかであることができる。同様に、材料の平均孔径は、約１マイクロメートル〜約５００マイクロメートル、約５マイクロメートル〜約３００マイクロメートル、約５マイクロメートル〜約２００マイクロメートル、約１０マイクロメートル〜約１５０マイクロメートル、約１０マイクロメートル〜約１００マイクロメートル、約２０マイクロメートル〜約６０マイクロメートルの範囲、及び本明細書で言及される最も広範囲内の任意の特定の下限値から任意の特定の上限値であり得る。ブレードの前方でかみそりカートリッジにぴったりと適合する、任意の形状又は寸法の塗布媒体を使用することができる。更に、特定の実施形態において、塗布媒体は、実質的に、カートリッジの全長に沿って延びてもよい。他の実施形態において、媒体は、ガード及び／又はブレードの上側又は下側のいずれかで、カートリッジの中央部分にわたってのみ延びてもよい。

塗布媒体の有用性を保つために、消費者に販売する前に媒体にカバーを提供して、かみそりから分配される流体の不慮の脱水を防止し得ることが想定される。特定の実施形態では、消費者の使用に先立ち、かみそりのポンプをプライミングして、流体又はトリートメント組成物で塗布媒体を予めぬらしてもよい。別の方法としては、ユーザーが剃毛かみそりを最初に使用するときにポンプを初期プライミングした後でさえも、エンドユーザーはこのようなカバーを、流体の脱水を防止するために使用することもできる。

図２は更に、かみそりの使用前、使用中及び使用後のブレードの安定性を保持する及び維持するのに有用なクリップ４８を示す。

アダプタヘッドは、永久的に又は取り外し可能にハンドルに接合され得る。アダプタヘッドが取り外し可能な場合には、空洞は、ハンドルとヘッドとの間の接合点において、取り外し可能にアクセス可能（到達可能）であるか又は単にアクセス可能（到達可能）であってもよい。かみそり全体が使い捨てである、例えば５回以下の使用に好適であるとみなされるのが望ましい場合、ハンドル及びアダプタヘッドは、空洞を製造中に、若しくは製造後すぐに、又はユーザーが購入する直前に流体で充填して一体形成されてもよい。特定の実施形態において、アダプタヘッドは、より広い範囲の剃毛動作を提供するために、かみそりカートリッジに枢動可能に接続されてもよい。

特定の実施形態において、アダプタヘッドに含まれる手動式ポンプは、積層された（及び実質的に平坦な）構成要素、特に、空洞からの流体の流れを、カートリッジ給水チャネルを通りかつ廃棄点まで活性化するように作動する可動壁、を有したポンプであり得る。ブレードの長さの一部分に沿って１つ以上の廃棄点が存在し得ることが想定される。これは、空洞から始まるカートリッジ給水チャネルが複数存在すると言い換えてもよい。例えば、ブレードの長さの一部分に沿って等距離（又は不規則に）で離間した、２つ、３つ、４つ、５つ、６つ、又はそれ以上の廃棄点があってもよい。あるいは、１つを超えるブレードが存在する場合には、多数のブレード上で生じ得る多数の廃棄点が存在してもよい。

本発明で使用するのに好適なポンプは、米国特許第５，９９３，１８０号（１９９９年１１月３０日発行、ウェスターホフ（Westerhof））に開示されている。具体的には、この適切なポンプは、可動壁によって画定されたポンプチャンバーと、入口チャネルと、出口チャネルとを有し、両チャネルは、ポンプチャンバー、入口チャネルを閉じる入口弁、及び出口チャネルを閉じる出口弁と接続される。ポンプの可動壁は多様な形状であり得る。例えば、可動壁の一実施形態は、剛体の上側に作用する力に応答してｚ方向に移動し、続いて、ポンプの非剛性の側壁を圧縮させてかみそりを介して流体を移動させる、剛体の上側を備えてもよい。本発明の別の例では、上側の単一平面内で可動壁の触覚特性が変化するように、可動壁は、可撓性周縁部によって囲まれた剛体中央領域を備えてもよい。この場合、側壁は剛性又は可撓性のいずれかであってよい。別の実施形態において、壁の上側表面は可撓性であってもよく、可撓性の上側に力を付与するだけで、このような力に応答してたわむ「移動可能な」壁となる。ほとんどの例において、ポンプは、１回以上の剃毛ストロークに必要な流体の量をユーザーが容易に決定できるように、ユーザーの指によって加えられる圧力によって作動され得る。ユーザーの指圧によって圧力が付与されると、ポンプの弁は自動的に開くので、ユーザーの判断又は器用さに依存することなく、制御された量でかつ定量の流体を分配することが可能である。ユーザーの好みに応じて、ポンプの１つ以上の可動壁を、かみそりの上面又は下面に配置することも可能である。

本発明の別の実施形態は、様々なビューティケア製品、例えば、リーブオンヘアコンディショナー、ポンプ式ヘアスプレー等に組み込まれるような液体ポンプ式スプレーの形態の手動式ポンプを含むことができる。このようなポンプを、図１に示される可動壁ポンプとして、同様にハンドル内に配置することが想定される。このスプレーポンプもまた、ユーザーの剃毛ルーチンに合わせて「必要に応じて」、ユーザーの指又はディジットによって手動で操作される。

本発明のかみそりに有用であり得る多くの流体が存在する。例えば、シェービングジェル、シェービンフォーム、シェービンローション、皮膚トリートメント組成物、コンディショニング助剤等を使用して、ブレードが皮膚に係合する前の皮膚表面を下処理することができる。更に、このような物質は、剥脱作用、冷却効果、洗浄、保湿、加温又は熱発生作用、調湿等を含む多くの異なる望ましい効果のために有用であり得る、皮膚及び／又は毛に好適な有益剤を含んでもよい。かみそりの流体に含有させるのに好適な、皮膚及び／又は毛用有益剤は、米国特許第６，７８９，３２１号に開示されている。例えば、好適な有益剤には、シェービングソープ、潤滑剤、スキンコンディショナー、皮膚保湿剤、毛柔軟剤、ヘアーコンディショナー、芳香剤、皮膚洗浄剤、細菌又は医療用ローション、血液凝固剤、抗炎症剤、収斂剤、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。特定の実施形態において、流体は、ハンドルの空洞内に更に包含される、使い捨て又は再利用可能な袋に包含されてもよい。

本発明のかみそりカートリッジは、カートリッジのヨークから着脱自在に係合されてもよく、このような要素は、米国特許第Ｄ５３３，６８４Ｓ号、同第５，９１８，３６９号、及び同第７，１６８，１７３（Ｂ２）号に開示されている。このようなカートリッジの連続使用がブレードの切れを鈍くしたときに、これら２つの構成要素の離脱により、かみそりカートリッジの交換が可能となる。したがって、このようなカートリッジは、ユーザーによって自由に交換可能及び使い捨て可能である。ヨークは、ヨークから延び出し、かつカートリッジに対してヨークの枢動支持を提供する１つ以上のアームを更に備える。ヨークは、摩耗によってブレードの切れが鈍くなったときに、ヨークをカートリッジから離脱させて、カートリッジを簡単に交換できるようにする、イジェクトボタンを更に備えてもよい。

本発明の別の態様は単に、かみそりカートリッジと併せて用いることができる器具に関する。この器具は、近位端と遠位端とを有し、空洞を備えるハンドルと、近位端でハンドルに接合され、近位端と遠位端とを有するアダプタヘッドと、を備え、１）ヘッドの近位端と遠位端との間に配置された手動式ポンプと、２）ヘッドの近位端に設けられたカートリッジ接続ヨークと、３）取り付けられた給水チャネルと、から構成され、アダプタヘッドのカートリッジ接続ヨークが、かみそりカートリッジと、前記カートリッジのカートリッジ給水チャネルと、に着脱自在に係合するように装備されている。

本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく限定されるものとして理解されるべきではない。それよりむしろ、特に指定されない限り、こうした各寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。

「発明を実施するための形態」で引用した全ての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを容認するものと解釈されるべきではない。本書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれた文献における同一の用語のいずれかの意味又は定義と相反する限りにおいては、本書においてその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。

以上、本発明の特定の実施形態を図示、説明したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び改変を行うことが可能である点は当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。

Claims (11)

1. 剃毛体験中に流体を分配するのに好適な剃毛かみそりであって、
   近位端と遠位端とを有し、空洞を備えるハンドルと、
   前記近位端で前記ハンドルに接合され、手動式ポンプとカートリッジ接続ヨークとを備える、アダプタヘッドと、
   ブレードを備えるかみそりカートリッジと、を備え、
   前記流体を分配するために、給水チャネルが前記ポンプから前記カートリッジ内の廃棄点まで方向づけられ、
   前記カートリッジが、前記アダプタヘッドのカートリッジ接続ヨークと着脱自在に係合し、
   前記ポンプが、前記ポンプの非剛性の側壁の動作を引き起こし前記給水チャネルを介して前記廃棄点まで流体を移動させるのに伴う力が作用する剛体の上側部を備える、かみそり。
2. 前記ポンプが、前記給水チャネルを介して前記廃棄点まで流体を移動させるのに伴う力が作用する可動壁を備える、請求項１に記載のかみそり。
3. 前記可動壁が、前記かみそりの上面又は下面の１つ以上の上に位置する、請求項２に記載のかみそり。
4. 前記アダプタヘッドが前記カートリッジに枢動可能に接続される、請求項１〜３のいずれか一項に記載のかみそり。
5. 前記カートリッジがガードを更に備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載のかみそり。
6. 前記カートリッジが潤滑ストリップを更に備える、請求項１〜５のいずれか一項に記載のかみそり。
7. 少なくとも１つのアームが、前記カートリッジ接続ヨークから延び出し、前記アダプタヘッドから前記カートリッジに着脱自在に係合する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のかみそり。
8. マニホールドが、前記ブレードの前、前記ブレードの後ろ、又はこれらの組み合わせからなる群から選択される位置において、前記ブレードに対して配置され、
   前記マニホールドが前記廃棄点として機能する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のかみそり。
9. 前記空洞が流体の袋を備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載のかみそり。
10. 前記ハンドルが、前記遠位端に取り外し可能なエンドキャップを備える、請求項１〜９のいずれか一項に記載のかみそり。
11. 前記かみそりカートリッジが交換可能である、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のかみそり。