JP5699573B2 - 撮像素子 - Google Patents
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Description
請求項2の発明に係る撮像素子は、赤色光を受光する四辺形形状の赤色撮像画素と緑色光を受光する四辺形形状の緑色撮像画素と青色光を受光する四辺形形状の青色撮像画素とが直交する方向に稠密状態にベイヤー配列された複数の撮像画素と、前記複数の撮像画素の一部の撮像画素を置換して配置され、結像光学系の一対の瞳部分をそれぞれ通過した一対の光束をそれぞれ一対の受光開口を介して受光して一対の焦点検出信号を出力する四辺形形状の焦点検出画素が複数配列された焦点検出画素列と、を備え、前記焦点検出画素は、その四辺形形状の第1の対角線方向に配列され、前記一対の受光開口は、前記第1の対角線に直交する第2の対角線を挟んで、対称な位置に配置され、前記第1の対角線方向に伸びた長辺と前記第2の対角線方向に伸びた短辺とを有する長方形形状であることを特徴とする。
本発明の実施の形態による撮像素子及びこれを備えるデジタルカメラについて、図1〜6を参照しながら説明する。
図1に示されるように、デジタルカメラ10は、撮像素子1、撮影レンズ2、画像信号生成部3、画像処理部4、ディスプレイ5、焦点検出信号生成部6、焦点調節部7、レンズ駆動モータ8及びバッファメモリ9を備える。
画像処理部4は、例えば、ASICとして構成され、バッファメモリ9から読み出された画像信号に対して画像処理を行う。画像処理には、例えば、輪郭強調、ガンマ補正処理、色温度調整(ホワイトバランス調整)処理、画像信号に対するフォーマット変換処理が含まれる。また、画像処理部4は、撮影画像をディスプレイ5に表示させるための画像データを作成する。ディスプレイ5は、画像処理部4で作成された画像データに基づく再生画像や撮影前段階のスルー画像を表示する。
焦点調節部7は、バッファメモリ9から読み出された焦点検出信号を用い、位相差検出方式により焦点検出演算を行い、撮像素子1の撮像面上の結像状態を検出する、すなわちデフォーカス量を算出する。そして、焦点調節部7は、このデフォーカス量に対応する信号をレンズ駆動モータ8へ送出する。レンズ駆動モータ8は、この出力信号に基づいて撮影レンズ2のフォーカシングレンズをその光軸方向に駆動することにより焦点調節を行う。
図2(a)の部分平面図においては、紙面の左右方向をx、上下方向をyで表し、x軸と45°をなす方向をD1、x軸と135°をなす方向、すなわち、D1方向に直交する方向をD2で表す。x方向は被写界の水平方向、y方向は被写界の垂直方向に対応する。
図2(b)において、第1の焦点検出用画素11は、被写体光の進路に沿って、マイクロレンズ13と無色の透明フィルター14と配線層15a、15bと受光開口W11が形成された遮光層16とフォトダイオード17とが積層配置されている。フォトダイオード17は、分離層18によって電気的に絶縁されている。透明フィルター14は、入射光の赤、緑及び青の波長の全ての光を透過するため、フォトダイオード17は、受光開口W11を介して受光したすべてのカラー成分の光を光電変換して焦点検出信号F1を出力する。
なお、矢印線111は受光開口W11の幅を示し、矢印線112は受光開口W12の幅を示すものである。
例えば、赤色の撮像用画素10Rは、被写体光中の赤のカラー成分の光のみを透過する赤色フィルターが用いられ、フォトダイオードは、赤色の光を光電変換して画像信号Rを出力する。同様に、緑色の撮像用画素10Gは、被写体光中の緑のカラー成分の光のみを透過する緑色フィルターが用いられ、フォトダイオードは、緑色の光を光電変換して画像信号Gを出力する。青色の撮像用画素10Bは、被写体光中の青のカラー成分の光のみを透過する青色フィルターが用いられ、フォトダイオードは、青色の光を光電変換して画像信号Bを出力する。
なお、撮像用画素10R、10G、10Bの受光開口の寸法は、互いに略等しく定められている。
焦点検出用画素11の開口幅111は、焦点検出用画素21の開口幅121よりも幾何学的に広く形成することができ、開口幅111は、開口幅121の√2倍(約1.4倍)に広くすることができる。実際には、開口の高さがある程度必要になるため、開口幅111は、開口幅121の√2倍未満となり、例えば1.2倍とすることができる。つまり、開口幅111は、開口幅121よりも20%広くとることができ、その分だけ焦点検出精度が向上する。
なお、撮像用画素10R、10G、10Bについては、図2(a)に示すようなx軸と45°をなす斜め配列とした場合であっても、通常の配列(x軸、y軸に沿った配列)と機能上は同等である。
上記のように構成された撮像素子1を具備するデジタルカメラ10の撮影動作の一例を図1以下を参照しながら説明する。
カメラの電源が投入されると、撮像素子1が起動される。シャッタレリーズボタンの半押し状態で、画像信号生成部3は、撮像素子1の赤色の撮像用画素10R、緑色の撮像用画素10G、青色の撮像用画素10Bからの電気信号に基づいて、それぞれ赤色の画像信号R、緑色の画像信号G、青色の画像信号Bを生成する。これと同時に、焦点検出信号生成部6は、第1及び第2の焦点検出用画素11、12からの電気信号に基づいて、それぞれ焦点検出信号F1、F2を生成する。画像信号R、G、B及び焦点検出信号F1、F2はバッファメモリ9に一時的に記憶される。
(1)撮像素子1の正方形形状の焦点検出用画素を、各画素の対角線の一方をx軸に平行、他方をy軸に平行に配置した斜め配列としたので、他方の対角線に関して対称的に設けられる受光開口の幅(x軸方向の長さ)を広くとることができる。従って、デジタルカメラ10は、被写界の水平方向の焦点検出精度を向上させることができ、その結果、高精度の焦点調節が可能となる。
(2)撮像素子1の焦点検出用画素の画素配列は、通常の画素配列、即ち、上下辺がx軸に平行、左右辺がy軸に平行となる配列と比べて、45°の斜め配列のために画素に対する受光開口の配置が異なるだけであるので、通常の画素配列の撮像素子と同等の工程、費用で製造することができる。
(1)上述の実施の形態では、撮像素子1の形状は略正方形であったが、対角線がx軸及びy軸に平行な菱形形状でもよい。
(2)図3(a)に示した焦点検出用画素11に代えて、図4(a)に示す焦点検出用画素31のように、受光開口W31を他方の対角線T2の右側と左側に同一形状、同一寸法で対称的に2つ形成してもよい。当然に、左右の受光開口の開口幅131が等しく形成される。
(3)図3(a)に示した焦点検出用画素11の代りに、図4(b)に示す焦点検出用画素41の受光開口W41のように、矩形の受光開口の右側の2つの角を切り落とした形状、即ち六角形状にすることができる。これにより、開口幅131よりも更に拡がった開口幅141が得られる。
(4)図2(a)に示した焦点検出用画素11,12のマイクロレンズ13は、その縁が正方形状の画素の四辺に内接するように形成したが、図5及び図6に示されるマイクロレンズ13Aのように、その縁の4辺を切り落した形状にすることにより、実質的にレンズ開口径を拡げたことになるので、焦点検出精度がより一層向上する。符号Aは、切り落しによって露出した面を表わす。
本発明は、その特徴を損なわない限り、以上説明した実施の形態に何ら限定されない。
3:画像信号生成部 4:画像処理部
5:ディスプレイ 6:焦点検出信号生成部
7:焦点調節部 8:レンズ駆動モータ
9:バッファメモリ 10:デジタルカメラ
10R:赤色の撮像用画素 10B:青色の撮像用画素
10G:緑色の撮像用画素 11:第1の焦点検出用画素
12:第2の焦点検出用画素
Claims (6)
- 赤色光を受光する四辺形形状の赤色撮像画素と緑色光を受光する四辺形形状の緑色撮像画素と青色光を受光する四辺形形状の青色撮像画素とが直交する方向に稠密状態にベイヤー配列された複数の撮像画素と、
前記複数の撮像画素の一部の撮像画素を置換して配置され、結像光学系の一対の瞳部分をそれぞれ通過した一対の光束の一方を第1の受光開口を介して受光して焦点検出信号を出力する四辺形形状の第1の焦点検出画素と、前記撮像画素を置換して配置され、前記一対の光束の他方を第2の受光開口を介して受光して焦点検出信号を出力する四辺形形状の第2の焦点検出画素とが交互に配列された焦点検出画素列と、を備え、
前記第1及び第2の焦点検出画素の各々は、その四辺形形状の第1の対角線方向に交互に配列され、
前記第1及び第2の受光開口の各々は、前記第1の対角線方向に伸びた長辺と前記第1の対角線方向に直交する第2の対角線方向に伸びた短辺とを有する長方形形状であることを特徴とする撮像素子。 - 赤色光を受光する四辺形形状の赤色撮像画素と緑色光を受光する四辺形形状の緑色撮像画素と青色光を受光する四辺形形状の青色撮像画素とが直交する方向に稠密状態にベイヤー配列された複数の撮像画素と、
前記複数の撮像画素の一部の撮像画素を置換して配置され、結像光学系の一対の瞳部分をそれぞれ通過した一対の光束をそれぞれ一対の受光開口を介して受光して一対の焦点検出信号を出力する四辺形形状の焦点検出画素が複数配列された焦点検出画素列と、を備え、
前記焦点検出画素は、その四辺形形状の第1の対角線方向に配列され、
前記一対の受光開口は、前記第1の対角線に直交する第2の対角線を挟んで、対称な位置に配置され、前記第1の対角線方向に伸びた長辺と前記第2の対角線方向に伸びた短辺とを有する長方形形状であることを特徴とする撮像素子。 - 請求項1に記載の撮像素子において、
前記第1及び第2の焦点検出画素は、前記緑色撮像画素を置換して配列されることを特徴とする撮像素子。 - 請求項1または3に記載の撮像素子において、
前記第1及び第2の焦点検出画素は、正方形であり、
前記第1及び第2の焦点検出画素の前記受光開口の前記長辺は、前記正方形の一辺の半分の長さよりも長いことを特徴とする撮像素子。 - 請求項2に記載の撮像素子において、
前記焦点検出画素は、前記緑色撮像画素を置換して配列されることを特徴とする撮像素子。 - 請求項2または5に記載の撮像素子において、
前記焦点検出用画素は、正方形であり、
前記焦点検出画素の前記受光開口の前記長辺は、前記正方形の一辺の半分の長さよりも長いことを特徴とする撮像素子。
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