JP5655312B2 - 情報配信制御装置、情報配信システムおよび情報配信制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、情報配信制御装置、情報配信システムおよび情報配信制御方法に関し、特には、フェムトセル基地局を介して携帯端末にコンテンツを配信するための情報配信制御装置、情報配信システムおよび情報配信制御方法に関する。

コンテンツを携帯端末に配信するＣｏＤ（Content on Demand：コンテンツ・オン・デマンド）システムなどの、通信網を経由してコンテンツを配信するコンテンツ配信システムでは、携帯端末のユーザがコンテンツ配信サービスを利用するたびに、通信網を経由して携帯端末にコンテンツが配信される。このため、一度に多くのユーザがコンテンツ配信サービスを利用すると、通信網の通信トラヒックが大きくなり、通信網の伝送スループットが低下するという問題がある。

特に、近年、携帯端末の高機能化に伴い、画像品質や音声品質の高い映像コンテンツなどのリアルタイムコンテンツや、複雑な内容のゲームコンテンツが配信されることが多くなっているため、通信トラヒックの増大化が顕著になっている。さらに、携帯端末にて通信されるパケットに対する課金方式として定額制が多くなっているため、コンテンツ配信サービスの利用者数が増加していることも通信トラヒックの増大化に影響を与えている。

通信網の伝送スループットが低下すると、コンテンツのダウンロード時間の長大化や、リアルタイムコンテンツのストリーミング再生の失敗などが発生することがあるため、伝送スループットの低下を抑制する技術が必要となる。なお、映像コンテンツの画像品質や音声品質を低くすることで、映像コンテンツのストリーミング再生の失敗を抑制することが可能であるが、ユーザは、画像品質や音声品質が低い映像コンテンツしか視聴できなくなるため、快適なコンテンツ配信サービスをユーザに提供することができなくなる。

伝送スループットの低下を抑制する技術には、特許文献１に記載の情報配信システムがある。この情報配信システムでは、無線基地局が携帯端末の所有者の好み情報を収集し、その好み情報をコンテンツ配信サーバに通知する。また、コンテンツ配信サーバは、その好み情報に応じたコンテンツを、定期的に無線基地局に配信して無線基地局に記憶する。

携帯端末は、無線基地局のセル内に入ると、予めユーザから登録されている好み情報を無線基地局に通知する。無線基地局は、その好み情報に応じたコンテンツの配信スケジュールを決定し、その配信スケジュールに従ってコンテンツを放送形式で携帯端末に配信する。

これにより、携帯端末がコンテンツ配信サービスを利用するときに、無線基地局およびコンテンツ配信サーバ間の通信トラヒックは発生しないので、一度に多くのユーザがコンテンツ配信サービスを利用しても、無線基地局およびコンテンツ配信サーバ間の通信網の通信トラヒックが大きくなることを抑制することが可能になり、その通信網の伝送スループットの低下を軽減することが可能になる。

特開２００１−３０８８０８号公報

無線基地局およびコンテンツ配信サーバ間の通信網には、コンテンツ配信サービスによるコンテンツ以外にも、様々な情報が伝送されている。また、特許文献１に記載の情報配信システムでは、無線基地局から携帯端末にコンテンツを配信する配信スケジュールは定められているが、コンテンツがコンテンツ配信サーバから無線基地局まで定期的に転送されるため、コンテンツとは別の情報が多く伝送されている時間帯にコンテンツが配信されることがある。この場合、通信網の通信トラヒックのピークが甚大になるという問題があった。

本発明の目的は、上記の課題である、通信網の通信トラヒックのピークが甚大になるという問題を解決する情報配信制御装置、情報配信システムおよび情報配信制御方法を提供することである。

本発明による情報配信制御装置は、携帯端末に配信する配信情報を記憶する配信情報記憶装置と、前記配信情報を前記携帯端末に配信する無線基地局とが接続される通信網の通信トラヒックと時間帯との関係を表わした時間帯情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された時間帯情報に基づいて、前記配信情報記憶装置に記憶された配信情報を前記無線基地局に転送する転送スケジュールを決定し、当該転送スケジュールに従って、前記配信情報を、前記配信情報記憶装置から前記無線基地局に転送する制御部と、を有する。

本発明による情報配信システムは、携帯端末に配信する配信情報を記憶する配信情報記憶装置と、前記配信情報を前記携帯端末に配信する無線基地局と、前記配信情報記憶装置と接続可能な情報配信制御装置とを有し、前記配信情報記憶装置および前記無線基地局が通信網を介して相互に接続可能な情報配信システムであって、前記情報配信制御装置は、前記通信網の通信トラヒックと時間帯との関係を表わした時間帯情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された時間帯情報に基づいて、前記配信情報記憶装置に記憶された配信情報を前記無線基地局に転送する転送スケジュールを決定し、当該転送スケジュールに従って、前記配信情報を、前記配信情報記憶装置から前記無線基地局に転送する制御部と、を有し、前記無線基地局は、基地局記憶部と、前記配信情報記憶装置から前記配信情報を受信すると、当該配信情報を前記基地局記憶部に記憶し、その後、前記携帯端末から前記配信情報の配信を要求する配信要求を受信すると、前記基地局記憶部に記憶された配信情報を前記携帯端末に配信する配信部と、を有する。

本発明による第一の情報配信制御方法は、携帯端末に配信する配信情報を記憶する配信情報記憶装置と、前記配信情報を前記携帯端末に配信する無線基地局とが接続される通信網の通信トラヒックと時間帯との関係を表わした時間帯情報を記憶する記憶部を有する情報配信制御装置による情報配信制御方法であって、前記記憶された時間帯情報に基づいて、前記配信情報記憶装置に記憶された配信情報を前記無線基地局に転送する転送スケジュールを決定する決定ステップと、前記決定された転送スケジュールに従って、前記配信情報を、前記配信情報記憶装置から前記無線基地局に転送する転送ステップと、を有する。

本発明による第二の情報配信制御方法は、携帯端末に配信する配信情報を記憶する配信情報記憶装置と、前記配信情報を前記携帯端末に配信する無線基地局と、前記配信情報記憶装置と接続可能な情報配信制御装置とを有し、前記配信情報記憶装置および前記無線基地局が通信網を介して相互に接続可能な情報配信システムによる情報配信制御方法であって、前記情報配信制御装置が、前記通信網の通信トラヒックと時間帯との関係を表わした時間帯情報を記憶する第一記憶ステップと、前記情報配信制御装置が、前記記憶された時間帯情報に基づいて、前記配信情報記憶装置に記憶された配信情報を前記無線基地局に転送する転送スケジュールを決定する決定ステップと、前記情報配信制御装置が、前記決定された転送スケジュールに従って、前記配信情報を、前記配信情報記憶装置から前記無線基地局に転送する転送ステップと、前記無線基地局が、前記配信情報記憶装置から前記配信情報を受信すると、当該配信情報を前記基地局記憶部に記憶する第二記憶ステップと、前記無線基地局が、前記携帯端末から前記配信情報の配信を要求する配信要求を受信すると、前記基地局記憶部に記憶された配信情報を前記携帯端末に配信する配信ステップと、を有する。

本発明によれば、通信網の通信トラヒックのピークを抑制することが可能になる。

本発明の第一の実施形態の情報配信システムの構成を示したブロック図である。 本発明の第二の実施形態のコンテンツ配信システムを示したブロック図である。 本発明の第二の実施形態のコンテンツ配信システムの主な装置の構成を示したブロック図である。 コンテンツ配信システムの動作を説明するためのシーケンス図である。 嗜好情報の一例を示した図である。 嗜好情報の他の例を示した図である。 嗜好情報の他の例を示した図である。 コンテンツ情報の一例を示した図である。 コンテンツ情報リストの一例を示した図である。 お勧めコンテンツリストの一例を示したイメージ図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明では、同じ機能を有する構成には同じ符号を付け、その説明を省略する場合がある。

図１は、本発明の第一の実施形態の情報配信システムを示したブロック図である。図１において、情報配信システムは、配信情報記憶装置１と、情報配信制御装置２と、無線基地局３とを有する。なお、配信情報記憶装置１および情報配信制御装置２は、相互に接続可能である。また、配信情報記憶装置１および無線基地局３は、通信網４を介して相互に接続可能である。さらに、無線基地局３は、無線通信を用いて携帯端末５と接続可能である。

配信情報記憶装置１は、携帯端末５に配信する配信情報を記憶する。

情報配信制御装置２は、記憶部６と、制御部７とを有する。

記憶部６は、通信網４の通信トラヒックと時間帯との関係を表わした時間帯情報を記憶する。

制御部７は、記憶部６に記憶された時間帯情報に基づいて、配信情報記憶装置１に記憶された配信情報を無線基地局３に転送する転送スケジュールを決定する。例えば、制御部７は、通信トラヒックが所定値よりも少ない時間帯内のある転送時刻に配信情報を転送することを、転送スケジュールとして決定する。

制御部７は、その決定した転送スケジュールに従って、配信情報記憶装置１に記憶された配信情報を無線基地局３に転送する。例えば、転送スケジュールが、トラヒックが所定値よりも少ない時間帯内のある転送時刻に配信情報を転送することである場合、制御部７は、現在の時刻を測定し、その現在の時刻が転送時刻になると、配信情報を転送する旨の転送要求を配信情報記憶装置１に送信することで、配信情報を配信情報記憶装置１から無線基地局３に転送する。

無線基地局３は、配信情報記憶装置１から配信情報を受信し、その配信情報を携帯端末５に配信する。

無線基地局３は、記憶部８と、配信部９とを有する。

配信部９は、配信情報記憶装置１から配信情報を受信すると、その配信情報を記憶部８に記憶する。その後、配信部９は、携帯端末５から、配信情報の配信を要求する配信要求を受信すると、記憶部８に記憶された配信情報を携帯端末に配信する。なお、記憶部８は、基地局記憶部と呼ばれることもある。

次に動作を説明する。

先ず、制御部７は、記憶部６に記憶された時間帯情報に基づいて、配信情報記憶装置１に記憶された配信情報を無線基地局３に転送する転送スケジュールを決定する。制御部７は、常時、現在時刻を測定し、その現在時刻が配信情報を転送する転送時刻か否かを転送スケジュールに従って判断する。

現在時刻が転送時刻になると、制御部７は、転送要求を配信情報記憶装置１に通知する。配信情報記憶装置１は、転送要求を受信すると、自身に記憶されている配信情報を、通信網４を介して無線基地局３の配信部９に送信する。配信部９は、配信情報を受信すると、その配信情報を記憶部８に記憶する。

その後、配信部９は、携帯端末５から配信要求を受信すると、記憶部８から配信情報を取得し、その配信情報を無線通信にて携帯端末５に配信する。

本実施形態によれば、情報配信制御装置２の記憶部６は、通信網４の通信トラヒックと時間帯との関係を表わした時間帯情報を記憶する。制御部７は、記憶部６に記憶された時間帯情報に基づいて、配信情報記憶装置１に記憶された配信情報を無線基地局３に転送する転送スケジュールを決定する。制御部７は、その決定した転送スケジュールに従って、配信情報記憶装置１に記憶された配信情報を無線基地局３に転送する。無線基地局３の配信部９は、配信情報記憶装置１から配信情報を受信すると、その配信情報を記憶部８に記憶する。その後、配信部９は、携帯端末５から、配信情報の配信を要求する配信要求を受信すると、記憶部８に記憶された配信情報を携帯端末に配信する。

この場合、配信情報を無線基地局３に転送する転送スケジュールが、通信網４の通信トラヒックと時間帯との関係を表わした時間帯情報に基づいて決定される。そして、配信情報が、その転送スケジュールに従って無線基地局３に転送される。

したがって、通信網４の通信トラヒックが少ない時間帯（例えば、深夜帯など）に配信情報を転送させることが可能になるので、通信網４の通信トラヒックのピークを抑制することが可能になる。

この結果、通信網４における通信トラヒックの許容量を小さくしてもよくなるので、通信網４に対するＣＡＰＥＸ（Capital Expenditure：設備投資のために支出する金額）を低く抑えることが可能になり、移動体通信事業者（オペレータ）の収益率を向上させることが可能になる。

また、通信トラヒックが大きくなり、通信網の伝送スループットが低下することを抑制することができるので、品質を下げることなく配信情報を配信することが可能になる。したがって、高品質な配信情報を配信することが可能になり、品質が高くなるほどサービス料を設定すれば、配信サービスの収益率を向上させることが可能になる。

次に第二の実施形態について説明する。

図２は、本実施形態のコンテンツ配信システムを示したブロック図である。図２において、コンテンツ配信システムは、携帯端末（ＵＥ：：User Equipment）１０および３０と、フェムトセルＡＰ（ＦＡＰ：Femto Access Point）２０および４０と、ＲＡＮ−ＧＷ（Radio Access Network- gateway）５０と、インターネットプロバイダ（ＩＳＰ：Internet Service Provider）６０と、コンテンツ配信サーバ７０、８０および９０と、コンテンツ転送制御サーバ１００と、コンテンツ課金サーバ１１０と、コンテンツ認証サーバ１２０とを有する。

なお、フェムトセルＡＰ２０および４０のそれぞれは、ＲＡＮ−ＧＷ５０と接続可能である。ＲＡＮ−ＧＷ５０およびインターネットプロバイダ６０は、インターネット１４０を介して相互に接続可能である。

また、インターネットプロバイダ６０と、コンテンツ配信サーバ７０、８０および９０と、コンテンツ転送制御サーバ１００と、コンテンツ課金サーバ１１０と、コンテンツ認証サーバ１２０とは、移動体通信事業者にて設置される移動体通信事業者内設備１３０である。移動体通信事業者内設備１３０内の各部は、コアネットワーク１５０を介して相互に接続可能である。したがって、フェムトセルＡＰ２０および４０のそれぞれは、ＲＡＮ−ＧＷ５０、インターネット１４０、インターネットプロバイダ６０およびコアネットワーク１５０を介して、移動体通信事業者内設備１３０内の各部と相互に接続可能である。

図３は、図２で示したコンテンツ配信システムの主な装置の構成を示したブロック図である。図３では、携帯端末１０または３０と、フェムトセルＡＰ２０または４０と、コンテンツ配信サーバ７０、８０または９０と、コンテンツ転送制御サーバ１００との構成が示されている。

以下、図２および図３を参照しながら、本実施形態のコンテンツ配信システムの構成についてより詳細に説明する。

携帯端末１０および３０は、図１で示した携帯端末５に対応する。携帯端末１０および３０は、自身の識別情報が登録されたフェムトセルＡＰと、無線通信にて接続可能である。本実施形態では、携帯端末１０はフェムトセルＡＰ２０と接続可能であり、携帯端末３０はフェムトセルＡＰ４０と接続可能であるとする。なお、携帯端末１０および３０は、互いに同じ構成を有する。

携帯端末１０および３０は、入力部１１と、制御部１２と、表示部１３とを有する。

入力部１１は、自携帯端末のユーザから、接続要求、リスト取得要求およびコンテンツ選択要求を受け付ける。

接続要求は、フェムトセルＡＰ２０または４０に接続するための情報であり、自携帯端末を特定する識別情報である端末ＩＤを含む。リスト取得要求は、ユーザにお勧めの配信コンテンツのリストであるお勧めコンテンツリストを取得するための情報である。また、コンテンツ選択要求は、お勧めコンテンツリスト内のお勧めコンテンツを視聴するための情報であり、コンテンツ配信のための認証情報を含む。なお、認証情報は、例えば、ユーザを特定するユーザＩＤや、パスワードなどを含む。また、本実施形態では、コンテンツ選択要求を、配信要求として用いている。

配信コンテンツは、配信情報の一例である。配信コンテンツは、本実施形態では、少なくとも画像情報などの表示情報を含むものとするが、実際には、楽曲情報など表示情報を含まなくてもよい。なお、お勧めコンテンツは、ユーザにお勧めの配信コンテンツのことである。また、配信コンテンツの配信を要求する配信要求として、本実施形態では、コンテンツ選択要求を用いている。

入力部１１が接続要求を受け付けると、制御部１２は、その接続要求をフェムトセルＡＰ２０または４０に送信する。その後、制御部１２は、フェムトセルＡＰ２０または４０から接続が許可されたか否かを示す接続可否情報を受信する。接続可否情報が接続の許可を示す場合、制御部１２は、接続要求の送信先のフェムトセルＡＰ２０または４０と接続する。

フェムトセルＡＰ２０または４０と接続された場合、入力部１１がリスト取得要求を受け付けると、制御部１２は、そのリスト取得要求を、その接続されたフェムトセルＡＰ２０または４０に送信する。その後、制御部１２は、フェムトセルＡＰ２０または４０から、お勧めコンテンツリストを受信すると、そのお勧めコンテンツリストを表示部１３に表示する。

また、入力部１１がコンテンツ選択要求を受け付けると、制御部１２は、そのコンテンツ選択要求を、その接続されたフェムトセルＡＰ２０または４０に送信する。その後、制御部１２は、フェムトセルＡＰ２０または４０からお勧めコンテンツを受信すると、そのお勧めコンテンツを表示部１３に表示する。なお、お勧めコンテンツが音声情報を含む場合、制御部１２は、スピーカなどの音声出力部を有していれば、その音声情報を音声出力部から出力することができるのは当然である。

フェムトセルＡＰ２０および４０は、図１で示した無線基地局３に対応する。なお、フェムトセルＡＰ２０および４０は、互いに同じ構成を有する。

フェムトセルＡＰ２０および４０は、記憶部２１と、入力部２２と、制御部２３と、嗜好ＤＢ（Database）２４とを有する。

記憶部２１は、図１で示した記憶部８に対応する。記憶部２１は、接続を許可する携帯端末である登録携帯端末の端末ＩＤを記憶する。また、記憶部２１は、自フェムトセルＡＰを識別する識別情報である基地局ＩＤを記憶する。

入力部２２は、フェムトセルＡＰの管理者から、自フェムトセルＡＰの登録携帯端末のユーザの嗜好を示す嗜好情報を受け付ける。なお、嗜好情報は、配信コンテンツの種類ごとに存在してもよい。また、配信コンテンツの種類は、映画コンテンツ、ゲームコンテンツ、天気予報やイベント情報等の生活コンテンツなどがある。

制御部２３は、図１で示した配信部９に対応する。制御部２３は、入力部２２が受け付けた嗜好情報を嗜好ＤＢ２４に記憶する。制御部２３は、定期的に、嗜好ＤＢ２４に記憶された嗜好情報を、記憶部２１内の基地局ＩＤを付与してコンテンツ転送制御サーバ１００に送信する。

また、制御部２３は、コンテンツ配信サーバ７０、８０および９０の少なくとも１つから、配信コンテンツを受信し、その配信コンテンツをお勧めコンテンツとして記憶部２１に記憶する。配信コンテンツには、その配信コンテンツに関するメタ情報であるコンテンツ情報が付与されている。コンテンツ情報は、配信コンテンツを特定する識別情報であるコンテンツ名や、ユーザの嗜好に該当する配信コンテンツを選択するための情報などを含む。

また、制御部２３は、携帯端末１０または３０から、接続要求を受信する。接続要求が受信されると、制御部２３は、その接続要求内の端末ＩＤが記憶部２１内の端末ＩＤと一致しているか否かを判断する。それらの識別情報が一致している場合、制御部２３は、その接続要求を送信した携帯端末に、接続の許可を示す接続可否情報を送信して、その携帯端末と接続する。

制御部２３は、携帯端末と接続すると、その携帯端末からリスト取得要求およびコンテンツ選択要求を受信する。したがって、制御部２３は、接続要求の端末ＩＤが記憶部２１内の端末ＩＤと一致している場合、コンテンツ選択要求を受信することになる。

リスト取得要求が受信されると、制御部２３は、記憶部２１に記憶された配信コンテンツに付与されたコンテンツ情報の一覧を、お勧めコンテンツリストとして、リスト取得要求を送信した携帯端末に送信する。

また、コンテンツ選択要求が受信されると、制御部２３は、そのコンテンツ選択要求をコンテンツ認証サーバ１２０に送信する。その後、制御部２３は、コンテンツ認証サーバ１２０から、認証の成功を示す認証結果を受信すると、そのコンテンツ選択要求にて選択された配信コンテンツを記憶部２１から、コンテンツ選択要求を送信した携帯端末に配信する。

以上により、携帯端末１０または３０とフェムトセルＡＰ２０または４０とが一対一で通信を行うことにより、配信コンテンツを配信することが可能になる。

コンテンツ配信サーバ７０、８０および９０のそれぞれは、図１で示した配信情報記憶装置に対応する。なお、コンテンツ配信サーバ７０、８０および９０は、互いに同じ構成を有するが、互いに異なる種類の配信コンテンツを記憶する。

コンテンツ配信サーバ７０、８０および９０は、コンテンツデータベース７１と、制御部７２と、記憶部７３とを有する。なお、コンテンツデータベース７１は、制御部７２および記憶部７３とは別体であってもよい。

コンテンツデータベース７１は、配信コンテンツを記憶する。本実施形態では、コンテンツデータベース７１は、複数の配信コンテンツを記憶しているものとする。また、各配信コンテンツにコンテンツ情報が付与されている。

コンテンツデータベース７１内の配信コンテンツが更新されるたびに、制御部７２は、コンテンツデータベース７１内の配信コンテンツに付与されているコンテンツ情報のリストをコンテンツリストとしてコンテンツ転送制御サーバ１００に通知する。

また、制御部７２は、コンテンツ転送制御サーバ１００から、配信コンテンツを転送する旨の転送要求を受信する。なお、転送要求は、配信コンテンツのコンテンツ名と、配信コンテンツの転送先となるフェムトセルＡＰの基地局ＩＤと、を含む。

転送要求が受信されると、制御部７２は、その配信要求にて配信が要求された配信コンテンツをお勧めコンテンツとして、配信要求内の基地局ＩＤにて特定されるフェムトセルＡＰに配信する。なお、制御部７２は、お勧めコンテンツを配信する際に、そのお勧めコンテンツを一時的に記憶するバッファとして記憶部７３を用いる。

コンテンツ転送制御サーバ１００は、図１で示した情報配信制御装置２に対応する。コンテンツ転送制御サーバ１００は、時間記憶部１０１と、制御部１０２と、嗜好ＤＢリスト記憶部１０３と、コンテンツ情報データベース１０４とを有する。

時間記憶部１０１は、図１で示した記憶部６に対応する。時間記憶部１０１は、時間帯情報を記憶する。本実施形態では、時間帯情報は、深夜帯などの通信トラフィックの少ない時間帯であるトラヒック閑散期間を示す。なお、時間帯情報は、移動体通信事業者にて予め記憶される。

制御部１０２は、フェムトセルＡＰ２０および４０から嗜好情報を受信すると、嗜好情報を嗜好ＤＢリスト記憶部１０３に記憶する。

また、制御部１０２は、コンテンツ配信サーバ７０、８０または９０からコンテンツリストを受信すると、そのコンテンツリストに基づいて、嗜好ＤＢリスト記憶部１０３に記憶された嗜好情報ごとに、その嗜好情報が示す嗜好に該当する配信コンテンツを選択する。

続いて、制御部１０２は、その選択した配信コンテンツごとに、時間記憶部１０１に記憶された時間帯情報が示すトラヒック閑散期間内の時刻の日時を、配信コンテンツの転送日時として示す転送日時情報を生成する。

そして、制御部１０２は、嗜好情報に付与された基地局ＩＤごとに、その嗜好情報に応じて選択された配信コンテンツのコンテンツ名と、その配信コンテンツの転送日時を示す転送日時情報を対応づけて、コンテンツ情報リストとしてコンテンツ情報データベース１０４に格納する。

制御部１０２は、コンテンツ情報データベース１０４内のコンテンツリスト内の転送日時情報が示す転送日時になると、その転送日時情報に対応するコンテンツ名および基地局ＩＤを含む転送要求を、コンテンツ配信サーバ７０、８０または９０に送信する。これにより、制御部１０２は、転送日時情報に対応するコンテンツ名の配信コンテンツを、コンテンツ配信サーバ７０、８０または９０からフェムトセルＡＰ２０また４０に転送することになる。

したがって、制御部１０２は、嗜好情報が示す嗜好に該当する配信情報をコンテンツ情報に基づいて選択し、その選択された配信コンテンツを、コンテンツ配信サーバ７０、８０または９０からフェムトセルＡＰ２０また４０に転送することになる。

コンテンツ認証サーバ１２０は、予め登録認証情報を記憶する。また、コンテンツ認証サーバ１２０は、フェムトセルＡＰ２０または４０からコンテンツ選択要求を受信すると、そのコンテンツ選択要求内の認証情報が登録認証情報と同じか否かを判断する。

認証情報が登録認証情報と同じであると、コンテンツ認証サーバ１２０は、認証の成功を示す認証結果を、そのコンテンツ選択要求を送信したフェムトセルＡＰ２０または４０に送信する。さらに、コンテンツ認証サーバ１２０は、コンテンツ配信に対する課金を行うための課金要求をコンテンツ課金サーバ１１０に送信する。

コンテンツ課金サーバ１１０は、コンテンツ認証サーバ１２０から課金要求を受信すると、その課金要求に従ってユーザに課金する課金処理を実行する。なお、課金方式は、定額制や従量制などに適宜設定可能である。

次に、図４〜図９を参照して、本実施形態のコンテンツ配信システムの動作について詳細に説明する。

図４は、本実施形態のコンテンツ配信システムの動作を説明するためのシーケンス図である。図４では、コンテンツ情報リストが記憶されるまでの手順（ステップＡ１からＡ３まで）と、配信コンテンツの配信手順（ステップＡ４からＡ７まで）とが示されている。

先ず、フェムトセルＡＰ２０または４０の管理者が、フェムトセルＡＰ２０または４０の登録携帯端末のユーザの嗜好情報を入力部２２に入力する。制御部２３は、入力部２２が嗜好情報を受け付けると、その嗜好情報を嗜好ＤＢ２４に格納する（ステップＡ１）。

図５Ａ〜図５Ｃは、嗜好情報の一例を示した図である。図５Ａ〜図５Ｃでは、コンテンツ配信サーバのそれぞれに対する嗜好情報が示されている。

例えば、図５Ａで示された嗜好情報５００Ａは、映画コンテンツ用の嗜好情報であり、ユーザの嗜好を区分するための項目として、ジャンル、製作国、主演俳優、その他（キーワード）を有する。また、図５Ｂで示された嗜好情報５００Ｂは、ゲームコンテンツ用の嗜好情報であり、項目として、ジャンル、製作国、対応機種、その他（キーワード）を有する。図５Ｃで示された嗜好情報５００Ｃは、生活コンテンツ用の嗜好情報であり、項目として、検索地域、ジャンル、更新確認周期、その他（キーワード）を有する。なお、嗜好情報５００Ａ〜５００Ｃでは、各項目の値としてキーワードを有する。

図４の説明に戻る。制御部２３は、嗜好ＤＢ２４に格納した嗜好情報を、ＲＡＮ−ＧＷ５０、インターネット１４０、インターネットプロバイダ６０およびコアネットワーク１５０を介してコンテンツ転送制御サーバ１００の制御部１０２に通知する（ステップＡ２）。

また、コンテンツ配信サーバ７０、８０および９０の制御部７２は、コンテンツデータベース７１内の配信コンテンツが更新されると、その配信コンテンツに付与されたコンテンツ情報のリストをコンテンツリストとして、コアネットワーク１５０を介してコンテンツ転送制御サーバ１００の制御部１０２に通知する（ステップＡ３）。

図６は、コンテンツデータベース７１内の配信コンテンツの一例を示した図である。図６で示した配信コンテンツ６００は、映画コンテンツであり、配信コンテンツ６００の実体であるデータ６０１に、コンテンツ情報６０２として、コンテンツ名、コンテンツデータ、ジャンル、製作国および主演俳優などの嗜好情報の項目が付与されている。

図４の説明に戻る。コンテンツ転送制御サーバ１００の制御部１０２は、ステップＡ２で送信された嗜好情報を受信し、その嗜好情報を嗜好ＤＢリスト記憶部１０３に記憶する。

その後、制御部１０２は、ステップＡ３で送信されたコンテンツリストを受信すると、そのコンテンツリストに基づいて、嗜好ＤＢリスト記憶部１０３に記憶された嗜好情報ごとに、その嗜好情報が示す嗜好に該当する配信コンテンツを選択する。制御部１０２は、その選択した配信コンテンツごとに、時間記憶部１０１に記憶された時間帯情報が示すトラヒック閑散期間内の時刻の日時を、配信コンテンツの転送日時として示す転送日時情報を生成する。

そして、制御部１０２は、嗜好情報に付与された基地局ＩＤごとに、その嗜好情報に応じて選択された配信コンテンツのコンテンツ名と、その配信コンテンツの転送日時を示す転送日時情報を対応づけて、コンテンツ情報リストとしてコンテンツ情報データベース１０４に格納する。

図７は、コンテンツ情報リストの一例を示した図である。図７で示したコンテンツ情報リスト７００は、制御部１０２にて選択されたコンテンツを特定するコンテンツ名７０１と、転送日時情報７０２と、そのコンテンツの配信先のフェムトセルＡＰを特定する基地局ＩＤ７０３とを有する。

図４の説明に戻る。制御部１０２は、コンテンツ情報データベース１０４内のコンテンツ情報リストに含まれる転送日時になると、その転送日時に対応するコンテンツ名および基地局ＩＤを含む転送要求を、コアネットワーク１５０を介してコンテンツ配信サーバ７０、８０または９０の制御部７２に送信する（ステップＡ４）。

そして、制御部７２は、転送要求を受信すると、その転送要求内のコンテンツ名がコンテンツ情報として付与された配信コンテンツを、コンテンツデータベース７１から取得して記憶部７３に記憶する。制御部７２は、記憶部７３に記憶した配信コンテンツを、転送要求内の基地局ＩＤにて特定されるフェムトセルＡＰの制御部２３に、コアネットワーク１５０、インターネットプロバイダ６０、インターネット１４０およびＲＡＮ−ＧＷ５０を介して送信する。

制御部２３は、配信コンテンツを受信すると、その配信コンテンツを記憶部２１に記憶する（ステップＡ５）。

また、携帯端末１０または３０のユーザは、携帯端末にて実行されているブラウザの機能などを用いて、入力部１１にリスト取得要求を入力して、お勧めコンテンツリストを表示部１３に表示する。

図８は、お勧めコンテンツリストの一例を示したイメージ図である。図８で示したお勧めコンテンツリスト８００は、図７で示したコンテンツ情報リストに対応する、２００９年８月１５日５：００時点におけるフェムトセルＡＰ２０から配信可能なお勧めコンテンツのお勧めコンテンツリストである。

図４の説明に戻る。携帯端末１０または３０のユーザは、自身のブラウザ上のお勧めコンテンツリストを選択するためにコンテンツ選択要求を入力部１１に入力する。入力部１１がコンテンツ選択要求を受け付けると、制御部１２は、そのコンテンツ選択要求を、フェムトセルＡＰ２０または４０の制御部２３に送信する（ステップＡ５）。

制御部２３は、コンテンツ選択要求を受信すると、そのコンテンツ選択要求にて選択された配信コンテンツを記憶部２１から取得し、その配信コンテンツを、その選択要求を選択した携帯端末１０または３０の制御部１２に配信する。制御部１２は、配信コンテンツを受信すると、その配信コンテンツを表示部１３に表示する（ステップＡ６）。

本実施形態によれば、フェムトセルＡＰ２０または４０の入力部２２は、携帯端末１０または３０のユーザの嗜好を示す嗜好情報を受け付ける。制御部２３は、入力部２２が受け付けた嗜好情報をコンテンツ転送制御サーバ１００に送信する。コンテンツ転送制御サーバ１００の制御部１０２は、嗜好情報を受信し、その嗜好情報が示す嗜好に該当する配信コンテンツを、配信コンテンツに付与されたコンテンツ情報に基づいて選択し、その選択された配信コンテンツを、コンテンツ配信サーバ７０、８０または９０から、嗜好情報が送信されたフェムトセルＡＰに送信する。

この場合、フェムトセルＡＰ２０または４０に入力された嗜好情報が示すユーザの嗜好に該当する配信コンテンツが、その嗜好情報が入力されたフェムトセルＡＰに配信される。

このため、フェムトセルＡＰごとに、ユーザの嗜好に該当する配信コンテンツを配信することができる。したがって、例えば、ユーザの嗜好に応じた広告情報などを配信コンテンツに組み込むなどすれば、フェムトセルＡＰを使用する家族単位に、その家族に適した広告情報などを配信することが可能になる。より具体的には、幼児のいる家庭には、幼稚園情報や小児科がある医院情報などを配信することが可能になる。したがって、ユーザに、そのユーザの嗜好にあった広告情報を的確に視聴させることが可能になるので、より多くの広告収入をあげることが可能になる。

以上説明した各実施形態において、図示した構成は単なる一例であって、本発明はその構成に限定されるものではない。

１ 配信情報記憶装置
２ 情報配信制御装置
３ 無線基地局
４ 通信網
５、１０、３０ 携帯端末
６、８、２１、７３ 記憶部
７、１２、２３、７２、１０２ 制御部
９ 配信部
１１、２２ 入力部
１３ 表示部
２０、４０ フェムトセルＡＰ
２４ 嗜好ＤＢ
５０ ＲＡＮ−ＧＷ
６０ インターネットプロバイダ
７０、８０、９０ コンテンツ配信サーバ
７１ コンテンツデータベース
１００ コンテンツ転送制御サーバ
１０１ 時間記憶部
１０３ 嗜好ＤＢリスト記憶部
１０４ コンテンツ情報データベース
１１０ コンテンツ課金サーバ
１２０ コンテンツ認証サーバ
１３０ 移動体通信事業者内設備
１４０ インターネット
１５０ コアネットワーク

Claims (8)

1. 携帯端末に配信する配信情報を記憶する配信情報記憶装置と、前記配信情報を前記携帯端末に配信する無線基地局とを接続する通信網の通信トラヒックと時間帯との関係を表わした時間帯情報を記憶する記憶部と、
   前記記憶部に記憶された時間帯情報に基づいて、前記配信情報記憶装置に記憶された配信情報を前記無線基地局に転送する転送スケジュールを決定し、当該転送スケジュールに従って、前記配信情報を、前記配信情報記憶装置から前記無線基地局に転送する制御部と、
   を有する情報配信制御装置。
2. 携帯端末に配信する配信情報を記憶する配信情報記憶装置と、前記配信情報を前記携帯端末に配信する無線基地局と、前記配信情報記憶装置と接続可能な情報配信制御装置とを有し、前記配信情報記憶装置および前記無線基地局が通信網を介して相互に接続可能な情報配信システムであって、
   前記通信網は、前記配信情報記憶装置と前記無線基地局とを接続し、
   前記情報配信制御装置は、
   前記通信網の通信トラヒックと時間帯との関係を表わした時間帯情報を記憶する記憶部と、
   前記記憶部に記憶された時間帯情報に基づいて、前記配信情報記憶装置に記憶された配信情報を前記無線基地局に転送する転送スケジュールを決定し、当該転送スケジュールに従って、前記配信情報を、前記配信情報記憶装置から前記無線基地局に転送する制御部と
   、を有し、
   前記無線基地局は、
   基地局記憶部と、
   前記配信情報記憶装置から前記配信情報を受信すると、当該配信情報を前記基地局記憶部に記憶し、その後、前記携帯端末から前記配信情報の配信を要求する配信要求を受信すると、前記基地局記憶部に記憶された配信情報を前記携帯端末に配信する配信部と、を有する、情報配信システム。
3. 請求項２に記載の情報配信システムにおいて、
   前記配信情報は、複数あり、各配信情報には、当該配信情報に関するメタ情報が付与され、
   前記無線基地局は、前記携帯端末のユーザの嗜好を示す嗜好情報を受け付ける入力部をさらに有し、
   前記配信部は、前記入力部が受け付けた嗜好情報を前記情報配信制御装置に送信し、
   前記制御部は、前記無線基地局から嗜好情報を受信し、当該嗜好情報が示す嗜好に該当する配信情報を前記メタ情報に基づいて選択し、当該選択された配信情報を、前記配信情報記憶装置から前記無線基地局に転送する情報配信システム。
4. 携帯端末に配信する配信情報を記憶する配信情報記憶装置と、前記配信情報を前記携帯端末に配信する無線基地局とを接続する通信網の通信トラヒックと時間帯との関係を表わした時間帯情報を記憶する記憶部を有する情報配信制御装置による情報配信制御方法であって、
   前記記憶された時間帯情報に基づいて、前記配信情報記憶装置に記憶された配信情報を前記無線基地局に転送する転送スケジュールを決定する決定ステップと、
   前記決定された転送スケジュールに従って、前記配信情報を、前記配信情報記憶装置から前記無線基地局に転送する転送ステップと、を有する情報配信制御方法。
5. 携帯端末に配信する配信情報を記憶する配信情報記憶装置と、前記配信情報を前記携帯端末に配信する無線基地局と、前記配信情報記憶装置と接続可能な情報配信制御装置とを有し、前記配信情報記憶装置および前記無線基地局が通信網を介して相互に接続可能な情報配信システムによる情報配信制御方法であって、
   前記通信網は、前記配信情報記憶装置と前記無線基地局とを接続し、
   前記情報配信制御装置が、前記通信網の通信トラヒックと時間帯との関係を表わした時間帯情報を記憶する第一記憶ステップと、
   前記情報配信制御装置が、前記記憶された時間帯情報に基づいて、前記配信情報記憶装置に記憶された配信情報を前記無線基地局に転送する転送スケジュールを決定する決定ステップと、
   前記情報配信制御装置が、前記決定された転送スケジュールに従って、前記配信情報を、前記配信情報記憶装置から前記無線基地局に転送する転送ステップと、
   前記無線基地局が、前記配信情報記憶装置から前記配信情報を受信すると、当該配信情報を記憶する第二記憶ステップと、
   前記無線基地局が、前記携帯端末から前記配信情報の配信を要求する配信要求を受信すると、前記記憶された配信情報を前記携帯端末に配信する配信ステップと、を有する、情報配信制御方法。
6. 請求項５に記載の情報配信制御方法において、
   前記配信情報には、当該配信情報に関するメタ情報が付与され、
   前記無線基地局が、前記携帯端末のユーザの嗜好を示す嗜好情報を受け付ける入力ステップと、
   前記無線基地局が、前記受け付けられた嗜好情報を前記情報配信制御装置に送信する送信ステップと、
   前記配信情報記憶装置が、前記無線基地局から嗜好情報を受信し、当該嗜好情報が示す嗜好に該当する配信情報を前記メタ情報に基づいて選択する選択ステップと、を有し、
   前記転送ステップでは、前記選択された配信情報を、前記配信情報記憶装置から前記無線基地局に転送する、情報配信制御方法。
7. 前記配信部は、前記基地局記憶部に記憶された配信情報に付与されたメタ情報の一覧を前記携帯端末に送信し、その後、前記携帯端末から前記一覧内のメタ情報が付与された配信情報を視聴するための情報を前記配信要求として受信する、請求項３に記載の情報配信システム。
8. 前記配信ステップでは、前記無線基地局が、前記第二記憶ステップにて記憶された配信情報に付与されたメタ情報の一覧を前記携帯端末に送信し、その後、前記携帯端末から前記一覧内のメタ情報が付与された配信情報を視聴するための情報を前記配信要求として受信する、請求項６に記載の情報配信制御方法。

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