JP5576947B2 - 磁気濾過装置 - Google Patents

Description

本発明は、作動流体から汚染物質を分離するように構成された磁気濾過装置に関する。特に、汚染物質を捕獲する磁気コアを備えた複数の分離チャンバを有する濾過装置に関するが、これに限定されるものではない。

作動流体を利用して冷却や潤滑を行ったり、機械加工用具および製品から摩耗くずを除去したりする産業用途では、流体濾過装置を用いて流体から粒子状物質を抽出する。そして、粒子状物質の除去により清浄となった流体は、再循環させてさらに利用してもよいし、より簡単に処分してもよい。作動流体は、濾過装置がなければ直ちに高度汚染され、機械が摩耗および／または故障する。また、ほとんどの地域では、産業用流体の廃棄物を処分する前に濾過および清浄化が必要である。

これまで、流体、特に液体から磁性粒子を濾過するように構成された磁気利用の濾過装置が多数提案されている。このようなユニットは、オンラインで用いて機械または生産ラインの動作中に流体回路の一部を構成してもよいし、オフライン状態で用いて生産ラインの非動作時に作動流体を誘導または分離することにより所要の濾過を提供するようにしてもよい。

ＧＢ１１９２８７０、ＵＳ２００７／００９００５５、およびＷＯ２００５／０６１３９０は、カートリッジ式の磁気分離器を開示している。カートリッジを流れる流体が磁石を横切ると、その磁界で鉄粒子が捕獲される。そして、清浄に濾過された液体がカートリッジから流れ出る。ＧＢ２４５９２８９は、濾過作用位置と少なくとも１つの清浄位置との間に複数のフィルタカートリッジを搭載する回転式アセンブリを用いた磁気濾過装置を開示している。自動洗浄機構を設けることにより、濾過サイクルの一部として、磁界による捕獲物から堆積した鉄物質を除去する。堆積した汚染物質の除去は、フィルタの飽和ひいては流体流路の閉塞および作動流体のフローサイクルの停止により作動流体に依存した製造プロセスが停止するリスクを回避するために必要である。

GB１１９２８７０ US２００７/００９００５５ WO２００５/０６１３９０

磁気濾過装置は従来の紙または磁気利用のフィルタより優れているものの、多くの問題がある。たとえば、磁石を洗浄して堆積した鉄物質を除去する問題が残っている。特に、従来の磁気フィルタは通常、封止用ガスケットやＯリング等を用いて多数の接合部を流体密封する複雑で込み入った構成のため、保守および修繕が困難である。このようなシールの位置合わせを間違うと、システムから流体が漏れて、フィルタを修繕する間はシステムが完全にシャットダウンしてしまう。

また、従来の磁気濾過装置は通常、堆積した汚染物質の除去に必要な洗浄／パージ運転間の動作時間が限られている。さらに、鉄物質の除去に必要な周期長（フィルタのダウンタイム）は、フィルタが作動流体サイクルの一部としてインライン実装されている場合は不十分である。

さらに、堆積した鉄物質のフィルタからの洗浄が自動化されている場合は、空気圧または油圧作動機構を用いてパージ運転を行うことが知られている。このような洗浄プロセスは通常、機械的アクチュエータを駆動するのに必要な圧縮空気または液体の消費および圧力のレベルの点で効率が低い。

そこで、上記問題に対処可能な磁気濾過装置が必要とされている。
本発明者らは、汚染作動流体を効率的に濾過することによって、フィルタの作動サイクルを向上させ、運転サイクル間の装置のパージに要する時間を最小限に抑え、完全飽和を回避可能な磁気濾過装置を提供する。本装置は、少なくとも２つの流路に沿って流体内部流が方向付けられたマルチチャンバハウジングを備え、各流路が濾過前処理および最終濾過処理に応じて細長磁気コアの全長に渡り通過する。また、本装置は、異なるサブチャンネルの流量を変更することによって、濾過およびパージの効率を最適化する。さらに、適当な作動・制御手段を介してパージサイクルの自動化を図ることにより、作動流体が不可欠な製造プロセスの一部を構成する流体のフローサイクルの乱れを最小限に抑える。最後に、本フィルタは、封止用ガスケットやＯリング等の数を抑えた単純な構成を有することにより、保守を最小限に抑えるとともに必要に応じて効率的な洗浄および修繕を大幅に容易化できる。

最後に、本濾過装置は、一般的な作動機構を利用して磁気コアを変位させることにより、流体フローネットワークへの当該フィルタの組み込みに望ましいコンパクトな構成を可能にしている。さらに、この一般的なアクチュエータによって、磁気コアの動作に安定性および信頼性がもたらされる。

本発明の第１の態様によれば、流体から汚染物質を分離する磁気濾過装置において、流体入口および流体出口を有し、当該装置を流れる流体を閉じ込めるハウジングと、上記入口と流体連通することにより流体が実質的に第１端側で流入可能なハウジング内の第１の細長チャンバと、形成する磁界が流体流路に形成されて流体が流れる際に汚染物質を捕獲するように上記第１の細長チャンバ内で軸方向に延びる第１の細長磁気コアと、上記出口と流体連通することにより流体が実質的に第１端側で流出可能なハウジング内の第２の細長チャンバと、形成する磁界が流体流路に形成されて流体が流れる際に汚染物質を捕獲するように上記第２の細長チャンバ内で軸方向に延びる第２の細長磁気コアと、上記第１および第２の細長チャンバを接続してそれぞれの第２端側で内部流体を連通させる通路であって、流体が上記入口から上記第１の磁気コアの実質的に全長を第１の方向に通り、当該通路を通過し、上記第２の磁気コアの実質的に全長を上記第１の方向と反対の第２の方向に通って上記出口まで流れるように方向付ける通路とを備えた装置が提供される。

上記作動機構は、ピストン、シリンダ、および当該ピストンに接続された駆動ロッドを備えるのが好ましい。一実施形態によれば、上記作動機構は、シリンダのピストン側に流体流入口および流出口を備え、当該流入口を介してシリンダに流れ込む流体がシリンダの長さ方向に沿ってピストンおよび駆動ロッドを軸方向に押し込むように構成されている。上記作動機構は、空気圧作動を可能にする手段を備えるのが好ましい。また、駆動ロッドがシリンダの長さ方向に沿って上向きに押し込まれた場合に各磁気コアがそれぞれの管から引き抜かれるように各磁気コアが当該駆動ロッドに接続されているのが好ましい。

上記第１および第２のチャンバは、上記ハウジングの内部に延びる隔壁により規定されるのが好ましい。また、上記通路は、上記第１および第２のチャンバを分離する隔壁の間隙により規定され、当該間隙が当該第１および第２のチャンバの各第２端側に配置されるのが好ましい。選択肢として、上記第１のチャンバにおける流体の流速が上記第２のチャンバにおける流体の流速の少なくとも２倍となるように、当該第１および第２のチャンバならびに上記通路の大きさが規定される。

当該濾過装置は、上記作動機構に接続されて磁気コアの各チャンバに対する変位を制御する電子制御手段をさらに備えるのが好ましい。また、当該フィルタは、上記第１および第２の磁気コアにより捕獲された汚染物質の量を監視する少なくとも１つの汚染飽和センサーをさらに備えるのが好ましい。

選択肢として、当該フィルタは、上記第１のチャンバ内に配置された１つの磁気コアおよび上記第２のチャンバ内に配置された２つの磁気コアを備える。あるいは、当該フィルタは、上記第１のチャンバ内に配置された２つの磁気コアおよび上記第２のチャンバ内に配置された４つの磁気コアを備えていてもよい。別の実施形態によれば、上記第１および第２のチャンバは複数の磁気コアを備え、第２のチャンバにおける磁気コアの数が第１のチャンバにおける磁気コアの数の２倍であってもよい。

通常の使用に適応した特定の実施態様によれば、上記第１のチャンバにおける第１の磁気コアを通る流体の流れ方向が重力と反対方向であり、上記第２のチャンバにおける第２の磁気コアを通る流体の流れ方向が重力と同じ方向である。

本発明の第２の態様によれば、磁気濾過装置を用いて流体から汚染物質を分離する方法において、入口および出口を有するハウジングに濾過する流体を通す工程と、上記ハウジング内の第１の細長チャンバの一端側に配置された上記入口から当該第１のチャンバを通って長さ方向に流体が流れるように方向付ける工程と、上記第１のチャンバ内で軸方向に延びる第１の細長磁気コアにより当該第１のチャンバ内に形成された磁界内を流体が流れる工程であって、当該磁界が流体から汚染物質を捕獲するように作用する工程と、上記ハウジング内の第２の細長チャンバの一端側に配置された上記出口へ当該第２のチャンバを通って長さ方向に流体が流れるように方向付ける工程と、上記第２のチャンバ内で軸方向に延びる第２の細長磁気コアにより当該第２のチャンバ内に形成された磁界内を流体が流れる工程であって、当該磁界が流体から汚染物質を捕獲するように作用する工程と、上記第１および第２のチャンバを接続してそれぞれの第２端で内部流体連通させる通路を介して、流体が上記入口から上記第１の磁気コアの実質的に全長を第１の方向に通り、当該通路を通過し、上記第２の磁気コアの実質的に全長を第１の方向と反対の第２の方向に通って上記出口まで流れるように方向付ける工程とを含む方法が提供される。

この濾過方法は、運転サイクルを中断するように構成されたパージサイクルを含む。このパージサイクルは、作動機構を用いて上記第１および第２のチャンバからそれぞれ上記細長磁気コアを軸方向に引き抜く工程を含む。選択肢として、上記作動機構は、ピストン、シリンダ、および当該ピストンに接続された駆動ロッドを備える。上記パージサイクルは、上記第１および第２の磁気コアが上記第１および第２のチャンバから引き抜かれた状態で当該第１および第２のチャンバに流体を流すことによって上記各細長磁気コアの周囲から堆積した汚染物質を除去する工程をさらに含む。選択肢として、このパージサイクルは、上記装置の下流側に流体の流れを誘導して上記磁気コアの周囲から洗浄された汚染物質を集める工程をさらに含む。最後に、このパージサイクルは、上記作動機構を用いて上記第１および第２の磁気コアを再び上記第１および第２のチャンバにそれぞれ導入する工程を含む。

運転サイクルとパージサイクル間の制御および遷移は、適当な電子的および／または機械的制御によって制御されるのが好ましい。適当な電子制御手段により電子的に制御される場合、当該方法は、制御手段を用いて、上記第１および第２の磁気コアを上記第１および第２のチャンバからそれぞれ引き抜く工程および当該第１および第２の磁気コアを再び当該第１および第２のチャンバに導入する工程を自動化する工程を含むのが好ましい。また、上記制御手段は、プログラマブルロジックコントローラであるのが好ましい。あるいは、この制御手段は、ＰＣ上で動作するソフトウェアであってもよい。

以下、添付の図面を参照しつつ本発明の特定の実施態様について説明するが、これはほんの一例に過ぎない。

図１は、本発明の特定の実施態様に係る、複数の流体内部流チャンバに分割されたハウジング内に複数の細長磁気コアが配置された磁気濾過装置の一部を示した斜視図である。 図２は、細長磁気コアが動作位置に適応されて作動流体を濾過するように構成された図１の濾過装置の縦断側面図である。 図３は、細長磁気コアが洗浄／パージ位置に適応されてフィルタからの汚染物質の洗浄が可能となった図１の濾過装置の縦断側面図である。 図４は、図１の濾過装置の外部ハウジングの模式図である。 図５は、図１の濾過装置の内部チャンバおよびハウジングの横断平面図である。 図６は、図４の磁気濾過装置のハウジングを通る内部流体流路を示した図である。

図１を参照して、この濾過装置は、入口１０９および出口１１０を有するハウジング１００を備えている。特定の本実施態様によれば、ハウジング１００は、入口１０９および出口１１０が基部１１１のごく近くの円筒壁の一端側に対向状に配置された円筒形状である。

円筒状ハウジング１００の壁は、当該円筒状ハウジング１００の長さ方向に沿ってメインチャンバ１０１内を軸方向に延びた中央シリンダ１０６を囲む複数のサブチャンバに分割された内部メインチャンバ１０１を規定している。まず、内部メインチャンバ１０１は、ハウジング１００の内面とそれに対向する中央シリンダ１０６の外面との間を長手方向に延びる細長隔壁１０４によって２つの内部サブチャンバに分割される。さらに、この２つのサブチャンバは、ハウジング１００の内面とそれに対向する中央シリンダ１０６の外面との間を長手方向に延びる内部隔壁１０５によって第１のチャンバ１０２および第２のチャンバ１０３に分割される。すなわち、隔壁１０４、１０５は、細長円筒状内部メインチャンバ１０１の実質的に全長に渡って、中央シリンダ１０６から半径方向に延びている。

隔壁１０５は、第１のチャンバ１０２の体積が第２のチャンバ１０３の体積よりも小さくなるように配置されている。特に、特定の本実施態様によれば、第１のチャンバ１０２の体積は、第２のチャンバ１０３の体積の略半分である。

第１の各チャンバ１０２には細長磁気コア１０８が配置され、内部メインチャンバ１０１において、円筒状ハウジング１００の実質的に全長に渡って軸方向に延びている。同様に、第２のチャンバ１０３には２つの細長磁気コア１０７が配置され、内部メインチャンバ１０１において、円筒状ハウジング１００の長さ方向に沿って軸方向に延びている。特定の本実施態様によれば、この濾過装置は、２つの第１のチャンバ１０２および２つの第２のチャンバ１０３を備え、第１の各チャンバ１０２が１つの細長磁気コア１０８を備える一方、第２の各チャンバ１０３は２つの細長磁気コア１０７を備えている。別の実施態様によれば、この濾過装置は、第１の各チャンバ１０２に配置された２つの細長磁気コア１０８および第２の各チャンバ１０３に配置された４つの細長磁気コア１０７を備えていてもよい。

図２および図３を参照して、円筒状ハウジング１００には、当該円筒状ハウジング１００の上端２０１に配置された環状鍔部１１２を介して上側細長円筒状ハウジング２１０が接続されている。入口１０９および出口１１０は、円筒状ハウジング１００の反対側の下端２００の近くに配置されている。各細長磁気コア１０８、１０７は、円筒状ハウジング１００の第１および第２のチャンバ１０２、１０３内の上端２０１と下端２００との間で軸方向に延びる細長管３００、３０１にそれぞれ収容されている。細長管３００、３０１は、ロッド形状の円筒状細長磁気コア１０８、１０７を収容できる寸法となっている。細長管３００、３０１の内面とそれに対向する円筒状細長磁気コア１０８、１０７の外面との間には、各細長磁気コア１０８、１０７がそれぞれの円筒状細長管（ハウジング管）３００、３０１に対して挿抜できるように微小な間隙が設けられている。

この濾過装置には機械的アクチュエータが収容されてあり、第１および第２のチャンバ１０２、１０３に対して磁気コア１０８、１０７を変位させるように構成されている。この機械的アクチュエータは、中央シリンダ１０６の中心を軸方向に延びる細長駆動ロッド２０３を備えている。駆動ロッド２０３はさらに、同じく中央シリンダ１０６内を軸方向に延びる細長シリンダ２０９に収容されている。この作動機構は、駆動ロッド２０３に接続され、シリンダ２０９内を前後に往復動作するように構成されたピストン２０４をさらに備えている。駆動ロッド２０３の一端にはフランジ２０７が接続され、各細長磁気コア１０８、１０７の上端から延びるように取り付けられたリンクアーム２０８と接続されている。以上から、ピストン２０４がシリンダ２０９内で動作することにより、各第1及び第2チャンバ１０２、１０３において、ハウジング１００および各円筒状細長管３００、３０１に対して各細長磁気コア１０８、１０７が変位する。

シリンダ２０９の下端には流体流入口２０５および流出口２０６が設けられており、作動流体（通常は圧縮空気）をピストン２０４に作用させて図３に示すように駆動ロッド２０３をシリンダ２０９から押し出すことができる。これにより、駆動流体（圧縮空気）の作動効率および利用効率を最大限に高めることができる。

図４を参照して、この濾過装置は、電子制御装置４００をさらに備えている。特定の本実施態様によれば、電子制御装置４００は、プログラマブルロジックコントローラを備え、作動機構に電子的に接続されて各第1及び第2チャンバ１０２、１０３に対する細長磁気コア１０８、１０７の動作を制御する。別の実施態様によれば、電子制御装置４００は、ＰＣまたはプリント配線板上で動作するソフトウェアとして構成されていてもよい。また、駆動ロッド２０３を手動操作可能な手段（図示せず）を設けることによって、各第1及び第2チャンバ１０２、１０３からの細長磁気コア１０８、１０７の手動変位が行えるようにしてもよい。

図５を参照して、半径方向に延びる各隔壁１０４は、入口１０９および出口１１０の両者を二等分することによって、ハウジング１００に対する流体の流れを中央シリンダ１０６周囲の内部メインチャンバ１０１内において２つの流体流路に分割する。図５および図６を参照して、使用時には、鉄汚染物質が懸濁した作動流体が入口１０９を介して濾過装置に流れ込む。この流体の流れは、入口１０９の内部開口を二等分する隔壁１０４によって第１の各チャンバ１０２に誘導される。第１の各チャンバ１０２に流入した流体の流れ５００は、ハウジング１００内の第1の内部チャンバ１０２の下端２００から上端２０１に向かって、重力に抗して上方向の流れ５０１となる。

第１のチャンバ１０２と第２のチャンバ１０３とは、隔壁１０５の最上縁部６０２と内部メインチャンバ１０１の上端を封止する蓋部６０６の下面６０１との間の微小な間隙６００によって流体連通している。すなわち、隔壁１０５は、流体の流れ６０３が当該隔壁１０５の上側縁部６０２上を流通できるように基部１１１から蓋部６０６の直下部まで延びている。流体の上方向の流れ５０１が細長細長磁気コア１０８を通って流れる際、コアが形成した磁界が作用することにより、濾過前工程として細長管３００周囲の鉄汚染物質が捕獲される。

予備濾過された流体の流れ６０３は、第２のチャンバ１０３に流れ込み、細長磁気コア１０７を通って下方向の流れ５０２となる。そして、細長磁気コア１０７が形成した磁界内を流体が流れる際に、細長磁気コア１０８で捕獲されなかった汚染物質が最終濾過工程として捕獲される。このように完全に濾過された流体の流れ５０４は、出口１１０を介して第２のチャンバ１０３およびハウジング１００から流れ出る。この流出流体の流れ５０４は、出口１１０の内部開口を二等分する隔壁１０４によって案内される。図５に示すように、この濾過装置を通る流体の流れは、中央シリンダ１０６の周囲で２つの流路に分割されている。

濾過装置の濾過およびパージの両者を最適化するため、流体は、第１のチャンバ１０２においては重力に抗して上方に流れるように方向付けられる。これに対して、第2のチャンバ１０３の長さ方向には重力と同じ方向に流れるように方向付けられる。隔壁１０５の相対的な寸法および位置設定により、第１のチャンバ１０２における流体の流速は、第２のチャンバ１０３における流速の少なくとも２倍である。

さらに、細長磁気コア１０８、１０７に沿って少なくとも２つの軸方向に流体が流れるように方向付けることによって細長磁気コア１０８、１０７が形成する磁界への作動流体の曝露を増やすことにより、濾過が最大限に高められる。

図２に示すように細長磁気コア１０８、１０７がハウジング１００内に配置された状態で、濾過装置は、作動流体から汚染物質を濾過するように構成されている。濾過動作を再開させるには、汚染物質によってフィルタが飽和する前にフィルタをパージまたは洗浄して堆積した物質を除去する必要がある。図３に示すパージ状態では、作動機構によって、細長磁気コア１０８、１０７がそれぞれの細長管３００、３０１から引き抜かれている。細長磁気コアが引き抜かれた状態では、細長管３００、３０１の周囲に捕獲された汚染物質が内部メインチャンバ１０１を通る流体の定常流によって洗浄される。したがって、細長磁気コア１０８、１０７が使用位置にある場合（図２）は汚染物質が磁界を迂回したりせず、また、細長磁気コアが引き抜かれている場合（図３）は汚染物質のパージを十分に行えるように、第１および第２のチャンバ１０２、１０３を通る流体の相対的な流量が大きくなり過ぎないようにするには、間隙６００の寸法の決定が重要となる。特定の実施態様によれば、隔壁１０５の相対位置をユーザーが調整可能な手段（図示せず）を設けることによって、間隙６００の寸法ならびに第１および第２のチャンバ１０２、１０３の相対的な内部体積を選択的に調整するようにしてもよい。したがって、これらパラメータの調整により、濾過装置を通る流体の流量ひいては流量によって決まる必然的な中間パージプロセスとパージ時間との間の運転時間間隔を調整できるようにしてもよい。

電子制御装置４００には、濾過装置の下流における流体の流れが図３のパージ工程中に誘導可能となるように、適当な弁（図示せず）、特に電磁弁を接続してもよい。特に、装置のパージに用いられた作動流体は、貯蔵タンクに誘導することにより、汚染スラリーを後処理して容易に廃棄処分できるようにしてもよい。電子制御装置４００は、下流の誘導弁（図示せず）の作動と細長磁気コア１０８、１０７の作動機構とを同期させるように構成されている。

さらに、電子制御装置４００は、各第１および第２チャンバ１０２、１０３のごく近くに配置された飽和センサー６０４、６０５を備えていてもよい。作動機構は、飽和センサー６０４、６０５および電子制御装置４００を介して、所定の時間間隔前に早期始動することにより、装置を通る流体流路の不要な閉塞を回避するようにしてもよい。また、各細長磁気コア１０８、１０７に接続された適当なマニュアルオーバーライド（図示せず）によって、作動機構にマニュアルオーバーライド機能を設けるようにしてもよい。

Claims (26)

1. 流体から汚染物質を分離する磁気濾過装置において、
   流体入口および流体出口を有し、当該装置を流れる流体を閉じ込めるハウジングと、
   実質的に第１端側で前記入口と流体連通することにより流体が流入可能な前記ハウジング内の第１の細長チャンバと、
   前記第１の細長チャンバ内で軸方向に延びる細長管に収容され、形成する磁界が流体流路に形成されて流体が流れる際に前記細長管の周囲に汚染物質を捕獲するように構成された第１の細長磁気コアと、
   実質的に第１端側で前記出口と流体連通することにより流体が流出可能な前記ハウジング内の第２の細長チャンバと、
   前記第２の細長チャンバ内で軸方向に延びる細長管に収容され、形成する磁界が流体流路に形成されて流体が流れる際に前記細長管の周囲に汚染物質を捕獲するように構成された第２の細長磁気コアと、
   前記第１および第２の細長チャンバを接続してそれぞれの第２端側で内部流体を連通させる通路であって、流体が前記入口から前記第１の磁気コアの実質的に全長を第１の方向に通り、当該通路を通過し、前記第２の磁気コアの実質的に全長を前記第１の方向と反対の第２の方向に通って前記出口まで流れるように方向付ける通路とを備え、
   前記第１のチャンバにおける流体の流速が前記第２のチャンバにおける流体の流速より速くなるように前記第１のチャンバの体積が前記第２のチャンバの体積より小さい、前記磁気濾過装置。
2. 前記ハウジングが２つの第１チャンバおよび２つの第２チャンバに分割された、請求項１に記載の装置。
3. 前記第１のチャンバの体積が前記第２のチャンバの体積の略半分である、請求項１または２に記載の装置。
4. 前記各細長磁気コアに接続され、各細長磁気コアがそれぞれの前記細長管において軸方向に挿抜可能となるように前記第１および第２のチャンバならびにそれぞれの前記細長管に対して各細長磁気コアを軸方向に変位させるように構成された作動機構をさらに備えた、請求項１に記載の装置。
5. 前記作動機構がピストン、シリンダ、および当該ピストンに接続された駆動ロッドを備えた、請求項４に記載の装置。
6. 前記作動機構が前記シリンダのピストン側に流体流入口および流出口を備え、当該流入口を介して当該シリンダに流れ込む流体がシリンダの長さ方向に沿って当該シリンダおよび駆動ロッドを軸方向に押し込むように構成された、請求項５に記載の装置。
7. 前記作動機構が空気圧作動を可能にする手段を備えた、請求項６に記載の装置。
8. 前記駆動ロッドがシリンダの長さ方向に沿って押し込まれた場合に各細長磁気コアがそれぞれの細長管から引き抜かれるように各磁気コアが当該駆動ロッドに接続された、請求項５〜７のいずれかに記載の装置。
9. 前記第１および第２のチャンバが、前記ハウジングの内部に延びる隔壁により規定された、請求項１に記載の装置。
10. 前記通路が、前記第１および第２のチャンバを封止する蓋部と、前記隔壁の縁部との間の間隙により規定される、請求項９に記載の装置。
11. 前記第１のチャンバにおける流体の流速が前記第２のチャンバにおける流体の流速の少なくとも２倍となるように前記第１および第２のチャンバならびに前記通路の大きさが規定された、請求項１０に記載の装置。
12. 前記作動機構に接続されて前記第１及び第２の磁気コアの各チャンバに対する変位を制御する電子制御手段をさらに備えた、請求項４に記載の装置。
13. 前記第１および第２の細長磁気コアにより捕獲された汚染物質の量を監視する少なくとも１つの汚染飽和センサーをさらに備えた、請求項１に記載の装置。
14. 各々の前記第１のチャンバ内に配置された１つの細長磁気コアおよび各々の前記第２のチャンバ内に配置された２つの細長磁気コアを備えた、請求項２に記載の装置。
15. 各々の前記第１のチャンバ内に配置された２つの細長磁気コアおよび各々の前記第２のチャンバ内に配置された４つの細長磁気コアを備えた、請求項２に記載の装置。
16. 通常の使用に適応した場合に、前記第１のチャンバにおける前記第１の細長磁気コアを通る流体の流れ方向が重力と反対方向であり、前記第２のチャンバにおける前記第２の細長磁気コアを通る流体の流れ方向が重力と同じ方向である、請求項１に記載の装置。
17. 磁気濾過装置を用いて流体から汚染物質を分離する方法において、
    入口および出口を有するハウジングに濾過する流体を通す工程と、
    前記ハウジング内の第１の細長チャンバの第１端側に配置された前記入口から当該第１のチャンバを通って長さ方向に流体が流れるように方向付ける工程と、
    前記第１のチャンバ内で軸方向に延びる細長管内に収容された第１の細長磁気コアにより当該第１のチャンバ内に形成された磁界内を流体が流れる工程であって、当該磁界が流体から前記細長管の周囲に汚染物質を捕獲するように作用する工程と、
    前記ハウジング内の第２の細長チャンバの第１端側に配置された前記出口へ当該第２のチャンバを通って長さ方向に流体が流れるように方向付ける工程と、
    前記第２のチャンバ内で軸方向に延びる細長管内に収容された第２の細長磁気コアにより当該第２のチャンバ内に形成された磁界内を流体が流れる工程であって、当該磁界が流体から前記細長管の周囲に汚染物質を捕獲するように作用する工程と、
    前記第１および第２のチャンバを接続してそれぞれの第２端で内部流体を連通させる通路を介して、流体が前記入口から前記第１の磁気コアの実質的に全長を第１の方向に通り、当該通路を通過し、前記第２の磁気コアの実質的に全長を前記第１の方向と反対の第２の方向に通って前記出口まで流れるように方向付ける工程とを含み、
    前記第１のチャンバにおける流体の流速が前記第２のチャンバにおける流体の流速より速くなるように前記第１のチャンバの体積が前記第２のチャンバの体積より小さい、前記方法。
18. 作動機構を用いて前記第１および第２のチャンバからそれぞれ前記細長磁気コアを軸方向に引き抜く工程を含む、請求項１７に記載の方法。
19. 前記作動機構がピストン、シリンダ、および当該ピストンに接続された駆動ロッドを備えた、請求項１８に記載の方法。
20. 前記第１および第２の細長磁気コアが前記第１および第２のチャンバ並びにそれぞれの前記細長管から引き抜かれた状態で当該第１および第２のチャンバに流体を流すことによって前記各細長管の周囲から堆積した汚染物質を除去する工程を含む、請求項１８または１９に記載の方法。
21. 前記装置の下流側に流体の流れを誘導して前記細長磁気コアの周囲から洗浄された汚染物質を集める工程をさらに含む、請求項２０に記載の方法。
22. 前記作動機構を用いて前記第１および第２の細長磁気コアを再び前記第１および第２のチャンバ並びにそれぞれの前記細長管にそれぞれ挿入する工程を含む、請求項２１に記載の方法。
23. 制御手段を用いて、前記第１および第２の細長磁気コアを前記第１および第２のチャンバ並びにそれぞれの前記細長管からそれぞれ引き抜く工程および当該第１および第２の細長磁気コアを再び当該第１および第２のチャンバに挿入する工程を自動化して制御する工程を含む、請求項２２に記載の方法。
24. 前記制御手段がプログラマブルロジックコントローラである、請求項２３に記載の方法。
25. 前記制御手段がＰＣ上で動作するソフトウェアである、請求項２３に記載の方法。
26. 前記第１のチャンバにおける流体の流速が前記第２のチャンバにおける流体の流速の少なくとも２倍である、請求項１７〜２５のいずれかに記載の方法。
    

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