JP5562161B2 - 管理システム、画像形成装置、情報処理方法及びプログラム - Google Patents
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Description
近年、これら処理プログラムをネットワーク上に配置し、通信回線を介することで機能を提供する様な複合機が考案されている。例えばスキャンしたデータをPDF形式に変換する機能をネットワーク上に配置した場合、次の様な処理が想定される。
オフィス内の複合機にてスキャンを行い、通信回線を介して機能へデータを送信する。その後、機能にてPDF形式のファイルに変換し、オフィス内の複合機等にファイルを送信する。
ところで、従来、ネットワークに接続された画像形成装置(管理対象機器)を管理するための管理装置や管理アプリケーション(以下、管理装置)が存在する。これらの管理装置は、画像形成装置と通信を行い、画像形成装置内で保持する機能の情報や画像形成装置のもつ給紙・排紙等のオプション機器の装着状況を取得するような管理方法をとる(例えば、特許文献1参照)。
図1は、管理システムのシステム構成の一例を示す図である。管理システムは、ネットワーク100により互いに接続された管理装置101、画像形成装置102、103、機能提供装置104、及びクライアント装置105から構成される。管理装置101は、画像形成装置102、103を管理するための装置である。また機能提供装置104は、画像形成装置103の一部の機能を配置するための装置である。
管理装置101、機能提供装置104は、一般的なパーソナルコンピュータに含まれるような構成を有する。また、クライアント装置105は、ブラウザ機能等を備える一般的なパーソナルコンピュータである。画像形成装置102、103は、ネットワーク100により管理装置101と接続されており、MFP(Multifunction Peripheral)やプリンタ、FAX等を含む、管理装置101で管理可能な機器を指す。画像形成装置103は、更に一部の利用可能な機能が機能提供装置104に配置されている。画像形成装置103が機能提供装置104に配置された機能を利用する場合は、ネットワーク100を介して機能提供装置104と通信を行い、機能提供装置104において必要な処理を行う。その後、画像形成装置103は、機能提供装置104から処理結果を受け取り、画像形成装置103のユーザ等に対し処理結果を提供する。尚、図1において画像形成装置103はイントラネット上に記載されているが、インターネット上でもよく、イントラネット上に限定されない。また、画像形成装置103は、複数の機能をクライアント装置105に提供するものとする。
図2は、管理装置101や機能提供装置104、クライアント装置105のハードウェア構成の一例を示す図である。
システムバス200は、コンピュータを構成する各コンポーネント同士の共通データ交換経路である。CPU(Central Processing Unit)201は、コンピュータ全体の制御や演算処理等を行う装置である。RAM(Random Access Memory)202は、処理を行う際にプログラムやデータを記憶、実行する領域を指す。ROM(Read Only Memory)203は、システム起動プログラム等のプログラムを記憶する領域である。DKC(Disk Controller)204は、HD(Hard Disk)205等の外部記憶装置の制御を行う。HD205は、プログラムやデータを記憶しており、必要に応じてRAM202やHD205へプログラムやデータをロードする。Network I/F206は、ネットワーク100と接続しネットワーク通信を行う。入出力 I/F207は、キーボードやマウス、ディスプレイ等に接続されており、データの入出力を行う。
管理装置101は、CPU201が基本I/Oプログラム及びOSを実行している状態で動作する。基本I/Oプログラムは、ROM203に記憶されており、OSはHD205に記憶されている。コンピュータ部の電源が入れられた際、基本I/Oプログラム中のイニシャルプログラムがロード機能により、HD205からOSがRAM202にロードされ、OSの動作が開始される。
機能一覧管理モジュール300は、画像形成装置102、103や機能提供装置104の利用可能な機能一覧をそれぞれに対し問い合わせるためのメッセージ送受信処理を行う。メッセージの送受信処理によって取得した機能一覧は、機能一覧管理モジュール300によりデータベースサービス303へ登録される。また機能一覧管理モジュール300は、取得した機能一覧をWebサーバサービス302において提供するために成形処理をする(例えば後述する図12で示すような表示を提供する)。成形された機能一覧は、機能一覧管理モジュール300によりHD205に格納される。ネットワークモジュール301は、ネットワーク100を介してインターネットに接続された画像形成装置102、103や機能提供装置104、クライアント装置105との通信を行う。Webサーバサービス302は、後述のクライアント装置105のWebブラウザ701からHTTPによるGETリクエストを受け取ると、HD205に保存されたWebページデータを返信するサービスを提供する。クライアント装置105は、外部からネットワーク100経由で管理装置101へ接続し、Webサーバサービス302が提供するサービスを利用することができる。
上記のように機能一覧管理モジュール300は、Webサーバサービス302と共に画像形成装置102、103を管理するWebアプリケーションを実現している。データベースサービス303は、外部装置(例えば、画像形成装置102、103)から取得した情報の登録や、Webサーバサービス302で提供するWebページの作成に必要な情報の取り出しを行う。尚、データベースサービス303は、機能一覧管理モジュール300からアクセス可能であれば、管理装置101とは別の機器上にあってもよい。
CPU410は、制御ユニット400全体を制御するためのコントローラである。RAM411は、画像データを一時記憶するための画像メモリである。操作部I/F412は、操作部401とのインタフェースであり、操作部401で表示する画像データを操作部401に対して出力する。また、操作部I/F412は、ユーザが操作部401により入力した情報をCPU410へ伝達する役割を有する。Network I/F413は、ネットワーク100と接続しており、ネットワーク100を介して、外部の装置と情報のやり取りをするインタフェースである。また、Network I/F413は、画像形成装置102、103の各種情報を格納したMIB(Management Interface Base)を備える。MIBが有する各種情報は、IPアドレスや画像形成装置の名称、状態等の情報を指す。ROM414は、ブートROMであり、システムのブートプログラムが格納されている。DKC(Disk Controller)415は、HD(Hard Disk)416の制御を行う。HD416は、外部記憶装置であり、システムソフトウェアや画像データを格納する。Image Bus I/F417は、システムバス418と画像バス419とを接続し、データ変換を行うバスブリッジである。システムバス418は、制御ユニット400を構成する各コンポーネント同士の共通データ交換経路である。画像バス419は、PCIバス、又はIEEE1394で構成されており、画像データを高速に転送する経路である。スキャナ画像処理部420は、入力画像に対し、補正や加工、編集を行う。プリンタ画像処理部421は、プリント出力画像データに対して、プリンタの性能に応じた補正、解像度の変換等を行う。RIP(Raster Image Processor)422は、ネットワーク100から送られてきたPDLコマンドをビットマップイメージに展開する。デバイスI/F423は、画像入出力デバイスであるプリンタ402、及びスキャナ403と制御ユニット400とを接続し、画像データの同期系/非同期系の変換を行う。
ネットワークモジュール500は、ネットワーク100に接続された外部装置(管理装置101や機能提供装置104、クライアント装置105)とのインタフェースの役割をする。例えば、ネットワークモジュール500は、管理装置101から機能一覧取得要求を受け取り、機能管理モジュール501へ応答に必要になる機能情報の取得要求を出す。機能一覧取得要求は、MIBによる情報のやり取りのほか、SOAPメッセージによるやり取り等の方法を使用してもよい。また、ネットワークモジュール500は、機能情報を受け取り、ネットワーク100を介して管理装置101へ応答を送信する。機能管理モジュール501は、画像形成装置102、103の持つ機能を管理するためのモジュールである。機能管理モジュール501は、ネットワークモジュール500から受け取った要求に対して、RAM411やHD416等に格納されている機能情報をネットワークモジュール500へ返す。また画像形成装置103のように外部に機能が配置されている場合、機能管理モジュール501は、ネットワークモジュール500を介して機能提供装置104との機能情報のやり取りを行う。
ネットワークモジュール600は、ネットワーク100に接続された管理装置101や画像形成装置103とのインタフェースの役割をする。例えば、ネットワークモジュール600は、画像形成装置103から機能動作確認要求を受け取り、機能一覧管理モジュール601へ機能情報や機能動作状況の取得要求を出す。また、ネットワークモジュール600は、機能一覧管理モジュール601が取得した機能情報等を画像形成装置103へ応答を送信する。機能一覧管理モジュール601は、画像形成装置103や管理装置101からの機能動作確認要求に対し、データベースサービス602に登録されている提供機能から情報を取得する。また、より詳細な情報が必要な場合には、機能一覧管理モジュール601は、RAM202やHD205等から情報を取得する。データベースサービス602は、機能提供装置104において提供する機能の管理をする。データベースサービス602が行う管理とは、例えば、外部からの要求に対し、必要な情報の取り出しや新しい機能の追加/登録処理が挙げられる。尚、データベースサービス602は、機能確認モジュールからアクセス可能であれば、機能提供装置104とは別の機器上にあってもよい。Webサーバサービス603は、機能提供装置104が管理している機能をサービスとして公開する。画像形成装置102、103が機能を使用したい場合、画像形成装置102、103は、機能提供装置104のWebサーバサービス603にアクセスすることで、機能の利用が可能となる。
ネットワークモジュール700は、クライアント装置105と、ネットワーク100に接続された管理装置101、画像形成装置102、103とのインタフェースの役割をする。Webブラウザ701はプログラムとしてHD205に書き込まれており、OS上でRAM202に書き込まれCPU201により実行される。クライアント装置105から管理装置101へのアクセスは、Webブラウザ701を利用し、ネットワークモジュール700を介して行われる。プリンタードライバー702は、ネットワークモジュール700を介し、画像形成装置102、103に対して印刷要求を行う。
S800において、機能一覧管理モジュール300は、画像形成装置102、103に対し、利用可能な機能の一覧を要求する。機能一覧要求に対する処理は図9を用いて後述する。S801において、機能一覧管理モジュール300は、画像形成装置102、103にて作成された機能一覧を取得する。取得した一覧は、管理装置101のデータベースサービス303やHD205に登録/格納される。S802において、機能一覧管理モジュール300は、S801で受け取った機能一覧をWebサービスにて表示する。本処理における表示は、クライアント装置105のWebブラウザ701を対象としており、その一例として後述する図13における表示が挙げられる。
S900において、機能管理モジュール501は、機能提供装置104に対して、機能提供装置104に配置された機能が動作しているかを確認する。尚、本処理では単にパケットを投げ通信ができるかを確認するだけでなく、機能提供装置104のWebサーバサービス603と通信し、機能情報がどの程度詳細まで開示可能かを確認してもよい。例えば、機能管理モジュール501は、ある機能に対するジョブの状況を返すことが可能、といった情報を取得するようにしてもよい。S901において、機能管理モジュール501は、S900の動作問い合わせに対し応答されたメッセージを取得する処理である。S902において、機能管理モジュール501は、S901で取得したメッセージにおいて、機能提供装置104から詳細情報を取得できるか否かを判断する。機能管理モジュール501は、詳細が取得可能な場合はS903の処理へ、動作の確認のみで詳細情報の取得ができない場合はS905へ処理を移行する。
S906において、機能管理モジュール501は、画像形成装置103のHD205等に格納されたプログラムに基づき提供される機能が利用可能か確認する。例えば、機能管理モジュール501は、前記機能を提供するソフトウェアが動作中か否か等の情報に基づき、前記機能が利用可能か否かを確認する。
S907において、機能管理モジュール501は、S905、S906における機能及び機能の利用可否を基に機能一覧を作成する。機能管理モジュール501は、作成した機能一覧をS908において要求元へ返答することで、図12(b)のような機能一覧表示を提供可能とする。尚、図9の説明として、画像形成装置103のように、一部の機能が機能提供装置104にある場合を例に取っているが、画像形成装置102のように機能が画像形成装置自身で閉じている場合に用いてもよい。また画像形成装置102における処理の場合には、S901からS905までの処理は省略し、S906からの処理に限定してもよい。
S1000において、機能一覧管理モジュール601は、機能提供装置104に対して機能動作/詳細のどちらの要求があったかを判断する。機能一覧管理モジュール601は、S900のような機能動作要求であった場合はS1001へ、S903のような機能詳細要求であった場合はS1003へ処理を移行する。S1001において、機能一覧管理モジュール601は、機能提供装置104の提供する機能をデータベースサービス602に登録された機能情報を確認し、確認事項に対するメッセージを作成する。尚、機能の動作状況を確認する際、機能一覧管理モジュール601は、通信の可否以外のメッセージを返答できる旨をメッセージに含めるようにしてもよい。メッセージを作成した後、S1002において、機能一覧管理モジュール601は、要求元へメッセージを返答する。S1003において、機能一覧管理モジュール601は、データベースサービス602に登録された情報や、HD205に格納された情報を取得し、要求元へ返答するためのメッセージを作成する。メッセージを作成した後は、機能一覧管理モジュール601は、S1002の処理へ移行する。
尚、図11では説明の簡略化のため、図8(a)、図9、図10までの処理に該当するもののみを述べ、細かい説明は省略する。
S1100は、管理装置101が画像形成装置102、103に対し、利用可能な機能の一覧を要求する処理であり、S800の処理に該当する。尚、前記要求は、機能一覧の取得要求の一例である。S1101からS1108までの処理は、図9で示した画像形成装置103の機能一覧作成処理に該当する。S1109は、管理装置101が画像形成装置102、103から取得した機能一覧をユーザに対して提供する処理であり、S802の処理に該当する。
1200は、機能一覧の画面を表示するためのウィンドウである。本実施形態において、ウィンドウ1200は、クライアント装置105のWebブラウザ701に表示されるウィンドウを想定しているが、ネイティブアプリケーション等におけるフォーム表示等であってもよい。カラム1201は、機能名を示している。機能名カラム1201には、画像形成装置102が提供している機能が表示される。カラム1202は、機能名カラム1201の機能において、どの様な利用が可能かを示す利用可能カラムである。利用可能カラム1202は、例えば、表示対象の画像形成装置は給紙オプションとして中とじ用のオプションが利用できることを示している。尚、本表示例ではカラムを限定しているが、これに限らずどの様な情報を表示してもよい。
図12(b)に画像形成装置103のような、機能提供装置104等により画像形成装置の外部に機能が配置されている場合の画面の一例を示す。尚、1200から1202までの説明は図12(a)と同様のため省略する。
図12(b)では、機能が外部(インターネット(機能提供装置104)上)に配置されているため、カラム1203としてインターネット上に機能が配置されているかを判断する表示がされている。画像形成装置103がクライアント装置105に提供する機能の内、インターネット上に機能が配置されているものに対しては"○"が表示され、画像形成装置103の内部で機能が提供されているものには"×"が表示されている。例えば図12(b)においてスキャン機能は画像形成装置103の内部機能として提供されているが、スキャンToPDF機能はインターネット上で提供されていることを示している。カラム1204は、インターネット上にある機能が実際に利用かどうか、またインターネット上の機能の混雑状況を示している。例えば機能名カラム1201におけるスキャンToPDF機能は、機能利用状況カラム1204から、実際に利用可能であり、ジョブ状況も空いているため、すぐに利用できることが読み取れる。尚、カラム1204における表示は一例であり、機能利用までの予想時間等を表示してもよい。また図12(b)では画像形成装置の内部で機能が提供されている場合に、機能利用状況の表示が空白となっているが、ジョブの利用状況等を表示してもよい。
尚、図12(b)の表示例では、カラムを限定しているが、これに限らずどの様な情報を示してもよい。
以上により、管理装置101が従来の画像形成装置102に加え、画像形成装置103におけるインターネット上に配置された機能の動作状態を考慮した適切な管理をすることができる。
第一の実施形態では、画像形成装置に対して機能一覧を要求/取得し、画像形成装置が提供している機能一覧を表示させる処理について述べた。
第一の実施形態では、画像形成装置から機能一覧を取得し、結果をそのまま表示するものであった。取得結果は取得してきたものをそのまま表示するだけでなく、管理装置が機能一覧結果を判断し、再度、画像形成装置や機能提供装置に対して確認してもよい。そこで本実施形態では、画像形成装置から取得した結果を再度、確認し、その結果を表示する方法について述べる。
尚、システム全体構成、及び管理装置101、画像形成装置102、103、機能提供装置104、クライアント装置105のハードウェア構成、ソフトウェア構成については第一の実施形態と同様のため、本実施形態では説明を省略する。また、機能一覧作成処理(図9)、機能動作/詳細返答処理(図10)についても第一の実施形態と同様であるため、説明を省略する。
S803において、機能一覧管理モジュール300は、S801において取得した機能一覧にインターネット上に配置された機能が存在するか判断する。機能一覧管理モジュール300は、インターネット上に配置された機能が存在する場合はS804へ、存在しない場合はS802へ処理を移行する。S804において、機能一覧管理モジュール300は、機能一覧に存在するインターネット上に配置された機能の利用可否を判断する。利用できる場合は、機能一覧管理モジュール300は、S802へ処理を移行する。利用できない場合は、機能一覧管理モジュール300は、画像形成装置103と機能提供装置104との間の通信トラブルなのか、機能提供装置104のトラブルなのかのエラー判断のため、S805へ処理を移行する。
S805において、機能一覧管理モジュール300は、管理装置101が機能提供装置104に対し、利用できない機能に関する動作の問い合わせ処理を行う。尚、本処理では通信の確認を目的としているが、機能一覧管理モジュール300は、機能提供装置104のWebサーバサービス603と通信し、機能情報がどの程度詳細まで開示可能かを確認してもよい。S806において、機能一覧管理モジュール300は、S805の機能動作問い合わせに対する機能提供装置104からのメッセージを取得する。S807において、機能一覧管理モジュール300は、S806で取得した機能提供装置104からのメッセージにおいてインターネット上の機能が利用可能か否か、再度、判断する。機能一覧管理モジュール300は、インターネット上の機能が利用可能であると判断した場合、S804における機能利用可否の判断と不一致が起こるため、S808へ移行し、再度、画像形成装置103と機能提供装置104との間の通信の確認を行う。機能一覧管理モジュール300は、インターネット上の機能が利用不可能と判断した場合、S804における機能利用可否の判断と一致するため、S802に移行し通信できない旨を表示する。S808において、機能一覧管理モジュール300は、画像形成装置103に対し再度、機能一覧を要求する。S809において、機能一覧管理モジュール300は、S808の要求に対する応答を取得する。
尚、説明の簡略化として画像形成装置103と機能提供装置104との間を接続関係A、管理装置101と機能提供装置104との間を接続関係Bと呼ぶ。また、図13では説明の簡略化のため、図8(b)、図9、図10の処理に該当するもののみを述べ、細かい説明は省略する。
S1300からS1308までの処理は、図11の処理と同様であり、管理装置101が画像形成装置102、103に対して機能一覧を要求/取得する。S1309において、管理装置101は、S1308で取得した機能一覧において、インターネット上の機能が利用可能か不可能かを判断する。S1309の処理は、S804の判断処理に該当する。S1310において、管理装置101は、接続関係Aにおいて、インターネット上の機能が利用可能な場合に表示されるメッセージを設定する。管理装置101は、S1310によりユーザに対してインターネット上の機能が利用可能なことを提供できる。S1311からS1317までの処理は、接続関係Aにおいてインターネット上の機能が利用不可能だった場合に実行される。S1311において、管理装置101から機能提供装置104に対して直接、機能の通信状態を確認する。S1311の処理は、S805の処理に該当する。
以上により、管理装置101が画像形成装置103等から取得した機能一覧の結果を判断し、再度、画像形成装置103等や機能提供装置104に対して機能利用可否を確認でき、結果を表示することができる。
上述した実施形態では、管理装置が能動的に機能一覧を取得する方法について述べた。インターネット上に配置された機能の動作状況を考慮した管理方法は、管理装置から情報を取得することに限定されず、クライアント装置等から機能に関する情報を取得してもよい。そこで本実施形態ではユーザがクライアント装置において印刷要求をした際に行われる機能管理方法について述べる。
尚、システム全体構成、及び管理装置101、画像形成装置102、103、機能提供装置104、クライアント装置105のハードウェア構成、ソフトウェア構成については第一の実施形態と同様のため、ここでの説明は省略する。また、機能動作/詳細返答処理(図10)についても第一の実施形態と同様であるため、説明を省略する。
S1400において、プリンタードライバー702は、画像形成装置102、103に対し、印刷要求を出す。S1401において、プリンタードライバー702は、S1400の印刷要求に対する印刷結果を取得する。S1402において、プリンタードライバー702は、印刷結果から画像形成装置102、103がインターネット上の機能を利用したか否かを判断する。プリンタードライバー702は、インターネット上の機能を利用したと判断した場合はS1403に処理を移行し、インターネット上の機能を利用していないと判断した場合はS1404へ処理を移行する。S1403において、プリンタードライバー702は、管理装置101に対し、インターネット上の機能の利用可否(利用したか否か)を通知する。S1304において、プリンタードライバー702は、ユーザに対し印刷結果を通知する。
S1500において、画像形成装置103は、印刷要求に対しインターネット上の機能を利用する必要があるか否かを判断る。画像形成装置103は、インターネット上にある機能を利用する必要がある場合はS1501へ処理を移行し、インターネット上にある機能を利用する必要がない場合はS1505へ処理を移行する。S1501において、画像形成装置103は、機能提供装置104で提供されている機能の動作状況を機能提供装置104に対して要求する。S1502において、画像形成装置103は、機能提供装置104からS1501の要求に対するメッセージを取得する。S1503において、画像形成装置103は、S1502で取得したメッセージを基に、機能が利用できるかできないかを判断する。利用できると判断した場合、画像形成装置103は、S1504へ処理を移行する。機能を利用できないと判断した場合、画像形成装置103は、S1507へ処理を移行する。S1504において、画像形成装置103は、印刷処理に必要な機能を実際に利用する。尚、インターネット上にある機能や画像形成装置内に配置された機能を利用しない場合、画像形成装置103は、次のS1505へ処理を移行する。S1505において、画像形成装置103は、S1504の処理結果を用いて、印刷処理を行う。その後、S1506において、画像形成装置103は、印刷結果を要求元へ返答する。S1507において、画像形成装置103は、インターネット上の機能が利用不可能であること示すエラー通知を準備する。尚、エラー通知は、S1506において印刷結果として要求元へ送られる。
S1600において、プリンタードライバー702は、画像形成装置102、103に対し印刷要求を送信する。S1600の処理は、S1400の処理に該当する。S1601において、画像形成装置103等は、インターネット上の機能を利用する場合に、機能提供装置104に対し機能が利用できるかを確認する。S1601の処理は、S1501の処理に該当する。S1602において、画像形成装置103等は、機能提供装置104より前記確認に対する機能が利用可能かどうかの返答を受信する。
S1603の処理は、S1503の処理に該当しており、S1602の返答における機能の利用可否を判断した場合分けになっている。S1604において、画像形成装置103等は、実際に機能を利用する。S1605において、画像形成装置103等は、機能提供装置104からインターネット上の機能を利用した処理結果を受信する。例えば、インターネット上にPDF形式に変換する機能が提供されている場合、S1605の処理結果はPDF形式のファイルとなる。S1606は、機能が利用できない場合の処理であり、画像形成装置103等は、ユーザに対するエラー通知の準備をする。S1607において、画像形成装置103等は、機能の利用結果、又はエラー通知に必要な情報をプリンタードライバー702に対し送信する。S1608において、プリンタードライバー702は、S1603で判断した機能の利用可否情報を管理装置101へ通知する。S1609において、管理装置101は、通知された情報を基に機能一覧を更新する。S1610において、プリンタードライバー702は、ユーザに対し印刷結果を提供する。尚、S1609及びS1610は、非同期で処理を行ってもよい。
以上により、管理装置101は、クライアント装置105のプリンタードライバー702から機能に関する情報を取得し、インターネット上に配置された機能の動作状況を考慮した管理をすることができる。
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア(プログラム)を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ(又はCPUやMPU等)がプログラムを読み出して実行する処理である。
Claims (8)
- 画像形成装置と、画像形成装置を管理する管理装置と、を含む管理システムであって、
前記管理装置は、前記画像形成装置がクライアント装置に提供する機能に関する機能一覧の取得要求を前記画像形成装置に送信し、
前記画像形成装置は、前記管理装置より前記機能一覧の取得要求を受信すると、前記画像形成装置がクライアント装置に提供する機能の一部を前記画像形成装置に提供する機能提供装置に対して前記画像形成装置に提供している機能の動作に関する問い合わせを行い、前記問い合わせに対する返答を前記機能提供装置より受け取ると、前記返答に含まれる前記機能提供装置が提供する機能のうち、前記画像形成装置に提供可能な機能の情報と、前記画像形成装置が前記クライアント装置に提供可能な機能の情報と、に基づいて、前記画像形成装置が前記クライアント装置に提供する機能に関する機能一覧を作成し、前記管理装置に送信し、
前記管理装置は、前記機能一覧を前記画像形成装置より受信すると、前記機能一覧を表示する管理システム。 - 前記機能一覧には、機能が、前記画像形成装置が前記クライアント装置に提供する機能か、前記機能提供装置が提供する機能を、前記画像形成装置を介して前記クライアント装置に提供する機能か、を示す情報が含まれると共に、前記機能を提供可能か否かの情報も含まれ、
前記管理装置は、前記機能一覧を前記画像形成装置より受信し、前記機能一覧に含まれる情報が、前記機能一覧に含まれる機能に前記機能提供装置が提供する機能が含まれ、かつ、前記機能が提供可能でないことを示している場合、前記機能提供装置に対して、前記機能が利用可能か否かの問い合わせを行い、前記機能提供装置より前記機能が利用可能である旨の前記問い合わせに対する返答を受け取ると、前記画像形成装置が前記クライアント装置に提供する機能に関する機能一覧の取得要求を再び前記画像形成装置に送信する請求項1記載の管理システム。 - クライアント装置と、前記クライアント装置に対して複数の機能を提供する画像形成装置と、画像形成装置を管理する管理装置と、を含む管理システムであって、
前記クライアント装置は、前記画像形成装置に対して印刷要求を送信し、
前記画像形成装置は、クライアント装置より印刷要求を受け取ると、前記印刷要求に応じた印刷処理に必要な機能を利用可能か否か、前記画像形成装置がクライアント装置に提供する機能の一部として前記印刷処理に必要な機能を前記画像形成装置に提供する機能提供装置に対して問い合わせを行い、利用可能である旨の前記問い合わせに対する返答を前記機能提供装置より受け取ると、前記機能を利用し、前記印刷処理を実行し、印刷結果を前記クライアント装置に送信し、
前記クライアント装置は、前記画像形成装置より前記印刷結果を受け取ると、前記機能が利用可能である旨の情報を前記管理装置に送信し、
前記管理装置は、前記クライアント装置より前記機能が利用可能である旨の情報を受け取ると、前記画像形成装置が前記クライアント装置に提供する機能に関する機能一覧を更新する管理システム。 - クライアント装置に対して複数の機能を提供する画像形成装置であって、
画像形成装置を管理する管理装置より前記画像形成装置が前記クライアント装置に提供する機能に関する機能一覧の取得要求を受信すると、前記画像形成装置がクライアント装置に提供する機能の一部を前記画像形成装置に提供する機能提供装置に対して前記画像形成装置に提供している機能の動作に関する問い合わせを行う問い合わせ手段と、
前記問い合わせに対する返答を前記機能提供装置より受け取ると、前記返答に含まれる前記機能提供装置が提供する機能のうち、前記画像形成装置に提供可能な機能の情報と、前記画像形成装置が前記クライアント装置に提供可能な機能の情報と、に基づいて、前記画像形成装置が前記クライアント装置に提供する機能に関する機能一覧を作成する作成手段と、
前記作成手段で作成された前記機能一覧を前記管理装置に送信する送信手段と、
を有する画像形成装置。 - 画像形成装置と、画像形成装置を管理する管理装置と、を含む管理システムにおける情報処理方法であって、
前記管理装置が、前記画像形成装置がクライアント装置に提供する機能に関する機能一覧の取得要求を前記画像形成装置に送信するステップと、
前記画像形成装置が、前記管理装置より前記機能一覧の取得要求を受信すると、前記画像形成装置がクライアント装置に提供する機能の一部を前記画像形成装置に提供する機能提供装置に対して前記画像形成装置に提供している機能の動作に関する問い合わせを行うステップと、
前記画像形成装置が、前記問い合わせに対する返答を前記機能提供装置より受け取ると、前記返答に含まれる前記機能提供装置が提供する機能のうち、前記画像形成装置に提供可能な機能の情報と、前記画像形成装置が前記クライアント装置に提供可能な機能の情報と、に基づいて、前記画像形成装置が前記クライアント装置に提供する機能に関する機能一覧を作成するステップと、
前記画像形成装置が、前記ステップで作成された機能一覧を前記管理装置に送信するステップと、
前記管理装置が、前記機能一覧を前記画像形成装置より受信すると、前記機能一覧を表示するステップと、
を含む情報処理方法。 - クライアント装置と、前記クライアント装置に対して複数の機能を提供する画像形成装置と、画像形成装置を管理する管理装置と、を含む管理システムにおける情報処理方法であって、
前記クライアント装置が、前記画像形成装置に対して印刷要求を送信するステップと、
前記画像形成装置が、クライアント装置より印刷要求を受け取ると、前記印刷要求に応じた印刷処理に必要な機能を利用可能か否か、前記画像形成装置がクライアント装置に提供する機能の一部として前記印刷処理に必要な機能を前記画像形成装置に提供する機能提供装置に対して問い合わせを行うステップと、
前記画像形成装置が、利用可能である旨の前記問い合わせに対する返答を前記機能提供装置より受け取ると、前記機能を利用し、前記印刷処理を実行するステップと、
前記画像形成装置が、前記ステップで実行された前記印刷処理の結果である印刷結果を前記クライアント装置に送信するステップと、
前記クライアント装置が、前記画像形成装置より前記印刷結果を受け取ると、前記機能が利用可能である旨の情報を前記管理装置に送信するステップと、
前記管理装置が、前記クライアント装置より前記機能が利用可能である旨の情報を受け取ると、前記画像形成装置が前記クライアント装置に提供する機能に関する機能一覧を更新するステップと、
を含む情報処理方法。 - クライアント装置に対して複数の機能を提供する画像形成装置が実行する情報処理方法であって、
画像形成装置を管理する管理装置より前記画像形成装置が前記クライアント装置に提供する機能に関する機能一覧の取得要求を受信すると、前記画像形成装置がクライアント装置に提供する機能の一部を前記画像形成装置に提供する機能提供装置に対して前記画像形成装置に提供している機能の動作に関する問い合わせを行う問い合わせステップと、
前記問い合わせに対する返答を前記機能提供装置より受け取ると、前記返答に含まれる前記機能提供装置が提供する機能のうち、前記画像形成装置に提供可能な機能の情報と、前記画像形成装置が前記クライアント装置に提供可能な機能の情報と、に基づいて、前記画像形成装置が前記クライアント装置に提供する機能に関する機能一覧を作成する作成ステップと、
前記作成ステップで作成された前記機能一覧を前記管理装置に送信する送信ステップと、
を含む情報処理方法。 - クライアント装置に対して複数の機能を提供するコンピュータに、
コンピュータを管理する管理装置より前記コンピュータが前記クライアント装置に提供する機能に関する機能一覧の取得要求を受信すると、前記コンピュータがクライアント装置に提供する機能の一部を前記コンピュータに提供する機能提供装置に対して前記コンピュータに提供している機能の動作に関する問い合わせを行う問い合わせステップと、
前記問い合わせに対する返答を前記機能提供装置より受け取ると、前記返答に含まれる前記機能提供装置が提供する機能のうち、前記コンピュータに提供可能な機能の情報と、前記コンピュータが前記クライアント装置に提供可能な機能の情報と、に基づいて、前記コンピュータが前記クライアント装置に提供する機能に関する機能一覧を作成する作成ステップと、
前記作成ステップで作成された前記機能一覧を前記管理装置に送信する送信ステップと、
を実行させるプログラム。
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