JP5521643B2 - 携帯端末装置 - Google Patents

Description

本発明は携帯端末装置に関し、特に、画面上に表示される操作キーにより操作入力を行うことができる携帯端末装置に関する。

従来、携帯電話やメディアプレーヤー等の携帯端末装置が知られている。これら携帯端末装置は、ユーザーが筺体に配置された操作キーを操作することで、所定の処理を実行する。また、携帯端末装置の中には、上記操作キーをタッチパネル上に表示されるアイコンにより構成するものも存在する（以下、操作画面と記載する）。また、このような携帯端末装置において、ユーザーが入力した入力文字を修正することができる装置も開示されている（例えば、特許文献１−５参照。）。

特開平０５−０１９９２６号公報 特開２００７−３０４９６６号公報 特開平０７−０１３６６６号公報 特開２００４−３５５２８９号公報 特開２００５−３４６５０７号公報

携帯端末装置はその大きさが小型であることを利点としており、タッチパネルのサイズも一定の制約がある。そのため、操作キーをタッチパネルに表示する場合、各操作キーのサイズも小さくなり、ユーザーが操作キーを押し間違える場合も想定される。このような場合、ユーザーは修正キーにより入力文字を消去して、正しい文字を再度入力する必要があった。

本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、画面上に操作画面を表示する携帯端末装置において、ユーザーが入力文字を修正する場合でも、修正にかかる操作負荷を軽減させることが可能な携帯端末装置の提供を目的とする。

上記課題を解決するために、本発明では、画面上に表示された操作キーを操作して入力文字を表示する携帯端末装置において、前記操作キーを介して受け付けた操作入力のタッチ範囲を特定する操作領域特定手段と、前記特定されたタッチ範囲の広さに応じて複数の入力文字候補を特定する候補特定手段と、入力文字の修正又は文字列変換の修正を示す操作入力があった場合に、前記特定された入力文字候補を表示させる候補表示手段と、を有する構成としてある。

上記のように構成された発明では、ユーザーが画面上に表示された操作キーをタッチして操作入力を行うと、操作領域特定手段は、受け付けた操作入力のタッチ範囲を特定する。また、候補特定手段は、特定されたタッチ範囲の広さに応じて複数の入力文字候補を特定する。そして、ユーザーの操作入力により入力文字の修正又は文字列変換の修正を示す入力があった場合に、候補表示手段は、特定された入力文字候補を表示させる。

そのため、操作キーの誤操作により入力された入力文字又は文字列変換の修正を修正する際、タッチ範囲の広さをもとに修正後の入力文字の候補を特定するため、修正候補となる入力文字はこの候補の中から選択される可能性が高くなる。その結果、ユーザーは表示された選択候補を選択して修正を行えばよく、修正にかかる操作負荷を軽減することができる。
ここで、タッチ範囲の広さとは、ユーザーが画面をタッチする際の接触面積のみならず、携帯端末装置が間接的にタッチ範囲と見なす領域を含む概念である。

そして、候補特定手段がタッチ範囲の広さを特定する一例として、前記候補特定手段は、タッチ範囲を接触面積により検出する構成としてもよい。
上記のように構成された発明では、接触面積をもとにタッチ範囲を検出するため、検出処理をより簡略化することができる。

さらに、タッチ範囲をもとに決定された入力文字候補であっても、ユーザーが操作キーを操作する際の癖や、入力文字の履歴を用いて上記入力文字候補を修正することで、より精度の高い候補を表示することが可能となる。そのため、ユーザーの操作傾向を示すデーターを作成する参照データー作成手段と、前記操作傾向に応じて、前記入力文字候補を修正する候補修正手段と、を有する構成としてもよい。
上記のように構成された発明では、ユーザーの操作傾向を用いて入力文字の優先順序を変更することで、より精度の高い修正候補を表示することが可能となる。

また、前記操作傾向は、入力文字の履歴であって、前記候補修正手段は、前記履歴が多い入力文字を入力文字候補として優先する構成としてもよい。

さらに、前記操作傾向は、前記操作キーを操作する指の種別であって、前記候補修正手段は、前記指の種別に応じて前記特定されたタッチ範囲の広さを修正する構成としてもよい。

そして、前記操作傾向は、前記操作キーの形状であって、前記操作キーの形状に応じて前記特定されたタッチ範囲の広さを修正する構成としてもよい。

さらに、本発明の他の局面として、ユーザーの操作傾向を示すデーターを作成する参照データー作成手段と、前記操作傾向に応じて、前記入力文字候補を修正する候補修正手段と、を有し、前記候補特定手段は、タッチ範囲を接触面積により検出し、前記操作傾向は、入力文字の履歴、前記操作キーを操作する指の種別、及び、前記操作キーの形状であって、前記候補修正手段は、前記履歴が多い入力文字を修正候補として優先し、前記指の種別、又は、前記操作キーの形状に応じて前記特定されたタッチ範囲の広さを修正する構成としてもよい。

以上説明したように本発明によれば、タッチパネルに操作画面を表示する携帯端末装置において、ユーザーが入力文字を修正する場合でも、修正にかかる操作負荷を軽減させることができる。
また本発明によれば、接触面積をもとにタッチ範囲を検出するため、検出処理をより簡略化することができる。
そして本発明によれば、ユーザーの操作傾向を用いて入力文字の優先順序を変更することで、より精度の高い修正候補を表示することが可能となる。

携帯端末装置１００を示す正面図である。 携帯端末装置１００の構成を示すブロック構成図である。 制御部８０の機能を説明するブロック図である。 操作キーとタッチ範囲との関係を説明する図である。 携帯端末装置１００における文字入力にかかる処理を説明するフローチャートである。 図５のステップＳ３において実行される処理を示すフローチャートである。 各入力文字候補を選択する手法を説明するための図である。 図５のステップＳ６において実行される処理を説明するフローチャートである。 タッチパネル９０に表示される修正候補を示す図である。 第２の実施形態において、指の種別に応じてタッチ範囲を修正する処理を説明するフローチャートである。

以下、下記の順序に従って本発明の実施形態を説明する。
１．第１の実施形態：
２．第２の実施形態：
３．第３の実施形態：
４．その他の実施形態：

１．第１の実施形態：
＝＝＝携帯端末装置の構成＝＝＝
以下、図を参照して、この発明に係る携帯端末装置を具体化した第１の実施の形態について説明する。図１は、携帯端末装置１００を示す正面図である。携帯端末装置１００は、前面側にタッチパネル９０と、押圧により操作する修正キー９１、変換キー９２、及び決定キー９３とを備えて構成されている。また、携帯端末装置１００は、タッチパネル９０に操作画面Ｍを表示することで、この操作画面Ｍを構成する操作キーを操作（タッチ）して所定の操作入力を受け付ける。

図２は、携帯端末装置１００の構成を示すブロック構成図である。携帯端末装置１００は、少なくとも、タッチパネル９０、タッチセンサー９４、制御部８０、メモリー９５、重力センサー６０、修正キー９１、変換キー９２、決定キー９３を備えており、制御部８０は上記各部とＩ／Ｆ９６，９７，９８，９９、６１を通じて接続されている。

タッチパネル９０は、操作入力に応じた所定の画面を表示する他、携帯端末装置１００に対する操作入力を受け付ける操作画面Ｍを表示する。操作画面Ｍは、各文字（例えば、Ａ〜Ｚ）をタッチパネル９０に表示するためのアイコン（操作キー）により構成される。また、タッチパネル９０には、各操作キーが配置される位置に対応した受圧領域を備えるタッチセンサー９４が配置されており、各受圧領域がユーザーからの操作（押圧）を検出することでユーザーが選択した操作キーに対応した制御コマンドをＩ／Ｆ９７を通じて制御部８０に出力する。
タッチセンサー９４の具体的な種別としては、静電容量式、抵抗膜式、圧力感知式、表面弾性波式等が想定される。無論、タッチセンサー９４の種別として上記した具体的なものに限定する意味ではなく、本実施形態にかかるタッチセンサー９４の機能を備えるものであればどのようなものであってもよい。

メモリー９５は、ＥＥＰＲＯＭ等により構成され、制御部８０が所定の制御を実行するためのプログラムやデーターが記憶されている。本実施形態にかかる携帯端末装置１００では、タッチパネル９０又は変換キー９２を介して入力された文字列を漢字変換するための変換プログラムや、ユーザーの操作入力時の癖や入力文字の履歴を記録した参照データーが記録されている。なお、参照データーについては後述する。

重力センサー６０は、携帯端末装置１００の向きを特定するための制御コマンドをＩ／Ｆ６１を通じて制御部８０に出力する。即ち、携帯端末装置１００において、タッチパネル９０を長手方向を縦に向けた場合を第１の向きとし、タッチパネル９０の長手方向を横に向けた場合を第２の向きとした場合に、重力センサー６０は、携帯端末装置１００が第１の向きであるか第２の向きであるかを示す制御コマンドを制御部８０にＩ／Ｆ６１を通じて出力する。

＝＝＝制御部の機能ブロックの説明＝＝＝
図３は、制御部８０の機能を説明するブロック図である。制御部８０は、図示しないＣＰＵや、このＣＰＵが演算処理を行なうためのプログラムやデーターが記憶されたＲＯＭ、更には、ＣＰＵのワークメモリーとして作用するＲＡＭを備えて構成されている。また、制御部８０は、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することで図３に示す各機能ブロックとして機能する。

画像表示部（候補表示手段）８１は、携帯端末装置１００を操作する際使用される画面をタッチパネル９０に表示させる。また、画像表示部８１は、ユーザーが操作画面Ｍを操作して文字を入力する場合に、入力文字をタッチパネル９０に表示させる。

操作領域特定部（操作領域特定手段）８２は、タッチセンサー９４から出力された情報に応じて、操作画面Ｍのどの操作キーがどのくらいの割合で操作されているかを示すタッチ範囲を特定する。図４は、操作キーとタッチ範囲との関係を説明する図である。図４に示すように、ユーザーによる操作画面Ｍの押圧が、操作キーの「Ａ」、「Ｓ」、「Ｚ」の中間に位置している場合、各操作キーに対応したタッチセンサー９４からは、受圧領域が受圧した面積（ユーザーがタッチした領域）に対応した信号が出力される。そのため、操作領域特定部８２は、Ｉ／Ｆ９７を介して入力された信号から、各操作キーにおける受圧領域が受圧した面積の比を表すタッチ範囲の割合を算出する。例えば、図４に示す、操作キー「Ａ」，「Ｓ」，「Ｚ」においては、それぞれのタッチ範囲の割合は７０％、２０％、１０％となる。

文字候補作成部（候補特定手段）８３は、操作領域特定部８２により判断されたタッチ範囲の割合をもとに入力文字候補を選択する。本実施形態では、文字候補作成部８３は、操作領域特定部８２から出力されるタッチ範囲の割合に応じて入力文字の候補順序を特定するための変数を設定する。即ち、タッチ範囲の割合が大きいものほど変数の値を高くすることで、タッチ範囲が広い操作キーの候補順序を高くする。

参照データー作成部（参照データー作成手段）８４は、現在までの操作画面Ｍの操作状況を参照データーとして作成する。参照データーは、例えば、携帯端末装置１００を操作するユーザーの操作傾向や、入力文字の入力履歴（確定後）、更には、画面上に表示される操作キーの形状である。ここで、操作傾向とは、ユーザーが操作入力を行う際、どの指を使用する確率が高いかを示すものや、ユーザーの操作入力時の癖である。即ち、携帯端末装置１００を操作する向き（第１の方向、第２の方向）と、各方向で使用する確率が高い指の種別（親指、人差し指）が関連付けて記録されている。また、入力履歴とは、確定された入力文字においてどの文字の入力頻度が高いかを示すものである。なお、上記した参照データーはメニュー画面上で変更可能としてもよい。

候補修正部（候補修正手段）８５は、参照データーをもとに、文字候補作成部８３が作成した文字候補の変数、又は操作領域特定部８２が判断したタッチ範囲を修正する。即ち、候補修正部８５は、参照データーに記録されたユーザーの操作傾向、入力文字の入力頻度、更には操作キーの形状をもとに文字候補の候補順序を特定するための変数、及びタッチ範囲を補正する。

文字変換部８６は、変換キー９２が操作された際に、選択文字列を変換する。文字変換部８６は、ユーザーが画面上に表示された文字列を確定させ、変換キー９２を操作した場合に、メモリー９５に記憶された変換プログラムを参照して文字列を漢字等に変換する。

＝＝＝携帯端末装置における操作入力にかかる処理＝＝＝
図５は、携帯端末装置１００における文字入力にかかる処理を説明するフローチャートである。以下、図５を用いて、ユーザーが操作キーを操作してローマ字入力によりひらがな文字列「せいかく」を入力する際に実行される処理を説明する。なお、このフローチャートでは、参照データーとして入力文字の履歴をもとに変換候補を修正する場合を例に説明を行う。

ユーザーがタッチパネル９０に表示された操作画面Ｍをタッチして操作キー「Ａ」を選択した場合、ステップＳ１において、操作領域特定部８２は、タッチセンサー９４から入力された信号を受け付け、受け付けた信号に応じて各操作キーのタッチ範囲の割合を算出する（ステップＳ２）。ここでは、図４に示したように、操作領域特定部８２が特定した操作キー「Ａ」，「Ｓ」，「Ｚ」のタッチ範囲の割合がそれぞれ７０：２０：１０であるとする。

以下、操作領域特定部８２は、受け付けた操作入力に対応したタッチ範囲の割合を算出する。以下、ユーザーが、「Ａ」「Ｅ」「Ｉ」「Ｋ」「Ａ」「Ｕ」の操作入力に対応する「あえいかく」の文字入力を行い、操作領域特定部８２は各操作キー（及び周辺に位置する操作キー）のタッチ範囲の割合を算出したとする。

ステップＳ３では、文字候補作成部８３は、ステップＳ２で作成されたタッチ範囲の合計割合をもとに入力文字候補を作成する。図６は、図５のステップＳ３において実行される処理を示すフローチャートである。また、図７は、各入力文字候補を選択する手法を説明するための図である。ステップＳ１１において、文字候補作成部８３は、ステップＳ２において操作領域特定部８２が算出したタッチ範囲の割合を読み出す。

ステップＳ１２において、文字候補作成部８３は、各入力文字候補に対応したタッチ範囲の割合に対応した値を合計して合計値を算出する。図７において、操作候補である「ＡＥＩＫＡＫＵ」における合計値は「５４」、「ＳＥＩＫＡＫＵ」における合計値は「４９」、そして「ＳＥＩＫＡＭＵ」における合計値は「５０」であるとする。

ステップＳ１３において、文字候補作成部８３は、入力文字の第１の候補を合計値が最も高い「ＡＥＩＫＡＫＵ」の操作入力に対応した「あえいかく」とする。そのため、図５のステップＳ４では、画像表示部８１は、文字候補作成部８３が選択した第１の候補を画面上に表示させる。その結果、画面上には「あえいかく」の入力文字が表示される。

上記状態で、入力文字を「あえいかく」から「せいかく」に変更させるために、ユーザーが修正キー９１を操作すると（ステップＳ５：ＹＥＳ）、画面上には、入力文字の修正候補が表示される（ステップＳ６）。

図８は、図５のステップＳ６において実行される処理を説明するフローチャートである。ステップＳ２１において、文字候補作成部８３は、参照データーを参照して修正候補となる文字の合計値を補正する。ここでは、参照データーとして、確定された入力文字の履歴を用いて合計値の補正を行うものとする。例えば、入力文字の履歴として「せいかく」の入力回数が高い場合、候補修正部８５は、操作候補となる「ＳＥＩＫＡＫＵ」の合計値を、「４９」から「５４」に修正する。なお、説明しないが、修正候補としては他の文字も存在するものとする。

ステップＳ２２において、文字候補作成部８３は、合計値の高い入力文字を修正候補として選択する。即ち、文字候補作成部８３は、ユーザーが入力した可能性がある入力文字の内、合計値の高いものを修正候補として選択する。そして、ステップＳ２３において、画像表示部８１は、ステップＳ２２で選択された修正候補をタッチパネル９０に表示させる修正候補として確定する。図９は、タッチパネル９０に表示される修正候補を示す図である。図９に示すように、画面上には現在の入力文字「あえいかく」と、修正候補の「せいかく」、「せいかむ」の文字が表示される。

画面上に修正候補を表示させた状態で、ユーザーがアイコンを操作して「せいかく」を選択し決定キー９３を操作すると（図５のステップＳ７：ＹＥＳ）、ステップＳ４において表示されていた「あいかく」が「せいかく」に修正される（ステップＳ８）。

さらに、ステップＳ９において、ユーザーが変換キー９２を操作すると（ステップＳ９：ＹＥＳ）、文字変換部８６は、辞書データーを参照しつつ「せいかく」の文字を「正確」に変換して表示する（ステップＳ１０）。

以上説明したように、携帯端末装置１００は、操作キーの誤操作により入力された入力文字を修正する際、タッチ範囲をもとに修正候補修を特定するため、修正される入力文字はこの候補の中から選択される可能性が高くなる。そのため、ユーザーは表示された選択候補を選択して修正を行えばよく、修正にかかる操作負荷を軽減することができる。

２．第２の実施形態：
候補修正部８５は、第１の実施形態にかかる構成に加えて、参照データーに記録される「操作傾向」の内「指の種別」を用いてタッチ範囲を修正する構成としてもよい。図１０は、第２の実施形態において、指の種別に応じてタッチ範囲を修正する処理を説明するフローチャートである。図１０に示す処理は、操作領域特定部８２が算出したタッチ範囲の割合を、ユーザーの指の形状又はユーザーの入力時の癖をもとに修正するものである。以下、指の形状に応じてタッチ範囲の割合を修正する処理を例に説明を行なう。

ステップＳ３１において、候補修正部８５は参照データーを参照し、ユーザーが使用する頻度が高い指の種別を特定する。上記したように、参照データーには、携帯端末装置１００の操作方向と、使用頻度が高い指の種別とが記録されているため、候補修正部８５は、重力センサー６０から出力される信号から現在の携帯端末装置１００の向きを検出し、使用される指の種別を判断する。

ステップＳ３２において、使用頻度が高い指が親指である場合は（ステップＳ３２：ＹＥＳ）、候補修正部８５は、横方向に隣接する操作キーのタッチ範囲が広くなるようタッチ範囲の割合を修正する（ステップＳ３３）。即ち、操作キー「Ａ」と「Ｓ」とが横方向に隣接する場合において、ユーザーが親指を主に用いて操作キーを操作する場合、操作キー「Ａ」を操作しようとして「Ｓ」を操作してしまう確率が高くなるため、横方向に隣接する操作キーによる入力が修正候補となる確率が高くなる。そのため、候補修正部８５は、操作領域特定部８２が算出したタッチ範囲の割合の内、「Ａ」と「Ｓ」のタッチ範囲の割合を高くする。また、縦方向に隣接する操作キー「Ｚ」のタッチ範囲の割合を低くするものであってもよい。

使用頻度が高い指が親指でない場合は（ステップＳ３２：ＮＯ）、候補修正部８５は、縦方向に隣接する操作キーのタッチ範囲が広くなるようタッチ範囲の割合を修正する（ステップＳ３４）。即ち、操作キー「Ａ」と「Ｚ」とが縦方向に隣接する場合において、ユーザーが親指以外の指（例えば、人差し指）を主に用いて操作キーを操作する場合、操作キー「Ａ」を操作しようとして「Ｚ」を操作してしまう確率が高くなる。そのため、候補修正部８５は、操作領域特定部８２が算出したタッチ範囲の割合の内、「Ａ」と「Ｚ」の操作割合を高くする。

その後、修正後のタッチ範囲をもとに、文字候補作成部８３は入力文字の第１候補又は修正候補を決定する。なお、上記した指の種別とタッチ範囲を修正する方法は一例であり、これに限定されない。また、ユーザーが予め操作入力の際の「癖」を認識している場合は、ユーザーがタッチ範囲の修正方向を予め設定しておくものであってもよい。以上、第２の実施形態を説明した。

３．第３の実施形態：
また、候補修正部８５は、参照データーに記録される「操作傾向」の内「操作キーの形状」を用いてタッチ範囲を修正する構成としてもよい。画面に表示される操作キーの形状を変更可能な携帯端末装置１００において、タッチパネル９０の同一位置をタッチした場合でも操作キーの形状に応じて各操作キーのタッチ範囲の割合は変更されてしまう。例えば、矩形状の操作キーとひし形状の操作キーとでは、タッチパネル９０の同一位置をタッチした場合でも、各操作キーでタッチ範囲の割合が変更されてしまうことがある。そのため、傾向データーに操作キーの形状に応じた補正値を記録しておき、候補修正部８５は、タッチパネル９０に表示される操作キーの形状に応じて特定されるタッチ範囲を補正する構成とすれば、より精度よく修正候補を表示させることが可能となる。

４．その他の実施形態：
タッチ範囲の特定方法は、接触面積に限定されない。例えば、操作領域特定部８２が、受け付けたタッチ範囲（接触面積）の中心点を算出し、この中心点から所定領域（例えば、中心点から放射状に展開された円領域）の内部をタッチ範囲とする方法において、上記領域をタッチ範囲と定義していもよい。

なお、本発明は上記実施例に限られるものでないことは言うまでもない。当業者であれば言うまでもないことであるが、
・上記実施例の中で開示した相互に置換可能な部材および構成等を適宜その組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術であって上記実施例の中で開示した部材および構成等と相互に置換可能な部材および構成等を適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術等に基づいて当業者が上記実施例の中で開示した部材および構成等の代用として想定し得る部材および構成等と適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
は本発明の一実施例として開示されるものである。

６０…重力センサー、８０…制御部、８１…画像表示部、８２…操作領域特定部、８３…文字候補作成部、８４…参照データー作成部、８５…候補修正部、８６…文字変換部、９０…タッチパネル、９１…修正キー、９２…変換キー、９３…決定キー、９４…タッチセンサー、９５…メモリー、６１，９６、９７、９８、９９…Ｉ／Ｆ、１００…携帯端末装置

Claims (4)

1. 画面上に表示された操作キーを操作して入力文字を表示する携帯端末装置において、
   前記操作キーを介して受け付けた操作入力のタッチ範囲を特定する操作領域特定手段と、
   前記携帯端末装置が操作される向きから、前記操作キーを操作する指の種別を判断し、前記判断された指の種別に応じて、特定された前記タッチ範囲の広さを修正する候補修正手段と、
   修正された前記タッチ範囲の広さに応じて複数の入力文字候補を特定する候補特定手段と、
   入力文字の修正を示す操作入力があった場合に、前記特定された入力文字候補を表示させる候補表示手段と、を有することを特徴とする携帯端末装置。
2. 前記携帯端末装置が操作される向きを検出するセンサーと、
   前記携帯端末装置が操作される向きと、前記向きに対応して前記操作キーを操作する指の種別とを対応付けた参照データーを記録する参照データー作成手段と、を有し、
   前記候補修正手段は、前記センサーが検出した向きに応じて、前記参照データーから前記操作キーを操作する指の種別を判断する、ことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
3. 前記候補修正手段は、前記センサーが第１の方向を検出した場合、前記参照データーに基づいて前記指の種別を親指と判断し、特定された前記タッチ範囲を第１のタッチ範囲に修正し、
   前記センサーが前記第１の方向と交差する第２の方向を検出した場合、前記参照データーに基づいて前記指の種別を親指以外の指として判断し、特定された前記タッチ範囲を、前記第１のタッチ範囲と異なるサイズである第２のタッチ範囲に修正する、ことを特徴とする請求項２に記載の携帯端末装置。
4. 前記候補修正手段が修正する前記第１のタッチ範囲は、前記第２のタッチ範囲に比べて、前記第２の方向のタッチ範囲が広い、ことを特徴とする請求項３に記載の携帯端末装置。

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