JP5509861B2 - 清掃装置、帯電装置、組立体及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、清掃装置、帯電装置、組立体及び画像形成装置に関する。

特許文献１には、クリーニング手段を、帯電ローラの軸線方向に延在して該ローラ表面に当接する螺旋状の弾性部材で構成してなる帯電ローラのクリーニング装置が開示されている。

特開平８−１３７２０８号公報（図１）

本発明は、清掃材が巻き付けられた軸部へ良好に電圧を印加できるようにすることを課題とする。

請求項１の発明は、回転する被清掃体の回転軸方向に沿って配置された軸部と、前記軸部の軸方向一端部をその軸方向へ移動可能にかつ回転可能に支持する第１支持部材と、前記軸部の軸方向他端部をその軸方向へ移動可能にかつ回転可能に支持する第２支持部材と、前記第１支持部材に形成され、前記軸部と導通すると共に、前記軸部の端部に接触して前記軸部の軸方向への移動を規制する規制部と、少なくとも前記規制部を通じて前記第１支持部材から前記軸部へ電圧を印加する印加手段と、前記被清掃体の外周面に接触して前記軸部と一体に従動回転しながら、前記軸部をその軸方向に沿って前記規制部へ推進させる推進力を前記被清掃体から受けるように前記軸部に螺旋状に巻き付けられ、前記被清掃体が回転する状態においてのみ前記軸部の端部を前記推進力によって前記規制部に押し付け、前記被清掃体の外周面を清掃する清掃材と、を備える清掃装置である。

請求項２の発明は、前記規制部に形成され、前記導通部材又は前記軸部の端面に接触する凸部を備える請求項１に記載の清掃装置である。

請求項３の発明は、前記清掃材の外径は、前記被清掃体の外径よりも小さい請求項１又は請求項２に記載の清掃装置である。

請求項４の発明は、前記第１支持部材は、さらに、前記被清掃体を回転可能に支持し、前記印加手段は、前記第１支持部材から前記被清掃体へ電圧を印加する請求項１〜３のいずれ１項に記載の清掃装置である。

請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の清掃装置と、前記被清掃体としての帯電体と、を備える帯電装置である。

請求項６の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の清掃装置と、被帯電体と、前記被帯電体を帯電させ、回転する前記被清掃体としての帯電体と、が装置本体に一体に着脱可能に組み立てられた組立体である。

請求項７の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の清掃装置と、像を保持可能な像保持体と、前記像保持体を帯電させ、回転する前記被清掃体としての帯電体と、前記帯電体によって帯電した前記像保持体を露光し、静電潜像を形成する露光装置と、前記露光装置によって前記像保持体に形成された静電潜像を現像する現像装置と、を備える画像形成装置である。

本発明の請求項１の構成によれば、第２支持部材側へ軸部を推進させる推進力を被清掃体から受ける場合に比べ、清掃材が巻き付けられた軸部へ良好に電圧を印加できる。

本発明の請求項２の構成によれば、軸部の端面に接触する凸部を備えない場合に比べ、清掃材が巻き付けられた軸部へ良好に電圧を印加できる。

本発明の請求項３の構成によれば、清掃材の外径が被清掃体の外径よりも大きい場合に比べ、清掃材が巻き付けられた軸部へ良好に電圧を印加できる状態に短時間でなる。

本発明の請求項４の構成によれば、軸部と被清掃体とが異なる支持部材で支持される共に軸部と被清掃体とが異なる印加手段で電圧が印加される場合に比べ、部品点数を低減できる。

本発明の請求項５の構成によれば、第２支持部材側へ軸部を推進させる推進力を被清掃体から受ける場合に比べ、清掃材が巻き付けられた軸部へ良好に電圧を印加できる。

本発明の請求項６の構成によれば、第２支持部材側へ軸部を推進させる推進力を被清掃体から受ける場合に比べ、清掃材が巻き付けられた軸部へ良好に電圧を印加できる。

本発明の請求項７の構成によれば、第２支持部材側へ軸部を推進させる推進力を被清掃体から受ける場合に比べ、清掃材が巻き付けられた軸部へ良好に電圧を印加できる。

図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。 図２は、本実施形態に係る清掃装置の構成を示す概略図である。 図３は、本実施形態に係る帯電ロールと発泡材との外径差を説明するための概略図である。 図４は、本実施形態に係る発泡材における軸部の軸方向に沿った断面を示す図である。 図５は、本実施形態に係る押え部材の変形例を示す概略図である。 図６は、図２に示す構成において、第１支持部材と第２支持部材との配置位置を入れ替えた構成を示す概略図である。 図７は、本実施形態に係る清掃体の清掃動作を説明するための説明図である。 図８は、本実施形態に係る軸部と帯電ロールとを個別に支持する構成を示す概略図である。 図９は、本実施形態に係る軸部と帯電ロールとに対して個別に電圧を印加する構成を示す概略図である。

以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
（本実施形態に係る画像形成装置の構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。なお、図中に示す矢印ＵＰは鉛直方向上方を示す。

画像形成装置１０の装置本体１０Ａの内部には、図１に示すように、入力される画像データに対して画像処理を行なう画像処理部１２が設けられている。

この画像処理部１２は、入力された画像データをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の階調データに処理するようになっており、この処理された階調データを受け取って、レーザ光ＬＢによる画像露光を行う露光装置１４が装置本体１０Ａ内の中央に設けられている。

また、露光装置１４の上方には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４つの画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋが、水平方向に間隔をおいて配置されている。なお、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを区別して説明する必要が無い場合は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを省略して記載することがある。

これらの４つの画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋは、すべて同様に構成されており、回転駆動される円柱状の被帯電体の一例としての像保持体１８と、この像保持体１８の外周面を帯電する帯電装置２０と、帯電装置２０により帯電した像保持体１８の外周面に露光装置１４の画像露光によって形成された静電潜像を、各色のトナーで現像してトナー画像として可視化する現像装置２２と、像保持体１８の外周面を清掃する清掃部材２４と、を含んで構成されている。

像保持体１８は、形成される像を保持可能に構成されており、具体的には、感光体で構成されている。帯電装置２０は、像保持体１８の外周面を帯電する帯電体の一例としての帯電ロール２３と、帯電ロール２３を清掃する清掃装置１００と、を備えて構成されている。

帯電ロール２３は、像保持体１８の外周面に接触して回転し、像保持体１８の外周面を帯電するようになっている。なお、帯電ロール２３は、清掃装置１００よって清掃される被清掃体の一例である。なお、清掃装置１００の具体的構成は、後述する。

各画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋは、装置本体１０Ａに着脱可能に構成されており、装置本体１０Ａに一体に着脱可能に組み立てられた組立体として機能する。なお、組立体としては、少なくとも、像保持体１８、帯電ロール２３及び清掃装置１００を備えていればよい。

また、画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋは、ユニット化されずに、例えば、共通の支持フレームに支持され、装置本体１０Ａに着脱されない構成であってもよい。されない構成であってもよい。

また、露光装置１４には、４つの画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋに共通に構成された、図示しない４つの半導体レーザが設けられており、これらの半導体レーザからレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋが階調データに応じて出射されるようになっている。

なお、半導体レーザから出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しないｆ−θレンズを介して回転多面鏡であるポリゴンミラー２６に照射され、このポリゴンミラー２６によって偏向走査されるようになっている。そして、このポリゴンミラー２６によって偏向走査されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しない結像レンズ及び複数枚のミラーを介して、像保持体１８上の露光ポイントに、斜め下方から走査露光されるようになっている。

また、この露光装置１４は、その周囲が直方体状の筐体２８によって密閉されている。そして、筐体２８の上部には、４本のレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋを、画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの像保持体１８上に向けて透過させる透光部材３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋが設けられている。

一方、各画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの上方には、一次転写ユニット２１が設けられている。この一次転写ユニット２１は、無端状の中間転写ベルト３２と、中間転写ベルト３２が巻き掛けられ、回転駆動して中間転写ベルト３２を矢印方向に周回させる駆動ロール４０と、中間転写ベルト３２が巻き掛けられ、中間転写ベルト３２に張力を付与する張力付与ロール３６と、中間転写ベルト３２の外周面を清掃する清掃部材３８と、中間転写ベルト３２を挟んで像保持体１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋの反対側に配置される一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋと、を含んで構成されている。

そして、この４つの一次転写ロール３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋによって、画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの像保持体１８上に順次形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が、中間転写ベルト３２上に、多重に転写される構成となっている。

また、中間転写ベルト３２を挟んで駆動ロール４０の反対側には、二次転写ロール４２が設けられている。中間転写ベルト３２上に多重に転写されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像は、中間転写ベルト３２により搬送され、駆動ロール４０と二次転写ロール４２に挟まれ、搬送経路５６に沿って搬送される記録媒体Ｐに二次転写されるようになっている。

さらに、二次転写ロール４２に対して記録媒体Ｐの搬送方向下流側（以下単に下流側と言う）には、記録媒体Ｐに転写されたトナー画像を熱及び圧力により記録媒体Ｐに定着する定着装置４４が設けられている。

また、定着装置４４の下流側には、トナー画像が定着した記録媒体Ｐを画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上部に設けられた排出部４８に排出する排出ロール４６が設けられている。

一方、画像形成装置１０の装置本体１０Ａ内の下側には、記録媒体Ｐが収容される収容部５０が設けられている。さらに、この収容部５０に収容された記録媒体Ｐを搬送経路５６へ送り出す送出ロール５２が設けられ、送出ロール５２の下流側には、記録媒体Ｐを１枚ずつ分離して搬送する分離ロール５４が設けられている。また、分離ロール５４の下流側には、搬送タイミングを合わせる位置合せロール５８が設けられている。これにより、収容部５０から送り出された記録媒体Ｐは、予め定められたタイミングで位置合せロール５８によって中間転写ベルト３２と二次転写ロール４２とが接する位置（二次転写位置）へ搬送される構成となっている。

さらに、排出ロール４６の隣りには、定着装置４４によって片面に画像が定着された記録媒体Ｐを、排出ロール４６によって排出部４８に排出せずに、両面用搬送経路６２に搬送する搬送ロール６０が設けられている。これにより、両面用搬送経路６２に沿って搬送される記録媒体Ｐは、 表裏が反転された状態で、位置合せロール５８へと再度搬送され、今度は、記録媒体Ｐの裏面にトナー画像が転写・定着されて排出部４８上に排出されるようになっている。

この構成により、以下のように記録媒体Ｐに画像が形成される。

先ず、画像処理部１２から露光装置１４に各色の階調データが順次出力され、この露光装置１４から階調データに応じて出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、帯電装置２０（帯電ロール２３）によって帯電した像保持体１８の外周面に走査露光され、像保持体１８の外周面に静電潜像が形成される。像保持体１８上に形成された静電潜像は、現像装置２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋによって、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像として可視化される。

さらに、画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの上方に渡って配置された一次転写ユニット２１の一次転写ロール３４によって、像保持体１８上に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が、周回する中間転写ベルト３２上に多重に転写される。

また、周回する中間転写ベルト３２上に多重に転写された各色のトナー画像は、二次転写ロール４２により、収容部５０から送出ロール５２、分離ロール５４、位置合せロール５８によって搬送経路５６で搬送された記録媒体Ｐに二次転写される。

さらに、トナー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置４４へと搬送される。記録媒体Ｐに転写されたトナー画像は、定着装置４４によって記録媒体Ｐに定着され、定着された後、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上部に設けられた排出部４８に排出ロール４６によって排出される。

さらに、記録媒体Ｐの両面に画像を形成させる場合は、定着装置４４によって片面に画像が定着された記録媒体Ｐを、排出ロール４６によって排出部４８に排出せずに、搬送方向を切り替え、搬送ロール６０を介して両面用搬送経路６２へと搬送する。そして、両面用搬送経路６２に沿って記録媒体Ｐを搬送することで、記録媒体Ｐの表裏が反転され、記録媒体Ｐが再度位置合せロール５８へと搬送される。今度は、記録媒体Ｐの裏面にトナー画像が転写・定着され、転写・定着された後、排出部４８上に排出ロール４６によって排出される。

（本実施形態に係る清掃装置の構成）
次に、本実施形態に係る清掃装置の構成を説明する。図２は、本実施形態に係る清掃装置の構成を示す概略図である。

本実施形態に係る清掃装置１００は、図２に示すように、被清掃体の一例としての帯電ロール２３を清掃する清掃体１０２を備えている。清掃体１０２は、帯電ロール２３の軸方向に沿って配置された軸部１０４と、軸部１０４の外周に螺旋状に巻き付けられた清掃材の一例としての発泡材１０６と、を備えている。

軸部１０４は、円柱状に、かつ、金属材で形成されており、帯電ロール２３の軸方向に沿って長さを有している。

発泡材１０６は、例えば、ウレタン樹脂等で形成されたスポンジとして構成され、帯状に形成されると共に弾性変形可能とされている。発泡材１０６は、接着剤、両面テープなどの接着材により、軸部１０４の外周にその軸方向一端部から他端部にわたって固定されている。また、図３に示すように、発泡材１０６の外径（図３におけるＤ１参照）は、帯電ロール２３の外径（図３におけるＤ２参照）よりも小さくされている。

発泡材１０６は、図４に示すように、軸部１０４の軸方向Ｓに沿った断面において、４辺（曲線を含む）で囲まれた四辺形状とされており、軸部１０４の軸方向Ｓにおける両端部で径方向Ｒ外側へ突出する突出部１０６Ａを有している。この突出部１０６Ａは、例えば、発泡材１０６に対して張力を付与することにより、発泡材１０６の外周面（図４における上面）の中央部１０６Ｂと、両端部１０６Ａとで外径差を生じさせることで形成される。なお、発泡材１０６は、その巻き方向と直交する方向（図２におけるＺ方向）に沿った断面においても、同様に、４辺（曲線を含む）で囲まれた四辺形状とされており、その幅方向における両端部で径方向Ｒ外側へ突出する突出部１０６Ａを有している。

清掃体１０２では、発泡材１０６の突出部１０６Ａ含む外周面（図４における上面）が帯電ロール２３に接触して、軸部１０４が従動回転するようになっている。これにより、その発泡材１０６の外周面が、帯電ロール２３の外周面を払拭すると共に、発泡材１０６の突出部１０６Ａが異物を掻き取ることにより、異物が除去されるように構成されている。

図２に示すように、軸部１０４の軸方向両端部には、軸部１０４と導通する導通部材の一例として、発泡材１０６の長手方向端部を軸部１０４との間で押さえる円筒状の押え部材１０８がそれぞれ設けられている。押え部材１０８は、例えば、導電性を有する導電性樹脂で形成されており、軸部１０４と導通している。

各押え部材１０８は、軸部１０４に固定されており、軸部１０４と一体に回転するようになっている。各押え部材１０８は、軸方向両端が開放されており、軸部１０４の端面１０４Ａが各押え部材１０８の端部から露出するようになっている。

なお、各押え部材１０８は、図５に示すように、後述の第１支持部材１１０・第２支持部材１１２側の一端が閉鎖され、軸部１０４の端面１０４Ａが被覆される構成であってもよい。

清掃装置１００は、軸部１０４の一端部（図２における右端部）に配置された押え部材１０８を軸部１０４の軸方向へ移動可能にかつ回転可能に支持する第１支持部材１１０と、軸部１０４の他端部（図２における左端部）に配置された押え部材１０８を軸部１０４の軸方向へ移動可能にかつ回転可能に支持する第２支持部材１１２を備えている。

具体的には、第１支持部材１１０・第２支持部材１１２は、それぞれ、軸部１０４の軸方向中央部側に向けて開放され、その反対側が側壁１１０Ａ、１１２Ａにて閉鎖された円筒状の胴体部１１０Ｂ、１１２Ｂを備えて構成されている。各押え部材１０８は、胴体部１１０Ｂ、１１２Ｂの内壁を滑りながら、その内壁の周方向へ軸部１０４と一体に回転可能とされている。

また、側壁１１０Ａと側壁１１２Ａとの間の距離は、軸部１０４の端面１０４Ａ（図５に示す例では押え部材１０８の端面１０８Ａ）の間の距離よりも長く、少なくとも一方の軸部１０４の端面１０４Ａと側壁１１０Ａ、１１２Ａの一方との間に隙間が形成されるようになっている。

これにより、軸部１０４は、側壁１１０Ａと側壁１１２Ａの間において、各押え部材１０８と一体に、胴体部１１０Ｂ、１１２Ｂに内壁に沿って軸部１０４の軸方向へ移動可能とされる。また、軸部１０４の軸方向への移動は、側壁１１０Ａ（規制部の一例）及び側壁１１２Ａが軸部１０４の端面（図５に示す例では押え部材１０８の端面１０８Ａ）に接触することで規制される。尚、軸部１０４の端面に限らず、軸部１０４の端部の周面に接触させて規制させても良い。

なお、軸部１０４の端面１０４Ａと側壁１１０Ａ、１１２Ａとの間に隙間を形成するのは、例えば、図２中の矢印Ｃ又は矢印Ｄで示すように、第１支持部材１１０・第２支持部材１１２の少なくとも一方を軸部１０４に対して傾かせる外力が作用した場合でも、軸部１０４の回転抵抗の増大を抑制するためである。また、図２においては、胴体部１１０Ｂ、１１２Ｂを概略化してその一部を示している。

また、第１支持部材１１０・第２支持部材１１２は、それぞれ、帯電ロール２３の軸方向端部を回転可能に支持している。なお、帯電ロール２３は、図中におけるＥ方向へ回転するようになっており、像保持体１８は、図中におけるＦ方向へ回転するようになっている。

図２における右側に配置された第１支持部材１１０の側壁１１０Ａには、軸部１０４の端面１０４Ａに接触可能な凸部１１０Ｃが形成されている。凸部１１０Ｃは、具体的には、半球状に形成されている。なお、軸部１０４はその軸方向へ移動可能とされているので、軸部１０４の端面１０４Ａが第１支持部材１１０の凸部１１０Ｃから離れる側への軸部１０４の移動が許容されている。

さらに、凸部１１０Ｃが形成された第１支持部材１１０には、電圧を印加する印加手段の一例としての電源１１４が接続されている。この電源１１４が、第１支持部材１１０へ給電することにより、帯電ロール２３及び軸部１０４へ電圧が印加される。これにより、帯電ロール２３は、像保持体１８を帯電させるために必要な電力を得るようになっている。なお、軸部１０４への電圧印加は、帯電ロール２３から軸部１０４への漏電を防止するために、軸部１０４を帯電ロール２３と同電位にするために行われる。

なお、第１支持部材１１０は、例えば、導電性を有する導電性樹脂で形成されており、第１支持部材１１０に印加された電圧は、側壁１１０Ａにある凸部１１０Ｃから軸部１０４の端面１０４Ａ（図５に示す例では押え部材１０８の端面１０８Ａ）を通じ、胴体部１１０Ｂの内壁から押え部材１０８の外壁を通じて軸部１０４へ印加されるようになっている。また、第１支持部材１１０は、複数部品で構成させても良く、例えば、非導電性樹脂に板バネ等の導電部材を組み合わせても良い。尚、導電性樹脂で形成させる場合も非導電性樹脂に導電部材を組み合わせて形成させる場合も、軸部１０４と第１支持部材１１０との導通位置と移動が規制される位置とは、第１支持部材１１０の共通の位置で行なわれても第１支持部材１１０の異なる位置で行なわれても良い。第１支持部材１１０を導電性樹脂で形成させて導通位置と移動規制位置とを共通の位置で行なう形態は、部品点数が少なく組立ても容易であり、また、第１支持部材１１０を非導電性樹脂に導電部材を組み合わせて形成させて導通位置と移動規制位置とを共通の位置で行なう形態では、軸部１０４が金属の場合に、樹脂の削れが抑制され、経時によって樹脂の削れに起因する軸部１０４の軸方向の位置ズレが抑制される。

ここで、本実施形態では、発泡材１０６は、帯電ロール２３に接触して従動回転しながら、軸部１０４をその軸方向に沿って側壁１１０Ａへ推進させる推進力（スラスト力）を帯電ロール２３から受けるような巻き方向で軸部１０４に巻き付けられている。

具体的には、図２に示すように、帯状の発泡材１０６を、電圧が印加される第１支持部材１１０側（図２における右側）の端部から見た場合に、発泡材１０６は軸部１０４の回転方向（図２におけるＡ方向）とは反対方向（図２におけるＢ方向）へ巻き付けられている。

なお、図６に示すように、電圧が印加されると共に凸部１１０Ｃが形成された第１支持部材１１０と、第２支持部材１１２との配置位置を入れ替えた構成においても、帯状の発泡材１０６を、電圧が印加される第１支持部材１１０側（図６における左側）の端部から見た場合に、発泡材１０６は軸部１０４の回転方向（図６におけるＡ方向）とは反対方向（図６におけるＢ方向）へ巻き付けられることで、軸部１０４をその軸方向に沿って側壁１１０Ａへ推進させる推進力（スラスト力）を得るように構成される。

（本実施形態の作用）
次に、本実施形態の作用を説明する。

本実施形態では、中間転写ベルト３２に転写されずに像保持体１８に残留した現像剤等の異物は、清掃部材２４によって像保持体１８から除去される。

現像剤の成分中で粒子径が比較的小さい外添剤等の異物は、清掃部材２４をすり抜ける。清掃部材２４をすり抜けた外添剤等の異物は、帯電ロール２３の表面に付着する。

帯電ロール２３の表面に付着した異物は、発泡材１０６の突出部１０６Ａ及び外周面（図４における上面）が帯電ロール２３に接触し、その発泡材１０６の外周面が、帯電ロール２３の外周面を払拭すると共に、発泡材１０６の突出部１０６Ａが異物を掻き取ることにより除去される。

具体的には、図７（Ａ）（Ｂ）に示されるように、矢印方向に回転する帯電ロール２３の外周面に付着した外添剤等の異物は、従動回転する清掃体１０２の発泡材１０６における突出部１０６Ａが帯電ロール２３の外周面に押されて発泡材１０６の高さ方向（図７（Ａ）に示すＧ方向）と、幅方向（図７（Ａ）に示すＨ方向）とに弾性変形（弾性圧縮）することで、発泡材１０６に押されて凝集する。そして、図７（Ｃ）に示されるように、凝集した外添剤等の異物は、従動回転する清掃体１０２の発泡材１０６における帯電ロール２３が復元することで、この復元力より、密な状態からほぐされたり、帯電ロール２３の外周面からはじかれたりする。

ここで、本実施形態では、軸部１０４の端面１０４Ａが第１支持部材１１０の凸部１１０Ｃから離れる側への軸部１０４の移動が許容されているが、発泡材１０６が帯電ロール２３に接触して従動回転することで、軸部１０４をその軸方向に沿って側壁１１０Ａへ推進させる推進力（スラスト力）を帯電ロール２３から受けるので、軸部１０４の端面１０４Ａと凸部１１０Ｃとの接触状態が維持される。

これにより、電圧が印加されない第２支持部材１１２側へ軸部１０４を推進させる推進力を帯電ロール２３から受ける場合に比べ、軸部１０４へ良好に電圧が印加される。これにより、帯電ロール２３から軸部１０４への漏電が抑制され、帯電ムラ等のよる画質不良が抑制される。

また、本実施形態では、軸部１０４の端面１０４Ａと接触する部位が、凸部１１０Ｃとされているので、軸部１０４の端面１０４Ａに対して、第１支持部材１１０が傾いた場合であっても、軸部１０４の端面１０４Ａと凸部１１０Ｃとの接触状態が維持される。なお、凸部１１０Ｃは、軸部１０４の端面１０４Ａ（図５に示す例では押え部材１０８の端面１０８Ａ）側に形成されていてもよい。

また、本実施形態では、発泡材１０６の外径は、図３に示すように、帯電ロール２３の外径よりも小さくされているので、発泡材１０６の外径が帯電ロール２３の外径よりも大きい場合に比べ、軸部１０４が高速で回転される。このため、清掃体１０２が従動回転すると、軸部１０４が短時間で第１支持部材１１０側へ移動する。

また、本実施形態では、軸部１０４と帯電ロール２３とを支持する部材が共通化され、軸部１０４と帯電ロール２３とに電圧を印加する手段が共通化されているので、これらが共通化されていない構成に比べ、部品点数が低減される。これにより、装置の小型化及び製造コストの低減が図れる。

なお、図８に示すように、清掃装置１００としては、軸部１０４と帯電ロール２３とを個別に支持する構成であってもよい。具体的には、第１支持部材１１０とは別体で構成された一対の支持部材１１１によって帯電ロール２３の軸方向両端部を回転可能に支持するとともに、支持部材１１１を通じて帯電ロール２３に対して電源１１４から電圧が印加されるようになっている。

さらに、図９に示すように、清掃装置１００としては、軸部１０４と帯電ロール２３とに対して個別に電圧を印加する構成であってもよい。具体的には、電源１１４とは別体で構成された電源１１５によって、一対の支持部材１１１の一方を通じて帯電ロール２３に対して電圧が印加されるようになっている。

本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。

１０ 画像形成装置
１０Ａ 装置本体
１４ 露光装置
１６Ｙ 画像形成ユニット（組立体の一例）
１８ 像保持体（被帯電体の一例）
２０ 帯電装置
２３ 帯電ロール（被清掃体の一例、帯電体の一例）
２２ 現像装置
１００ 清掃装置
１０２ 清掃体
１０４ 軸部
１０６ 発泡材（清掃材の一例）
１０８ 押え部材（導通部材の一例）
１１０ 第１支持部材
１１０Ａ 側壁（規制部の一例）
１１０Ｃ 凸部
１１２ 第２支持部材
１１４ 電源

Claims (7)

1. 回転する被清掃体の回転軸方向に沿って配置された軸部と、
   前記軸部の軸方向一端部をその軸方向へ移動可能にかつ回転可能に支持する第１支持部材と、
   前記軸部の軸方向他端部をその軸方向へ移動可能にかつ回転可能に支持する第２支持部材と、
   前記第１支持部材に形成され、前記軸部と導通すると共に、前記軸部の端部に接触して前記軸部の軸方向への移動を規制する規制部と、
   少なくとも前記規制部を通じて前記第１支持部材から前記軸部へ電圧を印加する印加手段と、
   前記被清掃体の外周面に接触して前記軸部と一体に従動回転しながら、前記軸部をその軸方向に沿って前記規制部へ推進させる推進力を前記被清掃体から受けるように前記軸部に螺旋状に巻き付けられ、前記被清掃体が回転する状態においてのみ前記軸部の端部を前記推進力によって前記規制部に押し付け、前記被清掃体の外周面を清掃する清掃材と、
   を備える清掃装置。
2. 前記規制部に形成され、前記導通部材又は前記軸部の端面に接触する凸部を備える請求項１に記載の清掃装置。
3. 前記清掃材の外径は、前記被清掃体の外径よりも小さい請求項１又は請求項２に記載の清掃装置。
4. 前記第１支持部材は、さらに、前記被清掃体を回転可能に支持し、
   前記印加手段は、前記第１支持部材から前記被清掃体へ電圧を印加する請求項１〜３のいずれ１項に記載の清掃装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の清掃装置と、
   前記被清掃体としての帯電体と、
   を備える帯電装置。
6. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の清掃装置と、
   被帯電体と、
   前記被帯電体を帯電させ、回転する前記被清掃体としての帯電体と、
   が装置本体に一体に着脱可能に組み立てられた組立体。
7. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の清掃装置と、
   像を保持可能な像保持体と、
   前記像保持体を帯電させ、回転する前記被清掃体としての帯電体と、
   前記帯電体によって帯電した前記像保持体を露光し、静電潜像を形成する露光装置と、
   前記露光装置によって前記像保持体に形成された静電潜像を現像する現像装置と、
   を備える画像形成装置。

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