JP5501448B2 - 撮像装置及び固体撮像素子の駆動方法 - Google Patents

撮像装置及び固体撮像素子の駆動方法 Download PDF

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Description

本発明は、撮像装置及び固体撮像素子の駆動方法に関する。
これまで、ダイナミックレンジ（Ｄレンジ）を拡大するために、感度の異なる信号が得られる２つの光電変換素子を対にして持つ固体撮像素子を搭載した撮像装置が種々提案されている（例えば特許文献１〜３参照）。
特許文献１に記載の撮像装置は、それぞれ選択波長性の異なる赤色のカラーフィルタを上方に持つ２つの光電変換素子の画素部対と、それぞれ選択波長性の異なる緑色のカラーフィルタを上方に持つ２つの光電変換素子の画素部対と、それぞれ選択波長性の異なる青色のカラーフィルタを上方に持つ２つの光電変換素子の画素部対とを含む固体撮像素子を有する。そして、各画素部対の２つの光電変換素子からそれぞれ得られる信号を合成することで、色再現性の向上を実現している。更に、各画素部対の２つの光電変換素子間に感度差を設ける（２つの光電変換素子の構造を変える又は２つの光電変換素子の露光時間を変える）ことで、ダイナミックレンジも拡大できるものである。
特許文献１に記載された構成の固体撮像素子の場合、画質を考えると、各画素部対の２つの光電変換素子のうちのどちらの感度を高くするのがよいかを検討する必要がある。しかし、特許文献１には、各画素部対の２つの光電変換素子間に感度差を設ける場合の具体例については記載されていない。
特許文献２には、それぞれ異なる分光特性のカラーフィルタを上方に持ち、受光面積がそれぞれ異なる主感光部及び副感光部を有する固体撮像素子が開示されている。この固体撮像素子も、ダイナミックレンジを拡大させることが可能である。
しかし、特許文献２は、照明光源の識別精度向上を主たる目的とするものであり、色再現性については記載されていない。
特許文献３には、それぞれの光電変換感度が同一又は異なる２つの光電変換素子のペアを複数有する固体撮像素子が開示されているが、ダイナミックレンジの拡大にしか言及しておらず、色再現性の向上についての記載はない。
日本国特開２００９−２６８０７８号公報 日本国特開２００４−２８９７２８号公報 日本国特開２００８−２７０８３２号公報
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、被写体に関わらず色再現性の向上とダイナミックレンジの拡大の両立を図ることが可能な撮像装置及び固体撮像素子の駆動方法を提供することを目的とする。
本発明の撮像装置は、分光感度特性が異なる第一の光電変換素子及び第二の光電変換素子のペアを複数有する固体撮像素子と、前記複数の第一の光電変換素子からなる第一グループの露光時間と前記複数の第二の光電変換素子からなる第二グループの露光時間を独立に制御する駆動部とを備え、各ペアの前記第一の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲と前記各ペアの前記第二の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲とが、それぞれ可視光の特定の色の波長範囲に入っており、各ペアの前記第一の光電変換素子の分光感度特性における半値幅が、前記各ペアの前記第二の光電変換素子の分光感度特性における半値幅よりも広くなっており、前記複数のペアは、前記特定の色が異なる複数種類のペアを含み、前記駆動部は、被写体に顔が含まれる被写体シーンのときに第一の制御を実施し、前記被写体に顔が含まれない被写体シーンのときに第二の制御を実施し、前記第一の制御は、前記第二グループの露光時間よりも前記第一グループの露光時間を長くした制御であり、前記第二の制御は、前記第一グループの露光時間よりも前記第二グループの露光時間を長くした制御である。
本発明の固体撮像素子の駆動方法は、分光感度特性が異なる第一の光電変換素子及び第二の光電変換素子を含むペアを複数有する固体撮像素子の駆動方法であって、各ペアの前記第一の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲と前記各ペアの前記第二の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲とが、それぞれ可視光の特定の色の波長範囲に入っており、各ペアの前記第一の光電変換素子の分光感度特性における半値幅が、前記各ペアの前記第二の光電変換素子の分光感度特性における半値幅よりも広くなっており、前記複数のペアは、前記特定の色が異なる複数種類のペアを含み、前記複数の第一の光電変換素子からなる第一グループの露光時間と前記複数の第二の光電変換素子からなる第二グループの露光時間を独立に制御する駆動ステップを備え、前記駆動ステップでは、被写体に顔が含まれる被写体シーンのときに第一の制御を実施し、前記被写体に顔が含まれない被写体シーンのときに第二の制御を実施し、前記第一の制御は、前記第二グループの露光時間よりも前記第一グループの露光時間を長くした制御であり、前記第二の制御は、前記第一グループの露光時間よりも前記第二グループの露光時間を長くした制御である。
本発明によれば、被写体に関わらず色再現性の向上とダイナミックレンジの拡大の両立を図ることが可能な撮像装置及び固体撮像素子の駆動方法を提供することができる。
本発明の一実施形態を説明するための撮像装置の概略構成を示す図 図１に示したデジタルカメラにおける固体撮像素子の概略構成を示す平面模式図 図２に示した固体撮像素子における光電変換素子５１Ｗと光電変換素子５１Ｎの分光感度特性を示した図 図１に示したデジタルカメラにおける撮像素子駆動部が実施するワイド優先パターンの制御内容を説明するための図 図１に示したデジタルカメラにおける撮像素子駆動部が実施するナロー優先パターンの制御内容を説明するための図 図１に示したデジタルカメラの広Ｄレンジ撮像モード時の動作を説明するためのフローチャート 図２に示した固体撮像素子の変形例を示す図 図２に示した固体撮像素子の変形例を示す図
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態を説明するための撮像装置の概略構成を示す図である。撮像装置としては、デジタルカメラ及びデジタルビデオカメラ等の撮像装置、電子内視鏡及びカメラ付携帯電話機等に搭載される撮像モジュール、等があり、ここではデジタルカメラを例にして説明する。
図示するデジタルカメラの撮像系は、撮影レンズ１と、ＣＣＤ型の固体撮像素子５と、この両者の間に設けられた絞り２と、赤外線カットフィルタ３と、光学ローパスフィルタ４とを備える。また、撮影レンズ１の前方には、図示しないメカニカルシャッタも設けられている。
デジタルカメラの電気制御系全体を統括制御するシステム制御部１１は、フラッシュ発光部１２を制御する。また、システム制御部１１は、レンズ駆動部８を制御して撮影レンズ１の位置をフォーカス位置に調整したりズーム調整を行ったりする。また、システム制御部１１は、絞り駆動部９を介し絞り２の開口量を制御して露光量調整を行う。
また、システム制御部１１は、撮像素子駆動部１０を介して固体撮像素子５を駆動し、撮影レンズ１を通して撮像した被写体像を撮像信号として出力させる。システム制御部１１には、操作部１４を通してユーザからの指示信号が入力される。撮像素子駆動部１０は、メカニカルシャッタの開閉制御も行う。
デジタルカメラの電気制御系は、更に、固体撮像素子５の出力に接続された相関二重サンプリング処理等のアナログ信号処理を行うアナログ信号処理部６と、このアナログ信号処理部６から出力されたＲＧＢの色信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路７とを備える。アナログ信号処理部６とＡ／Ｄ変換回路７は、システム制御部１１によって制御される。
更に、このデジタルカメラの電気制御系は、メインメモリ１６と、メインメモリ１６に接続されたメモリ制御部１５と、補間演算やガンマ補正演算，ＲＧＢ／ＹＣ変換処理等を行って画像データを生成するデジタル信号処理部１７と、デジタル信号処理部１７で生成された画像データをＪＰＥＧ形式に圧縮したり圧縮画像データを伸張したりする圧縮伸張処理部１８と、固体撮像素子５で撮像して得られた画像データから顔認識処理によって顔を検出する顔検出部１９と、着脱自在の記録媒体２１が接続される外部メモリ制御部２０と、カメラ背面等に搭載された液晶表示部２３が接続される表示制御部２２とを備える。メモリ制御部１５、デジタル信号処理部１７、圧縮伸張処理部１８、顔検出部１９、外部メモリ制御部２０、及び表示制御部２２は、制御バス２４及びデータバス２５によって相互に接続され、システム制御部１１からの指令によって制御される。
図２は、図１に示したデジタルカメラにおける固体撮像素子５の概略構成を示す平面模式図である。
図２に示したように、固体撮像素子５は、複数の光電変換素子５１Ｗからなる第一グループと、複数の光電変換素子５１Ｎからなる第二グループと、複数の垂直電荷転送部５４と、水平電荷転送部５２と、出力部５３とを備える。
固体撮像素子５に含まれる全ての光電変換素子は、半導体基板表面の列方向Ｙとこれに交差する（図２の例では直交する）行方向Ｘとに二次元状に配置されている。この全ての光電変換素子は、列方向Ｙに並ぶ複数の光電変換素子５１Ｗからなる第一の光電変換素子列と、列方向Ｙに並ぶ複数の光電変換素子５１Ｎからなる第二の光電変換素子列とを有する。そして、第一の光電変換素子列と第二の光電変換素子列が、行方向Ｘに交互に一定ピッチで並べられている。更に、第一の光電変換素子列は、第二の光電変換素子列に対して、列方向Ｙにおける各光電変換素子列の光電変換素子の配列ピッチの１／２だけ列方向Ｙにずらして配置されている。このような配列は、正方格子状に配置した各光電変換素子５１Ｗに対して斜め４５°方向にずれた位置に光電変換素子５１Ｎを配置することで得ることができる。
このように、各光電変換素子５１Ｗには、各光電変換素子５１Ｗに対して同一の位置関係（同一方向）で光電変換素子５１Ｎが隣接して配置されている。そして、各光電変換素子５１Ｗと、各光電変換素子５１Ｗに対して同一の位置関係で隣接する光電変換素子５１Ｎとで、ペアを構成している。
固体撮像素子５に含まれる全ての光電変換素子は、略同一構成（設計上の値が同一）となっている。略同一構成とは、半導体基板内に形成される光電変換領域（フォトダイオード）のサイズが略同じであり、その光電変換領域の上方に形成される遮光膜の開口サイズも略同じであることを意味する。
光電変換素子５１Ｗからなる第一グループと光電変換素子５１Ｎからなる第二グループは、それぞれの露光時間を独立に制御可能となっている。このデジタルカメラでは、撮像素子駆動部１０が、第一グループの露光時間と第二グループの露光時間を異ならせる制御を行うことで、第一グループの光電変換素子５１Ｗと第二グループ光電変換素子５１Ｎから、それぞれ感度の異なる信号を得る。
この固体撮像素子５では、ペアを構成する光電変換素子５１Ｗと光電変換素子５１Ｎが、次の条件を満たしている。
（１）分光感度特性が異なるものとなっている。
（２）光電変換素子５１Ｗが主として分光感度を有する波長範囲と、光電変換素子５１Ｎが主として分光感度を有する波長範囲（例えば光電変換素子５１Ｎの分光感度特性における半値幅）とが、可視光のうちの特定の色の光の波長範囲に入っている。
（３）光電変換素子５１Ｎの分光感度特性における半値幅が、光電変換素子５１Ｗの分光感度特性における半値幅よりも狭い。
（４）光電変換素子５１Ｗが主として分光感度を有する波長範囲の各波長における分光感度の値が、光電変換素子５１Ｎの当該各波長における分光感度の値よりも大きくなっている。
（５）光電変換素子５１Ｗの分光感度特性における半値幅に対する、光電変換素子５１Ｗの分光感度のピーク値の比（半値幅／ピーク値）が、光電変換素子５１Nの分光感度特性における半値幅に対する、光電変換素子５１Nの分光感度のピーク値の比（半値幅／ピーク値）より大きい。
なお、光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲とは、その光電変換素子から出力される信号のうちの大部分が、その波長範囲の光に応じた信号であることを意味し、その波長範囲以外の光に応じた信号成分が、その光電変換素子から出力される信号の色に対してほとんど影響を与えないような範囲のことを示す。以下では、各光電変換素子の分光感度特性における半値幅を、その各光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲として説明する。
ペアを構成する光電変換素子５１Ｗと光電変換素子５１Ｎとで分光感度特性を異ならせる方法としてはいくつか挙げられるが、この固体撮像素子５では、これらの上方に設けるカラーフィルタの分光感度特性を異ならせる方法を採用している。
各光電変換素子５１Ｗの上方には、全体としてベイヤ状に配置された赤色光を透過するカラーフィルタＲ１と、緑色光を透過するカラーフィルタＧ１と、青色光を透過するカラーフィルタＢ１とが設けられている。
図２においては、カラーフィルタＲ１が上方に設けられた光電変換素子５１Ｗに“Ｒ１”の文字を付してある。また、カラーフィルタＧ１が上方に設けられた光電変換素子５１Ｗに“Ｇ１”の文字を付してある。また、カラーフィルタＢ１が上方に設けられた光電変換素子５１Ｗに“Ｂ１”の文字を付してある。
各光電変換素子５１Ｎの上方には、全体としてベイヤ状に配置された赤色光を透過するカラーフィルタＲ２と、緑色光を透過するカラーフィルタＧ２と、青色光を透過するカラーフィルタＢ２とが設けられている。
図２においては、カラーフィルタＲ２が上方に設けられた光電変換素子５１Ｎに“Ｒ２”の文字を付してある。また、カラーフィルタＧ２が上方に設けられた光電変換素子５１Ｎに“Ｇ２”の文字を付してある。また、カラーフィルタＢ２が上方に設けられた光電変換素子５１Ｎに“Ｂ２”の文字を付してある。
以下の説明では、カラーフィルタＲ１とカラーフィルタＲ２を総称して赤色フィルタともいい、カラーフィルタＧ１とカラーフィルタＧ２を総称して緑色フィルタともいい、カラーフィルタＢ１とカラーフィルタＢ２を総称して青色フィルタともいう。
このように、ペアを構成する光電変換素子５１Ｗ及び光電変換素子５１Ｎの各々の上方には同一色のフィルタ（赤色フィルタ、緑色フィルタ、又は青色フィルタ）が配置されている。したがって、この固体撮像素子５には、上方に設けられるフィルタの色が異なる３種類のペア（赤色フィルタを上方に持つＲペア、緑色フィルタを上方に持つＧペア、青色フィルタを上方に持つＢペア）が含まれるものということができる。
なお、Ｒペアの各光電変換素子に対する上記条件（２）における特定の色は赤色になる。Ｇペアの各光電変換素子に対する上記条件（２）における特定の色は緑色になる。Ｂペアの各光電変換素子に対する上記条件（２）における特定の色は青色になる。
Ｒペアの各光電変換素子では、カラーフィルタＲ１とカラーフィルタＲ２のそれぞれの分光感度特性を異ならせることで、光電変換素子５１Ｗと光電変換素子５１Ｎとに分光感度特性の差を設けている。
Ｇペアの各光電変換素子では、カラーフィルタＧ１とカラーフィルタＧ２のそれぞれの分光感度特性を異ならせることで、光電変換素子５１Ｗと光電変換素子５１Ｎとに分光感度特性の差を設けている。
Ｂペアの各光電変換素子では、カラーフィルタＢ１とカラーフィルタＢ２のそれぞれの分光感度特性を異ならせることで、光電変換素子５１Ｗと光電変換素子５１Ｎとに分光感度特性の差を設けている。
以下では、Ｒペアの各光電変換素子、Ｇペアの各光電変換素子、Ｂペアの各光電変換素子の分光感度特性の具体例を説明する。
図３は、図２に示した固体撮像素子５における光電変換素子５１Ｗと光電変換素子５１Ｎの分光感度特性を示した図である。図３において、符号Ｒ１（λ），Ｇ１（λ），Ｂ１（λ）で示した特性が、それぞれカラーフィルタＲ１，Ｇ１，Ｂ１が設けられた光電変換素子５１Ｗの分光感度特性を示す。また、符号Ｒ２（λ），Ｇ２（λ），Ｂ２（λ）で示した特性が、それぞれカラーフィルタＲ２，Ｇ２，Ｂ２が設けられた光電変換素子５１Ｎの分光感度特性を示す。
図３に示した例では、Ｒペアの光電変換素子５１Ｗが主として分光感度を有する波長範囲（半値幅）の各波長における分光感度の値は、Ｒペアの光電変換素子５１Ｎの当該各波長における分光感度の値よりも大きくなっている。また、分光感度特性Ｒ２（λ）における半値幅は、分光感度特性Ｒ１（λ）における半値幅よりも狭く、かつ、それよりも内側となっている。更に、分光感度特性Ｒ１（λ）における半値幅が、赤色の波長範囲に入っている。また、分光感度特性Ｒ１（λ）の半値幅に対するピーク値の比が、分光感度特性Ｒ２（λ）の半値幅に対するピーク値の比よりも大きくなっている。なお、分光感度特性Ｒ１（λ），Ｒ２（λ）における各半値幅は、可視光の波長範囲における値とした。
図３に示した例では、Ｇペアの光電変換素子５１Ｗが主として分光感度を有する波長範囲（半値幅）の各波長における分光感度の値は、Ｇペアの光電変換素子５１Ｎの当該各波長における分光感度の値よりも大きくなっている。また、分光感度特性Ｇ２（λ）における半値幅は、分光感度特性Ｇ１（λ）における半値幅よりも狭く、かつ、それよりも内側となっている。更に、分光感度特性Ｇ１（λ）における半値幅が、緑色の波長範囲に入っている。更に、分光感度特性Ｇ１（λ）の半値幅に対するピーク値の比が、分光感度特性Ｇ２（λ）の半値幅に対するピーク値の比よりも大きくなっている。
図３に示した例では、Ｂペアの光電変換素子５１Ｗが主として分光感度を有する波長範囲（半値幅）の各波長における分光感度の値は、Ｂペアの光電変換素子５１Ｎの当該各波長における分光感度の値よりも大きくなっている。また、分光感度特性Ｂ２（λ）における半値幅は、分光感度特性Ｂ１（λ）における半値幅よりも狭く、かつ、それよりも内側となっている。更に、分光感度特性Ｂ１（λ）における半値幅が、青色の波長範囲に入っている。更に、分光感度特性Ｂ１（λ）の半値幅に対するピーク値の比が、分光感度特性Ｂ２（λ）の半値幅に対するピーク値の比よりも大きくなっている。なお、分光感度特性Ｂ１（λ），Ｂ２（λ）における各半値幅は、可視光の波長範囲における値とした。
このように、図３に示した分光感度特性にすることで、上記（１）〜（５）の条件を満たすことができる。
複数の垂直電荷転送路５４は、各光電変換素子列に対応して１つずつ設けられており、対応する光電変換素子列の各光電変換素子から読み出した電荷を、列方向Ｙに転送する。
垂直電荷転送部５４は、半導体基板内に形成された電荷転送チャネル５４ａと、この上方に列方向Ｙに並べて設けられた転送電極Ｖ１〜Ｖ８とで構成されている。転送電極Ｖ１〜Ｖ８には、撮像素子駆動部１０から駆動パルスが供給されるようになっており、この駆動パルスによって、垂直電荷転送部５４が駆動される。
電荷転送チャネル５４ａと、これに対応する光電変換素子列の各光電変換素子との間には、電荷読み出し領域５６（図２では模式的に矢印で示した）が形成されている。
転送電極Ｖ３は、第一グループの光電変換素子５１Ｗのうち、固体撮像素子５の水平電荷転送部５２が設けられた側とは反対側の端部（上端部）から数えて奇数行目の光電変換素子５１Ｗの電荷読み出し領域５６も覆っており、この光電変換素子５１Ｗから電荷を読み出すための読み出し電極も兼ねている。
転送電極Ｖ７は、第一グループの光電変換素子５１Ｗのうち、固体撮像素子５の上端部から数えて偶数行目の光電変換素子５１Ｗの電荷読み出し領域５６も覆っており、この光電変換素子５１Ｗから電荷を読み出すための読み出し電極も兼ねている。
転送電極Ｖ５は、第二グループの光電変換素子５２Ｎのうち、固体撮像素子５の上端部から数えて奇数行目の光電変換素子５２Ｎの電荷読み出し領域５６も覆っており、この光電変換素子５２Ｎから電荷を読み出すための読み出し電極も兼ねている。
転送電極Ｖ１は、第二グループの光電変換素子５２Ｎのうち、固体撮像素子５の上端部から数えて偶数行目の光電変換素子５２Ｎの電荷読み出し領域５６も覆っており、この光電変換素子５２Ｎから電荷を読み出すための読み出し電極も兼ねている。
水平電荷転送部５２は、複数の垂直電荷転送部５４を転送されてきた電荷を、行方向Ｘに転送する。
出力部５３は、水平電荷転送部５２を転送されてきた電荷を、その電荷量に応じた信号に変換して出力する。
ペアの光電変換素子５１Ｗは、当該ペアの光電変換素子５１Ｎよりも半値幅が広いワイドな分光感度特性を持つ。このため、第一グループの光電変換素子５１Ｗから得られる信号のことを以下ではワイド信号とも言う。また、ペアの光電変換素子５１Ｎは、当該ペアの光電変換素子５１Ｗよりも半値幅が狭い、ナローな分光感度特性を持つ。このため、第二グループの光電変換素子５１Ｎから得られる信号のことをナロー信号とも言う。
以上のように構成されたデジタルカメラでは、広Ｄレンジ撮像モードと高解像度撮像モードと高感度撮像モードの３つのモードをシーンに応じて又は手動で切り替えられるようになっている。
広Ｄレンジ撮像モードとは、第一グループと第二グループの露光時間をそれぞれ異なるものとし、ペアを構成する光電変換素子５１Ｗ，５１Ｎから得られた感度の異なる信号を用いて当該ペアに対応する画素データを生成するモードである。このモードでは、デジタル信号処理部１７が、たとえば、ワイド信号とナロー信号を合成（又は、ワイド信号から生成した画像データとナロー信号から生成した画像データとを合成）することで、ダイナミックレンジを拡大し、かつ、色再現性を向上させた画像データを生成する。なお、ペアの光電変換素子５１Ｗから読み出した電荷と光電変換素子５１Ｎから読み出した電荷を水平電荷転送部５２内で混合することで、合成処理を行ってもよい。
高解像度撮像モードとは、第一グループと第二グループの露光時間を同一とし、固体撮像素子５に含まれる各光電変換素子から得られる信号から、各光電変換素子に対応する画素データを生成するモードである。
高感度撮像モードとは、第一グループと第二グループの露光時間を同一とし、ペアを構成する光電変換素子５１Ｗ，５１Ｎから得られる信号を合成して、当該ペアに対応する感度の高い画素データを生成するモードである。
そして、このデジタルカメラでは、広Ｄレンジ撮像モード時に、撮像素子駆動部１０が、第二グループの光電変換素子５１Ｎの露光時間よりも第一グループの光電変換素子５１Ｗの露光時間を長くした第一の制御（ワイド優先パターン）と、第一グループの光電変換素子５１Ｗの露光時間よりも第二グループの光電変換素子５１Ｎの露光時間を長くした第二の制御（ナロー優先パターン）とを切り替えて実施する。
図４は、図１に示したデジタルカメラにおける撮像素子駆動部１０が実施するワイド優先パターンの制御内容を説明するための図である。
ワイド優先パターンでは、撮像指示があると、撮像素子駆動部１０がメカニカルシャッタ（メカシャッタ）を開にし、それまで固体撮像素子５の半導体基板に印加していた電子シャッタパルスの供給を停止する。この電子シャッタパルスの停止をもって、各光電変換素子５１Ｗの露光期間ａを開始する。次に、撮像素子駆動部１０は、露光期間ａの途中で、転送電極Ｖ１，Ｖ５に読み出しパルスを印加して、各光電変換素子５１Ｎから垂直電荷転送部５４に電荷を読み出す。この読み出しパルスの印加の停止をもって、各光電変換素子５１Ｎの露光期間ｂを開始する。
露光期間ｂ開始後、撮像素子駆動部１０は、転送電極Ｖ１〜Ｖ８にパルスを印加して、各光電変換素子５１Ｎから読み出した電荷を掃き出す転送を行う。
次に、露光期間ａの終了タイミングになると、撮像素子駆動部１０がメカニカルシャッタを閉じる。これにより、露光期間ａが終了すると共に、露光期間ｂも同時に終了する。
その後は、撮像素子駆動部１０が、転送電極Ｖ１，Ｖ３，Ｖ５，Ｖ７に読み出しパルスを印加し、各光電変換素子５１Ｗ，５１Ｎから垂直電荷転送部５４に電荷を読みだす。続いて、転送電極Ｖ１〜Ｖ８にパルスを印加して、各光電変換素子５１Ｗ，５１Ｎから読み出した電荷に応じた信号を、固体撮像素子５から出力させる。
このように、ワイド優先パターンは、第一グループの光電変換素子５１Ｗを第二グループの光電変換素子５１Ｎよりも長い時間露光するように、固体撮像素子５を駆動する制御である。
図５は、図１に示したデジタルカメラにおける撮像素子駆動部１０が実施するナロー優先パターンの制御内容を説明するための図である。
ナロー優先パターンでは、撮像指示があると、撮像素子駆動部１０がメカニカルシャッタを開にし、それまで固体撮像素子５の半導体基板に印加していた電子シャッタパルスの供給を停止する。この電子シャッタパルスの停止をもって、各光電変換素子５１Ｎの露光期間ａと各光電変換素子５１Ｗの露光期間ｂを同時に開始する。
次に、撮像素子駆動部１０は、露光期間ａの途中で、転送電極Ｖ３，Ｖ７に読み出しパルスを印加して、各光電変換素子５１Ｗから垂直電荷転送部５４に電荷を読み出す。この読み出しパルスの印加の停止をもって、各光電変換素子５１Ｗの露光期間ｂを終了する。
次に、露光期間ａの終了タイミングになると、撮像素子駆動部１０が、メカニカルシャッタを閉じる。これにより、露光期間ａを終了する。
その後は、撮像素子駆動部１０が、転送電極Ｖ１，Ｖ５に読み出しパルスを印加して、各光電変換素子５１Ｎから垂直電荷転送部５４に電荷を読みだす。続いて、転送電極Ｖ１〜Ｖ８にパルスを印加して、各光電変換素子５１Ｗ，５１Ｎから読み出した電荷に応じた信号を、固体撮像素子５から出力させる。
このように、ナロー優先パターンは、第二グループの光電変換素子５１Ｎを第一グループの光電変換素子５１Ｗよりも長い時間露光するように、固体撮像素子５を駆動する制御である。
ワイド優先パターンを実施した場合には、第一グループの光電変換素子５１Ｗから得られるワイド信号を主体にして広Ｄレンジの画像データを生成することができる。第一グループの光電変換素子５１Ｗは、主として分光感度を有する波長範囲が相対的に広い素子である。このため、この素子からのワイド信号を主体に合成処理を行うことで、人物等のように肌色が含まれる被写体の場合には、この肌色を忠実に再現することができる。第一グループの光電変換素子５１Ｗの分光特性は、ワイドな分光を持つため、光源に依存せずに安定した色再現性が得られるという利点がある。また、この分光特性は、光吸収量が多いため、高感度かつ低ノイズを実現できるという利点がある。このため、人物を含む被写体のときには、安定した色再現性、高感度、及び低ノイズを得るために、ワイド信号を主体に合成処理を行うことが有効となる。
一方、ナロー優先パターンを実施した場合には、第二グループの光電変換素子５１Ｎから得られるナロー信号を主体にして広Ｄレンジの画像データを生成することができる。第二グループの光電変換素子５１Ｎは、主として分光感度を有する波長範囲が相対的に狭い素子である。このため、この素子からのナロー信号を主体に合成処理を行うことで、色鮮やかな領域が含まれる被写体の場合には、この色鮮やかな領域を忠実に再現することができる。第二グループの光電変換素子５１Ｎの分光特性は、光吸収量が少ないため、色弁別性がよく、色再現域が広いという利点がある。このため、風景等の色鮮やかなシーンのときには、色再現域を広げるために、ナロー信号を主体に合成処理を行うことが有効となる。
このように、ワイド優先パターンは、特に人物を含む被写体シーンのときに良好な画質を得ることができ、ナロー優先パターンは、特に風景、夜景等の人物を含まない被写体シーンのときに良好な画質を得ることができる。
そこで、このデジタルカメラでは、システム制御部１１が被写体シーンを判別する機能を有しており、広Ｄレンジ撮像モード時には、撮像素子駆動部１０が、この判別結果に応じてワイド優先パターンとナロー優先パターンを切り替える。
システム制御部１１は、顔検出部１９によって顔が検出されたときに、被写体シーンが顔を含むシーンであると判別し、顔検出部１９によって顔が検出されなかったときは、被写体シーンが顔を含まないシーンであると判別する。
撮像素子駆動部１０は、被写体シーンが顔を含むシーンであったときには、ワイド優先パターンで固体撮像素子５を駆動し、被写体シーンが顔を含まないシーンであったときには、ナロー優先パターンで固体撮像素子５を駆動する。
以下、図１に示したデジタルカメラの広Ｄレンジ撮像モード時の動作について説明する。
図６は、図１に示したデジタルカメラの広Ｄレンジ撮像モード時の動作を説明するためのフローチャートである。
操作部１４に含まれるシャッタボタンが半押しされると、システム制御部１１は、ＡＥ（自動露出制御）、ＡＦ（自動焦点調節制御）を行うための準備撮像を固体撮像素子５により実施し（ステップＳ６１）、ＡＥ，ＡＦを行って撮像条件を決定する。
次に、顔検出部１９が、準備撮像によって得られた画像データを取得し（ステップＳ６２）、この画像データに対して顔検出処理を実施する。
当該画像データから顔を検出した場合（ステップＳ６３：ＹＥＳ）、顔検出部１９はその旨をシステム制御部１１に通知する。システム制御部１１では、この通知を受けて、撮像素子駆動部１０が実施すべき制御をワイド優先パターンに設定する。そして、シャッタボタンが全押しされると、撮像素子駆動部１０により、ワイド優先パターンにしたがって固体撮像素子５が駆動される（ステップＳ６４）。
当該画像データから顔が検出されなかった場合（ステップＳ６３：ＮＯ）、顔検出部１９はその旨をシステム制御部１１に通知する。システム制御部１１では、この通知を受けて、撮像素子駆動部１０が実施すべき制御をナロー優先パターンに設定する。そして、シャッタボタンが全押しされると、撮像素子駆動部１０により、ナロー優先パターンにしたがって固体撮像素子５が駆動される（ステップＳ６５）。
ステップＳ６４，Ｓ６５の駆動によって固体撮像素子５から出力されたナロー信号とワイド信号はメインメモリ１６に一時記憶される。そして、デジタル信号処理部１７が、これらの信号を合成して広Ｄレンジ画像データを生成し、これを記録媒体２１に記録する（ステップＳ６６）。
以上のように、このデジタルカメラによれば、被写体に顔を含む場合はワイド優先パターンにしたがって固体撮像素子５を駆動し、被写体に顔を含まない場合はナロー優先パターンにしたがって固体撮像素子５を駆動することができる。このため、被写体に応じて最適なパターンで撮像を実施することができ、被写体に応じた最適な画質を得ることができる。このデジタルカメラでは、固体撮像素子５の全ての光電変換素子の構成を略同一にし、第一グループと第二グループで露光時間を独立に制御することによって、第一グループから得られる信号と第二グループから得られる信号の感度を切り替えられるようにしている。第一グループの光電変換素子と第二グループの光電変換素子とでその構成を異ならせて（例えば遮光膜開口サイズを異ならせて）、第一グループと第二グループからそれぞれ感度の異なる信号を得るような構成にしてしまうと、構造上で固定の感度差がついてしまうため、上述したような駆動を行って最適な画質を得ることは難しい。このため、固体撮像素子５の全ての光電変換素子の構成を略同一にしておくことが、上述した駆動を行って被写体に応じた最適な画質を得る上で好ましい構成である。
また、このデジタルカメラによれば、ペアの光電変換素子５１Ｎの主として分光感度を有する波長範囲が、当該ペアの光電変換素子５１Ｗの主として分光感度を有する波長範囲に完全に含まれている。このため、ナロー信号とワイド信号の相関性を高めることができ、品質の高い広Ｄレンジ画像データを生成することができる。
なお、以上の説明では、被写体シーンを顔の有無で判別するものとしたが、これに限らない。例えば、デジタルカメラに、ポートレートモード、風景モード、夜景モード等の複数のモードを設けておいた場合には、ユーザによって設定されたモードに基づいて、被写体シーンを判別してもよい。例えば、ポートレートモードが設定されていた場合には、顔を含むシーンであると判別してワイド優先パターンを実施すればよい。また、ポートレートモード以外が設定されていた場合には、顔を含まないシーンであると判別してナロー優先パターンを実施すればよい。この場合、ポートレートモード以外のモードが設定されていても、顔が検出されたときには、ワイド優先パターンを実施するようにしてもよい。
なお、以上の説明では、同一の位置関係で隣接する光電変換素子５１Ｗと光電変換素子５１Ｎが、上記（１）〜（５）の条件を満たすものとしたが、顔を含むシーンに適した画質と、顔を含まないシーンに適した画質とを得られるようにするには、少なくとも（１）〜（３）の条件を満たしていればよい。
条件（１）を満たしていないと色再現性の向上効果は得られず、条件（２）を満たしていないとペアから得られる信号の相関性が低くなってしまうためである。また、条件（３）を満たしていないと、顔を含むシーンと顔を含まないシーンの両方に適した画質を得られないためである。なお、上記（４）の条件を満たした場合には、画質を更に向上させることができる。また、上記（５）の条件を満たした場合には、画質を更に向上させることができる。
また、１つの固体撮像素子５で色味の異なる２つの画質を得るという目的から言えば、上記（１）〜（５）のうち少なくとも（１），（２）の条件を満たしていればよい。
上記（１），（２）の条件を満たしていれば、図４に示した駆動と図５に示した駆動とで、それぞれ色味の異なる画像データを得ることができる。この場合には、例えば、デジタルカメラに、色味の異なる画質を得られる２つのモードを設け、この２つのモードの一方に図４に示した駆動を対応付け、他方に図５に示した駆動を対応づけておく。そして、設定されたモードに応じた駆動を実施すればよい。
また、この２つのモードも、被写体シーンによって最適なものをカメラが自動で設定できるようにしてもよい。例えば、風景モードであっても、風景の構成内容によって最適な色味が存在するため、被写体シーンを判別して最適な色味が得られる駆動を実施すれば、単なる風景であっても、その内容に適した画質を得ることができるようになる。
また、ペアを構成する光電変換素子５１Ｗと光電変換素子５１Ｎとで分光感度特性を異ならせる方法としては、次のような方法を採用してもよい。
すなわち、カラーフィルタＲ１とカラーフィルタＲ２の各々の分光感度特性は同じとし、カラーフィルタＧ１とカラーフィルタＧ２の各々の分光感度特性は同じとし、カラーフィルタＢ１とカラーフィルタＢ２の各々の分光感度特性は同じとする。そして、ペアの光電変換素子５１Ｗと光電変換素子５１Ｎの構造を異ならせることで、光電変換素子５１Ｗと光電変換素子５１Ｎの分光感度特性に差をつける。例えば、ペアを構成する光電変換素子５１Ｗ，５１Ｎのうち、光電変換素子５１Ｗを構成するフォトダイオードのｐｎ接合面の深さと、光電変換素子５１Ｎを構成するフォトダイオードのｐｎ接合面の深さとを変える方法等がある。
また、固体撮像素子５の各光電変換素子５１Ｗ，５１Ｎの配列は、図７及び図８に示したようなものであってもよい。
図７は、図２に示した固体撮像素子の変形例を示す図である。この変形例の固体撮像素子は、複数の光電変換素子を正方格子状に配列し、そのうちの奇数列を光電変換素子５１Ｗとし、偶数列を光電変換素子５１Ｎとしたものである。
図８は、図２に示した固体撮像素子の変形例を示す図である。この変形例の固体撮像素子は、複数の光電変換素子を正方格子状に配列し、そのうちの一方の市松位置に光電変換素子５１Ｗを配置し、他方の市松位置に光電変換素子５１Ｎを配置した構成である。
図７に示したような配列であっても、各光電変換素子５１Ｗと、各光電変換素子Ｗに対して同一の位置関係で隣接する（同一方向に隣接する）光電変換素子５１Ｎをペアとして扱うことで、色再現性の向上を図ることができる。また、図８に示したような配列であっても、奇数列においては、各光電変換素子５１Ｗと、各光電変換素子Ｗに対して同一の位置関係で隣接する（右方向に隣接する）光電変換素子５１Ｎをペアとして扱い、偶数列においては、各光電変換素子５１Ｗと、各光電変換素子Ｗに対して同一の位置関係で隣接する（左方向に隣接する）光電変換素子５１Ｎをペアとして扱うことで、色再現性の向上を図ることができる。
なお、これまでの説明では、固体撮像素子５が３種類のペアを有し、この３種類のペアでＲ，Ｇ，Ｂの三原色を検出するものとしたが、これに限らない。例えば、３種類のペアでそれぞれシアン、マゼンタ、イエローの補色を検出する構成としてもよい。また、ペアの種類は３種類に限らず、少なくとも２種類あれば、カラー撮像を実施することができる。
また、固体撮像素子５はＣＣＤ型に限らず、ＭＯＳ型であってもよい。この場合は、特開２００７−１２４１３７号公報に記載のように、第一グループと第二グループとで別々に走査回路とＣＤＳ回路を設けておけばよい。また、この場合は、アナログ信号処理部６において信号増幅処理のみ行うようにすればよい。
以上説明してきたように、本明細書には以下の事項が開示されている。
開示された撮像装置は、分光感度特性が異なる第一の光電変換素子及び第二の光電変換素子のペアを複数有する固体撮像素子と、前記複数の第一の光電変換素子からなる第一グループの露光時間と前記複数の第二の光電変換素子からなる第二グループの露光時間を独立に制御する駆動部とを備え、各ペアの前記第一の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲と前記各ペアの前記第二の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲とが、それぞれ可視光の特定の色の波長範囲に入っており、前記複数のペアは、前記特定の色が異なる複数種類のペアを含み、前記駆動部は、前記第二グループの露光時間よりも前記第一グループの露光時間を長くした第一の制御と、前記第一グループの露光時間よりも前記第二のグループの露光時間を長くした第二の制御とを切り替えて実施するものである。
この構成により、第一の制御と第二の制御を切り替えて実施することができる、また、第一の制御と第二の制御とで得られる色味を変えることができる。このため、例えば被写体に応じた最適な色味を得られる制御を選択して実施することが可能となり、色再現性の向上を図ることができる。
開示された撮像装置は、前記駆動部が、被写体シーンに応じて、前記第一の制御と前記第二の制御を切り替えるものである。
この構成により、被写体シーンに応じた最適な画質を得ることが可能となる。
開示された撮像装置は、各ペアの前記第一の光電変換素子の分光感度特性における半値幅が、前記各ペアの前記第二の光電変換素子の分光感度特性における半値幅よりも広くなっているものである。
この構成により、色鮮やかな被写体に適した画質とそうでない被写体に適した画質とを得ることができ、これらを被写体シーンに応じて切り替えて得ることができる。
開示された撮像装置は、各ペアの前記第一の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲の各波長における各ペアの前記第一の光電変換素子の分光感度が、前記各ペアの前記第二の光電変換素子の前記各波長における分光感度よりも高くなっているものである。
この構成により、画質をより向上させることができる。
開示された撮像装置は、前記駆動部は、前記被写体に顔が含まれる被写体シーンのときに前記第一の制御を選択し、前記被写体に顔が含まれない被写体シーンのときに前記第二の制御を選択するものである。
この構成により、顔が含まれるシーンとそうでないシーンとでそれぞれに最適な画質を得ることが可能となる。
開示された撮像装置は、前記固体撮像素子が、前記各第一の光電変換素子の上方と前記各第二の光電変換素子の上方に設けられたカラーフィルタを備え、各ペアの前記第一の光電変換素子と前記第二の光電変換素子のそれぞれの分光感度特性の違いが、それぞれの上方の前記カラーフィルタの分光感度特性の違いによって得られているものである。
この構成により、第一の光電変換素子と第二の光電変換素子の分光感度特性の違いに自由度を持たせることができる。
開示された撮像装置は、前記各第一の光電変換素子及び前記各第二の光電変換素子の配置が、前記第一の光電変換素子を列方向に複数並べた第一の光電変換素子列と前記第二の光電変換素子を列方向に複数並べた第二の光電変換素子列とを前記列方向に交差する行方向に交互に並べた配置となっており、前記第一の光電変換素子列に対して、前記第二の光電変換素子列が、前記第一の光電変換素子及び前記第二の光電変換素子の各々の前記列方向における配列ピッチの１／２だけ前記列方向にずれて配置され、前記各第一の光電変換素子とそれに対して同一の位置関係で隣接する前記第二の光電変換素子とが前記各ペアを構成するものである。
開示された撮像装置は、前記固体撮像素子に含まれる全ての前記第一の光電変換素子及び前記第二の光電変換素子の構成が略同一であるものである。
開示された固体撮像素子の駆動方法は、分光感度特性が異なる第一の光電変換素子及び第二の光電変換素子を含むペアを複数有する固体撮像素子の駆動方法であって、各ペアの前記第一の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲と前記各ペアの前記第二の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲とが、それぞれ可視光の特定の色の波長範囲に入っており、前記複数のペアは、前記特定の色が異なる複数種類のペアを含み、前記複数の第一の光電変換素子からなる第一グループの露光時間と前記複数の第二の光電変換素子からなる第二グループの露光時間を独立に制御する駆動ステップを備え、前記駆動ステップでは、前記第二グループの露光時間よりも前記第一グループの露光時間を長くした第一の制御と、前記第一グループの露光時間よりも前記第二グループの露光時間を長くした第二の制御とを切り替えて実施するものである。
開示された固体撮像素子の駆動方法は、前記駆動ステップでは、被写体シーンに応じて、前記第一の制御と前記第二の制御を切り替えるものである。
開示された固体撮像素子の駆動方法は、各ペアの前記第一の光電変換素子の分光感度特性における半値幅が、前記各ペアの前記第二の光電変換素子の分光感度特性における半値幅よりも広くなっているものである。
開示された固体撮像素子の駆動方法は、各ペアの前記第一の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲の各波長における各ペアの前記第一の光電変換素子の分光感度が、前記各ペアの前記第二の光電変換素子の前記各波長における分光感度よりも高くなっているものである。
開示された固体撮像素子の駆動方法は、前記駆動ステップでは、前記被写体に顔が含まれる被写体シーンのときに前記第一の制御を選択し、前記被写体に顔が含まれない被写体シーンのときに前記第二の制御を選択するものである。
開示された固体撮像素子の駆動方法は、前記固体撮像素子が、前記各第一の光電変換素子の上方と前記各第二の光電変換素子の上方に設けられたカラーフィルタを備え、各ペアの前記第一の光電変換素子と前記第二の光電変換素子のそれぞれの分光感度特性の違いが、それぞれの上方の前記カラーフィルタの分光感度特性の違いによって得られているものである。
開示された固体撮像素子の駆動方法は、前記各第一の光電変換素子及び前記各第二の光電変換素子の配置が、前記第一の光電変換素子を列方向に複数並べた第一の光電変換素子列と前記第二の光電変換素子を列方向に複数並べた第二の光電変換素子列とを前記列方向に交差する行方向に交互に並べた配置となっており、前記第一の光電変換素子列に対して、前記第二の光電変換素子列が、前記第一の光電変換素子及び前記第二の光電変換素子の各々の前記列方向における配列ピッチの１／２だけ前記列方向にずれて配置され、前記各第一の光電変換素子とそれに対して同一の位置関係で隣接する前記第二の光電変換素子とが前記各ペアを構成するものである。
開示された固体撮像素子の駆動方法は、前記固体撮像素子に含まれる全ての前記第一の光電変換素子及び前記第二の光電変換素子の構成が略同一であるものである。
本発明によれば、被写体に関わらず色再現性の向上とダイナミックレンジの拡大の両立を図ることが可能な撮像装置及び固体撮像素子の駆動方法を提供することができる。
本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。
本出願は、２０１０年４月２０日出願の日本出願（特願２０１０−９７３６６）に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。
５ 固体撮像素子
１０ 撮像素子駆動部
５１Ｗ，５１Ｎ 光電変換素子

Claims (10)

  1. 分光感度特性が異なる第一の光電変換素子及び第二の光電変換素子のペアを複数有する固体撮像素子と、
    前記複数の第一の光電変換素子からなる第一グループの露光時間と前記複数の第二の光電変換素子からなる第二グループの露光時間を独立に制御する駆動部とを備え、
    各ペアの前記第一の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲と前記各ペアの前記第二の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲とが、それぞれ可視光の特定の色の波長範囲に入っており、
    各ペアの前記第一の光電変換素子の分光感度特性における半値幅が、前記各ペアの前記第二の光電変換素子の分光感度特性における半値幅よりも広くなっており、
    前記複数のペアは、前記特定の色が異なる複数種類のペアを含み、
    前記駆動部は、被写体に顔が含まれる被写体シーンのときに第一の制御を実施し、前記被写体に顔が含まれない被写体シーンのときに第二の制御を実施し、
    前記第一の制御は、前記第二グループの露光時間よりも前記第一グループの露光時間を長くした制御であり、
    前記第二の制御は、前記第一グループの露光時間よりも前記第二グループの露光時間を長くした制御である撮像装置。
  2. 請求項１記載の撮像装置であって、
    各ペアの前記第一の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲の各波長における各ペアの前記第一の光電変換素子の分光感度が、前記各ペアの前記第二の光電変換素子の前記各波長における分光感度よりも高くなっている撮像装置。
  3. 請求項１又は２記載の撮像装置であって、
    前記固体撮像素子が、前記各第一の光電変換素子の上方と前記各第二の光電変換素子の上方に設けられたカラーフィルタを備え、
    各ペアの前記第一の光電変換素子と前記第二の光電変換素子のそれぞれの分光感度特性の違いが、それぞれの上方の前記カラーフィルタの分光感度特性の違いによって得られている撮像装置。
  4. 請求項１〜３のいずれか１項記載の撮像装置であって、
    前記各第一の光電変換素子及び前記各第二の光電変換素子の配置が、前記第一の光電変換素子を列方向に複数並べた第一の光電変換素子列と前記第二の光電変換素子を列方向に複数並べた第二の光電変換素子列とを前記列方向に交差する行方向に交互に並べた配置となっており、
    前記第一の光電変換素子列に対して、前記第二の光電変換素子列が、前記第一の光電変換素子及び前記第二の光電変換素子の各々の前記列方向における配列ピッチの１／２だけ前記列方向にずれて配置され、
    前記各第一の光電変換素子とそれに対して同一の位置関係で隣接する前記第二の光電変換素子とが前記各ペアを構成する撮像装置。
  5. 請求項１〜４のいずれか１項記載の撮像装置であって、
    前記固体撮像素子に含まれる全ての前記第一の光電変換素子及び前記第二の光電変換素子の構成が略同一である撮像装置。
  6. 分光感度特性が異なる第一の光電変換素子及び第二の光電変換素子を含むペアを複数有する固体撮像素子の駆動方法であって、
    各ペアの前記第一の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲と前記各ペアの前記第二の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲とが、それぞれ可視光の特定の色の波長範囲に入っており、
    各ペアの前記第一の光電変換素子の分光感度特性における半値幅が、前記各ペアの前記第二の光電変換素子の分光感度特性における半値幅よりも広くなっており、
    前記複数のペアは、前記特定の色が異なる複数種類のペアを含み、
    前記複数の第一の光電変換素子からなる第一グループの露光時間と前記複数の第二の光電変換素子からなる第二グループの露光時間を独立に制御する駆動ステップを備え、
    前記駆動ステップでは、被写体に顔が含まれる被写体シーンのときに第一の制御を実施し、前記被写体に顔が含まれない被写体シーンのときに第二の制御を実施し、
    前記第一の制御は、前記第二グループの露光時間よりも前記第一グループの露光時間を長くした制御であり、
    前記第二の制御は、前記第一グループの露光時間よりも前記第二グループの露光時間を長くした制御である固体撮像素子の駆動方法。
  7. 請求項６記載の固体撮像素子の駆動方法であって、
    各ペアの前記第一の光電変換素子が主として分光感度を有する波長範囲の各波長における各ペアの前記第一の光電変換素子の分光感度が、前記各ペアの前記第二の光電変換素子の前記各波長における分光感度よりも高くなっている固体撮像素子の駆動方法。
  8. 請求項６又は７記載の固体撮像素子の駆動方法であって、
    前記固体撮像素子が、前記各第一の光電変換素子の上方と前記各第二の光電変換素子の上方に設けられたカラーフィルタを備え、
    各ペアの前記第一の光電変換素子と前記第二の光電変換素子のそれぞれの分光感度特性の違いが、それぞれの上方の前記カラーフィルタの分光感度特性の違いによって得られている固体撮像素子の駆動方法。
  9. 請求項６〜８のいずれか１項記載の固体撮像素子の駆動方法であって、
    前記各第一の光電変換素子及び前記各第二の光電変換素子の配置が、前記第一の光電変換素子を列方向に複数並べた第一の光電変換素子列と前記第二の光電変換素子を列方向に複数並べた第二の光電変換素子列とを前記列方向に交差する行方向に交互に並べた配置となっており、
    前記第一の光電変換素子列に対して、前記第二の光電変換素子列が、前記第一の光電変換素子及び前記第二の光電変換素子の各々の前記列方向における配列ピッチの１／２だけ前記列方向にずれて配置され、
    前記各第一の光電変換素子とそれに対して同一の位置関係で隣接する前記第二の光電変換素子とが前記各ペアを構成する固体撮像素子の駆動方法。
  10. 請求項６〜９のいずれか１項記載の固体撮像素子の駆動方法であって、
    前記固体撮像素子に含まれる全ての前記第一の光電変換素子及び前記第二の光電変換素子の構成が略同一である固体撮像素子の駆動方法。
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