以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する部材には同一符号を付しており、それらについて重複する説明は省略する。
図1は、本実施形態における遊技機1の一例を示す正面図である。遊技機1は、遊技者の指示操作により打ち出された遊技球が各種入賞口に入球すると賞球を払い出すように構成されたものである。この遊技機1は、透明ガラス板2aが嵌め込まれた窓部2を有する枠部材3と、その枠部材3の窓部2の背面側に着脱自在に取り付けられる遊技盤10とを備えている。
枠部材3は窓部2の下部右側に遊技者が操作するハンドルレバー4を備えており、遊技者がこのハンドルレバー4を時計方向に回転操作すると、その操作角度に応じた打球力で遊技球が遊技盤10の盤面に所定の時間間隔で打ち出されるようになっている。また枠部材3は、窓部2の上部左右両側に設けられたスピーカ5と、窓部2の上部および下部のそれぞれ中央に設けられた枠ランプ6とを備えており、スピーカ5は楽曲や音声、効果音などを発することで各種の演出を行い、枠ランプ6は点灯点滅のパターンや発光色の違いなどで各種の演出を行うように構成されている。
図2は、本実施形態における遊技盤10の一例を示す正面図である。遊技盤10は、正面側に相当する遊技盤面10aに、外側レール11と内側レール12とで囲まれた遊技領域13を有しており、遊技者がハンドルレバー4を操作することによって打ち出される遊技球は外側レール11と内側レール12との間から遊技領域13の左上の部分に打ち出される。その遊技領域13の内側には、遊技盤10の略中央に位置するように液晶表示デバイスなどで構成された画像表示器8が設けられており、さらにその画像表示器8の周縁にはセンター役物などとも呼ばれる飾り枠体14が設けられている。画像表示器8は、演出のための各種の画像を表示するためのものであり、遊技の進行に伴い、例えば大当たり抽選の抽選結果を、1〜9などの数字を付した複数の装飾図柄によって報知したり、キャラクタの登場やアイテムの出現による予告演出を表示したりする。飾り枠体14は画像表示器8の画面枠を規定しており、この飾り枠体14には演出用の種々のランプや可動物などが配置されている。
遊技領域13における飾り枠体14の周囲には、多数の釘15、スルーゲート16、風車17、普通入賞口18、第1始動口19、電動チューリップ20、第2始動口21、第1大入賞口22、第1大入賞口22を開閉する第1役物23、アウト口24等の公知の部材が配置されている。また本実施形態では、飾り枠体14の上部に、第2大入賞口25、第2役物26、第2大入賞口25に入球した遊技球を排出する排出路27、第2大入賞口25に入球した遊技球の入賞を検知する第2大入賞口スイッチ28、および、7セグメント表示器などで構成された情報表示器29が設けられている。さらに、遊技領域13の外側で遊技盤面10aの右下部には、抽選結果や保留数に関する表示を行う表示器60が設けられている。
図2に示すようにスルーゲート16は遊技領域13の左側に設けられている。このスルーゲート16は、遊技機1において普通図柄抽選が行われる条件となるゲートであり、遊技球がこのゲートを通過すると普通図柄抽選が開始される。普通入賞口18は遊技領域13の下部の複数箇所に設けられている。普通入賞口18は、遊技球が入球した場合、所定球数の賞球を払い出すための入賞口である。
また第1始動口19は飾り枠体14の中央下方に設けられており、電動チューリップ20および第2始動口21は第1始動口19の下方に設けられている。電動チューリップ20は左右に開閉する羽根部材を備えており、電動チューリップ20が左右に開放していれば遊技球が第2始動口21に入球し易い状態となる。この電動チューリップ20は、遊技球がスルーゲート16を通過したことに伴って行われる普通図柄抽選に当選すると、左右の羽根部材が所定時間および所定回数開放するようになっている。第1始動口19および第2始動口21のそれぞれは、所定球数の賞球を払い出すための入賞口であると共に、遊技機1において大当たり抽選(特別図柄抽選)が行われる条件となる入賞口である。そのため、これら始動口19,21に遊技球が入球すると、遊技機1において大当たり抽選が行われ、画像表示器8において装飾図柄の変動表示が開始される。
第1大入賞口22および第1役物23は、電動チューリップ20のさらに下方に設けられている。第1役物23は、第1大入賞口22を開閉する役物であり、通常は第1大入賞口22を閉鎖した状態となっており、遊技機1における大当たり抽選(特別図柄抽選)で所定の当たりに当選すると、その大入賞口開放遊技において第1大入賞口22の下縁に沿って配置された略水平な回動軸周りに回動して第1大入賞口22を開放するように構成されている。
また飾り枠体14の上部に設けられた第2役物26は、第2大入賞口25を開閉する役物であり、通常は第2大入賞口25を閉鎖した状態となっており、遊技機1における大当たり抽選(特別図柄抽選)で所定の当たりに当選すると、第2大入賞口25を開放する。
図3は、第2大入賞口25および第2役物26の一構成例を示す図であり、(a)は第2役物26が第2大入賞口25を閉鎖した状態を、(b)は第2役物26が第2大入賞口25を開放した状態を示している。第2役物26は羽根状の部材によって構成されており、その下部には遊技盤面10aの背面方向に向かって延設された回動軸26aが取り付けられ、その先端にピニオン43が設けられている。また遊技盤10の背面側には第2役物26を駆動する第2役物ソレノイド41が設けられている。第2役物ソレノイド41は、鉛直下方に延びるラック42を上下動させることで、ラック42と歯合するピニオン43を回動させる。そして回動軸26aはピニオン43と一体的に回動することで、第2役物26の開閉動作を行うように構成されている。また第2大入賞口25には、遊技球を受けるトレー部材45が設けられている。このトレー部材45は遊技盤10の背面側に向かって下降傾斜しており、その最も低くなった部分に遊技球を排出路27に導くための排出口46が形成されている。そして第2大入賞口スイッチ28はトレー部材45の下方に設けられており、遊技球が排出口46から排出路27に導かれる際にその遊技球の入賞を検知する。このような第2役物26および第2大入賞口25は、飾り枠体14の上部左寄りの位置にあり、第2役物26が第2大入賞口25を開放すれば、遊技者がハンドルレバー4の操作角度を調整することにより、第2大入賞口25への入賞を狙いやすいように配置されている。
ここで本実施形態の遊技機1において大当たり抽選で当選する当たりの種別について説明する。本実施形態では、大当たり抽選において当選する当たりの種別として「大当たり」と「小当たり」の2つの当たりがあり、「大当たり」の場合には更に「長当たり」と「短当たり」の2つの当たりがある。これらうちのいずれの当たりに当選した場合でも、遊技機1は、第1大入賞口22又は第2大入賞口25を開放する大入賞口開放遊技(特別遊技状態)に移行する。ただし、当たりの種別によって大入賞口開放遊技で開放する大入賞口が異なっている。
この大入賞口開放遊技には、大当たりに当選した場合の大当たり遊技と、小当たりに当選した場合の小当たり遊技とがあり、大当たり遊技には更に「長当たり」の場合の第1の大当たり遊技と、「短当たり」の場合の第2の大当たり遊技とがある。本実施形態では、「長当たり」の場合、その大入賞口開放遊技において第1大入賞口22が開放される。これに対し、「短当たり」の場合又は「小当たり」の場合、その大入賞口開放遊技において第2大入賞口25が開放される。そして大当たりに当選して「短当たり」となった場合の第2の大当たり遊技と、小当たりに当選した場合の小当たり遊技とがほぼ同じ動作の遊技となっている。そのため、大入賞口開放遊技には、大当たり抽選(特別図柄抽選)で「長当たり」となった場合の第1の大入賞口開放遊技と、「短当たり」又は「小当たり」となった場合の第2の大入賞口開放遊技との2つの遊技がある。以下、さらに詳しく説明する。
「大当たり」の場合に「長当たり」が設定されると、その大入賞口開放遊技では、第1役物23が第1大入賞口22を開放する1回当たりの開放時間が比較的長い時間(例えば30秒など)に設定される。そして「長当たり」の大入賞口開放遊技では、その1回当たりの開放設定時間が経過するか或いは開放中に所定球数(例えば9個)の入賞がカウントされれば第1大入賞口22を閉鎖するラウンドが所定回数(例えば15ラウンド)繰り返される。そのため、この「長当たり」の大入賞口開放遊技では、第1役物23が第1大入賞口22を開放している間に遊技球が第1大入賞口22に入球する可能性が高くなり、遊技者にとって多くの賞球を獲得し得る遊技状態となる。そして大当たりの場合に「長当たり」が設定されると、その大入賞口開放遊技後の遊技状態として、その後の大当たり抽選での大当たりの当選確率が通常確率よりも高確率に変動する確率変動モード(確変モード)と、大当たりの当選確率が通常確率のままである通常確率モード(通常モード又は非確変モード)とのいずれか一方が設定される。
これに対し、「大当たり」の場合で「短当たり」が設定されると、その大入賞口開放遊技では、第2役物26の1回当たりの開放時間が比較的短い時間(例えば0.1秒など)に設定される。そして「短当たり」の大入賞口開放遊技では、その1回当たりの開放設定時間が経過するか或いは開放中に所定球数(例えば9個)の入賞がカウントされれば第2大入賞口25を閉鎖するラウンドが所定回数(例えば15ラウンド)繰り返される。この「短当たり」の大入賞口開放遊技では、第2役物26の開放時間が遊技球の入球しにくい短い時間に設定されるため、第2役物26が第2大入賞口25を開放している間に遊技球が第2大入賞口25に入球する可能性は低く、遊技者にとっては多くの賞球を獲得することが困難な遊技状態となる。また遊技機1は、大当たりとして「短当たり」を設定した場合、その大入賞口開放遊技後における遊技状態として、その後の大当たり抽選での大当たりの当選確率が通常確率よりも高確率に変動する潜伏確率変動モード(潜伏確変モード)を設定する。そのため、本実施形態では、遊技機1において「短当たり」が発生すると、その後は、遊技機1における大当たりの当選確率が高確率状態となる。
ここで確率変動モード(確変モード)と潜伏確率変動モード(潜伏確変モード)の違いについて説明すると、確率変動モードでは遊技機1において大当たりの当選確率が通常確率よりも高確率に変動したことを報知する演出が行われる。そのため、確率変動モードの場合、遊技者は確率変動モードに移行したことを容易に把握することができる遊技状態となる。これに対し、潜伏確率変動モードでは、遊技機1において大当たりの当選確率が通常確率よりも高確率に変動したことは、通常、遊技者に対して報知されない。そのため、潜伏確変モードの場合、遊技機1の遊技状態そのものは通常の遊技状態と変わるところがないので、遊技者が潜伏確変モードに移行したことを明確には把握することができない遊技状態となる。
一方、「小当たり」は上述した「大当たり」とは異なり、「小当たり」の前後で大当たり抽選における大当たりの当選確率は変動しないようになっている。この「小当たり」に当選した場合の大入賞口開放遊技では、「短当たり」の場合と同様に、第2役物26の1回当たりの開放時間が比較的短い時間(例えば0.1秒など)に設定される。そしてその1回当たりの開放設定時間が経過するか或いは開放中に所定球数(例えば9個)の入賞がカウントされれば第2大入賞口25を閉鎖するラウンドが所定回数(例えば15ラウンド)繰り返される。したがって、「小当たり」の大入賞口開放遊技でも、「短当たり」の場合と同様に、第2役物26の開放時間が遊技球の入球しにくい短い時間に設定されるので、第2役物26の開放中に遊技球が第2大入賞口25に入球する可能性は低く、遊技者にとっては多くの賞球を獲得することが困難な遊技状態となる。そして第2役物26が第2大入賞口25を開閉する動作は、「小当たり」の場合と「短当たり」の場合でほぼ同じ動作になるので、遊技者は第2役物26の開閉動作からいずれの当たりであるかを判別することが難しい動作態様となっている。
このように本実施形態の遊技機1は、遊技盤10に設けられた始動口19,21に遊技球が入球したことを条件として大当たり抽選を行い、当選した場合にはその当たり種別に応じて遊技盤10に設けられた第1大入賞口22又は第2大入賞口25を開放するように構成されている。そして本実施形態では、「長当たり」の場合が第1の大入賞口開放遊技となり、「短当たり」又は「小当たり」の場合が第2の大入賞口開放遊技となる。
次に、遊技領域13の外側で遊技盤面10aの右下部に設けられる表示器60は、LED表示部や7セグメント表示器などで構成される。図4は、この表示器60を拡大して示す図である。表示器60は、遊技球がスルーゲート16を通過することによって作動する普通図柄表示器61と、普通図柄抽選の保留数を表示する普通図柄保留表示器62と、遊技球が第1始動口19および第2始動口21に入球することによって作動する特別図柄表示器63と、大当たり抽選(特別図柄抽選)の保留数を表示する特別図柄保留表示器64とを備えている。
普通図柄表示器61は、遊技球がスルーゲート16を通過したことによって行われる普通図柄の抽選結果を表示するものであり、当選した場合には当選図柄(例えば○の図柄)を表示し、ハズレの場合にはハズレ図柄(例えば×の図柄)を表示する。この普通図柄表示器61は、遊技機1において普通図柄の抽選が行われると、当選図柄とハズレ図柄とを交互に点灯表示する変動表示を所定時間行った後、普通図柄の抽選結果に応じて当選図柄とハズレ図柄とのいずれか一方を点灯させる。そして普通図柄の抽選に当選した場合、普通図柄表示器61は当選図柄を表示した状態で停止し、遊技状態に応じて電動チューリップ20が所定時間および所定回数開放される。
普通図柄保留表示器62は、普通図柄の変動表示中に遊技球がスルーゲート16を通過した場合に先の変動表示が終了するまで次の変動表示が保留されるので、その保留数を表示するものである。尚、図例において普通図柄保留表示器62は、一列に配設した4つのLED表示部を備えており、最大4つの保留数を表示することができるようになっている。
特別図柄表示器63は、遊技球が第1始動口19または第2始動口21に入球したことによって行われる大当たり抽選(特別図柄抽選)の抽選結果を表示するものであり、例えば7セグメント表示器で構成される。この特別図柄表示器63は、遊技機1において大当たり抽選が行われると、所定時間変動表示を行った後、その抽選結果を種々の態様で表示する。例えば、大当たり抽選の結果、何らかの当たりに当選すれば、特別図柄表示器63は変動表示後にその当たりに対応した表示で停止し、遊技機1は大入賞口開放遊技に移行する。そしてその大入賞口開放遊技では、当たり種別に応じて、第1役物23が第1大入賞口22を開放するラウンド、若しくは、第2役物26が第2大入賞口25を開放するラウンドが所定ラウンド数繰り返される。
特別図柄保留表示器64は、特別図柄の変動表示中に遊技球が第1始動口19および第2始動口21に入球した場合に先の変動表示が終了するまで次の変動表示が保留されるので、その保留数を表示するものである。尚、図例において特別図柄保留表示器64は、一列に配設した4つのLED表示部を備えており、最大4つの保留数を表示することができるようになっている。
上述したように本実施形態では、大当たり抽選において当選した場合、大入賞口開放遊技後の遊技状態を含めると、その当たりの種別として、長当たりと通常モードとが設定される場合、長当たりと確変モードとが設定される場合、短当たりと潜伏確変モードとが設定される場合、および、小当たりが設定される場合の4つの種類がある。そして表示器60の特別図柄表示器63にはこれらの当たり種別を区別して特別図柄の表示が行われる。このとき特別図柄の表示態様は、遊技者が一見して当たりの種別を把握することができないような表示態様となっている。
図5は、表示器60の特別図柄表示器63における表示態様の一例を示す図である。図5(a)は、大当たり抽選で大当たりに当選し、長当たりと非確変モード(通常モード)とが設定された場合の大当たり通常図柄を示している。この大当たり通常図柄には、複数の特別図柄63a,63b,63c,63dが予め設定されており、大当たり抽選で大当たりに当選し、長当たりと非確変モードとが設定されると、特別図柄表示器63は、変動表示後に複数の特別図柄63a,63b,63c,63dのうちのいずれか一つを表示した状態で停止する。このとき画像表示器8においては、リーチ演出などの演出表示が行われた後、1〜9などの数字を付した複数の装飾図柄が例えば「222」などの偶数図柄で揃った状態で停止する。そして遊技機1は、1回当たりの開放時間を比較的長い時間に設定して第1役物23が第1大入賞口22を繰り返し開閉する第1の大入賞口開放遊技へと移行する。
図5(b)は、大当たり抽選で大当たりに当選し、長当たりと確変モードとが設定された場合の大当たり確変図柄Aを示している。この大当たり確変図柄Aには、複数の特別図柄63e,63f,63g,63hが予め設定されており、大当たり抽選で大当たりに当選し、長当たりと確変モードとが設定されると、特別図柄表示器63は、変動表示後に複数の特別図柄63e,63f,63g,63hのうちのいずれか一つを表示した状態で停止する。このとき画像表示器8においては、リーチ演出などの演出表示が行われた後、1〜9などの数字を付した複数の装飾図柄が例えば「777」などの奇数図柄で揃った状態で停止する。そして遊技機1は、1回当たりの開放時間を比較的長い時間に設定して第1役物23が第1大入賞口22を繰り返し開閉する第1の大入賞口開放遊技へと移行する。
図5(c)は、大当たり抽選で大当たりに当選し、短当たりと潜伏確変モードとが設定された場合の大当たり確変図柄Bを示している。この大当たり確変図柄Bには、複数の特別図柄63i,63jが予め設定されており、大当たり抽選で大当たりに当選し、短当たりと潜伏確変モードとが設定されると、特別図柄表示器63は、変動表示後に複数の特別図柄63i,63jのうちのいずれか一つを表示した状態で停止する。このとき画像表示器8においては、リーチ演出などの演出表示が行われた後、1〜9などの数字を付した複数の装飾図柄が例えば「767」などの所定の図柄組合せが表示された状態で停止する。そして遊技機1は、1回当たりの開放時間を比較的短い時間に設定して第2役物26が第2大入賞口25を繰り返し開閉する第2の大入賞口開放遊技へと移行する。
図5(d)は、大当たり抽選で小当たりに当選した場合の小当たり図柄を示している。この小当たり図柄には、所定の特別図柄63kが予め設定されており、大当たり抽選で小当たりに当選すると、特別図柄表示器63は、変動表示後に所定の特別図柄63kを表示した状態で停止する。このとき画像表示器8においては、リーチ演出などの演出表示が行われた後、1〜9などの数字を付した複数の装飾図柄が例えば短当たりのときと同じ「767」などの所定の図柄組合せが表示された状態で停止する。そして遊技機1は、1回当たりの開放時間を比較的短い時間に設定して第2役物26が第2大入賞口25を繰り返し開閉する第2の大入賞口開放遊技へと移行する。
図5(e)は、大当たり抽選でハズレになった場合のハズレ図柄を示している。このハズレ図柄には、所定の特別図柄63mが予め設定されている。大当たり抽選でハズレになると、特別図柄表示器63は、変動表示後に特別図柄63mを表示した状態で停止する。このとき画像表示器8においては1〜9などの数字を付した複数の装飾図柄が揃わない状態で停止する。
このように特別図柄表示器63の表示態様は、大当たり抽選に当選しても遊技者がその当たりの種別を容易に把握することができない表示態様となっている。それ故、遊技者は画像表示器8における停止図柄を確認することで、当たりの種別を認識しようとする。
ところが、本実施形態の遊技機1は、大当たり抽選で「短当たり」又は「小当たり」に当選すると、いずれの場合も、画像表示器8における停止図柄は同じであるため、画像表示器8の停止図柄からは「短当たり」と「小当たり」のいずれであるかを識別することができないようにしている。またいずれの当たりであっても上述したように第2の大入賞口開放遊技中に第2役物26が第2大入賞口25を開閉する動作がほぼ同じ動作であるので、第2役物26の開閉動作からも、「短当たり」と「小当たり」のいずれであるかを識別することができないようにしている。
そして本実施形態の遊技機1は、第2の大入賞口開放遊技中に、第2役物26が開放する第2大入賞口25に対し、遊技球を所定個数入球させることができれば、第2の大入賞口開放遊技後の遊技状態が、高確率状態と通常確率状態とのいずれであるかを報知するように構成されている。すなわち、第2の大入賞口開放遊技では、遊技者は多くの賞球を獲得することが難しいため、大入賞口開放遊技そのものよりも寧ろ、大入賞口開放遊技後の遊技状態が高確率状態と通常確率状態のいずれに設定されているかという点に関心を持つ傾向がある。本実施形態の遊技機1は、このような遊技者の関心を利用し、第2の大入賞口開放遊技中に第2大入賞口25へ所定個数入球させることができれば、第2の大入賞口開放遊技後の遊技状態を報知することで、遊技者を第2の大入賞口開放遊技そのものに対して集中させることができる構成となっている。以下、このような遊技機1について更に詳しく説明する。
図6は、遊技盤10の背面側に取り付けられる遊技機1の制御機構を示すブロック図である。遊技盤10の背面側には、遊技機1の主たる動作を制御するメイン制御基板100と、メイン制御基板100から出力される信号やコマンドに基づいて各部を制御するサブ制御基板200とが設けられている。サブ制御基板200は、払出制御基板120、演出制御基板130、画像制御基板140、ランプ制御基板150等で構成されている。
メイン制御基板100は、CPU101とROM102とRAM103とを備えている。このメイン制御基板100には、第1始動口19および第2始動口21に入球したことを検知する始動口スイッチ110、電動チューリップ20を開閉させる電チューソレノイド111、遊技球がスルーゲート16を通過したことを検知するゲートスイッチ112、普通入賞口18に入球したことを検知する普通入賞口スイッチ113、第1大入賞口22に入球したことを検知する第1大入賞口スイッチ114、第1役物23を開閉させる第1役物ソレノイド115、第2大入賞口25に入球したことを検知する第2大入賞口スイッチ28、第2役物26を開閉させる第2役物ソレノイド41、普通図柄表示器61、普通図柄保留表示器62、特別図柄表示器63および特別図柄保留表示器64が接続されている。
そしてメイン制御基板100は、始動口スイッチ110、普通入賞口スイッチ113、第1大入賞口スイッチ114および第2大入賞口スイッチ28のそれぞれが入球したことを検知した場合、払出制御基板120に対して賞球コマンドを送出する。払出制御基板120は、CPU121とROM122とRAM123とを備え、遊技盤2の背面側に設けられた払出モータ124を制御するように構成されており、メイン制御基板100から賞球コマンドを入力すると、入球した入賞口に応じて所定球数の払い出しを行う。
またメイン制御基板100は上述の大当たり抽選や普通図柄の抽選を行うように構成されている。例えば遊技球がスルーゲート16を通過した場合、電動チューリップ20を開閉するための普通図柄抽選を行い、当選すれば電チューソレノイド111を所定時間若しくは所定回数駆動させて電動チューリップ20を開放させる。また第1始動口19や第2始動口21に入球したことを検知した場合には、上述した大当たり抽選を行い、その抽選結果に応じた演出を行わせるべく、演出制御基板130に対して信号やコマンドを送出する。また大当たり抽選に当選した場合には、その当たり種別に応じて各部を制御する。
演出制御基板130は、CPU131とROM132とRAM133とリアルタイムクロック(RTC)134とを備えており、画像制御基板140とランプ制御基板150のそれぞれを制御する。リアルタイムクロック(RTC)134は、電源投入の有無にかかわらず、リアルタイムに現在時刻をカウントする時計回路である。画像制御基板140は、CPU141とROM142とRAM143とを備えており、演出制御基板130からの指示に基づいて画像表示器8における装飾図柄の変動表示を行うと共に、演出制御基板130から指定された図柄でその変動表示を停止させるなど、画像表示器8での表示画像を制御する。また画像制御基板140は、スピーカ5から演出用の効果音などを発生させるように構成されている。ランプ制御基板150は、CPU151とROM152とRAM153とを備えており、演出制御基板130からの指示に基づいて上述した枠ランプ6などを含む各種ランプ154を点灯させると共に、情報表示器29の点灯表示を制御するように構成されている。
また演出制御基板130は、メイン制御基板100での大当たり抽選において「短当たり」又は「小当たり」に当選した場合、メイン制御基板100から入力する入賞検知信号に基づいて第2の大入賞口開放遊技中の第2大入賞口25への入賞個数をカウントし、そのカウント値が所定個数に達すれば、第2の大入賞口開放遊技後の遊技状態が高確率状態と通常確率状態のいずれであるかを報知するように画像制御基板140およびランプ制御基板150のそれぞれを制御する。
図7は、メイン制御基板100における主たる機能構成を模式的に示したブロック図である。メイン制御基板100のCPU101は、所定のプログラムを実行することにより、遊技機1における動作全般を統括的に制御する遊技制御部70として機能する。この遊技制御部70は、遊技の進行状況に応じて種々の処理部として機能するが、その一部について例を挙げると、図7に示すように乱数更新部71、大当たり抽選部72、遊技状態設定部73、役物制御部74、入賞検知部75および出力処理部76として機能する。一方、メイン制御基板100のRAM103は乱数格納領域103aを備えており、この乱数格納領域103aには種々の乱数が格納されている。図例では、大当たり乱数RN1、大当たり図柄乱数RN2、リーチ乱数RN3および当たり乱数RN4が格納されている場合を示しているが、この他にも図柄の変動パターンを決定するための変動パターン乱数など種々の乱数が格納される。
図8は、乱数格納領域103aに格納される各乱数を説明する図である。例えば、図8(a)に示すように大当たり乱数RN1は大当たり抽選に用いられる乱数であり、0〜299の範囲内で逐次更新される乱数である。遊技機1が通常確率状態(通常モード)である場合、乱数値「3」の1つだけが大当たりを示す値に設定されており、大当たりに当選する確率は1/300となっている。これに対し、遊技機1が高確率状態(確変モードおよび潜伏確変モード)である場合、10個の乱数値が大当たりを示す値に設定されており、大当たりに当選する確率は10/300となっている。またその他の6個の乱数値が小当たりを示す値に設定されており、大当たり抽選において小当たりに当選する確率は6/300となっている。
また図8(b)に示すように大当たり図柄乱数RN2は、大当たり抽選において大当たりに当選した場合、その大当たりの種別を決定するために用いられる乱数であり、0〜9の範囲内で逐次更新される乱数である。例えば大当たり図柄乱数RN2の値が0〜3であれば、遊技機1において長当たりと非確変モード(通常モード)が設定され、特別図柄表示器63には変動表示後に図5(a)に示した特別図柄63a,63b,63c,63dのいずれかが表示される。また大当たり図柄乱数RN2の値が4〜7であれば、遊技機1において長当たりと確変モードが設定され、特別図柄表示器63には変動表示後に図5(b)に示した特別図柄63e,63f,63g,63hのいずれかが表示される。さらに大当たり図柄乱数RN2の値が8又は9であれば、遊技機1において短当たりと潜伏確変モードが設定され、特別図柄表示器63には変動表示後に図5(c)に示した特別図柄63i,63jのいずれかが表示される。本実施形態では、大当たり図柄乱数RN2の値と、特別図柄63a〜63j(図5(a)〜(c)参照)とが一対一で対応しており、大当たり抽選で「大当たり」に当選すると、そのときの大当たり図柄乱数RN2の値によって特別図柄表示器63に表示される特別図柄が決定されると共に、大当たりの種別が決定される。
また図8(c)に示すようにリーチ乱数RN3は、演出表示としてリーチ演出を行うか否かを決定するための乱数であり、0〜249の範囲内で逐次更新される乱数である。このリーチ乱数RN3の値が0〜21であれば、大当たり抽選においてハズレとなった場合でもリーチ演出が行われる。またリーチ乱数RN3の値が22〜249であれば、リーチ演出が行われずに変動表示が停止する。尚、大当たり抽選において大当たり又は小当たりに当選した場合、リーチ演出は必ず行われるのでこのリーチ乱数RN3の値は無視される。
さらに図8(d)に示すように当たり乱数RN4は、普通図柄の抽選に用いられる乱数であり、0〜9の範囲内で逐次更新される乱数である。遊技球がスルーゲート16を通過したタイミングで取得される当たり乱数RN4の値が0〜8であれば当選となり、9であればハズレとなる。遊技制御部70は、スルーゲート16を遊技球の通過したタイミングで取得した当たり乱数RN4が上記当選値であれば、電チューソレノイド111を駆動し、遊技機1の状態に応じて電動チューリップ20を所定時間および所定回数開放する。
図7に戻り、遊技制御部70の乱数更新部71は、乱数格納領域103aに格納された各種乱数RN1〜RN4を適宜更新する処理部である。また大当たり抽選部72は、第1始動口19および第2始動口21に遊技球が入球したことが検知されると、そのタイミングで大当たり乱数RN1を乱数格納領域103aから読み出し、大当たり抽選を行う処理部である。遊技機1が通常確率状態である場合、大当たり抽選部72は、乱数格納領域103aから読み出した大当たり乱数RN1が例えば「3」であれば大当たりと判定する。これに対し、遊技機1が確変モード或いは潜伏確変モードである場合、大当たり抽選部72は、乱数格納領域103aから読み出した大当たり乱数RN1が例えば「3,7,37,67,97,127,157,187,217,247」のいずれかの値であれば大当たりと判定する。また大当たり抽選部72は、乱数格納領域103aから読み出した大当たり乱数RN1が例えば「0,50,100,150,200,150」のいずれかの値であれば小当たりと判定する。
遊技状態設定部73は、大当たり抽選部72における大当たり抽選において当選した場合に、その「当たり」の種類を設定する処理部である。つまり、この遊技状態設定部73は、大当たり抽選部72による大当たり抽選に当選すると、第1の大入賞口開放遊技と、第2の大入賞口開放遊技とのいずれか一方を設定すると共に、第1および第2の大入賞口開放遊技の終了後における遊技状態として通常確率状態と高確率状態とのいずれか一方を設定する。例えば、大当たり抽選において大当たりに当選した場合、遊技状態設定部73は、第1始動口19および第2始動口21に遊技球が入球したタイミングで乱数格納領域103aから読み出した大当たり図柄乱数RN2に基づいてその「大当たり」の種類(すなわち、大入賞口開放遊技の種類)を遊技機1に設定すると共に、特別図柄表示器63に表示する特別図柄を設定する。そして大入賞口開放遊技後の遊技状態を高確率状態と通常確率状態のいずれか一方に設定する。また大当たり抽選部72における大当たり抽選結果が小当たりであった場合、遊技状態設定部73は、第2の大入賞口開放遊技を設定し、特別図柄表示器63に表示する特別図柄として小当たりに対応した図柄を設定する。この場合、第2の大入賞口開放遊技後の遊技状態は、小当たりに当選する以前の遊技状態を継続する。
役物制御部74は、大当たり抽選部72における大当たり抽選で当選した場合、その大入賞口開放遊技の種類に応じて第1役物ソレノイド115又は第2役物ソレノイド41を駆動し、第1大入賞口22又は第2大入賞口25を開閉動作させる制御部である。すなわち、当たりの種別が「長当たり」であって遊技状態設定部73により第1の大入賞口開放遊技が設定された場合には、その第1の大入賞口開放遊技において第1役物ソレノイド115を駆動し、第1役物23が第1大入賞口22を比較的長い時間開放する動作を所定ラウンド数繰り返し実行する。また当たりの種別が「短当たり」又は「小当たり」であって遊技状態設定部73により第2の大入賞口開放遊技が設定された場合には、その第2の大入賞口開放遊技において第2役物ソレノイド41を駆動し、第2役物26が第2大入賞口25を比較的短い時間開放する動作を所定ラウンド数繰り返し実行する。
入賞検知部75は、各種入賞口への入賞を検知する処理部である。この入賞検知部75が各種入賞口への入賞を検知した場合、その入賞数を計数し、その計数値に基づいて払出制御基板120に出力するための賞球コマンドをセットする。この入賞検知部75には、第1大入賞口スイッチ114及び第2大入賞口スイッチ28によって入賞が検知された信号も入力するので、第1又は第2の大入賞口開放遊技中に第1大入賞口22又は第2大入賞口25に遊技球が入球すると、それに対応した賞球コマンドもセットされる。特に、第2の大入賞口開放遊技中に、第2大入賞口スイッチ28が第2大入賞口25への入賞を検知した場合、入賞検知部75は、払出制御基板120に出力するための賞球コマンドをセットすると共に、演出制御基板130に出力するための入賞検知信号をセットする。
出力処理部76は、払出制御基板120および演出制御基板130に対して出力するためにセットされた各種コマンドや信号などを出力する処理部である。例えば、出力処理部76は入賞検知部75によってセットされた賞球コマンドを払出制御基板120に対して出力する。また出力処理部76は、第2の大入賞口開放遊技中に入賞検知部75によってセットされる入賞検知信号を演出制御基板130に出力する。そのため、演出制御基板130は、出力処理部76から出力される入賞検知信号を入力することにより、第2の大入賞口開放遊技中における第2大入賞口25への入賞個数をカウントすることができるようになる。
またこの出力処理部76は、遊技状態設定部73によって設定される遊技機1の遊技状態を演出制御基板130に対して通知するようにも構成されている。そのため、演出制御基板130は、出力処理部76から通知される遊技状態により、大入賞口開放遊技後における遊技状態が通常確率状態と高確率状態のいずれであるかを識別することが可能である。
次に図9は、演出制御基板130における主たる機能構成を模式的に示したブロック図である。演出制御基板130のCPU131は、所定のプログラムを実行することにより、遊技の進行状況などに応じて遊技機1における各種の演出動作を制御するための種々の処理部として機能するが、図9にはその一部を示している。図9に示すように、演出制御基板130のCPU131は、時間カウント部81、入賞カウント部82および報知処理部83として機能する。また演出制御基板130のRAM133には、入賞カウント部82が参照する所定個数テーブルT1が予め格納されている。
時間カウント部81は、リアルタイムクロック(RTC)134からの出力に基づいて電源投入時以降の経過時間を計測する計時手段である。すなわち、時間カウント部81は、遊技機1に電源が導入されるとそれに伴って時間の計測動作を開始する。そして電源投入時以降の経過時間を入賞カウント部82に出力する。
入賞カウント部82は、第2の大入賞口開放遊技中、メイン制御基板100において第2大入賞口25への入賞が検知された場合に出力される入賞検知信号を入力し、その入賞検知信号に基づいて第2の大入賞口開放遊技中に第2大入賞口25への入賞個数をカウントする処理部である。また入賞カウント部82は、そのカウント値Mが所定個数Nに達したか否かを判断する。このとき、入賞カウント部82は、時間カウント部81から入力する電源投入時以降の経過時間に基づいて、RAM133に格納されている所定個数テーブルT1を参照し、所定個数Nを読み出してカウント値Mとの比較を行う。
図10は、所定個数テーブルT1の一例を示す図である。所定個数テーブルT1には、電源投入時からの経過時間に応じて所定個数Nが定められている。図例の場合、電源投入時から4時間経過までは所定個数N=3と定められており、4時間経過以降9時間経過までは所定個数N=7と定められている。さらに9時間経過以降は所定個数N=4と定められている。
入賞カウント部82は、時間カウント部81から入力する電源投入時以降の経過時間に応じて、所定個数テーブルT1に定められている所定個数Nを読み出し、第2の大入賞口開放遊技中の第2大入賞口25への入賞個数のカウント値Mがその読み出した所定個数Nに達したか否かを判断する。そしてカウント値Mが所定個数Nに達すれば、報知処理部83によって第2の大入賞口開放遊技後の遊技状態が高確率状態と通常確率状態のいずれであるかを報知させるための報知コマンドをセットする。
報知処理部83は、入賞カウント部82においてカウント値Mが所定個数Nに達したことが検知された場合、第2の大入賞口開放遊技の終了後の遊技状態が通常確率状態と高確率状態とのいずれであるかを報知する処理部である。すなわち、入賞カウント部82によって報知コマンドがセットされると、報知処理部83は、その報知コマンドに基づいて画像制御部140およびランプ制御部150を制御することにより、第2の大入賞口開放遊技後の遊技状態を報知する。上述したように、遊技機1において大当たり抽選に当選すると、メイン制御基板100から演出制御基板130に対して、大入賞口開放遊技後の遊技状態が通常確率状態と高確率状態のいずれであるかが通知されているので、報知処理部83は、その通知に基づいて第2の大入賞口開放遊技の終了後の遊技状態が通常確率状態と高確率状態とのいずれであるかを報知する。
報知処理部83による報知の態様としては、種々の態様がある。例えば大入賞口開放遊技後の遊技状態として潜伏確変モードが設定されている場合には、確変モードと同様の遊技状態となるように画像制御基板140とランプ制御基板150とを制御することにより、遊技機1において大当たりの当選確率が通常確率よりも高確率に変動したことを報知する演出を行うようにしても良い。この場合、遊技機1では、確変モードと同様の演出が行われることとなり、遊技者は大当たりの当選確率が通常確率よりも高確率となったことを識別することができるようになる。また、画像制御基板140のみを制御することで、画像表示器8に対し、潜伏確変モードであることを所定時間表示させるような報知態様としても良い。この場合でも、遊技者は画像表示器8の表示を確認することで、大当たりの当選確率が通常確率よりも高確率となったことを識別することができるようになる。またさらにランプ制御基板150を制御することで、情報表示器29に対し、潜伏確変モードであることを示す所定の表示を所定時間行わせるような報知態様としても良い。
また例えば通常モードが設定されている場合には、画像制御基板140とランプ制御基板150とを特別に制御することなく、通常の遊技状態のままとすることで、大当たりの当選確率が通常確率よりも高確率に変動しなかったことを報知するようにしても良い。この場合、遊技機1では、確変モードと同様の演出が行われないので、遊技者は大当たりの当選確率が高確率状態にならなかったことを識別することができるようになる。また、画像制御基板140のみを制御することで、画像表示器8に対し、通常モードであることを所定時間表示させるような報知態様としても良い。この場合でも、遊技者は画像表示器8の表示を確認することで、大当たりの当選確率が通常確率のままであることを識別することができるようになる。またさらにランプ制御基板150を制御することで、情報表示器29に対し、通常モードであることを示す所定の表示を所定時間行わせるような報知態様としても良い。尚、報知処理部83による報知態様は、上記以外の報知態様としても良い。
したがって、遊技機1における大当たり抽選で、大入賞口開放遊技後の遊技状態が通常は報知されない「短当たり」や「小当たり」に当選した場合であっても、その大入賞口開放遊技中に開放される第2大入賞口25に遊技球を入球させることができれば、大入賞口開放遊技後の遊技状態が通常確率状態と高確率状態とのいずれであるかが報知されるので、遊技者は大入賞口開放遊技中、第2大入賞口25に遊技球を入球させることに集中するようになる。特に本実施形態では、上述したように、第2大入賞口25が飾り枠体14の上部左寄りの位置にあり、入賞を狙いやすいように配置されているので、遊技者は、第2の大入賞口開放遊技中、ハンドルレバー4の操作角度を調整することで第2大入賞口25への入賞を狙うことに集中する。
また入賞カウント部82は、時間カウント部81によって計測される電源投入時以降の経過時間に応じて、カウント値Mがカウントアップする所定個数Nの値を変化させるので、電源投入時以降の経過時間によって第2の大入賞口開放遊技中に所定個数N入賞させることが容易になったり、また難しくなったりする。本実施形態の場合は、図10に示したように、電源投入時から4時間が経過するまではN=3となるので、例えば店舗が開店してから昼頃までの時間帯では「短当たり」や「小当たり」が発生すると、比較的容易に第2の大入賞口開放遊技後の遊技状態を報知させることができるようになっている。それ故、開店直後の来店客は当該遊技機1を目指して集まるようになり、開店直後の店舗への来客数を増加せしめる集客効果を発揮する。そして電源投入から4時間経過以降9時間が経過するまではN=7となり、来店客が比較的多い時間帯では、第2の大入賞口開放遊技後の遊技状態を報知させることが難しくなる。さらに電源投入から9時間が経過した後はN=4となり、閉店前の来店客が比較的少なくなる時間帯では、第2の大入賞口開放遊技後の遊技状態を報知させることが再び比較的容易な状態となる。それ故、閉店前の来店客は当該遊技機1を目指して集まるようになり、閉店前の時間帯に店舗への来客数を増加せしめる集客効果を発揮する。
次に、図11は、演出制御基板130において主として入賞カウント部82で行われる入賞カウント処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。この処理手順は、演出制御基板130において一定周期で定期的に実行されるようになっている。尚、カウント値Mは、電源投入時に行われる初期化処理で0に初期化されているものとする。この処理が開始されると、入賞カウント部82は、遊技機1が大入賞口開放遊技中であるか否かを判断し(ステップS10)、大入賞口開放遊技中でない場合(ステップS10でNO)は処理を終了する。これに対し、大入賞口開放遊技中である場合(ステップS10でYES)、当選した当たりが「短当たり」と「小当たり」のいずれか一方であるかを判断する(ステップS11)。ここで「短当たり」又は「小当たり」でない場合は、「長当たり」の場合の第1の大入賞口開放遊技中となるので、処理は終了する。また「短当たり」又は「小当たり」の場合は、第2の大入賞口開放遊技中となるので、次のステップへ進み、第2の大入賞口開放遊技中に第2大入賞口25に入賞したことを示す入賞検知信号がメイン制御基板100から入力しているか否かを判断する(ステップS12)。そして入賞検知信号の入力がない場合には処理を終了する。入賞検知信号の入力がある場合は、その入賞検知信号に基づいて第2大入賞口25への入賞個数をカウントするカウント値Mを加算する(ステップS13)。そして電源投入時以降の経過時間を時間カウント部81から取得し(ステップS14)、その経過時間に基づいて所定個数テーブルT1を参照することにより、所定個数Nを読み出す(ステップS15)。その後、カウント値Mが所定個数Nに達したか否かを判断し(ステップS16)、未だ所定個数Nに達していない場合は、処理を終了する。これに対し、カウント値Mが所定個数Nに達している場合は、次のステップへ進み、報知コマンドをセットし(ステップS17)、カウント値Mを0にリセットする(ステップS18)。そして処理を終了する。
上記のような処理手順により、遊技機1において「短当たり」又は「小当たり」が発生すると、その大入賞口開放遊技において第2大入賞口25に入賞した遊技球の個数を演出制御基板130においてカウントしていくことができ、そのカウント値Mが、電源投入時からの経過時間に応じて定められた所定個数Nに達したときに、報知コマンドがセットされるようになる。尚、報知コマンドは、例えばRAM133の所定領域に書き込んでおくことでセットする。
ここで図11に示した処理手順では、カウント値Mが所定個数Nに達すると0にリセットされるが、それ以外の場合にはリセットされず、例えばRAM133に保持される。そのため、第2の大入賞口開放遊技中にカウント値Mが所定個数Nに達しなかった場合でも、そのカウント値Mが保持されるので、次回の「短当たり」又は「小当たり」に当選して第2の大入賞口開放遊技が再度行われるときに、前回のカウント値Mからカウント動作を開始する。したがって、1回目の第2の大入賞口開放遊技中に所定個数の遊技球を第2大入賞口25へ入賞させることができなかった場合でも、2回目以降の第2の大入賞口開放遊技中に所定個数に達する可能性が高くなるので、遊技者は2回目以降の第2の大入賞口開放遊技にも集中するようになる。ただし、カウント値Mを保持するものには限られず、例えば1回の大入賞口開放遊技中にカウント値Mが所定個数Nに達しなかった場合には、その大入賞口開放遊技の終了後、カウント値Mをリセットするものであっても構わない。
次に、図12は、演出制御基板130において主として報知処理部83で行われる報知処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。この処理手順もまた、演出制御基板130において一定周期で定期的に実行されるようになっている。報知処理が開始されると、報知処理部83は、上述した入賞カウント処理により報知コマンドがセットされているか否かを確認する(ステップS20)。報知コマンドがセットされていない場合には、この報知処理を終了する。これに対し、報知コマンドがセットされている場合、報知処理部83は、メイン制御基板100から通知される遊技状態に基づき、大入賞口開放遊技後の遊技状態が潜伏確変モードであるか否かを判断する(ステップS21)。そして潜伏確変モードの場合、報知処理部83は、確変モードと同様の遊技状態を設定する(ステップS22)。これにより、画像制御基板140およびランプ制御基板150が確変モードと同様の演出表示を行うようになり、遊技者に対して高確率状態であることが報知される。一方、潜伏確変モードでない場合、報知処理部83は、通常モードの遊技状態を設定する(ステップS23)。これにより、画像制御基板140およびランプ制御基板150が通常モードで動作するので、遊技者に対し、通常確率状態であることが報知される。以上で報知処理が終了する。
上記のような処理手順により、報知コマンドがセットされていると、第2の大入賞口開放遊技後の遊技状態が通常確率状態と高確率状態とのいずれであるかが報知されるようになる。
以上のように本実施形態の遊技機1は、多くの賞球を得ることが困難な第2の大入賞口開放遊技において第2大入賞口25に所定個数の遊技球を入球させることができれば、第2の大入賞口開放遊技後の遊技状態が通常確率状態と高確率状態のいずれであるかを報知する。そのため、第2の大入賞口開放遊技後の遊技状態に関心が高い遊技者は、通常確率状態と高確率状態のいずれが設定されているかを報知させようとして、第2の大入賞口開放遊技中に、第2大入賞口25に遊技球を入球させることに集中するようになる。
そして本実施形態では、第2の大入賞口開放遊技中の第2大入賞口25への入賞個数をカウントする際のカウントアップ値となる所定個数Nを電源投入時からの経過時間に応じて変化させるので、第2の大入賞口開放遊技後の遊技状態を報知させることが、電源投入時以降の経過時間によって容易になったり、また難しくなったりする。そのため、店舗への来客数が少ない時間帯には、第2の大入賞口開放遊技後の遊技状態を比較的容易に報知させることができるように設定しておくことで、その時間帯の来客数を増加せしめる集客効果を発揮する。また経過時間に応じて所定個数Nを変化させることにより、遊技が単調になることを防止することもできる。
以上、本発明に関する一実施形態について説明したが、本発明は上述した内容に限られるものではなく、種々の変形例が適用可能である。
例えば、上記実施形態では、大当たり抽選で「長当たり」になると、その大入賞口開放遊技後の遊技状態が確変モードと通常モードのいずれかが設定されるため、その遊技状態は遊技者に報知される形態となっている。しかし、「長当たり」になった場合でも、その大入賞口開放遊技後の遊技状態が通常は遊技者に報知されない形態であっても良い。この場合は、「長当たり」の第1の大入賞口開放遊技において、上述した第2の大入賞口開放遊技中の動作と同様の動作が行われるように構成することが好ましい。すなわち、第1の大入賞口開放遊技でも、メイン制御基板100の入賞検知部75が第1大入賞口22に遊技球が入賞したことを検知して演出制御基板130に出力するための入賞検知信号をセットし、演出制御基板130では第1の大入賞口開放遊技中の第1大入賞口22への入賞個数をカウントし、そのカウント値Mが所定個数Nに達した場合に、第1の大入賞口開放遊技の終了後の遊技状態が通常確率状態と高確率状態とのいずれであるかを報知する。ただし、第1の大入賞口開放遊技では、1回当たりの第1大入賞口22の開放時間が比較的長いため、カウント値Mが所定個数Nに達する可能性が高く、第1の大入賞口開放遊技終了後の遊技状態が報知される確率は、第2の大入賞口開放遊技終了後の遊技状態が報知される確率よりも高くなる。
また上記実施形態では、第2大入賞口25が、飾り枠体14の上部左寄りの位置に設けられる場合を例示したが、これに限られるものではない。すなわち、第2大入賞口25は、遊技領域13において第1大入賞口22と異なる位置に設けられていれば良い。