JP5413437B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技領域が形成された遊技盤に遊技球を発射することによって遊技を行うパチンコ機等の弾球遊技機に関する。

遊技盤に設けられた始動口に遊技球が入球することを契機として特別図柄が変動表示して、該特別図柄が当り態様で停止表示されることで、遊技者に有利な当り遊技を実行する弾球遊技機が知られている。このような弾球遊技機では、当り遊技が終了してから特別図柄の変動表示回数が所定の回数に達するまで、遊技者にとって有利な有利状態が設定される場合がある。例えば、特別図柄が当り態様で停止表示される確率が通常の遊技状態より高い高確率状態や、通常の遊技状態より始動口に遊技球が入球し易い開放延長状態が、有利状態として設定される。

また、この種の弾球遊技機では、上述の有利状態が開始されると、有利状態が終了するまでの残期間を表示することが知られている。有利状態は、特別図柄の変動表示回数が所定の回数に達することで終了することから、残期間は、特別図柄の変動表示回数の増加に伴い減じられる。

近年では、この残期間を特別図柄の変動表示回数に対応させずに、実際の有利状態が終了する前に残期間がなくなったように見せかける技術が提案されている。これによれば、残期間がなくなったように見せた後にも有利状態が継続することから、「有利状態が延長されたように見せる演出」を行うことが可能となる（特許文献１）。

特開２００８−２８９７３９号公報

しかしながら、特許文献１の技術では、「有利状態が延長されたように見せる演出」を実現できるものの、延長される期間にバリエーションがなく、当該演出の面白みに欠け、遊技興趣を充分に高めることができなかった。

本発明は、従来技術における上述した課題を解決するためになされたものであり、「有利状態が延長されたように見せる演出」による面白みを高め、従来に比して遊技興趣の高い弾球遊技機を提供することを目的とする。

上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の弾球遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
遊技盤に設けられた始動口に遊技球が入球することを契機として、所定の変動パターンで特別図柄を変動表示させ、該特別図柄を停止表示させる特別図柄遊技を実行する特別図柄遊技実行手段と、
前記特別図柄遊技に連動して、所定の演出表示装置にて演出図柄を変動表示させる演出図柄表示手段と、
前記特別図柄遊技の結果、前記特別図柄が当り態様で停止表示されると、所定の当り遊技を実行する当り遊技実行手段と、
前記当り遊技が終了してから特定回数の前記特別図柄遊技が実行されるまで、通常よりも有利な有利状態を発生させる有利状態発生手段と
を備える弾球遊技機において、
前記変動パターンとして、１回の前記特別図柄遊技中に前記演出図柄を１回変動表示させることに対応する通常変動パターンと、１回の前記特別図柄遊技中に前記演出図柄を複数回変動表示させることに対応する特殊変動パターンのいずれかを選択する変動パターン選択手段と、
前記有利状態中に前記演出図柄の変動表示が行われるたびに、該演出図柄の変動表示回数に係る変動回数情報を更新して表示する変動回数情報表示手段と、
前記有利状態における前記特別図柄遊技の実行回数が前記特定回数よりも前の規定回数に達したときに、前記特定回数と前記規定回数との差分に基づいて、前記有利状態が継続することを示す継続演出を実行する継続演出実行手段とを備え、
前記変動パターン選択手段は、
前記特別図柄遊技の実行回数が前記規定回数に達した時点で前記演出図柄の変動表示回数が前記特定回数となるように定められた所定の選択パターンに基づいて、前記有利状態中の前記特別図柄遊技が実行されるたびに前記通常変動パターンあるいは前記特殊変動パターンを選択する
ことを特徴とする。

本構成によると、有利状態における特別図柄遊技の実行回数が規定回数に達したときに、演出図柄の変動表示回数が特定回数（有利状態の終了回数に相当する回数）に到達するように、有利状態中の特別図柄遊技で通常変動パターンあるいは特殊変動パターンが選択される。そして、有利状態における特別図柄遊技の実行回数が規定回数に達したときに、特定回数と規定回数との差分に基づいて継続演出を実行する。このため、規定回数を何れに設定するかによって、「有利状態中の演出図柄の変動表示回数が特定回数に達した時点における特別図柄遊技の実行回数」を多くしたり少なくしたり、様々に設定できる。この結果、「有利状態が延長されたように見せる演出」を規定回数の設定に応じて、多様な態様で実現でき、当該演出による面白みを高め、従来に比して遊技興趣を高めることが可能となる。また、規定回数の設定時期によって、「継続演出実行後における有利状態の発生期間の長短」を弾球遊技機の設計者の意図する態様とすることができ、設計者の意図に沿った演出が実現可能となる。

尚、「有利状態」としては、特別図柄が当り態様で停止表示される確率が通常の遊技状態より高い高確率状態や、通常の遊技状態より始動口に遊技球が入球し易い開放延長状態を例示できる。また、「演出図柄の変動表示回数に係る変動回数情報」としては、有利状態における演出図柄の変動表示回数が特定回数に達するまでの進捗状況を直接的あるいは間接的に示す情報であればよく、例えば「演出図柄の変動表示回数そのものを直接的に表示する回数値の情報」や、「演出図柄の変動表示回数を間接的に示す記号や図形、キャラクタ等を表示する情報」等が例示できる。また、「選択パターン」とは、有利状態中に特別図柄遊技の実行回数が規定回数になるまでの期間における「特別図柄遊技の変動パターンの設定順序」等が例示できる。

また、上述した弾球遊技機は、
前記変動パターン選択手段は、前記有利状態における前記特別図柄遊技の実行回数が前記特定回数に達して前記有利状態が終了する前に、前記有利状態における前記演出図柄の変動表示回数が前記特定回数に達した後は、該有利状態が終了するまで前記通常変動パターンを選択することとしてもよい。

このような構成によれば、有利状態中に継続演出を行った後に、有利状態における「特別図柄遊技の残り実行可能回数」と同回数の演出図柄の変動表示を行うことができる。従って、継続演出を、有利状態における特別図柄遊技の残り実行可能回数に基づいたものとすることができ、継続演出の種別により「継続演出実行後における有利状態の発生期間の長さ」を正確に示すことが可能となる。この結果、「有利状態が延長されたように見せる演出」による面白みを一層高めることができる。

また、上述した弾球遊技機は、前記演出図柄の変動表示回数が前記特定回数となる前に、前記有利状態における前記演出図柄の変動表示回数が前記特定回数に達した後の遊技進行態様を予告する予告手段を設けることとしてもよい。

このような構成によれば、有利状態中に継続演出が行われる前から「継続演出実行後における状態」を予告することができ、「有利状態が延長されたように見せる演出」による面白みを一層高めることができる。

本発明によれば、「有利状態が延長されたように見せる演出」による面白みを高め、従来に比して遊技興趣の高い弾球遊技機を提供することができる。

本実施例の遊技機（パチンコ機１）の正面図である。 本実施例の遊技盤の盤面構成を示す説明図である。 本実施例の図柄表示装置の構成を示す説明図である。 本実施例の演出表示装置の画面構成を示す説明図である。 本実施例の始動口ユニットの構成を示す説明図である。 本実施例のパチンコ機における制御回路の構成を示したブロック図である。 本実施例の普通図柄表示部の表示態様を示した説明図である。 本実施例の特別図柄として停止表示する図柄の種類を示した説明図である。 本実施例の演出表示装置で行われる演出の一態様を例示した説明図である。 本実施例の遊技制御処理を示すフローチャートである。 本実施例の特図保留関連処理を示すフローチャートである。 本実施例の特別図柄遊技処理を示したフローチャートである。 本実施例の特別図柄遊技処理を示したフローチャートである。 本実施例の特図変動表示処理を示したフローチャートである。 本実施例の特図変動表示処理を示したフローチャートである。 本実施例の大当り判定テーブルを概念的に示した説明図である。 本実施例の大当り図柄決定テーブルを概念的に示した説明図である。 本実施例の大当り遊技処理を示すフローチャートである。 本実施例の外れ変動パターンに対応する演出パターンを概念的に示した説明図である。 本実施例の変動総数到達判定処理を示すフローチャートである。 本実施例の外れ変動パターン選択処理を示すフローチャートである。 本実施例の高確開放期間において利用される外れ変動パターン順序および外れ変動パターンテーブルを概念的に示す説明図である。 本実施例の高確開放期間における特別図柄遊技回数と演出図柄変動総数との関係を示す説明図である。 本実施例の演出制御処理を示すフローチャートである。 本実施例の演出図柄遊技処理を示すフローチャートである。 本実施例の演出図柄遊技処理を示すフローチャートである。 本実施例の演出図柄遊技処理を示すフローチャートである。 本実施例の演出図柄遊技処理を示すフローチャートである。 本実施例の演出パターンテーブルの一部を概念的に示す説明図である。 本実施例の継続確定報知演出、継続回数報知演出等を概念的に示す説明図である。 本実施例のパチンコ機１が奏する効果を説明するための図である。

上述した本発明の内容を明確にするために、本発明を「セブン機」や「デジパチ」と呼ばれるタイプのパチンコ機に適用した実施例について説明する。

Ａ．パチンコ機の装置構成 ：
Ａ−１．装置前面側の構成 ：
図１は、本実施例のパチンコ機１の正面図である。図１に示すように、パチンコ機１の前面部は、大きくは、前面枠４、上皿部５、下皿部６、遊技盤１０などから構成されている。なお、図１では遊技盤１０の詳細な図示を省略している。前面枠４は、図示しない中枠３に取り付けられており、中枠３は図示しない本体枠２に取り付けられている。中枠３はプラスチック材料で成形されており、本体枠２の内側に取り付けられている。本体枠２は、木製の板状部材を組み立てて構成された略長方形の枠体であり、パチンコ機１の外枠を形成している。前面枠４の一端は中枠３に対して回動可能に軸支されており、中枠３の一端は本体枠２に対して回動可能に軸支されている。遊技盤１０は中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられており、その前面側が前面枠４で覆われている。

前面枠４は、プラスチック材料で成形されており、略中央部には円形状の窓部４ａが形成されている。この窓部４ａにはガラス板等の透明板が嵌め込まれており、奥側に配置される遊技盤１０の盤面が視認可能となっている。また、前面枠４には、遊技効果を高めるための各種ランプ類４ｂ〜４ｆが設けられている。前面枠４の下方には上皿部５が設けられており、上皿部５の下方には下皿部６が設けられている。また、前面枠４の右側には施錠装置９が設けられており、前面枠４の左側にはプリペイドカード式の球貸装置１３（ＣＲユニット）が設けられている。

上皿部５には、皿状の凹部と、凹部を取り巻くように形成された皿外縁部５ａとが設けられている。遊技球は、上皿部５に形成された凹部に投入されて、発射装置ユニット１２（図６参照）に供給される。また、皿外縁部５ａには、遊技球の球貸スイッチ５ｂ、返却スイッチ５ｃ、投入した遊技球を排出するための排出ボタンなど、各種のボタン類が設けられている。上皿部５の左部には第１スピーカー５ｙが設けられている。また、上皿５の前面側には、演出ボタンＢＴが設けられている。遊技者は、演出ボタンＢＴを押すことによって、遊技演出に関連する項目を選択するなど、遊技演出の進行に介入することが可能となっている。

下皿部６には、パチンコ機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられており、排出された遊技球は下皿部６内に貯留される。下皿部６の右端には発射ハンドル８が設けられている。発射ハンドル８には、遊技者がハンドルに触れていることを検出するタッチスイッチ８ａが設けられている。発射ハンドル８の回転軸は、下皿部６の奥側に搭載された図示しない発射装置ユニット１２に接続されており、遊技者が発射ハンドル８を回転させると、その動きが発射装置ユニット１２に伝達され、ユニットに内蔵された図示しない発射モータが回転して、回転角度に応じた強さで遊技球が発射される。発射ハンドル８の左側面には、遊技者が操作して遊技球の発射を一時的に停止する発射停止スイッチ８ｂが配置されている。

Ａ−２．遊技盤の構成 ：
図２は、遊技盤１０の盤面構成を示す説明図である。前述したように、遊技盤１０は中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられている。図２に示すように、遊技盤１０の中央には、外レール１４と内レール１５とによって囲まれた略円形状の遊技領域１１が形成されている。上述した発射装置ユニット１２から発射された遊技球は、外レール１４と内レール１５との間を通って遊技領域１１に放出され、遊技領域１１の上方から下方に向かって流下する。

遊技領域１１の略中央には中央装置２６が設けられ、遊技領域１１の下方部分には変動入賞装置１８が設けられ、中央装置２６と変動入賞装置１８との間には始動口ユニット１７が設けられている。後述するように始動口ユニット１７は、２つの始動口が上下に組み合わせて構成されており、上側に設けられた上始動口１７ａは、遊技球の入球を許容する遊技球受入口の大きさが不変（一定）で、遊技球が常時入球可能となっている固定式の入球口であり、下側に設けられた下始動口１７ｂは、左右に一対の翼片部が開閉可能に構成されたいわゆるチューリップ式の入球口となっている。始動口ユニット１７の詳細な構成については、別図を用いて後述する。

中央装置２６のほぼ中央には、演出表示装置２７が設けられている。演出表示装置２７は液晶表示器によって構成されており、その表示画面上では、演出図柄や背景画像などの種々の演出図柄を変動表示した後に停止表示することが可能となっている。演出表示装置２７の表示画面上で表示される各種の演出図柄については後述する。

演出表示装置２７の左斜め下方には図柄表示装置２８が設けられている。図柄表示装置２８では、普通図柄や特別図柄を変動停止表示することが可能となっている。図柄表示装置２８の詳細な構成については後述する。尚、以下では、特別図柄を単に「特図」と略記することがあるものとする。

遊技領域１１の左側および右側には、普通図柄作動左ゲート３６と普通図柄作動右ゲート３７とが設けられており、これらのゲートの内部には、遊技球の通過を検出するゲートスイッチ３６ｓ，３７ｓがそれぞれ設けられている。更に、左右の普通図柄作動ゲート３６，３７と中央装置２６との間には、ランプ風車２４，２５が設けられている。これら各遊技装置の間および周辺には、多数の障害釘２３が設けられている。

中央装置２６の下方に設けられた変動入賞装置１８には、ほぼ中央に大入賞装置３１が設けられている。この大入賞装置３１は、略長方形状に大きく開放する大入賞口３１ｄや、大入賞口３１ｄを開閉させる開閉部材３１ｅ、開閉部材３１ｅを動作させる大入賞口ソレノイド３１ｍ（図６参照）などから構成されている。後述する所定の条件が成立すると、大入賞装置３１が作動を開始して大入賞口ソレノイド３１ｍにより開閉部材３１ｅが開動作され、大入賞口３１ｄが開放状態となる。この結果、遊技球が高い確率で大入賞口３１ｄに入球することとなって、遊技者にとって有利な大当り遊技（特別遊技）が開始される。また、大入賞口３１ｄの内部には大入賞口スイッチ３１ｓが設けられており、大入賞口３１ｄに入賞した遊技球を検出することが可能である。遊技盤１０の下方にはアウト口４８が設けられ、そのアウト口４８の下部にはバック球防止部材５８が設けられている。バック球防止部材５８は、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止する機能を有している。

図３は、本実施例のパチンコ機１に搭載された図柄表示装置の構成を示す説明図である。図３に示されているように、本実施例の図柄表示装置２８は、略矩形の領域内に１２個の小さな発光ダイオード（ＬＥＤ）が組み込まれて構成されている。これら１２個のＬＥＤのうちの、３個のＬＥＤは普通図柄表示部２９を構成しており、残りの９個のＬＥＤは特別図柄表示部３０を構成している。更に、普通図柄表示部２９は、普通図柄を表示するための１個のＬＥＤ（以下、普通図柄ＬＥＤ２９ａと呼ぶ）と、普通図柄の保留数を表示するための２個のＬＥＤ（以下、普図保留表示ＬＥＤ２９ｂと呼ぶ）とから構成されている。また、特別図柄表示部３０は、特別図柄を表示するための７個のＬＥＤ（以下、特別図柄ＬＥＤ３０ａと呼ぶ）と、特別図柄の保留数を表示するための２個のＬＥＤ（以下、特図保留表示ＬＥＤ３０ｂと呼ぶ）とから構成されている。尚、以下では、特別図柄の保留を「特図保留」と呼ぶことがあるものとする。

図４は、本実施例のパチンコ機１に搭載された演出表示装置２７の画面構成を示す説明図である。前述したように、演出表示装置２７は液晶表示器を用いて構成されており、その表示画面上には、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃと、その背景の背景画像２７ｄが表示されている。３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、特別図柄表示部３０における特別図柄の変動表示の開始タイミングと同期して変動表示を開始し、その後、特別図柄の変動時間が経過するまで種々の態様で変動表示を行う。そして、特別図柄の変動表示の終了タイミング（特別図柄の停止表示）と同期して３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示が終了する。この３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示および停止表示によって演出図柄遊技が実現される。尚、演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、本発明における「演出図柄」に対応している。

図５は、本実施例のパチンコ機１に搭載された始動口ユニット１７の構成を示す説明図である。前述したように始動口ユニット１７には、上始動口１７ａと、下始動口１７ｂとが設けられている。上側に設けられた上始動口１７ａは、遊技球受入口の大きさが一定の固定式（ポケット式）の入球口（固定始動口）として構成され、下側に設けられた下始動口１７ｂは、一対の翼片１７ｗを備えた開閉式（チューリップ式）の入球口（可変始動口）として構成されている。一対の翼片１７ｗは、ほぼ直立した閉鎖状態（図５（ａ）参照）と、外側に向かって回転した開放状態（図５（ｂ）参照）との２つの状態を取ることが可能である。図５（ａ）に示すように、一対の翼片１７ｗがほぼ直立した下始動口１７ｂの閉鎖状態は、遊技球は下始動口１７ｂに入球することができず、専ら上始動口１７ａに入球する状態である。これに対して、図５（ｂ）に示すように、一対の翼片１７ｗが外側に開いた下始動口１７ｂの開放状態は、下始動口１７ｂにも遊技球が入球し得る状態である。尚、上始動口１７ａと下始動口１７ｂとを特に区別しない場合は単に「始動口１７」とも表記する。また、下始動口１７ｂが開放状態になることを「始動口１７が開放状態になる」とも表記する。

上始動口１７ａあるいは下始動口１７ｂに入球した遊技球は、内部に設けられた通路を通って遊技盤１０の裏面側に導かれる。内部の通路の途中には始動口スイッチ１７ｓが設けられており、上始動口１７ａあるいは下始動口１７ｂに入球した遊技球は始動口スイッチ１７ｓによって検出されるようになっている。

Ａ−３．制御回路の構成 ：
次に、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成について説明する。図６は、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成を示したブロック図である。図示されているようにパチンコ機１の制御回路は、多くの制御基板や、各種基板、中継端子板などから構成されているが、その機能に着目すると、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御基板２００と、演出図柄やランプや効果音を用いた遊技の演出の制御を司るサブ制御基板２２０と、サブ制御基板２２０の制御の下で演出表示装置２７の具体的な制御を行う演出制御基板２３０と、貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御基板２４０と、遊技球の発射に関する制御を司る発射制御基板２６０などから構成されている。これら制御基板は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭなど、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。尚、図６中に示した矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。また、図６では、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１やＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１、ＲＯＭ２２２、ＲＡＭ２２３のみが図示されている。

主制御基板２００は、始動口スイッチ１７ｓや、大入賞口スイッチ３１ｓ、ゲートスイッチ３６ｓ，３７ｓなどから遊技球の検出信号の入力があると、その検出信号の入力のあったスイッチに応じて定められる各種動作を指令するコマンドを、サブ制御基板２２０や、払出制御基板２４０、発射制御基板２６０などに向かって送信する。また、主制御基板２００には、下始動口１７ｂに設けられた一対の翼片部１７ｗを開閉させるための始動口ソレノイド１７ｍや、大入賞口３１ｄを開閉させるための大入賞口ソレノイド３１ｍ、更には、図柄表示装置２８などが中継端子板（図示略）を介して接続されており、これら各種ソレノイド１７ｍ，３１ｍ、図柄表示装置２８に向かって駆動信号を送信することにより、これらの動作の制御も行う。

サブ制御基板２２０は、主制御基板２００からの各種コマンドを受信すると、コマンドの内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。すなわち、前述した演出表示装置２７の表示制御を行う演出制御基板２３０に対して表示内容を指定するコマンドを送信したり、各種のスピーカー５ｙを駆動するアンプ基板２２４、装飾用の各種ＬＥＤやランプを駆動する装飾駆動基板２２６に駆動信号を送信したりすることにより、遊技の演出を行う。また、サブ制御基板２２０は、演出ボタン基板２２８を介して演出ボタンＢＴに対する遊技者の操作を検出すると、該操作を反映させた遊技の演出を行う。

演出制御基板２３０は、ＣＰＵ２３１、ＲＯＭ２３２、ＲＡＭ２３３に加えて、画像ＲＯＭ２３４やＶＤＰ（図示略）を備えている。演出制御基板２３０のＣＰＵ２３１は、サブ制御基板２２０からの制御コマンド（表示制御コマンド）を受信すると、その受信したコマンドに対応する制御プログラムをＲＯＭ２３２から読み出して、ＲＡＭ２３３をワークエリアとして用いながら、演出画像を演出表示装置２７の表示画面に表示するための制御を行う。画像ＲＯＭ２３４には、演出図柄遊技や大当り遊技演出など種々の遊技演出に対応する演出画像のデータ（例えば、演出図柄や所定のキャラクタに対応する画像を表示するためのスプライトデータや動画データなど）が格納されている。

払出制御基板２４０は、いわゆる貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が前述した上皿部５に設けられた球貸スイッチ５ｂや返却スイッチ５ｃを操作すると、この信号は、球貸表示基板２４２から中継端子板（図示略）を介して、球貸装置１３に伝達される。球貸装置１３は、払出制御基板２４０とデータを通信しながら、貸球の払い出しを行う。また、主制御基板２００が賞球の払出コマンドを送信すると、このコマンドを払出制御基板２４０が受信して、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。

Ｂ．遊技の概要 ：
本実施例のパチンコ機１では、次のようにして遊技が行われる。先ず、遊技者が上皿部５の凹部に遊技球を投入して発射ハンドル８を回転させると、上皿部５に投入された遊技球が、１球ずつ発射装置ユニット１２に供給されて、図２を用いて前述した遊技領域１１に発射される。遊技球を打ち出す強さは、発射ハンドル８の回転角度によって調整することが可能となっており、遊技者は発射ハンドル８の回転角度を変化させることによって、遊技球の狙いを付けることができる。

発射した遊技球が、遊技領域１１の左右に設けられた普通図柄作動左ゲート３６、普通図柄作動右ゲート３７の何れかを通過すると、演出表示装置２７の左下方に設けられた図柄表示装置２８において普通図柄の変動表示が開始される。図４を用いて前述したように、図柄表示装置２８には普通図柄表示部２９が設けられており、普通図柄表示部２９には、普通図柄ＬＥＤ２９ａおよび普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが搭載されている。このうち、普通図柄ＬＥＤ２９ａを用いて普通図柄の変動表示を行う。

図７（ａ）は、普通図柄が変動表示する様子を概念的に示した説明図である。本実施例のパチンコ機１では、普通図柄ＬＥＤ２９ａの点滅を繰り返すことによって、普通図柄の変動表示を行う。図７では、普通図柄ＬＥＤ２９ａが点灯している状態を放射状の実線で表し、消灯している状態を破線で表している。そして、予め定められた時間だけ点滅を繰り返した後、普通図柄ＬＥＤ２９ａが点灯状態で停止した場合には、普通図柄の当りとなって、下始動口１７ｂ（始動口１７）が所定の開放時間だけ開放状態となる。逆に、消灯状態で停止した場合には普通図柄の外れとなって、下始動口１７ｂが開放することはない。また、普通図柄の変動表示中に遊技球が普通図柄作動左ゲート３６または普通図柄作動右ゲート３７を通過した場合は、この遊技球の通過が普通図柄の保留（普図保留）としてＲＡＭ２０３の記憶領域（普図保留記憶領域）に記憶され、現在の普通図柄の変動表示が終了した後に、その普図保留に基づき変動表示が行われる。普図保留は最大４個まで記憶可能となっており、記憶されている普通図柄の保留数（普図保留数）は、普図保留表示ＬＥＤ２９ｂによって表示される。

図７（ｂ）は、図柄表示装置２８に設けられた普図保留表示ＬＥＤ２９ｂによって普図保留数が表示される様子を示した説明図である。普図保留が無い場合（すなわち、普図保留が０個の場合）は、２個の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂは何れも消灯している。普図保留が１個の場合は、向かって左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂは消灯したままで、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。普図保留が２個になると、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂに加えて左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。次いで、普図保留が３個になると、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点滅し、左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。更に普図保留が増加して上限値である４個になると、左右の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点滅した状態となる。このように普通図柄表示部２９では、２個の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂを点灯、消灯、あるいは点滅させることによって、０個から４個までの普図保留数を表示することができる。

また、図３を用いて前述したように、図柄表示装置２８には、特別図柄表示部３０が設けられており、特別図柄を変動表示可能となっている。特別図柄は、上始動口１７ａあるいは下始動口１７ｂ（始動口１７）に遊技球が入球すると変動表示（特別図柄遊技）を開始する。

図８は、特別図柄として停止表示する図柄の種類を示す説明図である。図８に示されているように、特別図柄として停止表示する図柄として、１００種類の大当り図柄（「１」〜「１００」）と、１種類の外れ図柄（「１０１」）の合計で１０１種類の図柄が設けられている。図３を用いて前述したように、特別図柄表示部３０は７個のＬＥＤによって構成されており、各大当り図柄および外れ図柄は、点灯させるＬＥＤの組合せを互いに異ならせて設定されている。図柄表示装置２８では、７個のＬＥＤ（特別図柄ＬＥＤ３０ａ）を所定の変動時間にわたって点滅させることによって特別図柄の変動表示を行い、その変動時間が経過すると、所定の組合せのＬＥＤを点灯させることで何れかの大当り図柄あるいは外れ図柄を停止表示する。そして、大当り図柄「１」〜「１００」の何れかが停止表示されると、大入賞口３１ｄが開放状態となる大当り遊技が開始される（大当りが発生する）。１００種類の大当り図柄は、互いに点灯するＬＥＤの組合せが異なるだけであるので、遊技者に対して、停止表示した大当り図柄の種類を判別することを困難にさせている。

また、始動口１７への遊技球の入球は、該入球を契機とする特別図柄の変動表示が開始されるまで、特別図柄の保留（特図保留）としてＲＡＭ２０３の記憶領域（特図保留記憶領域）に記憶される。特図保留は最大４個まで記憶可能となっており、特図保留の個数（特図保留数）については特図保留表示ＬＥＤ３０ｂに表示される。特図保留表示ＬＥＤ３０ｂに特別図柄の保留数を表示する態様は、図７（ａ）に示した普図保留表示ＬＥＤ２９ｂによる普通図柄の保留数表示と同様であるため、ここでは説明を省略する。

特別図柄の変動表示および停止表示（特別図柄遊技）に合わせて、演出表示装置２７では演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを用いた各種の演出（演出図柄遊技）が行われる。図９は、演出表示装置２７で行われる演出の一態様を例示した説明図である。演出表示装置２７を構成する液晶表示画面には、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが表示されている。図柄表示装置２８で特別図柄の変動表示が開始されると、演出表示装置２７においても３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示を開始する。本実施例では、演出図柄として「１」〜「９」までの９つの数字を意匠化した図柄が用意されている。

図９（ａ）には、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示している様子が概念的に示されている。変動表示が開始された後、所定時間が経過すると、初めに左演出図柄２７ａが「１」〜「９」のいずれかの図柄で停止表示され、次いで、右演出図柄２７ｃが停止表示され、最後に中演出図柄２７ｂが停止表示される。これら演出表示装置２７で停止表示される３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの組合せは、前述した図柄表示装置２８で停止表示される特別図柄の停止表示態様と連動するように構成されている。例えば、特別図柄が「大当り図柄」で停止表示する場合は、演出表示装置２７の３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが同じ図柄となる図柄組合せ（ゾロ目）で停止表示される。また、特別図柄が「外れ図柄」で停止する場合は、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは同じ図柄で揃わない図柄組合せ（バラケ目）で停止表示される。

このように、図柄表示装置２８で表示される特別図柄と、演出表示装置２７で表示される３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃとは、表示内容が互いに対応しており、変動表示中の特別図柄が停止表示する際には、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃも停止表示するようになっている。しかも、図２に示すように、演出表示装置２７は、図柄表示装置２８よりも目に付き易い位置に設けられており、表示画面も大きく、表示内容も分かり易いので、遊技者は演出表示装置２７の画面を見ながら遊技を行うことが通常である。従って、演出表示装置２７の表示画面上で初めに停止表示される左演出図柄２７ａと、続いて停止表示される右演出図柄２７ｃとが同じ図柄であった場合には、最後に停止表示される中演出図柄２７ｂも同じ図柄で停止して、いわゆる大当り遊技が開始されるのではないかと、遊技者は演出図柄の変動表示（演出図柄遊技）を注視することになる。このように、２つの演出図柄を同じ図柄（大当り図柄となり得る態様）で停止させて最後の演出図柄を変動表示させた状態で行われる演出は「リーチ演出」と呼ばれており、このリーチ演出を発生させることで遊技興趣を高めることが可能となっている。

Ｃ．遊技機の制御内容 ：
Ｃ−１．遊技制御処理 ：
図１０は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。図１０に示すように、遊技制御処理では、「賞球関連処理」「普通図柄遊技処理」「始動口復帰処理」「特図保留関連処理」「特別図柄遊技処理」「大当り遊技処理」などの各処理が繰り返し実行されている。ＣＰＵ２０１は、所定周期毎に発生するタイマ割り込みに基づき遊技制御処理を行うように構成されており、本実施例では、４ｍｓｅｃ毎にタイマ割り込みが発生するものとなっている。つまり、図１０に示す遊技制御処理は、ＣＰＵ２０１における４ｍｓｅｃ毎のタイマ割り込み処理として実行される。そして、遊技制御処理中に、サブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて、主制御基板２００から各種コマンドを送信する。こうすることにより、パチンコ機１全体の遊技が進行するとともに、サブ制御基板２２０では、遊技の進行に合わせた演出の制御が行われることになる。以下、フローチャートに従って、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が行う遊技制御処理について説明する。

ＣＰＵ２０１は、遊技制御処理を開始すると、遊技球を賞球として払い出すための処理（賞球関連処理）を行う（Ｓ５０）。この処理では、主制御基板２００に接続された各種スイッチのうち、遊技球の入賞に関わるスイッチ（始動口スイッチ１７ｓや、大入賞口スイッチ３１ｓなど）について、遊技球が入球したか否かを検出する。そして、遊技球の入球が検出された場合には、払い出すべき賞球数を算出した後、払出制御基板２４０に向かって賞球数指定コマンドを送信する。払出制御基板２４０は、主制御基板２００から送信された賞球数指定コマンドを受信するとコマンドの内容を解釈し、その結果に従って、払出装置（図示せず）に搭載された払出モータ１０９ｍに駆動信号を送信することにより、実際に賞球を払い出す処理を行う。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、賞球関連処理（Ｓ５０）に続いて、普通図柄遊技処理を行うか否かを判断する（Ｓ１００）。この判断は、下始動口１７ｂ（始動口１７）が開放状態であるか否かを検出することによって行う。始動口１７が開放状態でなければ（非開放状態であれば）普通図柄遊技処理を行うものと判断し（Ｓ１００：ｙｅｓ）、始動口１７が開放状態であれば普通図柄遊技処理は行わないものと判断する（Ｓ１００：ｎｏ）。そして、普通図柄遊技処理を行うと判断した場合は（Ｓ１００：ｙｅｓ）、以下に説明する普通図柄遊技処理を行う（Ｓ１５０）。これに対して、普通図柄遊技処理を行わないと判断した場合は（Ｓ１００：ｎｏ）、普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）は省略する。

普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）では、主に次のような処理を行う。先ず、普通図柄の保留（普図保留）が存在するか否か（「０」であるか否か）を判定し、普図保留が存在する場合には普通図柄の当り判定を行う。ここで、普図保留は、遊技球が普通図柄作動ゲート３６，３７を通過することにより取得される普図当り判定乱数を記憶するものであり、本実施例では、その保留数の上限値を「４」としている。そして、普通図柄の当り判定の結果に基づき、普通図柄を当り図柄（図７（ａ）参照）で停止表示させるか、外れ図柄で停止表示させるかを決定する。続いて、普通図柄の変動表示時間を設定した後、普通図柄の変動表示を開始し、その後、変動表示時間が経過すると、決定しておいた図柄で普通図柄を停止表示させる。このとき、普通図柄の当り図柄が停止表示された場合には、始動口ソレノイド１８ｍを作動させて、下始動口１７ｂに設けられた翼片１７ｗを両側に回動させることにより、下始動口１７ｂを開放状態とする（図５（ｂ）参照）。

以上のようにして普通図柄遊技処理を終了したら、下始動口１７ｂ（始動口１７）が開放状態であるか否かを判断する（Ｓ１９０）。そして、開放状態である場合は（Ｓ１９０：ｙｅｓ）、始動口１７を開放状態から非開放状態にするための処理（始動口復帰処理）を行う（Ｓ２００）。一方、始動口１７が開放状態でない場合は（Ｓ１９０：ｎｏ）、始動口復帰処理を行う必要はないので省略する。

始動口復帰処理（Ｓ２００）では、次の何れかの条件が満足された場合、すなわち、下始動口１７ｂの開放時間が経過したか、若しくは、下始動口１７ｂに規定数の遊技球が入球したかの何れかの条件が成立したか否かを判断し、何れかの条件（始動口開放終了条件）が成立した場合に、開放状態の下始動口１７ｂを非開放状態にする処理を行う。一方、下始動口１７ｂの開放時間が経過しておらず、下始動口１７ｂへの入球数も規定数に達していない場合（始動口開放終了条件が成立していない場合）は、下始動口１７ｂを開放状態としたまま、始動口復帰処理（Ｓ２００）を終了する。

ここで、本実施例のパチンコ機１の遊技状態は、大別すると、大当り判定の結果が大当りとなる確率（大当り確率）の設定状況と、始動口１７が開放状態になる際の開放時間の設定状況とに基づき決定される。このうち、始動口１７の開放時間の設定状況に基づく遊技状態として「開放延長状態」と「非開放延長状態」の何れかに設定される。「開放延長状態」は「非開放延長状態」に比べ、前述の普通図柄の当り判定の結果が「当り」となる確率（普図当り確率）が高く、普通図柄の変動表示時間（普図変動時間）が短く、下始動口１７ｂの開放時間が長く設定される。従って、開放延長状態は、非開放延長状態と比較して、始動口１７が頻繁に開放状態になるとともに該開放状態にある期間が長くなるので、始動口１７への遊技球の入球可能性が高くなる。詳しくは後述するが、このような構成を実現するために、本実施例のパチンコ１では、遊技状態が「開放延長状態」に設定されている場合は「開放延長フラグ」および「変動短縮フラグ」がＯＮに設定され、遊技状態が「非開放延長状態」に設定されている場合はこれらのフラグがＯＦＦに設定される。そして、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、「変動短縮フラグ」がＯＮに設定されていることに基づき、普図当り確率を高確率（例えば「９９／１００」）、普図変動時間を短時間（例えば「１秒」）にそれぞれ設定し、「開放延長フラグ」がＯＮに設定されていることに基づき、下始動口１７ｂの開放時間を長時間（例えば「１．５秒×３回開放＝４．５秒」）に設定する。一方、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、変動短縮フラグがＯＦＦに設定されていることに基づき、普図当り確率を低確率（例えば「２／１００」）、普図変動時間を長時間（例えば「２０秒」）にそれぞれ設定し、開放延長フラグがＯＦＦに設定されていることに基づき、下始動口１７ｂの開放時間を短時間（例えば「０．１秒×３回開放＝０．３秒」）に設定する。尚、変動短縮フラグおよび開放延長フラグは、同じタイミングでＯＮあるいはＯＦＦに設定されるので、何れか一方のフラグのみを設定して、該一方のフラグを他方のフラグに代えて利用する構成としてもよい。

Ｃ−２．特図保留関連処理 ：
図１１は、特図保留関連処理を示すフローチャートである。特図保留関連処理（Ｓ２５０）では、先ず初めに、始動口１７に遊技球が入球したか否かを判断する（Ｓ２５２）。その結果、始動口１７に遊技球が入球した場合は（Ｓ２５２：ｙｅｓ）、特別図柄の保留数（特図保留数）が上限値（本実施例では「４」）に達しているか否かを判断する（Ｓ２５４）。そして、特図保留数が上限値に達していなければ（Ｓ２５４：ｎｏ）、判定乱数を取得する（Ｓ２５６）。ここで、判定乱数としては、後述する大当り判定を行うために用いられる大当り判定乱数や、図柄表示装置２８で停止表示する図柄を決定するために用いられる大当り図柄決定乱数（大当り図柄決定乱数、外れ図柄決定乱数）、図柄が停止表示するまでの変動パターンを決定するために用いられる変動パターン決定乱数、演出表示装置２７でリーチ演出を行うか否かを決定するために用いられるリーチ決定乱数などの乱数を取得する。続いて、取得した判定乱数を、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３（特図保留記憶領域）に特図保留として記憶する（Ｓ２５８）。

こうして、特図保留を記憶したら（Ｓ２５８）、特図保留数に「１」を加算する（Ｓ２６０）。これに対して、始動口１７に遊技球が入球していない場合や（Ｓ２５２：ｎｏ）、特図保留数が上限値（ここでは「４」）に達していた場合は（Ｓ２５４：ｙｅｓ）、判定乱数を取得したり、判定乱数を特図保留として記憶したりする一連の処理（Ｓ２５６〜Ｓ２６０）は省略する。

以上のようにして、特図保留に関する処理を終了したら、図１１に示した特図保留関連処理を終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。そして、特図保留関連処理から復帰すると、遊技制御処理では、以下に説明する特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を開始する。

Ｃ−３．特別図柄遊技処理 ：
図１２および図１３は、特別図柄遊技処理を示したフローチャートである。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄遊技処理を開始すると、大当り遊技中であるか否かを判断する（Ｓ３０２）。そして、大当り遊技中であった場合は（Ｓ３０２：ｙｅｓ）、そのまま特別遊技処理を終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。これに対して、大当り遊技中ではなかった場合は（Ｓ３０２：ｎｏ）、特別図柄が変動表示中か否かを判断する（Ｓ３０４）。

特別図柄が変動表示中でない場合は（Ｓ３０４：ｎｏ）、特別図柄を停止図柄（停止表示させる図柄）で表示させる時間（特別図柄の停止表示時間）中であるか否かを判断する（Ｓ３０６）。すなわち、特別図柄は、変動表示が終了してから暫くの期間は、変動表示の終了に伴い停止表示された図柄を遊技者が確認するための確認時間として停止表示時間が設けられているので、この停止表示時間中か否かを判断する。その結果、特別図柄が変動表示しておらず且つ特別図柄の停止表示時間も経過していることが確認された場合は（Ｓ３０６：ｎｏ）、特別図柄の変動表示を開始するための処理（特図変動表示処理）を開始する（Ｓ３１０）。

図１４および図１５は、本実施例の特図変動表示処理を示すフローチャートである。図示されるように、特図変動表示処理では、先ず、特図保留数が「０」であるか否かを判断する（Ｓ３１００）。その結果、特図保留数が「０」である場合、すなわち、特図保留が記憶されていない場合は（Ｓ３１００：ｙｅｓ）、後述の大当り判定や特別図柄の変動表示を開始することなく、図１４および図１５の特図変動表示処理を終了して、図１２および図１３に示す特別図柄遊技処理に復帰する。

これに対して、特図保留数が「０」でなければ（特図保留数≧１）（Ｓ３１００：ｎｏ）、記憶されている特図保留の中から最も古くに記憶された特図保留を読み出す（Ｓ３１０２）。このＳ３１０２の処理では、特図保留として記憶されている各種の判定乱数を読み出す。特図保留を読み出したら（Ｓ３１０２）、高確フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３１０８）。

ここで、本実施例のパチンコ機１の遊技状態は、前述した「開放延長状態」あるいは「非開放延長状態」の何れかに設定されるとともに、特別図柄が大当り図柄で停止表示する確率（特図当り確率もしくは大当り確率）の高い「高確率状態」あるいは該確率が高確率状態より低い「低確率状態」の何れかに設定される。高確フラグとは、遊技状態を高確率状態（確変機能が作動した状態）に設定するときにＯＮに設定されるフラグであり、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレスが、高確フラグとして割り当てられている。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、高確フラグの設定状況に基づき現在の遊技状態が高確率状態か否か（低確率状態か）を判断する。Ｓ３１０８の結果、高確フラグがＯＮに設定されていれば（Ｓ３１０８：ｙｅｓ）、高確率用の大当り判定テーブルを選択し（Ｓ３１２０）、高確フラグがＯＮに設定されていなければ（Ｓ３１０８：ｎｏ）、低確率用の大当り判定テーブルを選択する（Ｓ３１２２）。大当り判定テーブルとは、大当り判定乱数の値に対応付けて「大当り」または「外れ」の判定結果が設定されているテーブルであり、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。

図１６は、本実施例のパチンコ機１に記憶されている大当り判定テーブルを例示した説明図である。図１６（ａ）には低確率用の大当り判定テーブルが示されており、図１６（ｂ）には高確率用の大当り判定テーブルが示されている。図１６（ａ）に示すように、低確率用の大当り判定テーブルには、「０」〜「５９９」の大当り判定乱数の値のうち「１３」〜「１４」の値に対して「大当り」の判定結果が設定されている。また、図１６（ｂ）に示すように、高確率用の大当り判定テーブルには、「０」〜「５９９」の大当り判定乱数の値のうち「１３」〜「３２」の値に対して「大当り」の判定結果が設定されている。

図１６（ａ）と図１６（ｂ）とを比較すれば明らかなように、図１６（ｂ）に示した高確率用の大当り判定テーブルは、図１６（ａ）に示した低確率用の大当り判定テーブルよりも多くの乱数値に「大当り」の判定結果が設定されている。換言すれば、高確率用の大当り判定テーブルには、低確率用の大当り判定テーブルよりも多くの「大当りの判定結果が得られる乱数値（大当り値）」が設定されていることになる。従って、図１６（ｂ）の高確率用の大当り判定テーブルを用いて大当り判定を行った場合には、図１６（ａ）の低確率用の大当り判定テーブルを用いて大当り判定を行った場合よりも、高確率で「大当り」の判定結果が得られることになる。

続いて、図１５に示す特図変動表示処理では、Ｓ３１２０またはＳ３１２２の処理で選択した大当り判定テーブルを参照して、特図保留として読み出した大当り判定乱数の値が「大当り」に対応する値（大当り値）か否かを判断する（Ｓ３１２４）。つまり、今回の大当り判定の結果が大当りか否かを判断する。

その結果、今回の大当り判定の結果が大当りでない場合は（Ｓ３１２４：ｎｏ）、外れ変動パターンを選択する処理を行う（Ｓ３１４０）。詳しくは後述するが、外れ変動パターン選択処理では、図柄表示装置２８で特別図柄の変動表示を開始してから停止表示させるまでの変動パターンのうち、外れ図柄で停止表示させる際の変動パターン（外れ変動パターン）を選択する処理が行われる。外れ変動パターンを選択したら（Ｓ３１４０）、停止表示させる図柄（停止図柄）として、図８を用いて前述した外れ図柄「１０１」をＲＡＭ２０３の記憶領域（停止図柄記憶領域）に記憶する（Ｓ３１４２）。

一方、今回の大当り判定の結果が大当りであると判断された場合には（Ｓ３１２４：ｙｅｓ）、大当り図柄を選択するための処理を行う。この処理では、先ず、Ｓ３１０２で特図保留として読み出した判定乱数のうち大当り図柄決定乱数を用いて、その大当り図柄決定乱数に対応する大当り図柄を、大当り図柄決定テーブルを参照して選択（決定）する（Ｓ３１２６）。

図１７は、本実施例の大当り図柄決定テーブルを概念的に示した説明図である。大当り図柄決定テーブルは、大当り図柄決定乱数の値に対応付けて複数の大当り図柄が設定されているテーブルであり、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。図８を用いて前述したように、本実施例のパチンコ機１には、大当り判定結果が大当りである場合に停止表示する大当り図柄として、１００種類の大当り図柄「１」〜「１００」が設定されている。図１７に示すように、大当り図柄決定テーブルには「０〜９９」の１００個の大当り図柄決定乱数が設定されており、各大当り図柄決定乱数に対応付けて大当り図柄「１」〜「１００」が設定されている。Ｓ３１２６の処理では、このような大当り図柄決定テーブルを参照して大当り図柄決定乱数に対応する大当り図柄を選択する。こうして大当り図柄を選択したら（Ｓ３１２６）、該大当り図柄を停止図柄としてＲＡＭ２０３の記憶領域（停止図柄記憶領域）に記憶する（Ｓ３１２８）。

停止図柄記憶領域に大当り図柄を記憶したら（Ｓ３１２８）、図柄表示装置２８で特別図柄の変動表示を開始してから停止表示させるまでの変動パターンのうち、大当り図柄で停止表示させる際の変動パターン（大当り変動パターン）を選択する処理を行う。この処理では、先ず、大当り変動パターンテーブル（図示せず）を選択する（Ｓ３１３０）。大当り変動パターンテーブルは、主制御基板２０１のＲＯＭ２０２の所定アドレスに記憶されている。大当り変動パターンテーブルは、判定乱数として取得される変動パターン決定乱数に対応付けて複数の大当り変動パターンが記憶されたデータテーブルである。大当り変動パターンテーブルを選択したら（Ｓ３１３０）、該大当り変動パターンテーブルを参照して、図１４のＳ３１０２の処理で判定乱数として取得した変動パターン決定乱数に対応する大当り変動パターンを選択する（Ｓ３１５０）。

こうして、停止表示する図柄を記憶するとともに（Ｓ３１２８、Ｓ３１４２）変動パターンを選択したら（Ｓ３１３０、Ｓ３１４０）、選択した変動パターンに従って、図柄表示装置２８で特別図柄の変動表示を開始した後（Ｓ３１５４）、特図保留数から「１」を減算する（Ｓ３１５６）。続いて、今回、変動表示を開始した特別図柄の変動パターンの種類を指定する情報（変動パターン識別情報）が含まれた変動パターン指定コマンドや、変動表示を経て停止表示される特別図柄の停止図柄を指定する停止図柄指定コマンドを、変動開始時コマンドとしてサブ制御基板２２０に向けて送信する（Ｓ３１６２）。

尚、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１は、上述の変動開始時コマンドを受信すると、特別図柄の停止図柄を指定する停止図柄指定コマンドに基づき演出表示装置２７で停止表示する演出図柄を選択し、変動パターンの種類を指定する変動パターン指定コマンドに基づき演出表示装置２７での演出図柄の変動表示態様を定める演出パターンを選択する。すなわち、停止図柄指定コマンドおよび変動パターン指定コマンドが、大当りに対応するものであれば、演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが所定の大当り用の変動表示態様で変動表示を行った後に、演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが大当り態様で停止表示される演出図柄遊技が演出表示装置２７の表示画面上で実行される。また、停止図柄指定コマンドおよび変動パターン指定コマンドが、外れに対応するものであれば、演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが所定の外れ用の変動表示態様で変動表示を行った後に、演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが外れ態様で停止表示される演出図柄遊技が演出表示装置２７の表示画面上で実行される。

こうして変動開始時コマンド（変動パターン指定コマンドおよび停止図柄指定コマンド）を、サブ制御基板２２０に向かって送信したら（Ｓ３１６２）、図１４および図１５に示した特図変動表示処理を終了して、図１２および図１３の特別図柄遊技処理に復帰する。

以上では、特別図柄遊技処理の実行に際して大当り遊技中ではなく（Ｓ３０２：ｎｏ）、特別図柄が変動表示していないと判断された場合（Ｓ３０４：ｎｏ）の処理について説明した。これに対して、大当り遊技中ではないが（Ｓ３０２：ｎｏ）、特別図柄が変動表示中であると判断された場合は（Ｓ３０４：ｙｅｓ）、既に、特別図柄の変動パターンと停止図柄とが決定されて、特別図柄の変動表示が開始されている場合に該当する。そこで、特別図柄の変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３１２）。特別図柄の変動時間は変動パターンとして予め定められており、特別図柄の変動を開始すると同時に所定のタイマ（変動時間計測タイマ）に変動時間を設定することにより、所定の変動時間が経過したかを判断することができる（変動時間計測手段）。その結果、未だ変動時間が経過していない場合は（Ｓ３１２：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図１０に示す遊技制御処理に復帰する。

これに対して、変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ３１２：ｙｅｓ）、変動表示中の特別図柄を停止表示させることを示すコマンド（図柄停止コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって送信し（Ｓ３１４）、変動表示中の特別図柄を、図１５のＳ３１２８、Ｓ３１４２の処理で停止図柄記憶領域に記憶した図柄で停止表示させる（Ｓ３１６）。そして、停止表示させた特別図柄を停止状態のまま保持する時間（停止表示時間）を設定した後（Ｓ３１８）、設定した停止表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３２０）。その結果、停止表示時間が経過していない場合は（Ｓ３２０：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して図１０に示す遊技制御処理に復帰する。

こうして特別図柄が停止表示された状態で、図１０の遊技制御処理に復帰した後、再び図１２および図１３の特別図柄遊技処理が開始されると、特別図柄が変動表示中ではないと判断され（Ｓ３０４：ｎｏ）、続いて、特別図柄の停止表示時間中か否かの判断では、停止表示時間中と判断されるので（Ｓ３０６：ｙｅｓ）、再び停止表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３２０）。このような判断を繰り返しているうちに停止表示時間が経過したと判断されると（Ｓ３２０：ｙｅｓ）、停止表示された特別図柄が（すなわち、停止図柄記憶領域に記憶された図柄が）「大当り図柄」であるか否かを判断する（図１３のＳ３２２）。その結果、停止表示された特別図柄が「大当り図柄」であった場合は（Ｓ３２２：ｙｅｓ）、該「大当り図柄」を主制御基板２００に搭載されたＲＡＭの所定アドレス（大当り図柄記憶領域）に記憶する（Ｓ３２４）。続いて、大当り遊技中の大入賞口３１ｄの開放パターンを設定する（Ｓ３２６）。本実施例のパチンコ機１では、大入賞口が所定時間（例えば３０秒あるいは遊技球が１０個入球するまで）開放するラウンド遊技が１５回行われる大当り遊技が設定されている。Ｓ３２６の処理では、該大当り遊技の大入賞口３１ｄの開放パターン（開放回数、開放時間、閉鎖時間）が設定される。

こうして、大入賞口３１ｄの開放パターンを設定すると、大当り遊技を開始すべく、大当りフラグをＯＮに設定する（Ｓ３２８）。大当りフラグとは、大当り遊技が実行されている（大当り遊技中である）ことを表すフラグであり、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定のアドレスが大当りフラグの記憶領域として確保されている。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、大当りフラグの設定状態に応じて、大当り遊技の実行中か否かを把握する。詳しくは後述するが、大当りフラグがＯＮに設定された状態で、図１０の遊技制御処理に復帰すると、大当り遊技が開始される。

また、大当り遊技の開始時に、各種の遊技状態に関連するフラグ（開放延長フラグ、変動短縮フラグ、高確フラグ）がＯＮに設定されていれば、そのフラグをＯＦＦに設定する（Ｓ３３０）。これらのフラグは、大当り遊技終了時に遊技状態を設定する際に改めて設定される。こうして大当り遊技を開始するにあたってのフラグ設定処理を終了すると（Ｓ３２８およびＳ３３０）、大当り遊技を開始する旨を表すコマンド（大当り遊技開始コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって送信する（Ｓ３３２）。サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、大当り遊技開始コマンドを受信すると、大当り遊技に対応した表示演出を演出表示装置２７の液晶画面上で実行する。大当り遊技開始コマンドを送信したら（Ｓ３３２）、図１２および図１３に示した特別図柄遊技処理を終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。

以上は、図柄表示装置２８で停止表示された特別図柄が大当り図柄であった場合（Ｓ３２２：ｙｅｓ）の処理について説明した。これに対して、停止表示された特別図柄が大当り図柄でなかった場合は（Ｓ３２２：ｎｏ）、以下の、開放延長状態と高確率状態の進行に関する処理を行う。本実施例のパチンコ機１では、大当り遊技が終了すると、開放延長状態および高確率状態で特別図柄遊技が進行する「高確開放期間」が開始される。そして、この高確開放期間は、大当り遊技が終了してからの特別図柄の変動表示回数（特別図柄遊技の実行回数）が所定回数（本実施例では１００回）に到達すると終了する。そこで、Ｓ３４０の処理では、先ず、開放延長状態の発生を示す開放延長フラグおよび変動短縮フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３４０）。本実施例のパチンコ機１では、開放延長状態は高確率状態とともに発生することから、Ｓ３４０の判断処理によって、高確開放期間か否かを判断することができる。開放延長フラグおよび変動短縮フラグがＯＮに設定されていると判断され、高確開放期間である場合は（Ｓ３４０：ｙｅｓ）、変動短縮カウンタの値から「１」を減算する（Ｓ３４２）。変動短縮カウンタは、高確開放期間が終了するまでの特別図柄の残り変動表示回数が設定されているカウンタで、特別図柄の変動表示が停止表示する毎に「１」が減算される。Ｓ３４２の処理により「１」を減算した後の変動短縮カウンタの値が「０」、すなわち、高確開放期間での特別図柄の残り変動表示回数が「０回」になったら（Ｓ３４４：ｙｅｓ）、高確開放期間を終了すべく、開放延長フラグおよび変動短縮フラグをＯＦＦに設定するとともに（Ｓ３４６）、高確フラグをＯＦＦに設定する（Ｓ３４７）。こうして高確開放期間を終了させる処理を行ったら（Ｓ３４６、Ｓ３４７）、非開放延長状態および低確率状態となったことを示す遊技状態指定コマンドをサブ制御基板２２０に向かって送信する（Ｓ３４９）。

遊技状態指定コマンドを送信したら（Ｓ３４９）、あるいは、Ｓ３４４の処理で変動短縮カウンタの値が「０」でないと判断した場合は（Ｓ３４４：ｎｏ）、「変動総数到達判定処理」を行う（Ｓ３５０）。すなわち、今回終了する特別図柄遊技が高確開放期間におけるものである場合は、「変動総数到達判定処理」を行う（Ｓ３５０）。詳しくは後述するが、本実施例のパチンコ機１では、１回の特別図柄遊技に連動させて、１回の演出図柄遊技（図９参照）を行う。そして、この１回の演出図柄遊技中に、演出図柄２７ａ、２７ｂ、２７ｃの変動表示および停止表示を１回だけ行う場合と、演出図柄２７ａ、２７ｂ、２７ｃの変動表示および停止表示を複数回行う場合とがある。「変動総数到達判定処理」では、高確開放期間において演出図柄２７ａ、２７ｂ、２７ｃが変動表示した回数（以下、「演出図柄変動総数」ともいう）を計数する処理、および該「演出図柄変動総数」が所定の回数に到達したか否かを判定する処理が行われる。

「変動総数到達判定処理」を終了したら（Ｓ３５０）、特別図柄遊技処理を終了して、図１０に示す遊技制御処理に復帰する。また、今回の特別図柄遊技が高確開放期間におけるものでないと判断された場合は（Ｓ３４０：ｎｏ）、変動短縮カウンタや、変動短縮フラグ、開放延長フラグ、高確フラグの設定に係る処理、および「変動総数到達判定処理」を行うことなく、特別図柄遊技処理を終了して、図１０に示す遊技制御処理に復帰する。

図１０に示すように、遊技制御処理では、特別図柄遊技処理から復帰すると、大当りフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３５０）。前述したように大当りフラグは、大当り遊技の実行中か否かを示すフラグである。そこで、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、大当りフラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ３５０：ｙｅｓ）、以下に説明する大当り遊技処理を開始する（Ｓ４００）。

Ｃ−４．大当り遊技処理 ：
図１８は、大当り遊技処理を示すフローチャートである。この大当り遊技処理が実行されることによって、大当り遊技が行われる。以下、図１８を参照しながら大当り遊技処理について説明する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、大当り遊技処理（Ｓ４００）を開始すると、大入賞口３１ｄが開放中か否かを判断する（Ｓ４０２）。大入賞口３１ｄは、大当り遊技が開始されない限りは閉鎖され、大当り遊技の開始直後は閉鎖状態となっている。大入賞口３１ｄが開放中ではないと判断すると（Ｓ４０２：ｎｏ）、ラウンド回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ４０４）。前述したように大当り遊技中には、大入賞口３１ｄが開放して、所定回数のラウンド遊技が繰り返されることになっている。このことに対応して、大入賞口３１ｄが閉鎖されている場合は（Ｓ４０２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの開放回数（ラウンド回数）が所定回数（図１３のＳ３２６で設定された開放パターンのうちの開放回数）に達したか否かを判断する（Ｓ４０４）。

大当り遊技が開始された直後は、ラウンド回数は所定回数に達していないので（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４０６）。大入賞口３１ｄの閉鎖時間とは、ラウンドとラウンドとの間で大入賞口３１ｄが閉鎖状態となっているインターバル時間である。本実施例では、大入賞口３１ｄの閉鎖時間は、１秒間に設定されている。大当り遊技が開始された直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっているから、当然、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過していると判断され（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを開放させて新たなラウンド遊技を開始する（Ｓ４０８）。そして、ラウンド遊技の開始を示すラウンド開始コマンドを送信した後（Ｓ４１０）、図１８に示した大当り遊技処理を一旦終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は遊技制御処理に復帰すると、図１０に示したように、賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の各種処理を行った後、再び大当り遊技処理（Ｓ４００）を開始する。本実施例では、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が図１０に示す遊技制御処理（Ｓ５０〜Ｓ４００）を実行するのに要する時間が「４ｍｓｅｃ」となっているので、図１８に示した大当り遊技処理も４ｍｓｅｃ毎に実行されることになる。そして、特別遊技が開始されて、図１８の大当り遊技処理が初めて実行された場合には、前述したようにＳ４０８において大入賞口３１ｄを開放させて、そのまま処理を終了するが、その４ｍｓｅｃ後に２周目の処理を行う場合には、Ｓ４０２にて、大入賞口３１ｄが開放中（Ｓ４０２：ｙｅｓ）と判断されることになる。

続いて、大入賞口３１ｄの開放時間が所定の開放時間（図１３のＳ３２６で設定された開放パターンのうちの開放時間（例えば０．１秒あるいは３０秒）に達したか否かを判断する（Ｓ４１２）。前述したように、大当り遊技では、大入賞口３１ｄの開放パターンに基づき設定された開放時間が経過するか、その開放時間の経過前に大入賞口３１ｄに規定数（ここでは１０個）の遊技球が入球すると、開放状態になる大入賞口３１ｄは閉鎖される。このことに対応して、Ｓ４１２では大入賞口３１ｄが開放してから所定の開放時間が経過したか否かを判断する。そして、開放時間が経過していれば（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖した後（Ｓ４１６）、図１８に示した大当り遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。一方、所定の開放時間が経過していない場合は（Ｓ４１２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄに入球した遊技球が規定数に達しているか否かを判断する（Ｓ４１４）。そして、遊技球が規定数に達した場合は（Ｓ４１４：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ４１６）。これに対して、規定数に達していない場合は（Ｓ４１４：ｎｏ）、大入賞口３１ｄが開放してから未だ所定の開放時間が経過しておらず、大入賞口３１ｄに入球した遊技球も規定数に達していないことになるので、大入賞口３１ｄを開放させたまま、図１８に示した大当り遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。

図１０の遊技制御処理を繰り返し実行しているうちに、大入賞口３１ｄが開放してから所定の開放時間が経過するか（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄに規定数数の遊技球が入球すると（Ｓ４１４：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ４１６）。

こうして、１回のラウンド遊技が終了する。そして、次のタイマ割り込みの発生による遊技制御処理で大当り遊技処理が実行されるときには、Ｓ４０２において大入賞口３１ｄが閉鎖中と判断されるとともに（Ｓ４０２：ｎｏ）、所定回数のラウンド遊技（本実施例では１５回）が終了したか否かが判断される（Ｓ４０４）。Ｓ４０４の判断処理の結果、全てのラウンド遊技が終了していなければ（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口の閉鎖時間が所定時間に達したことを確認した後（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、再び大入賞口３１ｄを開放状態として新たなラウンド遊技を開始し（Ｓ４０８）、ラウンド開始コマンドをサブ制御基板２２０に向かって送信する（Ｓ４１０）。一方、Ｓ４０４において、所定回数のラウンド遊技が終了したと判断された場合は（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、大当り遊技を終了させるべく大当りフラグをＯＦＦに設定して（Ｓ４１８）、大当り遊技の終了を示すコマンド（大当り遊技終了コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって送信する（Ｓ４２０）。そして、高確開放期間を開始すべく、変動短縮フラグ、開放延長フラグ、高確フラグをＯＮに設定するとともに（Ｓ４２２、Ｓ４２４）、該高確開放期間を１００回の特別図柄遊技が実行されるまで継続すべく、変動短縮カウンタの値に「１００」を設定する（Ｓ４２６）。その後、「到達前フラグ」をＯＮに設定した後（Ｓ４２８）、大当り遊技処理を終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。尚、「到達前フラグ」については後述する。以上のように、本実施例のパチンコ機１では、大当り遊技を終了すると、特別図柄遊技が１００回実行されるまで継続する高確開放期間を開始するとともに、「到達前フラグ」をＯＮに設定する。

Ｃ−５．外れ変動パターンの選択に係る処理 ：

次に、本実施例の外れ変動パターンに係る処理について説明する。本実施例のパチンコ機１では、大当り判定結果が外れである場合は、所定の外れ変動パターンが選択され、該外れ変動パターンに従って特別図柄が変動表示する。すなわち、特別図柄の変動表示を開始した後、該外れ変動パターンに設定されている「変動時間」が経過したら、該特別図柄を停止表示する。外れ変動パターンは、図２１に例示されるように、「変動パターン識別情報」と、「変動時間」と、「演出図柄変動数」とが対応付けられて構成されている。「変動パターン識別情報」は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が外れ変動パターンの種類を把握するための識別情報である。また、「変動時間」は、外れ変動パターンに従って特別図柄遊技が実行される場合において、特別図柄が変動表示を開始してから停止表示するまでの時間である。尚、「演出図柄変動数」については後述する。

また、外れ変動パターンに従って特別図柄の変動表示を開始すると、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、該外れ変動パターンに対応する演出図柄遊技を実行する。具体的には、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、該外れ変動パターンに対応する変動パターン指定コマンドを受けると、該コマンドにて示される外れ変動パターンの種類に基づき、外れ変動パターンに対応する演出パターンを選択して、該演出パターンに従った演出図柄遊技を実行する。

図１９は、本実施例の外れ変動パターンに対応する演出パターンを概念的に示した説明図である。本実施例では、外れ変動パターンに対応する演出パターンとして、図１９（ａ）に示すように、１回の特別図柄遊技中に演出図柄２７ａ、２７ｂ、２７ｃを１回変動表示させる「単変動演出パターン」と、図１９（ｂ）に示すように、１回の特別図柄遊技中に演出図柄２７ａ、２７ｂ、２７ｃを複数回変動表示させる「複変動演出パターン」とが設定されている。具体的には、「単変動演出パターン」に従って演出図柄遊技が実行された場合には、演出図柄は変動表示を開始した後、特別図柄遊技の終了に連動して停止表示する。また、「複変動演出パターン」に従って演出図柄遊技が実行された場合には、演出図柄は変動表示を開始した後、特別図柄遊技の途中における停止表示および変動表示再開を経て、特別図柄遊技の終了に連動して停止表示する。尚、以下では、演出図柄が特別図柄遊技の終了に連動して停止表示することを「本停止」と表記し、演出図柄が特別図柄遊技の途中において停止表示することを「仮停止」と表記する。

上述した外れ変動パターンにおける「演出図柄変動数」は、該外れ変動パターンに対応する演出パターンに従って演出図柄遊技が行われた場合の演出図柄の変動表示回数（「仮停止」と「本停止」の合計回数）が設定されている。すなわち、外れ変動パターンが「単変動演出パターン」に対応している場合は、演出図柄変動数として「１回」が設定されており、外れ変動パターンが「複変動演出パターン」に対応している場合は、演出図柄変動数として「２以上の回数」が設定されている。

図２０は、本実施例の変動総数到達判定処理を示すフローチャートである。図１３を用いて前述したように、変動総数到達判定処理は、高確開放期間において特別図柄遊技を終了する（特別図柄を停止表示する）際に行われる処理である（図１３のＳ３５０）。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、変動総数到達判定処理を開始すると先ず、到達前フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ５００）。到達前フラグは、高確開放期間が開始されてからの演出図柄の変動表示の回数（演出図柄変動総数）が所定の回数（本実施例では１００回）に到達しているか否かを示すフラグである。すなわち、到達前フラグは、高確開放期間における演出図柄変動総数が１００回に到達していなければＯＮに設定され、高確開放期間における演出図柄変動総数が１００回に到達していればＯＦＦに設定される。もちろん、「複変動演出パターン」に対応する外れ変動パターンが選択された場合は、特別図柄遊技が１回実行される間に演出図柄の変動表示が複数回実行されるので、高確開放期間における演出図柄変動総数と高確開放期間における特別図柄遊技の回数とは異なる場合がある。

到達前フラグがＯＮに設定されている場合、すなわち、高確開放期間における演出図柄変動総数が１００回に到達していなければ（Ｓ５００：ｙｅｓ）、今回終了した特別図柄遊技の外れ変動パターンを把握する（Ｓ５０２）。詳しくは後述するが、外れ変動パターンに基づき特別図柄遊技を開始する際には、該外れ変動パターンの変動パターン識別情報が「変動パターン記憶領域」に記憶される。Ｓ５０２の処理では「変動パターン記憶領域」に記憶されている変動パターン識別情報を把握する。続いて、外れ変動パターンを把握したら（Ｓ５０２）、該外れ変動パターンの「演出図柄変動数」、すなわち、今回終了した演出図柄遊技（特別図柄遊技）における演出図柄の変動表示回数を把握する（Ｓ５０４）。

外れ変動パターンの「演出図柄変動数」を把握したら、該「演出図柄変動数」を演出図柄変動総数カウンタの値に加算する（Ｓ５０６）。演出図柄変動総数カウンタは、高確開放期間における演出図柄変動総数を計数するためのカウンタであって、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレスにその記憶領域が確保されている。こうして、今回の特別図柄遊技終了時点での高確開放期間における演出図柄変動総数を求めたら、該演出図柄変動総数が１００回に到達したか否かを判断する（Ｓ５０８）。その結果、高確開放期間における演出図柄変動総数が１００回に到達したら（Ｓ５０８：ｙｅｓ）、到達前フラグをＯＦＦに設定する（Ｓ５１０）。そして、次回の演出図柄変動総数の計数に備えて演出図柄変動総数カウンタの値を「０」に設定した後（Ｓ５１２）、変動総数到達判定処理を終了して、図１２および図１３に示す特別図柄遊技処理に復帰する。尚、演出図柄変動総数カウンタの値は、高確開放期間における演出図柄変動総数が１００回に到達する前に大当り遊技が開始される場合も、該大当り遊技終了後の演出図柄変動総数の計数に備えて「０」に設定される。

一方、高確開放期間における演出図柄変動総数が未だ１００回に到達してなければ（Ｓ５０８：ｎｏ）、そのまま変動総数到達判定処理を終了して、図１２および図１３に示す特別図柄遊技処理に復帰する。また、前回以前の特別図柄遊技で、高確開放期間における演出図柄変動総数が既に１００回に到達していた場合は（Ｓ５００：ｎｏ）、演出図柄変動総数を計数することなく変動総数到達判定処理を終了して、図１２および図１３に示す特別図柄遊技処理に復帰する。

以上のように、本実施例のパチンコ機１では、高確開放期間における演出図柄の変動表示の回数（演出図柄変動総数）が１００回に到達するまでは到達前フラグをＯＮに設定し、高確開放期間における演出図柄の変動表示の回数（演出図柄変動総数）が１００回に到達したら到達前フラグをＯＦＦに設定する。

図２１は、本実施例の外れ変動パターン選択処理を示すフローチャートである。図１５を用いて前述したように、外れ変動パターン選択処理は、大当り判定結果が外れである特別図柄遊技を開始する際に行われる処理である（図１５のＳ３１４０）。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、外れ変動パターン選択処理を開始すると先ず、変動短縮フラグがＯＮに設定されているか否か、すなわち、高確開放期間か否かを判断する（Ｓ６００）。そして、高確開放期間であれば（Ｓ６００：ｙｅｓ）、今度は、到達前フラグがＯＮに設定されているか否か、すなわち、該高確開放期間における演出図柄変動総数が１００回に到達しているか否かを判断する。

その結果、高確開放期間における演出図柄変動総数が未だ１００回に到達していない場合は（Ｓ６０２：ｙｅｓ）、直前の大当り遊技の開始契機となった大当り図柄、すなわち、大当り遊技を開始する際に大当り図柄記憶領域に記憶した（図１３のＳ３２４参照）大当り図柄に応じて外れ変動パターンを選択する処理を行う。具体的には、先ず、大当り図柄記憶領域に大当り図柄「１」〜「４０」の何れかが記憶されている場合は（Ｓ６０４：ｙｅｓ）外れ変動パターン順序Ａを選択し（Ｓ６０８）、大当り図柄記憶領域に大当り図柄「４１」〜「８０」の何れかが記憶されている場合は（Ｓ６０４：ｎｏ、Ｓ６１０：ｙｅｓ）外れ変動パターン順序Ｂを選択する（Ｓ６１２）。

図２２（ａ）は本実施例の外れ変動パターン順序Ａを概念的に示す説明図であり、図２２（ｂ）は本実施例の外れ変動パターン順序Ｂを概念的に示す説明図である。外れ変動パターン順序は高確開放期間が開始してから演出図柄変動総数が１００回に到達するまでの外れ変動パターンが予め設定されたデータテーブルである。外れ変動パターン順序は、主制御基板２００に搭載されたＲＯＭ２０２の所定アドレスに記憶されている。

図２２（ａ）に示すように、外れ変動パターン順序Ａには、高確開放期間における１回目から８０回目の特別図柄遊技で選択される外れ変動パターンが設定されている。そして、高確開放期間が開始されてから８０回目の特別図柄遊技が実行されると高確開放期間における演出図柄変動総数が１００回になるように、演出図柄変動数が１〜３回の外れ変動パターンが適宜設定されている。また、図２２（ｂ）に示すように、外れ変動パターン順序Ｂには、高確開放期間における１回目から５０回目の特別図柄遊技で選択される外れ変動パターンが設定されている。そして、高確開放期間が開始されてから５０回目の特別図柄遊技が実行されると高確開放期間における演出図柄変動総数が１００回になるように、演出図柄変動数が１〜３回の外れ変動パターンが適宜設定されている。

こうして、直前の大当り遊技の開始契機となった大当り図柄に応じて外れ変動パターン順序を選択したら（Ｓ６０８、Ｓ６１２）、今回開始する特別図柄遊技が高確開放期間を開始してから何回目の特別図柄遊技か（すなわち、変動短縮カウンタの値）を把握する。そして、選択した外れ変動パターンを参照して、把握した変動短縮カウンタの値に対応する外れ変動パターンを今回開始する特別図柄遊技の外れ変動パターンとして選択する（Ｓ６２０）。

一方、大当り図柄記憶領域に大当り図柄「８１」〜「１００」の何れかが記憶されている場合は（Ｓ６１０：ｎｏ）、外れ変動パターンテーブルＣを選択する。外れ変動パターンテーブルは、主制御基板２０１に搭載されたＲＯＭ２０２の所定アドレスに記憶されている。外れ変動パターンテーブルは、判定乱数として取得される変動パターン決定乱数に対応付けて複数の外れ変動パターンが記憶されたデータテーブルである。なかでも、Ｓ６１４の処理で選択される外れ変動パターンテーブルＣは、図２２（ｃ）に示すように、演出図柄変動数が１回の外れ変動パターンのみが設定された外れ変動パターンテーブルである。

こうして、外れ変動パターンテーブルＣを選択したら（Ｓ６１４）、該外れ変動パターンテーブルＣを参照して、図１４のＳ３１０２の処理で判定乱数として取得した変動パターン決定乱数に対応する外れ変動パターンを選択する（Ｓ６２２）。

以上は、高確開放期間における演出図柄変動総数が未だ１００回に到達していない場合において、外れ変動パターンを選択する処理について説明した。これに対して、高確率開放期間における演出図柄変動総数が既に１００回に到達している場合は（Ｓ６０２：ｎｏ）、外れ変動パターンテーブルＣが選択される。これにより、高確率開放期間における演出図柄変動総数が１００回に到達した後は、直前の大当り遊技の開始契機となった大当り図柄が何れであっても、演出図柄変動数が「１回」の外れ変動パターンが選択される。すなわち、高確率開放期間において、演出図柄変動総数が１００回に到達した後は、特別図柄遊技（演出図柄遊技）と同回数の演出図柄の変動表示が行われる。

尚、高確開放期間でない場合は（Ｓ６００：ｎｏ）、通常の外れ変動パターンテーブルが選択される。すなわち、判定乱数として取得したリーチ決定乱数（リーチ演出を行うか否か）や、遊技状態に応じた変動パターンテーブルが適宜選択される。本実施例のパチンコ機１では、高確開放期間以外においては、複変動演出パターンに対応する変動パターンが設定されていない変動パターンテーブルが選択される。

図２３は、本実施例の高確開放期間における特別図柄遊技回数と演出図柄変動総数との関係を示す説明図である。本実施例のパチンコ機１では、外れ変動パターン順序Ａが選択された場合（直前の大当り遊技の開始契機となった大当り図柄が大当り図柄「１」〜「４０」の何れかである場合）は、高確開放期間における特別図柄遊技回数が８０回に到達したときに、高確開放期間における演出図柄変動総数が１００回に到達する。そして、高確開放期間における特別図柄遊技回数が８０回に到達した後は、高確開放期間が終了するまで（特別図柄遊技回数が１００回に到達するまで）、外れ変動パターンテーブルＣ（演出図柄変動数が１回の外れ変動パターン）が選択される。すなわち、高確開放期間における特別図柄遊技回数が８０回に到達した後は（開放延長期間における演出図柄変動総数が１００回に到達した後は）、高確開放期間が終了するまでに演出図柄の変動表示が２０回行われる。

また、外れ変動パターン順序Ｂが選択された場合（直前の大当り遊技の開始契機となった大当り図柄が大当り図柄「４１」〜「６０」の何れかである場合）は、高確開放期間における特別図柄遊技回数が５０回に到達したときに、高確開放期間における演出図柄変動総数が１００回に到達する。そして、高確開放期間における特別図柄遊技回数が５０回に到達した後は、高確開放期間が終了するまで（特別図柄遊技回数が１００回に到達するまで）、外れ変動パターンテーブルＣ（演出図柄変動数が１回の外れ変動パターン）が選択される。すなわち、高確開放期間における特別図柄遊技回数が５０回に到達した後は（開放延長期間における演出図柄変動総数が１００回に到達した後は）、高確開放期間が終了するまでに演出図柄の変動表示が５０回行われる。

また、高確開放期間の開始時から外れ変動パターンテーブルＣが選択された場合（直前の大当り遊技の開始契機となった大当り図柄が大当り図柄「８１」〜「１００」の何れかである場合）は、演出図柄変動数が「１回」の外れ変動パターンが選択される。従って、外れ変動パターンテーブルＣが選択された場合は、特別図柄遊技回数が１００回に到達するのと同時に演出図柄変動総数が１００回に到達する。

尚、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が上述の処理を実行することによって、遊技盤に設けられた始動口に遊技球が入球することを契機として、所定の変動パターンで特別図柄を変動表示させ、該特別図柄を停止表示させる特別図柄遊技が実行される。従って、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「特別図柄遊技実行手段」に対応している。また、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が上述の処理を実行することによって、特別図柄遊技の結果、特別図柄が大当り図柄（当り態様）で停止表示されると、大当り遊技（所定の当り遊技）が実行される。従って、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「当り遊技実行手段」に対応している。また、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が上述の処理を実行することによって、大当り遊技（当り遊技）が終了してから１００回（特定回数）の特別図柄遊技が実行されるまで、遊技状態が開放延長状態および高確状態（遊技者にとって有利な有利状態）に設定される。従って、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「有利状態設定手段」に対応している。

また、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が上述の処理を実行することによって、変動パターンとして、１回の演出図柄遊技中に演出図柄を１回変動表示させる演出パターンに対応する（１回の特別図柄遊技中に演出図柄を１回変動表示させることに対応する）変動パターン（通常変動パターン）と、１回の演出図柄遊技中に演出図柄を複数回変動表示させる演出パターンに対応する（１回の特別図柄遊技中に演出図柄を複数回変動表示させることに対応する）変動パターン（特殊変動パターン）の何れかを選択する。また、特別図柄遊技の実行回数が５０回あるいは８０回（規定回数）に達した時点で演出図柄の演出図柄変動総数（変動表示回数）が１００回（特定回数）となるように定められた外れ変動パターン順序Ａあるいは外れ変動パターンＢ（所定の選択パターン）に基づいて、高確開放期間（有利状態）中の特別図柄遊技が実行されるたびに通常変動パターンあるいは特殊変動パターンを選択する。従って、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「変動パターン選択手段」に対応している。

Ｄ．演出制御処理 ：
図２４は、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１によって実行される演出制御処理を示すフローチャートである。図２４に示すように、演出制御処理では、演出図柄遊技処理（Ｓ７００）や、大当り遊技演出処理（Ｓ８００）など、遊技の進行に伴った演出を実現するための処理が行われる。ここで、演出図柄遊技処理（Ｓ７００）とは、特別図柄の変動表示に連動させて、演出表示装置２７の画面上で演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃ等を用いた演出図柄遊技を実行するための処理である。また、大当り遊技演出処理（Ｓ８００）とは、大入賞口３１ｄを開放させて大当り遊技が行われる場合に、該大当り遊技に連動した演出を実行するための処理である。

サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、所定周期毎に発生するタイマ割り込みに基づき演出制御処理を行うように構成されており、本実施例では主制御基板のＣＰＵ２０１と同様に、４ｍｓｅｃ毎にタイマ割り込みが発生するものとなっている。つまり、図２４に示す演出制御処理は、ＣＰＵ２２１における４ｍｓｅｃ毎のタイマ割り込み処理として実行される。従って、演出図柄遊技処理（Ｓ７００）および大当り遊技演出処理（Ｓ８００）は、４ｍｓｅｃ毎に実行されることになる。

図２５〜図２８は、本実施例の演出図柄遊技処理を示すフローチャートである。演出図柄遊技処理を開始すると、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は先ず、主制御基板２００から大当り遊技終了コマンドを受信しているか否かを判断する（Ｓ７０２）。図１８を用いて前述したように、大当り遊技終了コマンドは大当り遊技が終了されるときに主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向けて送信されるものである。大当り遊技終了コマンドを受信したら（Ｓ７０２：ｙｅｓ）、サブ変動短縮フラグをＯＮに設定するとともに（Ｓ７０４）、サブ変動短縮カウンタの値に「１００」を設定する（Ｓ７０６）。サブ変動短縮フラグは、高確開放期間であることをサブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が把握するためのフラグであって、サブ変動短縮カウンタは、高確開放期間における特別図柄遊技の回数をサブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が計数するためのカウンタである。図１８を用いて前述したように、本実施例のパチンコ機１では、大当り遊技が終了すると特別図柄遊技（演出図柄遊技）が１００回実行されるまで継続する高確開放期間が開始されることから、上述のＳ７０４およびＳ７０６の処理を行う。尚、サブ変動短縮フラグおよびサブ変動短縮カウンタは、サブ制御基板２２０のＲＡＭ２２３の所定アドレスにそれぞれの記憶領域が確保されている。

続いて、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００からの変動開始時コマンドを受信しているか否かを判断する（Ｓ７０８）。変動開始時コマンドは、図１５を用いて前述したように、図柄表示装置２８で特別図柄の変動表示（特別図柄遊技）が開始されることに伴って主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向けて送信されるもので、特別図柄の変動パターン（すなわち、演出パターン）や停止図柄を指定するコマンド（変動パターン指定コマンド、停止図柄指定コマンド）である。

変動開始時コマンドを受信した場合は（Ｓ７０８：ｙｅｓ）、停止図柄指定コマンドによって指定される特別図柄の停止図柄が「大当り図柄」であるか否かを判断する（Ｓ７１０）。その結果、大当り図柄であると判断した場合は（Ｓ７１０：ｙｅｓ）、演出表示装置２７の画面上で演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを揃えて（ゾロ目で）停止表示させる際の大当り図柄を決定する（Ｓ７１２）。これに対して、変動開始時コマンドによって指定された特別図柄の停止図柄が大当り図柄でない場合は（Ｓ７１０：ｎｏ）、演出表示装置２７の画面上で停止表示させる外れ図柄を決定する（Ｓ７１４）。すなわち、３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが揃わない（バラケ目）となるように、演出図柄の停止図柄を決定する。

続いて、演出図柄遊技の演出パターンを決定する処理を行う（Ｓ７１６）。ここで、サブ制御基板２２０のＲＯＭ２２２には演出パターンテーブルが記憶されている。演出パターンテーブルでは、演出表示装置２７の画面上で３つの演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示を開始した後、演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを所定の停止図柄で停止表示させるまでの態様を示す演出パターン、すなわち、演出図柄遊技の開始から終了までの演出パターンが、特別図柄の各変動パターン（変動パターン識別情報）に対応付けて記憶されている。

図２９は、本実施例の演出パターンテーブルの一部を概念的に示す説明図である。図２９の左側には、変動パターン指定コマンドによって指定される「変動パターン識別情報」が示されている。その右側には、各変動パターン識別情報に対応する「演出パターン」が示されている。さらに、その右側には、各変動パターン識別情報（演出パターン）に対応する「仮停止時間」が示されている。図１９を用いて前述したように、本実施例のパチンコ機１の演出パターンとしては、１回の演出図柄遊技中に演出図柄が１回変動表示する単変動演出パターンと、１回の演出図柄遊技中に演出図柄が複数回変動表示する複変動演出パターンが設定されている。そして、複変動演出パターンに基づき演出図柄遊技が開始されると、演出図柄は所定回数の「仮停止」を経た後、「本停止」する。「仮停止時間」は複変動演出パターンに対応して設定されているものであって、具体的には演出図柄遊技を開始してから演出図柄が「仮停止」するまでの時間が設定されている。

例えば、演出図柄変動数が１回である演出パターン（変動パターンＨＰ１１、ＨＰ１５に対応する演出パターンＥＰ０１、ＥＰ０５）は、演出図柄が「仮停止」することなく「本停止」が行われる演出パターンであるので、該演出パターンには「仮停止時間」が設定されてない。また、演出図柄変動数が２回である演出パターン（変動パターンＨＰ１２、ＨＰ１３に対応する演出パターンＥＰ０２、ＥＰ０３）は、演出図柄が１回「仮停止」した後、「本停止」が行われる演出パターンであるので、該演出パターンには「仮停止時間」が１つ設定されている。また、演出図柄変動数が３回である演出パターン（変動パターンＨＰ１４に対応する演出パターンＥＰ０４）は、演出図柄が２回「仮停止」した後、「本停止」が行われる演出パターンであるので、該演出パターンには「仮停止時間」が２つ設定されている。

サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、変動開始時コマンドを受信すると、上述した演出パターンテーブルを参照して、変動開始時コマンド（変動パターン指定コマンド）が指定する変動パターン（変動パターン識別情報）に対応した演出パターンを選択する。

こうして、演出表示装置２７の画面上で停止表示させる演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを決定し（図２５のＳ７１２、Ｓ７１４）、演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを停止表示させるまでの演出パターンを決定したら（Ｓ７１６）、演出表示装置２７の画面上で演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示を開始することによって、演出図柄遊技を開始する（Ｓ７１８）。また、このときサブ制御基板２２０に搭載されたタイマをセットすることにより、演出図柄の変動表示時間の計時を開始する。更に、演出表示装置２７の画面上で行われる演出図柄遊技に合わせて、効果音の出力や、各種ランプ類の点灯を行わせることによって遊技の演出を行う。

尚、図６を用いて前述したように、演出表示装置２７の動作を直接的に制御しているのは、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１ではなく、演出制御基板２３０に搭載されたＣＰＵ２３１である。従って、演出図柄遊技は次のように実行される。すなわち、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを用いた演出図柄遊技の演出パターンや演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの停止図柄を示すコマンドを演出制御基板２３０に向かって送信する。演出制御基板２３０のＣＰＵ２３１は、これらのコマンドを受信すると、受信したコマンドに基づき画像データを画像ＲＯＭ２３４から読み出して演出表示装置２７の画面上に表示する。また、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、演出表示装置２７の画面上で行われる演出図柄遊技に合わせて、効果音を出力したり、各種ランプ類を点灯させたりする。尚、演出パターンには、効果音を出力したり各種ランプ類を点灯させたりするためのデータも含まれている。従って、演出パターンを決定すれば、これら効果音の出力や各種ランプ類の点灯に関するデータも自ずと決定されることになる。

こうして、演出図柄遊技を開始すると、該演出図柄遊技の演出パターンが「仮停止時間」を含む演出パターン（複変動演出パターン）であるか否か、すなわち、今回開始した演出図柄遊技中に演出図柄が「仮停止」するか否かを判断する（Ｓ７２０）。そして、今回開始した演出図柄遊技中に演出図柄が「仮停止」する場合は（Ｓ７２０：ｙｅｓ）、仮停止予定フラグをＯＮに設定する（Ｓ７２２）。仮停止予定フラグは、今回の演出図柄遊技中に演出図柄の「仮停止」が行われる予定であることを示すフラグであって、サブ制御基板２２０に搭載されたＲＡＭ２２３の所定アドレスにその記憶領域が確保されている。Ｓ７２２の処理が行われるのは、複変動演出パターンに基づき演出図柄遊技を開始する場合であり、該演出図柄遊技中に演出図柄の「仮停止」が行われるので、仮停止予定フラグをＯＮに設定する。

仮停止フラグをＯＮに設定したら（Ｓ７２２）、今回開始した演出図柄遊技の演出パターンに設定されている「仮停止時間」のうち最も短いもの、すなわち、次に「仮停止」する時間を、サブ制御基板２２０に搭載されたＲＡＭ２２３の所定アドレス（仮停止時間記憶領域）に記憶する（Ｓ７２４）。例えば、図２９に示す演出パターンＥＰ０２であれば「５．５秒」を「仮停止時間記憶領域」に記憶し、演出パターンＥＰ０３であれば「６．５秒」を「仮停止時間記憶領域」に記憶し、演出パターンＥＰ０４であれば「５．７秒」を「仮停止時間記憶領域」に記憶し、演出パターンＥＰ０５であれば「７．１秒」を「仮停止時間記憶領域」に記憶する。

次に、仮停止フラグがＯＮに設定されているか否か、すなわち、実行中の演出図柄遊技中に演出図柄の「仮停止」が行われる予定か否かを判断する（図２６のＳ７３０）。そして、仮停止が行われる予定である場合は（Ｓ７３０：ｙｅｓ）、「仮停止時間記憶領域」に記憶された仮停止時間が演出図柄遊技を開始してから経過したか否か、すなわち、実行中の演出図柄遊技において演出図柄の「仮停止」が行われたか否かを判断する（Ｓ７３２）。

その結果、実行中の演出図柄遊技において演出図柄の「仮停止」が行われたと判断した場合は（Ｓ７３２：ｙｅｓ）、サブ演出図柄変動総数カウンタの値に「１」を加算する（Ｓ７３４）。サブ演出図柄変動総数カウンタは、高確開放期間における演出図柄の変動表示回数（演出図柄変動総数）をサブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が把握するためのカウンタである。サブ演出図柄変動総数カウンタは、サブ制御基板２２０に搭載されたＲＡＭ２２３の所定アドレスにその記憶領域が確保されている。Ｓ７３４の処理では、実行中の演出図柄遊技において演出図柄の「仮停止」が行われたことによって、演出図柄変動総数を「１」加算すべく、サブ演出図柄変動総数カウンタの値に「１」を加算する。そして、サブ演出図柄変動総数カウンタの値を高確開放期間における演出図柄変動総数として遊技者に報知する（Ｓ７３６）。具体的には、図３０において符号２７ｘを付して示すように、演出図柄変動総数を演出表示装置２７の画面上に表示する。

続いて、Ｓ７３２の処理で仮停止時間が経過したと判断した場合は（Ｓ７３２：ｙｅｓ）、実行中の演出図柄遊技の演出パターンに設定された仮停止時間（図２９参照）のうち、未だ経過していない時間があるか否かを判断する（図２７のＳ７６０）。すなわち、実行中の演出図柄遊技における次の演出図柄の停止表示が「仮停止」か「本停止」かを判断する。その結果、実行中の演出図柄遊技における次の演出図柄の停止表示が「仮停止」である場合は（Ｓ７６０：ｙｅｓ）、仮停止予定フラグをＯＮに設定したまま、次の仮停止時間を「仮停止時間記憶領域」に記憶する（Ｓ７６２）。このように仮停止予定フラグがＯＮに設定されるとともに「仮停止時間記憶領域」に仮停止時間が記憶された状態で該仮停止時間が経過すると、上述したＳ７３４以降の処理が実行される。一方、実行中の演出図柄遊技における次の演出図柄の停止表示が「本停止」である場合は（Ｓ７６０：ｎｏ）、仮停止予定フラグをＯＦＦに設定する（Ｓ７６４）。

次に、主制御基板２００からの図柄停止コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ７６６）。図１２を用いて前述したように、図柄停止コマンドは、図柄表示装置２８で特別図柄が停止表示される（特別図柄遊技が終了される）際に、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって送信されるコマンドである。その結果、図柄停止コマンドを受信していないと判断した場合は（Ｓ７６６：ｎｏ）、そのまま演出図柄遊技処理を終了して、図２４に示す演出制御処理に復帰する。これに対して、図柄停止コマンドを受信したと判断した場合は（Ｓ７６６：ｙｅｓ）、演出表示装置２７の演出図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを、予め決定しておいた図柄で停止表示させることにより、演出図柄を「本停止」させ、演出図柄遊技を終了させる（Ｓ７６８）。そして、サブ変動短縮フラグがＯＮに設定されているか否か、すなわち、今回終了した演出図柄遊技が高確開放期間に実行されたものであったか否かを判断する（Ｓ７７０）。その結果、今回終了した演出図柄遊技が高確開放期間に実行されたものでない場合は（Ｓ７７０：ｎｏ）、そのまま演出図柄遊技処理を終了して、図２４に示す演出制御処理に復帰する。

一方、今回終了した演出図柄遊技が高確開放期間に実行されたものであった場合は（Ｓ７７０：ｙｅｓ）、今回演出図柄が「本停止」されたことによって、高確開放期間における演出図柄変動総数を１回増加すべく、サブ演出図柄変動総数カウンタの値に「１」を加算する（Ｓ７７２）。そして、図３０を用いて前述したように（図３０の２７ｘ）、サブ演出図柄変動総数カウンタの値を演出図柄変動総数として遊技者に報知する（Ｓ７７４）。

続いて、演出図柄遊技が今回終了したことによって、高確開放期間が終了するまでの特別図柄遊技の回数を１回減じるべく、サブ変動短縮カウンタの値から「１」を減算する（Ｓ７７６）。そして、サブ変動短縮カウンタの値から「１」を減算した結果、サブ変動短縮カウンタの値が「０」になったか否か、すなわち、演出図柄遊技が今回終了したことによって、高確開放期間が終了するまでの特別図柄遊技の残り回数が０回になったか否かを判断する（図２８のＳ７８０）。その結果、該残り回数が０回になった場合は（Ｓ７８０：ｙｅｓ）、高確開放期間が終了するのでサブ変動短縮フラグをＯＦＦに設定するとともに（Ｓ７９０）、次の高確開放期間における演出図柄変動総数の計数に備えてサブ演出図柄変動総数カウンタの値に「０」を設定する（Ｓ７９２）。その後、演出図柄遊技処理を終了して、図２４に示す演出制御処理に復帰する。

一方、高確開放期間が終了するまでの特別図柄遊技の残り回数が０回になっていなければ（Ｓ７８０：ｎｏ）、今度は、サブ演出図柄変動総数カウンタの値が「１００」であるか否か、すなわち、演出図柄の「本停止」が行われて演出図柄変動総数が「１」加算されたことによって、演出図柄変動総数が１００回に到達したか否かを判断する（Ｓ７８２）。そして、演出図柄変動総数が１００回に到達した場合は（Ｓ７８２：ｙｅｓ）、遊技者に高確開放期間が継続することを報知する演出（継続確定報知演出）を実行する（Ｓ７８４）。ここで、継続確定報知演出について説明する。

通常、遊技者は、図柄表示装置２８よりも演出表示装置２７に注目して遊技を進行させるので、演出図柄の変動遊技が１回実行されると、特別図柄遊技が１回実行されたと認識し易い状況にある。このような状況において、本実施例のパチンコ機１では、演出図柄の変動表示が行われるたびに（演出図柄の「仮停止」または「本停止」が行われるたびに）、演出表示装置２７の画面上の回数表示（演出図柄変動総数）を更新（「１」加算）するので、上述した遊技者の認識を一層強めることになる。従って、遊技者に対して、演出表示装置２７の画面上の回数表示（演出図柄変動総数）を、高確開放期間が開始されてからの特別図柄遊技の回数であると認識させ易くしている。すなわち、遊技者に対して、演出表示装置２７の画面上の回数表示（演出図柄変動総数）が１００回になると高確開放期間が終了すると認識させ易くしている。

図２３を用いて前述したように、本実施例のパチンコ機１では、高確開放期間において演出図柄変動総数が１００回に到達するまでは１回の特別図柄遊技で複数回の演出図柄の変動表示が行われることがあるので、特別図柄遊技が１００回に到達する前に演出図柄変動総数が１００回に到達する場合がある。すなわち、演出表示装置２７の画面上の回数表示（演出図柄変動総数）が１００回になった後も、高確開放期間が継続する場合がある。このような場合において、上述したように特別図柄遊技が１００回行われたと認識している遊技者に対して、高確開放期間が終了せずに継続する旨を報知する継続確定報知演出を実行する。具体的には、図３０において符号２７ｙを付して示すように、演出表示装置２７の表示画面に「継続」の文字を表示する。これにより、遊技者に対して、高確開放期間が開始されてから特別図柄遊技が１００回行われた後も高確開放期間が継続するように感じさせることができ、遊技興趣を高めることが可能となる。

こうして、演出図柄変動総数が１００回に到達したことにより継続確定報知演出を行ったら（Ｓ７８４）、高確開放期間が終了するまでに実行される演出図柄の変動表示回数（高確開放期間における残りの演出図柄の変動表示回数、以下、「継続回数」ともいう）として、高確開放期間における残りの「本停止」回数を把握する（Ｓ７８６）。

ここで、本実施例のパチンコ機１では、図２３を用いて前述したように、高確開放期間において演出図柄変動総数が１００回に到達した後は、外れ変動パターンテーブルＣを選択することによって、演出図柄変動数が１回の演出図柄遊技を実行する。すなわち、高確開放期間において演出図柄変動総数が１００回に到達した後は、演出図柄の変動表示回数と特別図柄遊技の実行回数とは同じになる。従って、高確開放期間における残りの特別図柄遊技の実行可能回数を把握することによって、高確開放期間における残りの演出図柄の変動表示回数が把握される。詳しくは後述するが、高確開放期間における残りの特別図柄遊技の実行可能回数は、サブ演出図柄変動短縮カウンタの値として設定されているので、該値を把握する。

高確開放期間における残りの「本停止」回数を把握したら、該回数を高確開放期間における残りの演出図柄の変動表示回数（継続回数）として報知する継続回数報知演出を実行する（Ｓ７８８）。具体的には、図３０において符号２７ｚを付して示すように、継続回数を演出表示装置２７の画面上に表示する。こうして、継続確定報知演出および継続回数報知演出を実行したら、図２４に示す演出制御処理に復帰する。

尚、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が上述の処理を行うことによって、変動パターンに基づく特別図柄遊技に連動して、変動パターンに基づく演出パターンに従って（態様で）演出図柄を変動表示させる演出図柄遊技が実行される。従って、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、本発明における「演出図柄表示手段」に対応している。また、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が上述の処理を行うことによって、高確開放期間（有利状態）において、演出図柄の変動表示が行われるたびに、高確開放期間（有利期間）における演出図柄の演出図柄変動総数（変動表示回数に係る変動回数情報）が更新して表示される。従って、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、本発明における「変動回数情報表示手段」に対応している。また、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が上述の処理を行うことによって、高確開放期間（有利期間）における特別図柄遊技の実行回数が５０回あるいは８０回（特定回数よりも前の規定回数）に達したときに、１００回（特定回数）と規定回数との差分に基づいて、高確開放期間（有利期間）が継続することを示す継続確定報知演出および継続回数報知演出（継続演出）が実行される。従って、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、本発明における「継続演出実行手段」に対応している。

Ｅ．本実施例のパチンコ機が奏する効果 ：
図３１は、本実施例のパチンコ機１が奏する効果を説明するための図である。本実施例のパチンコ機１では、外れ変動パターン順序Ａが選択された場合（直前の大当り遊技の開始契機となった大当り図柄が大当り図柄「１」〜「４０」の何れかである場合）は、高確開放期間における特別図柄遊技回数が８０回に到達したときに、高確開放期間における演出図柄変動総数が１００回に到達する。そして、高確開放期間における特別図柄遊技回数が８０回に到達した後は、高確開放期間が終了するまで（特別図柄遊技回数が１００回に到達するまで）、外れ変動パターンテーブルＣ（演出図柄変動数が１回の外れ変動パターン）が選択される。すなわち、高確開放期間における特別図柄遊技回数が８０回に到達した後は（開放延長期間における演出図柄変動総数が１００回に到達した後は）、高確開放期間が終了するまでに演出図柄の変動表示が２０回行われる。この場合は、演出図柄変動総数が１００回に到達した際に、継続確定報知演出および２０回の継続回数報知演出を実行する。

また、外れ変動パターン順序Ｂが選択された場合（直前の大当り遊技の開始契機となった大当り図柄が大当り図柄「４１」〜「６０」の何れかである場合）は、高確開放期間における特別図柄遊技回数が５０回に到達したときに、高確開放期間における演出図柄変動総数が１００回に到達する。そして、高確開放期間における特別図柄遊技回数が５０回に到達した後は、高確開放期間が終了するまで（特別図柄遊技回数が１００回に到達するまで）、外れ変動パターンテーブルＣ（演出図柄変動数が１回の外れ変動パターン）が選択される。すなわち、高確開放期間における特別図柄遊技回数が５０回に到達した後は（開放延長期間における演出図柄変動総数が１００回に到達した後は）、高確開放期間が終了するまでに演出図柄の変動表示が５０回行われる。この場合、演出図柄変動総数が１００回に到達した際に、継続確定報知演出および５０回の継続回数報知演出を実行する。

すなわち、大当り図柄に応じて何れかの外れ変動パターン順序を選択することによって、継続確定報知演出および継続回数報知演出を行った後の高確開放期間を予め定められた態様で長くしたり短くしたりすることが可能となり、継続確定報知演出および継続回数報知演出を行った後の高確開放期間の長さを多様にすることができる。その結果、遊技興趣を高めることが可能となる。また、継続回数を予め定めておくことができるので（本実施例では２０回あるいは５０回）、上述の効果を弾球遊技機の設計者の意図した態様で実現することが可能となる。

また、継続回数報知演出は、開放延長期間における残りの特別図柄遊技の回数（特定回数と有利期間における特別図柄遊技の回数との差分）に応じて行われることから、継続回数報知演出を遊技者に対して信頼度の高いものとすることが可能となる。具体的には、外れ変動パターン順序Ａあるいは外れ変動パターン順序Ｂが選択されて演出図柄変動総数が１００回に到達した後は、外れ変動パターンテーブルＣが選択される。従って、高確開放期間において、高確開放期間が終了する前に演出図柄変動総数が１００回に到達した後は、特別図柄遊技（演出図柄遊技）と同回数の演出図柄の変動表示が行われる。すなわち、継続回数報知演出を行う時点では、高確開放期間における残りの演出図柄の変動表示回数を把握することができ、該変動表示回数を継続回数報知演出で報知することが可能である。その結果、遊技者に対する継続回数報知演出の信頼度を向上させることができ、遊技興趣を高めることが可能となる。

また、高確開放期間の開始時に外れ変動パターンテーブルＣが選択された場合（直前の大当り遊技の開始契機となった大当り図柄が大当り図柄「８１」〜「１００」の何れかである場合）は、高確開放期間が終了すると同時に演出図柄変動総数が１００回に到達するので、継続確定報知演出および継続回数報知演出は実行されない。すなわち、高確開放期間において、継続確定報知演出および継続回数報知演出が実行されない場合もあるので、一層、継続確定報知演出および継続回数報知演出の実行態様を多様にすることが可能となる。

以上、本発明について実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。

例えば、上述した実施例では、高確開放期間が開始した時点で継続回数は決定されているので、継続確定報知演出の実行有無および継続回数報知演出の内容を予告する予告演出を、演出図柄変動総数が１００回に到達する前（例えば、高確開放期間の開始時や、特別図柄遊技あるいは演出図柄変動総数が所定回数に到達した時）に実行する構成としてもよい。例えば、演出図柄変動総数が２０回、４０回、６０回、８０回に達したときに、設定されている外れ変動パターン設定順序に応じて、「長期継続可能性大！」、「長期継続可能性中！」、「長期継続可能性小！」のいずれかを表示することとし、「演出図柄変動総数が１００回に到達した後に長期継続する可能性」を予告として先立って報知するように構成してもよい。尚、このような構成にした場合は、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が本発明における「予告手段」に対応する。

また、上述した実施例では、継続回数報知演出において継続回数を報知する構成としたが、継続回数報知演出において継続回数に基づいた記号や図形等を表示する構成としてもよい。

本発明は、遊技ホールで用いられる弾球遊技機に利用することができる。

１…パチンコ機、１７ａ…上始動口（始動口）、１７ｂ…下始動口（始動口）、２８…図柄表示装置、３１ｄ…大入賞口、２００…主制御基板、２０１…ＣＰＵ（特別図柄遊技実行手段、変動パターン選択手段、当り遊技実行手段、有利状態設定手段）、２０２…ＲＯＭ、２２０…サブ制御基板、２２１…ＣＰＵ（演出図柄表示手段、変動回数情報表示手段、継続演出実行手段）

Claims (3)

1. 遊技盤に設けられた始動口に遊技球が入球することを契機として、所定の変動パターンで特別図柄を変動表示させ、該特別図柄を停止表示させる特別図柄遊技を実行する特別図柄遊技実行手段と、
   前記特別図柄遊技に連動して、所定の演出表示装置にて演出図柄を変動表示させる演出図柄表示手段と、
   前記特別図柄遊技の結果、前記特別図柄が当り態様で停止表示されると、所定の当り遊技を実行する当り遊技実行手段と、
   前記当り遊技が終了してから特定回数の前記特別図柄遊技が実行されるまで、通常よりも有利な有利状態を発生させる有利状態発生手段と
   を備える弾球遊技機において、
   前記変動パターンとして、１回の前記特別図柄遊技中に前記演出図柄を１回変動表示させることに対応する通常変動パターンと、１回の前記特別図柄遊技中に前記演出図柄を複数回変動表示させることに対応する特殊変動パターンのいずれかを選択する変動パターン選択手段と、
   前記有利状態中に前記演出図柄の変動表示が行われるたびに、該演出図柄の変動表示回数に係る変動回数情報を更新して表示する変動回数情報表示手段と、
   前記有利状態における前記特別図柄遊技の実行回数が前記特定回数よりも前の規定回数に達したときに、前記特定回数と前記規定回数との差分に基づいて、前記有利状態が継続することを示す継続演出を実行する継続演出実行手段とを備え、
   前記変動パターン選択手段は、
   前記特別図柄遊技の実行回数が前記規定回数に達した時点で前記演出図柄の変動表示回数が前記特定回数となるように定められた所定の選択パターンに基づいて、前記有利状態中の前記特別図柄遊技が実行されるたびに前記通常変動パターンあるいは前記特殊変動パターンを選択する
   ことを特徴とする弾球遊技機。
2. 請求項１に記載の弾球遊技機において、
   前記変動パターン選択手段は、前記有利状態における前記特別図柄遊技の実行回数が前記特定回数に達して前記有利状態が終了する前に、前記有利状態における前記演出図柄の変動表示回数が前記特定回数に達した後は、該有利状態が終了するまで前記通常変動パターンを選択する
   ことを特徴とする弾球遊技機。
3. 請求項１または請求項２に記載の弾球遊技機において、
   前記演出図柄の変動表示回数が前記特定回数となる前に、前記有利状態における前記演出図柄の変動表示回数が前記特定回数に達した後の遊技進行態様を予告する予告手段を設ける
   ことを特徴とする弾球遊技機。

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