JP5357628B2 - Manufacturing method of ceramic heater - Google Patents

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Description

本発明は、導電性セラミックからなる発熱体が絶縁性セラミックからなる基体にて保持されてなるセラミックヒータの製造方法に関する。   The present invention relates to a method for manufacturing a ceramic heater in which a heating element made of a conductive ceramic is held by a base made of an insulating ceramic.

従来、ディーゼルエンジンの始動補助等に用いられるグロープラグは、筒状の主体金具や通電により発熱する発熱体を内蔵するヒータ等を備える。また、前記ヒータとしては、セラミックヒータが採用される場合がある。セラミックヒータは、導電性を有するセラミック製の発熱体が、絶縁性を有するセラミック製の基体によって保持されることで構成される。   2. Description of the Related Art Conventionally, glow plugs used for diesel engine start-up assistance and the like include a cylindrical metal shell and a heater that incorporates a heating element that generates heat when energized. Moreover, a ceramic heater may be employed as the heater. The ceramic heater is configured by holding a conductive ceramic heating element by an insulating ceramic base.

このようなセラミックヒータは、一般的に次のようにして製造される。すなわち、絶縁性セラミック粉末(例えば、窒化珪素等)と、導電性セラミック粉末(例えば、タングステンカーバイド等)とに焼結助剤を混入させたものを水の中でスラリー状とし、スプレードライを施すことで粉末状態とする。そして、当該粉末とバインダとを混錬し、混錬したものを前記発熱体の形状に成形し、発熱体成形体を作製する。一方で、所定の絶縁性セラミック粉末を主成分とする粉末をプレス成形することで、前記基体となるべき絶縁成形体を形成するとともに、当該絶縁成形体の内部に前記発熱体成形体が配置されてなる保持体を作製する。その後、当該保持体に対して脱脂加工やホットプレス法による焼成を施すとともに、研磨加工により外形を整えることで前記セラミックヒータが得られる。   Such a ceramic heater is generally manufactured as follows. That is, an insulating ceramic powder (for example, silicon nitride) and a conductive ceramic powder (for example, tungsten carbide) mixed with a sintering aid is made into a slurry in water and spray-dried. To obtain a powder state. Then, the powder and the binder are kneaded, and the kneaded product is molded into the shape of the heating element to produce a heating element molded body. On the other hand, by forming a powder mainly composed of a predetermined insulating ceramic powder, an insulating molded body to be the base is formed, and the heating element molded body is disposed inside the insulating molded body. A holding body is prepared. Thereafter, the ceramic heater is obtained by subjecting the holding body to baking by a degreasing process or a hot press method and adjusting the outer shape by a polishing process.

ところで、前記発熱体の機械的強度を向上させるべく、導電性セラミック粉末として、粒径の比較的小さなものを用いる技術が提案されている(例えば、特許文献1等参照)。当該特許文献1には、導電性セラミック粉末の粒径を変更することで発熱体の抵抗温度係数を変更できる旨が記載されている。   By the way, in order to improve the mechanical strength of the heating element, a technique using a conductive ceramic powder having a relatively small particle size has been proposed (see, for example, Patent Document 1). Patent Document 1 describes that the temperature coefficient of resistance of the heating element can be changed by changing the particle size of the conductive ceramic powder.

また、前記発熱体の抵抗値は、一般的には前記導電性セラミック粉末の含有割合を調整することにより設定される。加えて、導電性セラミック(発熱体)と絶縁性セラミック(基体)を構成するセラミックの粒径を適宜変更することにより、同材質からなるセラミックであっても焼成後に導電性を示す部位と絶縁性を示す部位とを作り分け、これによりセラミックヒータを得る技術が存在する。こうすることで、発熱体と基体との熱膨張率の相違をなくすことができるようである(例えば、特許文献2等参照)。このように、セラミック粒径がセラミックヒータに与える影響は従来から周知であるから、セラミックヒータの製造に際しては原料(粉末)の混合割合の管理に加え、粒径の管理及び粒成長に影響を与える焼成条件の管理が厳密に行われるとともに重要視されている。   The resistance value of the heating element is generally set by adjusting the content ratio of the conductive ceramic powder. In addition, by appropriately changing the particle size of the ceramics that make up the conductive ceramic (heating element) and the insulating ceramic (base), even if the ceramic is made of the same material, it is insulated from the portion showing conductivity after firing. There is a technique for producing a ceramic heater by making different parts from each other. By doing so, it seems that the difference in coefficient of thermal expansion between the heating element and the substrate can be eliminated (see, for example, Patent Document 2). As described above, since the influence of the ceramic particle size on the ceramic heater has been well known, in the production of the ceramic heater, in addition to the management of the mixing ratio of the raw material (powder), the control of the particle size and the grain growth are affected. The management of firing conditions is strictly performed and is regarded as important.

特開2000−156275号公報JP 2000-156275 A 特開昭63−96883号公報JP-A 63-96883

そこで、従来の原料粉末の粒径管理は、導電性セラミックの粒径をフィッシャー法により測定することでその管理を行っていた。ところが、このような粒径管理により原料粉末の粒径を厳密に管理し、一定条件下の焼成条件で、同一材料を用いてセラミックヒータを作製しても、他のセラミックヒータと比較して、抵抗値が大きく異なったり、強度が低下したものが製造される場合があった。すなわち、従来の粒径管理では、発熱体の抵抗値にばらつきが生じることを抑制できないことがあった。そこで、本願発明者が更なる検討を重ねた結果、導電性セラミック粉末の本来の原料粉末の粒径が、焼成して完成されたセラミックヒータの発熱体の抵抗値のばらつきに影響を与えることが明らかとなり、上記不具合は、導電性セラミックの粉末に凝集等が起こった結果、測定した導電性セラミック粉末の粒径が、本来の導電性セラミック粉末の粒径と異なったものとなったために生じることを見出した。   Therefore, the conventional particle size control of the raw material powder has been performed by measuring the particle size of the conductive ceramic by the Fischer method. However, the particle size of the raw material powder is strictly controlled by such particle size control, and even if a ceramic heater is manufactured using the same material under firing conditions under a certain condition, compared to other ceramic heaters, In some cases, the resistance values are greatly different or the strength is lowered. In other words, conventional particle size management sometimes cannot suppress variation in the resistance value of the heating element. Therefore, as a result of further studies by the inventor of the present application, the particle size of the original raw material powder of the conductive ceramic powder may affect the variation in the resistance value of the heating element of the ceramic heater completed by firing. The above-mentioned problem is caused by the fact that the particle size of the measured conductive ceramic powder is different from the particle size of the original conductive ceramic powder as a result of the aggregation of the conductive ceramic powder. I found.

本発明は、上記事情を鑑みてなされたものであり、その目的は、導電性セラミック粉末により発熱体が構成されてなるセラミックヒータについて、優れた強度を有するとともに、所望の抵抗値を備えたセラミックヒータを安定的に製造することができるセラミックヒータの製造方法を提供することにある。   The present invention has been made in view of the above circumstances, and an object of the present invention is to provide a ceramic heater having a heating element composed of a conductive ceramic powder and having excellent strength and a desired resistance value. An object of the present invention is to provide a ceramic heater manufacturing method capable of stably manufacturing a heater.

以下、上記目的を解決するのに適した各構成につき、項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する構成に特有の作用効果を付記する。   Hereinafter, each configuration suitable for solving the above-described object will be described in terms of items. In addition, the effect specific to the corresponding structure is added as needed.

構成1.本構成のセラミックヒータの製造方法は、窒化珪素及び導電性セラミックを主成分として含んでなる発熱体が、絶縁性セラミックを主成分とする基体に対して形成されてなるセラミックヒータの製造方法であって、
窒化珪素粉末及び導電性セラミック粉末を混合し、原料粉末を調整する原料調整工程と、
前記原料粉末により、前記発熱体となる発熱体成形体を成形する成形工程と、
前記発熱体成形体を焼成し、前記発熱体を得る焼成工程とを含み、
前記原料粉末としての導電性セラミック粉末の比表面積を1.2m2/g以上1.8m2/g以下としたことを特徴とする。
Configuration 1. The manufacturing method of the ceramic heater of this configuration is a manufacturing method of a ceramic heater in which a heating element containing silicon nitride and conductive ceramics as main components is formed on a substrate mainly containing insulating ceramics. And
A raw material adjustment step of mixing the silicon nitride powder and the conductive ceramic powder to adjust the raw material powder,
A molding step of molding a heating element molded body to be the heating element with the raw material powder,
Firing the heating element molded body, and obtaining the heating element,
The conductive ceramic powder as the raw material powder has a specific surface area of 1.2 m 2 / g or more and 1.8 m 2 / g or less.

本願発明者が度重なる実験を重ね、鋭意検討したところ、原料粉末の本来の粒径と、当該粉末の比表面積との間には相関関係があることが判明した。   As a result of repeated experiments conducted by the inventor of the present application, it has been found that there is a correlation between the original particle size of the raw material powder and the specific surface area of the powder.

そこで、上記構成1によれば、原料調整工程において、粒径ではなく、比表面積に基づいて混合される導電性セラミック粉末が決定される。従って、凝集が起きやすく、正確な粒径を測定することが困難な導電性セラミック粉末を原料に用いた場合であっても、本来の粒径と相関の取れた、所望の抵抗値や強度を有するセラミックヒータをより確実に製造することができ、ひいては生産性の向上を図ることができる。   So, according to the said structure 1, in the raw material adjustment process, the electroconductive ceramic powder mixed based on not a particle size but a specific surface area is determined. Therefore, even when conductive ceramic powder, which is prone to agglomeration and it is difficult to measure the exact particle size, is used as a raw material, the desired resistance value and strength correlated with the original particle size can be obtained. The ceramic heater which has it can be manufactured more reliably, and the improvement of productivity can be aimed at by extension.

また、本構成1によれば、前記導電性セラミック粉末の比表面積が1.2m2/g以上1.8m2/g以下とされる。ここで、導電性セラミック粉末の比表面積を1.2m2/g以上とする(すなわち、粒径の比較的小さなものを用いる)ことで、導電性セラミックの結晶によって窒化珪素結晶の粒成長が阻害されてしまうという事態をより確実に防止することができる。そのため、多数の針状結晶が入り込んだ窒化珪素本来の構造が形成されやすくなり、粒界強度の向上、ひいては製造される発熱体について機械的強度の向上を図ることができる。 Further, according to the configuration 1, the specific surface area of the conductive ceramic powder is less 1.2 m 2 / g or more 1.8 m 2 / g. Here, by setting the specific surface area of the conductive ceramic powder to 1.2 m 2 / g or more (that is, using one having a relatively small particle size), the crystal growth of the silicon nitride crystal is inhibited by the crystal of the conductive ceramic. It is possible to prevent the situation of being done more reliably. Therefore, an original structure of silicon nitride in which a large number of needle-like crystals enter can be easily formed, and the grain boundary strength can be improved. As a result, the mechanical strength of the manufactured heating element can be improved.

このように強度の向上を図るという観点からは、導電性セラミック粉末の粒径を小さくすることが好ましいが、粒径を過度に小さくすると、次のような問題が生じ得る。すなわち、窒化珪素結晶の粒成長に伴い導電性セラミックの結晶が押されて導電性セラミックの結晶同士が接触するところ、導電性セラミックの粉末の粒径を過度に小さくすると、窒化珪素結晶の粒成長の程度のわずかな相違により、導電性セラミックの結晶間の接触面積(接触抵抗)が極端に増減してしまう。そのため、熱履歴や焼成温度等のわずかな違いにより、形成されるセラミックヒータの抵抗値が大きく増減してしまうおそれがある。   From the viewpoint of improving the strength as described above, it is preferable to reduce the particle size of the conductive ceramic powder. However, if the particle size is excessively reduced, the following problems may occur. That is, when the conductive ceramic crystals are brought into contact with each other as the silicon nitride crystal grains grow, the silicon nitride crystal grains grow when the conductive ceramic powder particle size is excessively reduced. Due to the slight difference in the degree, the contact area (contact resistance) between the crystals of the conductive ceramic is extremely increased or decreased. Therefore, there is a possibility that the resistance value of the ceramic heater to be formed is greatly increased or decreased due to slight differences in the thermal history, firing temperature, and the like.

この点、本構成1によれば、導電性セラミック粉末の比表面積を1.8m2/g以下とする(すなわち、ある程度の大きさを有するものを用いる)ことで、熱履歴や焼成温度等に多少の違いがあったとしても、導電性セラミックの結晶間における接触面積(接触抵抗)の増減を極力抑制することができる。従って、製造される発熱体について、その抵抗値のばらつきを極力小さなものとすることができ、所望の抵抗値を有するセラミックヒータをより確実に製造することができる。 In this regard, according to the present configuration 1, by setting the specific surface area of the conductive ceramic powder to 1.8 m 2 / g or less (that is, using a material having a certain size), the heat history, the firing temperature, etc. Even if there is a slight difference, increase or decrease in the contact area (contact resistance) between the crystals of the conductive ceramic can be suppressed as much as possible. Therefore, the resistance of the manufactured heating element can be made as small as possible, and a ceramic heater having a desired resistance value can be manufactured more reliably.

以上のように、本構成1によれば、優れた強度を有するとともに、所望の抵抗値を備えたセラミックヒータを安定的に製造することができる。   As described above, according to the present configuration 1, a ceramic heater having an excellent strength and a desired resistance value can be stably manufactured.

構成2.本構成のセラミックヒータの製造方法は、上記構成1において、前記原料粉末中における、前記導電性セラミックがタングステンカーバイド(WC)であって、その含有量を64.0wt%以上67.0wt%以下としたことを特徴とする。   Configuration 2. The manufacturing method of the ceramic heater of this configuration is the above-described configuration 1, wherein the conductive ceramic in the raw material powder is tungsten carbide (WC), and the content thereof is 64.0 wt% or more and 67.0 wt% or less. It is characterized by that.

上記構成2によれば、WC粉末の含有量が64.0wt%〜67.0wt%とされる。従って、製造される発熱体について、焼成温度等の相違に伴う抵抗値の変動幅をより一層小さなものすることができるとともに、一層優れた強度を実現することができる。   According to the said structure 2, content of WC powder shall be 64.0 wt%-67.0 wt%. Therefore, for the manufactured heating element, the fluctuation range of the resistance value due to the difference in firing temperature and the like can be further reduced, and further excellent strength can be realized.

尚、WC粉末の混合量が64.0wt%未満とされると、焼成温度や熱履歴の相違等に伴う発熱体の抵抗値の変動幅が若干大きなものとなってしまうおそれがある。一方で、WC粉末の混合量が67.0wt%を超えると、窒化珪素の含有量が相対的に減少してしまい、ひいては強度の低下を招いてしまうおそれがある。   When the amount of WC powder mixed is less than 64.0 wt%, there is a risk that the fluctuation range of the resistance value of the heating element due to the difference in the firing temperature and the thermal history becomes slightly large. On the other hand, when the mixing amount of the WC powder exceeds 67.0 wt%, the content of silicon nitride is relatively decreased, which may cause a decrease in strength.

本実施形態におけるグロープラグの構成を示すものであり、(a)は、グロープラグの断面図であり、(b)は、グロープラグの正面図である。The structure of the glow plug in this embodiment is shown, (a) is sectional drawing of a glow plug, (b) is a front view of a glow plug. グロープラグの先端部を示す部分拡大断面図である。It is a partial expanded sectional view which shows the front-end | tip part of a glow plug. セラミックヒータの製造工程を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the manufacturing process of a ceramic heater. 半割絶縁成形体の収容凹部に発熱体成形体を設置する過程を説明する斜視図である。It is a perspective view explaining the process in which a heat generating body molded object is installed in the accommodation recessed part of a half insulation molded object. 保持体を示す斜視図である。It is a perspective view which shows a holding body. (a)は、保持体の焼成時におけるプレス方向を示す断面図であり、(b)は、得られた焼成体を示す断面図である。(A) is sectional drawing which shows the press direction at the time of baking of a holding body, (b) is sectional drawing which shows the obtained sintered body.

以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。まず、本発明に係るセラミックヒータ4を備えるセラミックグロープラグ1(以下、「グロープラグ1と称す」)について、図1(a),(b)及び図2を参照しつつ説明する。図1(a)は、グロープラグ1の縦断面図であり、図1(b)は、グロープラグ1の正面図である。また、図2は、セラミックヒータ4を中心に示す部分拡大断面図である。尚、図1,2においては、図の下側をグロープラグ1(セラミックヒータ4)の先端側、上側を後端側として説明する。   Hereinafter, an embodiment will be described with reference to the drawings. First, a ceramic glow plug 1 having a ceramic heater 4 according to the present invention (hereinafter referred to as “glow plug 1”) will be described with reference to FIGS. 1 (a), 1 (b) and FIG. FIG. 1A is a longitudinal sectional view of the glow plug 1, and FIG. 1B is a front view of the glow plug 1. FIG. 2 is a partially enlarged cross-sectional view centering on the ceramic heater 4. In FIGS. 1 and 2, the lower side of the drawing will be described as the front end side of the glow plug 1 (ceramic heater 4), and the upper side will be described as the rear end side.

図1(a),(b)に示すように、グロープラグ1は、主体金具2、中軸3、セラミックヒータ4、外筒5、端子ピン6等を備えている。   As shown in FIGS. 1A and 1B, the glow plug 1 includes a metal shell 2, a middle shaft 3, a ceramic heater 4, an outer cylinder 5, a terminal pin 6, and the like.

主体金具2は、所定の金属材料(例えば、S45C等の鉄系素材)によって形成されるとともに、軸線CL1方向に沿って延びる軸孔7を有している。さらに、前記主体金具2の長手方向中央部外周には、グロープラグ1をエンジンのシリンダヘッドに取付けるための雄ねじ部8が形成されている。併せて、主体金具2の後端部外周には断面六角形状をなす鍔状の工具係合部9が形成されており、前記シリンダヘッドにグロープラグ1(雄ねじ部8)を取付ける際には、当該工具係合部9に使用される工具が係合されるようになっている。   The metal shell 2 is formed of a predetermined metal material (for example, an iron-based material such as S45C) and has a shaft hole 7 extending along the direction of the axis CL1. Further, a male screw portion 8 for attaching the glow plug 1 to the cylinder head of the engine is formed on the outer periphery of the central portion of the metal shell 2 in the longitudinal direction. In addition, a hook-shaped tool engaging portion 9 having a hexagonal cross section is formed on the outer periphery of the rear end portion of the metal shell 2, and when the glow plug 1 (male screw portion 8) is attached to the cylinder head, A tool used in the tool engaging portion 9 is engaged.

また、主体金具2の軸孔7には、金属製で丸棒状をなす前記中軸3が収容されている。さらに、当該中軸3の先端部は、金属材料(例えば、SUS等の鉄系素材)によって形成された円筒状の接続部材10の後端部に圧入されるとともに、当該接続部材10の先端部には、前記セラミックヒータ4の後端部が圧入されている。そのため、中軸3とセラミックヒータ4とが接続部材10を介して機械的かつ電気的に接続されている。尚、前記中軸3の先端側には、その外径が先端側へと細径化されてなる括れ部13が形成されており、当該括れ部13によって、中軸3に伝わる応力の緩和等が図られている。   The shaft hole 7 of the metal shell 2 accommodates the middle shaft 3 made of metal and having a round bar shape. Further, the front end portion of the central shaft 3 is press-fitted into the rear end portion of the cylindrical connection member 10 formed of a metal material (for example, an iron-based material such as SUS) and is inserted into the front end portion of the connection member 10. The rear end of the ceramic heater 4 is press-fitted. Therefore, the middle shaft 3 and the ceramic heater 4 are mechanically and electrically connected via the connection member 10. Note that a constricted portion 13 whose outer diameter is reduced toward the distal end side is formed on the distal end side of the intermediate shaft 3, and the constricted portion 13 reduces stress transmitted to the intermediate shaft 3. It has been.

一方で、前記中軸3の後端部には、金属製の前記端子ピン6が加締め固定されている。また、当該端子ピン6の先端部及び前記主体金具2の後端部の間には、両者間における直接的な電気的導通を防止すべく、絶縁性素材よりなる絶縁ブッシュ11が設けられている。さらに、前記軸孔7内の気密性の向上等を図るべく、前記主体金具2及び前記中軸3の間には、前記絶縁ブッシュ11の先端部に接触するようにして絶縁性素材からなるOリング12が設けられている。   On the other hand, the terminal pin 6 made of metal is caulked and fixed to the rear end portion of the middle shaft 3. Further, an insulating bush 11 made of an insulating material is provided between the front end portion of the terminal pin 6 and the rear end portion of the metal shell 2 in order to prevent direct electrical conduction between the two. . Further, in order to improve the airtightness in the shaft hole 7, an O-ring made of an insulating material is provided between the metal shell 2 and the middle shaft 3 so as to be in contact with the distal end portion of the insulating bush 11. 12 is provided.

加えて、前記外筒5は、所定の金属材料によって筒状に形成されている。また、当該外筒5は、前記セラミックヒータ4の軸線CL1方向に沿った中間部分を保持しており、セラミックヒータ4の先端部は前記外筒5の先端から露出した状態となっている。さらに、前記外筒5は、自身の後端部が前記軸孔7に挿入された状態で、主体金具2及び外筒5の接触面外縁に沿ってレーザー溶接を施すことで、主体金具2に接合されている。尚、グロープラグ1を内燃機関に取付けた際には、前記外筒5の長手方向中央外周に形成されたテーパ状部分が燃焼室との気密を確保するシールとしての役割を担うこととなる。   In addition, the outer cylinder 5 is formed in a cylindrical shape from a predetermined metal material. Further, the outer cylinder 5 holds an intermediate portion along the direction of the axis CL <b> 1 of the ceramic heater 4, and the tip of the ceramic heater 4 is exposed from the tip of the outer cylinder 5. Further, the outer cylinder 5 is subjected to laser welding along the outer edge of the contact surface of the metal shell 2 and the outer cylinder 5 in a state where the rear end portion of the outer cylinder 5 is inserted into the shaft hole 7. It is joined. When the glow plug 1 is attached to the internal combustion engine, the tapered portion formed on the outer periphery in the center in the longitudinal direction of the outer cylinder 5 plays a role as a seal for ensuring airtightness with the combustion chamber.

次に、セラミックヒータ4の詳細について説明する。図2に示すように、セラミックヒータ4は、絶縁性セラミックによって構成されるとともに、軸線CL1方向に延びる略同径で丸棒状の基体21を有し、その内部に、導電性セラミックよりなる長細いU字状をなす発熱体22が埋設状態で保持されている。また、当該発熱体22は、一対の棒状のリード部23,24と、前記リード部23,24の先端部同士を連結する連結部25とを備え、当該連結部25のうち特に先端側の部分が発熱部26となっている。発熱部26は、いわゆる発熱抵抗体として機能する部位であり、曲面状に形成されたセラミックヒータ4の先端部分において、その曲面に沿うようにして断面略U字状をなしている。また、本実施形態においては、発熱部26の断面積がリード部23,24の断面積よりも小さくなるようにして構成されており、通電時には、前記発熱部26において積極的に発熱が行われるようになっている。   Next, details of the ceramic heater 4 will be described. As shown in FIG. 2, the ceramic heater 4 is made of an insulating ceramic, has a round bar-like base body 21 with substantially the same diameter extending in the direction of the axis CL1, and a long and narrow body made of a conductive ceramic. A heating element 22 having a U-shape is held in an embedded state. The heating element 22 includes a pair of rod-shaped lead portions 23 and 24 and a connecting portion 25 that connects the tip portions of the lead portions 23 and 24, and a portion of the connecting portion 25 that is particularly on the tip side. Is the heat generating portion 26. The heating part 26 is a part that functions as a so-called heating resistor, and has a substantially U-shaped cross section along the curved surface at the tip of the ceramic heater 4 formed in a curved surface. Further, in the present embodiment, the cross-sectional area of the heat generating portion 26 is configured to be smaller than the cross-sectional area of the lead portions 23 and 24, and the heat generating portion 26 positively generates heat when energized. It is like that.

さらに、前記リード部23,24は、それぞれセラミックヒータ4の後端側に向けて互いに略平行に延設されている。加えて、一方のリード部23の後端寄り位置には、電極取出部27が外周方向に突設されている。そして、当該電極取出部27は、セラミックヒータ4の外周面に露出している。同様に、他方のリード部24の後端寄りの位置にも、電極取出部28が外周方向に突設されており、当該電極取出部28が、セラミックヒータ4の外周面に露出している。尚、前記一方のリード部23の電極取出部27は、前記軸線CL1方向に沿って、前記他方のリード部24の電極取出部28よりも後端側に位置している。   Further, the lead portions 23 and 24 extend substantially parallel to each other toward the rear end side of the ceramic heater 4. In addition, at the position near the rear end of one lead portion 23, an electrode lead-out portion 27 projects from the outer peripheral direction. The electrode extraction part 27 is exposed on the outer peripheral surface of the ceramic heater 4. Similarly, the electrode lead-out portion 28 protrudes in the outer peripheral direction at a position near the rear end of the other lead portion 24, and the electrode lead-out portion 28 is exposed on the outer peripheral surface of the ceramic heater 4. The electrode lead-out portion 27 of the one lead portion 23 is positioned on the rear end side with respect to the electrode lead-out portion 28 of the other lead portion 24 along the direction of the axis CL1.

加えて、電極取出部27の露出部分は、前記接続部材10の内周面に接触している。その結果、接続部材10に接続された中軸3と前記リード部23との電気的導通が図られている。また、前記電極取出部28の露出部分は、外筒5の内周面に対して接触している。これにより、外筒5に接合された主体金具2とリード部24との電気的導通が図られている。すなわち、本実施形態では、前記中軸3と主体金具2とが、グロープラグ1において、セラミックヒータ4の発熱部26に通電するための陽極・陰極として機能するようになっている。   In addition, the exposed portion of the electrode extraction portion 27 is in contact with the inner peripheral surface of the connection member 10. As a result, electrical continuity between the middle shaft 3 connected to the connection member 10 and the lead portion 23 is achieved. The exposed portion of the electrode extraction portion 28 is in contact with the inner peripheral surface of the outer cylinder 5. Thereby, electrical conduction between the metal shell 2 joined to the outer cylinder 5 and the lead portion 24 is achieved. That is, in the present embodiment, the central shaft 3 and the metal shell 2 function as an anode / cathode for energizing the heat generating portion 26 of the ceramic heater 4 in the glow plug 1.

加えて、本実施形態では、前記セラミックヒータ4のうち、発熱体22が、導電性セラミック材料としてのタングステンカーバイド(WC)粉末と、窒化珪素粉末とを主成分とする原料粉末を焼成することで形成されている。また、前記原料粉末中における、前記WC粉末の含有量が64.0wt%(質量%)以上67.0wt%(質量%)以下とされている。尚、発熱体22は、窒化珪素やWC以外の成分(例えば、各種焼結助剤等)を含んで構成されることとしてもよい。また、WCは、例えば、タングステン酸アンモニウムから製造することができる。   In addition, in the present embodiment, in the ceramic heater 4, the heating element 22 fires a raw material powder mainly composed of tungsten carbide (WC) powder as a conductive ceramic material and silicon nitride powder. Is formed. Further, the content of the WC powder in the raw material powder is 64.0 wt% (mass%) or more and 67.0 wt% (mass%) or less. The heating element 22 may include a component (for example, various sintering aids) other than silicon nitride and WC. Moreover, WC can be manufactured from ammonium tungstate, for example.

一方で、前記基体21は、窒化珪素を主成分とする絶縁性セラミック粉末が焼成されることで形成されている。尚、基体21は、その他の成分(例えば、希土類成分やアルミナ等)を含んで構成されることとしてもよい。   On the other hand, the base 21 is formed by firing an insulating ceramic powder whose main component is silicon nitride. The base 21 may be configured to include other components (for example, a rare earth component, alumina, or the like).

次いで、上述したグロープラグ1の製造方法について説明する。尚、特に明記しない部位については、従来公知の方法により製造されるものとする。   Next, a method for manufacturing the above-described glow plug 1 will be described. In addition, about the site | part which is not specified in particular, it shall manufacture by a conventionally well-known method.

まず、前記セラミックヒータ4を製造しておく。すなわち、図3に示すように、素子成形工程(S1)において、上述した発熱体22の前駆体である発熱体成形体31(図4参照)を成形する。詳述すると、まず、原料調整工程(S11)においては、WC粉末に、窒化珪素粉末や焼結助剤等の添加物を混入したものを水の中でスラリー状にするとともに、スプレードライを施し、乾燥させることで原料粉末を得る。尚、本実施形態においては、前記WC粉末として、比表面積が1.2m2/g以上1.8m2/g以下のものが用いられている。また、原料粉末中における前記WC粉末の含有量は64.0wt%以上67.0wt%以下とされている。 First, the ceramic heater 4 is manufactured. That is, as shown in FIG. 3, in the element forming step (S1), the heating element molded body 31 (see FIG. 4), which is the precursor of the heating element 22 described above, is molded. More specifically, first, in the raw material adjustment step (S11), WC powder mixed with additives such as silicon nitride powder and sintering aid is made into a slurry in water and spray-dried. The raw material powder is obtained by drying. In the present embodiment, the WC powder having a specific surface area of 1.2 m 2 / g or more and 1.8 m 2 / g or less is used. The content of the WC powder in the raw material powder is 64.0 wt% or more and 67.0 wt% or less.

尚、比表面積は、BET法(例えば、JIS R1626の一点法)により測定することができる。すなわち、前処理として、WC粉末を60分間に亘り200℃で加熱し、脱気する。次いで、液体窒素によりWC粉末を冷却した後、N2ガスをWC粉末に飽和吸着させる。次に、WC粉末を室温まで放置し、WC粉末からN2ガスを離脱させる。そして、離脱したガスの量からN2ガスの吸着量を測定することで、当該吸着量やWC粉末の重量等に基づいて比表面積を算出できる。 The specific surface area can be measured by the BET method (for example, JIS R1626 one-point method). That is, as a pretreatment, the WC powder is heated at 200 ° C. for 60 minutes and deaerated. Next, after cooling the WC powder with liquid nitrogen, N 2 gas is saturated and adsorbed on the WC powder. Next, the WC powder is left to room temperature, and N 2 gas is released from the WC powder. Then, the specific surface area can be calculated based on the adsorption amount, the weight of the WC powder, and the like by measuring the adsorption amount of the N 2 gas from the amount of the separated gas.

次いで、成形工程(S12)において、前記原料粉末にバインダとしての樹脂チップを混錬し、射出成形を行う。その後、バインダの一部を灰化させる(取り除く)べく予備的に加熱乾燥を行うことで、発熱体成形体31を作製する。当該発熱体成形体31は、図4に示すように、未焼成のリード部32,33と、リード部32,33の先端側(図の左側)を連結するU字形状の未焼成の連結部34とを備えている。   Next, in a molding step (S12), a resin chip as a binder is kneaded with the raw material powder, and injection molding is performed. Then, the heat generating body molded body 31 is produced by preliminarily performing heating and drying in order to ash (remove) a part of the binder. As shown in FIG. 4, the heating element molded body 31 includes a U-shaped unfired connecting portion that connects the unfired lead portions 32 and 33 and the leading ends (left side in the drawing) of the lead portions 32 and 33. 34.

尚、リード部32,33の後端側を接続するサポート部(図示せず)を一体的に形成することとしてもよい。この場合には、比較的細く、また、焼成前であり強度の低い連結部34への応力の集中を防止でき、連結部34の割れや折れ等をより確実に防止することができる。尚、前記サポート部を設けた場合、当該サポート部は後述する焼成工程後に切断されることとなる。   A support portion (not shown) for connecting the rear end sides of the lead portions 32 and 33 may be integrally formed. In this case, it is comparatively thin, and it is possible to prevent concentration of stress on the connection part 34 having a low strength before firing, and the connection part 34 can be more reliably prevented from cracking or breaking. In addition, when the said support part is provided, the said support part will be cut | disconnected after the baking process mentioned later.

さて、セラミックヒータ4の製造過程の説明に戻り、前記素子成形工程(S1)とは別に、半割絶縁成形体成形工程(S2)において、基体21の半分を構成する半割絶縁成形体41(図4参照)を形成する。詳述すると、まず、半割絶縁成形体41を構成する材料としての絶縁性セラミック粉末を用意する。すなわち、主成分である窒化珪素にCr化合物粉末やアルミナ、窒化アルミニウム等を混入したものを、窒化珪素製の球石を使用してエタノール中で40時間湿式混合し、次いで湯煎乾燥し、粉末状とすることで、前記絶縁性セラミック粉末が用意される。   Now, returning to the description of the manufacturing process of the ceramic heater 4, apart from the element forming step (S1), in the half-insulated molded body forming step (S2), the half-insulated molded body 41 (which constitutes half of the base 21) ( 4). More specifically, first, an insulating ceramic powder as a material constituting the half-insulated molded body 41 is prepared. That is, a mixture of silicon nitride, which is a main component, with Cr compound powder, alumina, aluminum nitride, etc., is wet-mixed in ethanol for 40 hours using a silicon nitride cobblestone, then dried in a hot water bath, Thus, the insulating ceramic powder is prepared.

そして、前記絶縁性セラミック粉末を所定の金型装置(図示せず)によりプレス成形することで、前記半割絶縁成形体41が形成される。尚、金型装置としては、例えば、平面視長方形状の開口を有する枠形状の外枠と、当該外枠に対して上下動可能な下型及び上型とを備えている。そして、外枠の開口に下型の凸部を挿通させた状態とし、開口内に、前記絶縁性セラミック粉末を所定量充填した上で、前記上型を下動させ、所定圧力でプレス加圧する。これにより、収容凹部42の形成された半割絶縁成形体41(図4参照)が得られる。尚、発熱体成形体31の成形と、半割絶縁成形体41の成形とは、どちらを先に行うこととしてもよい。   The insulating ceramic powder 41 is press-molded by a predetermined die device (not shown), whereby the half-insulated molded body 41 is formed. The mold apparatus includes, for example, a frame-shaped outer frame having a rectangular opening in plan view, and a lower mold and an upper mold that can move up and down with respect to the outer frame. Then, the convex part of the lower mold is inserted into the opening of the outer frame, and after filling the opening with a predetermined amount of the insulating ceramic powder, the upper mold is moved down and pressed with a predetermined pressure. . Thereby, the half insulation molded object 41 (refer FIG. 4) in which the accommodation recessed part 42 was formed is obtained. Note that either the molding of the heating element molded body 31 or the molding of the half-insulated molded body 41 may be performed first.

次いで、保持体成形工程(S3)において、前記半割絶縁成形体41及び発熱体成形体31、並びに、前記絶縁性セラミック粉末を用いた保持体51(図5参照)の成形が行われる。この保持体51の成形に際しても所定の金型装置(図示せず)が使用される。金型装置としては、例えば上記同様の枠形状をなす外枠と、当該外枠に対して上下動可能な下型及び上型とを備えている。そして、外枠の開口に下型の凸部を挿通させた状態とし、その上に前記半割絶縁成形体41をセットする。次いで、セットされた半割絶縁成形体41の収容凹部42に、発熱体成形体31を設置する。次に、前記外枠の開口内に、上述の絶縁性セラミック粉末を充填し、上型の凸部を開口に挿通させて上型を下動させ、所定圧力でプレス加圧する。これにより、図5,6にしめすように、発熱体成形体31が絶縁成形体52で保持されてなる保持体51が得られる。   Next, in the holding body forming step (S3), the halved insulating molded body 41, the heating element molded body 31, and the holding body 51 (see FIG. 5) using the insulating ceramic powder are formed. A predetermined mold device (not shown) is also used for molding the holding body 51. As the mold apparatus, for example, an outer frame having the same frame shape as described above, and a lower mold and an upper mold that can move up and down with respect to the outer frame are provided. Then, the lower mold convex portion is inserted into the opening of the outer frame, and the half insulation molded body 41 is set thereon. Next, the heating element molded body 31 is installed in the housing recess 42 of the set half-insulated molded body 41. Next, the above-mentioned insulating ceramic powder is filled in the opening of the outer frame, the upper mold is moved through the opening of the upper mold, and press-pressed with a predetermined pressure. As a result, as shown in FIGS. 5 and 6, a holder 51 is obtained in which the heating element molded body 31 is held by the insulating molded body 52.

次いで、脱脂工程(S4)において、前記保持体51を、窒素ガス雰囲気下で所定温度(例えば、約800℃)にて加熱し、前記バインダを除去する。   Next, in the degreasing step (S4), the holding body 51 is heated at a predetermined temperature (for example, about 800 ° C.) in a nitrogen gas atmosphere to remove the binder.

その後、離型剤塗布工程(S5)において、保持体51の外表面全体に離型剤が塗布される。続いて、保持体51が焼成工程(S6)に供される。この工程では、いわゆるホットプレス法による焼成が行われる。すなわち、図示しないホットプレス加工機を用い、非酸素雰囲気下で、1800℃、1.5時間、ホットプレス圧力25MPaで図6(a)に示す保持体51を加圧・加熱することによって、図6(b)に示す焼成体61を得る。尚、焼成工程においては、焼成後の焼成体61が略円柱状となるように、上述したセラミックヒータ4の外形に準じた形状の凹部が形成されたカーボン治具が用いられてホットプレス焼成が行われる。また、保持体51は、図6(a)において矢印で示すように一軸加圧条件下で加圧される。   Thereafter, in the release agent application step (S5), the release agent is applied to the entire outer surface of the holding body 51. Subsequently, the holding body 51 is subjected to a firing step (S6). In this step, firing is performed by a so-called hot press method. That is, by using a hot press machine (not shown) and pressurizing and heating the holding body 51 shown in FIG. 6A in a non-oxygen atmosphere at 1800 ° C. for 1.5 hours at a hot press pressure of 25 MPa, A fired body 61 shown in 6 (b) is obtained. In the firing step, hot pressing firing is performed using a carbon jig in which a concave portion having a shape similar to the outer shape of the ceramic heater 4 is formed so that the fired fired body 61 has a substantially cylindrical shape. Done. Further, the holding body 51 is pressurized under a uniaxial pressure condition as indicated by an arrow in FIG.

その後、研磨工程(S7)において、焼成体61に各種研磨加工を施すことで、上述したセラミックヒータ4が得られる。尚、研磨加工としては、公知のセンタレス研磨機を用いて焼成体61の外周を研磨し、電極取出部27,28を外周面から露出させるセンタレス研磨や、基体21の先端部に曲面加工を施し、外周面と発熱部26との距離の均一化を図るためのR研磨などがある。   Then, the ceramic heater 4 mentioned above is obtained by performing various grinding | polishing processes to the sintered body 61 in a grinding | polishing process (S7). As the polishing process, the outer periphery of the fired body 61 is polished using a known centerless polishing machine, and the electrode extraction portions 27 and 28 are exposed from the outer peripheral surface, or the tip of the base 21 is subjected to curved surface processing. In addition, there is R polishing for uniforming the distance between the outer peripheral surface and the heat generating portion 26.

次いで、SUS630等の鉄系素材からなるパイプ材を所定長さに切断した上で、所定の円筒形状に整えることにより接続部材10を形成する。加えて、所定の金属材料(例えば、SUS430)からなるパイプ材を切断し、切削加工を施すことによって、外筒5を形成する。尚、接続部材10及び外筒5の表面に、Auメッキ等のメッキ加工を施すこととしてもよい。   Next, the pipe member made of an iron-based material such as SUS630 is cut into a predetermined length, and then the connection member 10 is formed by adjusting the pipe material into a predetermined cylindrical shape. In addition, the outer cylinder 5 is formed by cutting a pipe material made of a predetermined metal material (for example, SUS430) and cutting it. The surfaces of the connection member 10 and the outer cylinder 5 may be plated with Au plating or the like.

その後、前記接続部材10の先端部に対して、前記セラミックヒータ4の後端部を圧入する。そして、セラミックヒータ4を前記外筒5の内孔に対して圧入する。このとき、外筒5は、前記接続部材10と接触しないように軸線CL1方向に離間させて圧入固定される。   Thereafter, the rear end portion of the ceramic heater 4 is press-fitted into the front end portion of the connection member 10. Then, the ceramic heater 4 is press-fitted into the inner hole of the outer cylinder 5. At this time, the outer cylinder 5 is press-fitted and fixed in the direction of the axis CL <b> 1 so as not to contact the connection member 10.

次いで、前記接続部材10後端部に対して予め製造した中軸3を嵌め込んだ上で、接続部材10及び中軸3の接触面に沿ってレーザービームを照射し、接続部材10及び中軸3を接合する。これにより、中軸3、セラミックヒータ4、中筒5、及び、接続部材10が一体化して構成されることとなる。   Next, the pre-manufactured middle shaft 3 is fitted into the rear end portion of the connection member 10, and then a laser beam is irradiated along the contact surface between the connection member 10 and the middle shaft 3 to join the connection member 10 and the middle shaft 3. To do. As a result, the middle shaft 3, the ceramic heater 4, the middle cylinder 5, and the connecting member 10 are integrally formed.

一方で、主体金具2を製造しておく。すなわち、所定の金属材料からなるパイプ材を所定長さに切断した上で、切削加工や転造加工を施すことで、前記雄ねじ部8や前記工具係合部9を備えた主体金具2が得られる。   On the other hand, the metal shell 2 is manufactured. That is, by cutting a pipe material made of a predetermined metal material into a predetermined length and then performing a cutting process or a rolling process, the metal shell 2 provided with the male screw portion 8 and the tool engaging portion 9 is obtained. It is done.

次に、前記中軸3やセラミックヒータ4等が一体化された中筒5と前記主体金具2とが接合される。すなわち、中筒5の後端部を主体金具2の軸孔7に嵌合した上で、前記中筒5及び主体金具2の接触面外縁に沿ってレーザービームを照射する。これにより、中軸3やセラミックヒータ4等と一体化された中筒5、及び、主体金具2が接合される。   Next, the middle cylinder 5 in which the middle shaft 3 and the ceramic heater 4 are integrated and the metal shell 2 are joined. That is, after the rear end portion of the middle cylinder 5 is fitted into the shaft hole 7 of the metal shell 2, the laser beam is irradiated along the outer edges of the contact surfaces of the middle cylinder 5 and the metal shell 2. Thereby, the middle cylinder 5 integrated with the middle shaft 3, the ceramic heater 4 and the like, and the metal shell 2 are joined.

最後に、前記絶縁ブッシュ11及びOリング12を、主体金具2及び中軸3間の所定位置に配置した上で、主体金具2の後端側から突出した中軸3の後端部に予め形成した端子ピン6を加締め固定することでグロープラグ1が得られる。   Finally, after the insulating bush 11 and the O-ring 12 are arranged at a predetermined position between the metal shell 2 and the middle shaft 3, a terminal formed in advance at the rear end portion of the middle shaft 3 protruding from the rear end side of the metal shell 2 The glow plug 1 is obtained by fixing the pins 6 by caulking.

以上詳述したように、本実施形態によれば、原料調整工程S11においては、粒径ではなく、比表面積に基づいて混合されるWC粉末が決定される。従って、凝集が起きやすく、正確な粒径を測定することが困難なWC粉末を用いた場合であっても、本来の粒径と相関の取れた、所望の抵抗値や強度を有するセラミックヒータ4(発熱体22)をより確実に製造することができ、ひいては生産性の向上を図ることができる。   As described above in detail, according to the present embodiment, in the raw material adjustment step S11, the WC powder to be mixed is determined based on the specific surface area, not the particle size. Accordingly, the ceramic heater 4 having a desired resistance value and strength that correlates with the original particle size can be obtained even when WC powder is used which is likely to agglomerate and it is difficult to measure the exact particle size. The (heating element 22) can be manufactured more reliably, and as a result, productivity can be improved.

また、本実施形態では、WC粉末の比表面積が1.2m2/g以上1.8m2/g以下とされる。ここで、WC粉末の比表面積を1.2m2/g以上とする(すなわち、粒径の比較的小さなWC粉末を用いる)ことで、WC結晶によって窒化珪素結晶の粒成長が阻害されてしまうという事態をより確実に防止することができる。そのため、多数の針状結晶が入り込んだ窒化珪素本来の構造が形成されやすくなり、粒界強度の向上、ひいては製造される発熱体22(セラミックヒータ4)について機械的強度の向上を図ることができる。 Further, in the present embodiment, the specific surface area of the WC powder is a 1.2 m 2 / g or more 1.8 m 2 / g or less. Here, by setting the specific surface area of the WC powder to 1.2 m 2 / g or more (that is, using a WC powder having a relatively small particle size), the grain growth of the silicon nitride crystal is inhibited by the WC crystal. The situation can be prevented more reliably. Therefore, an original structure of silicon nitride in which a large number of needle-like crystals enter can be easily formed, and the grain boundary strength can be improved. As a result, the mechanical strength of the manufactured heating element 22 (ceramic heater 4) can be improved. .

一方で、WC粉末の比表面積を1.8m2/g以下とする(すなわち、ある程度の大きさを有するWC粉末を用いる)ことで、熱履歴や焼成温度等に多少の違いがあったとしても、WC結晶間における接触面積(接触抵抗)の増減を極力抑制することができる。従って、製造される発熱体22(セラミックヒータ4)について、その抵抗値のばらつきを極力小さなものとすることができ、所望の抵抗値を有するセラミックヒータ4を安定的に製造することができる。 On the other hand, even if there is some difference in heat history, firing temperature, etc., by setting the specific surface area of the WC powder to 1.8 m 2 / g or less (that is, using a WC powder having a certain size). , Increase / decrease of the contact area (contact resistance) between WC crystals can be suppressed as much as possible. Therefore, the resistance of the manufactured heating element 22 (ceramic heater 4) can be minimized, and the ceramic heater 4 having a desired resistance value can be stably manufactured.

以上のように、本実施形態によれば、優れた強度を有するとともに、所望の抵抗値を備えたセラミックヒータ4を安定的に製造することができる。   As described above, according to this embodiment, the ceramic heater 4 having excellent strength and having a desired resistance value can be stably manufactured.

加えて、本実施形態では、WC粉末の混合量が64.0wt%〜67.0wt%とされるため、製造される発熱体22(セラミックヒータ4)について、焼成温度の相違等に伴う抵抗値の変動幅をより一層小さなものすることができるとともに、一層優れた強度を実現することができる。   In addition, in this embodiment, since the mixing amount of the WC powder is 64.0 wt% to 67.0 wt%, the manufactured heating element 22 (ceramic heater 4) has a resistance value due to a difference in firing temperature or the like. The fluctuation range can be further reduced, and more excellent strength can be realized.

次に、上記実施形態によって奏される作用効果を確認すべく、抵抗値変動割合評価試験、及び、強度試験を行った。   Next, a resistance value fluctuation ratio evaluation test and a strength test were performed in order to confirm the effects achieved by the above embodiment.

抵抗値変動割合評価試験の概要は、次の通りである。すなわち、WC粉末の比表面積、及び、WC粉末の含有量を種々変更した複数の原料粉末を用意した上で、各原料粉末を用いて焼成温度を種々変更して複数のセラミックヒータのサンプルを作製した。そして、各サンプルの抵抗値を測定するとともに、WC粉末の比表面積及びWC粉末の含有量がそれぞれ等しい原料粉末により作製されたサンプルの群(同原料サンプル群)に着目して、同原料サンプル群における、焼成温度の違いによる抵抗値の変動割合(抵抗値変動割合)を算出した。尚、抵抗値変動割合は、同原料サンプル群の中で最も抵抗値が大きかったサンプルの抵抗値から、最も抵抗値が小さかったサンプルの抵抗値(最小抵抗値)を減算した上で、当該減算して得た値を前記最小抵抗値で除算し、100を乗ずることで得た。尚、焼成温度は、1740℃、1780℃、又は、1820℃とした。   The outline of the resistance value fluctuation rate evaluation test is as follows. That is, after preparing multiple raw material powders with various changes in the specific surface area of the WC powder and the content of the WC powder, various firing temperatures are changed using the raw material powders to produce a plurality of ceramic heater samples. did. And while measuring the resistance value of each sample, paying attention to the group of samples (same raw material sample group) made of raw material powders having the same specific surface area and the same WC powder content, the same raw material sample group The fluctuation ratio of resistance value (resistance fluctuation ratio) due to the difference in firing temperature was calculated. The resistance value fluctuation ratio is obtained by subtracting the resistance value (minimum resistance value) of the sample having the smallest resistance value from the resistance value of the sample having the largest resistance value in the same raw material sample group. The value obtained by dividing by the minimum resistance value and multiplying by 100 was obtained. The firing temperature was 1740 ° C., 1780 ° C., or 1820 ° C.

また、前記強度試験の概要は、次の通りである。すなわち、上述の各サンプルについて、JIS R1601に準じる3点曲げ強度に基づく抗折強度(MPa)を測定した。そして、前記同原料サンプル群における、抗折強度の平均値(平均強度)及び抗折強度の最小値(最小強度)を求めた。尚、強度試験の条件は、スパンを12.0mmとし、クロスヘッド速度を0.5mm/分とした。また、各サンプルの外径は3.3mmとした。   The outline of the strength test is as follows. That is, the bending strength (MPa) based on the three-point bending strength according to JIS R1601 was measured for each sample described above. And the average value of bending strength (average strength) and the minimum value of bending strength (minimum strength) in the said raw material sample group were calculated | required. Note that the strength test conditions were a span of 12.0 mm and a crosshead speed of 0.5 mm / min. The outer diameter of each sample was 3.3 mm.

表1に、各サンプルについての抵抗値、並びに、同原料サンプル群における抵抗値変動割合、平均強度及び最小強度を示す。また、参考として、レーザー法により測定した各WC粉末の粒径(測定粒径)を示す。尚、抵抗値変動割合が20%以下であり、かつ、平均強度が800MPa以上の場合には、製造されたセラミックヒータについて、抵抗値のばらつきが少なく、さらには、優れた強度を有するとして「○」の評価を下すこととした。一方で、抵抗値変動割合が20%を超えていたり、平均強度が800MPa以下であったりした場合には、抵抗値のばらつきが大きくなってしまったり、強度が不十分なものとなってしまったりするとして「×」の評価を下すこととした。   Table 1 shows the resistance value for each sample, and the resistance value fluctuation ratio, average strength, and minimum strength in the same raw material sample group. For reference, the particle diameter (measured particle diameter) of each WC powder measured by a laser method is shown. In addition, when the resistance value fluctuation ratio is 20% or less and the average strength is 800 MPa or more, the manufactured ceramic heater has little variation in the resistance value, and further, “○ "). On the other hand, when the resistance value fluctuation ratio exceeds 20% or the average strength is 800 MPa or less, the variation of the resistance value becomes large or the strength becomes insufficient. As a result, an evaluation of “x” was made.

Figure 0005357628
Figure 0005357628

表1に示すように、WC粉末の比表面積を1.2m2/g以上としたサンプル(サンプル5〜16)は、平均強度が800MPa以上となり、十分な強度を有することが明らかとなった。これは、WC粉末の比表面積を1.2m2/g以上と(すなわち、WC粉末の粒径を比較的小さく)したことで、WC結晶によって窒化珪素結晶の粒成長が阻害されてしまうという事態を極力抑制でき、ひいては多数の針状結晶が入り込んだ窒化珪素本来の構造が形成されやすくなったためであると考えられる。 As shown in Table 1, the samples (samples 5 to 16) in which the specific surface area of the WC powder was 1.2 m 2 / g or more had an average strength of 800 MPa or more, and were found to have sufficient strength. This is because the specific surface area of the WC powder is set to 1.2 m 2 / g or more (that is, the particle size of the WC powder is relatively small), and the grain growth of the silicon nitride crystal is inhibited by the WC crystal. This is considered to be because the original structure of silicon nitride in which a large number of needle-like crystals entered is easily formed.

また、WC粉末の比表面積を1.8m2/g以下としたサンプル(サンプル1〜12)は、抵抗値変動割合が20%以下となり、抵抗値のばらつきが抑制されることがわかった。これは、WC粉末の比表面積を1.8m2/g以下とした(すなわち、WC粉末の粒径をある程度大きくした)ことで、焼成温度が相違し、窒化珪素結晶の粒成長の程度が多少異なる場合であっても、WC結晶間の接触面積(接触抵抗)が極端に増減しなかったためであると考えられる。 Further, it was found that the resistance value fluctuation ratio of the samples (samples 1 to 12) in which the specific surface area of the WC powder was 1.8 m 2 / g or less was 20% or less, and variation in resistance values was suppressed. This is because the specific surface area of the WC powder is set to 1.8 m 2 / g or less (that is, the particle size of the WC powder is increased to some extent), the firing temperature is different, and the degree of grain growth of the silicon nitride crystal is somewhat Even if it is different, it is considered that the contact area (contact resistance) between WC crystals did not increase or decrease extremely.

さらに、WC粉末の比表面積を1.2m2/g以上1.8m2/g以下としたサンプル(サンプル5〜12)の中で、特にWC粉末の含有量を64.0wt%以上67.0wt%以下としたサンプル(サンプル6,7,10,11)は、WC粉末の含有量を60.0wt%、或いは、70.0wt%としたサンプル(サンプル5,8,9,12)と比較して、全体的により優れた強度を有していた。また、WC粉末の含有量を64.0wt%以上67.0wt%以下としたサンプル(サンプル6,7,10,11)は、WC粉末の含有量を60.0wt%としたサンプル(サンプル5,9)と比較して、抵抗値変動割合が一層低減されることがわかった。 Furthermore, among the samples (samples 5 to 12) in which the specific surface area of the WC powder is 1.2 m 2 / g or more and 1.8 m 2 / g or less, the content of the WC powder is particularly 64.0 wt% or more and 67.0 wt%. % (Samples 6, 7, 10, and 11) are compared with samples (samples 5, 8, 9, and 12) in which the WC powder content is 60.0 wt% or 70.0 wt%. And overall better strength. In addition, samples (samples 6, 7, 10, and 11) in which the content of the WC powder is 64.0 wt% or more and 67.0 wt% or less are samples (samples 5, 7, 10, and 11) in which the content of the WC powder is 60.0 wt%. It was found that the resistance value fluctuation ratio is further reduced as compared with 9).

加えて、特にWC粉末の測定粒径に着目してみると、比表面積を1.0m2/gとしたサンプル(サンプル1〜4)の測定粒径は0.81μmであり、サンプル5〜8の測定粒径とサンプル9〜12の測定粒径との間の値であったにも関わらず、サンプル1〜4は、サンプル5〜12と比較して強度の面で劣っていた。すなわち、測定された粒径は本来の粒径とは異なるものとなっており、測定した粒径に基づいて抵抗値や強度を調整することは難しいといえる。これに対して、比表面積と抵抗値変動割合及び強度とは、相関の取れた関係となっていた。従って、比表面積に基づいて用いるWC粉末を決定することが、抵抗値にばらつきが少なく、また、強度に優れたセラミックヒータを安定して製造するという面において好ましいといえる。 In addition, focusing on the measured particle diameter of the WC powder, the measured particle diameter of the sample (samples 1 to 4) having a specific surface area of 1.0 m 2 / g is 0.81 μm, and the samples 5 to 8 Although it was a value between the measured particle size of and the measured particle size of Samples 9-12, Samples 1-4 were inferior in strength compared to Samples 5-12. That is, the measured particle size is different from the original particle size, and it can be said that it is difficult to adjust the resistance value and the strength based on the measured particle size. On the other hand, the specific surface area, the resistance value fluctuation ratio, and the strength had a correlated relationship. Therefore, it can be said that determining the WC powder to be used based on the specific surface area is preferable in terms of stably producing a ceramic heater having little variation in resistance value and excellent strength.

以上、上記試験の結果を総合的に勘案して、焼成温度の相違等に伴う抵抗値のばらつきを抑制しつつ、十分な強度を有するセラミックヒータを安定的に製造するという観点から、比表面積が1.2m2/g以上1.8m2/g以下のWC粉末が混合されてなる原料粉末を用いることが好ましいといえる。また、抵抗値のばらつきを一層抑制しつつ、強度の更なる向上を図るという観点からは、原料粉末中におけるWC粉末の含有量を64.0wt%以上67.0wt%以下とすることがより好ましいといえる。 From the viewpoint of stably producing a ceramic heater having sufficient strength while comprehensively considering the results of the above test and suppressing variations in resistance values due to differences in firing temperature, the specific surface area is It can be said that it is preferable to use a raw material powder obtained by mixing WC powder of 1.2 m 2 / g or more and 1.8 m 2 / g or less. Further, from the viewpoint of further improving the strength while further suppressing variation in the resistance value, the content of the WC powder in the raw material powder is more preferably 64.0 wt% or more and 67.0 wt% or less. It can be said.

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。   In addition, it is not limited to the description content of the said embodiment, For example, you may implement as follows. Of course, other application examples and modification examples not illustrated below are also possible.

(a)上記実施形態では、WC粉末の含有量が64.0wt%以上67.0wt%とされているが、セラミックヒータ4(発熱体22)の目標抵抗値を考慮して、WC粉末の含有量を種々変更することとしてもよい。   (A) In the above embodiment, the content of the WC powder is 64.0 wt% or more and 67.0 wt%. However, considering the target resistance value of the ceramic heater 4 (heating element 22), the content of the WC powder is The amount may be changed variously.

(b)上記実施形態においては、射出成形により発熱体22が成形されているが、発熱体22の成形手法はこれに限定されるものではなく、例えば、印刷成形により発熱体22を成形することとしてもよい。   (B) In the above embodiment, the heating element 22 is molded by injection molding, but the molding method of the heating element 22 is not limited to this, and for example, the heating element 22 is molded by printing molding. It is good.

(c)上記実施形態のセラミックヒータ4は、丸棒状、すなわち、断面円形状である場合に具体化されているが、必ずしも断面円形状である必要はなく、例えば断面楕円形状や断面長円形状、断面多角形状であってもよい。また、絶縁性の基体を板状に複数形成して、その間に発熱体を挟み込んだいわゆる板状ヒータに、本発明の技術思想を適用することとしてもよい。   (C) The ceramic heater 4 of the above embodiment is embodied in the case of a round bar shape, that is, a circular cross section, but is not necessarily a circular cross section, for example, an elliptical cross section or an oval cross section. The cross section may be polygonal. The technical idea of the present invention may be applied to a so-called plate heater in which a plurality of insulating bases are formed in a plate shape and a heating element is sandwiched therebetween.

(d)上記実施形態のように、導電性セラミック粉末として、凝集が強く起こる(固まりやすく、ほぐれにくい)WC粉末を用いた場合には、本来の正確な粒径を測定することが著しく困難であり、本発明の作用効果が顕著に奏されることとなる。しかしながら、WCは例示であって、本発明を適用可能な導電性セラミックはこれに限定されるものではない。従って、例えば、二珪化モリブデンや酸化モリブデンのような他の導電性セラミックを用いたものであっても、本発明は有効である。尚、酸化モリブデンや酸化モリブデンから生成されるモリブデン化合物は凝集が強く起こり得る。そのため、導電性セラミックとしてWCを用いた場合と同様に、導電性セラミックとして酸化モリブデン等を用いた場合には、本発明の効果が顕著に発揮されることとなる。   (D) As in the above embodiment, when a WC powder that is strongly agglomerated (easy to harden and hard to loosen) is used as the conductive ceramic powder, it is extremely difficult to measure the original accurate particle size. Thus, the effects of the present invention are remarkably exhibited. However, WC is an example, and the conductive ceramic to which the present invention can be applied is not limited to this. Therefore, for example, the present invention is effective even when using another conductive ceramic such as molybdenum disilicide or molybdenum oxide. In addition, the molybdenum compound produced | generated from a molybdenum oxide or a molybdenum oxide can agglomerate strongly. Therefore, as in the case of using WC as the conductive ceramic, when molybdenum oxide or the like is used as the conductive ceramic, the effect of the present invention is remarkably exhibited.

(e)上記実施形態において、セラミックヒータ4は、基体21内に発熱体22が埋設される構成となっているが、発熱体22は、必ずしも基体21内に埋設されていなくてもよい。   (E) In the above embodiment, the ceramic heater 4 is configured such that the heating element 22 is embedded in the base body 21, but the heating element 22 does not necessarily have to be embedded in the base body 21.

1…グロープラグ、4…セラミックヒータ、21…基体、22…発熱体、31…発熱体成形体。   DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Glow plug, 4 ... Ceramic heater, 21 ... Base | substrate, 22 ... Heating body, 31 ... Heating body molded object.

Claims (2)

窒化珪素及び導電性セラミックを主成分として含んでなる発熱体が、絶縁性セラミックを主成分とする基体に対して形成されてなるセラミックヒータの製造方法であって、
窒化珪素粉末及び導電性セラミック粉末を混合し、原料粉末を調整する原料調整工程と、
前記原料粉末により、前記発熱体となる発熱体成形体を成形する成形工程と、
前記発熱体成形体を焼成し、前記発熱体を得る焼成工程とを含み、
前記原料粉末としての導電性セラミック粉末の比表面積を1.2m2/g以上1.8m2/g以下としたことを特徴とするセラミックヒータの製造方法。
A heating element comprising silicon nitride and a conductive ceramic as a main component is a method for producing a ceramic heater formed on a substrate having an insulating ceramic as a main component,
A raw material adjustment step of mixing the silicon nitride powder and the conductive ceramic powder to adjust the raw material powder,
A molding step of molding a heating element molded body to be the heating element with the raw material powder,
Firing the heating element molded body, and obtaining the heating element,
A method for producing a ceramic heater, wherein the conductive ceramic powder as the raw material powder has a specific surface area of 1.2 m 2 / g or more and 1.8 m 2 / g or less.
前記原料粉末中における、前記導電性セラミックがタングステンカーバイドであって、その含有量を64.0wt%以上67.0wt%以下としたことを特徴とする請求項1に記載のセラミックヒータの製造方法。   2. The method of manufacturing a ceramic heater according to claim 1, wherein the conductive ceramic in the raw material powder is tungsten carbide, and the content thereof is 64.0 wt% or more and 67.0 wt% or less.
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