JP5312445B2 - 動画配信装置、動画配信プログラム、動画配信方法、および動画配信システム - Google Patents

Description

本発明は、動画表示領域を含む表示ページの情報を端末装置へ送信し、当該端末装置に動画を含む画面を表示させる動画配信装置、動画配信プログラム、動画配信方法、および動画配信システムに関する。

近年、ＡＤＳＬや光ファイバなどのブロードバンド環境の普及に伴い、インターネットを介してユーザの端末装置へ動画コンテンツを配信する動画配信サービスが展開されている。

かかる動画配信サービスでは、例えば、動画コンテンツを表示する動画表示領域を設けた表示ページに、さらに広告を表示する広告表示領域を設け、かかる広告表示領域の使用権を広告主に販売することにより、広告料を収入源とするビジネスモデルが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１０−０５６７５１号公報

上記従来の動画配信サービスでは、動画配信サービスを利用するユーザにとっては、より大きなサイズで動画コンテンツを視聴したいという要請が強い。そして、かかる要請を満たすことにより動画配信サービスを利用するユーザの数の増加が期待される。

しかしながら、ユーザの要請に応えて動画表示領域のサイズを大きくすると、例えば、広告表示領域を狭めることになり、広告効果や広告機会の減少や消滅を招く。このような場合、動画配信サービスの提供者側では広告収入が減少してしまうことになる。

本発明は、上記のような従来技術の課題を解決するものであり、その目的は、動画配信サービスにおいて、より大きなサイズでの動画コンテンツの視聴を可能とする新たな仕組みを提供することである。

上記の目的を踏まえ、本発明の一態様（１）は、動画表示領域を含む表示ページの情報を端末装置へ送信する動画配信装置において、動画表示領域を含む表示ページの情報を前記端末装置へ送信する送信手段と、前記端末装置からの動画表示サイズの拡大要求を受け付ける受付手段と、前記拡大要求に対する対価の情報を収集する収集手段と、前記動画表示領域のサイズを前記拡大要求に応じたサイズへ変更する変更手段とを備える。

上記態様（１）をコンピュータプログラムという見方から捉えた本発明の一態様（１０）は、動画表示領域を含む表示ページの情報を端末装置へ送信する処理をコンピュータに実行させる動画配信プログラムにおいて、動画表示領域域を含む表示ページの情報を前記端末装置へ送信し、前記端末装置からの動画表示サイズの拡大要求を受け付け、前記拡大要求に対する対価の情報を収集し、前記動画表示領域のサイズを前記拡大要求に応じたサイズへ変更する処理を前記コンピュータに実行させる。

上記態様（１）を方法という見方から捉えた本発明の一態様（１１）は、コンピュータを制御し、動画表示領域域を含む表示ページの情報を端末装置へ送信する動画配信方法において、動画表示領域域を含む表示ページの情報を前記端末装置へ送信する手順と、前記端末装置からの動画表示サイズの拡大要求を受け付ける手順と、前記拡大要求に対する対価の情報を収集する手順と、前記動画表示領域のサイズを前記拡大要求に応じたサイズへ変更する手順とを含む。

上記態様（１）をシステムという見方から捉えた本発明の一態様（１２）は、端末装置と、動画表示領域域を含む表示ページの情報を前記端末装置へ送信する動画配信システムにおいて、前記動画配信装置は、動画表示領域域を含む表示ページの情報を前記端末装置へ送信する手段と、前記端末装置からの動画表示サイズの拡大要求を受け付ける手段と、前記拡大要求に対する対価の情報を収集するする手段と、前記動画表示領域のサイズを前記拡大要求に応じたサイズへ変更する手段とを備え、前記端末装置は、前記拡大要求を前記動画配信装置へ送信する手段と、前記拡大要求に対する対価の情報を送信する手段と、前記動画配信装置から前記表示ページの情報を受信する手段と、前記表示ページを表示する手段とを備える。

この発明によれば、端末装置からの動画表示サイズの拡大要求を受け付けた場合に、拡大要求に対する対価の情報を収集し、表示ページにおける動画表示領域のサイズを拡大要求に応じたサイズとする。したがって、動画表示領域の拡大によって広告効果の減少や広告機会の減少を招くような場合であっても、対価の収集によって収益の機会を確保することができ、従来にない新たな動画配信サービスの仕組みを提供することが可能となる。しかも、動画配信サービスの魅力が向上するため、より多くのユーザがサービスを利用することになる。

本発明の他の態様（２）によれば、上記のいずれかの態様において、前記表示ページは、広告表示領域を含み、記変更手段は、前記動画表示サイズを拡大する場合、前記拡大した動画表示サイズに応じて前記広告表示領域のサイズ又は数を変更することを特徴とする。

この発明によれば、動画表示領域のサイズを拡大する場合に動的に広告表示領域のサイズ又は数を変更するため、表示ページにおける動画表示領域の確保が容易となる。なお、広告表示領域のサイズを変更した場合、例えば、広告表示領域に表示させる広告コンテンツの種類を変更することで広告表示領域のサイズに応じた広告を行うことが可能となる。

本発明の他の態様（３）によれば、上記（２）の態様において、前記変更手段は、前記拡大要求に応じた動画表示領域のサイズが所定以上である場合、前記表示ページから前記広告表示領域を削除することを特徴とする。

この発明によれば、動画表示領域のサイズを拡大する場合に動画表示領域のサイズが所定以上であれば広告表示領域を設けないため、例えば、広告表示領域が小さすぎて広告効果を発揮できないにも関わらず表示することでユーザに不快感を与えるといった問題を回避することができる。

発明の他の態様（４）によれば、上記のいずれかの態様において、前記拡大要求は、前記端末装置の操作手段による操作量に応じて規定される動画表示サイズの情報を含むことを特徴とする。

この発明によれば、操作手段による操作量に応じて動画表示サイズを調整することができるため、ユーザは所望のサイズに動画表示領域のサイズを調整することができ、ユーザに適した動画表示領域のサイズとすることが可能となる。例えば、操作手段をポインティングデバイスの一種であるマウスとした場合、マウスの移動によって動画表示領域のサイズを自由に調整することができる。

本発明の他の態様（５）によれば、上記のいずれかの態様において、前記送信手段は、前記動画表示サイズを選択させる複数の選択ボタンを有する前記表示ページの情報を送信し、前記拡大要求は、前記端末装置のユーザが選択した選択ボタンの情報を含むことを特徴とする。

この発明によれば、ユーザは選択ボタンを選択するだけで動画表示領域のサイズを調整することができるため、ユーザの利便性を向上させることができる。

本発明の他の態様（６）によれば、上記のいずれかの態様において、前記対価の情報は、課金の情報を含み、前記送信手段は、前記課金の情報に基づく決済処理が終了した場合に、前記拡大要求に応じて動画表示サイズを拡大した動画表示領域を含む表示ページを前記端末装置へ送信することを特徴とする。

この発明によれば、課金の情報（例えば、クレジットカードに関する情報やポイントに関する情報など）を収集した後、収集した課金の情報に基づく決済処理（例えば、クレジット決済、ポイント決済）が終了した場合に、動画表示サイズを拡大した動画表示領域が提供される。したがって、動画表示領域のサイズ拡大によって広告効果の減少や広告機会の減少を招くような場合であっても、収益の機会を確保することが可能となる。

本発明の他の態様（７）によれば、前記対価の情報は、前記端末装置のユーザに入力されたアンケート情報、前記ユーザのプロフィール情報、および前記ユーザによる前記動画の視聴履歴の情報のうち少なくとも一つを含むことを特徴とする。

この発明によれば、動画表示領域を拡大する対価として、課金の情報以外の情報を収集するため、例えば、料金やポイントなどの支払いに抵抗感があるユーザに対しても、より大きなサイズで動画コンテンツを提供することができる。したがって、動画配信サービスの魅力を向上させることができる。ここで、アンケート情報は、アンケートに対するユーザの回答の情報であり、例えば広告主の欲する情報を収集するアンケートへの回答である。また、ユーザのプロフィール情報は、ユーザの略歴や人物像などを示す情報であり、例えば、ユーザの学歴、職歴、嗜好、氏名、住所、性別、年齢などの情報がある。また、動画の視聴履歴の情報とは、例えば、動画配信サービスが提供する動画コンテンツのうち、ユーザが視認した種類、内容、視聴日時、視聴回数などの情報である。

アンケート情報、ユーザのプロフィール情報および動画の視聴履歴は、動画配信サービスのマーケティングや広告主のマーケティングなどに役立つものである。例えば、広告コンテンツを広告表示領域に掲載する広告主が欲する情報をアンケートとして回答させることで、広告主は広告効果の減少や広告機会の減少や消滅に代えて必要なマーケティング情報を得ることができる。このように、広告主にとっては広告という側面のみならず、情報を収集するという側面をも併せ持つことができるため、広告主にとっても魅力ある動画配信サービスとなり、広告表示領域の価値を高めることができる。また、例えば、ユーザのプロフィール情報を収集することによって、動画配信サービスの提供者は動画配信サービスの利用状況などを把握することができ、魅力的なサービス提供に役立たせることができる。このように、動画表示領域のサイズ拡大によって広告料が減収する場合であっても、動画配信サービスの提供者はその減収分をサービス向上に役立たせることが可能である。

本発明の他の態様（８）によれば、上記本発明の他の態様（６）において、前記収集手段によって収集された前記対価の情報に応じた決済の情報を記憶する記憶手段を備え、前記収集手段は、前記受付手段によって前記拡大要求を受け付けた場合、前記記憶手段に記憶された前記決済の情報に基づいて、前記対価の情報を収集するか否かを決定することを特徴とする。

この発明によれば、決済の情報に基づいて対価の情報を収集するかを決定することができるため、決済の状況に応じて対価の情報を収集することができる。したがって、例えば、拡大要求ごとに対価の情報を収集する煩雑さを回避することができる。また、例えば、動画表示領域のサイズを拡大して決済処理が終了した後、動画表示領域のサイズを一時的に小さくし、元の拡大サイズに戻した場合に、対価の情報を再度収集してしまうことを回避できる。

本発明の他の態様（９）によれば、前記収集手段は、前記動画表示領域のサイズに応じて異なる対価の情報を収集することを特徴とする。

この発明によれば、広告表示領域のサイズや数の減少割合に応じた対価を収集できるため、広告効果の減少又は広告機会の消滅に応じた適切な対価を回収できる。

本発明によれば、より大きなサイズの動画表示領域をユーザへ提供することができる。

図１は、本発明の一実施形態に係る動画配信システムの概要説明図である。 図２は、本発明の一実施形態に係る動画配信システムの構成図である。 図３は、端末装置に表示されるウェブページを例示する図である。 図４は、動画配信装置のブロック図である。 図５は、対価テーブルの一例を示す図である。 図６は、ユーザ情報の一例を示す図である。 図７は、サイズ情報の一例を示す図である。 図８は、端末装置に表示される期間選択ページの一例を示す図である。 図９は、端末装置に表示される対価選択ページの一例を示す図である。 図１０は、端末装置に表示される対価情報入力ページの一例を示す図である。 図１１は、動画配信装置の処理の一例を示すフローチャートである。 図１２は、本発明の他の実施形態に係る動画配信システムの構成図である。 図１３は、図１２に示す各サーバの処理の流れの概要を示す図である。 図１４は、拡大要求を行うための他のウェブページの一例を示す図である。

次に、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」と呼ぶ）について、図面を参照しつつ詳細に説明する。

［１．動画配信システムの概要］
まず、本発明に係る一実施形態の動画配信システムの概要について図１を用いて説明する。図１は、本発明の一実施形態の動画配信システムの概要説明図である。

図１の（Ａ）に示すように、本実施形態に係る動画配信システム１は、動画配信装置１０と端末装置２０とを備えており、動画配信装置１０と端末装置２０とは、ネットワークを介して通信可能に接続されている。

動画配信装置１０は、表示ページ４０の情報を端末装置２０へ送信し、端末装置２０は、動画配信装置１０から受信した表示ページ４０を表示する。動画配信装置１０から送信される表示ページ４０には動画表示領域４１に加えて広告表示領域４２ａ〜４２ｃが設けられている。

したがって、動画配信サービスを提供する事業者は、広告表示領域４２ａ〜４２ｃを広告主に使用させることで、広告料を収入源として動画サービスを運営することができる。

動画表示領域４１に表示する動画コンテンツとして、例えば、映画やドラマなどの電子コンテンツがある。また、広告表示領域４２ａ〜４２ｃに表示する広告コンテンツとして、静止画広告や動画広告の電子コンテンツがある。

図１の（Ａ）に示す表示ページ４０は、右側に２つの広告表示領域４２ａ，４２ｂと下側に広告表示領域４２ｃを設けた例を示したが、広告表示領域のサイズ、数及び位置などは適宜変更される。なお、動画表示領域４１のサイズや位置なども適宜変更される。

このように、動画配信システム１は、動画表示領域と広告表示領域とを含む表示ページを端末装置２０へ提供するものであるが、さらに、動画配信サービスを事業として成立させつつも、より大きなサイズの動画表示領域でユーザに動画コンテンツを視聴させることができる仕組みが組み込まれている。

すなわち、動画配信システム１では、動画表示領域をより大きなサイズとすることによって、広告コンテンツの表示サイズや表示数が減少したり、或いは広告コンテンツの表示場所がなくなったりした場合であっても、事業の運営を可能とするものである。

具体的には、図１の（Ｂ）に示すように、動画配信装置１０から提供される表示ページ４０に対して、端末装置２０のユーザは、動画表示領域４１の拡大操作を行うことができる。動画表示領域４１の拡大操作は、端末装置２０の操作部（例えば、マウス）を操作することによって行うことができる。

このように動画表示領域４１の拡大操作が行われると、端末装置２０は、動画配信装置１０に対して拡大要求を行う。この拡大要求には、拡大操作の操作量に応じた情報が含まれている。動画配信装置１０は、端末装置２０から拡大要求を受信すると、対価の情報を収集する。具体的には、動画配信装置１０は、端末装置２０に対して、対価の情報を要求し、端末装置２０から対価の情報を送信させる。

動画配信装置１０は、対価の情報として、様々な情報を要求することができる。対価の情報は、動画配信サービスの事業者や広告主などにとって望ましい情報であり、例えば、課金の情報やマーケティングの情報などである。

課金の情報は、金銭やポイントでの支払いを行うための情報であり、例えば、クレジットカード情報（例えば、クレジット番号や期限などの情報）やポイントの情報（ポイントカードのＩＤやパスワード）である。また、課金の情報は、予めクレジットカード情報やポイントの情報などが動画配信装置１０に登録されている場合には、例えば、端末装置２０のユーザがクレジットカードやポイントでの決済を承諾したことを示す情報である。

また、マーケティングの情報には、アンケート情報、ユーザのプロフィール情報、ユーザによる動画の視聴履歴の情報などがある。

アンケート情報は、予め設定されたアンケートに対する回答の情報であり、マーケティングのために必要な情報である。例えば、広告表示領域に広告を行う商品に関するアンケート結果を、アンケート情報とすることで、商品の広告主に有用なマーケティング情報となる。また、例えば、動画配信サービスに関するアンケート結果を、アンケート情報とすることで、動画配信サービスの提供者に有用なマーケティング情報となる。

ユーザのプロフィール情報は、ユーザの略歴や人物像などを示す情報であり、例えば、ユーザの学歴、職歴、嗜好、氏名、住所、性別、年齢などの情報がある。また、ユーザによる動画の視聴履歴の情報は、例えば、動画配信装置１０を利用して視聴した動画コンテンツの種類、内容、視聴日時、視聴回数などの情報である。

動画配信装置１０は、端末装置２０などから拡大要求に対する対価の情報を収集し、その収集結果に基づいて、動画表示領域４１のサイズをユーザからの拡大要求に応じたサイズへ変更する。

例えば、動画配信装置１０は、対価の情報が課金の情報である場合、例えば、収集した課金の情報に基づいて決済処理が終了した場合に、動画表示領域４１を拡大した表示ページ４０の情報を端末装置２０へ送信する。また、対価の情報を、アンケート情報やユーザのプロフィール情報などとする場合、動画配信装置１０は、例えば、これらの情報を収集した場合に、動画表示領域４１を拡大した表示ページ４０の情報を端末装置２０へ送信する。

なお、動画表示領域４１を拡大する場合、動画配信装置１０は、拡大する動画表示領域４１のサイズや位置に応じて、広告表示領域４２ａ〜４２ｃのサイズや数などを変更する。例えば、図１の（Ｂ）では、広告表示領域４２ａ，４２ｂのサイズが小さくなって配置が変更され、広告表示領域４２ｃは大きさがそのままで配置が変更された場合の例を示している。

図１の（Ｂ）に示す状態から、ユーザはさらに、図１の（Ｃ）に示すように、動画表示領域４１のさらなる拡大操作を行うことができる。動画配信装置１０においては、動画表示領域４１のサイズが大きくなるほど対価が高くなるように設定されている。そのため、動画配信装置１０は、さらに対価の情報を収集し、この収集結果に基づいて、動画表示領域４１のサイズをユーザからの拡大要求に応じたサイズへ変更する。

ここでは、ユーザが要求する動画表示領域４１のサイズが表示ページ４０に広告表示領域４２ａ〜４２ｃを配置可能なサイズを越えているため、図１の（Ｃ）に示すように、広告表示領域４２ａ〜４２ｃを配置していない表示ページ４０が動画配信装置１０から送信される。

このように、本実施形態に係る動画配信装置１０では、端末装置２０からの動画表示サイズの拡大要求を受け付けた場合に、拡大要求に対する対価の情報を収集し、その収集結果に基づいて、表示ページにおける動画表示領域のサイズを拡大要求に応じたサイズとする。

したがって、ユーザによる動画表示サイズの拡大操作によって広告効果の減少や広告機会の消滅を招くような場合であっても、対価の収集によって収益の機会を確保することが可能となる。しかも、より大きなサイズで動画コンテンツを視聴することができることから動画配信サービスの魅力が向上する。そのため、より多くのユーザがサービスを利用することになり、結果として、広告表示領域の価値を高めることができる。

なお、上述では、広告表示領域を設ける場合の動画配信サービスについて説明したが、広告表示領域を設けない動画配信サービスであってもよい。すなわち、端末装置２０からの動画表示サイズの拡大要求を受け付けた場合に、拡大要求に対する対価の情報を収集し、表示ページにおける動画表示領域のサイズを拡大要求に応じたサイズとすることができればよい。例えば、動画表示領域のサイズを予め定められた初期設定サイズとしておき、それよりも大きなサイズとする拡大要求に対して対価の情報を収集するようにする。

［２．動画配信システムの具体的な構成及び動作］
次に、図２〜図１１を参照して、上述した動画配信システム１の具体的な構成及び動作の一例を詳細に説明する。なお、以下においては、動画配信装置１０が送信する表示ページの情報をウェブページの情報として説明するが、表示ページはウェブページに限定されるものではない。すなわち、動画表示領域と広告表示領域を含むことができる表示ページであれば、どのような表示ページであってもよい。

まず、本実施形態に係る動画配信システム１の構成について具体的に説明する。図２は、本実施形態に係る動画配信システム１の構成を示す図である。

図２に示すように、本実施形態に係る動画配信システム１は、動画配信装置１０と、複数の端末装置２０₁〜２０_nとを備えている。動画配信装置１０と各端末装置２０₁〜２０_nとは、例えば、インターネットなどのネットワーク３０に接続されている。

各端末装置２０₁〜２０_nは、通信手段２１と、ブラウザ２２と、操作手段２３と、表示手段２４とを備える。ブラウザ２２は、操作手段２３へのユーザの操作に基づき、通信手段２１を介して動画配信装置１０との間で情報の送受信を行って、動画配信装置１０からウェブページを取得する。

動画配信装置１０から端末装置２０へ送信されるウェブページの情報には、例えば、ＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）ファイル、動画コンテンツ、広告コンテンツが含まれている。そして、各端末装置２０₁〜２０_nは、ブラウザ２２によって、例えば、図３の（Ａ）に示すような動画表示領域４４と広告表示領域４５ａ〜４５ｃを含むウェブページ４３を表示手段２４に表示する。

具体的には、ブラウザ２２は、ＨＴＭＬファイル内に含まれるメタ情報に基づき、動画表示領域４４の大きさおよび位置を特定し、広告表示領域４５ａ〜４５ｃの大きさおよび位置を特定する。また、ブラウザ２２は、ＨＴＭＬファイル内に含まれるメタ情報に基づき、動画コンテンツの送信を要求する動画要求信号、広告コンテンツの送信を要求する広告要求信号を動画配信装置１０へ送信し、動画コンテンツや広告コンテンツを動画配信装置１０から取得する。

ブラウザ２２には、動画コンテンツや広告コンテンツを表示するためのプラグインソフトが組み込まれており、ブラウザ２２は、動画表示領域４４に動画コンテンツを表示させ、広告表示領域４５ａ〜４５ｃに広告コンテンツを表示させる。

また、ブラウザ２２には、ユーザによる操作手段２３への操作によって動画表示領域４４のサイズを拡大する要求を行うためのプラグインソフトが組み込まれている。図３の（Ｂ）に示す例では、ユーザによる操作手段２３（例えば、マウス）への操作によって、ポインタ４６を移動させ、拡大要求を行う表示サイズを示す枠線４７の大きさを変更している様子を示している。この枠線４７は、操作手段２３への操作量（例えば、図３の（Ｂ）に示す例では、右方向の操作量又は下方向への操作量）に比例して大きさが変更される。

この枠線４７は、大きさが変更される前は、動画表示領域４４と同じサイズである。そして、操作手段２３への操作によって枠線４７が動画表示領域４４よりも大きなサイズに変更された場合に、プラグインソフトの処理によって、ブラウザ２２から枠線４７の大きさに応じた拡大要求信号が通信手段２１を介して動画配信装置１０へ送信される。

このように行われる拡大要求が動画配信装置１０によって許可された場合、例えば、図３の（Ｃ）に示すように、動画表示領域４４のサイズを拡大された枠線４７と同じサイズとし、広告表示領域４５ａ〜４５ｃの数、配置およびサイズなどを変更したウェブページが端末装置２０の表示手段２４に表示される。この図３の（Ｃ）に示す例では、広告表示領域４５ｃが削除され、また、広告表示領域４５ａ，４５ｂの配置やサイズが変更されている。

また、拡大要求を行う表示サイズを示す枠線４７の大きさが図３の（Ｂ）に示す枠線４７’であった場合、同様に、ブラウザ２２から枠線４７’の大きさに応じた拡大要求信号が通信手段２１を介して動画配信装置１０へ送信される。

そして、動画配信装置１０によって拡大要求が許可された場合に、例えば、図３の（Ｄ）に示すように、広告表示領域４５ａ〜４５ｃが削除され、動画表示領域４４のサイズを拡大された枠線４７’と同じサイズとしたウェブページが端末装置２０の表示手段２４に表示される。

このように、各端末装置２０₁〜２０_nのブラウザ２２は、動画配信装置１０から動画表示領域と広告表示領域とを含むウェブページの情報を取得し、動画および広告を表示した画面を表示手段２４に表示する。そして、ブラウザ２２は、動画表示領域のサイズを拡大する拡大要求を動画配信装置１０へ送信することができ、この拡大要求が動画配信装置１０によって許可された場合に、動画表示領域を拡大したウェブページを表示手段２４に表示することができる。

上述のように構成される動画配信システム１について、まず、動画配信装置１０の構成について詳細に説明する。図４は、本実施形態に係る動画配信装置１０のブロック図である。なお、以下においては、端末装置２０₁〜２０_nのいずれか又は全部をいう場合には、端末装置２０とする。

図４に示すように、動画配信装置１０は、通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１と、記憶部１２と、制御部１３とを備えている。

通信Ｉ／Ｆ１１は、動画配信装置１０をネットワーク３０経由で端末装置２０と接続できるようにするためのインタフェースであり、例えば、イーサネット（登録商標）・アダプタを含む。なお、ネットワーク３０がインターネットの場合、動画配信装置１０はルータなどを介してネットワーク３０に接続される。

記憶部１２は、記憶領域１２ａ〜記憶領域１２ｇを有しており、例えば、不揮発性の記憶デバイス（不揮発性半導体メモリ、ハードディスク装置、光ディスク装置等）、ランダムアクセス可能な記憶デバイス（例えばＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory））などによって構成される。

記憶領域１２ａには、複数の動画コンテンツの情報が記憶される。この動画コンテンツは、動画配信装置１０から端末装置２０へストリーミング配信されてウェブページの動画表示領域に表示されるコンテンツであり、例えば、映画やドラマなどの電子コンテンツがある。

記憶領域１２ｂには、複数の広告コンテンツの情報が記憶されている。この広告コンテンツは、動画配信装置１０から端末装置２０へ送信されてウェブページの広告表示領域に表示されるコンテンツであり、例えば、静止画広告や動画広告の電子コンテンツなどがある。

記憶領域１２ｃには、複数種類のＨＴＭＬファイルの情報が記憶される。このＨＴＭＬファイルは、動画配信装置１０から端末装置２０へ送信されてウェブページを形成する。

記憶領域１２ｄには、ブラウザ２２に組み込まれるプラグインソフトが記憶される。例えば、動画コンテンツや広告コンテンツを端末装置２０で表示するプラグインソフトや端末装置２０において動画表示領域のサイズを拡大する要求を行うためのプラグインソフトなどが記憶領域１２ｄに記憶される。プラグインソフトは、動画配信装置１０から端末装置２０へ送信されてブラウザ２２に組み込まれる。

記憶領域１２ｅには、マーケティング情報が記憶される。マーケティング情報には、例えば、アンケート情報、ユーザのプロフィール情報、ユーザによる動画の視聴履歴の情報などがある。

記憶領域１２ｆには、対価テーブルが記憶される。対価テーブルは、動画表示領域４４のサイズの範囲と対価の情報との関係を定義づけるテーブルであり、対価の情報の種類毎に記憶領域１２ｆに記憶される。例えば、対価の情報がクレジットカード決済に関する情報である場合の対価テーブルとして、例えば、図５に示すように、動画表示領域４４のサイズＶの範囲と料金との関係を定義するテーブルとなる。

また、図示しないが、対価の情報がポイント決済に関する情報である場合の対価テーブルは、例えば、動画表示領域４４のサイズＶの範囲と減算ポイントとの関係を定義するテーブルとなる。この場合、例えば、動画表示領域４４のサイズＶが大きくなるほど、減算ポイントが段階的に高くなるように対価テーブルを定義する。

また、図示しないが、対価の情報がアンケートに関する情報である場合の対価テーブルは、例えば、動画表示領域４４のサイズＶの範囲とアンケートの内容との関係を定義するテーブルとなる。この場合、例えば、動画表示領域４４のサイズＶが大きくなるほど、質問量（アンケート項目数）が多くなるように、又は、個人情報により踏み込んだアンケートになるように対価テーブルを定義する。このように収集する情報の量や質を動画表示領域４４のサイズＶに応じて変更することで、動画表示領域４４のサイズＶに見合った情報を収集することができる。

また、対価の情報が動画の視聴履歴や商品購入履歴などの情報である場合の対価テーブルは、例えば、動画表示領域４４のサイズＶの範囲と購入履歴の内容との関係を定義するテーブルとなる。この場合、例えば、動画表示領域４４のサイズＶが大きくなるほど、対価の情報とする履歴の数、期間などが増やせるように、又は、個人情報により踏み込んだ履歴となるように対価テーブルを定義する。このように収集する情報の量や質を動画表示領域４４のサイズＶに応じて変更することで、動画表示領域４４のサイズＶに見合った情報を収集することができる。

記憶領域１２ｇには、ユーザ情報として、動画配信サービスを利用するユーザ毎の情報が記憶されている。具体的には、ユーザ情報として、決済情報、視聴履歴情報、商品購入履歴情報、プロフィール情報およびポイント情報などがユーザＩＤに関連づけられてユーザ毎に記憶領域１２ｇに記憶される。

ここで、図６および図７を参照し、記憶領域１２ｇに記憶されるユーザ情報を具体的に説明する。図６は、記憶領域１２ｇに記憶されるユーザ情報の一例を示す図であり、図７は表示サイズの一例を示す図である。

図６に示すように、ユーザ情報には、ユーザＩＤ、パスワード、決済情報、視聴履歴情報、商品購入履歴情報、プロフィール情報およびポイント情報を含んでいる。

決済情報は、動画表示領域４４のサイズ拡大要求に対する対価の決済に関する情報であり、決済済みか未決済かの別、および決済の内容などが含まれる。決済の内容には、期間に関する情報と、動画表示サイズに関する情報とが含まれる。

例えば、期間に関する情報には、年単位、１ヶ月単位、１日単位、動画単位などがある。また、動画表示サイズに関する情報は、動画表示領域４４のサイズを規定する情報であり、図７に示すように、タイプ１〜５までの情報がある。

例えば、ユーザＩＤが「１００１」のユーザに関して、月額固定でタイプ３の画像表示サイズの決済が完了しており、その決済の有効期間が２０１１年１月１日から２０１１年２月１日までであることを示している。したがって、ユーザＩＤが「１００１」のユーザは、２０１１年１月１日から２０１１年２月１日までの間、追加の決済なしにタイプ３までの動画表示サイズＶ（≦サイズＶｃ：図７参照）で動画コンテンツを閲覧することができる。

また、ユーザＩＤが「１００２」のユーザに関して、動画コンテンツ「九州の旅」に関して動画表示タイプ５の決済が完了していることを示している。したがって、ユーザＩＤが「１００２」のユーザは、追加の決済なしに動画コンテンツ「九州の旅」をタイプ５までの動画表示サイズＶ（≦サイズＶｅ：図７参照）で閲覧することができる。

また、ユーザＩＤが「１００３」のユーザに関して、決済情報がないことを示しており、したがって、ユーザＩＤが「１００３」のユーザは、追加の決済なしにはタイプ１までの動画表示サイズでしか動画コンテンツを閲覧することができない。

視聴履歴情報は、ユーザが視聴した動画コンテンツの履歴を示す情報であり、ユーザが視聴した動画コンテンツを特定する情報や視聴日時の情報などが含まれる。例えば、図６では、ユーザＩＤが「１００１」のユーザが視聴した動画コンテンツとして、「△△物語」や「××の夢」などがあることを示している。なお、動画コンテンツを特定する情報は、図６に示すような動画コンテンツの名称ではなく、動画コンテンツのＩＤなどであってもよい。

商品購入履歴情報は、各種商品のネット通販を行うショッピングサーバ（図示せず）において、各ユーザが購入した商品の履歴であり、ショッピングサーバから取得される情報である。なお、動画配信装置１０に各種商品を販売するショッピングサーバの機能を持たせても良い。

プロフィール情報は、端末装置２０の各ユーザに関する情報であり、図６に示すように、氏名、年齢、性別、職業、職歴、学歴、嗜好（例えば、趣味、好きな食べ物、好きな商品など）などの情報が含まれる。このプロフィール情報は、例えば、端末装置２０のユーザが動画配信サービスの利用を開始する際などに取得される。

例えば、端末装置２０が動画配信サービスの利用開始を動画配信装置１０へ要求すると、動画配信装置１０からプロフィール情報入力ページの情報が端末装置２０へ送信される。端末装置２０のユーザは、操作手段２３を操作してプロフィール情報入力ページにプロフィール情報を入力し、動画配信装置１０へ送信する。これにより、動画配信装置１０においてユーザのプロフィール情報が取得され、ユーザＩＤに関連づけて記憶領域１２ｇへ記憶される。

なお、図６に示す例では、一つのテーブルに各ユーザ情報を定義することとしたが、ユーザＩＤに決済情報、視聴履歴情報、商品購入履歴情報、プロフィール情報およびポイント情報のそれぞれを関連づけた複数のテーブルを記憶領域１２ｇに記憶していてもよい。また、図６に示す例では、ユーザ情報として、ユーザＩＤ、決済情報、視聴履歴情報、商品購入履歴情報およびプロフィール情報を例に挙げて説明するが、その他の情報を含んでいても良い。

ポイント情報は、例えば、動画配信サービスの利用に応じて加算され、また、クレジット決済を行った場合に決済額に応じて加算されるポイントの情報である。なお、図示しないショッピングサーバでの商品の購入額に応じたポイントの情報であってもよい。

図４に戻って、動画配信装置１０の構成について説明をつづける。制御部１３は、動画配信装置１０の全体制御を行う制御部である。制御部１３は、送信手段１３ａと、受信手段１３ｂと、要求受付手段１３ｃと、データ取得手段１３ｄと、収集手段１３ｅとをさらに備えている。

なお、図４には、制御部１３の機能的な構成を示しているが、この制御部１３は、物理的にはＣＰＵ（Central Processing Unit）とフラッシュメモリ（flash memory）とＲＡＭ（Random Access Memory）とを有する情報処理装置を備えている。そして、ＣＰＵがフラッシュメモリから動画配信プログラムを読出し、ＲＡＭを作業領域として使用して実行することにより、上述した各手段１３ａ〜１３ｅ等として機能する。

送信手段１３ａは、通信Ｉ／Ｆ１１を介して端末装置２０へ情報を送信する。例えば、送信手段１３ａは、動画表示領域と広告表示領域とを含むウェブページの情報を端末装置２０へ送信する。また、送信手段１３ａは、対価の情報を収集するためのウェブページの情報を端末装置２０へ送信する。

受信手段１３ｂは、通信Ｉ／Ｆ１１を介して端末装置２０からの情報を受信する。例えば、受信手段１３ｂは、ＨＴＭＬファイルの送信を要求するファイル要求信号、動画コンテンツの送信を要求する動画要求信号、広告コンテンツの送信を要求する広告要求信号、および動画表示サイズの拡大を要求する拡大要求信号などを端末装置２０から受信する。

また、受信手段１３ｂは、端末装置２０から送信される課金の情報やプロフィール情報などを受信し、また、図示しないショッピングサーバから送信される商品購入情報を受信する。なお、課金の情報は、例えば、クレジット決済に関する情報やポイント決済に関する情報である。

また、受信手段１３ｂは、端末装置２０からプラグインソフトの送信要求があった場合、データ取得手段１３ｄへ送信要求に応じたプラグインソフトの送信処理を要求する。なお、端末装置２０は、プラグインソフトがブラウザ２２に組み込まれていない場合に、動画配信装置１０に対してプラグインソフトの送信要求を行う。

要求受付手段１３ｃは、受信手段１３ｂによって受信されたファイル要求信号、動画要求信号、広告要求信号および拡大要求信号などを受け付ける。例えば、要求受付手段１３ｃは、動画要求信号を受け付けた場合、動画要求信号によって指定された動画コンテンツの情報を視聴情報としてユーザＩＤに関連づけて記憶領域１２ｇへ記憶し、データ取得手段１３ｄへ動画要求信号に応じた動画コンテンツの送信処理を要求する。

また、要求受付手段１３ｃは、端末装置２０からプロフィール情報を受け付けた場合、このプロフィール情報をユーザＩＤに関連づけて記憶領域１２ｇへ記憶する。

また、要求受付手段１３ｃは、拡大要求信号を受け付けた場合、記憶領域１２ｇに記憶されたユーザ情報に基づいて、対価の情報を収集する必要があるか否かを判定する。具体的には、要求受付手段１３ｃは、拡大要求信号を行ったユーザのユーザＩＤに関連づけられた決済情報を参照し、拡大要求信号によって要求されている動画表示サイズがすでに決済済みであるか否かを判定する。

要求されている動画表示サイズがすでに決済済みであると判定した場合、要求受付手段１３ｃは、拡大要求信号に応じた動画表示サイズとなるように、データ取得手段１３ｄへ要求する。一方、要求受付手段１３ｃは拡大要求信号に応じた動画表示サイズとするために必要な対価の情報の収集を収集手段１３ｅへ要求する。

要求受付手段１３ｃは、収集手段１３ｅによって必要な対価が収集されて決済処理などが完了した場合に、動画表示領域４４のサイズが拡大要求に応じたサイズへ変更する変更手段として機能する。具体的には、要求受付手段１３ｃは、収集手段１３ｅによって決済処理などが完了した場合、データ取得手段１３ｄに対して動画表示領域４４のサイズを拡大要求に応じたサイズとする要求を行う。

データ取得手段１３ｄは、要求受付手段１３ｃからの要求に応じたウェブページの情報を送信手段１３ａから端末装置２０へ送信させる。例えば、データ取得手段１３ｄは、要求受付手段１３ｃからファイル要求信号に応じた要求を受けた場合、ファイル要求信号に応じたＨＴＭＬファイルを端末装置２０へ送信手段１３ａから送信させる。

また、データ取得手段１３ｄは、要求受付手段１３ｃから画像要求信号に応じた要求を受けた場合、画像要求信号に応じた画像コンテンツを記憶領域１２ａから読み出し、送信手段１３ａから端末装置２０へ送信させる。また、データ取得手段１３ｄは、要求受付手段１３ｃから広告要求信号に応じた要求を受けた場合、広告要求信号に応じた広告コンテンツを記憶領域１２ｂから読み出して送信手段１３ａから端末装置２０へ送信させる。

また、データ取得手段１３ｄは、要求受付手段１３ｃから動画表示領域４４のサイズを拡大要求に応じたサイズとする要求があった場合、動画表示領域４４のサイズが拡大要求に応じたサイズとなるＨＴＭＬファイルを記憶領域１２ｃから読み出して送信手段１３ａから端末装置２０へ送信させる。

すなわち、記憶領域１２ｃには動画表示領域４４のサイズが異なるＨＴＭＬファイルが記憶されており、データ取得手段１３ｄは、ファイル要求信号に応じたＨＴＭＬファイルを記憶領域１２ｃから読み出して送信手段１３ａから送信させる。なお、データ取得手段１３ｄは、ＨＴＭＬファイルの動画表示領域４４に関する記述を変更することによって、ファイル要求信号に応じたＨＴＭＬファイルを生成し、送信手段１３ａから送信させるようにしてもよい。

また、データ取得手段１３ｄは、要求受付手段１３ｃからプラグインソフトの送信処理要求があった場合、要求に応じたプラグインソフトを記憶領域１２ｄから読み出して送信手段１３ａから端末装置２０へ送信させる。

収集手段１３ｅは、要求受付手段１３ｃからの要求に基づき、拡大要求に応じた動画表示サイズとするために必要な対価の情報を収集する。対価の情報の収集は、期間選択ページ、対価選択ページ、対価情報入力ページなどによって行われる。

具体的には、収集手段１３ｅは、データ取得手段１３ｄに対して、期間選択ページを生成するためのＨＴＭＬファイルの取得を要求する。この要求に対して、データ取得手段１３ｄは、期間選択ページを生成するためのＨＴＭＬファイルを記憶領域１２ｃから読み出して送信手段１３ａから端末装置２０へ送信させる。

ここで、端末装置２０に表示される期間選択ページの一例を図８に示す。期間選択ページ５０は、拡大要求した動画表示サイズを適用する期間をユーザに入力させるためのウェブページである。この期間選択ページ５０には、図８に示すように、１年、１ヶ月、２４時間および今回の動画のみのいずれかを選択するチェックボックス５０ａ〜５０ｄと、送信ボタン５０ｅとが配置されている。

端末装置２０のユーザは、操作手段２３を操作して、チェックボックス５０ａ〜５０ｄのいずれかを選択し、送信ボタン５０ｅを押下することにより、ユーザが選択した情報が端末装置２０から送信され、受信手段１３ｂを介して収集手段１３ｅへ入力される。

次に、収集手段１３ｅは、データ取得手段１３ｄに対して、選択された情報に応じた対価選択ページを生成するためのＨＴＭＬファイルの取得を要求する。この要求に対して、データ取得手段１３ｄは、対価選択ページを生成するためのＨＴＭＬファイルを記憶領域１２ｃから読み出して送信手段１３ａから端末装置２０へ送信させる。

ここで、対価選択ページの一例を図９に示す。対価選択ページ５１は、対価の種類をユーザに選択させるためのウェブページである。この対価選択ページ５１には、図９に示すように、クレジットカードでの支払い、ポイントでの支払い、アンケートの入力および個人情報の送信許可のいずれかを選択するチェックボックス５１ａ〜５１ｄと、送信ボタン５１ｅとが配置されている。

なお、図９に示す対価選択ページ５１は、図８に示す期間選択ページ５０において、チェックボックス５０ｄをユーザが選択した場合に端末装置２０に表示させるウェブページであり、ユーザが選択した期間に応じて異なる対価選択ページ５１が端末装置２０で表示される。例えば、チェックボックス５０ａをユーザが選択した場合、対価選択ページ５１では、チェックボックス５１ａ，５１ｂのみ表示され、クレジットカードでの支払いおよびポイントでの支払いのいずれかのみが選択可能となる。

端末装置２０のユーザは、操作手段２３を操作して、チェックボックス５１ａ〜５１ｄのいずれかを選択し、送信ボタン５１ｅを押下することにより、ユーザが選択した情報が端末装置２０から送信され、受信手段１３ｂを介して収集手段１３ｅへ入力される。

収集手段１３ｅは、記憶領域１２ｆから対価テーブル（図５参照）を読み出し、拡大要求に対応する対価に関する情報に基づき、データ取得手段１３ｄに対して、選択された情報に応じた対価情報入力ページを生成するためのＨＴＭＬファイルの取得を要求する。この要求に対して、データ取得手段１３ｄは、対価情報入力ページを生成するためのＨＴＭＬファイルを記憶領域１２ｃから読み出して送信手段１３ａから端末装置２０へ送信させる。

ここで、対価情報入力ページの一例を図１０に示す。対価情報入力ページは、対価の情報をユーザに入力させるためのウェブページであり、図９に示す対価ページにおいて選択されたチェックボックス５１ａ〜５１ｄに応じて異なる内容になっている。

図１０の（Ａ）には、ユーザがクレジットカードによる支払いを選択した場合（チェックボックス５１ａを選択した場合）に端末装置２０で表示される対価情報入力ページの一例が示されている。この対価情報入力ページ５２Ａには、カード名義、クレジット会社、カード番号および有効期限のそれぞれの情報を入力するための入力ボックス５３ａ〜５３ｄや送信ボタン５３ｅが配置されている。また、対価テーブルに基づいた金額の情報が表示される。

端末装置２０のユーザは操作手段２３を操作してこれらの入力ボックス５３ａ〜５３ｄへ必要な情報を入力した後、送信ボタン５３ｅを押下することによって、各入力ボックス５３ａ〜５３ｄへ入力された情報であるクレジット情報が端末装置２０から送信され、受信手段１３ｂを介して収集手段１３ｅへ入力される。

収集手段１３ｅは、記憶領域１２ｆからクレジットカード決済に関する対価テーブル（図５参照）を読み出し、拡大要求に対応する料金の情報を判断する。そして、収集手段１３ｅは、拡大要求に対応する料金の情報と、対価の情報として端末装置２０から取得したクレジット情報とを、クレジット会社の決済サーバ（図示せず）へ送信手段１３ａから送信させる。クレジット会社の決済サーバから受信手段１３ｂによって決済完了の通知を受けると、収集手段１３ｅは、記憶領域１２ｅの対応する決済情報を更新する。また、収集手段１３ｅは、データ取得手段１３ｄに対して動画表示領域を拡大したウェブページを端末装置２０に送信するように要求する。

例えば、図６に示すユーザＩＤ「１００２」のユーザが、動画コンテンツ「九州の旅」を表示するウェブページを端末装置２０で表示している場合に、動画表示領域を最大とする拡大要求を行ったとする。また、ユーザの操作によって、図８に示す期間選択ページのチェックボックス５０ｄが選択され、図９に示す対価選択ページ５１のチェックボックス５１ａが選択され、図１０の（Ａ）に示す対価情報入力ページ５２Ａによってクレジット情報を取得したとする。

この場合、収集手段１３ｅは、図６に示すように、ユーザＩＤ「１００２」に対応する決済情報とは、動画表示サイズに関する情報は「タイプ５」で、期間に関する情報は、「動画単位」であり、決済対象の動画コンテンツは「九州の旅」である。

図１０の（Ｂ）には、ユーザがポイントによる支払いを選択した場合（チェックボックス５１ｂを選択した場合）に端末装置２０で表示される対価情報入力ページの一例が示されている。この対価情報入力ページ５２Ｂには、ポイントの減算を実行するための選択ボタン５４ａと、ポイントの減算を中止するための選択ボタン５４ｂとが表示されている。また、対価テーブルに基づいた減算ポイントの情報が表示される。

端末装置２０のユーザは操作手段２３を操作して、ポイントの減算を承諾する場合に選択ボタン５４ａを選択する。選択ボタン５４ａが選択されると、その旨の情報が端末装置２０から送信され、受信手段１３ｂを介して収集手段１３ｅへ入力される。

収集手段１３ｅは、対価の情報として、ポイントの減算を承諾する意志を示す情報を収集すると、記憶領域１２ｇに記憶したポイント情報のうち、拡大要求を行ったユーザに対応するポイント情報から拡大要求に応じたポイントを減算して決済処理を完了する。

決済処理が完了すると、収集手段１３ｅは、クレジット決済の場合と同様に、記憶領域１２ｇの対応する決済情報を更新する。また、収集手段１３ｅは、データ取得手段１３ｄに対して動画表示領域４４を拡大したウェブページを端末装置２０に送信するように要求する。

図１０の（Ｃ）には、アンケートの入力を選択した場合（チェックボックス５１ｃを選択した場合）に端末装置２０で表示される対価情報入力ページの一例が示されている。この対価情報入力ページ５２Ｃには、ユーザに対する質問事項がアンケート形式で列挙されている。また、この対価情報入力ページ５２Ｃは、拡大要求に応じた動画表示領域４４のサイズに応じたアンケート内容となる。

ユーザは操作手段２３を操作して、チェックボックス５５ａ，５５ｂ，・・・を適宜選択し、選択が終了した場合に、送信ボタン５６を押下する。これにより、各入力ボックス５５ａ，５５ｂ，・・・へ適宜入力されたアンケート情報（質問に対する回答の情報）が端末装置２０から送信され、受信手段１３ｂを介して収集手段１３ｅへ入力される。

収集手段１３ｅは、対価の情報としてアンケート情報を収集すると、このアンケート情報を記憶領域１２ｅに記憶し、クレジット決済の場合と同様に、記憶領域１２ｇの対応する決済情報を更新する。また、収集手段１３ｅは、データ取得手段１３ｄに対して動画表示領域を拡大したウェブページを端末装置２０に送信するように要求する。

図１０の（Ｄ）には、個人情報の送信を許可する選択をした場合（チェックボックス５１ｄを選択した場合）に端末装置２０で表示される対価情報入力ページの一例が示されている。この対価情報入力ページ５２Ｄには、個人情報の送信を実行するための選択ボタン５７ａと、個人情報の送信を中止するための選択ボタン５７ｂとが表示されている。

また、この対価情報入力ページ５２Ｄは、拡大要求に応じた動画表示領域４４のサイズに応じて送信する個人情報を異なるようにできる。例えば、送信する個人情報を、タイプ２では、動画の視聴履歴のみとし、タイプ３では、商品購入履歴のみとし、タイプ４では、ユーザのプロフィールのみとし、タイプ５では、動画の視聴履歴、商品購入履歴およびユーザのプロフィールとすることができる。

ユーザは操作手段２３を操作して、個人情報の送信を承諾する場合に選択ボタン５７ａを選択する。選択ボタン５７ａが選択されると、その旨の情報が端末装置２０から送信され、受信手段１３ｂを介して収集手段１３ｅへ入力される。

収集手段１３ｅは、対価の情報として、個人情報の送信を承諾したことを示す情報を収集すると、記憶領域１２ｇに記憶したマーケティング情報を読み出して、所定のマーケティングサーバ（図示せず）へ出力する。

具体的には、収集手段１３ｅは、記憶領域１２ｇに記憶した視聴履歴情報、商品購入履歴情報およびプロフィール情報のうち、拡大要求を行ったユーザに対応する視聴履歴情報、商品購入履歴情報およびプロフィール情報を読み出して、送信手段１３ａから所定のマーケティングサーバへ送信させる。なお、動画配信装置１０内にマーケティング情報を収集して解析する解析手段を設けた場合には、この解析手段へマーケティング情報を出力する。

マーケティング情報の出力処理を完了すると、収集手段１３ｅは、クレジット決済の場合と同様に、記憶領域１２ｇの対応する決済情報を更新する。また、収集手段１３ｅは、データ取得手段１３ｄに対して動画表示領域４４を拡大したウェブページを端末装置２０に送信するように要求する。

なお、上述した期間選択ページ、対価選択ページおよび対価情報入力ページは、一例に過ぎず、対価の情報を収集することができれば、上記と異なるウェブページを端末装置２０へ送信することができる。

以上のように構成された動画配信装置１０の具体的動作について図１１を用いて説明する。図１１は、動画配信装置１０の制御部１３が実行する処理手順の概要を示すフローチャートである。

この処理は、端末装置２０から所定の要求があった場合に開始される処理であり、制御部１３を構成するマイクロコンピュータ（ＣＰＵ）がプログラムに基づき処理を行なって実行（実現）されるが、図４に示した機能ブロックとの関係を分かりやすくする為、便宜的に各機能ブロックが実行するという表現を用いて説明する。

図１１に示すように、動画配信装置１０において、要求受付手段１３ｃは、端末装置２０からログイン要求があったか否かを判定する（ステップＳ１０）。要求受付手段１３ｃは、ユーザＩＤとパスワードを含む要求信号が記憶領域１２ｇに記憶されている場合にログイン要求があったと判定する。

この処理において、ログイン要求があったと判定されると（ステップＳ１０，Ｙｅｓ）、データ取得手段１３ｄは、動画配信サービスのＴＯＰページを形成するＨＴＭＬファイルを記憶領域１２ｃから読み出し、送信手段１３ａは、ログイン要求信号を送信した端末装置２０へデータ取得手段１３ｄによって読み出したＨＴＭＬファイルを送信手段１３ａから送信させる（ステップＳ１１）。なお、ＴＯＰページには、再生可能な動画コンテンツのリストが表示される。端末装置２０のユーザは操作手段２３を操作して、視聴したい動画コンテンツを選択する。これにより、動画要求信号が端末装置２０から動画配信装置１０へ送信される。

また、要求受付手段１３ｃは、記憶領域１２ｇにログイン中であるフラグ（以下、「ログインフラグ」と記載する）をオンにする。なお、このフラグは、端末装置２０からログオフ要求があった場合などに、オフに変更される。

一方、ログイン要求がないと判定すると（ステップＳ１０，Ｎｏ）、要求受付手段１３ｃは、端末装置２０からファイル要求があったか否かを判定する（ステップＳ１２）。要求受付手段１３ｃは、ログインフラグがオンであるユーザからファイル要求信号を受信した場合に、ファイル要求があったと判定する。この処理において、ファイル要求があったと判定されると（ステップＳ１２，Ｙｅｓ）、データ取得手段１３ｄは、ファイル要求に応じてＨＭＴＬファイルを記憶領域１２ｃから読み出し、送信手段１３ａは、データ取得手段１３ｄによって読み出されたＨＴＭＬファイルを、ファイル要求を行った端末装置２０へ送信する（ステップＳ１３）。

ステップＳ１２において、ファイル要求がないと判定すると（ステップＳ１２，Ｎｏ）、要求受付手段１３ｃは、端末装置２０から拡大要求があったか否かを判定する（ステップＳ１４）。要求受付手段１３ｃは、ログインフラグがオンであるユーザから拡大要求信号を受信した場合に、拡大要求があったと判定する。この処理において、拡大要求があったと判定すると（ステップＳ１４，Ｙｅｓ）、要求受付手段１３ｃは、拡大要求に対する決済が済んでいるか否かを判定する（ステップＳ１５）。

具体的には、要求受付手段１３ｃは、拡大要求を行ったユーザの決済情報（図６参照）を記憶領域１２ｇから読み出し、要求に応じた決済が済んでいるか否かを判定する。例えば、図６に示すユーザＩＤ「１００１」のユーザから拡大要求があった場合、拡大要求がタイプ３（図７参照）までのものであれば、決済済みであると判定する一方で、拡大要求がタイプ４以上であれば、決済済みでないと判定する。なお、期間（２０１１年２月１日）は経過していないとする。また、図６に示すユーザＩＤ「１００３」のユーザから拡大要求があった場合、決済済みでないと判定する。また、図６に示すＩＤ「１００２」のユーザから拡大要求があった場合、その拡大要求が動画コンテンツ「九州の旅」を視聴する場合に行われたものであれば、決済済みであると判定し、それ以外のコンテンツを視聴する場合に行われたのであれば、決済済みではないと判定する。

ステップＳ１５において、拡大要求に対する決済が済んでいないと判定されると（ステップＳ１５，Ｎｏ）、収集手段１３ｅは、対価の情報の収集処理を行う（ステップＳ１６）。対価の情報を収集した場合、収集手段１３ｅは、決済処理を行う（ステップＳ１７）。この決済処理は、例えば、対価の情報がクレジット決済に関するものである場合、クレジットカード会社のサーバへアクセスし、決済情報を記憶領域１２ｇへ記憶することによって行う。また、例えば、対価の情報がアンケート情報である場合、アンケート情報を記憶領域１２ｅへ記憶し、決済情報を記憶領域１２ｇへ記憶することによって行う。

決済処理が終了した場合、又は、ステップＳ１５において、拡大要求に対する決済が済んでいると判定された場合（ステップＳ１５，Ｙｅｓ）、データ取得手段１３ｄは、拡大要求に応じたＨＴＭＬファイルを記憶領域１２ｃから読み出して、送信手段１３ａは、データ取得手段１３ｄによって読み出されたＨＴＭＬファイルを端末装置２０へ送信する（ステップＳ１８）。

ステップＳ１４において、拡大要求がなかったと判定すると（ステップＳ１４，Ｎｏ）、要求受付手段１３ｃは、動画要求があったか否かを判定する（ステップＳ１９）。要求受付手段１３ｃは、ログインフラグがオンであるユーザの端末装置２０から動画要求信号を受信した場合に、動画要求があったと判定する。この処理において、動画要求があったと判定されると（ステップＳ１９，Ｙｅｓ）、データ取得手段１３ｄは、動画要求に応じた動画コンテンツを記憶領域１２ｂから読み出して、送信手段１３ａは、データ取得手段１３ｄによって読み出された動画コンテンツを端末装置２０へ送信する（ステップＳ２０）。

ステップＳ１９において、動画要求がないと判定されると（ステップＳ１９，ＮＯ）、要求受付手段１３ｃは、広告要求があったか否かを判定する（ステップＳ２１）。要求受付手段１３ｃは、ログインフラグがオンであるユーザの端末装置２０から広告要求信号を受信した場合に、動画要求があったと判定する。この処理において、広告要求があったと判定されると（ステップＳ２１，Ｙｅｓ）、データ取得手段１３ｄは、広告要求に応じた広告コンテンツを記憶領域１２ｂから読み出して、送信手段１３ａは、データ取得手段１３ｄによって読み出された広告コンテンツを端末装置２０へ送信する（ステップＳ２２）。

ステップＳ２１において、広告要求がないと判定されると（ステップＳ２１，Ｎｏ）、データ取得手段１３ｄは、要求に応じた処理を行う（ステップＳ２３）。制御部１３は、ステップＳ１１，Ｓ１３，Ｓ１８，Ｓ２０，Ｓ２２，Ｓ２３の処理が終了したときに、図１１に示す処理を終了する。

［３．その他の実施形態］
上述においては、動画配信装置１０は、一つのサーバから構成される例を示したが、複数のサーバから構成するようにしてもよい。例えば、図１２に示すように、ポータルサーバ１０１、動画配信サーバ１０２、広告配信サーバ１０３、顧客管理サーバ１０４などに分けて構成してもよい。この場合、処理の流れは、例えば、図１３に示す流れになる。

ここで、図１３に示す流れを簡単に説明する。端末装置２０からの要求はポータルサーバ１０１で受け付けられる（ステップＳ１０１）。ポータルサーバ１０１は、ユーザが顧客管理サーバ１０４に登録されているかを確認し（ステップＳ１０２）、ユーザ登録がされている場合、ＴＯＰページを端末装置２０へ送信する（ステップＳ１０３）。ＴＯＰページには、動画コンテンツのリストが掲載されており、端末装置２０のユーザにより動画コンテンツが選択されると、動画ページの要求が端末装置２０から送信される（ステップＳ１０４）。この要求に対して、ポータルサーバ１０１は要求に応じたＨＴＭＬファイルを端末装置２０へ送信する（ステップＳ１０５）。

端末装置２０は、受信したＨＴＭＬファイルに基づいて、動画コンテンツを動画配信サーバ１０２へ要求する（ステップＳ１０６）。動画配信サーバ１０２は、顧客管理サーバ１０４にユーザのライセンスの有無を確認し（ステップＳ１０７）、動画コンテンツを配信してよいと判定すると、端末装置２０から要求された動画コンテンツを端末装置２０へ送信する（ステップＳ１０８）。また、端末装置２０は、受信したＨＴＭＬファイルに基づいて、広告コンテンツを広告配信サーバ１０３へ要求する（ステップＳ１０９）。広告配信サーバは、端末装置２０から要求された広告コンテンツを端末装置２０へ送信する（ステップＳ１１０）。

その後、端末装置２０のユーザが拡大要求の操作を行った場合、端末装置２０からポータルサーバ１０１へ拡大要求が行われる（ステップＳ１１１）。この拡大要求に対して、ポータルサーバ１０１は、顧客管理サーバ１０４に決済済みであるか否かを問い合わせる（ステップＳ１１２）。決済済みである場合には、対価の情報の収集や決済処理を行わずに、ステップＳ１１６へ移行する。一方、決済済みでない場合、ポータルサーバ１０１は、端末装置２０に対して対価の情報を要求し（ステップＳ１１３）、端末装置２０から対価の情報を送信させる（ステップＳ１１４）。

ポータルサーバ１０１は、例えば、クレジット決済の場合、決済サーバ１０５へアクセスして決済処理を行い、決済が終了すると顧客管理サーバ１０４で管理しているユーザの決済情報を更新する（ステップＳ１１５）。決済処理が終了すると、ポータルサーバ１０１は、拡大要求に応じたＨＴＭＬファイルを端末装置２０へ送信する（ステップＳ１１６）。端末装置２０は、拡大要求に応じたＨＴＭＬファイルに基づいて、動画配信サーバ１０２へ動画コンテンツを要求する（ステップＳ１１７）。

この要求に対して、動画配信サーバ１０２は、顧客管理サーバ１０４にユーザのライセンスの有無を確認し（ステップＳ１１８）、動画コンテンツを配信してよいと判定すると、端末装置２０から要求された動画コンテンツを端末装置２０へ送信する（ステップＳ１１９）。これによって、拡大要求に応じた動画コンテンツをユーザが視聴することができる。なお、顧客管理サーバ１０４などで、ユーザのプロフィール、動画履歴、商品購入履歴などが管理される。

また、上述においては、ＨＴＭＬファイルにおいて動画表示領域４４のサイズを変更することとしたが、動画表示領域４４のサイズが変更できればどのような方法であってもよい。例えば、ブラウザ２２のプラグインソフトで動画表示領域４４のサイズを変更することができるようにし、このプラグインソフトを動画配信装置１０から制御することで動画表示領域４４のサイズを変更するようにしてもよい。例えば、動画配信装置１０から動画表示領域４４のサイズを変更する指令信号を送信し、ブラウザ２２に組み込まれたプラグインソフトがこの指令信号に基づいて動画表示領域４４のサイズを変更するようにしてもよい。

また、上述においては、拡大要求に応じたＨＴＭＬファイルに基づき、動画表示領域４４のサイズの拡大に応じて解像度を上げた動画コンテンツを表示させるようにしてもよい。また、動画コンテンツの解像度を上げることによって、動画表示領域４４のサイズを拡大するようにしてもよい。

また、上述においては、動画配信装置１０から送信する情報としてウェブページを一例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。すなわち、端末装置２０において動画コンテンツおよび広告コンテンツを表示することができる表示ページの情報であればよく、例えば、専用のビューアソフトによって表示可能な情報であってもよい。この場合、例えば、動画配信装置１０から専用のビューアソフトを端末装置２０へ送信し、端末装置２０で専用のビューアソフトを動作させることができる。

また、上述においては、枠線４７の大きさに応じた拡大要求を行うこととしたが、ウェブページ４３にスライドバーを配置し、このスライドバーへの操作量に応じた拡大要求を行うようにしてもよい。なお、動画表示領域４４のサイズは、例えば、縦方向や横方向へ画素単位で調整することができようにすることで、ユーザの所望のサイズで動画コンテンツを視聴することができる。

また、上述においては、操作手段２３への操作量に応じて拡大するサイズを選択するようにしたが、拡大させるサイズの選択はこれに限られない。例えば、図１４に示すように、動画配信装置１０から送信するウェブページ４３に、動画表示サイズを選択させる複数の選択ボタン５９ａ〜５９ｃを配置するようにしてもよい。図１４に示す例では、動画表示領域４４のサイズが最も小さい「サイズ小」の状態であり、端末装置２０のユーザは、操作手段２３を操作して、選択ボタン５９ｂ，５９ｃを選択することによって、動画表示領域４４のサイズを拡大することができる。

例えば、選択ボタン５９ｂを選択した場合、その選択情報を含む拡大要求信号が端末装置２０から動画配信装置１０へ送信される。そして、動画配信装置１０において拡大要求が許可されると、端末装置２０において、動画表示領域４４が中ぐらいの「サイズ中」の状態になる。なお、選択ボタンは、３つに限られず、２つでもよいし、４つ以上でもよい。

また、表示ページの広告表示領域に表示した広告コンテンツを選択することによって、さらに詳しい広告コンテンツを閲覧できるようになっている場合、記憶領域１２ｇに記憶するユーザ情報として、さらに、ユーザが選択して閲覧した広告コンテンツの情報を要求受付手段１３ｃによって記憶領域１２ｇへ追加するようにしてもよい。

そして、この広告コンテンツの閲覧情報を対価の情報とすることで、マーケティング情報をより有益なものとすることができる。しかも、広告コンテンツを選択したときに動画コンテンツを表示している動画表示領域４４のサイズもユーザ情報とすることにより、どのような動画表示領域４４のときに、どのような広告コンテンツがよく選択されているかを把握することができる。

また、上述においては、対価の情報に基づいた決済処理が完了した場合に、端末装置２０に表示させるウェブページ４３の動画表示領域４４を拡大することとしたが、決済処理が完了する前に動画表示領域４４を拡大するようにしてもよい。例えば、要求受付手段１３ｃは、端末装置２０から拡大要求を受け付けた場合に、この拡大要求に応じたＨＴＭＬファイルを端末装置２０へ送信して動画表示領域４４を拡大しておく。

その後、収集手段１３ｅによって対価の収集や決済処理ができないと判定された場合に、動画表示領域４４を拡大する前のＨＴＭＬファイルを端末装置２０へ送信して動画表示領域４４を拡大前の状態又は決済済みの最大の大きさにする。このように、決済処理が完了するまでの一定期間は、要求に応じたサイズで動画配信し、決済処理が完了しなければ、決済が済んでいる最大のサイズまで縮小したりすることで、ユーザにより迅速に拡大した動画表示領域４４で動画コンテンツを視聴させることができる。

また、動画表示領域４４のサイズを、決済が済んでいるサイズまで自由に変更でき、それ以上になったときに、拡大要求を行うか否かを選択させてもよい。この場合、要求受付手段１３ｃは、端末装置２０から拡大要求を受け付けると、記憶領域１２ｇに記憶された決済情報に基づき、拡大要求に応じた決済が済んでいるか否かを判定し、決済が済んでいなければ、決済が済んでいるサイズまで動画表示領域４４を拡大させ、かつ拡大要求を行うか否かの選択ボタンを表示するウェブページ４３を形成するＨＴＭＬファイルを送信する。そして、その後選択ボタンが押下された場合に、動画配信装置１０は端末装置２０から対価の情報を収集する。

また、決済が済んでいる場合には、常に決済されたサイズの動画表示領域４４を配置したウェブページ４３を端末装置２０に表示させるようにしてもよい。この場合、要求受付手段１３ｃは、端末装置２０のユーザが動画コンテンツの配信を要求する毎に、ユーザの決済情報を確認し、決済情報に応じたサイズの動画表示領域４４を配置したウェブページ４３を形成するＨＴＭＬファイルを端末装置２０へ送信する。

また、上述においては、対価選択ページにおいて、クレジットカードでの支払い、ポイントでの支払い、アンケートの入力および個人情報の送信許可のいずれかを選択することとしたが、ポイントがない場合などには、ポイントでの支払を選択させるチェックボックス５１ｂは表示しないようにしてもよい。

また、動画コンテンツに応じて、対価の種類を変更することもできる。例えば、ある動画コンテンツに対しては課金による対価とし、他の動画コンテンツに対してはアンケート情報による対価とする。このようにすることで、より望ましい対価を回収することが可能となる。例えば、ある動画コンテンツの表示に連動して表示させる広告コンテンツがあり、この広告コンテンツの広告主が金銭よりもアンケート情報を望む場合、アンケート情報のみを対価とする。

また、動画コンテンツの種類（例えば、映画、ドラマ、グルメ、スポーツなどのジャンル別）や、動画コンテンツを提供する時間帯などに応じて、対価の種類を変更することもできる。

なお、上述においては、表示ページに広告表示領域を設ける例を中心に説明したが、動画表示サイズの拡大要求に対して対価の情報を収集し、動画表示領域を拡大するものであればよく、必ずしも、広告表示領域を設ける必要はない。

以上、本発明の実施の形態のいくつかを図面に基づいて詳細に説明したが、これらは例示であり、発明の開示の欄に記載の態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を施した他の形態で本発明を実施することが可能である。

１ 動画配信システム
１０ 動画配信装置
１２ 記憶部
１３ 制御部
１３ａ 送信手段
１３ｂ 受信手段
１３ｃ 要求受付手段
１３ｄ データ取得手段
１３ｅ 収集手段
２０（２０１〜２０ｎ） 端末装置
２１ 通信手段
２２ ブラウザ
２３ 操作手段
２４ 表示手段

Claims (12)

1. 動画表示領域および広告表示領域を含む表示ページの情報を端末装置へ送信する動画配信装置において、
   動画表示領域および広告表示領域を含む表示ページの情報を前記端末装置へ送信する送信手段と、
   前記端末装置からの動画表示サイズの拡大要求を受け付ける受付手段と、
   前記拡大要求に対する対価の情報を収集する収集手段と、
   前記受付手段によって拡大要求を受け付けていない場合、前記動画表示領域のサイズを予め決められたサイズとし、前記受付手段によって拡大要求を受け付けた場合、前記動画表示領域のサイズを前記拡大要求に応じたサイズへ変更する変更手段と
   を備え、
   前記変更手段は、
   前記受付手段によって受け付けられた前記拡大要求が、前記収集手段によって収集された対価の情報に応じた動画表示領域のサイズまでの前記拡大要求であれば、前記収集手段により新たな対価の情報を収集することなく、前記動画表示領域のサイズを前記拡大要求に応じたサイズへ変更し、
   前記動画表示サイズを拡大する場合、前記拡大した動画表示サイズに応じて前記広告表示領域のサイズ又は数を変更する
   ことを特徴とする動画配信装置。
2. 前記変更手段は、
   前記拡大要求に応じた前記動画表示領域のサイズが所定以上である場合、前記表示ページから前記広告表示領域を削除することを特徴とする請求項１に記載の動画配信装置。
3. 前記拡大要求は、
   前記端末装置の操作手段による操作量に応じて規定される動画表示サイズの情報を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の動画配信装置。
4. 前記送信手段は、
   前記動画表示サイズを選択させる複数の選択ボタンを有する前記表示ページの情報を送信し、
   前記拡大要求は、
   前記端末装置のユーザが選択した選択ボタンの情報を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の動画配信装置。
5. 前記対価の情報は、
   課金の情報を含み、
   前記送信手段は、
   前記課金の情報に基づく決済処理が終了した場合に、前記拡大要求に応じて動画表示サイズを拡大した動画表示領域を含む表示ページを前記端末装置へ送信することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の動画配信装置。
6. 前記対価の情報は、
   前記端末装置のユーザに入力されたアンケート情報、前記ユーザのプロフィール情報、および前記ユーザによる前記動画の視聴履歴の情報のうち少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の動画配信装置。
7. 前記収集手段によって収集された前記対価の情報に応じた決済の情報を記憶する記憶手段を備え、
   前記収集手段は、
   前記受付手段によって前記拡大要求を受け付けた場合、前記記憶手段に記憶された前記決済の情報に基づいて、前記対価の情報を収集するか否かを決定することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の動画配信装置。
8. 前記収集手段は、
   前記動画表示領域のサイズに応じて異なる対価の情報を収集することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の動画配信装置。
9. 前記拡大要求は、
   前記端末装置の操作手段への操作量に応じて規定される動画表示サイズの情報を含み、前記操作量に応じて前記表示ページ上での表示サイズが変更される枠線が前記動画表示領域よりも大きなサイズに変更された場合に前記端末装置から送信されることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の動画配信装置。
10. 動画表示領域および広告表示領域を含む表示ページの情報を端末装置へ送信する処理をコンピュータに実行させる動画配信プログラムにおいて、
    動画表示領域および広告表示領域を含む表示ページの情報を前記端末装置へ送信する送信処理、
    前記端末装置からの動画表示サイズの拡大要求を受け付ける受付処理、
    前記拡大要求に対する対価の情報を収集する収集処理、
    前記受付処理によって拡大要求を受け付けていない場合、前記動画表示領域のサイズを予め決められたサイズとし、前記受付処理によって拡大要求を受け付けた場合、前記動画表示領域のサイズを前記拡大要求に応じたサイズへ変更する変更処理を前記コンピュータに実行させ、
    前記コンピュータは、前記変更処理において、前記受付処理によって受け付けられた前記拡大要求が、前記収集処理によって収集された対価の情報に応じた動画表示領域のサイズまでの前記拡大要求であれば、前記収集処理により新たな対価の情報を収集することなく、前記動画表示領域のサイズを前記拡大要求に応じたサイズへ変更し、前記動画表示サイズを拡大する場合、前記拡大した動画表示サイズに応じて前記広告表示領域のサイズ又は数を変更することを特徴とする動画配信プログラム。
11. 動画表示領域および広告表示領域を含む表示ページの情報を端末装置へ送信する動画配信方法において、
    コンピュータが、動画表示領域および広告表示領域を含む表示ページの情報を前記端末装置へ送信する送信手順と、
    コンピュータが、前記端末装置からの動画表示サイズの拡大要求を受け付ける受付手順と、
    コンピュータが、前記拡大要求に対する対価の情報を収集する収集手順と、
    コンピュータが、前記受付手順によって拡大要求を受け付けていない場合、前記動画表示領域のサイズを予め決められたサイズとし、前記受付手順によって拡大要求を受け付けた場合、前記動画表示領域のサイズを前記拡大要求に応じたサイズへ変更する変更手順と、を含み、
    コンピュータが、前記変更手順において、前記受付手順によって受け付けられた前記拡大要求が、前記収集手順によって収集された対価の情報に応じた動画表示領域のサイズまでの前記拡大要求であれば、前記収集手順により新たな対価の情報を収集することなく、前記動画表示領域のサイズを前記拡大要求に応じたサイズへ変更し、前記動画表示サイズを拡大する場合、前記拡大した動画表示サイズに応じて前記広告表示領域のサイズ又は数を変更する
    ことを特徴とする動画配信方法。
12. 端末装置と、動画表示領域および広告表示領域を含む表示ページの情報を前記端末装置へ送信する動画配信装置とを備える動画配信システムにおいて、
    前記動画配信装置は、
    動画表示領域および広告表示領域を含む表示ページの情報を前記端末装置へ送信する送信手段と、
    前記端末装置からの動画表示サイズの拡大要求を受け付ける受付手段と、
    前記拡大要求に対する対価の情報を収集する収集手段と、
    前記受付手段によって拡大要求を受け付けていない場合、前記動画表示領域のサイズを予め決められたサイズとし、前記受付手段によって拡大要求を受け付けた場合、前記動画表示領域のサイズを前記拡大要求に応じたサイズへ変更する変更手段と
    を備え、
    前記変更手段は、
    前記受付手段によって受け付けられた前記拡大要求が、前記収集手段によって収集された対価の情報に応じた動画表示領域のサイズまでの前記拡大要求であれば、前記収集手段により新たな対価の情報を収集することなく、前記動画表示領域のサイズを前記拡大要求に応じたサイズへ変更し、前記動画表示サイズを拡大する場合、前記拡大した動画表示サイズに応じて前記広告表示領域のサイズ又は数を変更し、
    前記端末装置は、
    前記拡大要求を前記動画配信装置へ送信する手段と、
    前記拡大要求に対する対価の情報を送信する手段と、
    前記動画配信装置から前記表示ページの情報を受信する手段と、
    前記表示ページを表示する手段と
    を備えたことを特徴とする動画配信システム。

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