JP5295025B2

JP5295025B2 - 放送番組予約システム

Info

Publication number: JP5295025B2
Application number: JP2009171998A
Authority: JP
Inventors: 司深澤; 慎司前田; 純一横里; 紳三浦
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 2009-07-23
Filing date: 2009-07-23
Publication date: 2013-09-18
Anticipated expiration: 2029-07-23
Also published as: JP2011029813A

Description

この発明は、利用者が地上デジタル放送を視聴中に視聴している番組のダウンロード予約を行い、ダウンロード予約した番組を自動的にダウンロードする放送受信端末装置、コンテンツ再配信装置及び放送番組予約システムに関するものである。

地上デジタル放送は、従来のアナログ放送と比較して、ＭＰＥＧ−２ＴＳ(Moving Picture Experts Group phase 2 Transport Stream)圧縮による高精細な放送や高音質な画質、多機能音声、ＥＰＧ（Electronic Program Guide：電子番組ガイド）の表示及びデータ放送の閲覧が可能という特徴を有する。このＭＰＥＧ−２ＴＳでは番組情報などを含めたＳＩ（Service Information）が規定されている。

この地上デジタル放送の録画予約システムでは、電子的に番組情報が提供されるＥＰＧを用いて録画予約することが主流になっている。

しかし、従来の地上デジタル放送では、番組の放送時間は放送局が事前に決定するものであり、この時間に併せて事前に録画予約する必要がある。例えば、２２時０５分にテレビの電源を入れて録画予約した場合では、２２時から放送される番組は放送開始から録画することはできない。

一方、利用者が離席する場合や、ふと見過ごしてしまった場合に悔しい思いをすることがある。また、離席することでストーリーの展開が不明になり興味が半減する場合や、見過ごしてしまった勝負の結果が気にかかることも少なくない。この場合、番組を大容量な記録機器に常時録画しておけば良いが、一連の操作も煩雑であり現実的な対応ではない。

また、近年、コンテンツを端末の蓄積装置に蓄積するダウンロード型サービスが開始されている。例えば、２００８年１２月にサービス開始したＮＨＫオンデマンドがある。ＮＨＫオンデマンドではＮＨＫで過去に放送した番組をインターネットやテレビでいつでもダウンロードして視聴することができる。

このＮＨＫオンデマンドでは、放送後、数時間でコンテンツが提供されることが周知されている。しかしながら、利用者はその都度、視聴したいコンテンツが提供されているかを検索し、コンテンツが提供されている場合はこのコンテンツを選択して、ダウンロードしなければならない。

上記のような課題を解決するため、利用者が好きなときに視聴したい番組をリクエストできるＶＯＤ（Video On Demand）や、別チャンネルを用いて同じ番組を放送するＮＶＯＤ（Near Video On Demand）が提供されている（例えば、特許文献１）。この特許文献１では、利用者が視聴したいタイミングにおいて、事業者側で配信制御を加えることにより、連続して次の番組を配信するように構成されている。

特開２００４−２３６２４０号公報

しかしながら、従来の録画予約システムでは、事前に録画予約しない場合に、放送中の番組を放送番組の最初から録画することはできないという課題がある。また、特許文献１では、事業者側からコンテンツが提供された際に、指定されたコンテンツを端末に自動的にダウンロードすることはできないという課題がある。

この発明は上記のような課題を解決するためのものであり、事前に録画予約しない場合にも、放送中の番組を最初から録画することができ、事業者側からコンテンツが提供された際に、指定されたコンテンツを端末に自動的にダウンロードすることができる放送受信端末装置、コンテンツ再配信装置及び放送番組予約システムを提供することを目的とする。

この発明に係る放送番組予約システムは、放送された番組を変換してコンテンツとして蓄積するコンテンツ再配信装置と、該コンテンツ再配信装置に蓄積されているコンテンツを利用者が利用する放送受信端末装置及び蓄積端末装置とを備えた放送番組予約システムにおいて、放送受信端末装置は、利用者を識別するユーザ識別子及び放送受信端末装置を識別する端末識別子を指定して、コンテンツ再配信装置に蓄積されたコンテンツをダウンロードするためのサービス契約を行うサービス契約部と、コンテンツ再配信装置から送られる蓄積端末装置を識別する端末識別子を管理する端末リスト管理部と、サービス契約部による契約に基づいて、利用者がダウンロード予約するコンテンツの番組情報、ユーザ識別子及びダウンロード先となる蓄積端末装置を識別する端末識別子を含むダウンロード予約情報を生成して前記コンテンツ再配信装置に送る予約管理部と、蓄積端末装置は、ユーザ識別子及び蓄積端末装置を識別する端末識別子を指定して、コンテンツ再配信装置に蓄積されたコンテンツをダウンロードするためのサービス契約を行うサービス契約部と、コンテンツ再配信装置からダウンロード予約情報に基づいてダウンロードされたコンテンツを蓄積する受信コンテンツ蓄積部とを備え、コンテンツ再配信装置は、コンテンツを蓄積する配信コンテンツ蓄積部と、配信コンテンツ蓄積部に蓄積されているコンテンツをユーザ識別子、放送受信端末装置を識別する端末装置及び蓄積端末装置を識別する端末識別子に基づいてダウンロードするためのサービス契約を行うサービス契約管理部と、サービス契約管理部がサービス契約を行った放送受信端末装置を識別する端末識別子を識別する端末識別子及び蓄積端末装置を識別する端末識別子を管理する端末リスト管理部と、端末リスト管理部に新たに蓄積端末装置を識別する端末識別子が管理される場合に、端末リスト管理部に管理される端末識別子により識別される放送受信端末装置に当該端末識別子を送信する端末リスト同期通知部と、放送受信端末装置から送られるダウンロード予約情報を受信し、ダウンロード予約情報に対応するコンテンツが配信コンテンツ蓄積部に蓄積されている場合に、サービス契約管理部によるサービス契約に基づいて当該コンテンツをダウンロードする予約リスト管理部とを備えるものである。

この発明によれば、上記のように構成したので、利用者が放送番組を視聴中にダウンロード予約を行い、事業者側からコンテンツが提供された際に、指定されたコンテンツを端末に自動的にダウンロードするため、利用者が視聴中にダウンロード予約するによりリアルタイムに番組を選択することができ、後に利用者が検索する手間が省ける。また、ダウンロード予約したコンテンツが事業者側のコンテンツ再配信装置に蓄積された際に、自動的にコンテンツをダウンロードできるため、利便性の向上が図れる。また、放送受信端末装置から蓄積端末装置にコンテンツをダウンロードすることができ、複数の蓄積端末装置を集中的に管理することができる。

この発明の実施の形態１に係る放送番組予約システムを示す構成図である。この発明の実施の形態１における放送受信端末装置を示す構成図である。この発明の実施の形態１におけるサービス契約部を示す構成図である。この発明の実施の形態１における予約管理部を示す構成図である。この発明の実施の形態１におけるコンテンツ再配信装置を示す構成図である。この発明の実施の形態１におけるサービス契約管理部を示す構成図である。この発明の実施の形態１におけるコンテンツ変換部を示す構成図である。この発明の実施の形態１における予約リスト管理部を示す構成図である。この発明の実施の形態１における放送受信端末装置のサービス契約処理を示すフローチャートである。この発明の実施の形態１におけるサービス申込画面を示す図である。この発明の実施の形態１におけるコンテンツ再配信装置のサービス契約処理を示すフローチャートである。この発明の実施の形態１におけるコンテンツ再配信装置のコンテンツ蓄積処理を示すフローチャートである。この発明の実施の形態１における放送受信端末装置のダウンロード予約処理を示すフローチャートである。この発明の実施の形態１におけるダウンロード予約画面を示す図である。この発明の実施の形態１におけるコンテンツ再配信装置のダウンロード予約処理を示すフローチャートである。この発明の実施の形態２における予約管理部を示す構成図である。この発明の実施の形態２における予約リスト管理部を示す構成図である。この発明の実施の形態２における放送受信端末装置のダウンロード予約処理を示すフローチャートである。この発明の実施の形態２におけるダウンロード開始リスト選択画面を示す図である。この発明の実施の形態２におけるコンテンツ再配信装置のダウンロード予約処理を示すフローチャートである。この発明の実施の形態３に係る放送番組予約システムを示す構成図である。この発明の実施の形態３における放送受信端末装置を示す構成図である。この発明の実施の形態３におけるサービス契約部を示す構成図である。この発明の実施の形態３における最低限必要な端末装置を示す構成図である。この発明の実施の形態３におけるサービス契約管理部を示す構成図である。この発明の実施の形態３におけるコンテンツ再配信装置のサービス契約処理を示すフローチャートである。この発明の実施の形態３における放送受信端末装置のダウンロード予約処理を示すフローチャートである。この発明の実施の形態３におけるコンテンツ再配信装置のダウンロード予約処理を示すフローチャートである。

以下、この発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
実施の形態１．
地上デジタル放送では、放送局から地上波を利用して放送を受信する地上波デジタル放送と、事業者がＩＰ配信できるように変換し、放送局からＩＰネットワークを通して放送を受信する地上デジタル再配信がある。この発明ではどちらの方法で受信しても構わない。但し、以下の実施の形態を説明する上では地上波デジタル放送を用いるものとする。

図１はこの発明の実施の形態１に係る放送番組予約システムを示す構成図である。
放送番組予約システムは、図１に示すように、放送局１、放送受信端末装置２、コンテンツ再配信装置３、顧客管理装置４及びＩＰネットワーク５から構成される。

放送局１は、番組放送局が作成したアナログ番組に対してデジタル変換を行い、変換した地上波デジタル放送をアンテナにより送信するものである。この放送局１により送信される地上波デジタル放送は、放送受信端末装置２及びコンテンツ再配信装置３に送られる。

放送受信端末装置２は、アンテナ２ａにより放送局１から地上波デジタル放送を受信して、利用者が受信した番組を視聴し、視聴中の番組を録画するため、コンテンツ再配信装置３に蓄積されている、番組を配信用に変換したコンテンツを利用者が利用するものである。この放送受信端末装置２はＩＰネットワーク５を介して事業者側のコンテンツ再配信装置３との間でコンテンツをダウンロードするためのサービス契約処理、ダウンロード予約処理などを行う。

コンテンツ再配信装置３は、アンテナ３ａにより放送局１から地上波デジタル放送を受信し、この放送された番組を変換してコンテンツとして蓄積し、事業者がＩＰネットワーク５を介して利用者側の放送受信端末装置２にコンテンツを提供するものである。このコンテンツ再配信装置３はＩＰネットワーク５を介して放送受信端末装置２との間でコンテンツをダウンロードするためのサービス契約処理、蓄積するコンテンツのダウンロードなどを行う。また、このコンテンツ再配信装置３は、コンテンツをダウンロードするためのサービス契約を行った放送受信端末装置２を利用する利用者を顧客管理装置４に管理させる。

顧客管理装置４は、コンテンツ再配信装置３により、放送受信端末装置２を利用する利用者を登録して、利用者のサービス契約の状態について管理するものである。

ＩＰネットワーク５は、放送受信端末装置２とコンテンツ再配信装置３と顧客管理装置４との間のＩＰネットワーク通信を行うための通信網である。

図２はこの発明の実施の形態１における放送受信端末装置２を示す構成図である。
放送受信端末装置２は、図２に示すように、放送受信部６、表示部７、入力処理部８、サービス契約部９、予約管理部１０、受信コンテンツ蓄積部１１、コンテンツ再生部１２、通信部１３、制御部１４、ＣＰＵ１５及びバス１６から構成される。

放送受信部６は、図２に示すように、放送局１から地上波デジタル放送を受信するアンテナ２ａを持ち、受信した地上波デジタル放送のストリームをデコードし、バス１６を介して放送受信端末装置２内に送るものである。

表示部７は、放送受信部６から送られるデコードされた地上波デジタル放送に対応した画像や音声を再生するものである。

入力処理部８は、ＥＰＧやリモコンなどの外装置機器により利用者が選択した信号を受信するものである。利用者はリモコンなどにより、入力処理部８を介して、事業者との間で行われるサービス契約や視聴中の番組をダウンロードするためのダウンロード予約などを行う。

サービス契約部９は、利用者を識別するユーザ識別子及び放送受信端末装置２を識別する端末識別子を指定して、コンテンツ再配信装置３に蓄積されたコンテンツをダウンロードするためのサービス契約を行うものである。

予約管理部１０は、サービス契約部９による契約に基づいて、利用者がダウンロード予約するコンテンツの番組情報、ユーザ識別子及び端末識別子を含むダウンロード予約情報を生成してコンテンツ再配信装置３に送るものである。

受信コンテンツ蓄積部１１は、コンテンツ再配信装置３から、予約管理部１０によるダウンロード予約情報に基づいてダウンロードされたコンテンツを蓄積するものであり、ＨＤＤ（Hard disk drive）やブルーレイのような大容量の蓄積装置により構成される。また、受信コンテンツ蓄積部１１はネットワーク経由で接続可能な外装置記憶装置として配置してもよい。

コンテンツ再生部１２は、受信コンテンツ蓄積部１１に蓄積されているコンテンツを再生し、表示部７に表示させるものである。

通信部１３は、事業者が運営するコンテンツ再配信装置３と、ＩＰネットワーク５を介して、通信を行うものである。この通信部１３は、通信を行うプロトコルとしてＩＰｖ４とＩＰｖ６のどちらでも接続できる。

制御部１４は、放送受信端末装置２内に設けられる各部６〜１３を制御するものである。

ＣＰＵ１５は、放送受信端末装置２内にある各部６〜１３の制御やデータの計算・加工を行う中枢装置である。

図３はこの発明の実施の形態１におけるサービス契約部９を示す構成図である。
サービス契約部９は、図３に示すように、契約情報生成部９１、契約通知情報生成部９２及び契約通知情報送信部９３から構成される。

契約情報生成部９１は、利用者から入力処理部８を介して送られる、コンテンツを提供する事業者との間でコンテンツをダウンロードするためのサービス契約を行う旨の通知に基づいて、契約情報を生成するものである。この契約情報生成部９１により生成される契約情報は契約通知情報生成部９２に送られる。

契約通知情報生成部９２は、契約情報生成部９１により生成される契約情報に基づいて、コンテンツ再配信装置３に通知するための契約通知情報を生成するものである。この契約通知情報は、契約情報、サービス契約をする利用者を識別するためのユーザ識別子及びコンテンツのダウンロード先である放送受信端末装置２を識別するための端末識別子を含むものである。この契約通知情報生成部９２により生成される契約通知情報は契約通知情報送信部９３に送られる。

契約通知情報送信部９３は、契約通知情報生成部９２により生成される契約通知情報を、通信部１３を介して、コンテンツ再配信装置３に送信するものである。

図４はこの発明の実施の形態１における予約管理部１０を示す構成図である。
予約管理部１０は、図４に示すように、放送番組情報取得部１０１、ダウンロード予約情報生成部１０２、ダウンロード予約情報送信部１０３、ダウンロード実行判断部１０４及びダウンロード確認結果送信部１０５から構成される。

放送番組情報取得部１０１は、表示部７に表示される現在視聴中の番組から放送番組情報を取得するものである。この放送番組情報は、地上波デジタル放送のストリームから番組を一意に識別可能な番組識別子、局名及び放送時間を含むものである。この放送番組情報取得部１０１により取得される放送番組情報はダウンロード予約情報生成部１０２に送られる。

ダウンロード予約情報生成部１０２は、利用者がリモコンにより現在視聴中の番組をダウンロード予約した場合に、放送番組情報取得部１０１により取得される現在視聴中の番組の放送番組情報に基づいてダウンロード予約情報を生成するものである。このダウンロード予約情報は、放送番組情報、現在の時刻、ユーザ識別子及び端末識別子を含むものである。このダウンロード予約情報生成部１０２により生成されたダウンロード予約情報はダウンロード予約情報送信部１０３に送られる。

ダウンロード予約情報送信部１０３は、ダウンロード予約情報生成部１０２により生成されるダウンロード予約情報をコンテンツ再配信装置３に送信するものである。

ダウンロード実行判断部１０４は、コンテンツ再配信装置３から、ダウンロード予約したコンテンツを受信コンテンツ蓄積部１１にダウンロード可能であるかを確認するための、ダウンロード問い合わせ情報を受信し、このダウンロード問い合わせ情報に含まれるコンテンツのサイズから、受信コンテンツ蓄積部１１にダウンロード予約したコンテンツを蓄積可能か否かを判断するものである。このダウンロード実行判断部１０４による判断結果はダウンロード確認結果送信部１０５に送られる。

ダウンロード確認結果送信部１０５は、ダウンロード実行判断部１０４による判断結果に基づいて、受信コンテンツ蓄積部１１にコンテンツをダウンロード可能であるか否かを示すダウンロード確認結果情報をコンテンツ再配信装置３に送信するものである。

図５はこの発明の実施の形態１におけるコンテンツ再配信装置３を示す構成図である。
コンテンツ再配信装置３は、図５に示すように、放送受信部１７、サービス契約管理部１８、端末リスト管理部１９、鍵管理部２０、コンテンツ変換部２１、配信コンテンツ蓄積部２２、予約リスト管理部２３、通信部２４、制御部２５、ＣＰＵ２６及びバス２７から構成される。

放送受信部１７は、図５に示すように、地上波デジタル放送を受信するアンテナ３ａを持ち、受信した地上波デジタル放送のストリームをデコードし、バス２７を介してコンテンツ再配信装置３に送るものである。

サービス契約管理部１８は、利用者が利用する放送受信端末装置２との間で、後述する配信コンテンツ蓄積部２２に蓄積されているコンテンツをユーザ識別子及び端末識別子に基づいてダウンロードするためのサービス契約を行うものであり、また、利用者のサービス契約の状態を管理し、契約情報、ユーザ識別子及び端末識別子を管理するものである。

端末リスト管理部１９は、サービス契約管理部１８により、サービス契約を行った放送受信端末装置２の契約通知情報に含まれる契約情報、端末識別子及びユーザ識別子を端末リストに登録して、それぞれの情報を関連付けて管理するものである。

鍵管理部２０は、コンテンツのダウンロード型サービスに対応した暗号化を行うための鍵情報を生成して、管理するものである。この鍵管理部２０により生成される鍵情報はコンテンツ変換部２１に送られる。

コンテンツ変換部２１は、放送受信部１７から受信した地上波デジタル放送をダウンロード型サービスに対応したコンテンツに変換するものである。

配信コンテンツ蓄積部２２は、コンテンツ変換部２１に生成されるコンテンツ及び放送番組情報を関連付けて蓄積するものである。この配信コンテンツ蓄積部２２は、ハードディスク装置やブルーレイディスクといった大容量で汎用的なディスクで実現するのが一般的である。また、配信コンテンツ蓄積部２２をネットワーク経由で接続可能な外装置記憶装置として配置してもよい。

予約リスト管理部２３は、放送受信端末装置２から送られるダウンロード予約情報を受信し、ダウンロード予約情報に対応するコンテンツが配信コンテンツ蓄積部２２に蓄積されている場合に、サービス契約管理部１８によるサービス契約に基づいてコンテンツをダウンロードするものである。

通信部２４は、利用者が使用する放送受信端末装置２とＩＰネットワーク５を介して通信を行うものである。この通信部２４はＩＰｖ４とＩＰｖ６のどちらも接続できる。

制御部２５は、コンテンツ再配信装置３内に設けられる各部１７〜２４を制御するものである。

ＣＰＵ２６は、コンテンツ再配信装置３内にある各部１７〜２４の制御やデータの計算・加工を行う中枢装置である。

図６はこの発明の実施の形態１におけるサービス契約管理部１８を示す構成図である。
サービス契約管理部１８は、図６に示すように、新規登録確認部１８１、顧客管理部１８２、契約情報登録部１８３、サービス契約確認送信部１８４及びサービス契約確認部１８５から構成される。

新規登録確認部１８１は、放送受信端末装置２から送られる契約通知情報に含まれるユーザ識別子及び端末識別子を抽出して、このユーザ識別子及び端末識別子が端末リスト管理部１９により管理される端末リストに登録されているかを確認することにより、このサービス契約が新規の契約であるか否かの確認を行うものである。

顧客管理部１８２は、新規登録確認部１８１によりこのサービス契約が新規契約であると判断した場合に、顧客管理装置４に、契約通知情報に含まれるユーザ識別子を登録させることにより、顧客の登録を行わせるものである。この顧客管理部１８２による顧客の登録後、サービス契約確認送信部１８４に顧客登録が終了した旨の通知を送る。

契約情報登録部１８３は、新規登録確認部１８１によりこのサービス契約が新規契約であると判断した場合に、端末リスト管理部１９が管理する端末リストに、契約通知情報に含まれる契約情報、ユーザ識別子及び端末識別子を登録させるものである。この契約情報登録部１８３による契約情報の登録後、サービス契約確認送信部１８４に契約情報登録が終了した旨の通知を送る。

サービス契約確認送信部１８４は、顧客管理部１８２による顧客登録及び契約情報登録部１８３による契約情報等の登録が完了した旨の通知に従い、サービス契約完了通知を放送受信端末装置２に送信するものである。

サービス契約確認部１８５は、顧客管理装置４に、ダウンロード予約情報に含まれるユーザ識別子から識別される利用者がサービス契約済みであるか否かを問い合わせ、確認するものである。

また、図７はこの発明の実施の形態１におけるコンテンツ変換部２１を示す構成図である。
コンテンツ変換部２１は、図７に示すように、パケット変換部２１１、コンテンツ生成部２１２、番組情報生成部２１３及びコンテンツ蓄積部２１４から構成される。

パケット変換部２１１は、放送受信部１７から受信した地上波デジタル放送を、地上デジタル再送信信号（パケット化）に変換するものである。このパケット変換部２１１により変換された地上デジタル再送信信号はコンテンツ生成部２１２に送られる。

コンテンツ生成部２１２は、鍵管理部２０により生成される鍵情報を用いて、パケット変換部２１１により変換された地上デジタル再送信信号を暗号化し、ダウンロード型サービスに対応したコンテンツを生成するものである。このコンテンツ生成部２１２により生成されたコンテンツはコンテンツ蓄積部２１４に送られる。

番組情報生成部２１３は、放送受信部１７から受信した地上波デジタル放送から、番組を一意に識別可能な番組識別子、局名及び放送時間を取得して、放送番組情報を生成するものである。この番組情報生成部２１３により生成された放送番組情報はコンテンツ蓄積部２１４に送られる。

コンテンツ蓄積部２１４は、コンテンツ生成部２１２により生成されたコンテンツと番組情報生成部２１３により生成された放送番組情報とを関連付けて配信コンテンツ蓄積部２２に蓄積させるものである。

図８はこの発明の実施の形態１における予約リスト管理部２３を示す構成図である。
予約リスト管理部２３は、図８に示すように、コンテンツ検索部２３１、ダウンロード確認部２３２、ダウンロード実行部２３３、ダウンロード予約待ちリスト管理部２３４及びダウンロード判断部２３５から構成される。

コンテンツ検索部２３１は、放送受信端末装置２から送られるダウンロード予約情報から放送番組情報を抽出し、抽出した放送番組情報と同一の放送番組情報が配信コンテンツ蓄積部２２に蓄積されているか否かを検索することにより、配信コンテンツ蓄積部２２に蓄積された放送番組情報に関連付けられるコンテンツを検索するものである。このコンテンツ検索部２３１によるダウンロード予約したコンテンツの検索結果は、配信コンテンツ蓄積部２２にコンテンツが蓄積されている場合にはダウンロード確認部２３２に送られ、配信コンテンツ蓄積部２２にコンテンツが蓄積されていない場合にはダウンロード予約待ちリスト管理部２３４に送られる。

ダウンロード確認部２３２は、コンテンツ検索部２３１により配信コンテンツ蓄積部２２にダウンロード予約したコンテンツが蓄積されている場合に、放送受信端末装置２に当該コンテンツをダウンロード可能か否かを確認するためのダウンロード問い合わせ情報を送信するものである。このダウンロード問い合わせ情報は、当該コンテンツのコンテンツ名及びコンテンツのサイズを含むものである。

ダウンロード実行部２３３は、放送受信端末装置２から送られる、ダウンロード問い合わせ情報に対する応答である、ダウンロード確認結果によりダウンロード可能であると判断した場合に、端末リスト管理部１９に管理される端末識別子により識別される放送受信端末装置２に当該コンテンツのダウンロードを行うものである。

ダウンロード予約待ちリスト管理部２３４は、コンテンツ検索部２３１により配信コンテンツ蓄積部２２にダウンロード予約したコンテンツが蓄積されていない場合に、当該ダウンロード予約情報をダウンロード予約待ちリストに記録するものである。

ダウンロード判断部２３５は、ある一定の時間ごとにダウンロード予約待ちリスト管理部２３４のダウンロード予約待ちリストに記録されたダウンロード予約情報の放送番組情報に該当するコンテンツが配信コンテンツ蓄積部２２に蓄積されているか否かの確認を行うものである。

次に、上記のように構成される放送番組予約システムの動作について説明する。
まず、放送受信端末装置２を使用する利用者は、事業者が運用するコンテンツ再配信装置３からコンテンツのダウンロードを行うために、事業者との間でサービスの契約を行う必要がある。そこで、利用者が使用する放送受信端末装置２と事業者が運用するコンテンツ再配信装置３間で行われるサービス契約について説明する。

ここで、サービス契約の形態としては、事業者が提供するポータルからのオンラインによりサービス契約を行う方法や、葉書などによるオフラインでサービス契約を行う方法があるが、どちらでも構わない。以下、この発明の実施の形態１に係る放送番組予約システムでは、オフラインによるサービス契約について説明する。

まず、放送受信端末装置２によるサービス契約処理について説明する。
図９はこの発明の実施の形態１における放送受信端末装置２のサービス契約処理を示すフローチャートである。また、図１０はこの発明の実施の形態１におけるサービス申込画面を示す図である。

図９に示すように、放送受信端末装置２によるサービス契約処理では、入力処理部８はサービス契約の手続きを行う（ステップＳＴ９０）。すなわち、利用者からの指示を受けて、図２に示す入力処理部８はサービス契約部９にサービス契約を行うための指示をする。例えば、図１０に示すような事業者が提供するポータルサイトのサービス申込画面を表示部７に表示させ、利用者がリモコンなどによりサービス契約を行うことを示す「契約する」ボタンを選択することにより、入力処理部８はサービス契約部９にサービス契約を行う旨を示す通知を送る。

次いで、契約情報生成部９１は契約情報を生成する（ステップＳＴ９１）。すなわち、図３に示すサービス契約部９の契約情報生成部９１は、入力処理部８から送られるサービス契約を行う通知に基づいて契約情報を生成する。この契約情報生成部９１により生成された契約情報は契約通知情報生成部９２に送られる。

次いで、契約通知情報生成部９２は契約通知情報を生成する（ステップＳＴ９２）。すなわち、図３に示すサービス契約部９の契約通知情報生成部９２は、契約情報生成部９１から送られる契約情報に基づいて契約通知情報を生成する。この契約通知情報は、契約情報、契約を行う利用者を識別するためのユーザ識別子及びコンテンツのダウンロード先である放送受信端末装置２を識別するための端末識別子を含むものである。この契約通知情報生成部９２により生成された契約通知情報は契約通知情報送信部９３に送られる。

次いで、契約通知情報送信部９３は契約通知情報を送信する（ステップＳＴ９３）。すなわち、図３に示すサービス契約部９の契約通知情報送信部９３は、契約通知情報生成部９２により生成された契約通知情報を、図２に示す通信部１３を介して、コンテンツ再配信装置３に送信する。

次に、コンテンツ再配信装置３によるサービス契約処理について示す。
図１１はこの発明の実施の形態１におけるコンテンツ再配信装置３のサービス契約処理を示すフローチャートである。

図１１に示すように、コンテンツ再配信装置３によるサービス契約処理では、通信部２４は契約通知情報を受信する（ステップＳＴ１１０）。すなわち、図５に示す通信部２４は、放送受信端末装置２から契約通知情報を受信する。この通信部２４により受信された契約通知情報はサービス契約管理部１８に送られる。

次いで、新規登録確認部１８１は新規登録の確認を行う（ステップＳＴ１１１）。すなわち、図６に示すサービス契約管理部１８の新規登録確認部１８１は、受信した契約通知情報からユーザ識別子及び端末識別子を抽出し、抽出したユーザ識別子及び端末識別子が端末リスト管理部１９により管理される端末リストに登録されているかを確認することにより、このサービス契約が新規契約であるか否かを確認する。

このステップＳＴ１１１において、新規登録確認部１８１がこのサービス契約が新規契約であると判断した場合には、次いで、顧客管理部１８２は顧客の登録を行う（ステップＳＴ１１２）。すなわち、図６に示すサービス契約管理部１８の顧客管理部１８２は、顧客管理装置４に契約通知情報に含まれるユーザ識別子を登録させる。

次いで、契約情報登録部１８３は契約情報を登録する（ステップＳＴ１１３）。すなわち、図６に示すサービス契約管理部１８の契約情報登録部１８３は、端末リスト管理部１９の端末リストに、契約通知情報に含まれる契約情報、ユーザ識別子及び端末識別子をそれぞれ関連付けて登録させる。

次いで、サービス契約確認送信部１８４はサービス契約確認通知を送信する（ステップＳＴ１１４）。すなわち、図６に示すサービス契約管理部１８のサービス契約確認送信部１８４は、サービス契約が完了した旨を示すサービス契約確認通知を通信部２４を介して放送受信端末装置２に送信する。

一方、上記ステップＳＴ１１１において、新規登録確認部１８１がこのサービス契約が新規契約でないと判断した場合には、シーケンスはステップＳＴ１１４に進み、サービス契約確認送信部１８４は、すでにサービス契約済みである旨を示すサービス契約確認通知を通信部２４を介して放送受信端末装置２に送信する。

次いで、放送受信端末装置２は、コンテンツ再配信装置３から送られるサービス契約確認通知を通信部１３を介してサービス契約部９に送る。このサービス契約部９でサービス契約確認通知を受信したことにより、利用者が使用する放送受信端末装置２と事業者の運用するコンテンツ再配信装置３間でのサービス契約は完了となる。

次に、サービス契約が完了した放送受信端末装置２とコンテンツ再配信装置３によるダウンロード予約処理について説明する。このダウンロード予約処理は、以下の（１）〜（３）の処理に大別される。
（１）放送局１から地上波デジタル放送を受信し、コンテンツを蓄積するコンテンツ再配信装置３のコンテンツ蓄積処理。
（２）利用者が番組視聴中にダウンロード予約する放送受信端末装置２のダウンロード予約処理。
（３）放送受信端末装置２からダウンロード予約情報を受信した際のコンテンツ再配信装置３のダウンロード予約処理。
以下、上記（１）〜（３）における処理について詳細に説明する。

まず、上記（１）に示した、放送局１から地上波デジタル放送を受信し、コンテンツ再配信装置３にコンテンツを蓄積するコンテンツ蓄積処理について説明する。
図１２はこの発明の実施の形態１におけるコンテンツ再配信装置３のコンテンツ蓄積処理を示すフローチャートである。

図１２に示すように、コンテンツ再配信装置３によるコンテンツ蓄積処理では、放送受信部１７は地上波デジタル放送のストリームを受信する（ステップＳＴ１２０）。すなわち、図５に示す放送受信部１７は、放送局１から送られる地上波デジタル放送のストリームをアンテナ３ａにより受信する。ここで、受信される地上波デジタル放送は著作権保護のためにストリームにスクランブルがかかっているので、放送受信部１７はデスクランブル処理を行う。この放送受信部１７により受信され、デスクランブル処理された地上波デジタル放送はコンテンツ変換部２１に送られる。

次いで、パケット変換部２１１は地上波デジタル放送を変換する（ステップＳＴ１２１）。すなわち、図７に示すコンテンツ変換部２１のパケット変換部２１１は、放送受信部１７から送られる地上波デジタル放送を地上デジタル再送信信号（パケット化）に変換する。このパケット変換部２１１により変換された地上デジタル再送信信号はコンテンツ生成部２１２に送られる。

次いで、コンテンツ生成部２１２はコンテンツを生成する（ステップＳＴ１２２）。すなわち、図７に示すコンテンツ変換部２１のコンテンツ生成部２１２は、鍵管理部２０から生成される鍵情報を用いて、パケット変換部２１１から送られる地上デジタル再送信信号を暗号化し、ダウンロード型サービスに対応したコンテンツを生成する。このコンテンツ生成部２１２により生成されたコンテンツはコンテンツ蓄積部２１４に送られる。

次いで、番組情報生成部２１３は放送番組情報を生成する（ステップＳＴ１２３）。すなわち、図７に示すコンテンツ変換部２１の番組情報生成部２１３は、放送受信部１７から送られる地上波デジタル放送から放送番組情報を生成する。この放送番組情報は、地上波デジタル放送から番組を一意に識別可能な番組識別子、局名及び放送時間を含むものである。この番組情報生成部２１３により生成された放送番組情報はコンテンツ蓄積部２１４に送られる。

次いで、コンテンツ蓄積部２１４はコンテンツを蓄積させる（ステップＳＴ１２４）。すなわち、図７に示すコンテンツ変換部２１のコンテンツ蓄積部２１４は、コンテンツ生成部２１２から送られるコンテンツ及び番組情報生成部２１３から送られる放送番組情報を関連付けて、配信コンテンツ蓄積部２２に蓄積させる。

次に、上記（２）に示した、利用者が番組視聴中にダウンロード予約する放送受信端末装置２によるダウンロード予約処理について説明する。
図１３はこの発明の実施の形態１における放送受信端末装置２のダウンロード予約処理を示すフローチャートである。また、図１４はこの発明の実施の形態１におけるダウンロード予約画面を示す図である。

図１３に示すように、放送受信端末装置２によるダウンロード予約処理では、入力処理部８はコンテンツのダウンロード予約を行う（ステップＳＴ１３０）。すなわち、表示部７に表示されている現在放送中の番組を視聴している際に、放送受信端末装置２を利用する利用者からの指示を受けて、図２に示す入力処理部８は、視聴中の番組のダウンロード予約を行う。このダウンロード予約は、図１４に示すようなダウンロード予約画面を表示部７に表示させ、このダウンロード予約画面からダウンロード予約を行うか、あるいは、リモコンに設けられる予約ボタンを押下することによりダイレクトにダウンロード予約を行う。この利用者によるダウンロード予約により、入力処理部８は、利用者からダウンロード予約をする旨を予約管理部１０に通知する。

次いで、放送番組情報取得部１０１は放送番組情報を生成する（ステップＳＴ１３１）。すなわち、図４に示す予約管理部１０の放送番組情報取得部１０１は、利用者がダウンロード予約した番組から放送番組情報を取得する。この放送番組情報は、地上波デジタル放送のストリームから番組を一意に識別可能な番組識別子、局名及び放送時間を含むものである。この放送番組情報取得部１０１により生成された放送番組情報はダウンロード予約情報生成部１０２に送られる。

次いで、ダウンロード予約情報生成部１０２はダウンロード予約情報を生成する（ステップＳＴ１３２）。すなわち、図４に示す予約管理部１０のダウンロード予約情報生成部１０２は、放送番組情報取得部１０１から送られる放送番組情報に基づいてダウンロード予約情報を生成する。このダウンロード予約情報は、放送番組情報、現在の時刻、ユーザ識別子及び端末識別子を含むものである。このダウンロード予約情報生成部１０２により生成されたダウンロード予約情報はダウンロード予約情報送信部１０３に送られる。

次いで、ダウンロード予約情報送信部１０３はダウンロード予約情報を送信する（ステップＳＴ１３３）。すなわち、図４に示す予約管理部１０のダウンロード予約情報送信部１０３は、ダウンロード予約情報生成部１０２により生成されたダウンロード予約情報を、通信部１３を介して、コンテンツ再配信装置３に送信する。

次に、上記（３）に示した、放送受信端末装置２からダウンロード予約情報を受信した際のコンテンツ再配信装置３によるダウンロード予約処理について説明する。
図１５はこの発明の実施の形態１におけるコンテンツ再配信装置３のダウンロード予約処理を示すフローチャートである。

図１５に示すように、コンテンツ再配信装置３によるダウンロード予約処理では、通信部２４はダウンロード予約情報を受信する（ステップＳＴ１５０）。すなわち、図５に示す通信部２４は、放送受信端末装置２からダウンロード予約情報を受信する。この通信部２４により受信されたダウンロード予約情報はサービス契約管理部１８に送られる。

次いで、サービス契約確認部１８５はサービス契約を確認する（ステップＳＴ１５１）。すなわち、図６に示すサービス契約管理部１８のサービス契約確認部１８５は、通信部２４から送られるダウンロード予約情報からユーザ識別子を抽出して、顧客管理装置４に同一のユーザ識別子が管理されているかを確認することにより、ユーザ識別子により識別される利用者がサービス契約済みであるか否かを確認する。

このステップＳＴ１５１において、サービス契約確認部１８５が利用者はサービス契約済みであると判断した場合には、次いで、コンテンツ検索部２３１はコンテンツを検索する（ステップＳＴ１５２）。すなわち、図８に示す予約リスト管理部２３のコンテンツ検索部２３１は、ダウンロード予約情報から放送番組情報を抽出し、配信コンテンツ蓄積部２２に同一の放送番組情報が蓄積されているか否かを検索することにより、この配信コンテンツ蓄積部２２に蓄積される放送番組情報に関連付けられるコンテンツを検索する。

このステップＳＴ１５２において、コンテンツ検索部２３１が配信コンテンツ蓄積部２２にダウンロード予約したコンテンツが蓄積されていると判断した場合には、次いで、ダウンロード確認部２３２はダウンロードの確認をする（ステップＳＴ１５３）。すなわち、図８に示す予約リスト管理部２３のダウンロード確認部２３２は、放送受信端末装置２に対して、ダウンロード予約したコンテンツをダウンロード可能であるか否かを示すダウンロード問い合わせ情報を送信して、ダウンロード可能であるか否かを確認する。このダウンロード問い合わせ情報はコンテンツ名及びコンテンツのサイズを含むものである。

放送受信端末装置２の予約管理部１０は、通信部１３を介して、コンテンツ再配信装置３からダウンロード問い合わせ情報を受信する。次いで、図４に示す予約管理部１０のダウンロード実行判断部１０４は、ダウンロード問い合わせ情報からコンテンツのサイズを抽出して、放送受信端末装置２の受信コンテンツ蓄積部１１にダウンロード予約したコンテンツをダウンロード可能であるか否かを判断する。

次いで、図４に示す予約管理部１０のダウンロード確認結果送信部１０５は、ダウンロード実行判断部１０４による判断結果に基づいて、ダウンロード予約したコンテンツをダウンロード可能であるか否かを示すダウンロード確認結果情報をコンテンツ再配信装置３に送信する。次いで、コンテンツ再配信装置３の予約リスト管理部２３は通信部２４を介して、放送受信端末装置２からダウンロード確認結果情報を受信する。

このステップＳＴ１５３において、ダウンロード確認部２３２が、ダウンロード確認結果情報から、ダウンロード予約したコンテンツを放送受信端末装置２にダウンロード可能であると判断した場合には、次いで、ダウンロード実行部２３３はダウンロードを実行する（ステップＳＴ１５４）。すなわち、図８に示す予約リスト管理部２３のダウンロード実行部２３３は、配信コンテンツ蓄積部２２からダウンロード予約したコンテンツを抽出して、このコンテンツを放送受信端末装置２にダウンロードする。

一方、上記ステップＳＴ１５１において、サービス契約確認部１８５が利用者はサービス未契約であると判断した場合、または、上記ステップＳＴ１５３において、ダウンロード確認部２３２がダウンロード予約したコンテンツを放送受信端末装置２にダウンロード不可であると判断した場合には、次いで、図５に示す制御部２５はダウンロード不可である旨を放送受信端末装置２に通知する（ステップＳＴ１５７）。

一方、上記ステップＳＴ１５２において、コンテンツ検索部２３１がダウンロード予約したコンテンツが配信コンテンツ蓄積部２２に蓄積されていないと判断した場合には、次いで、ダウンロード予約待ちリスト管理部２３４はダウンロード予約待ちリストに記録する（ステップＳＴ１５５）。すなわち、図８に示す予約リスト管理部２３のダウンロード予約待ちリスト部２３６は、ダウンロード予約情報をダウンロード予約待ちリストに記録する。

次いで、ダウンロード判断部２３５はコンテンツの蓄積を検索する（ステップＳＴ１５６）。すなわち、図８に示す予約リスト管理部２３のダウンロード判断部２３５は、コンテンツ検索部２３１により、ある一定の時間ごとにダウンロード予約待ちリスト管理部２３４のダウンロード予約待ちリストに記録されているダウンロード予約情報に該当するコンテンツが配信コンテンツ蓄積部２２に蓄積されているか否かを検索する。

このステップＳＴ１５６において、ダウンロード判断部２３５が配信コンテンツ蓄積部２２にダウンロード予約したコンテンツが蓄積されていると判断した場合には、シーケンスはステップＳＴ１５３に戻り、上述した処理を繰り返す。

また、放送受信端末装置２でコンテンツをダウンロード可能な状態になっていない場合、例えば、放送受信端末装置２の電源がＯＦＦの場合やネットワークに接続されていない場合には、コンテンツ再配信装置３は放送受信端末装置２にコンテンツをダウンロードすることができない。そのような場合には、放送受信端末装置２が電源投入された際に、またはネットワーク接続された際に、放送受信端末装置２はコンテンツ再配信装置３にダウンロード予約したコンテンツが提供されているか確認を行い、コンテンツ再配信装置３は、ダウンロード可能なコンテンツがあった際には、ダウンロード予約したコンテンツのダウンロードが可能である旨を示す通知を行う。

以上のように、この発明の実施の形態１によれば、利用者が放送番組を視聴中にダウンロード予約を行い、事業者からコンテンツが提供された際に指定されたコンテンツを放送受信端末装置２に自動的にダウンロードするように構成したので、事前に録画予約しない場合にも、放送中の番組を最初から録画することができ、コンテンツ再配信装置３にダウンロード予約したコンテンツが蓄積された場合に、自動的にコンテンツをダウンロードできるため、利便性の向上が図れる。また、利用者が視聴中にダウンロード予約することによりリアルタイムに番組を選択することができ、後に利用者が検索する手間が省ける。

実施の形態２．
この発明の実施の形態１では、利用者によりダウンロード予約されたコンテンツがコンテンツ再配信装置３に蓄積され次第、放送受信端末装置２にコンテンツをダウンロードするように構成したものであるが、この発明の実施の形態２では、コンテンツ再配信装置３がダウンロード予約されたコンテンツをダウンロードする開始時間を指定するように構成したものである。
この発明の実施の形態２に係る放送番組予約システムは、図１，２，３，５，６，７に示す、この発明の実施の形態１に係る放送番組予約システムの構成と同一であり、その説明を省略する。

図１６はこの発明の実施の形態２における予約管理部１０を示す構成図である。
図１６に示すように、放送受信端末装置２の予約管理部１０は、図４に示す、この発明の実施の形態１における予約管理部１０に、コンテンツ再配信装置３から開始時刻リストを取得し、表示する開始時刻リスト取得部１０６を追加し、ダウンロード予約情報生成部１０２にダウンロード開始時刻をさらに加えたダウンロード予約情報を生成させるように構成したものである。

開始時刻リスト取得部１０６は、コンテンツ再配信装置３に対して、ダウンロード開始時刻リストの送信を要求することによりダウンロード開始時刻リストを取得するものである。また、この開始時刻リスト取得部１０６は、コンテンツ再配信装置３から取得したダウンロード開始時刻リストに基づいて、複数の開始時刻を提示するダウンロード開始時刻選択画面を生成し、表示部７に表示させるものである。

ダウンロード予約情報生成部１０２は、利用者がダウンロード予約をした際に、放送番組情報、現在の時刻、ユーザ識別子及び端末識別子に、開始時刻リスト取得部１０６により表示部７に表示されるダウンロード開始時刻選択画面から利用者が選択したダウンロード開始時刻を加えてダウンロード予約情報を生成する。

図１７はこの発明の実施の形態２における予約リスト管理部２３を示す構成図である。
図１７に示すように、この発明の実施の形態２におけるコンテンツ再配信装置３の予約リスト管理部２３は、図８に示した、この発明の実施の形態１における予約リスト管理部２３に、コンテンツを放送受信端末装置２にダウンロードするダウンロード開始時刻を設定するダウンロード開始時刻設定部２３６及び利用者が希望したダウンロード開始時刻にコンテンツをダウンロードすることができるか否かの判定を行うダウンロード開始判定部２３７を追加したものである。

ダウンロード開始時刻設定部２３６は、コンテンツを放送受信端末装置２にダウンロードするダウンロード開始時刻を複数設定して、ダウンロード開始時刻リストを生成するものであり、放送受信端末装置２の開始時刻リスト取得部１０６によるダウンロード開始時刻リストの送信要求に応じて、このダウンロード開始時刻リストを開始時刻リスト取得部１０６に送信する。

ダウンロード開始判定部２３７は、放送受信端末部２から送られるダウンロード予約情報からダウンロード開始時刻を抽出し、利用者が希望したダウンロード開始時刻にコンテンツをダウンロードすることができるか否かの判定を行うものである。

次に、上記のように構成され、サービス契約が完了した放送受信端末装置２及びコンテンツ再配信装置３のダウンロード予約処理について説明する。
まず、上記（１）に示した、放送局１から地上波デジタル放送を受信し、コンテンツ再配信装置３にコンテンツを蓄積するコンテンツ蓄積処理については、図１２に示した、この発明の実施の形態１に係るコンテンツ再配信装置３のコンテンツ蓄積処理と同様であり、その説明を省略する。

次に、上記（２）に示した、利用者が番組視聴中にダウンロード予約する放送受信端末装置２によるダウンロード予約処理について説明する。
図１８はこの発明の実施の形態２における放送受信端末装置２のダウンロード予約処理を示すフローチャートである。また、図１９はこの発明の実施の形態２におけるダウンロード開始リスト選択画面を示す図である。

図１８に示すように、放送受信端末装置２のダウンロード予約処理では、図２に示す入力処理部８はコンテンツのダウンロード予約を行い（ステップＳＴ１３０）、図１６に示す予約管理部１０の放送番組情報取得部１０１は放送番組情報を取得する（ステップＳＴ１３１）。

次いで、開始時刻リスト取得部１０６はダウンロード開始時刻リストを取得して、表示する（ステップＳＴ１８０）。すなわち、図１６に示す予約管理部１０の開始時刻リスト取得部１０６は、図１７に示すコンテンツ再配信装置３のダウンロード開始時刻設定部２３６にダウンロード開始時刻リストの送信要求を行い、ダウンロード開始時刻設定部２３６により生成されるダウンロード開始時刻リストを取得して、このダウンロード開始時刻リストから、図１９に示すようなダウンロード開始時刻選択画面を生成し、表示部７に表示させる。

次いで、入力処理部８はダウンロード開始時刻を選択する（ステップＳＴ１８１）。すなわち、図２に示す入力処理部８は、利用者からの指示を受けて、ダウンロード開始選択画面から希望するダウンロード開始時刻を選択する。この入力処理部８により選択されたダウンロード開始時刻はダウンロード予約情報生成部１０２に送られる。

次いで、ダウンロード予約情報生成部１０２はダウンロード予約情報を生成する（ステップＳＴ１８２）。すなわち、図１６に示す予約管理部１０のダウンロード予約情報生成部１０２は、ダウンロード開始選択画面から選択された利用者が希望するダウンロード開始時刻及び放送番組取得部１０１により取得される放送番組情報に基づいてダウンロード予約情報を生成する。このダウンロード予約情報は、ダウンロード開始時刻、放送番組情報、現在の時刻、ユーザ識別子及び端末識別子を含むものである。このダウンロード予約情報生成部１０２により生成されるダウンロード予約情報はダウンロード予約情報送信部１０３に送られる。

次いで、図１６に示す予約管理部１０のダウンロード予約情報送信部１０３はダウンロード予約情報を送信する（ステップＳＴ１３３）。

次に、上記（３）に示した、放送受信端末装置２からダウンロード予約情報が送信されてきた際のコンテンツ再配信装置３によるダウンロード予約処理について説明する。
図２０はこの発明の実施の形態２におけるコンテンツ再配信装置３のダウンロード予約処理を示すフローチャートである。

図２０に示すように、コンテンツ再配信装置３によるダウンロード予約処理では、図５に示す通信部２４はダウンロード予約情報を受信する（ステップＳＴ１５０）。次いで、図６に示すサービス契約管理部１８のサービス契約確認部１８５はサービス契約を確認する（ステップＳＴ１５１）。このステップＳＴ１５１において、サービス契約確認部１８５が利用者がサービス契約済みであると判断した場合には、次いで、図１７に示す予約リスト管理部２３のコンテンツ検索部２３１はコンテンツを検索する（ステップＳＴ１５２）。

このステップＳＴ１５２において、コンテンツ検索部２３１が、コンテンツが配信コンテンツ蓄積部２２に蓄積されていると判断した場合には、次いで、ダウンロード開始判定部２３７はダウンロード開始時刻を判定する（ステップＳＴ２００）。すなわち、図１７に示す予約リスト管理部２３のダウンロード開始判定部２３７は、ダウンロード予約情報からダウンロード開始時刻を抽出し、現在の時刻とダウンロード開始時刻を比較する。

このステップＳＴ２００において、ダウンロード開始判定部２３７が現在の時刻に対してダウンロード開始時刻が同じ、または遅いと判断した場合には、次いで、図１７に示す予約リスト管理部２３のダウンロード確認部２３２はコンテンツをダウンロード可能か否かの確認を行う（ステップＳＴ１５３）。このステップＳＴ１５３において、ダウンロード確認部２３２が、放送受信端末装置２にダウンロード予約したコンテンツをダウンロード可能であると判断した場合には、次いで、図１７に示す予約リスト管理部２３のダウンロード実行部２３３はダウンロードを実行する（ステップＳＴ１５４）。

一方、上記ステップＳＴ１５１において、サービス契約確認部１８５が利用者はサービス未契約であると判断した場合、または上記ステップＳＴ２００において、ダウンロード開始判定部２３７が現在の時刻に対してダウンロード開始時刻が早いと判断した場合、または上記ステップＳＴ１５３において、ダウンロード確認部２３２が放送受信端末装置２にダウンロード不可であると判断した場合には、次いで、図５に示す制御部２５はダウンロード不可である旨を放送受信端末装置２に通知する（ステップＳＴ１５７）。

一方、上記ステップＳＴ１５２において、コンテンツ検索部２３１がコンテンツは配信コンテンツ蓄積部２２に蓄積されていないと判断した場合には、図１７に示す予約リスト管理部２３のダウンロード予約待ちリスト管理部２３４はダウンロード予約情報をダウンロード予約待ちリストに記録する（ステップＳＴ１５５）。次いで、図１７に示す予約リスト管理部２３のダウンロード判断部２３５はコンテンツが蓄積されているかを検索する（ステップＳＴ１５６）。その後、シーケンスはステップＳＴ１５２に戻り、上述した処理を繰り返す。

以上のように、この発明の実施の形態２によれば、利用者が放送番組を視聴中にダウンロード予約を行い、事業者により指定されたダウンロード開始時刻でダウンロード予約したコンテンツをダウンロードするように構成したので、この発明の実施の形態１の効果に加えて、事業者でダウンロード開始時刻を指定することにより、ダウンロードの予約の殺到を防ぐことができ、コンテンツ再配信装置３への負荷を軽減することが出来る。

実施の形態３．
この発明の実施の形態１では、ダウンロード予約を行った放送受信端末装置２に対してコンテンツをダウンロードするように構成したが、この発明の実施の形態３では、ダウンロード予約を行った放送受信端末装置２ではなくホーム・ネットワークのようなローカルＩＰネットワークに接続されている他の蓄積端末装置にコンテンツをダウンロードするように構成したものである。
この発明の実施の形態３に係る放送番組予約システムは、図４，５，７，８に示す、この発明の実施の形態１に係る放送番組予約システムの構成と同一であり、その説明を省略する。

図２１はこの発明の実施の形態３に係る放送番組予約システムを示す構成図である。
図２１に示すように、この発明の実施の形態３に係る放送番組予約システムは、図１に示す、この発明の実施の形態１に係る放送番組予約システムに、コンテンツのダウンロード先である蓄積端末装置２８ａ，２８ｂと、放送受信端末装置２及び蓄積端末装置２８ａ，２８ｂがローカルにＩＰネットワーク通信するローカルＩＰネットワーク２９とを追加したものである。

図２２はこの発明の実施の形態３における放送受信端末装置２を示す構成図である。
図２２に示すように、この発明の実施の形態３における放送受信端末装置２は、図２に示す、この発明の実施の形態１における放送受信端末装置２に、蓄積端末装置２８ａ，２８ｂを管理する端末リスト管理部３０を追加し、受信コンテンツ蓄積部１１を削除したものである。

端末リスト管理部３０は、コンテンツ再配信装置３の端末リスト管理部１９に管理される端末リストを記録することにより同期を取り、同じローカルＩＰネットワーク２９に接続される蓄積端末装置２８ａ，２８ｂを識別するための端末識別子を保持するユーザ識別子と関連付けて管理するものである。

なお、この発明の実施の形態３における放送受信端末装置２では、受信コンテンツ蓄積部１１を備えていても構わないが、この発明の実施の形態３における放送受信端末装置２では受信コンテンツ蓄積部１１を備えていない構成により説明する。

図２３はこの発明の実施の形態３におけるサービス契約部９を示す構成図である。
図２３に示すように、この発明の実施の形態３におけるサービス契約部９は、図３に示す、この発明の実施の形態１におけるサービス契約部９に、端末リスト管理部３０が管理する端末リストを更新する端末リスト同期部９４を追加したものである。

端末リスト同期部９４は、コンテンツ再配信装置３から送られる端末リスト同期通知から端末リストを抽出し、端末リスト管理部３０により管理される端末リストに、抽出した端末リストを記録することにより同期させ、端末リスト管理部３０に蓄積端末装置２８ａ，２８ｂを識別する端末識別子を管理させるものである。

図２４はこの発明の実施の形態３における蓄積端末装置２８ａ，２８ｂを示す構成図である。
蓄積端末装置２８ａ，２８ｂは、コンテンツ再配信装置３からダウンロードされたコンテンツを蓄積できる受信コンテンツ蓄積部１１を有する蓄積端末装置であり、例えば、携帯電話やＰＤＡのような移動体端末でも構わない。この蓄積端末装置２８ａ，２８ｂは、図２２に示す、放送受信端末装置２と同等な装置を持っていても構わないが、図２４に示すように、この発明の実施の形態３における蓄積端末装置２８ａ，２８ｂでは最低限必要な装置のみを用いて説明する。なお、図２２に示す、この発明の実施の形態３に係る放送受信装置２と同一または同様の構成については同一の符号を付し、その説明を省略する。
また、この蓄積端末装置２８ａ，２８ｂは放送受信端末装置２とローカルにＩＰネットワーク通信が可能であるローカルＩＰネットワーク２９により接続されている。

ローカルＩＰネットワーク２９は、放送受信端末装置２と蓄積端末装置２８ａ，２８ｂとの間でローカルにＩＰネットワーク通信を行うための通信網である。

図２５はこの発明の実施の形態３におけるサービス契約管理部１８を示す構成図である。
図２５に示すように、この発明の実施の形態３におけるサービス契約管理部１８は、図６に示す、この発明の実施の形態１におけるサービス契約管理部１８に、端末リスト管理部１９からユーザ識別子を検索する契約情報検索部１８６及び端末リスト管理部１９に管理される端末識別子により識別される全ての蓄積端末装置２８ａ，２８ｂ及び放送受信端末装置２に端末リスト同期通知を送信する端末リスト同期通知部１８７を追加したものである。

契約情報検索部１８６は、放送受信端末装置２から送られる契約通知情報からユーザ識別子を抽出し、この抽出したユーザ識別子と同一のユーザ識別子が、端末リスト管理部１９に管理される端末リストにあるか否かを検索するものである。

端末リスト同期通知部１８７は、端末リスト管理部１９に管理される端末リストに新たな端末識別子が登録された場合に、この端末リストにある端末識別子により識別される全ての蓄積端末装置２８ａ，２８ｂ及び放送受信端末装置２に、端末リスト管理部１９に管理される端末リストを記録させることにより同期させる端末リスト同期通知を送信するものである。この端末リスト同期通知は、端末リスト管理部１９に管理される、蓄積端末装置２８ａ，２８ｂを識別する端末識別子が記録された端末リストを含むものである。

次に、利用者が使用する放送受信端末装置２及び蓄積端末装置２８ａ，２８ｂと事業者が運用するコンテンツ再配信装置３間でオンラインによるサービス契約を行うサービス契約処理について説明する。
この発明の実施の形態３に係る放送番組予約システムでは、ダウンロード予約を行う放送受信端末装置２とコンテンツ再配信装置３との間でサービス契約処理を行うのと同様に、ダウンロード予約したコンテンツのダウンロード先となる蓄積端末装置２８ａ，２８ｂとコンテンツ再配信装置３との間でもサービス契約処理を行う必要がある。
ここで、放送受信端末装置２とコンテンツ再配信装置３との間でのサービス契約処理は、図４，６に示した、この発明の実施の形態１におけるサービス契約処理と同一である。
以下、ダウンロード予約したコンテンツのダウンロード先となる蓄積端末装置２８ａ，２８ｂとコンテンツ再配信装置３との間のサービス契約処理について説明する。

まず、蓄積端末装置２８ａ（２８ｂ）によるサービス契約処理は、図４に示した、この発明の実施の形態１における放送受信端末装置２によるサービス契約処理と同一であり、その説明を省略する。

次に、コンテンツ再配信装置３によるサービス契約処理について説明する。
図２６はこの発明の実施の形態３におけるコンテンツ再配信装置３のサービス契約処理を示すフローチャートである。

図２６に示すように、コンテンツ再配信装置３によるサービス契約処理では、図５に示す通信部２４は契約通知情報を受信する（ステップＳＴ１１０）。次いで、図２５に示すサービス契約管理部１８の新規登録確認部１８１は新規登録の確認を行う（ステップＳＴ１１１）。このステップＳＴ１１１において、新規登録確認部１８１がこのサービス契約が新規契約であると判断した場合には、次いで、図２５のサービス契約管理部１８の顧客管理部１８２は顧客の登録を行う（ステップＳＴ１１２）。

次いで、契約情報検索部１８６は契約通知情報のユーザ識別子と同一のユーザ識別子があるかを検索する（ステップＳＴ２６０）。すなわち、図２５に示すサービス契約管理部１８の契約情報検索部１８６は、蓄積端末装置２８ａ（２８ｂ）から送られる契約通知情報からユーザ識別子を抽出し、図５に示す端末リスト管理部１９により管理される端末リストに同一のユーザ識別子があるか否かを検索する。

このステップＳＴ２６０において、契約情報検索部１８６が端末リスト管理部１９に契約通知情報のユーザ識別子と同一のユーザ識別子はないと判断した場合、次いで、図２５に示すサービス契約管理部１８の契約情報登録部１８３は契約通知情報を登録する（ステップＳＴ１１３）。

一方、上記ステップＳＴ２６０において、契約情報検索部１８６が端末リスト管理部１９に契約通知情報のユーザ識別子と同一のユーザ識別子があると判断した場合、次いで、契約情報登録部１８３は端末識別子を登録する（ステップＳＴ２６１）。すなわち、図２５に示すサービス契約管理部１８の契約情報登録部１８３は、図５に示す端末リスト管理部１９の端末リストにすでに登録されているユーザ識別子に、契約通知情報から抽出した端末識別子を関連付けて登録する。

次いで、端末リスト同期通知部１８７は端末リスト同期通知を送信する（ステップＳＴ２６２）。すなわち、図２５に示すサービス契約管理部１８の端末リスト同期通知部１８７は、通信部２４を介して、図５に示す端末リスト管理部１９に管理される端末リストに登録されている端末識別子から識別される全ての蓄積端末装置２８ｂ（２８ａ）及び放送受信端末装置２に端末リスト同期通知を送信する。この端末リスト同期通知には、端末リスト管理部１９の端末リストが含まれる。

放送受信端末装置２及び蓄積端末装置２８ｂ（２８ａ）は、コンテンツ再配信装置３から送られる端末リスト同期通知を、通信部２４を介して、図２３に示す放送受信端末装置２及び蓄積端末装置２８ｂ（２８ａ）のサービス契約部９に送る。

次いで、図２３に示すサービス契約部９の端末リスト同期部９４は、端末リスト同期通知から端末リストを抽出し、放送受信端末装置２及び蓄積端末装置２８ｂ（２８ａ）の端末リスト管理部３０で管理している端末リストに、抽出した端末リストを記録させることにより同期させる。次いで、端末リスト同期部９４は、通信部２４を介して、端末リスト同期完了通知をコンテンツ再配信装置３に送信し、コンテンツ再配信装置３は通信部２４を介して、端末リスト同期完了通知を受信し、図２５に示すサービス契約管理部１８に送る。

なお、放送受信端末装置２または蓄積端末装置２８ｂ（２８ａ）がコンテンツ再配信装置３から送られる端末リスト同期通知を受信できない場合、例えば、放送受信端末装置２または蓄積端末装置２８ｂ（２８ａ）がＩＰネットワークに接続されていない、または電源が入っていない場合には、放送受信端末装置２または蓄積端末装置２８ｂ（２８ａ）はコンテンツ再配信装置３から送られる端末リスト同期通知を受信することができない。そのような場合には、放送受信端末装置２または蓄積端末装置２８ｂ（２８ａ）が電源投入された際に、またはネットワーク接続された際に、放送受信端末装置２または蓄積端末装置２８ｂ（２８ａ）はコンテンツ再配信装置３に端末リスト同期通知が送られているか確認を行う。

次いで、図２５に示すコンテンツ再配信装置３のサービス契約管理部１８は、サービス契約が完了した旨を示す契約確認通知を通信部２４を介して契約済みの蓄積端末装置２８ａ（２８ｂ）に送信する（ステップＳＴ１１４）。一方、上記ステップＳＴ１１１において、新規登録確認部１８１が利用者は新規登録でないと判断した場合には、シーケンスはステップＳＴ１１４に進み、図２５に示すサービス契約管理部１８のサービス契約確認送信部１８４は、すでに契約済みである旨を示す契約確認通知を通信部２４を介して蓄積端末装置２８ａ（２８ｂ）に送信する。
次いで、蓄積端末装置２８ａ（２８ｂ）は、通信部１３を介してコンテンツ再配信装置３から契約完了通知を受信し、サービス契約は終了となる。

次に、上記のように構成され、サービス契約を行った放送受信端末装置２、蓄積端末装置２８ａ，２８ｂ及びコンテンツ再配信装置３のダウンロード予約処理について説明する。
まず、上記（１）に示した、コンテンツ再配信装置３において、放送局１から地上デジタル放送を受信し、コンテンツ再配信装置３にコンテンツを蓄積するコンテンツ蓄積処理は、図１２に示す、この発明の実施の形態１におけるコンテンツ再配信装置３によるコンテンツ蓄積処理と同様であり、その説明を省略する。

次に、上記（２）に示した、利用者が番組視聴中にダウンロード予約する放送受信端末装置２によるダウンロード予約処理について説明する。
図２７はこの発明の実施の形態３における放送受信端末装置２のダウンロード予約処理を示すフローチャートである。

図２７に示すように、放送受信端末装置２のダウンロード予約処理では、利用者からの指示を受けて、図２２に示す入力処理部８はコンテンツのダウンロード予約を行い（ステップＳＴ１３０）、図４に示す予約管理部１０の放送番組情報取得部１０１は放送番組情報を生成する（ステップＳＴ１３１）。

次いで、入力処理部８はダウンロード先の蓄積端末装置２８ａ（２８ｂ）を選択する（ステップＳＴ２７０）。すなわち、図４に示す予約管理部１０のダウンロード予約情報生成部１０２は、表示部７を利用してダウンロード選択先画面を表示し、利用者からの指示を受けて、図２２に示す入力処理部８はダウンロード先となる蓄積端末装置２８ａ（２８ｂ）を選択する。入力処理部８により選択された蓄積端末装置２８ａ（２８ｂ）の端末識別子はダウンロード予約情報生成部１０２に送られる。

次いで、ダウンロード予約情報生成部１０２はダウンロード予約情報を生成する（ステップＳＴ２７１）。すなわち、図４に示す予約管理部１０のダウンロード予約情報生成部１０２は、利用者が選択したダウンロード先蓄積端末装置２８ａ（２８ｂ）の端末識別子及び放送番組取得部１０１により送られる放送番組情報に基づいて、ダウンロード先の蓄積端末装置２８ａ（２８ｂ）の端末識別子、放送番組情報、現在の時刻及びユーザ識別子を含むダウンロード予約情報を生成する。このダウンロード予約情報生成部１０２により生成されたダウンロード予約情報はダウンロード予約情報送信部１０３に送られる。

次いで、図４に示す予約管理部１０のダウンロード予約情報送信部１０３はコンテンツ再配信装置３へダウンロードの予約情報を送信する（ステップＳＴ１３３）。

次に、上記（３）に示した、放送受信端末装置２からダウンロード予約情報が送信されてきた際のコンテンツ再配信装置３によるダウンロード予約処理について説明する。
図２８はこの発明の実施の形態３におけるコンテンツ再配信装置３のダウンロード予約処理を示すフローチャートである。

図２８に示すように、コンテンツ再配信装置３によるダウンロード予約処理では、図５に示す通信部２４はダウンロード予約情報を受信し（ステップＳＴ１５０）、図２５に示すサービス契約管理部１８はサービス契約を確認する（ステップＳＴ１５１）。このステップＳＴ１５１において、サービス契約管理部１８が利用者はサービス契約済みであると判断した場合には、次いで、図８に示す予約リスト管理部２３のコンテンツ検索部２３１はコンテンツの検索を行う（ステップＳＴ１５２）。

このステップＳＴ１５２において、コンテンツ検索部２３１が配信コンテンツ蓄積部２２にダウンロード予約したコンテンツが蓄積されていると判断した場合には、次いで、ダウンロード確認部２３２はダウンロードの確認をする（ステップＳＴ２８０）。すなわち、図８に示す予約リスト管理部２３のダウンロード確認部２３２は、端末識別子により識別される放送受信端末装置２に対して、ダウンロード予約したコンテンツをダウンロード可能であるか否かを示すダウンロード問い合わせ情報を送信し、このダウンロード先である蓄積端末装置２８ａ（２８ｂ）にコンテンツをダウンロード可能か否かを確認する。このダウンロード問い合わせ情報はコンテンツ名及びコンテンツのサイズを含むものである。

放送受信端末装置２の予約管理部１０は、通信部１３を介して、コンテンツ再配信装置３からダウンロード問い合わせ情報を受信し、予約管理部１０のダウンロード実行判断部１０４は、ダウンロード問い合わせ情報からコンテンツのサイズを抽出して、蓄積端末装置２８ａ（２８ｂ）の受信コンテンツ蓄積部１１にダウンロード予約したコンテンツをダウンロード可能であるか否かを判断する。

このステップＳＴ２８０において、ダウンロード確認部２３２がダウンロード確認結果情報から蓄積端末装置２８ａ（２８ｂ）にコンテンツをダウンロード可能であると判断した場合には、次いで、図８に示す予約リスト管理部２３のダウンロード実行部２３３はダウンロードを実行する（ステップＳＴ１５４）。

一方、上記ステップＳＴ１５１において、サービス契約管理部１８が利用者はサービス未契約であると判断した場合、またはステップＳＴ２８０において、ダウンロード確認部２３２は蓄積端末装置２８ａ（２８ｂ）にダウンロード不可であると判断した場合には、図５に示す制御部２５はダウンロード不可である旨を放送受信端末装置２及び蓄積端末装置２８ａ（２８ｂ）に通知する（ステップＳＴ１５７）。

一方、ステップＳＴ１５２において、コンテンツ検索部２３１が配信コンテンツ蓄積部２２にコンテンツが蓄積されていないと判断した場合には、次いで、図８に示す予約リスト管理部２３のダウンロード予約待ちリスト部２３６はダウンロード予約情報をダウンロード待ちリストに記録する（ステップＳＴ１５５）。次いで、図８に示す予約リスト管理部２３のダウンロード判断部２３５はコンテンツの蓄積を検索する（ステップＳＴ１５６）。その後、シーケンスはステップＳＴ２８０に戻り、上述した処理を繰り返す。

以上のように、この発明の実施の形態３によれば、ダウンロード予約を行った放送受信端末装置２ではなくローカルＩＰネットワーク２９に接続される他の蓄積端末装置２８ａ，２８ｂにコンテンツをダウンロードするように構成したので、この発明の実施の形態１の効果に加えて、放送受信端末装置２から例えば、ホーム・ネットワーク内にある受信コンテンツ蓄積部１１を備えた蓄積端末装置２８ａ，２８ｂにコンテンツをダウンロードすることができ、複数の蓄積端末装置２８ａ，２８ｂを集中的に管理することができる。

なお、この発明の実施の形態３に係る放送番組予約システムを、この発明の実施の形態２に係る放送番組予約システムのように、事業者により指定されたダウンロード開始時刻にコンテンツをダウンロードするように構成してもよい。これにより、この発明の実施の形態３の効果に加えて、事業者でダウンロード開始時刻を指定することができることにより、ダウンロードの予約の殺到を防ぐことができ、コンテンツ再配信装置３への負荷を軽減することが出来る。

１放送局、２放送受信端末装置、２ａアンテナ、３コンテンツ再配信装置、３ａアンテナ、４顧客管理装置、５ＩＰネットワーク、６放送受信部、７表示部、８入力処理部、９サービス契約部、９１契約情報生成部、９２契約通知情報生成部、９３契約通知情報送信部、９４端末リスト同期部、１０予約管理部、１０１放送番組情報取得部、１０２ダウンロード予約情報生成部、１０３ダウンロード予約情報送信部、１０４ダウンロード実行判断部、１０５ダウンロード確認結果送信部、１０６開始時刻リスト取得部、１１受信コンテンツ蓄積部、１２コンテンツ再生部、１３通信部、１４制御部、１５ＣＰＵ、１６バス、１７放送受信部、１８サービス契約管理部、１８１新規登録確認部、１８２顧客管理部、１８３契約情報登録部、１８４サービス契約確認送信部、１８５サービス契約確認部、１８６契約情報検索部、１８７端末リスト同期通知部、１９端末リスト管理部、２０鍵管理部、２１コンテンツ変換部、２１１パケット変換部、２１２コンテンツ生成部、２１３番組情報生成部、２１４コンテンツ蓄積部、２２配信コンテンツ蓄積部、２３予約リスト管理部、２３１コンテンツ検索部、２３２ダウンロード確認部、２３３ダウンロード実行部、２３４ダウンロード予約待ちリスト管理部、２３５ダウンロード判断部、２３６ダウンロード開始時間設定部、２３７ダウンロード開始判定部、２４通信部、２５制御部、２６ＣＰＵ、２７バス、２８ａ，２８ｂ蓄積端末装置、２９ローカルＩＰネットワーク、３０端末リスト管理部。

Claims

放送された番組を変換してコンテンツとして蓄積するコンテンツ再配信装置と、該コンテンツ再配信装置に蓄積されているコンテンツを利用者が利用する放送受信端末装置及び蓄積端末装置とを備えた放送番組予約システムにおいて、
前記放送受信端末装置は、
前記利用者を識別するユーザ識別子及び前記放送受信端末装置を識別する端末識別子を指定して、前記コンテンツ再配信装置に蓄積されたコンテンツをダウンロードするためのサービス契約を行うサービス契約部と、
前記コンテンツ再配信装置から送られる前記蓄積端末装置を識別する端末識別子を管理する端末リスト管理部と、
前記サービス契約部による契約に基づいて、前記利用者がダウンロード予約するコンテンツの番組情報、前記ユーザ識別子及びダウンロード先となる前記蓄積端末装置を識別する端末識別子を含むダウンロード予約情報を生成して前記コンテンツ再配信装置に送る予約管理部と、
前記蓄積端末装置は、
前記ユーザ識別子及び前記蓄積端末装置を識別する端末識別子を指定して、前記コンテンツ再配信装置に蓄積されたコンテンツをダウンロードするためのサービス契約を行うサービス契約部と、
前記コンテンツ再配信装置から前記ダウンロード予約情報に基づいてダウンロードされたコンテンツを蓄積する受信コンテンツ蓄積部とを備え、
前記コンテンツ再配信装置は、
前記コンテンツを蓄積する配信コンテンツ蓄積部と、
前記配信コンテンツ蓄積部に蓄積されているコンテンツを前記ユーザ識別子、前記放送受信端末装置を識別する端末装置及び前記蓄積端末装置を識別する端末識別子に基づいてダウンロードするためのサービス契約を行うサービス契約管理部と、
前記サービス契約管理部がサービス契約を行った前記放送受信端末装置を識別する端末識別子を識別する端末識別子及び前記蓄積端末装置を識別する端末識別子を管理する端末リスト管理部と、
前記端末リスト管理部に新たに前記蓄積端末装置を識別する端末識別子が管理される場合に、前記端末リスト管理部に管理される前記端末識別子により識別される前記放送受信端末装置に当該端末識別子を送信する端末リスト同期通知部と、
前記放送受信端末装置から送られるダウンロード予約情報を受信し、前記ダウンロード予約情報に対応するコンテンツが前記配信コンテンツ蓄積部に蓄積されている場合に、前記サービス契約管理部によるサービス契約に基づいて当該コンテンツをダウンロードする予約リスト管理部とを備えることを特徴とする放送番組予約システム。
前記予約リスト管理部は、前記コンテンツをダウンロードするダウンロード開始時間を設定することを特徴とする請求項１記載の放送番組予約システム。