JP5293736B2 - プラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法 - Google Patents

Description

本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。

プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。

パネルを駆動する方法としては、サブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般に用いられている。

各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では、各走査電極に初期化波形を印加し、各放電セルで初期化放電を発生させる。それにより、続く書込み動作のために必要な壁電荷を各放電セルに形成するとともに、書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（書込み放電を発生させるための励起粒子）を発生させる。

書込み期間では、走査電極に順次走査パルスを印加（以下、この動作を「走査」とも記す）するとともに、データ電極には表示すべき画像信号に対応した書込みパルスを選択的に印加する（以下、これらの動作を総称して「書込み」とも記す）。それにより、走査電極とデータ電極との間で選択的に書込み放電を発生させ、選択的に壁電荷を形成する。

そして維持期間では、表示させるべき輝度に応じた所定の回数の維持パルスを走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に印加する。それにより、書込み放電による壁電荷形成が行われた放電セルで選択的に維持放電を発生させ、その放電セルを発光（以下、放電セルを維持発光させることを「点灯」とも記す。また、放電セルを維持発光させないことを「非点灯」とも記す）させる。このようにして、パネルの表示領域に画像を表示する。

このサブフィールド法では、例えば、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルを放電させる全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行う選択初期化動作を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させることが可能である。

また、近年では、パネルの大画面、高精細化にともない、プラズマディスプレイ装置におけるさらなる画像表示品質の向上が望まれている。しかしながら、表示電極対間で駆動インピーダンスに差が生じると、駆動電圧の電圧降下に差が生じ、同じ輝度の画像信号にもかかわらず発光輝度に差が生じることがあった。

そこで、表示電極対間で駆動インピーダンスが変化したときに１フィールド内でのサブフィールドの点灯パターンを変化させる技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

画像表示品質を判断する上で重要な項目の１つに表示画像の明るさがある。表示画像の明るさは画像表示品質を判断する上で重要な項目の１つであり、プラズマディスプレイ装置の視聴環境にもよるが、表示画像の輝度が低下すると画像表示品質が劣化したように認識されることもある。

また、テレビジョン放送等の一般的に視聴されるような動画では、人の顔等の注視部がパネルの画像表示面（以下、単に「表示面」とも記す）の中央付近にあることが比較的多い。そのため、表示面の中央部の明るさが表示画像の明るさとして認識されやすく、表示面の中央部の輝度が低いと表示画像が暗くなったような印象を使用者に与えてしまうことがある。

しかしながら、特許文献１に開示された技術では、表示面の場所に応じて放電セルの輝度を制御するといったことは困難であった。

特開２００６−１８４８４３号公報

本発明のプラズマディスプレイ装置は、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、サブフィールド毎に輝度重みを設定するとともに維持期間に輝度重みに応じた数の維持パルスを発生して階調表示するサブフィールド法で駆動し、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたパネルと、入力画像信号を放電セルにおけるサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する画像信号処理回路とを備え、画像信号処理回路は、点灯させる放電セルの数を表示電極対毎かつサブフィールド毎に算出する点灯セル数算出部と、点灯セル数算出部における算出結果にもとづき各放電セルの負荷値を算出する負荷値算出部と、パネルの画像表示面において周辺部よりも中央部の方が補正ゲインが小さくなるように、放電セルの位置、および負荷値算出部における算出結果にもとづき各放電セルの補正ゲインを算出する補正ゲイン算出部と、補正ゲイン算出部からの出力と入力画像信号とを乗算した結果を入力画像信号から減算する補正部とを備えたことを特徴とする。

これにより、放電セルの位置に応じ、表示面の周辺部よりも中央部の方が補正ゲインが小さくなるように補正ゲインを発生してローディング補正を行うことが可能となるので、表示輝度の均一化を図りつつ表示画像の明るさを向上させて画像表示品質を向上させることが可能となる。

本発明の一実施の形態におけるパネルの構造を示す分解斜視図 同パネルの電極配列図 同パネルの各電極に印加する駆動電圧波形図 本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図 駆動負荷の変化により生じる発光輝度の差を説明するための概略図 駆動負荷の変化により生じる発光輝度の差を説明するための概略図 ローディング現象を概略的に説明するための図 ローディング現象を概略的に説明するための図 ローディング現象を概略的に説明するための図 ローディング現象を概略的に説明するための図 本発明の一実施の形態におけるローディング補正の概略を説明するための図 本発明の一実施の形態における画像信号処理回路の回路ブロック図 本発明の一実施の形態における「負荷値」の算出方法を説明するための概略図 本発明の一実施の形態における「最大負荷値」の算出方法を説明するための概略図 本発明の一実施の形態における放電セルの行方向の位置にもとづく補正量を概略的に示す図 本発明の一実施の形態における放電セルの列方向の位置にもとづく補正量を概略的に示す図 「ウインドウパターン」における領域Ｃの面積と領域Ｄの発光輝度との関係の一例を示した図 本発明の一実施の形態における補正ゲインの非線形処理の一例を示す特性図

以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。

（実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。

また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料から形成されている。

背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。

これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間をはさんで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして、内部の放電空間には、ネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。なお、本実施の形態では、発光効率を向上させるためにキセノン分圧を約１０％とした放電ガスを用いている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光（点灯）することにより画像が表示される。なお、パネル１０では、Ｒ・Ｇ・Ｂの各色で発光する３つの放電セルで１つの画素が構成される。

なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率も上述した数値に限られるわけではなく、その他の混合比率であってもよい。

図２は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。そして、ｍ×ｎ個の放電セルが形成された領域がパネル１０の表示領域となる。

次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作の概要について説明する。なお、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールドを時間軸上で複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドに輝度重みをそれぞれ設定し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行うものとする。

このサブフィールド法では、例えば、１フィールドを８つのサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）で構成し、各サブフィールドはそれぞれ（１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８）の輝度重みを有する構成とすることができる。また、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生させる全セル初期化動作を行い（以下、全セル初期化動作を行うサブフィールドを「全セル初期化サブフィールド」と呼称する）、他のサブフィールドの初期化期間においては維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を発生させる選択初期化動作を行う（以下、選択初期化動作を行うサブフィールドを「選択初期化サブフィールド」と呼称する）ことで、階調表示に関係しない発光を極力減らし、コントラスト比を向上させることが可能である。

そして、本実施の形態では、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第８ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。これにより、画像の表示に関係のない発光は第１ＳＦにおける全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなり、維持放電を発生させない黒表示領域の輝度である黒輝度は全セル初期化動作における微弱発光だけとなって、コントラストの高い画像表示が可能となる。また、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の比例定数を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。このときの比例定数が輝度倍率である。

しかし、本実施の形態は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。

図３は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図３には、書込み期間において最初に走査を行う走査電極ＳＣ１、書込み期間において最後に走査を行う走査電極ＳＣｎ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍの駆動波形を示す。

また、図３には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化サブフィールドである第１サブフィールド（第１ＳＦ）と、選択初期化サブフィールドである第２サブフィールド（第２ＳＦ）とを示す。なお、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形は、維持期間における維持パルスの発生数が異なる以外は第２ＳＦの駆動電圧波形とほぼ同様である。また、以下における走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中から画像データ（サブフィールド毎の発光・非発光を示すデータ）にもとづき選択された電極を表す。

まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに（例えば、約１．３Ｖ／μｓｅｃの勾配で）上昇する傾斜電圧（以下、「上りランプ電圧」と呼称する）Ｌ１を印加する。

この上りランプ電圧Ｌ１が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。この電極上部の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。

初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜電圧（以下、「下りランプ電圧」と呼称する）Ｌ２を印加する。

この間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。

なお、図３の第２ＳＦの初期化期間に示したように、初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加してもよい。すなわち、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）をそれぞれ印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに放電開始電圧以下となる電圧（例えば、接地電位）から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ電圧Ｌ４を印加する。これにより直前のサブフィールド（図３では、第１ＳＦ）の維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上部および維持電極ＳＵｉ上部の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部の壁電圧も、過剰な部分が放電され、書込み動作に適した値に調整される。

一方、直前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セルについては放電することはなく、直前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷がそのまま保たれる。このように前半部を省略した初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して初期化放電を行う選択初期化動作となる。

続く書込み期間では、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに対しては順次走査パルス電圧Ｖａを印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対しては発光させるべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加して、各放電セルに選択的に書込み放電を発生させる。

書込み期間では、まず維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。

そして、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（電圧Ｖｄ−電圧Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。

これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。また、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加しているため、維持電極ＳＵ１上と走査電極ＳＣ１上との電圧差は、外部印加電圧の差である（電圧Ｖｅ２−電圧Ｖａ）に維持電極ＳＵ１上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅ２を、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間を、放電には至らないが放電が発生しやすい状態とすることができる。

これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電を発生させることができる。こうして、発光させるべき放電セルに書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。

このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。

続く維持期間では、輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。

この維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにベース電位となる接地電位、すなわち０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。

そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。

続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎにはベース電位となる０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに交互に輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。

そして、維持期間における維持パルスの発生後に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに、０（Ｖ）から電圧Ｖｅｒｓに向かって緩やかに上昇する傾斜電圧（以下、「消去ランプ電圧」と呼称する）Ｌ３を印加する。これにより、維持放電を発生させた放電セルにおいて、微弱な放電を持続して発生させ、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧の一部または全部を消去する。

続く第２ＳＦ以降のサブフィールドの各動作は、維持期間の維持パルスの数を除いて上述の動作とほぼ同様であるため説明を省略する。以上が、本実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。

次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図４は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。

画像信号処理回路４１は、入力された画像信号ｓｉｇを放電セルにおけるサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。

タイミング発生回路４５は、水平同期信号Ｈおよび垂直同期信号Ｖにもとづき各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。

走査電極駆動回路４３は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する初期化波形電圧を発生するための初期化波形発生回路、維持期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生回路、複数の走査ＩＣを備え書込み期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルス電圧Ｖａを発生するための走査パルス発生回路を有する（図示せず）。そして、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎをそれぞれ駆動する。

データ電極駆動回路４２は、サブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する信号に変換し、タイミング信号にもとづいて各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍを駆動する。

維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路および電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を発生するための回路を備え（図示せず）、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動する。

次に、駆動負荷の変化により生じる発光輝度の差について説明する。図５Ａ、図５Ｂは、駆動負荷の変化により生じる発光輝度の差を説明するための概略図である。図５Ａは、一般に「ウインドウパターン」と呼ばれる画像がパネル１０に表示されたときの理想的な表示画像を示したものである。図面に示す領域Ｂおよび領域Ｄは同じ信号レベル（例えば、２０％）の領域であり、領域Ｃは領域Ｂおよび領域Ｄよりも信号レベルが低い（例えば、５％）領域である。なお、本実施の形態で用いる「信号レベル」とは、輝度信号の階調値であってもよく、あるいは、Ｒ信号の階調値、Ｂ信号の階調値、Ｇ信号の階調値であってもよい。

図５Ｂは、図５Ａに示した「ウインドウパターン」をパネル１０に表示したときの表示画像を概略的に示した図と信号レベル１０１と発光輝度１０２とを示すものである。なお、図５Ｂのパネル１０において表示電極対２４は図２に示したパネル１０と同様に行方向（図面では、横方向）に延長して配列されているものとする。また、図５Ｂの信号レベル１０１は、図５Ｂのパネル１０に示すＡ１−Ａ１線における画像信号の信号レベルを示したものであり、横軸は画像信号の信号レベルの大きさを表し、縦軸はパネル１０のＡ１−Ａ１線における表示位置を表す。また、図５Ｂの発光輝度１０２は、図５Ｂのパネル１０に示すＡ１−Ａ１線における表示画像の発光輝度を示したものであり、横軸は表示画像の発光輝度の大きさを表し、縦軸はパネル１０のＡ１−Ａ１線における表示位置を表す。

図５Ｂに示すように、「ウインドウパターン」をパネル１０に表示すると、信号レベル１０１に示すように領域Ｂと領域Ｄとは同じ信号レベルであるにもかかわらず、発光輝度１０２に示すように領域Ｂと領域Ｄとで発光輝度に差が生じることがある。これは、以下のような理由によるものと考えられる。

表示電極対２４は行方向（図面では、横方向）に延長して配列されているため、図５Ｂのパネル１０に示すように、「ウインドウパターン」をパネル１０に表示した場合、領域Ｂだけを通る表示電極対２４と、領域Ｃと領域Ｄとを通る表示電極対２４とが生じる。そして、領域Ｂを通る表示電極対２４よりも、領域Ｃと領域Ｄとを通る表示電極対２４の方が、駆動負荷が小さくなる。これは、領域Ｃの信号レベルが低いので、その分、領域Ｃと領域Ｄとを通る表示電極対２４に流れる放電電流の方が、領域Ｂを通る表示電極対２４に流れる放電電流よりも少なくなるためである。

したがって、領域Ｃと領域Ｄとを通る表示電極対２４では、領域Ｂを通る表示電極対２４よりも、駆動電圧の電圧降下、例えば維持パルスの電圧降下が少なくなる。すなわち、領域Ｃと領域Ｄとを通る表示電極対２４の方が、領域Ｂを通る表示電極対２４よりも維持パルスの電圧降下が少なくなり、領域Ｂに含まれる放電セルにおける維持放電よりも、領域Ｄに含まれる放電セルにおける維持放電の方が、放電強度が強くなると考えられる。その結果、同じ信号レベルであるにもかかわらず領域Ｄの方が領域Ｂよりも発光輝度が上昇するものと考えられる。以下、このような現象を「ローディング現象」と呼称する。

図６Ａ、図６Ｂ、図６Ｃ、図６Ｄは、ローディング現象を概略的に説明するための図であり、「ウインドウパターン」における信号レベルの低い（例えば、５％）領域Ｃの面積を徐々に変更してパネル１０に表示したときの表示画像を概略的に示した図である。なお、図６Ａにおける領域Ｄ１、図６Ｂにおける領域Ｄ２、図６Ｃにおける領域Ｄ３、図６Ｄにおける領域Ｄ４は、それぞれ領域Ｂと同じ信号レベル（例えば、２０％）であるものとする。

そして、図６Ａ、図６Ｂ、図６Ｃ、図６Ｄに示すように、領域Ｃ１、領域Ｃ２、領域Ｃ３、領域Ｃ４と領域Ｃの面積が大きくなるにつれ、領域Ｃ、領域Ｄを通る表示電極対２４の駆動負荷は減少する。その結果、領域Ｄに含まれる放電セルの放電強度が強くなって、領域Ｄの発光輝度は、領域Ｄ１、領域Ｄ２、領域Ｄ３、領域Ｄ４と徐々に上昇する。このように、ローディング現象による発光輝度の上昇は、駆動負荷が変動することにより変化する。本実施の形態は、このローディング現象を軽減し、プラズマディスプレイ装置１における画像表示品質を向上させることを目的とする。なお、ローディング現象を軽減するために施す処理を、本実施の形態では「ローディング補正」と呼称する。

図７は、本発明の一実施の形態におけるローディング補正の概略を説明するための図であり、図５Ａに示した「ウインドウパターン」をパネル１０に表示したときの表示画像を概略的に示した図と信号レベル１１１と信号レベル１１２と発光輝度１１３とを示すものである。なお、図７のパネル１０に示す表示画像は、図５Ａに示した「ウインドウパターン」を、本実施の形態におけるローディング補正を施した後でパネル１０に表示したときの表示画像を概略的に示したものである。また、図７の信号レベル１１１は、図７のパネル１０に示すＡ２−Ａ２線における画像信号の信号レベルを示したものであり、横軸は画像信号の信号レベルの大きさを表し、縦軸はパネル１０のＡ２−Ａ２線における表示位置を表す。また、図７の信号レベル１１２は、本実施の形態におけるローディング補正を施した後の画像信号のＡ２−Ａ２線における信号レベルを示したものであり、横軸はローディング補正後の画像信号の信号レベルの大きさを表し、縦軸はパネル１０のＡ２−Ａ２線における表示位置を表す。また、図７の発光輝度１１３は、Ａ２−Ａ２線における表示画像の発光輝度を示したものであり、横軸は表示画像の発光輝度の大きさを表し、縦軸はパネル１０のＡ２−Ａ２線における表示位置を表す。

本実施の形態では、放電セル毎に、その放電セルを通る表示電極対２４の駆動負荷にもとづく補正値を算出して画像信号に補正を加えることでローディング補正を行う。例えば、図７のパネル１０に示すような画像をパネル１０に表示する際には、領域Ｂと領域Ｄとでは同じ信号レベルであるが、領域Ｄを通る表示電極対２４は領域Ｃも通るため駆動負荷が小さいと判断することができる。そこで、図７の信号レベル１１２に示すように領域Ｄの信号レベルに補正を加える。これにより、図７の発光輝度１１３に示すように、表示画像における領域Ｂと領域Ｃとで発光輝度の大きさを互いに合わせて、ローディング現象を軽減する。

このように、ローディング現象が発生すると予想される領域における画像信号に補正を加え、その領域の表示画像における発光輝度を減少させることでローディング現象を軽減する。このとき、本実施の形態では、駆動負荷およびパネル１０における放電セルの行方向の位置にもとづき、ローディング補正用の補正ゲインを算出し、その補正ゲインを用いてローディング補正を行うものとする。

この、本実施の形態におけるローディング補正について詳細に説明する。

図８は、本発明の一実施の形態における画像信号処理回路４１の回路ブロック図である。なお、図８には、本実施の形態におけるローディング補正に関係するブロックを示し、それ以外の回路ブロックは省略している。

画像信号処理回路４１は、点灯セル数算出部６０と、負荷値算出部６１と、補正ゲイン算出部６２と、放電セル位置判定部６４と、乗算器６８と、補正部６９とを備えたローディング補正部７０を有する。

点灯セル数算出部６０は、点灯させる放電セル（以下、点灯させる放電セルを「点灯セル」、点灯させない放電セルを「非点灯セル」と呼称する）の数を、表示電極対２４毎、かつサブフィールド毎に算出する。

負荷値算出部６１は、点灯セル数算出部６０における算出結果を受け、本実施の形態における駆動負荷算出方法にもとづく演算（本実施の形態では、後述する「負荷値」および「最大負荷値」の算出）を行う。

放電セル位置判定部６４は、タイミング信号にもとづき、補正ゲイン算出部６２における補正ゲインの算出対象である放電セル（以下、「注目放電セル」と呼称する）の行方向の位置（表示電極対２４の延長方向における位置）を判定する。

補正ゲイン算出部６２は、補正ゲイン算出時に用いる補正量のデータを記憶し、放電セル位置判定部６４から出力される放電セルの位置判定結果にもとづき補正量を読み出すデータ読出し部６３を有する。そして、データ読出し部６３から読み出された補正量、および負荷値算出部６１における算出結果にもとづき補正ゲインを算出する。なお、この補正量については後述する。

乗算器６８は、補正ゲイン算出部６２から出力される補正ゲインを画像信号に乗算し、補正信号として出力する。そして、補正部６９は、乗算器６８から出力される補正信号を画像信号から減算して、補正後画像信号として出力する。

次に、本実施の形態における補正ゲインの算出方法について説明する。なお、本実施の形態では、この演算を点灯セル数算出部６０、負荷値算出部６１、放電セル位置判定部６４および補正ゲイン算出部６２において行う。

本実施の形態では、点灯セル数算出部６０における算出結果にもとづき「負荷値」および「最大負荷値」と呼称する２つの数値を算出する。この「負荷値」および「最大負荷値」は、注目放電セルにおけるローディング現象の発生量を推定するために用いる数値である。

まず、図９を用いて本実施の形態における「負荷値」について説明し、続いて、図１０を用いて本実施の形態における「最大負荷値」について説明する。

図９は、本発明の一実施の形態における「負荷値」の算出方法を説明するための概略図であり、図５Ａに示した「ウインドウパターン」をパネル１０に表示したときの表示画像を概略的に示した図と点灯状態１２１と算出値１２２とを示すものである。また、図９の点灯状態１２１は、図９のパネル１０に示すＡ３−Ａ３線における各放電セルの点灯・非点灯をサブフィールド毎に示した概略図であり、横方向の欄はパネル１０のＡ３−Ａ３線における表示位置を表し、縦方向の欄はサブフィールドを表す。また、「１」は点灯を、空欄は非点灯を表す。また、図９の算出値１２２は、本実施の形態における「負荷値」の算出方法を概略的に示した図であり、横方向の欄は図面の左から順に、「点灯セル数」、「輝度重み」、「放電セルＢの点灯状態」、「算出値」を表し、縦方向の欄はサブフィールドを表す。なお、本実施の形態では、説明を簡略化するために、行方向の放電セル数が１５であるものとする。したがって、図９のパネル１０に示すＡ３−Ａ３線上に、１５個の放電セルが配置されているものとして以下の説明を行うが、実際には、パネル１０の行方向における放電セル数（例えば、１９２０×３）に合わせて以下の各演算を行う。

図９のパネル１０に示すＡ３−Ａ３線上に配置された１５個の放電セルの各サブフィールドにおける点灯状態が、例えば、点灯状態１２１に示すような状態、すなわち、図９のパネル１０に示す領域Ｃに含まれる中央５個の放電セルにおいては第１ＳＦから第３ＳＦまでが点灯し第４ＳＦから第８ＳＦまでは非点灯であり、領域Ｃに含まれない左右５個ずつの放電セルにおいては第１ＳＦから第６ＳＦまでが点灯し第７ＳＦおよび第８ＳＦは非点灯であるものとする。

Ａ３−Ａ３線上に配置された１５個の放電セルがこのような点灯状態のとき、そのうちの１つの放電セル、例えば、図面に示す放電セルＢにおける「負荷値」は、次のようにして求める。

まず、各サブフィールド毎の点灯セル数を算出する。第１ＳＦから第３ＳＦまではＡ３−Ａ３線上の１５個の放電セル全てが点灯しているので、第１ＳＦから第３ＳＦまでの点灯セル数は図９の算出値１２２の「点灯セル数」の第１ＳＦから第３ＳＦまでの各欄に示すように「１５」となる。また、第４ＳＦから第６ＳＦまではＡ３−Ａ３線上の１５個の放電セルのうち１０個の放電セルが点灯しているので、第４ＳＦから第６ＳＦまでの点灯セル数は、算出値１２２の「点灯セル数」の第４ＳＦから第６ＳＦまでの各欄に示すように、「１０」となる。そして、第７ＳＦ、第８ＳＦではＡ３−Ａ３線上の１５個の放電セル全てが非点灯なので、第７ＳＦ、第８ＳＦの点灯セル数は、算出値１２２の「点灯セル数」の第７ＳＦ、第８ＳＦの各欄に示すように「０」となる。

次に、このようにして求めた各サブフィールドの点灯セル数に、各サブフィールドの輝度重みと、放電セルＢにおける各サブフィールドの点灯状態とをそれぞれ乗算する。なお、本実施の形態では、各サブフィールドの輝度重みを、図９の算出値１２２の「輝度重み」の第１ＳＦから第８ＳＦまでの各欄に示すように、第１ＳＦから順に、（１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８）であるものとする。また、本実施の形態では、点灯を１、非点灯を０とする。したがって放電セルＢにおける点灯状態は、算出値１２２の「放電セルＢの点灯状態」の第１ＳＦから第８ＳＦまでの各欄に示すように、第１ＳＦから順に、（１、１、１、１、１、１、０、０）となる。そして、その乗算結果は、算出値１２２の「算出値」の第１ＳＦから第８ＳＦまでの各欄に示すように、第１ＳＦから順に、（１５、３０、６０、８０、１６０、３２０、０、０）となる。そして、その算出値の総和を求める。例えば、図９の算出値１２２に示す例では、算出値の総和は６６５となる。この総和が、放電セルＢにおける「負荷値」となる。本実施の形態では、このような演算を各放電セルに対して行い、放電セル毎に「負荷値」を求める。

図１０は、本発明の一実施の形態における「最大負荷値」の算出方法を説明するための概略図であり、図５Ａに示した「ウインドウパターン」をパネル１０に表示したときの表示画像を概略的に示した図と点灯状態１３１と算出値１３２とを示すものである。また、図１０の点灯状態１３１は、「最大負荷値」を算出するために、放電セルＢの点灯状態を図１０のパネル１０に示すＡ４−Ａ４線上の全放電セルにあてはめたときの点灯・非点灯をサブフィールド毎に示した概略図であり、横方向の欄はパネル１０のＡ４−Ａ４線における表示位置を表し、縦方向の欄はサブフィールドを表す。また、図１０の算出値１３２は、本実施の形態における「最大負荷値」の算出方法を概略的に示した図であり、横方向の欄は図面の左から順に、「点灯セル数」、「輝度重み」、「放電セルＢの点灯状態」、「算出値」を表し、縦方向の欄はサブフィールドを表す。

本実施の形態においては、「最大負荷値」を次のようにして算出する。例えば、放電セルＢにおける「最大負荷値」を算出する場合には、図１０の点灯状態１３１に示すように、Ａ４−Ａ４線上の全放電セルが放電セルＢと同様の状態で点灯しているものと仮定して、各サブフィールド毎の点灯セル数を算出する。放電セルＢにおける各サブフィールドの点灯状態は、図９の算出値１２２の「放電セルＢの点灯状態」の第１ＳＦから第８ＳＦまでの各欄に示すように、第１ＳＦから順に（１、１、１、１、１、１、０、０）なので、その点灯状態をＡ４−Ａ４線上の全放電セルに割り当てる。したがって、Ａ４−Ａ４線上の全放電セルの点灯状態は、図１０の点灯状態１３１に示すように、第１ＳＦから第６ＳＦまでが１となり、第７ＳＦ、第８ＳＦは０となる。したがって、点灯セル数は、図１０の算出値１３２の「点灯セル数」の第１ＳＦから第８ＳＦまでの各欄に示すように第１ＳＦから順に（１５、１５、１５、１５、１５、１５、０、０）となる。ただし、本実施の形態では、Ａ４−Ａ４線上の各放電セルを、実際に点灯状態１３１に示す点灯状態にするのではない。点灯状態１３１に示す点灯状態は、「最大負荷値」を算出するために、各放電セルが放電セルＢと同じ点灯状態になったと仮定したときの点灯状態を示したものであり、算出値１３２に示す「点灯セル数」は、その仮定の上での点灯セル数を算出したものである。

次に、このようにして求めた各サブフィールドの点灯セル数に、各サブフィールドの輝度重みと、放電セルＢにおける各サブフィールドの点灯状態とをそれぞれ乗算する。上述したように、本実施の形態では、各サブフィールドの輝度重みを、図１０の算出値１３２の「輝度重み」の第１ＳＦから第８ＳＦまでの各欄に示すように、第１ＳＦから順に、（１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８）とする。また、放電セルＢにおける点灯状態は、算出値１３２の「放電セルＢの点灯状態」の第１ＳＦから第８ＳＦまでの各欄に示すように、第１ＳＦから順に、（１、１、１、１、１、１、０、０）である。したがって、その乗算の結果は、算出値１３２の「算出値」の第１ＳＦから第８ＳＦまでの各欄に示すように、第１ＳＦから順に、（１５、３０、６０、１２０、２４０、４８０、０、０）となる。そして、その算出値の総和を求める。例えば、図１０の算出値１３２に示す例では、算出値の総和は９４５となる。この総和が、放電セルＢにおける「最大負荷値」となる。本実施の形態では、このような演算を各放電セルに対して行い、放電セル毎に「最大負荷値」を求める。

なお、放電セルＢにおける「最大負荷値」は、表示電極対２４上に形成される全放電セル数（この例では、１５）を各サブフィールドの輝度重み（例えば、第１ＳＦから順に、（１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８））にそれぞれ乗算し、その乗算結果と放電セルＢにおける各サブフィールドの点灯状態（例えば、第１ＳＦから順に、（１、１、１、１、１、１、０、０））とをそれぞれ乗算して、その算出値（この例では、第１ＳＦから順に、（１５、３０、６０、１２０、２４０、４８０、０、０））の総和を求めて算出する構成としてもよい。このような算出方法でも、上述の演算と同様の結果（この例では、９４５となる）を得ることができる。

そして、本実施の形態では、次の式（１）から得られる数値を用いて注目放電セル（放電セルＢ）における補正ゲインを算出する。

（最大負荷値−負荷値）／最大負荷値・・・・・・・・・・・・・式（１）
例えば、上述した放電セルＢにおける「負荷値」＝６６５、「最大負荷値」＝９４５からは、
（９４５−６６５）／９４５＝０．２９６
という数値を算出することができる。こうして算出した数値を次の式（２）に用いて補正ゲインを算出する。すなわち、式（１）の結果に所定の係数（パネル１０の特性等に応じてあらかじめ定めた係数）を乗算し、さらに、パネル１０における放電セルの行方向の位置にもとづく所定の補正量を乗算して補正ゲインを算出する。

補正ゲイン＝式（１）の結果×所定の係数×補正量・・・・・・・式（２）
そして、この補正ゲインを、次の式（３）に代入して入力画像信号に補正を施す。

出力画像信号＝入力画像信号−入力画像信号×補正ゲイン・・・・式（３）
これにより、ローディング現象が発生すると予想される領域における不要な輝度上昇を抑え、ローディング現象を軽減することができる。

式（２）に示したように、本実施の形態において、パネル１０における放電セルの行方向の位置にもとづき、補正ゲインを算出するのは次のような理由による。

テレビジョン放送等の一般的に視聴されるような動画では、人の顔等の注視部が表示面の中央付近にあることが比較的多い。そのため、表示面の中央部の明るさが表示画像の明るさとして認識されやすく、表示面の中央部の輝度が低いと表示画像が暗くなったような印象を使用者に与えてしまうことがある。一方、表示面の周辺部が注視されることは比較的少なく、周辺部の明るさが表示画像に与える影響は中央部の明るさと比較して小さい。また、表示画像の明るさは画像表示品質を判断する上で重要な項目の１つであり、プラズマディスプレイ装置の視聴環境にもよるが、表示画像の輝度が低下すると画像表示品質が劣化したように認識されることもある。

そこで、本実施の形態では、パネル１０の画像表示面において周辺部よりも中央部の方が補正ゲインが小さくなるように、放電セルの位置にもとづく補正量および式（１）を用いて算出した数値を用いて補正ゲインを算出し、これをローディング補正に用いるものとする。

図１１は、本発明の一実施の形態における放電セルの行方向の位置にもとづく補正量を概略的に示す図である。

本実施の形態では、図１１に実線で示すように、パネル１０の行方向に関して両端にある放電セル（例えば、Ｘ（１）やＸ（ｍ）に位置する放電セル）よりもパネル１０の中央にある放電セル（例えば、図面に示すＸ（ｍ／２）に位置する放電セル）の方が補正ゲインが小さくなるように、補正量を設定する。

そして、注目放電セルの行方向の位置にもとづき補正量を決定し、式（１）を用いて算出した数値にその補正量を乗算して補正ゲインを算出する。こうにして求めた補正ゲインを用いて、ローディング補正を行う。

これにより、パネル１０の両端にある放電セルよりもパネル１０の中央にある放電セルの方を補正ゲインを小さくし、パネル１０の両端から中央に行くほどローディング補正を弱めることができるようになる。したがって、ローディング補正をかけるときに、パネル１０の両端にある放電セルよりもパネル１０の中央にある放電セルの方を発光輝度を高くし、表示画像の明るさを向上させることができるようになる。

すなわち、ローディング現象の発生が予想される画像をパネル１０に表示する際に、表示面の周辺部よりも中央部の方を補正ゲインを小さくしてローディング補正をかけることができるようになるので、表示輝度の均一化を図りつつ表示画像の明るさを向上させることが可能となる。

なお、図１１に示す補正量のデータは、補正ゲイン算出部６２内に備えられたデータ読出し部６３に記憶されているものとする。

なお、図１１には、放電セルの行方向の位置にもとづき補正量を決定する構成を示したが、例えば、放電セルの列方向（データ電極３２の延長方向、図面では、縦方向）の位置もとづき補正量を決定する構成であってもよい。

図１２は、本発明の一実施の形態における放電セルの列方向の位置にもとづく補正量を概略的に示す図である。

例えば、図１２に実線で示すように、パネル１０の列方向に関して両端にある放電セル（例えば、Ｙ（１）やＹ（ｎ）に位置する放電セル）よりもパネル１０の中央にある放電セル（例えば、図面に示すＹ（ｎ／２）に位置する放電セル）の方が補正ゲインが小さくなるように、補正量を設定する構成であってもよい。

あるいは、放電セルの行方向の位置および列方向の位置の双方にもとづき補正量を決定する構成であってもよい。この構成では、例えば、図１１に示す補正量のデータと図１２に示す補正量のデータとを加算平均したデータを用いればよい。

これらの構成であっても、ローディング現象の発生が予想される画像をパネル１０に表示する際に、表示面の周辺部よりも中央部の方を補正ゲインを小さくしてローディング補正をかけることができる。

なお、放電セルの列方向に関する位置判定は、例えば、放電セルの行方向に関する位置判定を行うときと同様に、放電セル位置判定部６４において行うことができる。

なお、図１１に示す補正量および図１２に示す補正量は、例えば、パネル１０の中央にある放電セルの発光輝度がパネル１０の両端にある放電セルの発光輝度よりも５％高くなるように設定することができるが、これらの数値は、表示画像を確認しながら最適な値に設定することが望ましい。

なお、図１１および図１２に示す補正量の変化は、図１１および図１２に実線で示したように直線で表されるものであってもよいが、２次曲線やその他の曲線で表されるものであってもよい。また、途中で傾きが変化する直線であってもよい。ただし、補正量は、画素単位で変化させるものとし、少なくとも、１つの画素を構成するＲ、Ｇ、Ｂの３つの放電セルは同じ補正量になるように設定することが望ましい。

また、本実施の形態では、図１１および図１２に、パネル１０の中央にある放電セルに対する補正量が最も小さく、両端に向かうほど補正量が大きくなる構成を説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではない。例えば、図１１および図１２に破線で示すように、パネル１０の中央から所定の範囲にある放電セルに対しては補正量が一定となるように設定されてもかまわない。

なお、図１１、図１２では、パネル１０の中央にある放電セル（図１１のＸ（ｍ／２）に位置する放電セル、図１２のＹ（ｎ／２）に位置する放電セル）における補正量を１．０としているが、これは、式（２）に示した補正ゲインを算出する際に用いる所定の係数を、パネル１０の中央にある放電セルにおける補正量が１．０になるように、設定したために過ぎない。本発明において、放電セルの位置にもとづき設定する補正量は、何ら図１１、図１２に示す数値に限定されるものではなく、パネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置１の仕様等に応じて最適に設定することが望ましい。

以上説明したように、本実施の形態では、放電セル毎に「負荷値」および「最大負荷値」を算出し、さらに、表示面の周辺部よりも中央部の方が補正ゲインが小さくなるように放電セルの位置にもとづく補正量を発生して補正ゲインを算出する構成とする。これにより、ローディング現象の発生が予想される画像をパネル１０に表示する際に、予想される発光輝度の上昇に応じた補正ゲインを精度良く算出することが可能となり、かつローディング補正をかけるときに、パネル１０の両端にある放電セルよりもパネル１０の中央にある放電セルの方を発光輝度を高くし、表示画像の明るさを向上させることができるようになる。したがって、ローディング現象の発生が予想される画像をパネル１０に表示する際に、表示輝度の均一化を図りつつ表示画像の明るさを向上させることが可能となるので、大画面、高精細化されたパネル１０を用いたプラズマディスプレイ装置１において画像表示品質を向上させることが可能となる。

なお、本実施の形態では、「負荷値」および「最大負荷値」を算出する際に、各サブフィールドの輝度重みと、放電セルにおける各サブフィールドの点灯状態とをそれぞれ乗算する構成を説明したが、例えば、輝度重みに代えて各サブフィールドの維持パルス数を用いてもかまわない。

なお、一般に用いられている誤差拡散と呼ばれる画像処理を施したときに、階調値の変化点（表示画像の図柄の境界）で拡散される誤差量が増え、輝度の変化が大きい境界部分で境界が強調されて不自然に見えてしまうといった問題が発生するおそれがあるが、この問題を低減するために、算出した補正ゲインに、誤差拡散用の補正値をランダムに加算または減算し、補正ゲインにランダムな変化を与える構成としてもよい。このような処理を施すことで、誤差拡散を施したときに図柄の境界が強調されて不自然に見えてしまうといった問題を軽減することが可能となる。

なお、図６Ａ、図６Ｂ、図６Ｃ、図６Ｄでは、駆動負荷の変動により発光輝度が変化する例を説明したが、パネル１０の特性によってはローディング現象が発生するときに必ずしも発光輝度が線形に変化しないものもある。図１３は、図６Ａ、図６Ｂ、図６Ｃ、図６Ｄに示した「ウインドウパターン」における領域Ｃの面積と領域Ｄの発光輝度との関係の一例を示した図であるが、パネル１０によっては、領域Ｃの面積が大きくなったとき（例えば、図６ＤのＣ４）、すなわち表示電極対２４の駆動負荷が小さくなったときに、ローディング現象が極端に悪化し、領域Ｄの発光輝度が大きく上昇する場合（例えば、図６ＤのＤ４）がある。このようなパネル１０の特性に合わせて補正ゲインに重み付けを持たせ、補正ゲインを非線形に変化させる構成としてもよい。図１４は、本発明の一実施の形態における補正ゲインの非線形処理の一例を示す特性図であるが、例えば、パネル１０の特性に合わせて設定した複数の補正ゲインをあらかじめルックアップテーブルに格納しておき、補正ゲインの計算結果にもとづきルックアップテーブルから補正ゲインを読み出す構成とすることで、図１４に示すように補正ゲインを非線形に設定することが可能である。

なお、コンピューターの出力画像等を表示するときには、表示面のいずれにも注視部がある可能性が高い。したがって、コンピューターの出力画像等をパネル１０に表示するときには、放電セル位置判定部６４の動作を停止し、式（１）の結果に所定の係数のみを乗算した結果を補正ゲインとして用いてローディング補正を行うように構成することが望ましい。

なお、本発明における実施の形態では、負荷値を算出するために輝度重みを用いる構成を説明したが、例えば、輝度重みに変えて維持パルス数を用いる構成とすることもできる。

なお、本発明における実施の形態は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを第１の走査電極群と第２の走査電極群とに分割し、書込み期間を、第１の走査電極群に属する走査電極のそれぞれに走査パルスを印加する第１の書込み期間と、第２の走査電極群に属する走査電極のそれぞれに走査パルスを印加する第２の書込み期間とで構成する、いわゆる２相駆動によるパネルの駆動方法にも適用させることができ、上述と同様の効果を得ることができる。

なお、本発明における実施の形態は、走査電極と走査電極とが隣り合い、維持電極と維持電極とが隣り合う電極構造、すなわち前面板に設けられる電極の配列が、「・・・走査電極、走査電極、維持電極、維持電極、走査電極、走査電極、・・・」となる電極構造（「ＡＢＢＡ電極構造」と呼称する）のパネルにおいても、有効である。

なお、本実施の形態において示した具体的な各数値は、表示電極対数１０８０の５０インチのパネルの特性にもとづき設定したものであって、単に実施の形態の一例を示したものに過ぎない。本発明はこれらの数値に何ら限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適に設定することが望ましい。また、これらの各数値は、上述した効果を得られる範囲でのばらつきを許容するものとする。

本発明は、大画面化、高精細化されたパネルであっても、表示輝度の均一化を図りつつ表示画像の明るさを向上させて画像表示品質を向上させることができるプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法を提供することができるので、プラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。

１ プラズマディスプレイ装置
１０ パネル（プラズマディスプレイパネル）
２１ 前面板
２２ 走査電極
２３ 維持電極
２４ 表示電極対
２５，３３ 誘電体層
２６ 保護層
３１ 背面板
３２ データ電極
３４ 隔壁
３５ 蛍光体層
４１ 画像信号処理回路
４２ データ電極駆動回路
４３ 走査電極駆動回路
４４ 維持電極駆動回路
４５ タイミング発生回路
６０ 点灯セル数算出部
６１ 負荷値算出部
６２ 補正ゲイン算出部
６３ データ読出し部
６４ 放電セル位置判定部
６８ 乗算器
６９ 補正部
７０ ローディング補正部
１０１，１１１，１１２ 信号レベル
１０２，１１３ 発光輝度
１２１，１３１ 点灯状態
１２２，１３２ 算出値

Claims (1)

1. 初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、前記サブフィールド毎に輝度重みを設定するとともに前記維持期間に輝度重みに応じた数の維持パルスを発生して階調表示するサブフィールド法で駆動し、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
   入力画像信号を前記放電セルにおける前記サブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する画像信号処理回路とを備え、
   前記画像信号処理回路は、
   点灯させる前記放電セルの数を前記表示電極対毎かつ前記サブフィールド毎に算出する点灯セル数算出部と、
   前記点灯セル数算出部における算出結果にもとづき各前記放電セルの負荷値を算出する負荷値算出部と、
   前記プラズマディスプレイパネルの画像表示面において周辺部よりも中央部の方が補正ゲインが小さくなるように、前記放電セルの位置、および前記負荷値算出部における算出結果にもとづき各前記放電セルの補正ゲインを算出する補正ゲイン算出部と、
   前記補正ゲイン算出部からの出力と前記入力画像信号とを乗算した結果を前記入力画像信号から減算する補正部とを備え、
   前記負荷値算出部および前記補正ゲイン算出部は、前記放電セルの各前記サブフィールドにおける点灯状態を点灯を１、非点灯を０とし、前記点灯セル数算出部において算出された結果と、前記サブフィールド毎に設定された輝度重みと、前記補正ゲインの算出対象である前記放電セルにおける前記点灯状態とを乗算してその総和を前記負荷値として算出するとともに、前記表示電極対上に形成される前記放電セルの数と、前記サブフィールド毎に設定された輝度重みと、前記補正ゲインの算出対象である前記放電セルにおける前記点灯状態とを乗算してその総和を最大負荷値として算出し、前記最大負荷値から前記負荷値を減算してその減算結果を前記最大負荷値で除算することで前記補正ゲインを算出することを特徴とするプラズマディスプレイ装置。

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