JP5263620B2 - 画像形成装置、及び画像形成プログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置、及び画像形成プログラムに関する。

従来、出力要求時に個人情報と印字データを送り、プリンタ側で印刷物に個人情報を関連付けるマークを付け、出力物に付けられたマークで誰の印刷物かを判断して他人の印刷物の持ち去り、取り忘れを防止する印刷装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００８−２６２４０７号公報

しかしながら、従来の印刷装置は個人情報に基づいて必ずマークを付すものであり、必ずしもマークを付す必要がない状況であっても無用にマークが付されてしまうという問題がある。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを適切に判断できる画像形成装置、及び画像形成プログラムを提供することを目的とする。

本明細書によって開示される画像形成装置は、被記録媒体に画像を印刷する印刷手段と、前記印刷手段を制御して印刷データが表す画像を印刷させる制御手段と、前記印刷データに基づいて、前記被記録媒体の端を塗り潰すか否かを判断する判断手段と、を備え、前記制御手段は、前記判断手段により端を塗り潰すと判断された場合は、前記印刷手段を制御して前記被記録媒体に前記画像を印刷させるとともに、前記被記録媒体の端を塗り潰させる。
上記画像形成装置によると、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを印刷データに基づいて判断するので、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを適切に判断できる。

また、前記判断手段は、所定の判定基準に基づいて前記印刷データが表す画像の重要度を判定し、前記被記録媒体の端を塗り潰すか否かをその判定結果に基づいて判断する。
上記画像形成装置によると、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを、印刷データが表す画像の重要度に応じて適切に判断できる。

また、前記制御手段は、複数の塗り潰し形態の中から前記判断手段で判定された重要度に応じて塗り潰し形態を選択し、前記被記録媒体の端を当該選択した塗り潰し形態で塗り潰させる。
上記画像形成装置によると、被記録媒体の端の塗り潰し形態からその被記録媒体に印刷されている画像の重要度を容易に把握できる。

また、前記判断手段は、前記印刷データに特定のキーワードが含まれているか否かを判定し、前記被記録媒体の端を塗り潰すか否かをその判定結果に基づいて判断する。
上記画像形成装置によると、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを、印刷データに含まれるキーワードに応じて適切に判断できる。

また、前記制御手段は、複数の塗り潰し形態の中から前記印刷データに含まれるキーワードに応じて塗り潰し形態を選択し、前記被記録媒体の端を当該選択した塗り潰し形態で塗り潰させる。
上記画像形成装置によると、被記録媒体の端の塗り潰し形態からその被記録媒体に印刷されているキーワードを容易に把握できる。

また、前記判断手段は、前記印刷データが表す画像が印刷された被記録媒体に対して行うべき所定の処理の処理期限が前記印刷データに設定されているか否かを判定し、前記被記録媒体の端を塗り潰すか否かをその判定結果に基づいて判断する。
上記画像形成装置によると、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを、印刷データに設定されている処理期限に応じて適切に判断できる。

また、前記制御手段は、複数の塗り潰し形態の中から前記印刷データに設定されている処理期限に応じて塗り潰し形態を選択し、前記被記録媒体の端を当該選択した塗り潰し形態で塗り潰させる。
上記画像形成装置によると、被記録媒体の端の塗り潰し形態からその被記録媒体に対して行うべき所定の処理の処理期限を容易に把握できる。

また、前記制御手段は、複数の塗り潰し形態の中から前記印刷データに設定されている処理期限と現在時刻との差に応じて塗り潰し形態を選択し、前記被記録媒体の端を当該選択した塗り潰し形態で塗り潰させる。
上記画像形成装置によると、被記録媒体の端の塗り潰し形態からその被記録媒体に対して行うべき所定の処理の処理期限と印刷時刻との差を容易に把握でき、それにより処理の緊急度を容易に把握できる。

また、前記制御手段は、前記印刷手段が先に受信した印刷データに基づいて被記録媒体に画像を印刷中であり、且つ当該被記録媒体の端が塗り潰される場合は、前記印刷中の印刷データとは異なる塗り潰し形態を選択し、前記被記録媒体の端を当該選択した塗り潰し形態で塗り潰させる。
上記画像形成装置によると、印刷手段が先に受信した印刷データに基づいて被記録媒体に画像を印刷中であり、且つ当該被記録媒体の端が塗り潰される場合に、先に受信した印刷データとは異なる塗り潰し形態を選択することにより、先に受信した印刷データに基づいて印刷された被記録媒体と今回の印刷データに基づいて印刷された被記録媒体を互いに区別し易くなる。

また、画像形成装置は、画像が印刷された被記録媒体が排紙される排紙トレイと、前記排紙トレイ上の被記録媒体の有無を検出するセンサとを有し、前記制御手段は、前記センサにより前記排紙トレイ上の被記録媒体が検出された場合は、前回選択した塗り潰し形態とは異なる塗り潰し形態を選択し、前記被記録媒体の端を当該選択した塗り潰し形態で塗り潰させる。
上記画像形成装置によると、排紙トレイ上の被記録媒体が検出された場合は、前回選択した塗り潰し形態とは異なる塗り潰し形態を選択することにより、前回の印刷データに基づいて印刷された被記録媒体と今回の印刷データに基づいて印刷された被記録媒体を互いに区別し易くなる。

また、前記判断手段は、前記印刷データが表す画像が印刷される被記録媒体の枚数を前記印刷データに基づいて特定し、前記被記録媒体の端を塗り潰すか否かをその特定した枚数に基づいて判断する。
上記画像形成装置によると、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを、印刷データが印刷される被記録媒体の枚数に応じて適切に判断できる。

また、前記制御手段は、複数の塗り潰し形態の中から前記判断手段で特定された枚数に応じて塗り潰し形態を選択し、前記被記録媒体の端を当該選択した塗り潰し形態で塗り潰させる。
上記画像形成装置によると、被記録媒体の端の塗り潰し形態から被記録媒体のおおよその枚数を容易に把握できる。

本明細書によって開示される画像形成プログラムは、コンピュータを、被記録媒体に画像を印刷する印刷手段を制御して印刷データが表す画像を印刷させる制御手段と、前記印刷データに基づいて、前記被記録媒体の端を塗り潰すか否かを判断する判断手段として機能させ、前記制御手段は、前記判断手段により端を塗り潰すと決定された場合は、前記印刷手段を制御して前記画像を印刷させるとともに、前記被記録媒体の端を塗り潰させる。
上記画像形成プログラムによると、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを印刷データに基づいて判断するので、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを適切に判断できる。

本発明によれば、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを適切に判断できる。

実施形態１に係る印刷システムの構成を示す模式図。 印刷処理の流れを示すフローチャート。 塗り潰し形態を説明するための模式図。 塗り潰し要不要判定処理の流れを示すフローチャート。 塗り潰し形態選択処理の流れを示すフローチャート。 実施形態２に係る塗り潰し要不要判定処理のフローチャート。 クラス分類テーブルを示す模式図。 塗り潰し形態選択処理の流れを示すフローチャート。 実施形態６に係る塗り潰し形態選択処理のフローチャート。 実施形態７に係る塗り潰し形態選択処理のフローチャート。 実施形態８に係る塗り潰し形態選択処理のフローチャート。 実施形態９に係る塗り潰し形態選択処理のフローチャート。

＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図５によって説明する。
（１）印刷システムの構成
図１は、印刷システム１０の構成を示す模式図である。印刷システム１０は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１、プリンタ２、及びそれらを通信可能に接続するＬＡＮ３（Local Area Network）などのネットワークなどで構成されている。
なお、印刷システム１０はＰＣ１とプリンタ２とをＵＳＢケーブルなどの接続ケーブルで直接接続する構成であってもよい。

（１−１）プリンタの電気的構成
プリンタ２（印刷手段、画像形成装置の一例）は、制御部２１、印刷部２２、排紙センサ２３、ネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）２４などを備えて構成されている。

制御部２１は、ＣＰＵ２５、ＲＯＭ２６、ＲＡＭ２７などで構成されている。ＣＰＵ２５はＲＯＭ２６に記憶されている各種のプログラムを実行することによりプリンタ２の各部を制御する。ＲＯＭ２６はＣＰＵ２５が実行するための各種のプログラムやデータなどを記憶している。ＲＡＭ２７はＣＰＵ２５が各種の処理を実行するための主記憶装置として用いられる。

印刷部２２は、制御部２１による制御の下で紙などの被記録媒体にレーザー方式、ＬＥＤ方式、インクジェット方式などで画像を形成する。印刷部２２は被記録媒体が積載される図示しない排紙トレイを備えており、画像を形成した被記録媒体を排紙トレイに排紙する。

排紙センサ２３は、上述した排紙トレイ上の被記録媒体の有無を検出するセンサである。排紙センサ２３は、例えば排紙トレイに被記録媒体が有るときはその被記録媒体に押されてオンになり、被記録媒体が無いときは付勢手段に付勢されてオフに復帰する機械的なスイッチにより構成してもよいし、被記録媒体の有無を光学的に検出する光電センサにより構成してもよい。
Ｉ／Ｆ２４は、ネットワークを介してＰＣ１などの外部の機器と接続されている。

（１−２）ＰＣの電気的構成
ＰＣ１は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、記憶部１４、表示部１５、操作部１６、ネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）１７などを備えて構成されている。

ＣＰＵ１１（制御手段、判断手段の一例）は、ＲＯＭ１２に記憶されている各種のプログラムを実行することによりＰＣ１の各部を制御する。ＲＯＭ１２はＣＰＵ１１が実行するための各種のプログラムやデータなどを記憶している。ＲＡＭ１３はＣＰＵ１１が各種の処理を実行するための主記憶装置として用いられる。

記憶部１４は、ハードディスクやフラッシュメモリなどの不揮発性の記憶媒体を用いて各種のプログラムやデータを記憶する外部記憶装置である。記憶部１４にはプリンタ２用のプリンタドライバ（画像形成プログラムの一例）や、被記録媒体の端を塗り潰すための比較的小さな複数のパターン画像、検索用のキーワードなどが記憶されている。パターン画像や検索用のキーワードについては後述する。

表示部１５は、ＣＲＴや液晶ディスプレイなどの表示装置で構成されている。
操作部１６は、マウスやキーボードなどで構成されている。
Ｉ／Ｆ１７は、ネットワークを介してプリンタ２などの外部の機器と接続される。

ＣＰＵ１１は利用者がワードプロセッサなどのアプリケーションプログラムで［印刷］を選択するとプリンタドライバを実行して印刷ジョブを設定するための図示しない設定ウィンドウを表示し、利用者が印刷ジョブを設定するとネットワークインタフェース１７を介してプリンタ２にその印刷ジョブを送信する。

（２）印刷ジョブ
印刷ジョブ（印刷データの一例）とは、ページデータと各種の属性情報とからなる印刷単位をいう。

ページデータとは、印刷する画像を表すデータである。ページデータのデータ形式は、印刷対象のデータをアプリケーションプログラムにより印刷用データに変換した形式であってもよいし、印刷用データをプリンタドライバによりページ記述言語（ＰＤＬ）に変換した形式であってもよいし、ページ記述言語を解釈して生成したラスタデータであってもよいし、ラスタデータをハーフトーン処理したハーフトーンデータ（色の濃淡をドットの数で表現したデータ）であってもよい。
ページデータをページ記述言語で記述した場合には、ページデータ中に含まれるテキストデータを抽出することが可能である。

各種の属性情報とは、ページデータの属性、印刷条件、ジョブ名、ジョブ所有者、重要度情報、処理期限などである。
ページデータの属性とは、印刷対象のデータが格納されていたファイルにオペレーティングシステムが自動で付与する各種の情報（格納場所、サイズ、作成日時など）であり、印刷を選択するとアプリケーションプログラムによりファイルの属性情報が取得されてプリンタドライバに渡される。

印刷条件とは、前述した設定ウィンドウで利用者が設定する各種の情報であり、例えば印刷部数、用紙サイズ（Ａ３、Ａ４、Ａ５など）、画質（高画質、中画質、低画質など）、色数（カラー、モノクロなど）、印刷形態（片面、両面、片面２面レイアウト、片面４面レイアウトなど）、倍率（８０％、１００％、１２０％など）などである。

ジョブ名とは、印刷ジョブを他の印刷ジョブと識別するためにプリンタドライバが所定の規則に従って付与する名称である。
ジョブ所有者とは、印刷ジョブを設定した利用者あるいは印刷ジョブを設定したＰＣ１を一意に識別するための情報である。ジョブ所有者としては、利用者がＰＣ１にログインした際の認証情報（例えばユーザＩＤ）を用いてもよいし、ＰＣ１に付与されている名称（例えばドメイン名など）を用いてもよい。

重要度情報も、前述した設定ウィンドウで利用者が設定する情報である。重要度情報は印刷対象のデータがどの程度重要なものであるかを示す情報であり、例えば「低」、「中」、「高」、「設定なし」などのように設定される。

処理期限とは、印刷ジョブに設定された時間情報であって、印刷対象のデータが表す画像が印刷された被記録媒体に対して利用者が所定の処理を行うべき期限をいう。例えば被記録媒体に何らかの回答を手書きしてある回答期限までに提出するよう求められる場合がある。この場合、回答を手書きして提出することが「被記録媒体に対して行うべき所定の処理」に相当し、回答期限が処理期限に相当する。処理期限は年、月、日、時刻のいずれか一つまたはそれらの組み合わせ（例えば「２０ｘｘ年８月２１日１５時３０分」）のように設定される。処理期限も前述した設定ウィンドウで利用者が設定する情報である。

（３）印刷処理
図２は、印刷システム１０によって実行される印刷処理の流れを示すフローチャートである。本処理は利用者がＰＣ１で印刷ジョブを設定すると開始される。

Ｓ１０１では、ＣＰＵ１１は「塗り潰し要不要判定処理」を実行する。「塗り潰し要不要判定処理」は、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを印刷ジョブに基づいて判断する処理である。
Ｓ１０２では、ＣＰＵ１１は上述した「塗り潰し要不要判定処理」で塗り潰し要と判定したか否かを判定する。ＣＰＵ１１は、塗り潰し要と判定した場合はＳ１０３に進み、塗り潰し不要と判定した場合はＳ１０５に進む。

Ｓ１０３では、ＣＰＵ１１は「塗り潰し形態選択処理」を実行する。「塗り潰し形態選択処理」は、被記録媒体の端を塗り潰すときの塗り潰し形態を印刷ジョブに応じて選択する処理である。

図３は、塗り潰し形態を説明するための模式図である。塗り潰し形態とは、被記録媒体の端を塗り潰すためのパターン画像４１の模様（あるいは色）、パターン画像４１のサイズ、パターン画像４１の数、パターン画像４１の印刷位置、あるいはそれらの組み合わせをいう。

例えばセット１はパターン画像４１の模様が異なる複数の塗り潰し形態を示しており、セット２はパターン画像４１のサイズが異なる複数の塗り潰し形態を示している。また、セット３はパターン画像４１の数が異なる複数の塗り潰し形態を示しており、セット４及びセット５はパターン画像４１の印刷位置が異なる複数の塗り潰し形態を示している。
上述したセットは塗り潰し形態を分類して説明するために便宜上設けたものであり、塗り潰し形態の選択ではいずれのセットに含まれるかによらず任意に選択してもよいし、予め指定されたセットの中からのみ選択するようにしてもよい。

図２に戻り、Ｓ１０４では、ＣＰＵ１１はＳ１０３で選択した塗り潰し形態を印刷ジョブに反映する。具体的には、ＣＰＵ１１はＳ１０３で選択された塗り潰し形態で特定されるパターン画像をページデータが表す画像の当該塗り潰し形態に応じた位置に合成する。
Ｓ１０５では、ＣＰＵ１１は印刷ジョブをプリンタ２に送信し、プリンタ２はＰＣ１から受信した印刷ジョブを印刷する。

（３−１）塗り潰し要不要判定処理
実施形態１では、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを「重要度」に基づいて判断し、被記録媒体の端を塗り潰す場合の塗り潰し形態を「重要度」に基づいて選択する場合について説明する。

図４は、塗り潰し要不要判定処理の流れを示すフローチャートである。
Ｓ２０１では、ＣＰＵ１１は印刷ジョブに設定されている「重要度」の設定値が「低」、「中」又は「高」であるか否か（所定の判定基準の一例）を判定する。ＣＰＵ１１は、設定値が「低」、「中」又は「高」である場合は重要な印刷ジョブであるとしてＳ２０２に進み、それ以外、すなわち「設定なし」の場合は重要な印刷ジョブではないとしてＳ２０３に進む。

Ｓ２０２では、ＣＰＵ１１は塗り潰し要不要を示すフラグに「要」を設定して処理を終了する。
Ｓ２０３では、ＣＰＵ１１は塗り潰し要不要を示すフラグに「不要」を設定して処理を終了する。

（３−２）塗り潰し形態選択処理
図５は、塗り潰し形態選択処理の流れを示すフローチャートである。
Ｓ３０１では、ＣＰＵ１１は「重要度」の設定値が「低」であるか否かを判定する。ＣＰＵ１１は「重要度」の設定値が「低」である場合はＳ３０２に進み、それ以外（「中」又は「高」）である場合はＳ３０３に進む。

Ｓ３０２では、ＣＰＵ１１は塗り潰し形態１を選択する。
Ｓ３０３では、ＣＰＵ１１は「重要度」の設定値が「中」であるか否かを判定する。ＣＰＵ１１は「重要度」の設定値が「中」である場合はＳ３０４に進み、それ以外（「高」）である場合はＳ３０５に進む。

Ｓ３０４では、ＣＰＵ１１は塗り潰し形態２を選択する。
Ｓ３０５では、ＣＰＵ１１は塗り潰し形態３を選択する。

（４）実施形態の効果
以上説明した本発明の一実施形態に係るＰＣ１によると、所定の判定基準（「低」、「中」、「高」又は「設定なし」）に基づいて印刷ジョブが表す画像の重要度を判定し、被記録媒体の端を塗り潰すか否かをその判定結果に基づいて判断するので、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを適切に判断できる。
例えば、重要度の高い印刷ジョブに対して、被記録媒体の端を塗り潰すと判断するように構成すれば、重要ではない印刷ジョブに基づいて印刷された被記録媒体の中に重要な印刷ジョブに基づいて印刷された被記録媒体がまぎれてしまっていても（積み重なっていても）、ユーザが被記録媒体の端（側断面）を確認することにより、容易に重要な被記録媒体を容易に見分けることができる。
従って、重要度の高い印刷ジョブが印刷された被記録媒体を紛失する可能性を低減させることができる。

更に、ＰＣ１によると、重要度に応じて塗り潰し形態を選択するので、被記録媒体の端の塗り潰し形態からその被記録媒体に印刷されている画像の重要度を容易に把握できる。なお、重要度が高いほど目立つ塗り潰し形態を選択するようにしてもよい。目立つ塗り潰し形態とは、例えば塗り潰しの色が鮮やか（原色に近い）、塗り潰しの色が濃い、塗り潰しの数が多い、塗り潰しの範囲が広い、などが考えられる。このようにすれば、重要度が高い被記録媒体をより容易に見分けることができる。

＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図６ないし図８によって説明する。
実施形態２では、印刷ジョブ（より具体的にはページデータ）に特定のキーワードが含まれるか否かによって塗り潰し要不要の判定、及び塗り潰し形態の選択を行う。

（１）塗り潰し要不要判定処理
図６は、塗り潰し要不要判定処理の流れを示すフローチャートである。
Ｓ４０１では、ＣＰＵ１１は記憶部１４から検索用のキーワードを読み込む。
検索用のキーワードは、例えばページデータに含まれている会社名に応じて塗り潰し形態を異ならせる場合には「Ａ社」、「Ｂ社」、「Ｃ社」などの会社名である。

また、例えばページデータに含まれている案件名に応じて塗り潰し形態を異ならせる場合には「案件Ｘ」、「案件Ｙ」、「案件Ｚ」などの案件名である。
また、例えばページデータに含まれている部署名に応じて塗り潰し形態を異ならせる場合には「財務部」、「経営企画部」、「開発部」などの部署名である。

また、例えばページデータに含まれているドメイン名に応じて塗り潰し形態を異ならせる場合には「pc1.a-company.co.jp」、「pc2.a-company.co.jp」、「ＰＣ.a-company.co.jp」などのドメイン名である。
また、例えばページデータに含まれている機密度を表す文字列に応じて塗り潰し形態を異ならせる場合には「極秘」、「グループ外秘」、「社外秘」などの文字列である。これらの検索用のキーワードは、前述した設定ウィンドウで利用者が設定する情報である。

Ｓ４０２では、ＣＰＵ１１はページデータがＳ４０１で読み込んだいずれかのキーワードを含むか否かを判定し、いずれかのキーワードを含んでいる場合はＳ４０３に進み、含んでいない場合はＳ４０４に進む。
Ｓ４０３では、ＣＰＵ１１は塗り潰し要不要を示すフラグに「要」を設定して処理を終了する。
Ｓ４０４では、ＣＰＵ１１は塗り潰し要不要を示すフラグに「不要」を設定して処理を終了する。

（２）塗り潰し形態選択処理
ここではページデータに含まれるキーワードがいずれのクラスに分類されるかによって塗り潰し形態を選択する場合を例に説明する。

図７は、キーワードをカテゴリ毎にクラスに分類したクラス分類テーブルを示す模式図である。図示する例ではクラス１〜３に分類されないキーワードをクラス４としている。

図８は、塗り潰し形態選択処理の流れを示すフローチャートである。ここでは理解を容易にするためいずれか一つのカテゴリのみに分類されるものとする。
Ｓ５０１では、ＣＰＵ１１はＳ４０２においてページデータに含まれているとされたキーワードがクラス１に分類されるか否かを判定する。ＣＰＵ１１はページデータに含まれているキーワードがクラス１に分類される場合はＳ５０２に進み、分類されない場合はＳ５０３に進む。

Ｓ５０２では、ＣＰＵ１１は塗り潰し形態１を選択する。
Ｓ５０３では、ＣＰＵ１１はキーワードがクラス２に分類されるか否かを判定する。ＣＰＵ１１はキーワードがクラス２に分類される場合はＳ５０４に進み、分類されない場合はＳ５０５に進む。
Ｓ５０４では、ＣＰＵ１１は塗り潰し形態２を選択する。

Ｓ５０５では、ＣＰＵ１１はキーワードがクラス３に分類されるか否かを判定する。ＣＰＵ１１はキーワードがクラス３に分類される場合はＳ５０６に進み、分類されない場合はＳ５０７に進む。
Ｓ５０６では、ＣＰＵ１１は塗り潰し形態３を選択する。
Ｓ５０７では、ＣＰＵ１１は塗り潰し形態４を選択する。

なお、例えばページデータに複数のキーワードが含まれており、それら複数のキーワードが互いに異なるクラスに分類される可能性もある。その場合はクラス１を優先してもよいし、複数の塗り潰し形態で塗り潰してもよい。

以上説明した実施形態２に係るＰＣ１によると、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを印刷ジョブ（より具体的にはページデータ）に特定のキーワードが含まれているか否かに基づいて判断するので、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを、印刷ジョブに含まれるキーワードに応じて適切に判断できる。

更に、ＰＣ１によると、複数の塗り潰し形態の中から印刷ジョブに含まれるキーワードに応じて塗り潰し形態を選択するので、被記録媒体の端の塗り潰し形態からその被記録媒体に印刷されているキーワードを容易に把握できる。

＜実施形態３＞
次に、本発明の実施形態３を説明する。
実施形態３では、印刷ジョブに設定されている印刷条件に応じて塗り潰し要不要の判定、及び塗り潰し形態の選択を行う。

例えば、印刷条件の「画質」に「高画質」又は「中画質」が設定されている場合は塗り潰し要と判定し、「低画質」が設定されている場合は塗り潰し不要と判定してもよい。
そして、塗り潰し要と判定した場合には、設定されている画質が「高画質」のときは塗り潰し形態１を選択し、「中画質」が設定されているときは塗り潰し形態２を選択してもよい。

ここでは印刷条件として画質を例に説明したが、印刷条件は画質以外であってもよい。
実施形態３はその他の点について実施形態１と実質的に同一である。

＜実施形態４＞
次に、本発明の実施形態４を説明する。
実施形態４では、印刷条件に設定されている属性（例えばジョブ名やジョブ所有者）に応じて塗り潰し要不要の判定、及び塗り潰し形態の選択を行う。
例えば、ＰＣ１が複数あるとして、ジョブ所有者が特定のＰＣ１である場合は塗り潰すと判定し、そのＰＣ１に応じて塗り潰し形態を選択する。
実施形態４はその他の点について実施形態１と実質的に同一である。

＜実施形態５＞
実施形態５では、ページデータが表す画像が印刷される被記録媒体の枚数を印刷ジョブに基づいて特定し、特定した枚数に応じて塗り潰し要不要の判定、及び塗り潰し形態の選択を行う。
例えば、特定した枚数が１０枚以上の場合は塗り潰すと判定し、その枚数に応じて塗り潰し形態を選択する。例えば枚数が１０〜２０枚、２１〜３０枚、３１〜４０枚、４１枚以上などのように枚数に応じて塗り潰し形態を異ならせる。
実施形態５はその他の点について実施形態１と実質的に同一である。

以上説明した実施形態５に係るＰＣ１によると、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを、印刷ジョブが印刷される被記録媒体の枚数に応じて適切に判断できるとともに、被記録媒体の端の塗り潰し形態から被記録媒体のおおよその枚数を容易に把握できる。

また、被記録媒体の枚数が少ないほど目立つ形態の塗り潰しを選択するように構成すれば、異なる印刷ジョブが印刷されている被記録媒体が積み重なっていたとしても、ユーザが被記録媒体の端（側断面）を確認することにより、目的の印刷ジョブが印刷されている被記録媒体を容易に確認することができる。
従って、塗り潰しを行った被記録媒体を紛失してしまう可能性を低減させることができる。

＜実施形態６＞
次に、本発明の実施形態６を図９によって説明する。
実施形態６では、印刷ジョブが表す画像が印刷された被記録媒体に対して行うべき所定の処理の処理期限が印刷ジョブに設定されている場合に、その処理期限に応じて塗り潰し要不要の判定、及び塗り潰し形態の選択を行う。

（１）塗り潰し要不要判定処理
実施形態６に係る塗り潰し要不要判定処理の流れは図４のＳ２０１において「重要な印刷ジョブ」であるか否かではなく「処理期限」が設定されているか否かを判定することを除いて実施形態１と実質的に同一であるので説明は省略する。

（２）塗り潰し形態選択処理
図９は、実施形態６に係る塗り潰し形態選択処理の流れを示すフローチャートである。
Ｓ６０１では、ＣＰＵ１１は印刷ジョブに設定されている処理期限の曜日が月曜日であるか否かを判定する。ＣＰＵ１１は月曜日である場合はＳ６０２に進み、月曜日ではない場合はＳ６０３に進む。

Ｓ６０２では、ＣＰＵ１１は月曜日用の塗り潰し形態である塗り潰し形態Ｍｏを選択する。
Ｓ６０３では、ＣＰＵ１１は取得した処理期限の曜日が火曜日であるか否かを判定する。ＣＰＵ１１は火曜日である場合はＳ６０４に進み、火曜日ではない場合は水曜日であるか否かを判定する図示しないステップに進む。

Ｓ６０４では、ＣＰＵ１１は火曜日用の塗り潰し形態である塗り潰し形態Ｔｕを選択する。
図中では水曜日〜金曜日についての判定を省略しているが、それらの曜日の判定は月曜日や火曜日と実質的に同一である。
Ｓ６０５では、ＣＰＵ１１は取得した処理期限の曜日が土曜日であるか否かを判定する。ＣＰＵ１１は土曜日である場合はＳ６０６に進み、土曜日ではない場合（日曜日）はＳ６０７に進む。

Ｓ６０６では、ＣＰＵ１１は土曜日用の塗り潰し形態である塗り潰し形態Ｓａを選択する。
Ｓ６０７では、ＣＰＵ１１は日曜日用の塗り潰し形態である塗り潰し形態Ｓｕを選択する。

以上説明した実施形態６に係るＰＣ１によると、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを、印刷ジョブが表す画像が印刷された被記録媒体に対して行うべき所定の処理の処理期限が印刷ジョブに設定されているか否かに基づいて判断するので、被記録媒体の端を塗り潰すか否かを、印刷ジョブに設定されている処理期限に応じて適切に判断できる。

例えば、処理期限が設定されている印刷ジョブに対して、被記録媒体の端を塗り潰すと判断するように構成すれば、異なる印刷ジョブが印刷された被記録媒体が積み重なっていたとしても、ユーザが被記録媒体の端（側断面）を確認することにより、処理期限のある印刷ジョブが印刷されている被記録媒体を容易に確認することができる。
従って、被記録媒体に対して所定の処理を行うべき処理期限を過ぎてしまうことを低減させることができる。

更に、ＰＣ１によると、複数の塗り潰し形態の中から印刷ジョブに設定されている処理期限に応じて塗り潰し形態を選択するので、被記録媒体の端の塗り潰し形態からその被記録媒体に対して行うべき所定の処理の処理期限を容易に把握できる。
なお、本実施形態は曜日毎に異なる塗り潰し形態を選択するように構成したが、他の時間単位（例えば月毎や時間帯毎）に異なる塗り潰し形態を選択してもよい。

＜実施形態７＞
次に、本発明の実施形態７を図１０によって説明する。
実施形態７は実施形態６の変形例であり、処理期限に応じて塗り潰し形態を選択する場合に、印刷ジョブに設定されている処理期限と現在時刻（印刷ジョブに基づいて印刷を実行する時刻）との差に応じて塗り潰し形態を選択する。

（１）塗り潰し形態選択処理
図１０は、塗り潰し形態選択処理の流れを示すフローチャートである。
Ｓ７０１では、ＣＰＵ１１は印刷ジョブに設定されている処理期限と現在時刻との差が１日以内であるか否かを判定する。ＣＰＵ１１は１日以内である場合はＳ７０２に進み、１日以内でない場合はＳ７０３に進む。

Ｓ７０２では、ＣＰＵ１１は塗り潰し形態１を選択する。
Ｓ７０３では、ＣＰＵ１１は処理期限と現在時刻との差が２日以内であるか否かを判定する。ＣＰＵ１１は２日以内である場合はＳ７０４に進み、２日以内でない場合はＳ７０５に進む。

Ｓ７０４では、ＣＰＵ１１は塗り潰し形態２を選択する。
Ｓ７０５では、ＣＰＵ１１は処理期限と現在時刻との差が３日以内であるか否かを判定する。ＣＰＵ１１は３日以内である場合はＳ７０６に進み、３日以内でない場合はＳ７０７に進む。

Ｓ７０６では、ＣＰＵ１１は塗り潰し形態３を選択する。
Ｓ７０７では、ＣＰＵ１１は塗り潰し形態４を選択する。

以上説明した実施形態７に係るＰＣ１によると、複数の塗り潰し形態の中から印刷ジョブに設定されている処理期限と現在時刻との差に応じて塗り潰し形態を選択するので、被記録媒体の端の塗り潰し形態からその被記録媒体に対して行うべき所定の処理の処理期限と印刷時刻との差を容易に把握でき、それにより処理の緊急度を容易に把握できる。
なお、緊急度が高い（処理期限と現在時刻との差が小さい）ほど目立つ塗り潰し形態を選択するようにしてもよい。このようにすれば、緊急度が高い文書をより容易に見分けることができる。

＜実施形態８＞
次に、本発明の実施形態８を図１１によって説明する。
実施形態８では、最初は予め決められている塗り潰し形態（例えば塗り潰し形態１）を選択し、プリンタ２が先に受信した印刷ジョブを塗り潰し形態１で印刷中の場合には塗り潰し形態１とは異なる塗り潰し形態で塗り潰しを行う。
実施形態８に係るＰＣ１は、プリンタ２が既に印刷ジョブに基づいて印刷を実行中であるか否かの情報、及び印刷中の塗り潰し形態の種類の情報をプリンタ２から取得可能に構成されている。

（１）塗り潰し要不要判定処理
実施形態８では実施形態１〜７に示すいずれの塗り潰し要不要判定処理によって判定してもよい。なお、実施形態１〜７に示した塗り潰し要不要判定処理とは異なる塗り潰し要不要判定処理によって判定してもよい。

（２）塗り潰し形態選択処理
図１１は、塗り潰し形態選択処理の流れを示すフローチャートである。
Ｓ８０１では、ＣＰＵ１１は塗り潰し形態１（予め決められている塗り潰し形態）を選択する。
Ｓ８０２では、ＣＰＵ１１はプリンタ２が先に受信した（すなわち、既にプリンタ２で受信している）印刷ジョブを印刷中であるか否かを判定する。これは、プリンタ２の印刷状況を取得することで判断する。ＣＰＵ１１は印刷ジョブを印刷中である場合はＳ８０３に進み、印刷中ではない場合は処理を終了する。

Ｓ８０３では、ＣＰＵ１１はプリンタ２から印刷中の塗り潰し形態の種類の情報を取得した結果、印刷中の印刷ジョブは塗り潰し要と判定されたものであるか否かを判定する。印刷中の印刷ジョブが塗り潰し不要と判定されたものである場合は、塗り潰し形態の種類の情報としては「塗り潰し形態なし」という情報が取得されるものとする。ＣＰＵ１１は印刷中の印刷ジョブが塗り潰し要である場合はＳ８０４に進み、塗り潰し不要である場合は処理を終了する。
Ｓ８０４では、ＣＰＵ１１はプリンタ２から印刷中の塗り潰し形態の種類の情報を取得した結果、印刷中の印刷ジョブの塗り潰し形態が塗り潰し形態１であるか否かを判定する。ＣＰＵ１１は印刷中の印刷ジョブの塗り潰し形態が塗り潰し形態１である場合はＳ８０５に進み、塗り潰し形態１ではない場合は処理を終了する。
Ｓ８０５では、ＣＰＵ１１は塗り潰し形態２を選択する。

以上説明した実施形態８に係るＰＣ１によると、プリンタ２が印刷ジョブに基づいて被記録媒体に画像を印刷中であり、且つ当該被記録媒体の端が塗り潰される場合は、印刷中の印刷ジョブとは異なる塗り潰し形態を選択するので、印刷中の印刷ジョブに基づいて印刷された被記録媒体と今回の印刷ジョブに基づいて印刷された被記録媒体とを互いに区別し易くなる。
なお、プリンタ２が複数の印刷ジョブを蓄積可能であって、その印刷ジョブを順次印刷していく構成である場合、印刷中の印刷ジョブの有無、及び印刷中の印刷ジョブの塗り潰し形態の種類を取得する代わりに、蓄積している印刷ジョブの有無、蓄積している印刷ジョブの中で最も新しい印刷ジョブの塗り潰し形態の種類を確認し、それとは異なる種類の塗り潰し形態を選択してもよい。

＜実施形態９＞
次に、本発明の実施形態９を図１２によって説明する。
実施形態９では、最初は予め決められている塗り潰し形態（例えば塗り潰し形態１）を選択し、プリンタ２の排紙トレイに被記録媒体が無い場合には塗り潰し形態１で塗り潰しを行い、排紙トレイに被記録媒体が有る場合には前回選択した塗り潰し形態１とは異なる塗り潰し形態で塗り潰しを行う。
実施形態９に係るＰＣ１は、排紙トレイ上の被記録媒体の有無、及び、排紙トレイ上の被記録媒体に印刷した塗り潰し形態の種類の情報をプリンタ２から取得可能に構成されている。なお、プリンタ２は、印刷済みの被記録媒体に印刷した塗り潰し形態の種類を、排紙トレイ上から被記録媒体が取り出されるまでＲＡＭ２７に記憶しておき、排紙センサ２３が排紙トレイ上から被記録媒体が取り出されたことを検知した場合に、その記憶されている塗り潰し形態の種類を消去するという構成になっている。

（１）塗り潰し要不要判定処理
実施形態９では実施形態１〜７に示すいずれの塗り潰し要不要判定処理によって判定してもよい。

（２）塗り潰し形態選択処理
図１２は、塗り潰し形態選択処理の流れを示すフローチャートである。ここでは実施形態８と実質的に同一の処理には同一の符号を付して説明を省略する。
Ｓ９０１では、ＣＰＵ１１は塗り潰し形態１（予め決められている塗り潰し形態）を選択する。

Ｓ９０２では、ＣＰＵ１１は排紙トレイ上の被記録媒体の有無をプリンタ２から取得し、排紙トレイ上に被記録媒体が有るか否かを判定する。ＣＰＵ１１は排紙トレイ上に被記録媒体が有る場合はＳ８０３に進み、無い場合は処理を終了する。すなわちＳ８０３では、印刷済みの被記録媒体に印刷した塗り潰し形態の種類がＲＡＭ２７に記憶されているか否かを判断する。記憶されていない場合は処理を終了する一方、記憶されている場合は、Ｓ８０４に進む。Ｓ８０４ではＲＡＭ２７に記憶されている塗り潰し形態の種類プリンタ２から取得し、塗り潰し形態１であるか否かを判断する。

Ｓ９０３では、ＣＰＵ１１は、排紙トレイ上の被記録媒体が前回の印刷ジョブ（当該ＰＣ１が前回送信した印刷ジョブ）が印刷されたものであると仮定して、前回の印刷ジョブは塗り潰し要と判定したものであるか否かを判定する。ＣＰＵ１１は前回の印刷ジョブが塗り潰し要である場合はＳ９０４に進み、塗り潰し不要である場合は処理を終了する。

Ｓ９０４では、ＣＰＵ１１は前回選択した印刷ジョブの塗り潰し形態が塗り潰し形態１であるか否かを判定する。ＣＰＵ１１は塗り潰し形態１である場合はＳ９０５に進み、塗り潰し形態１ではない場合は処理を終了する。
Ｓ９０５では、ＣＰＵ１１は塗り潰し形態２を選択する。

以上説明した実施形態９に係るＰＣ１によると、排紙トレイ上の被記録媒体が検出された場合は、前回選択した塗り潰し形態とは異なる塗り潰し形態を選択するので、各印刷ジョブが表す画像が印刷された被記録媒体が排紙トレイ上で重なっても、前回の印刷ジョブに基づいて印刷された被記録媒体と今回の印刷ジョブに基づいて印刷された被記録媒体とを互いに区別し易くなる。
なお、前回の印刷ジョブと今回の印刷ジョブとは同じＰＣ１から送信されたものでなくてもよく、その場合は実施形態８と同様に前回の印刷ジョブの塗り潰し形態をプリンタ２から取得すればよい。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

（１）上記実施形態ではプリンタドライバを実行するＰＣ１で「塗り潰し要不要判定処理」及び「塗り潰し形態選択処理」を実行する場合を例に説明したが、プリンタ２側で実行してもよい。この場合、プリンタ２はパターン画像が合成されていないページデータが含まれている印刷ジョブをＰＣ１から受信し、その印刷ジョブに基づいて「塗り潰し要不要判定処理」及び「塗り潰し形態選択処理」を実行して印刷する。この場合は、プリンタ２の印刷部２２が印刷手段の一例であり、制御部２１が制御手段及び判断手段の一例である。

また、プリンタ２は例えばＵＳＢメモリなどの着脱可能な不揮発性の記憶媒体から画像を直接読み込んで印刷する所謂ダイレクトプリント機能を有するものであってもよい。この場合もプリンタ２で「塗り潰し要不要判定処理」及び「塗り潰し形態選択処理」を実行して印刷する。

（２）上記実施形態では重要度として印刷ジョブに「低」、「中」又は「高」が設定されている場合を例に説明したが、例えば１〜１０までの１０段階で設定し、例えば５以上（所定の判定基準の一例）であれば重要と判断して被記録媒体の端を塗り潰すようにしてもよい。

１・・・パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
２・・・プリンタ
１０・・・印刷システム
２３・・・排紙センサ

Claims (2)

1. 被記録媒体に画像を印刷する印刷手段と、
   前記印刷手段を制御して印刷データが表す画像を印刷させる制御手段と、
   前記印刷データが表す画像が印刷された被記録媒体に対して行うべき所定の処理の処理期限が前記印刷データに設定されているか否かを判定し、前記処理期限が設定されている場合は前記被記録媒体の端を塗り潰すと判断する一方、前記処理期限が設定されていない場合は前記被記録媒体の端を塗り潰さないと判断する判断手段と、
   を備え、
   前記制御手段は、前記判断手段により端を塗り潰すと判断された場合は、前記印刷手段を制御して前記被記録媒体に前記画像を印刷させるとともに、複数の塗り潰し形態の中から前記印刷データに設定されている処理期限と現在時刻との差に応じて塗り潰し形態を選択し、前記被記録媒体の端を当該選択した塗り潰し形態で塗り潰させる、画像形成装置。
2. コンピュータを、
   被記録媒体に画像を印刷する印刷手段を制御して印刷データが表す画像を印刷させる制御手段と、
   前記印刷データが表す画像が印刷された被記録媒体に対して行うべき所定の処理の処理期限が前記印刷データに設定されているか否かを判定し、前記処理期限が設定されている場合は前記被記録媒体の端を塗り潰すと判断する一方、前記処理期限が設定されていない場合は前記被記録媒体の端を塗り潰さないと判断する判断手段として機能させ、
   前記制御手段は、前記判断手段により端を塗り潰すと決定された場合は、前記印刷手段を制御して前記画像を印刷させるとともに、複数の塗り潰し形態の中から前記印刷データに設定されている処理期限と現在時刻との差に応じて塗り潰し形態を選択し、前記被記録媒体の端を当該選択した塗り潰し形態で塗り潰させる、画像形成プログラム。

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