JP5246323B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機に関するものである。

従来、複数種類の図柄等を表示する可変表示装置を備えたパチンコ機やスロットマシン等の遊技機がある。かかる遊技機においては、始動条件が成立すること（始動入賞や始動操作）によって、遊技者にとって有利な状態である特別遊技状態を発生させるか否かの抽選が行われるとともに、前記複数種類の図柄等が変動表示される。そして、所定時間後、自動的に或いは停止操作によって変動表示が停止させられる。この種の遊技機では、停止させられた図柄の態様に応じて、遊技状態が切り換えられるようになっており、かかる停止態様によっては、遊技者にとって有利な状態である特別遊技状態を発生させるようになっている。また、一般的に、図柄等が変動表示される際には、遊技機毎に様々な演出表示が行われ、遊技状態に抑揚をつけたり、特別遊技状態の到来を期待させたりするような工夫がされている。さらに、特別遊技状態の到来を期待させるべく、複数回の変動表示が行われる際に、同様の特定の情報或いは複数の変動表示に互いに関連性を持たせるような表示態様を導出するよう制御が行われるものもある（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００２−２７２９７８号公報

ところが、上記制御が行われる際には、所定の条件が成立した時点で、後発の抽選の結果に基づく変動表示の内容に基づいてそれ以前の抽選に基づく変動表示の内容が変更される。このため、限定的な範囲内でしか変更処理を行えないこととなり、遊技性を制限してしまうおそれがあった。従って、かかる制御に基づいて行われる演出態様が意外性に乏しいものとなるおそれが高い。しかも、特定情報が導出された時点で、遊技者は、以後どのような遊技状態或いは演出表示が発生するのか予測がついてしまうおそれもあり、遊技に際し、面白みを欠いてしまうおそれがあった。

なお、上記課題は、パチンコ機やスロットマシンをはじめとする、遊技機全般に共通して内在するものである。

そこで、本発明は、単調感を払拭し、興趣の向上を図ることができる遊技機を提供することを目的の１つとしている。

上記の課題を解決するために有効な手段等を以下に示す。なお、必要に応じてその作用、効果等についても説明する。

手段１．所定の契機により、遊技者にとって有利な特別遊技状態を発生させるか否かの抽選を行うとともに、前記抽選の結果に基づいて、遊技状態を決定し、各種制御を行う遊技状態決定制御手段と、
識別情報を変動表示可能な可変表示装置において、前記所定の契機に基づいて前記識別情報を変動表示させ、前記抽選の結果に基づいて停止表示させる表示制御手段とを具備した遊技機において、
前記識別情報の変動表示に関する複数種の種別情報を記憶する種別情報記憶手段と、
前記所定の契機に基づいて前記種別情報記憶手段から種別情報を抽出する種別情報抽出手段と、
前記種別情報抽出手段により抽出された種別情報を、当該種別情報に基づく変動表示を開始する際に出力する出力手段と、
前記出力手段によって出力される種別情報の内容を記憶する変動記憶手段と、
前記変動記憶手段に記憶されている種別情報の内容と当該種別情報の後に前記種別情報抽出手段により抽出される所定の種別情報との内容を比較し種別情報の種別を判別する種別情報判別手段と、
前記種別情報判別手段による判別の結果に基づいて、前記種別情報抽出手段によって抽出された所定の種別情報の内容を変更可能な種別情報変更手段とを備え、
第１の種別情報が前記種別情報抽出手段によって抽出され、かつ所定の条件が成立した場合には、前記第１の種別情報に基づいた第１の変動表示が行われるに際して、前記第１の変動表示の後に第２の種別情報に基づいた第２の変動表示が行われることを示唆する第１の制御を行うとともに、前記第１の種別情報の後に前記種別情報抽出手段によって抽出された所定の種別情報の内容を第２の種別情報の内容に変更する第２の制御を行うことを特徴とする遊技機。

手段１によれば、第２の制御が行われる際には、前回の変動表示に基づいて後の種別情報の内容が変更される。従来、例えば、パチンコ機において、変動表示中に新たに始動条件が成立した場合には、その分の変動表示は、その時点で行われている変動表示の終了後に行われる構成となっている。つまり、変動表示が保留されるようになっている。そして、最後に保留された変動表示に基づいて、既に保留されている変動表示に対する表示内容の変更等の制御が行われていた。そのため、第２の制御を行える範囲が保留された分の変動表示に限られていた。しかし、本手段では、前回の変動表示に基づいて後の種別情報を変更するため、第２の制御を行うために複数回の変動表示（種別情報）を保留記憶するような構成を必要としない。そのため、保留記憶された変動表示に制限されることなく、第２の制御の行われる変動表示を何回でも連続させて導出することができ、遊技に広がりを与えることができる。さらに、従来は、保留記憶の範囲内でしか種別情報を変更する制御を行えなかったため、一旦変動表示が途切れた時点で遊技者はかかる制御が終了したことを認知していた。しかし、本手段においては、所定の契機がしばらく訪れず、変動表示が行われない状態がしばらく続いた状態（変動表示の途切れた状態）を挟んだ場合においても、その後の所定の契機に抽出される種別情報に対し、上記第２の制御を行うことができる。従って、第１及び第２の制御に基づく一連の変動表示を認識した遊技者は、第１の変動表示の後に、変動表示の途切れた状態を挟んでもなお第２の変動表示が行われたことに対し驚きを覚えるとともに、期待をもって変動表示を視認することができる。すなわち、かかる第２の制御が行われた場合の演出態様が意外性の乏しいものとなるおそれを回避することができ、結果として、興趣の向上を図ることができる。

また、上記構成により、第１の変動表示とともに行われる示唆は、第１の変動表示内を対象とするのではなく、第２の変動表示という別の変動表示を示唆対象とする。つまり、遊技者は、第１の変動表示の停止態様及び第１の変動表示が停止表示されるまでの変動態様と、第１の変動表示とともに行われる示唆とを認識することにより、少なくとも第２の変動表示が停止表示されるまでの変動表示を予測可能とする。

従来、例えばある特定の情報が変動表示中において表示された場合、当該特定の情報が表示された時点で、当該変動表示において、特定の遊技状態或いは特定の態様が導出されやすい状態であることが遊技者に示唆される構成となっていた。つまり、遊技者は、特定情報の表示を認知するだけで、当該変動表示において以後どのような遊技状態あるいは態様が導出されるか予測可能に構成されており、単独の情報が表示された時点で、特定の遊技状態あるいは特定の態様の導出が把握できてしまうおそれがあった。それに対し、本手段によれば、単独の示唆が行われた時点で、特定の遊技状態の導出が把握できてしまうような単純な遊技性を回避することができる。また、遊技者は、単独では第２の変動表示の示唆とならない第１の変動表示又はその停止表示と、第１の変動表示とともに行われる示唆とを見逃すまいと、変動表示を注視することとなり、遊技者の変動表示に対する興味を増大させることができる。さらに、遊技者に対し、第１の変動表示中にあっても第１の変動表示のみならず、第２の変動表示に対しても興味を抱かせることができる。結果として、遊技性に広がりを与えることができ、興趣の向上を図ることができる。

さらに、本手段では、後の種別情報を変更する第２の制御を行うよう構成されているため、かかる制御の行われた変動表示を何回でも連続させて導出することができる。その代わりに、上記各制御に関連した変動表示が何回連続して行われるのかが認識しにくく、今現在の表示制御が、上記各制御に関連した変動表示であるのかどうかも判断しにくいおそれがある。しかし、本手段では、第１の変動表示が行われるとともに、第２の変動表示に対する示唆が行われるため、第２の変動表示が行われることを認識しやすく、かかるおそれを抑制することができる。

また、順次行われる２以上の変動表示それぞれに伴って、第１の制御及び第２の制御を行う場合には、上記効果を一層顕著なものとすることができる。加えて、かかる一連の制御が行われた複数の変動表示において、該複数回の変動表示同士の結びつきを強めるような表示態様を導出することができる。その場合、遊技者に対し、示唆態様と示唆対象との対応関係を容易に認知させることができる。また、第１及び第２の制御が行われた複数の変動表示において、互いに関連する表示態様を、あたかも１つのストーリーが繰り広げられるかのように導出した場合、表示態様、或いは遊技状態の多様化を図ることができ、遊技者は、１回の変動表示を飛び越えて繰り広げられるストーリー演出を楽しむことができる。

なお、前記第１の種別情報に基づいた第１の変動表示又はその停止表示を、前記第１の変動表示の次に第２の種別情報に基づいた第２の変動表示が行われることを示唆する特定情報を付加した特定態様で行うことで、第２の変動表示が行われることに示唆を行うことができる。その場合には、「特定情報を付加した特定態様」とあるのを、「特定情報を表示した特定態様」としてもよい。また、「特定情報」とあるのを、「特定キャラクタ」、「特定図柄」、「特定数字」、「特定背景」、或いは「表示態様の特定動作」等の言葉に置き換えてもよい。要するに、第１の変動表示又はその停止表示を、特定情報を付加した特定態様とすることよって、遊技者に対し、通常とは異なる第１の変動表示又はその停止表示が行われていることを認知させることが可能となっていればよい。もちろん、可変表示装置における表示態様の明暗や色を変化させることを「特定情報を付加（表示）した特定態様」とすることもできる。さらには、前記種別情報等に基づいて、点灯、消灯、点滅等の可能なランプの点灯態様を、第１の変動表示に際して、特定の点灯態様に変化させることを第１の制御とすることもできる。加えて、前記種別情報等に基づいて、音声を出力可能なスピーカの音声態様を、第１の変動表示に際して、特定の音声態様として変化させることを第１の制御とすることもできる。また、第２の種別情報に基づく変動表示において導出される演出表示は、第１の種別情報に基づく変動表示において導出された演出表示に上乗せされるような表示がなされるよう設定されていることとしてもよい。例えば、第１の変動表示において表示される所定のキャラクタの数よりも、第２の変動表示において表示される所定のキャラクタの数の方が多くなるよう表示してもよい。また、第１の種別情報に基づいた変動表示に際して行われる示唆に関する態様が、第２の種別情報に基づく変動表示の開始時において引き続き導出されるようにしてもよい。また、「前記識別情報の変動表示に関する複数種の種別情報」とあるのを、「変動表示に関連した表示演出に関する複数種の種別情報」としてもよい。また、「種別情報」とあるのを「変動パターン情報」としてもよい。かかる変動パターン情報は、演出種別を決定するための情報としての意味を含むものである（以下各手段において同様）。

手段２．遊技球が案内される遊技領域と、前記遊技領域において、遊技球が入球可能な少なくとも１つの特定入球手段と、前記特定入球手段へ遊技球が入球した旨を検出して検出信号を出力する特定入球検出手段と、
前記特定入球検出手段からの検出信号の入力に基づき、遊技者にとって有利な特別遊技状態を発生させるか否かの抽選を行うとともに前記抽選の結果に基づいて、遊技状態を決定し、当該決定内容を含む情報信号の出力制御等の各種制御を行う遊技状態決定制御手段と、
前記遊技状態決定制御手段からの情報信号の入力に基づき、識別情報を変動表示可能な可変表示装置における表示態様を決定し、前記識別情報を変動表示させるとともに所定の表示態様を表示させ、所定時間後、前記抽選の結果に基づいて停止表示させる表示制御手段とを具備した遊技機において、
前記識別情報の変動表示に関する複数種の種別情報を記憶する種別情報記憶手段と、
前記所定の契機に基づいて前記種別情報記憶手段から種別情報を抽出する種別情報抽出手段と、
前記種別情報抽出手段により抽出された種別情報を、当該種別情報に基づく変動表示を開始する際に出力する出力手段と、
前記出力手段によって出力される種別情報の内容を記憶する変動記憶手段と、
前記変動記憶手段に記憶されている種別情報の内容と当該種別情報の後に前記種別情報抽出手段により抽出される所定の種別情報との内容を比較し種別情報の種別を判別する種別情報判別手段と、
前記種別情報判別手段による判別の結果に基づいて、前記種別情報抽出手段によって抽出された所定の種別情報の内容を変更可能な種別情報変更手段とを備え、
第１の種別情報が前記種別情報抽出手段によって抽出され、かつ所定の条件が成立した場合には、前記第１の種別情報に基づいた第１の変動表示が行われるに際して、前記第１の変動表示の後に第２の種別情報に基づいた第２の変動表示が行われることを示唆する第１の制御を行うとともに、前記第１の種別情報の後に前記種別情報抽出手段によって抽出された所定の種別情報の内容を第２の種別情報の内容に変更する第２の制御を行うことを特徴とする遊技機。

手段２によれば、手段１と同様の効果を得ることができる。

手段３．前記第２の種別情報は、前記複数種の種別情報のうち、抽出される割合が前記第１の種別情報より少なくなるよう設定されている種別情報のいずれかであることを特徴とする手段１又は２に記載の遊技機。

手段３によれば、遊技に際し、第１の種別情報に基づく演出表示よりも第２の種別情報に基づく演出表示の方が導出されにくくなっている。換言すれば、遊技に際し、遊技者が第１の種別情報に基づく演出表示を視認する回数（機会）よりも、第２の種別情報の基づく演出表示を視認する回数（機会）の方が少なくなるように設定されている。つまり、各種別情報に重み付けがされており、第１の種別情報に基づく演出表示よりも希少な（重い）第２の種別情報に基づく演出表示が、第１の変動表示の次の変動（第２の変動表示）に表示されることとなる。そのため、遊技者は、前回の変動表示よりも今回の変動表示の方が、特別遊技状態の発生する期待が持てるのではないかと期待を膨らませることとなり、次第に高まる期待感と緊張感とで、通常遊技状態時には体感できない高揚した心境を味わうことができる。結果として、遊技に際し、興趣の飛躍的な向上を図ることができる。また、前回の変動表示中に上記第１の制御による示唆が行われたにもかかわらず、前回の変動表示中に行われた演出表示と同じ演出表示が行われたり、前回の変動表示中に行われた演出表示よりも低調な演出表示が行われたりというような面白みにかける組み合わせが選択されるのを防止することができる。

手段４．前記第２の種別情報は、前記複数種の種別情報のうち、特別遊技状態が導出される際に抽出される割合が前記第１の種別情報よりも多くなるよう設定されている種別情報のいずれかであることを特徴とする手段１又は２に記載の遊技機。

手段４よれば、特別遊技状態の導出に際し、第１の種別情報に基づく演出表示よりも、第２の種別情報に基づく演出表示の方が導出されやすくなっている。換言すれば、遊技に際し、第１の種別情報に基づく演出表示を経由してから特別遊技状態の発生に至る回数（機会）よりも、第２の種別情報の基づく演出表示を経由してから特別遊技状態の発生に至る回数（機会）の方が多くなるように設定されている。つまり、各種別情報に重み付けがされており、第１の種別情報に基づく演出表示よりも、特別遊技状態の導出に際し抽出されやすい第２の種別情報に基づく演出表示が、第１の変動表示の次の変動（第２の変動表示）に表示されることとなる。そのため、遊技者は、前回の変動表示よりも今回の変動表示の方が特別遊技状態の発生する期待がもてるのではないかと期待を膨らませることとなり、次第に高まる期待感と緊張感とで、通常遊技状態時には体感できない高揚した心境を味わうことができる。結果として、遊技に際し、興趣の飛躍的な向上を図ることができる。また、前回の変動表示中に上記第１の制御による示唆が行われたにもかかわらず、前回の変動表示中に行われた演出表示と同じ演出表示が行われたり、前回の変動表示中に行われた演出表示よりも低調な演出表示が行われたりというような面白みにかける組み合わせが選択されるのを防止することができる。

手段５．前記第２の種別情報は、前記複数種の種別情報のうち、選択された場合に特別遊技状態の導出される割合が前記第１の種別情報よりも高くなるよう設定されている種別情報のいずれかであることを特徴とする手段１又は２に記載の遊技機。

手段５によれば、第１の種別情報に基づく変動表示が特別遊技状態に至るよりも、第２の種別情報に基づく変動表示の方が特別遊技状態に至る割合が多くなるよう設定されている。換言すれば、遊技に際し、第１の種別情報に基づく演出表示を経由した場合の特別遊技状態の発生に至る割合（確率）よりも、第２の種別情報の基づく演出表示を経由した場合の特別遊技状態の発生に至る割合（確率）の方が高くなるように設定されている。つまり、各種別情報に重み付けがされており、第１の種別情報に基づく演出表示よりも、特別遊技状態の発生に至る割合の高い第２の種別情報に基づく演出表示が、第１の変動表示の次の変動（第２の変動表示）に表示されることとなる。そのため、遊技者は、前回の変動表示よりも今回の変動表示の方が特別遊技状態の発生する期待がもてるのではないかと期待を膨らませることとなり、次第に高まる期待感と緊張感とで、通常遊技状態時には体感できない高揚した心境を味わうことができる。結果として、遊技に際し、興趣の飛躍的な向上を図ることができる。また、前回の変動表示中に上記第１の制御による示唆が行われたにもかかわらず、前回の変動表示中に行われた演出表示と同じ演出表示が行われたり、前回の変動表示中に行われた演出表示よりも低調な演出表示が行われたりというような面白みにかける組み合わせが選択されるのを防止することができる。

手段６．前記第２の種別情報は前記第１の種別情報よりも期待度の高い変動表示を導出可能な種別情報であって、前記種別情報判別手段は、第１の種別情報に基づく変動表示よりも所定の種別情報に基づく変動表示のほうが期待度の高い変動表示であるか否かを判別し、当該判別により所定の変動表示のほうが期待度の高い変動表示であると判別された場合には、前記種別情報変更手段による変更は行われないことを特徴とする手段３乃至５のいずれかに記載の遊技機。

手段６によれば、第１の種別情報に基づく変動表示よりもかかる変動表示の後の変動表示が期待の持てる変動表示となる場合には前記第２の制御を行わないようになっている。つまり、種別情報判別手段の判別によっては、種別情報に制限を加えないこととなり、例えば、急激に期待度の高い変動表示が導出されることもある。すなわち、予め定められた態様の第２の変動表示のみが選択される場合よりも、ランダム性が生じることとなり、遊技者は次にどのような変動表示が行われるのか予想がつきにくい。結果として、遊技者の変動表示に対する興味を増大させることができ、興趣の向上を図ることができる。

なお、「前記第２の種別情報は前記第１の種別情報よりも期待度の高い」とあるのは、「前記第２の種別情報は、前記複数種の種別情報のうち、特別遊技状態が導出される際に抽出される割合が前記第１の種別情報よりも多くなる」ことや、「前記第２の種別情報は、前記複数種の種別情報のうち、選択された場合に特別遊技状態の導出される割合が前記第１の種別情報よりも高くなる」ことの意味を含むものである。

手段７．前記特別遊技状態が発生する場合とそうでない場合とでは、前記所定の条件が成立する割合が異なるよう構成されていることを特徴とする手段１乃至６のいずれかに記載の遊技機。

手段７によれば、特別遊技状態が発生する場合とそうでない場合とで、第１及び第２の制御が行われる割合が異なるため、遊技にバリエーションを増やすことができる。ここで、特別遊技状態が発生する場合にはそうでない場合よりも所定の条件が成立しやすいよう設定することで、所定の条件が成立した場合に導出される演出態様に対して重みをもたせることができる。なお、所定の条件が成立するか否かの決定の際に使用する複数の成否決定手段を有し、特別遊技状態が発生する場合と、そうでない場合には、異なる成否決定手段が用いられることとしてもよい。

手段８．前記特別遊技状態が発生する場合とそうでない場合とでは、前記種別情報抽出手段によって抽出される各種別情報のうちの少なくとも１つの抽出割合が異なるよう構成されていることを特徴とする手段１乃至７のいずれかに記載の遊技機。

手段８によれば、特別遊技状態が発生する場合とそうでない場合とで種別情報の選択割合が異なるため、遊技にバリエーションを増やすことができる。ここで、特別遊技状態が発生する場合にはそうでない場合よりも期待度の高い変動表示に対応する種別情報が抽出されやすいよう設定することで、所定の条件が成立した場合に導出される演出態様に対して重みをもたせることができる。なお、種別情報抽出手段の種別情報の抽出の際に参酌される種別決定テーブルを有し、特別遊技状態が発生する場合と、そうでない場合には、異なる種別決定テーブルが参酌されるよう構成することとしてもよい。

手段９．前記所定の契機１回につき、前記第２の制御を何回行うかを決定する回数設定手段と、前記第２の制御が行われる回数に対応する一連の各種種別情報群が設定されている差し替え種別情報記憶手段とを有し、前記回数設定手段によって決定された回数に基づいて、前記差し替え種別情報記憶手段を参酌し、前記種別情報変更手段にて差し替える種別情報が決定されるよう構成したことを特徴とする手段１乃至８のいずれかに記載の遊技機。

手段９よれば、１回の所定の契機に基づき、前記第２の制御を何回行うか（最終変動表示）を予め決定しておくことによって、かかる変動表示の回数にあわせて統一感のある（ストーリー性のある）演出を行うことができる。そのため、例えば、連続する複数の変動表示において起承転結を設定することもでき、連続する複数回の変動表示に対して第１及び第２の制御をせっかく行ったにもかかわらず、あまり進展のない演出がだらだら続くような演出が導出されるだけというような退屈感を抑制することができる。結果として、遊技者に対してより興趣を向上させるような演出表示を行うことができる。

手段１０．前記第１の変動表示後の何回目の変動表示を、前記第２の変動表示とするかを決定する変更対象決定手段を具備することを特徴とする手段１乃至９のいずれかに記載の遊技機。

手段１０によれば、第１の変動表示と第２の変動表示とが、第１の変動表示と第２の変動表示との間に所定回数変動表示をはさんで導出されることもある。そのため、遊技に更なる意外性が生まれ、より興趣の向上を図ることができる。なお、該第１の変動表示と第２の変動表示との間に所定回数変動表示をはさむような演出が行われる場合には、第１の変動表示をかかる演出が行われることを示唆するよう制御してもよいし、第２の変動表示をかかる演出が行われていることを示唆するよう制御してもよい。かかる構成を採用した場合には、遊技者にとって比較的認識しにくい第１の変動表示と第２の変動表示との間に変動表示をはさむ演出を、比較的容易に認識させることができる。

手段１１．手段１乃至１０のいずれかにおいて、遊技機はパチンコ遊技機であること。中でも、パチンコ遊技機の基本構成としては、操作ハンドルを備えていてそのハンドル操作に応じて遊技球を所定の遊技領域に発射させ、遊技球が遊技領域内の所定の位置に配置された始動口に入賞することを必要条件として可変表示装置の表示部において変動表示されている識別情報が所定時間後に確定停止表示されることが挙げられる。また、特別遊技状態発生時には遊技領域内の所定の位置に配置された可変入賞装置が所定の態様で開放されて遊技球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球等のみならず、磁気カードへの書き込み等も含む）が付与されることが挙げられる。

手段１２．手段１乃至１０（手段２に関すものは除く）のいずれかにおいて、遊技機は回胴式遊技機であること。ここで、回胴式遊技機の構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列（具体的にはリールであり、識別情報はリールに付されたシンボルである）を変動表示（具体的にはリールの回動である）した後に識別情報を確定停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して或いは所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段を備えた回胴式遊技機」となる。なお、回胴式遊技機にあっては、前記リール等を具備する可変表示手段を可変表示装置として捉えてもよいし、前記リールとは別途設けられ、前記識別情報に対応する（疑似的な対応であってもよい）識別情報を表示可能な表示装置（例えば液晶表示装置）をここにいう可変表示装置として捉えてもよい。

手段１３．手段１乃至１０（手段２に関するものは除く）のいずれかにおいて、遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させた遊技機であること。中でも、前記融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列（具体的にはリールであり、識別情報はリールに付されたシンボルである）を変動表示（具体的にはリールの回動である）した後に識別情報を確定停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して或いは所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として遊技球を使用するとともに、前記識別情報の変動開始に際しては所定数の遊技球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの遊技球が払い出されるよう構成されてなる遊技機」となる。なお、かかる遊技機にあっては、前記リール等を具備する可変表示手段を可変表示装置として捉えてもよいし、前記リールとは別途設けられ、前記識別情報に対応する（疑似的な対応であってもよい）識別情報を表示可能な表示装置（例えば液晶表示装置）をここにいう可変表示装置として捉えてもよい。

本発明によれば、単調感を払拭し、興趣の向上を図ることができる。

一実施の形態におけるパチンコ機を示す正面図である。 内枠及び前面枠セットを開放した状態のパチンコ機を示す斜視図である。 前面枠セットを開放した状態における内枠等を示す正面図である。 遊技盤の構成を示す正面図である。 前面枠セットの構成を示す背面図である。 パチンコ機の構成を示す背面図である。 パチンコ機裏面における第１制御基板ユニット、第２制御基板ユニット及び裏パックユニットの配置を示す模式図である。 内枠及び遊技盤の構成を示す背面図である。 内枠の背面構成を示す斜視図である。 支持金具の構成を示す斜視図である。 第１制御基板ユニットの構成を示す正面図である。 第１制御基板ユニットの構成を示す斜視図である。 第１制御基板ユニットの分解斜視図である。 第１制御基板ユニットの背面構成を示す分解斜視図である。 第２制御基板ユニットの構成を示す正面図である。 第２制御基板ユニットの構成を示す斜視図である。 第２制御基板ユニットの分解斜視図である。 裏パックユニットの構成を示す正面図である。 裏パックユニットの分解斜視図である。 タンクレールの分解斜視図である。 パチンコ機の主な電気的構成を示すブロック図である。 遊技制御に用いる各種カウンタの概要を示す説明図である。 主制御装置によるメイン処理を示すフローチャートである。 通常処理を示すフローチャートである。 外れ図柄カウンタの更新処理を示すフローチャートである。 大物図柄変動処理を示すフローチャートである。 一般変動開始処理を示すフローチャートである。 タイマ割込み処理を示すフローチャートである。 始動入賞処理を示すフローチャートである。 ＮＭＩ割込み処理を示すフローチャートである。 払出制御装置のメイン処理を示すフローチャートである。 払出制御処理を示すフローチャートである。 賞球制御を示すフローチャートである。 貸球制御を示すフローチャートである。 連続示唆決定処理を示すフローチャートである。 変動開始処理を示すフローチャートである。 連続示唆大当たり変動パターン決定処理を示すフローチャートである。 連続示唆第１変動パターン決定処理を示すフローチャートである。 連続示唆第２変動パターン決定処理を示すフローチャートである。 連続示唆第３変動パターン決定処理を示すフローチャートである。 連続示唆第４変動パターン決定処理を示すフローチャートである。 大物図柄表示装置における連続示唆中の変動態様を示す説明図である。 大物図柄表示装置における連続示唆中の変動態様を示す説明図である。 大物図柄表示装置における連続示唆中の変動態様を示す説明図である。 大物図柄表示装置における連続示唆中の変動態様を示す説明図である。 大物図柄表示装置における連続示唆中の変動態様を示す説明図である。 大物図柄表示装置における連続示唆中の変動態様を示す説明図である。 大物図柄表示装置における連続示唆中の変動態様を示す説明図である。 大物図柄表示装置における連続示唆中の変動態様を示す説明図である。 大物図柄表示装置における連続示唆中の変動態様を示す説明図である。 大物図柄表示装置における連続示唆中の変動態様を示す説明図である。 大物図柄表示装置における連続示唆中の変動態様を示す説明図である。 変動種別カウンタと大物図柄表示装置の変動態様パターンとの対応関係を示す説明図である。 変動種別カウンタと大物図柄表示装置の変動態様パターンとの対応関係を示す説明図である。

以下、パチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）の一実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１はパチンコ機１０の正面図であり、図２は、後述する外枠１１と内枠１２とに対して、前面枠セット１４を開放した状態を示す斜視図である。

図１，２に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１を備えており、この外枠１１の一側部に内枠１２が開閉可能に支持されている。外枠１１は、木製の板材により全体として矩形状に構成され、小ネジ等の離脱可能な締結具により各板材が組み付けられている。従って、釘やリベットを使って各板材を組み付けていた従来構造と比べて構成部材の再利用が容易な構成となっている。本実施の形態では、外枠１１の上下方向の外寸は８０９ｍｍ（内寸７７１ｍｍ）、左右方向の外寸は５１８ｍｍ（内寸４８０ｍｍ）となっている。

また、内枠１２及び前面枠セット１４は合成樹脂、具体的にはＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）樹脂により構成されている。両者の成形に合成樹脂を用いることにより、金属製素材を用いた場合と比較してより複雑な形状に対応できるとともに、生産コストの増大を抑制することもできる。また、ＡＢＳを用いる利点としては、ポリカーボネイト等の樹脂素材と比較して、生産コストが低い、粘性が強く衝撃に強い等が挙げられる。加えて、例えば前面枠セット１４の前面側等の意匠面にメッキ等のコーティング処理を施す場合において、その処理を比較的容易に行いやすく、外観品質のより高いものが製造できるというメリットがある。

さて、内枠１２の開閉軸線はパチンコ機１０の正面からみて左側（後述するハンドル１８設置箇所の反対側）に上下に延びるように設定されており、この開閉軸線を軸心にして内枠１２が前方側に開放できるようになっている。なお、外枠１１は樹脂やアルミニウム等の軽金属により構成されていてもよい。

内枠１２には、その最下部に下皿ユニット１３が取り付けられると共に、下皿ユニット１３を除く範囲に対応して前面枠セット１４が取り付けられている。下皿ユニット１３は、内枠１２に対してネジ等の締結具により固定されている。また、前面枠セット１４は、内枠１２に対して開閉可能に取り付けられており、内枠１２と同様、パチンコ機１０の正面からみて左側に上下に延びる開閉軸線を軸心にして前方側に開放できるようになっている。図３は、パチンコ機１０より前面枠セット１４を取り外した状態を示す正面図である（但し、図３では便宜上、遊技盤３０面上の遊技領域内の構成を空白で示している）。なお、内枠１２の前面側には、その周囲（前面枠セット１４に対応する部分）においてリブＲ１が突設されている。そして、前面枠セット１４の閉時には、前面枠セット１４がリブＲ１の内側に嵌まり込んだ状態となる。この構成により、前面枠セット１４と内枠１２との間の隙間から針金等を進入させることが困難となり、不正防止の役割を果たす。

下皿ユニット１３には、ほぼ中央部に球受皿としての下皿１５が設けられ、排出口１６より排出された遊技球が下皿１５内に貯留可能になっている。下皿ユニット１３はその大部分が内枠１２と同様、ＡＢＳ樹脂にて成形されているが、その中でも特に下皿１５を形成する表面層と下皿奥方の前面パネル２３とは難燃性のＡＢＳ樹脂にて成形されている。このため、この部分は燃え難くなっている。なお、符号２４はスピーカからの音出力口であり、符号２５は下皿１５内から遊技球を下方へと排出するための球抜きレバーである。

下皿１５よりも右方には、手前側に突出して遊技球発射ハンドル（以下単に「ハンドル」という）１８が配設されている。つまり、ハンドル１８は、内枠１２の開閉軸線とは反対側にあたるパチンコ機１０の正面からみて右側に位置しており、ハンドル１８の突出に関わりなく内枠１２の開放時における所定の開放量を確保できる。また、下皿１５の左方には、灰皿２６が設けられている。なお、灰皿２６は、下皿１５の左側辺部より左方へ突出した図示しない軸棒によって回動可能に支持された、いわゆる片持ち構造となっている。

一方、下皿１５の上方において球受皿としての上皿１９が設けられている。ここで、上皿１９は、遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら遊技球発射装置の方へ導出するための球受皿である。なお、上皿１９は、前面枠セット１４において、ガラスを支持するガラス枠部と一体的に形成されている。従来のパチンコ機ではガラス枠の下方の内枠に対し開閉可能な前飾り枠が設けられ、該前飾り枠に上皿が設けられていたのであるが、本実施の形態では前面枠セット１４に対し直接的かつ一体的に上皿１９が設けられているため、後述するように前面枠セット１４のフレーム部分の幅が従来に比べ比較的細いものであっても、前面枠セット１４（ガラス枠部）の所定の強度を確保させることができる。この上皿１９も下皿１５と同様、表面層が難燃性のＡＢＳ樹脂にて成形される構成となっている。

また、図３において、内枠１２は、外形が矩形状の樹脂ベース２０を主体に構成されており、樹脂ベース２０の中央部には略円形状の窓孔２１が形成されている。樹脂ベース２０の後側には遊技盤３０が着脱可能に装着されている。遊技盤３０は四角形状の合板よりなり、その周縁部が樹脂ベース２０（内枠１２）の裏側に当接した状態で取着されている。従って、遊技盤３０の前面部の略中央部分が樹脂ベース２０の窓孔２１を通じて内枠１２の前面側に露出した状態となっている。なお、遊技盤３０の上下方向の長さは４７６ｍｍ、左右方向の長さは４５２ｍｍとなっている（従来と同等サイズ）。なお、樹脂ベース２０には、前面枠セット１４の開放を検知する開放検知センサ２２が設けられている。また、図示しないが内枠１２の開放を検知する開放検知スイッチも設けられている。

次に、遊技盤３０の構成を図４を用いて説明する。遊技盤３０には、一般入賞口３１、可変入賞装置３２、特定入球手段としての大物口（始動口）３３、小物口（スルーゲート）３４、可変表示装置ユニット３５等がルータ加工によって形成された貫通穴に配設され、遊技盤３０前面側から木ネジ等により取付けられている。周知の通り前記一般入賞口３１、可変入賞装置３２、大物口３３に遊技球が入球し、後述する検出スイッチの出力により、上皿１９（または下皿１５）へ所定数の賞品球が払い出される。その他に、遊技盤３０にはアウト口３６が設けられており、各種入賞装置等に入球しなかった遊技球はこのアウト口３６を通って図示しない球排出路の方へと案内されるようになっている。遊技盤３０には、遊技球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。

可変表示装置ユニット３５には、小物口３４の通過をトリガとして小物図柄を変動表示する小物図柄表示装置４１と、大物口３３への入賞をトリガとして識別情報としての大物図柄を変動表示する可変表示装置としての大物図柄表示装置４２とが設けられている。小物図柄表示装置４１は、小物図柄用の表示部４３と保留ランプ４４とを有し、遊技球が小物口３４を通過する毎に例えば表示部４３による表示図柄（小物図柄）が変動し、その変動表示が所定図柄で停止した場合に大物口３３が所定時間だけ作動状態となる（開放される）よう構成されている。前記小物図柄表示装置４１の表示部４３における小物図柄の変動表示中に、新たに遊技球が小物口３４を通過した場合には、その分の小物図柄の変動表示は、その時点で行われている変動表示の終了後に行われる構成となっている。つまり、変動表示が待機（保留）されることとなる。この保留される変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められているが、本実施の形態では４回まで保留され、その保留回数が保留ランプ４４にて点灯表示されるようになっている。しかし、かかる最大保留回数は、これに限定されるものではない。例えば、８回分の小物図柄の変動表示を待機させるべく、最大保留回数を８回に設定することとしてもよい。なお、表示部４３は、複数のランプの点灯を切り換えることにより変動表示される構成の他、大物図柄表示装置４２（液晶表示装置）の一部で変動表示される構成等であっても良い。保留ランプ４４も同様に、大物図柄表示装置４２の一部で変動表示される構成等であっても良い。

大物図柄表示装置４２は液晶表示装置として構成されており、後述する表示制御装置４５により表示内容が制御される。大物図柄表示装置４２には、例えば左、中及び右の３つの図柄列が表示される。各図柄列は複数の図柄によって構成されており、これら図柄が図柄列毎にスクロールされるようにして大物図柄表示装置４２に可変表示されるようになっている。なお本実施の形態では、大物図柄表示装置４２（液晶表示装置）は８インチサイズの大型の液晶ディスプレイを備える。可変表示装置ユニット３５には、大物図柄表示装置４２を囲むようにしてセンターフレーム４７が配設されている。

可変入賞装置３２は、通常は遊技球が入賞できない又は入賞し難い閉状態になっており、大当たりの際に遊技球が入賞しやすい開状態と通常の閉状態とに繰り返し作動されるようになっている。より詳しくは、大物口３３に対し遊技球が入賞すると大物図柄表示装置４２で図柄が変動表示され、その停止後の確定図柄が予め設定した特定の図柄の組合せとなったことを必要条件に特別遊技状態が発生する。そして、可変入賞装置３２の大入賞口が所定の開放状態となり、遊技球が入賞しやすい状態（大当たり状態）になるよう構成されている。具体的には、所定時間の経過又は所定個数の入賞を１ラウンドとして、可変入賞装置３２の大入賞口が所定回数繰り返し開放される。

前記大物図柄表示装置４２の図柄変動表示中に新たに遊技球が大物口３３に入賞した場合には、その分の図柄変動表示は、その時点で行われている図柄変動表示の終了後に行われる構成となっている。つまり、図柄変動表示が待機（保留、記憶）されることとなる（記憶手段）。この保留される図柄変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められているが、本実施の形態では４回まで保留され、その保留回数が保留ランプ４６にて点灯表示されるようになっている。しかし、最大保留回数は、これに限定されるものではない。例えば、８回分の図柄変動表示を待機させるべく、最大保留回数を８回に設定することとしてもよい。なお、保留ランプ４６は、大物図柄表示装置４２の一部で変動表示される構成等であっても良い。

また、遊技盤３０には、遊技球発射装置から発射された遊技球を遊技盤３０上部へ案内するためのレールユニット５０が取り付けられており、ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球はレールユニット５０を通じて所定の遊技領域に案内されるようになっている。レールユニット５０はリング状をなす樹脂成形品にて構成されており、内外二重に一体形成された内レール構成部（内レール部）５１と外レール構成部（外レール取付け部）５２とを有する。内レール構成部５１は上方の約１／４ほどを除いて略円環状に形成されている。また、一部（主に左側部）が内レール構成部５１に向かい合うようにして外レール構成部５２が形成されている。かかる場合、内レール構成部５１と外レール構成部５２とにより主として誘導レールが構成され、これら各レール構成部５１，５２が所定間隔を隔てて並行する部分（向かって左側の部分）により球案内通路が形成されている。なお、球案内通路は、遊技盤３０との当接面を有した溝状、すなわち手前側を開放した溝状に形成されている。

内レール構成部５１の先端部分（図４の左上部）には戻り球防止部材５３が取着されている。これにより、一旦、内レール構成部５１及び外レール構成部５２間の球案内通路から遊技盤３０の上部へと案内された遊技球が再度球案内通路内に戻ってしまうといった事態が防止されるようになっている。また、外レール構成部５２には、遊技球の最大飛翔部分に対応する位置（図４の右上部：外レール構成部５２の先端部に相当する部位）に返しゴム５４が取着されている。従って、所定以上の勢いで発射された遊技球は、返しゴム５４に当たって例えば遊技盤３０の略中央部側へ戻される。外レール構成部５２の内側面には、遊技球の飛翔をより滑らかなものとするべく、長尺状をなすステンレス製の金属帯としての摺動プレート５５が取着されている。なお、本実施の形態では、外レール構成部５２及び摺動プレート５５によって、いわゆる従来の外レールに相当するものが構成されている。そして、内外レール構成部５１，５２及び摺動プレート５５をレールユニット５０としてユニット化することにより、従来の内外レールを別々に設けた構成に比べて、取付け作業が容易となり作業性が向上する。

また、レールユニット５０の外周部には、外方へ張り出した円弧状のフランジ５６が形成されている。フランジ５６は、遊技盤３０に対する取付面を構成する。レールユニット５０が遊技盤３０に取り付けられる際には、遊技盤３０上にフランジ５６が当接され、その状態で、当該フランジ５６に形成された複数の透孔にネジ等の固定手段が挿通されて遊技盤３０に対するレールユニット５０の締結がなれるようになっている。さらに本実施の形態では、正面から見てレールユニット５０の上下左右の各端部は略直線状に（平坦に）形成されている。つまり、レールユニット５０の上下左右の各端部においてはフランジ５６が切り落とされ、パチンコ機１０における有限の領域にてレール径の拡張、すなわち遊技盤３０上の遊技領域の拡張が図られるようになっている。なお、左下のフランジ５６においては他の部分（左上部，右上部及び右下部のフランジ５６）と比較して、より多く固定手段が使用されている。これは、上記誘導レール及び球案内通路の位置をより適正な位置に固定するためであり、これにより遊技球発射装置から発射された遊技球がより安定して遊技盤３０上部へ案内される。加えて、固定手段の数を増やすことでレールユニット５０をより強固に固定でき、仮にレールユニット５０の成形時において歪みが生じたとしても、その歪みを吸収する効果がある。

内レール構成部５１及び外レール構成部５２間の球案内通路の入口には、同球案内通路の一部を閉鎖するようにして凸部５７が形成されている。この凸部５７は、内レール構成部５１からレールユニット５０下端部にかけて略鉛直方向に設けられ、遊技領域まで至らず球案内通路内を逆流してくるファール球をファール球通路６３（図３参照）に導くための役目をなす。なお、遊技盤３０の右下隅部及び左下隅部は、証紙等のシールやプレート（図４のＳ１，Ｓ２）を貼着するためのスペースとなっており、この貼着スペースを確保するために、フランジ５６に切欠５８，５９が形成されている。

次に、遊技領域について説明する。遊技領域は、レールユニット５０の内周部（内外レール構成部５１，５２）により略円形状に区画形成されており、特に本実施の形態では、遊技盤３０の盤面上に区画される遊技領域が従来よりもはるかに大きく構成されている。本実施の形態では、外レール構成部５２の最上部地点から遊技盤３０下部までの間の距離は４４５ｍｍ（従来品よりも５８ｍｍ長い）、外レール構成部５２の極左位置から内レール構成部５１の極右位置までの間の距離は４３５ｍｍ（従来品よりも５０ｍｍ長い）となっている。また、内レール構成部５１の極左位置から内レール構成部５１の極右位置までの間の距離は４１８ｍｍとなっている。

本実施の形態では、遊技領域を、パチンコ機１０の正面から見て、内レール構成部５１及び外レール構成部５２によって囲まれる領域のうち、内外レール構成部５１，５２の並行部分である誘導レールの領域を除いた領域としている。従って、遊技領域と言った場合には誘導レール部分は含まないため、遊技領域の向かって左側限界位置は外レール構成部５２によってではなく内レール構成部５１によって特定される。同様に、遊技領域の向かって右側限界位置は内レール構成部５１によって特定される。また、遊技領域の下側限界位置は遊技盤３０の下端位置によって特定される。また、遊技領域の上側限界位置は外レール構成部５２によって特定される。

従って、本実施の形態では、遊技領域の幅（左右方向の最大幅）は、４１８ｍｍであり、遊技領域の高さ（上下方向の最大幅）は、４４５ｍｍである。

ここで、前記遊技領域の幅は、少なくとも３８０ｍｍ以上あることが望ましい。より好ましくは３９０ｍｍ以上、４００ｍｍ以上、４１０ｍｍ以上、４２０ｍｍ以上、４３０ｍｍ以上、４４０ｍｍ以上、４５０ｍｍ以上、さらに４６０ｍｍ以上であることが望ましい。もちろん、４７０ｍｍ以上であってもよい。すなわち、遊技領域の幅は、遊技領域拡大という観点からは大きい程好ましい。また、遊技領域の高さは、少なくとも４００ｍｍ以上あることが望ましい。より好ましくは４１０ｍｍ以上、４２０ｍｍ以上、４３０ｍｍ以上、４４０ｍｍ以上、４５０ｍｍ以上、さらには４６０ｍｍ以上であることがより望ましい。もちろん、４７０ｍｍ以上、４８０ｍｍ以上、４９０ｍｍ以上としてもよい。すなわち、遊技領域の幅は、遊技領域拡大という観点からは大きい程好ましい。なお、上記幅及び高さの組合せについては、上記数値を任意に組み合わせたものとしてもよい。

本実施の形態では、遊技盤３０面に対する遊技領域の面積の比率は約７０％と、従来に比べ格段に面積比が大きいものとなっている。なお、遊技盤３０面に対する遊技領域の面積比は、従来では５０％程度に過ぎなかったことから、遊技盤３０を共通とした前提においてはかなり遊技領域を拡大しているといえる。尚、パチンコ機１０の外形は遊技場への設置の都合上製造者間でほぼ統一されており、遊技盤３０の大きさも同様とせざるを得ない状況下において、上記のように遊技盤３０面に対する遊技領域の面積の比率を約２０％も高めたことは、遊技領域拡大の観点で非常に有意義である。ここで、前記比率は、少なくとも６０％以上であることが望ましい。さらに好ましくは６５％以上であり、より好ましくは７０％以上である。また、本実施形態の場合を越えて７５％以上であれば、一層望ましい。さらには、８０％以上であってもよい。

また、パチンコ機１０全体の正面側の面積に対する遊技領域の面積の比率は約４０％と、従来に比べ格段に面積比が大きいものとなっている。なお、パチンコ機１０全体の正面側の面積に対する遊技領域の面積比は、３５パーセント以上であるのが望ましい。もちろん、４０パーセント以上としてもよいし、４５パーセント以上、又は５０パーセント以上としてもよい。

なお、可変表示装置ユニット３５の両側に位置する小物口３４は、該小物口３４を通過した遊技球が中央の方へ寄せられるような案内機構を有している。これにより、遊技領域が左右方向に拡張されている場合であっても、遊技球を中央の大物口３３や可変入賞装置３２の方へと案内することができ、ひいては、遊技領域が拡張されることにより遊技球が入賞しにくくなることによる興趣の低下が抑制されるようになっている。さらには、遊技領域が左右方向に拡張されていることによって、小物口３４、風車、複数の釘（遊技球を中央に誘導するための誘導釘）、他の役物を種々配設することができ、可変表示装置ユニット３５の左右両側の遊技領域での遊技球の挙動を一層面白くすることができるようになっている。また、遊技領域が上下方向にも拡張されていることから、さらに小物口３４、風車、複数の釘、他の役物を種々配設することができ、遊技領域での上下方向の遊技球の挙動をより一層面白くすることができるようになっている。

図３の説明に戻り、前記樹脂ベース２０において、窓孔２１（遊技盤３０）の下方には、遊技球発射装置より発射された直後に遊技球を案内するための発射レール６１が取り付けられている。発射レール６１は、その後方の金属板６２と一体的に樹脂ベース２０に取付固定されており、所定の発射角度（打ち出し角度）にて直線的に延びるよう構成されている。従って、ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球は、まずは発射レール６１に沿って斜め上方に打ち出され、その後前述した通りレールユニット５０の球案内通路を通じて所定の遊技領域に案内されるようになっている。

本パチンコ機１０の場合、遊技領域が従来よりも大幅に拡張されることは既に述べたが、かかる構成下では、誘導レールの曲率を小さくせざるを得ないことから、打出球を安定化させるための工夫を要する。そこで本実施の形態では、遊技球の発射位置を低くするとともに発射レール６１の傾斜角度（発射角度）を既存のものよりも幾分大きくし（すなわち発射レール６１を立ち上げるようにし）、さらに発射レール６１の長さを既存のものよりも長くして十分な長さの球誘導距離を確保するようにしている。これにより、遊技球発射装置から発射された遊技球をより安定した状態で誘導レールに案内できるようにしている。この場合特に、発射レール６１を、遊技球発射装置の発射位置から遊技領域の中央位置（アウト口３６）を越える位置まで延びるよう形成している。また、発射レール６１を上記構成とするため、本実施の形態では金属板６２も従来のものより比較的大きなものとし、それを固定する固定手段の数も従来に比べ多くしている。

また、発射レール６１とレールユニット５０（誘導レール）との間には所定間隔の隙間があり、この隙間より下方にファール球通路６３が形成されている。従って、仮に、遊技球発射装置から発射された遊技球が戻り球防止部材５３まで至らずファール球として誘導レール内を逆戻りする場合には、そのファール球がファール球通路６３を介して下皿１５に排出される。因みに、本実施の形態の場合、発射レール６１の長さは約２４０ｍｍ、発射レール先端部の隙間の長さ（発射レール６１の延長線上の長さ）は約４０ｍｍである。

ファール球が誘導レール内を逆流してくる際、その多くは外レール構成部５２に沿って流れ、外レール構成部５２の下端部に到達した時点で下方に落下するが、一部のファール球は誘導レール内で暴れ、内レール構成部５１側へ跳ね上がるものもある。この際、跳ね上がったファール球は、球案内通路入口の前記凸部５７に当たり、ファール球通路６３に誘導される。これにより、ファール球の全てがファール球通路６３に確実に案内されるようになる。これにより、ファール球と次に発射される遊技球との干渉が抑制される。

なお、詳しい図面の開示は省略するが、遊技球発射装置には、前面枠セット１４側の球出口（上皿１９の最下流部より通じる球出口）から遊技球が１つずつ供給される。この際、本実施の形態では遊技球の発射位置を低くしたため、前面枠セット１４側の球出口から前記発射位置への落差が大きくなるが、発射レール６１の基端部付近にはその右側と手前側にそれぞれガイド部材６５，６６を設置している。これにより、前面枠セット１４側の球出口から供給される遊技球が常に所定の発射位置にセットされ、安定した発射動作が実現できる。また、遊技球発射装置には打球槌が設けられ、軸部を中心とする打球槌の回動に伴い遊技球が発射されるが、打球槌に関して軽量化が望まれている。それ故、アルミニウム等の軽金属への材料変更や軸部寸法の縮小化により打球槌の軽量化を図る一方で、十分な発射力を確保すべく、打球槌のヘッド部（軸部と反対側の端部）に重り部を設けている。これにより、十分でかつ安定した遊技球の発射が実現できる。打球槌の重り部を上方に突出して設けることにより、打球槌を容易に摘んだりひっかけたりすることができ、槌先の打球強さの調整等がし易くなるという効果がある。

なお、図３中の符号６７は上皿１９に通ずる排出口であり、この排出口６７を介して遊技球が上皿１９に排出される。排出口６７には開閉式のシャッタ６８が取り付けられている。詳しい図面の開示は省略するが、シャッタ６８は、その下辺部に沿って設けられた軸部を軸心として回動可能となるとともに、前面枠セット１４を開放した状態（図３の状態）ではバネ等の付勢力によりシャッタ６８が排出口６７をほぼ閉鎖するようになっている。また、前面枠セット１４を閉鎖した状態では、当該前面枠セット１４の裏面に設けられた球通路樋６９（図２参照）によりシャッタ６８が押し開けられるようになっている。なお、前面枠セット１４の開放状態においては、遊技球は下皿１５へ排出されるようになっている。従って、上述したように、前面枠セット１４に対して上皿１９が直接設けられる構成とした本パチンコ機１０において、前面枠セット１４の開放に際し払出通路内等の遊技球がこぼれ落ちてしまうといった不都合が防止できるようになっている。

樹脂ベース２０には、窓孔２１の右下部に略四角形状の小窓７１が設けられている。従って、遊技盤３０の右下隅部に張られたシール等（図４のＳ１）は、この小窓７１を通じて視認できるようになっている。また、この小窓７１から上記シール等を貼り付けることも可能である。

また、樹脂ベース２０には窓孔２１の左上方において略四角形状の小窓７２が設けられ、小窓７２に対応して遊技盤３０の左上部にも略四角形状の孔部７３（図４参照）が設けられている。そして、後述する前面枠セット１４の電飾部１０２、１０３等と接続される各種電気配線（図示略）が小窓７２及び孔部７３を通して本パチンコ機１０の背面側から導かれている。

また、内枠１２の図３の左端部には、前面枠セット１４の支持機構として、支持金具８１，８２が取り付けられている。上側の支持金具８１には図の手前側に切欠を有する支持孔８３が設けられ、下側の支持金具８２には鉛直方向に突出した突起軸８４が設けられている。

また、内枠１２にはアース用金具Ｅ１，Ｅ２が設けられている（図３参照）。アース用金具Ｅ１，Ｅ２は、内枠１２の背面側において所定の金属部品と接続されている。そして、前面枠セット１４が閉じられた状態において、アース用金具Ｅ１，Ｅ２が後述する補強板１３１，１３２と当接することにより短絡するようになっている。

次に、前面枠セット１４について図１，図５を参照しつつ説明する。図５は、前面枠セット１４の背面図である。前面枠セット１４には前記遊技領域のほとんどを外部から視認することができるよう略楕円形状の窓部１０１が形成されている。詳しくは、窓部１０１は、その左右側の略中央部が、上下側に比べて比較的緩やかに湾曲した形状となっている。なお、前記略中央部が直線状になるようにしてもよい。本実施の形態において、窓部１０１の上端（外レール構成部５２の最上部、遊技領域の上端）と、前面枠セット１４の上端との間の距離（いわゆる上部フレーム部分の上下幅）は６１ｍｍとなっており、８５ｍｍ〜９５ｍｍ程度上部フレーム幅がある従来技術に比べて著しく短くなっている。これにより、遊技領域の上部領域が確保されやすくなるとともに、大型の可変表示装置ユニット３５も比較的上方に配置することができるようになっている。前面枠セット１４の上端との間の距離は８０ｍｍ以下であることが望ましく、より望ましくは７０ｍｍ以下であり、さらに望ましくは６０ｍｍ以下である。もちろん、所定の強度が確保できるのであれば、５０ｍｍ以下であっても差し支えない。

また、パチンコ機１０の正面から見て窓部１０１の左端と前面枠セット１４の左端との間の最短距離（いわゆる左側部フレーム部分の左右幅：図５では右側に示されている）、すなわち開閉軸線側のフレーム幅は、前面枠セット１４自体の強度及び支持強度を高めるために比較的大きく設定されている。この場合、図１及び図３を相互に比較すると明らかなように、前面枠セット１４が閉じられた状態において、外レール構成部５２の左端部はもちろん、内レール構成部５１の左端部も前記左側部フレーム部分によって覆い隠される。つまり、誘導レールの少なくとも一部が、パチンコ機１０の正面からみて前面枠セット１４の左側部フレーム部分と重複し覆い隠される。このように遊技球が一時的に視認困難となったとしても、それは、遊技球が遊技領域に案内される通過点に過ぎず、遊技者が主として遊技を楽しむ遊技領域において遊技球が視認困難となるわけではない。そのため、実際の遊技に際しては何ら支障が生じない。また、このような支障が生じない一方で、前面枠セット１４の十分な強度及び支持強度が確保可能となっている。ちなみに、パチンコ機１０の正面から見て外レール構成部５２の左端位置と外枠１１の左端位置との左右方向の距離は２１ｍｍ、遊技領域の右端位置（内レール構成部５１の右端位置）と外枠１１の右端位置との左右方向の距離は４４ｍｍとなっている。

加えて、前面枠セット１４にはその周囲（例えばコーナー部分）に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯、点滅のように発光態様が変更制御され遊技中の演出効果を高める役割を果たすものである。例えば、窓部１０１の周縁には、ＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部１０２が左右対称に設けられ、該環状電飾部１０２の中央であってパチンコ機１０の最上部には、同じくＬＥＤ等の発光手段を内蔵した中央電飾部１０３が設けられている。本パチンコ機１０では、中央電飾部１０３が大当たりランプとして機能し、大当たり時に点灯や点滅を行うことにより、大当たり中であることを報知する。さらに、上皿１９周りにも、同じくＬＥＤ等の発光手段を内蔵した上皿電飾部１０４が設けられている。その他、中央電飾部１０３の左右側方には、賞球払出し中に点灯する賞球ランプ１０５と所定のエラー時に点灯するエラー表示ランプ１０６とが設けられている。また、環状電飾部１０２の下端部に隣接するようにして、内枠１２表面や遊技盤３０表面等の一部を視認できるよう透明樹脂が取り付けられた小窓１０７が設けられている。本実施の形態における、リーチ状態には、右図柄列の図柄変動が、左図柄列の停止図柄と同一種類の図柄で停止する状態が含まれる。

上記リーチ状態においては、中図柄列の図柄が通常変動時と同様に単にスクロールする「ノーマルリーチ」のほかにも、種々のリーチ状態のパターン（リーチパターン）が設定されている。これらリーチパターンのうち、「ノーマルリーチ」以外のリーチパターンは、いわゆる「スーパーリーチ」と称されるものである。「スーパーリーチ」の動作が開始された場合には、「ノーマルリーチ」の場合に比べて、大当たり状態が発生する期待値（大当たり期待値）が高くなるようになっている。また、「スーパーリーチ」においても、各リーチパターンによって大当たり期待値が異なったものとなっていることとしてもよい。加えて、「スーパーリーチ」よりも期待値の高い「スペシャルリーチ」や大当たり状態の発生が確定表示される「プレミアムリーチ」と称されるリーチパターンを用意することとしてもよい。

さらに、上記各リーチパターンには重み付けがなされており、各リーチパターンの選択される確率は個々に異なったものとなっている。具体的には、「ノーマルリーチ」の選択される確率に比べて、「スーパーリーチ」の選択される確率が低くなるように設定されている。また、「スーパーリーチ」よりも、「スペシャルリーチ」の選択される確率が低くなるように設定されている。加えて、「プレミアムリーチ」は、ほとんど選択されないように設定されている。なお、本実施の形態においては、大当たりとなる場合と、外れとなる場合とで各リーチパターンの選択される確率は個々に異なったものとなっている。

加えて、図柄変動させられる大物図柄表示装置４２の演出表示態様において、全図柄列の変動開始から確定停止表示に至るまでの間、リーチ演出以外の演出が行われる場合がある。リーチ演出以外の演出としては、すべり変動、再変動、リーチ示唆、スーパーリーチ示唆、大当たり示唆などの演出が挙げられる。ここで「示唆」とあるのは、演出によって、所定の遊技状態が発生しやすくなること（大物図柄表示装置４２における所定の表示態様が表示されやすくなること）を示唆可能であればよい。或いは、演出によって所定の遊技状態の発生に影響が生じるという主旨であって、所定の遊技状態が発生しない場合があっても差し支えない。

また、窓部１０１の下方には貸球操作部１２０が配設されており、貸球操作部１２０には球貸しボタン１２１と、返却ボタン１２２と、度数表示部１２３とが設けられている。パチンコ機１０の側方に配置されたカードユニット（球貸しユニット）に紙幣やカード等を投入した状態で貸球操作部１２０が操作されると、その操作に応じて遊技球の貸出が行われる。球貸しボタン１２１は、カード等（記録媒体）に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が上皿１９に供給される。返却ボタン１２２は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。度数表示部１２３はカード等の残額情報を表示するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿に遊技球が直接貸し出されるパチンコ機、いわゆる現金機では貸球操作部１２０が不要となる。故に、貸球操作部１２０の設置部分に、飾りシール等が付されるようになっている。これにより、カードユニットを用いたパチンコ機と現金機との貸球操作部の共通化が図られる。

前面枠セット１４の裏側には、窓部１０１を囲むようにして金属製の各種補強部材が設けられている。詳しくは、図５に示すように、前面枠セット１４の裏側にあって窓部１０１の上下左右の外側にはそれぞれ補強板１３１，１３２，１３３，１３４が取り付けられている。これら補強板１３１〜１３４は相互に接触して連結されているが、図の左側及び上側の補強板１３２，１３３の連結部には直接の接触を避けるための樹脂パーツ１３５が介在されている。つまり、補強板１３１〜１３４において、樹脂パーツ１３５の絶縁効果により電気が環状に通ることを防止している。これにより、補強板１３１〜１３４におけるノイズのループや環状通電による磁界の発生を抑制することができる。

図５の右側の補強板１３１にはその中間位置にフック状をなす係合爪１３１ａが設けられており、この係合爪１３１ａは、前面枠セット１４を閉じた状態で内枠１２の孔部１２ａ（図３参照）に係合されるように構成されている。この構成により、上皿１９を含む形態で前面枠セット１４が構成され、その上下の軸支位置が延長されたとしても、中間位置における前面枠セット１４の浮き上がりが防止できる。それ故、前面枠セット１４を浮かしての不正行為等が抑制されるようになっている。

また、下側の補強板１３４には、前記発射レール６１（図３参照）に対向する位置に樹脂製のレール側壁部材１３６が設けられている。このレール側壁部材１３６は、前面枠セット１４を閉じた際に発射レール６１の側壁となる。故に、発射レール６１から遊技球がこぼれ落ちないようになっている。

上述した補強板１３１〜１３４はガラス支持用の金枠としての機能も兼ね備えており、これら補強板１３１〜１３４の一部が後方に折り返されてガラス保持溝が形成されている。このガラス保持溝は前後に２列形成されており、矩形状をなす前後一対のガラス１３７が各ガラス保持溝にて保持される。これにより、２枚のガラス１３７が前後に所定間隔を隔てて取着されるようになっている。

前述の通り本実施の形態のパチンコ機１０では遊技領域の拡張を図っていることから、前面枠セット１４を閉じた状態にあっては、内外のレール構成部５１，５２により構成された誘導レールの一部が前面枠セット１４により覆い隠される構成となっている。それ故、当該誘導レールでは手前側の開放部がガラス１３７で覆えない部分ができてしまう。かかる場合、例えば、遊技球発射装置より発射された遊技球が戻り球防止部材５３まで至らず戻ってくると、当該遊技球が誘導レール外にこぼれたり（飛び出したり）、外レール構成部５２とガラス１３７との間に挟まってしまうおそれがある。そこで本実施の形態では、前面枠セット１４に、誘導レールの手前側開放部を被覆するためのレールカバー１４０を取り付けている。

レールカバー１４０は略円弧状をなす略平板体であって、透明な樹脂により形成されている。レールカバー１４０は、その円弧形状が前記誘導レールの形状に対応しており、窓部１０１の周縁部に沿って、誘導レールの基端部から先端部近傍までの区間を覆うようにして前面枠セット１４の裏側に取着されている。特にレールカバー１４０の内径側の寸法・形状は内レール構成部５１のそれにほぼ一致する。レールカバー１４０が取着された状態では、その表面側がガラス１３７に当接した状態となる。前面枠セット１４が閉じられた状態においては、レールカバー１４０の裏面が誘導レールのほぼ全域を覆うこととなる。これにより、誘導レールのほとんどの区間において遊技球のガラス１３７への衝突を防止できる。従って、ガラス１３７への接触による破損等の悪影響を抑制することができる。

また、レールカバー１４０の右端部（すなわち、レールカバー１４０を前面枠セット１４に取着した図５の状態で右端となる部位）には、誘導レールがガラス１３７の側縁部からはみ出した部分を被覆するための被覆部１４１が設けられている。これにより、遊技球が誘導レール外にこぼれたり（飛び出したり）、外レール構成部５２とガラス１３７との間に挟まってしまうといった不具合の発生を防止することができる。

さらに、レールカバー１４０の裏側には、その内側縁に沿って円弧状に延び且つ図５の手前側に突出した突条１４２が形成されている。突条１４２は、前面枠セット１４が閉じられた状態において、誘導レール内に入り込んだ状態で内レール構成部５１にほぼ一体的に重なり合うよう構成されている。従って、例えば前面枠セット１４と内枠１２との隙間から針金等を侵入させて不正行為を行おうとしても、誘導レールの内側にある遊技領域にまで針金等を侵入させることが非常に困難となる。結果として、針金等を利用して行われる不正行為を防止することができる。なお、突条１４２をより広い範囲で、例えばレールカバー１４０の内側縁の全域に沿って形成する構成としても良く、かかる構成によれば、より広い範囲で針金等を侵入させにくくなり、針金等を利用して行われる不正行為をより確実に防止することができる。

また、前面枠セット１４の図５の右端部（パチンコ機１０正面から見ると左端部）には、内枠１２の支持機構として、支持金具１５１，１５２が取り付けられている。従って、内枠１２側の支持金具８１，８２（図３参照）に対して前面枠セット１４側の支持金具１５１，１５２を組み付けることで、内枠１２に対して前面枠セット１４が開閉可能に装着されるようになる。ここで、前記支持機構について支持金具８１，８２及び支持金具１５１，１５２の関連性をふまえてより詳しく説明する。支持金具１５１は略棒状をなし、その上部の径が下部の径より太くなっている。上記支持孔８３の切欠の幅は、前記支持金具１５１の上部の太さより狭く、下部の太さより広くなっている。前面枠セット１４の装着手順としては、まず前記支持金具１５１の下部を前記切欠を介して支持孔８３に挿入し、次に支持金具８２の突起軸８４に支持金具１５２を差込む。そして、前記切欠位置に対応して前記支持金具１５１の上部を位置させることで、支持金具１５１が支持孔８３から外れなくなり、前面枠セット１４の装着が完了する。

なお、前面枠セット１４の施錠機構は、内枠１２の施錠機構と一体的となっており、当該一体となった施錠機構Ｇ１（図６参照）の本体部は内枠１２の背面側に設けられている。そのため、図３では、施錠機構Ｇ１から内枠１２の前面側に突出した係止爪Ｔ１，Ｔ２のみが示されている。そして、係止爪Ｔ１，Ｔ２が前面枠セット１４の背面側に係止されることにより、前面枠セット１４が施錠された状態となる。

次に、パチンコ機１０の背面の構成を詳しく説明する。図６はパチンコ機１０の背面図である。

先ずはじめに、パチンコ機１０の背面構成について全体の概要を説明する。パチンコ機１０にはその背面（実際には内枠１２及び遊技盤３０の背面）において、各種制御基板が上下左右に並べられるようにして又は前後に重ねられるようにして配置されており、さらに、遊技球を供給するための遊技球供給装置（払出機構）や樹脂製の保護カバー等が取り付けられている。本実施の形態では、各種制御基板を２つの取付台に分けて搭載して２つの制御基板ユニットを構成し、それら制御基板ユニットを個別に内枠１２又は遊技盤３０の裏面に装着するようにしている。この場合、主基板と音声ランプ制御基板とを一方の取付台に搭載してユニット化すると共に、払出制御基板、発射制御基板及び電源基板を他方の取付台に搭載してユニット化している。ここでは便宜上、前者のユニットを「第１制御基板ユニット２０１」と称し、後者のユニットを「第２制御基板ユニット２０２」と称することとする。

また、払出機構及び保護カバーも１ユニットとして一体化されており、一般に樹脂部分を裏パックと称することもあるため、ここではそのユニットを「裏パックユニット２０３」と称する。各ユニット２０１〜２０３の詳細な構成については後述する。

第１制御基板ユニット２０１、第２制御基板ユニット２０２及び裏パックユニット２０３は、ユニット単位で何ら工具等を用いずに着脱できるよう構成されており、さらにこれに加え、一部に支軸部を設けて内枠１２又は遊技盤３０の裏面に対して開閉できる構成となっている。これは、各ユニット２０１〜２０３やその他構成が前後に重ねて配置されても、隠れた構成等を容易に確認することを可能とするための工夫でもある。

実際には、図７の概略図に示すように各ユニット２０１〜２０３が配置され、取り付けられている。なお図７において、略Ｌ字状をなす第１制御基板ユニット２０１はパチンコ機１０のほぼ中央に配置され、その下方に第２制御基板ユニット２０２が配置されている。また、第１制御基板ユニット２０１に一部重なる領域に、裏パックユニット２０３が配置されている。

詳しくは、第１制御基板ユニット２０１には、パチンコ機１０の背面から見て左端部に支軸部Ｍ１が設けられ、その支軸部Ｍ１による軸線Ａを中心に当該第１制御基板ユニット２０１が開閉可能となっている。また、第１制御基板ユニット２０１には、その右端部（すなわち支軸部と反対側、さらに言えば開放端側）にナイラッチ等よりなる締結部Ｍ２が設けられると共に上端部に係止爪部Ｍ３が設けられており、これら締結部Ｍ２及び係止爪部Ｍ３によって第１制御基板ユニット２０１がパチンコ機本体に対して固定保持されるようになっている。

また、第２制御基板ユニット２０２には、パチンコ機１０の背面から見て右端部に支軸部Ｍ４が設けられ、その支軸部Ｍ４による軸線Ｂを中心に当該第２制御基板ユニット２０２が開閉可能となっている。また、第２制御基板ユニット２０２には、その左端部（すなわち支軸部と反対側、さらに言えば開放端側）にナイラッチ等よりなる締結部Ｍ５が設けられており、この締結部Ｍ５によって第２制御基板ユニット２０２がパチンコ機本体に対して固定保持されるようになっている。

さらに、裏パックユニット２０３には、パチンコ機１０の背面から見て右端部に支軸部Ｍ６が設けられ、その支軸部Ｍ６による軸線Ｃを中心に当該裏パックユニット２０３が開閉可能となっている。また、裏パックユニット２０３には、その左端部（すなわち支軸部と反対側、さらに言えば開放端側）にナイラッチ等よりなる締結部Ｍ７が設けられると共に上端部及び下端部にそれぞれ回動式の係止部Ｍ８，Ｍ９が設けられており、これら締結部Ｍ７及び係止部Ｍ８，Ｍ９によって裏パックユニット２０３がパチンコ機本体に対して固定保持されるようになっている。

この場合、各ユニット２０１〜２０３の展開方向は同一でなく、第１制御基板ユニット２０１は、パチンコ機１０の背面から見て左開きになるのに対し、第２制御基板ユニット２０２及び裏パックユニット２０３は、同右開きになるよう構成されている。

一方、図８は、内枠１２に遊技盤３０を組み付けた状態でその構成を示す背面図である。また、図９は内枠１２を後方より見た斜視図である。ここでは図８及び図９を用いて内枠１２及び遊技盤３０の裏面構成を説明する。

遊技盤３０は、樹脂ベース２０に囲まれた四角枠状の設置領域に設置され、内枠１２に設けられた複数（本実施の形態では４カ所）の係止固定具２１１，２１２によって脱落しないように固定されている。係止固定具２１１，２１２は手動で回動でき、固定位置（ロック位置）と固定解除位置（アンロック位置）とを切り替えることができるよう構成されており、図８にはロック状態を示す。遊技盤３０の左右３カ所の係止固定具２１１は金属片を折り曲げ形成したＬ型の金具であり、遊技盤３０の固定状態で内枠１２外方へ張り出さないよう構成されている。なお、遊技盤３０の下部１カ所の係止固定具２１２は樹脂製のＩ型の留め具である。

遊技盤３０の中央には可変表示装置ユニット３５が配置されている。可変表示装置ユニット３５においては、センターフレーム４７（図３参照）を背後から覆う樹脂製（例えばＡＢＳ製）のフレームカバー２１３が後方に突出して設けられており、そのフレームカバー２１３の後端に、液晶表示装置たる大物図柄表示装置４２と表示制御手段としての表示制御装置４５とが前後に重ねられた状態で着脱可能に取り付けられている。フレームカバー２１３内には、センターフレーム４７に内蔵されたＬＥＤ等を駆動するためのＬＥＤ制御基板などが配設されている。

また、遊技盤３０の裏面には、可変表示装置ユニット３５を取り囲むようにして裏枠セット２１５が取り付けられている。この裏枠セット２１５は、遊技盤３０の裏面に張り付くようにして設けられる薄型の樹脂成形品（例えばＡＢＳ製）であって、各種入賞口に入賞した遊技球を回収するための遊技球回収機構が形成されている。詳しくは、裏枠セット２１５の下方には、前述した一般入賞口３１、可変入賞装置３２、大物口３３（それぞれ図３参照）の遊技盤開口部に対応し、且つ下流側で１カ所に集合する回収通路２１６が形成されている。また、遊技盤３０の下方には、内枠１２にやはり樹脂製（例えばポリカーボネイト樹脂製）の排出通路盤２１７が取り付けられており、該排出通路盤２１７には、排出球をパチンコ機１０外部へ案内するための排出通路２１８が形成されている。従って、図８に仮想線で例示するように、一般入賞口３１等に入賞した遊技球は何れも裏枠セット２１５の回収通路２１６を介して集合し、さらに排出通路盤２１７の排出通路２１８を介してパチンコ機１０外部に排出される。なお、アウト口３６（図３参照）も同様に排出通路２１８に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球も排出通路２１８を介してパチンコ機１０外部に排出される。

上記構成では、遊技盤３０の下端面を境界にして、上方に裏枠セット２１５（回収通路２１６）が、下方に排出通路盤２１７（排出通路２１８）が設けられており、排出通路盤２１７が遊技盤３０に対して前後方向に重複（オーバーラップ）せずに設けられている。従って、遊技盤３０を内枠１２から取り外す際において、排出通路盤１７が遊技盤取り外しの妨げになるといった不都合が生じることもない。

なお、排出通路盤２１７は、パチンコ機前面の上皿１９の丁度裏側辺りに設けられており、上皿１９に至る球排出口（図２の球通路樋６９）より針金等を差し込み、さらにその針金等を内枠１２と排出通路盤２１７との隙間を通じて遊技領域側に侵入させるといった不正行為が考えられる。そこで本パチンコ機１０では、排出通路盤２１７の上皿１９の丁度裏側辺りに、内枠１２にほぼ一体的に重なり合うようにしてパチンコ機前方に延びるプレート２１９が設けられている。従って、内枠１２と排出通路盤２１７との隙間から針金等を侵入させようとしてもそれがプレート２１９にて阻害され、遊技領域にまで針金等を侵入させることが非常に困難となる。結果として、針金等を利用して可変入賞装置３２（大入賞口）を強制的に開放する等の不正行為を防止することができる。

また、遊技盤３０の裏面には、各種入賞口などの遊技球の通過を検出するための入賞感知機構などが設けられている。具体的には、遊技盤３０表側の一般入賞口３１に対応する位置には入賞口スイッチ２２１が設けられ、可変入賞装置３２には、特定領域スイッチ２２２とカウントスイッチ２２３とが設けられている。特定領域スイッチ２２２は、大当たり状態で可変入賞装置３２に入賞した遊技球が特定領域（大当たり状態継続を判定するための領域）に入ったことを判定するスイッチであり、カウントスイッチ２２３は入賞球をカウントするスイッチである。また、大物口３３に対応する位置には特定入球検出手段としての始動口スイッチ２２４が設けられ、小物口３４に対応する位置にはゲートスイッチ２２５が設けられている。

入賞口スイッチ２２１及びゲートスイッチ２２５は、図示しない電気配線を通じて盤面中継基板２２６に接続され、さらにこの盤面中継基板２２６が後述する主基板（主制御装置２６１）に接続されている。また、特定領域スイッチ２２２及びカウントスイッチ２２３は大入賞口中継基板２２７に接続され、さらにこの大入賞口中継基板２２７がやはり主基板に接続されている。これに対し、始動口スイッチ２２４は中継基板を介さずに直接主基板に接続されている。

その他図示は省略するが、可変入賞装置３２には、大入賞口を開放するための大入賞口ソレノイドと、入賞球を特定領域に導くための入賞球振分板ソレノイドが設けられ、大物口３３には、電動役物を開放するための始動口ソレノイドが設けられている。なお、図８，９において符号２２８は打球槌等を備えるセットハンドルであり、符号２２９は発射モータである。

上記入賞感知機構にて各々検出された検出結果は、後述する主基板に取り込まれ、該主基板よりその都度の入賞状況に応じた払出指令（遊技球の払出個数）が払出制御基板に送信される。そして、該払出制御基板の出力により所定数の遊技球の払出が実施される。かかる場合、各種入賞口に入賞した遊技球を入賞球処理装置に一旦集め、その入賞球処理装置で入賞球の存在を１つずつ順番に確認した上で払出を行う従来方式（いわゆる証拠球方式）とは異なり、本実施の形態のパチンコ機１０では、各種入賞口毎に遊技球の入賞を電気的に感知して払出が直ちに行われる（すなわち、本パチンコ機１０では入賞球処理装置を廃止している）。故に、払い出す遊技球が多量にあっても、その払出をいち早く実施することが可能となる。

また、裏枠セット２１５には、第１制御基板ユニット２０１を取り付けるための取付機構が設けられている。具体的には、この取付機構として、遊技盤３０の裏面から見て左下隅部には上下方向に延びる支持金具２３１が設けられ、この支持金具２３１には同一軸線上に上下一対の支持孔２３１ａが形成されている。その他、遊技盤３０の右下部において符号２３２は上下一対の被締結孔（ナイラッチ孔）であり、同左上部において符号２３３は係止爪片である。

また、内枠１２の裏面には、第２制御基板ユニット２０２や裏パックユニット２０３を取り付けるための取付機構が設けられている。具体的には、内枠１２にはその右端部に長尺状の支持金具２３５が取り付けられており、その構成を図１０に示す。図１０に示すように、支持金具２３５は長尺板状の金具本体２３６を有し、その金具本体２３６より起立させるようにして、下方２カ所に第２制御基板ユニット用の支持孔部２３７が形成されると共に、上方２カ所に裏パックユニット用の支持孔部２３８が形成されている。それら支持孔部２３７，２３８にはそれぞれ同軸の支持孔が形成されている。その他、第２制御基板ユニット用の取付機構として、内枠１２には、遊技盤設置領域よりも下方左端部に上下一対の被締結孔（ナイラッチ孔）２３９が設けられている。また、裏パックユニット用の取付機構として、内枠１２には、遊技盤設置領域の左端部に上下一対の被締結孔（ナイラッチ孔）２４０が設けられている。但し、第２制御基板ユニット用の支持金具と裏パックユニット用の支持金具とを各々個別の部材で設けることも可能である。符号２４１，２４２，２４３は、遊技盤３０との間に裏パックユニット２０３を挟み込んで支持するための回動式の固定具である。

その他、内枠１２の背面構成において、遊技盤３０の右下部には、後述する払出機構より払い出される遊技球を上皿１９、下皿１５、又は排出通路２１８の何れかに振り分けるための遊技球分配部２４５が設けられている。すなわち、遊技球分配部２４５の開口部２４５ａは上皿１９に通じ、開口部２４５ｂは下皿１５に通じ、開口部２４５ｃは排出通路２１８に通じる構成となっている（図９参照）。なお、従来、遊技球分配部２４５に相当する部分が裏パックユニット２０３側に設けられていたため、上皿１９に至る球排出口（図２の球通路樋６９）を通じて裏パックユニット２０３を押すことにより、内枠１２と遊技球分配部２４５に相当する部分との間に隙間が生じ、その隙間を通じて針金等を差し込み、内部機器を操作するといった不正行為が考えられた。そこで本パチンコ機１０では、遊技球分配部２４５として内枠１２側に設け、なおかつ固定手段によって固定することにより、そのような不正行為を防止している。さらに、遊技球分配部２４５の上端面は遊技盤３０の下端面が設置される高さ位置に合わせて形成されており、遊技盤３０の取外しの妨げとならないように工夫されている。

また、内枠１２の下端部には、下皿１５に設置された上記スピーカの背後を囲むための樹脂製のスピーカボックス２４６が取り付けられており、このスピーカボックス２４６により低音域の音質改善が図られている。

次に、第１制御基板ユニット２０１を図１１〜図１４を用いて説明する。図１１は第１制御基板ユニット２０１の正面図、図１２は同ユニット２０１の斜視図、図１３は同ユニット２０１の分解斜視図、図１４は同ユニット２０１を裏面から見た分解斜視図である。

第１制御基板ユニット２０１は略Ｌ字状をなす取付台２５１を有し、この取付台２５１に主制御装置２６１と音声ランプ制御装置２６２とが搭載されている。なお、本実施の形態では、主制御装置２６１が遊技状態決定制御手段，種別情報記憶手段，種別情報抽出手段，出力手段，種別情報判別手段、種別情報変更手段に相当する。ここで、主制御装置２６１は、主たる制御を司るＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、遊技の進行に応じた必要なデータを記憶するＲＡＭ、各種機器との連絡をとるポート、各種抽選の際に用いられる乱数発生器、時間計数や同期を図る場合などに使用されるクロックパルス発生回路等を含む主基板を具備しており、この主基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス２６３（被包手段）に収容されて構成されている。なお、基板ボックス２６３は、略直方体形状のボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備えている。これらボックスベースとボックスカバーとは封印ユニット２６４（封印手段）によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス２６３が封印されている。

封印手段としての封印ユニット２６４はボックスベースとボックスカバーとを開封不能に連結する構成であれば任意の構成が適用できるが、ここでは図１２等に示すように、５つの封印部材が連結された構成となっており、この封印部材の長孔に係止爪を挿入することでボックスベースとボックスカバーとが開封不能に連結されるようになっている。封印ユニット２６４による封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期に且つ容易に発見可能とするものであって、一旦開封した後でも再度開封・封印処理を行うこと自体は可能である。すなわち、封印ユニット２６４を構成する５つの封印部材のうち、少なくとも一つの封印部材の長孔に係止爪を挿入することにより封印処理が行われる。そして、収容した主基板の不具合などにより基板ボックス２６３を開封する場合には、係止爪が挿入された封印部材と他の封印部材との連結を切断する。その後、再度封印処理する場合は他の封印部材の長孔に係止爪を挿入する。基板ボックス２６３の開封を行った旨の履歴を当該基板ボックス２６３に残しておけば、基板ボックス２６３を見ることで不正な開封が行われた旨を容易に発見できる。

また、音声ランプ制御装置２６２は、例えば主制御装置２６１（主基板）又は表示制御装置４５からの指示に従い音声やランプ表示の制御を司るＣＰＵや、その他ＲＯＭ、ＲＡＭ、各種ポート等を含む音声ランプ制御基板を具備しており、この音声ランプ制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス２６５に収容されて構成されている。音声ランプ制御装置２６２上には電源中継基板２６６が搭載されており、後述する電源基板より供給される電源がこの電源中継基板２６６を介して表示制御装置４５及び音声ランプ制御装置２６２に出力されるようになっている。

取付台２５１は、有色（例えば緑、青等）の樹脂材料（例えばポリカーボネイト樹脂製）にて成形され、その表面に平坦状をなす２つの基板搭載面２５２，２５３が設けられている。これら基板搭載面２５２，２５３は直交する向きに延び、前後方向に段差をもって形成されている。但し、取付台２５１は無色透明又は半透明の樹脂成形品であっても良い。

そして、一方の基板搭載面２５２上に主制御装置２６１（主基板）が横長の向きに配置されると共に、他方の基板搭載面２５３上に音声ランプ制御装置２６２（音声ランプ制御基板）が縦長の向きに配置されるようになっている。特に、主制御装置２６１は、パチンコ機１０裏面から見て手前側に配置され、音声ランプ制御装置２６２はその奥側に配置される。この場合、基板搭載面２５２，２５３が前後方向に段差をもって形成されているため、これら基板搭載面２５２，２５３に主制御装置２６１及び音声ランプ制御装置２６２を搭載した状態において各制御装置２６１，２６２はその一部を前後に重ねて配置されるようになる。つまり、図１２等にも見られるように、主制御装置２６１はその一部（本実施の形態では１／３程度）が浮いた状態で配置されるようになる。故に、主制御装置２６１に重なる領域まで音声ランプ制御装置２６２を拡張することが可能となり、当該制御基板の大型化にも良好に対処できる。また、各制御装置が効率良く設置できるようになる。また、第１制御基板ユニット２０１を遊技盤３０に装着した状態では、基板搭載面２５２の後方にスペースが確保され、可変入賞装置３２やその電気配線等が無理なく設置できるようになっている。

図１３及び図１４に示すように、主基板用の基板搭載面２５２には、左右２カ所に横長形状の貫通孔２５４が形成されている。これに対応して、主制御装置２６１の基板ボックス２６３には、その裏面の左右２カ所に回動式の固定具２６７が設けられている。主制御装置２６１を基板搭載面２５２に搭載する際には、基板搭載面２５２の貫通孔２５４に固定具２６７が通され、その状態で固定具２６７が回動されて主制御装置２６１がロックされる。従って、上述の通り主制御装置２６１はその一部が浮いた状態で配置されるとしても、当該主制御装置２６１の脱落等の不都合が回避できる。また、主制御装置２６１は第１制御基板ユニット２０１（基板搭載面２５２）の裏面側から固定具２６７をロック解除しなければ、取り外しできないため、基板取り外し等の不正行為に対して抑止効果が期待できる。主基板用の基板搭載面２５２にはその裏面に格子状のリブ２５５が設けられている。

取付台２５１には、図１２等の左端面に上下一対の支軸２５６が設けられており、この支軸２５６を図９等に示す支持金具２３１に取り付けることで、第１制御基板ユニット２０１が遊技盤３０に対して開閉可能に支持される。また、取付台２５１には、右端部に締結具として上下一対のナイラッチ２５７が設けられると共に上端部に長孔２５８が設けられており、ナイラッチ２５７を図８等に示す被締結孔２３２にはめ込むと共に、長孔２５８に図８等に示す係止爪片２３３を係止させることで、第１制御基板ユニット２０１が遊技盤３０に固定されるようになる。なお、支持金具２３１及び支軸２５６が前記図７の支軸部Ｍ１に、被締結孔２３２及びナイラッチ２５７が締結部Ｍ２に、係止爪片２３３及び長孔２５８が係止爪部Ｍ３に、それぞれ相当する。

次に、第２制御基板ユニット２０２を図１５〜図１７を用いて説明する。図１５は第２制御基板ユニット２０２の正面図、図１６は同ユニット２０２の斜視図、図１７は同ユニット２０２の分解斜視図である。

第２制御基板ユニット２０２は横長形状をなす取付台３０１を有し、この取付台３０１に払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、電源装置３１３及びカードユニット接続基板３１４が搭載されている。払出制御装置３１１、発射制御装置３１２及び電源装置３１３は周知の通り制御の中枢をなすＣＰＵや、その他ＲＯＭ、ＲＡＭ、各種ポート等を含む制御基板を具備しており、払出制御装置３１１の払出制御基板により、賞品球や貸出球の払出が制御される。また、発射制御装置３１２の発射制御基板により、遊技者によるハンドル１８の操作に従い発射モータ２２９の制御が行われ、電源装置３１３の電源基板により、各種制御装置等で要する所定の電源電圧が生成され出力される。カードユニット接続基板３１４は、パチンコ機前面の貸球操作部１２０及び図示しないカードユニットに電気的に接続され、遊技者による球貸し操作の指令を取り込んでそれを払出制御装置３１１に出力するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿に遊技球が直接貸し出される現金機では、カードユニット接続基板３１４を省略することも可能である。

上記払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、電源装置３１３及びカードユニット接続基板３１４は、透明樹脂材料等よりなる基板ボックス３１５，３１６，３１７，３１８にそれぞれ収容されて構成されている。特に、払出制御装置３１１では、前述した主制御装置２６１と同様、基板ボックス３１５（被包手段）を構成するボックスベースとボックスカバーとが封印ユニット３１９（封印手段）によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス３１５が封印されている。

払出制御装置３１１には状態復帰スイッチ３２１が設けられている。例えば、払出モータ部の球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ３２１が押下されると、払出モータが正逆回転され、球詰まりの解消（正常状態への復帰）が図られるようになっている。

また、電源装置３１３にはＲＡＭ消去スイッチ３２３が設けられている。本パチンコ機１０はバックアップ機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰（復電）の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。従って、通常手順で（例えばホールの営業終了時に）電源遮断すると電源遮断前の状態が記憶保持されることから、電源投入時に初期状態に戻したい場合には、ＲＡＭ消去スイッチ３２３を押しながら電源を投入することとしている。

取付台３０１は例えば無色透明な樹脂成形品よりなり、その表面に平坦状をなす基板搭載面３０２が設けられている。この場合、発射制御装置３１２、電源装置３１３及びカードユニット接続基板３１４は取付台３０１の基板搭載面３０２に横並びの状態で直接搭載され、電源装置３１３の基板ボックス３１７上に払出制御装置３１１が搭載されている。

また、取付台３０１には、図１５等の右端部に上下一対の支軸３０５が設けられており、この支軸３０５を図８等に示す支持孔部２３７に上方から挿通させることで、第２制御基板ユニット２０２が内枠１２に対して開閉可能に支持される。また、取付台３０１には、左端部に締結具として上下一対のナイラッチ３０６が設けられており、ナイラッチ３０６を図８等に示す被締結孔２３９にはめ込むことで、第２制御基板ユニット２０２が内枠１２に開閉不能に固定されるようになる。なお、支持孔部２３７及び支軸３０５が前記図７の支軸部Ｍ４に、被締結孔２３９及びナイラッチ３０６が締結部Ｍ５に、それぞれ相当する。

次に、裏パックユニット２０３の構成を説明する。裏パックユニット２０３は、樹脂成形された裏パック３５１と遊技球の払出機構部３５２とを一体化したものであり、パチンコ機１０の背面から見た背面図を図１８に示し、分解斜視図を図１９に示す。

裏パック３５１は例えばＡＢＳ樹脂により一体成形されており、略平坦状のベース部３５３と、パチンコ機後方に突出し横長の略直方体形状をなす保護カバー部３５４とを有する。保護カバー部３５４は左右側面及び上面が閉鎖され且つ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも可変表示装置ユニット３５を囲むのに十分な大きさを有する（但し本実施の形態では、前述の音声ランプ制御装置２６２も合わせて囲む構成となっている）。保護カバー部３５４の背面には多数の通気孔３５４ａが設けられている。この通気孔３５４ａは各々が長孔状をなし、それぞれの通気孔３５４ａが比較的近い位置で隣り合うよう設けられている。従って、隣り合う通気孔３５４ａ間にある樹脂部分を切断することにより、裏パック３５１の背面を容易に開口させることができる。つまり、通気孔３５４ａ間の樹脂部分を切断してその内部の表示制御装置４５等を露出させることで、所定の検定等を容易に実施することができる。

また、ベース部３５３には、保護カバー部３５４を迂回するようにして払出機構部３５２が配設されている。すなわち、裏パック３５１の最上部には上方に開口したタンク３５５が設けられており、このタンク３５５には遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンク３５５の下方には、例えば横方向２列（２条）の球通路を有し下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール３５６が連結され、さらにタンクレール３５６の下流側には縦向きにケースレール３５７が連結されている。払出装置３５８はケースレール３５７の最下流部に設けられ、払出モータ等の所定の電気的構成により必要個数の遊技球の払出が適宜行われる。そして、払出装置３５８より払い出された遊技球は図１９に示す払出通路３５９等を通じて前記上皿１９に供給される。

タンクレール３５６には、当該タンクレール３５６に振動を付加するためのバイブレータ３６０が取り付けられている。従って、仮にタンクレール３５６付近で球詰まりが生じた際、バイブレータ３６０が駆動されることで球詰まりが解消されるようになっている。なお、バイブレータ３６０は、パチンコ機の設計変更等による位置変更や故障時等における交換が容易になるよう、モータ等の振動体が本体部であるケース内に収容されたバイブレータ・ユニットとして構成されており、当該ユニットが着脱可能なようにタンクレール３５６に取付けられている。なお、前記バイブレータ・ユニットは、その本体部（ケース面）がタンクレール３５６に密着せず、本体部から突出した足部（振動伝達子）を介してタンクレール３５６の側面に取付けられており、そのバイブ振動がより効果的にタンクレール３５６に伝達されるよう構成されている。

タンクレール３５６の構成ついて詳述すると、図２０に示すように、タンクレール３５６は上方に開口した長尺樋状をなすレール本体３６１を有し、レール本体３６１の始端部には球面状の球受部３６２が設けられている。この球受部３６２により、タンク３５５より落下してきた遊技球が円滑にレール本体３６１内に取り込まれる。また、レール本体３６１には長手方向に延びる仕切壁３６３が設けられており、この仕切壁３６３により遊技球が二手に分流されるようになっている。仕切壁３６３により仕切られた２条の球通路は遊技球の直径よりも僅かに幅広となっている。仕切壁３６３により仕切られた各球通路の底面には、１筋又は２筋の突条３６４が設けられると共に、その突条３６４の側方に開口部３６５が設けられている。

また、レール本体３６１には、その下流側半分程度の天井部分を覆うようにして整流板３６７が配設されている。この整流板３６７は、下流側になるほどタンクレール３５６内の球通路高さを制限するよう弓なりに反った形状をしており、さらにその下面には長手方向に延びる凸部３６８が形成されている。これにより、タンクレール３５６内を流れる各遊技球は最終的には上下に積み重なることなく下流側に流出する。従って、タンクレール３５６に多量の遊技球群が流れ込んできても、遊技球の噛み込みが防止され、タンクレール３５６内における球詰まりが解消されるようになっている。なお、レール本体３６１が黒色の導電性ポリカーボネイト樹脂により成形されるのに対し、整流板３６７は透明のポリカーボネイト樹脂により成形されている。整流板３６７は着脱可能に設けられており、当該整流板３６７を取り外すことによりタンクレール３５６内のメンテナンスが容易に実施できるようになっている。

図１８，１９の説明に戻り、払出機構部３５２には、払出制御装置３１１から払出装置３５８への払出指令の信号を中継する払出中継基板３８１が設置されると共に、外部より主電源を取り込むための電源スイッチ基板３８２が設置されている。電源スイッチ基板３８２には、電圧変換器を介して例えば交流２４Ｖの主電源が供給され、電源スイッチ３８２ａの切替操作により電源ＯＮ又は電源ＯＦＦとされるようになっている。

タンク３５５から払出通路３５９に至るまでの払出機構部３５２は何れも導電性を有する樹脂材料（例えば導電性ポリカーボネイト樹脂）にて成形され、その一部にてアースされている。これにより、遊技球の帯電によるノイズの発生が抑制されるようになっている。

また、裏パック３５１には、図１８等の右端部に上下一対の支軸３８５が設けられており、この支軸３８５を図８等に示す支持孔部２３８に上方から挿通させることで、裏パックユニット２０３が内枠１２に対して開閉可能に支持される。また、裏パック３５１には、左端部に締結具として上下一対のナイラッチ３８６が設けられると共に、上端部に係止孔３８７が設けられており、ナイラッチ３８６を図８等に示す被締結孔２４０にはめ込むと共に、係止孔３８７に図８等に示す固定具２４２を係止させることで、裏パックユニット２０３が内枠１２に開閉不能に固定されるようになる。また、本実施の形態では、多くの遊技球が貯留され比較的負荷のかかるタンク３５５の近傍の係止部Ｍ８として、回動式のＩ型の留め具が採用されている。このため、ナイラッチ等の固定具を用いた場合に比べてより確実に裏パックユニット２０３（タンク３５５）の係止を行うことができる。このとき、図８等に示す固定具２４１，２４３によっても裏パックユニット２０３が内枠１２に固定される。なお、支持孔部２３８及び支軸３８５が前記図８の支軸部Ｍ６に、被締結孔２４０及びナイラッチ３８６が締結部Ｍ７に、固定具２４２及び係止孔３８７が係止部Ｍ８に、それぞれ相当する。また、固定具２４３が係止部Ｍ９に相当する（図７参照）。

また、裏パックユニット２０３のベース部３５３には、外部中継端子板２３０用の開口部３９１が設けられており、裏パックユニット２０３の固定された状態でも、外部中継端子板２３０の取外し及び操作が可能となっている。

なお、上述してきた構成により、主制御装置２６１（基板ボックス２６３）の取外しは、まず裏パックユニット２０３を開け（又は取外し）、次に第１制御基板ユニット２０１を開け（又は取外し）、そして、固定具２６７を解除操作するという複雑な過程をふむことにより、ようやく行うことができる。このため、主制御装置２６１（基板ボックス２６３）の取り外し等の不正行為に対して抑止効果が期待できる。

図２１は、本パチンコ機１０の電気的構造を示したブロック図である。パチンコ機１０の主制御装置２６１には、演算装置である１チップマイコンとしてのＣＰＵ５０１が搭載されている。ＣＰＵ５０１には、該ＣＰＵ５０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ５０２と、そのＲＯＭ５０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ５０３と、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路が内蔵されている。

ＲＡＭ５０３は、パチンコ機１０の電源のオフ後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータが保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５０３には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリやエリアの他に、バックアップエリア５０３ａが設けられている。

バックアップエリア５０３ａは、停電などの発生により電源が切断された場合において、電源の再入時にパチンコ機１０の状態を電源切断前の状態に復帰させるべく、電源切断時（停電発生時を含む。以下同様）のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくためのエリアである。バックアップエリア５０３ａへの書き込みは、ＮＭＩ割込み処理（図３０参照）によって電源切断時に実行され、逆にバックアップエリア５０３ａに書き込まれた各値の復帰は、電源入時（停電解消による電源入を含む。以下同様）の復電処理（図２３参照）において実行される。なお、ＣＰＵ５０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源断時に、後述する停電監視回路５４２から出力される停電信号ＳＫ１が入力されるように構成されており、停電の発生により、図３０の停電処理（ＮＭＩ割込み処理）が即座に実行される。

かかるＲＯＭ５０２及びＲＡＭ５０３を内蔵したＣＰＵ５０１には、アドレスパス及びデータパスで構成されるバスライン５０４を介して入出力ポート５０５が接続されている。入出力ポート５０５には、後述するＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、払出制御装置３１１、表示制御装置４５や、その他図示しないスイッチ群などが接続されている。

また、払出制御装置３１１は、払出モータにより賞球や貸し球の払出制御を行うものである。演算装置であるＣＰＵ５１１は、そのＣＰＵ５１１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ５１２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ５１３とを備えている。

払出制御装置３１１のＲＡＭ５１３は、前述した主制御装置２６１のＲＡＭ５０３と同様に、パチンコ機１０の電源のオフ後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータが保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５１３には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリやエリアの他に、バックアップエリア５１３ａが設けられている。

バックアップエリア５１３ａは、停電などの発生により電源が切断された場合において、電源の再入時にパチンコ機１０の状態を電源切断前の状態に復帰させるべく、電源切断時のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくためのエリアである。このバックアップエリア５１３ａへの書き込みは、ＮＭＩ割込み処理（図３０参照）によって電源切断時に実行され、逆にバックアップエリア５１３ａに書き込まれた各値の復帰は、電源入時の復電処理（図３１参照）において実行される。

かかるＲＯＭ５１２及びＲＡＭ５１３を内蔵したＣＰＵ５１１には、アドレスパス及びデータパスで構成されるバスライン５１４を介して入出力ポート５１５が接続されている。入出力ポート５１５には、ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、主制御装置２６１、発射制御装置３１２、払出モータ３５８ａなどがそれぞれ接続されている。

発射制御装置３１２は、発射モータ２２９による遊技機の発射を許可又は禁止するものであり、発射モータ２２９は、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。具体的には、払出制御装置３１１から発射許可信号が出力されていること、遊技者がハンドル１８をタッチしていることをセンサ信号により検出していること、発射を停止させるための発射停止スイッチが操作されていないことを条件に、発射モータ２２９が駆動され、ハンドル１８の操作量に応じた強度で遊技球が発射される（図９参照）。

表示制御装置４５は、大物図柄表示装置４２における大物図柄の変動表示と、小物図柄表示装置４１における小物図柄の変動表示とを制御するものである。この表示制御装置４５は、ＣＰＵ５２１と、ＲＯＭ（プログラムＲＯＭ）５２２と、ワークＲＡＭ５２３と、ビデオＲＡＭ５２４と、キャラクタＲＯＭ５２５と、画像コントローラ５２６と、入力ポート５２７と、２つの出力ポート５２８，５２９と、バスライン５３０，５３１とを備えている。入力ポート５２７の入力には主制御装置２６１の出力が接続され、入力ポート５２７の出力には、ＣＰＵ５２１、ＲＯＭ５２２、ワークＲＡＭ５２３、画像コントローラ５２６が接続されると共にバスライン５３０を介して一方の出力ポート５２８が接続されている。出力ポート５２８の出力には小物図柄表示装置４１（表示部４３）や、音声ランプ制御装置２６２が接続されている。また、画像コントローラ５２６にはバスライン５３１を介して出力ポート５２９が接続されており、その出力ポート５２９の出力には液晶表示装置たる大物図柄表示装置４２が接続されている。

表示制御装置４５のＣＰＵ５２１は、主制御装置２６１から送信される表示コマンドに基づいて大物図柄表示装置４２及び小物図柄表示装置４１の表示を制御する。ＲＯＭ５２２は、そのＣＰＵ５２１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶するためのメモリであり、ワークＲＡＭ５２３は、ＣＰＵ５２１による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグを一時的に記憶するためのメモリである。

ビデオＲＡＭ５２４は、大物図柄表示装置４２に表示される表示データを記憶するためのメモリであり、このビデオＲＡＭ５２４の内容を書き替えることにより、大物図柄表示装置４２の表示内容が変更される。キャラクタＲＯＭ５２５は、大物図柄表示装置４２に表示される図柄などのキャラクタデータを記憶するためのメモリである。画像コントローラ５２６は、ＣＰＵ５２１、ビデオＲＡＭ５２４、出力ポート５２９のそれぞれのタイミングを調整してデータの読み書きに介在すると共に、ビデオＲＡＭ５２４に記憶される表示データを、キャラクタＲＯＭ５２５から所定のタイミングで読み出して大物図柄表示装置４２に表示させるものである。

また、電源装置３１３は、パチンコ機１０の各部に電力を供給するための電源部５４１と、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路５４２と、ＲＡＭ消去スイッチ３２３に接続されてなるＲＡＭ消去スイッチ回路５４３とを備えている。電源部５４１は、図示しない電源経路を通じて、主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して各々に必要な動作電源を供給する。その概要としては、電源部５４１は、外部より供給される交流２４ボルト電源を取り込み、各種スイッチやモータ等を駆動するための＋１２Ｖ電源、ロジック用の＋５Ｖ電源、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電源などを生成し、これら＋１２Ｖ電源、＋５Ｖ電源及びバックアップ電源を主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して供給する。なお、発射制御装置３１２に対しては払出制御装置３１１を介して動作電源（＋１２Ｖ電源、＋５Ｖ電源等）が供給される。

停電監視回路５４２は、停電等の発生による電源断時に、主制御装置２６１のＣＰＵ５０１及び払出制御装置３１１のＣＰＵ５１１の各ＮＭＩ端子へ停電信号ＳＫ１を出力するための回路である。停電監視回路５４２は、電源部５４１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源断）の発生と判断して、停電信号ＳＫ１を主制御装置２６１及び払出制御装置３１１へ出力する。この停電信号ＳＫ１の出力によって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、停電の発生を認識し、停電時処理（図３０のＮＭＩ割込み処理）を実行する。

なお、電源部５４１は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、かかる停電時処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、停電時処理を正常に実行し完了することができる。

ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３は、ＲＡＭ消去スイッチ３２３のスイッチ信号を取り込み、そのスイッチ３２３の状態に応じて主制御装置２６１のＲＡＭ５０３及び払出制御装置３１１のＲＡＭ５１３のバックアップデータをクリアするための回路である。ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下された際、ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３は、ＲＡＭ消去信号ＳＫ２を主制御装置２６１及び払出制御装置３１１に出力する。ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下された状態でパチンコ機１０の電源が投入されると（停電解消による電源入を含む）、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１においてそれぞれのＲＡＭ５０３，５１３のデータがクリアされる。

ところで、大物図柄表示装置（液晶表示装置）４２には、図４２等に示すように、左・中・右の３つの図柄列が設定されており、図柄列毎に図柄（大物図柄）が変動表示される。本実施の形態では、大物図柄は、「０」〜「９」の数字を各々付すよう構成されており、数字の昇順又は降順に大物図柄が表示されて一連の図柄列が構成されている。そして、周期性をもって大物図柄が上から下へと変動表示されるようになっている。

かかる場合、左図柄列においては、大物図柄が降順（付された数字が減る順）に表示され、中図柄列及び右図柄列においては、同じく大物図柄が昇順（付された数字が増える順）に表示される。そして、左図柄列→右図柄列→中図柄列の順に変動表示が停止し、その停止時に大物図柄表示装置４２上で大物図柄が大当たり図柄の組合せ（本実施の形態では、同一の大物図柄の組合せ）で揃えば大当たりとして特別遊技動画が表示されるようになっている（大当たり状態が開始される）。

次に、上記の如く構成されたパチンコ機１０の動作について説明する。

本実施の形態では、主制御装置２６１内のＣＰＵ５０１は、遊技に際し各種カウンタ情報を用いて大物図柄表示装置４２の抽選（大当たり抽選）や図柄表示の設定などを行うこととしており、具体的には、図２２に示すように、大物図柄表示装置４２の大当たりの抽選に使用する大当たり乱数カウンタＣ１と、大物図柄表示装置４２の大当たり図柄の選択に使用する大当たり図柄カウンタＣ２と、大物図柄表示装置４２が外れ変動する際のリーチ抽選に使用するリーチ乱数カウンタＣ３と、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する乱数初期値カウンタＣＩＮＩと、大物図柄表示装置４２の変動パターン選択に使用する変動種別カウンタＣ４と、左列、中列及び右列の各外れ図柄の設定に使用する左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲとを用いることとしている。

このうち、カウンタＣ１〜Ｃ４，ＣＩＮＩは、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。また、外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲは、ＣＰＵ５０１内のＲレジスタ（リフレッシュレジスタ）を用いてレジスタ値が加算され、結果的に数値がランダムに変化する構成となっている。各カウンタは定期的に更新され、その更新値がＲＡＭ５０３の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される。また、ＲＡＭ５０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜保留第４エリア）とからなる保留球格納エリアが設けられており、これらの各エリアには、大物口３３への遊技球の入賞履歴に合わせて、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３、及び変動種別カウンタＣ４の各値が時系列的に格納されるようになっている。

各カウンタについて詳しく説明すると、大当たり乱数カウンタＣ１は、例えば０〜６７６の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり６７６）に達した後０に戻る構成となっている。特に大当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の乱数初期値カウンタＣＩＮＩの値が当該大当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。なお、乱数初期値カウンタＣＩＮＩは、大当たり乱数カウンタＣ１と同様のループカウンタであり（値＝０〜６７６）、タイマ割込み毎に１回更新されると共に通常処理の残余時間内で繰り返し更新される。大当たり乱数カウンタＣ１は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、遊技球が大物口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。大当たりとなる乱数の値の数は、低確率時と高確率時とで２種類設定されており、本実施の形態では、低確率時に大当たりとなる乱数の値の数は２で、その値は「３３７，６７３」であり、高確率時に大当たりとなる乱数の値の数は１０で、その値は「６７，１３１，１９９，２６９，３３７，４０１，４６３，５２３，６０１，６６１」である。なお、高確率時とは、予め定められた確率変動図柄によって大当たりになり付加価値としてその後の大当たり確率がアップした状態、いわゆる確変の時をいい、通常時（低確率時）とはそのような確変状態でない時という。

大当たり図柄カウンタＣ２は、大当たりの際、大物図柄表示装置４２の変動停止時の図柄を決定するものであり、本実施の形態では、大物図柄表示装置４２において大物図柄が１０通り設定されていることから、１０個（０〜９）のカウンタ値が用意されている。すなわち、大当たり図柄カウンタＣ２は、０〜９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり９）に達した後０に戻る構成となっている。大当たり図柄カウンタＣ２は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、遊技球が大物口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。

また、リーチ乱数カウンタＣ３は、例えば０〜２３８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２３８）に達した後０に戻る構成となっている。本実施の形態では、リーチ乱数カウンタＣ３によって、リーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後に１つだけずれて停止する「前後外れリーチ」と、同じくリーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後以外で停止する「前後外れ以外リーチ」と、リーチ発生しない「完全外れ」とを抽選することとしており、例えば、Ｃ３＝０，１が前後外れリーチに該当し、Ｃ３＝２〜２１が前後外れ以外リーチに該当し、Ｃ３＝２２〜２３８が完全外れに該当する。なお、リーチの抽選は、大物図柄表示装置４２の抽選確率の状態や変動開始時の始動保留球数等に応じて各々個別に設定されるものであってもよい。リーチ乱数カウンタＣ３は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、遊技球が大物口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。

また、変動種別カウンタＣ４は、例えば０〜１９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっている。変動種別カウンタＣ４によって、大物図柄のリーチ種別や図柄変動態様が決定される。変動種別カウンタＣ４は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、遊技球が大物口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。

左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲは、大物図柄表示装置４２の大当たり抽選が外れとなった時に左列大物図柄、中列大物図柄、右列大物図柄の停止図柄（外れ図柄）を決定するためのものであり、各列では１０の大物図柄の何れかが表示されることから、各々に１０個（０〜９）のカウンタ値が用意されている。外れ図柄カウンタＣＬにより左図柄列の停止図柄が決定され、外れ図柄カウンタＣＭにより中図柄列の停止図柄が決定され、外れ図柄カウンタＣＲにより右図柄列の停止図柄が決定される。

本実施の形態では、ＣＰＵ５０１に内蔵のＲレジスタの数値を用いることにより各カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの値をランダムに更新する構成としている。すなわち、各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新時には、前回値にＲレジスタの下位３ビットの値が加算され、その加算結果が最大値を超えた場合に１０減算されて今回値が決定される。各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲは更新時期が重ならないようにして通常処理内で更新され、それら外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせが、ＲＡＭ５０３の前後外れリーチ図柄バッファ、前後外れ以外リーチ図柄バッファ及び完全外れ図柄バッファの何れかに格納される。そして、大物図柄の変動開始時における変動パターン決定に際し、リーチ乱数カウンタＣ３の値に応じて前後外れリーチ図柄バッファ、前後外れ以外リーチ図柄バッファ及び完全外れ図柄バッファの何れかのバッファ値が取得される。

なお、各カウンタの大きさや範囲は一例にすぎず任意に変更できる。但し、大当たり乱数カウンタＣ１、リーチ乱数カウンタＣ３、変動種別カウンタＣ４の大きさは何れも異なる素数とし、いかなる場合にも同期しない数値としておくのが望ましい。

また図示は省略するが、小物図柄表示装置４１の抽選には小物図柄乱数カウンタが用いられる。小物図柄乱数カウンタは、例えば０〜２５０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２５０）に達した後０に戻るループカウンタとして構成されている。小物図柄乱数カウンタは定期的に（本実施の形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、遊技球が左右何れかの小物口３４を通過した時に取得される。当選することとなる乱数の値の数は１４９あり、その範囲は「５〜１５３」である。

さて、上記各種カウンタの値に基づいて決定される大物図柄表示装置４２の大物図柄変動表示が複数回連続して行われる際、かかる複数回の大物図柄変動表示において、それぞれ互いに関連する表示演出が導出されることがある。本実施の形態では、そのような態様を意図的に発生させるための制御が行われている（以下、かかる制御により複数回の大物図柄変動表示において、互いに関連する表示演出を連続示唆と称する）。前記連続示唆が行われる場合には、ＲＡＭ５０３には連続示唆実行フラグが設定される。具体的には、連続示唆が行われない場合、すなわち通常時には該連続示唆実行フラグが「０」に設定されており、連続示唆が行われる場合には、連続示唆待機状態であることの印として連続示唆実行フラグが「１」に設定される。

また、連続示唆を行うか否かを決定する際に使用する連続示唆抽選カウンタＣＳ１が設けられており、上述したようなカウンタＣ１〜Ｃ４，ＣＩＮＩと同様にして、更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。連続示唆抽選カウンタＣＳ１は、後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、遊技球の大物口３３への入賞時における、連続示唆を行うか否かを決定するに際してＣＳ１のバッファ値が取得される。具体的に、連続示唆抽選カウンタＣＳ１は、例えば０〜９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり９８）に達した後０に戻る構成となっている。

さらに、主制御装置２６１は、連続する変動表示において何回連続示唆に対応する制御を行ったかをカウントする変動数カウンタＣＤ、前記実行エリアより出力される変動パターンコマンドの情報内容を一時的に記憶する変動記憶手段としての変動情報格納エリアＰを有している。変動数カウンタＣＤは、通常「０」に設定されており、連続示唆の制御が行われた場合、前回値に１が加算されるようになっている。

併せて、主制御装置２６１は、各カウンタに対応するようにして各種テーブルが設けられている。主制御装置２６１は、前記各カウンタの値に基づいて、対応するテーブルを参酌しつつ各種遊技状態等を決定するよう構成されている。特に、変動パターンの決定の際に使用する種別決定テーブルとしての変動種別テーブル、連続示唆を行うか否かの決定の際に使用する図示しない成否決定手段としての連続示唆テーブルについては、それぞれ複数設けられており、所定の条件に基づいてそれぞれ異なるテーブルを選択するようになっている。

具体的に、前記変動種別テーブルは、大当たり用、外れリーチ用、図示しない外れ用の３つが設定されている。図５３、５４に示すように、かかる大当たり用変動種別テーブルＦ１は１０個の態様パターンを、外れリーチ用変動種別テーブルＦ２は９個の態様パターンを選択可能に構成されている。かかる態様パターンにはそれぞれ１〜１０の数値（態様値）が設定されている。本実施の形態では、かかる態様値が大きいほど、大物図柄表示装置４２において期待の持てる演出態様が表示されるようになっている。さらに、大当たり用変動種別テーブルＦ１と外れリーチ用変動種別テーブルＦ２とでは、それぞれ前記各態様パターンの選択される割合が異なるよう設定されている。なお、本実施の形態では、態様値１０は大当たりが導出される場合にのみ選択可能になっている。また、外れ用変動種別テーブルは、前記変動種別カウンタＣ４がいずれの値をとっても、遊技者に期待を抱かせないような同様の演出態様（態様値＝０）のみ選択可能になっている。

また、連続示唆テーブルは、大当たり用と外れ用の２つが設定されている。かかる大当たり用連続示唆テーブルは、前記連続示唆抽選カウンタＣＳ１の値が「０〜６５」の場合に連続示唆を許容するように設定されている。また、外れ用連続示唆テーブルは、前記連続示唆抽選カウンタＣＳ１の値が「０」の場合に連続示唆を許容するようになっている。つまり、大当たりの場合には、３分の２の割合で連続示唆が行われ、外れの場合には、９９分の１の割合で連続示唆が行われるようになっている。なお、本実施の形態では、前記保留球格納エリアの実行エリアに格納される各種演出種別を決定するための情報が種別情報に相当する。また、上記各種カウンタ、各種テーブルによって選択決定される各種変動表示のパターンが種別情報に相当することとしてもよい。

加えて、主制御装置２６１は、連続示唆に関連する表示態様が行われるに際し、後述する示唆情報をかかる変動表示中に表示するよう構成されている。

次いで、主制御装置２６１内のＣＰＵ５０１により実行される各制御処理をフローチャート図を参照しながら説明する。かかるＣＰＵ５０１の処理としては大別して、電源投入に伴い起動されるメイン処理と、定期的に（本実施の形態では２ｍｓｅｃ周期で）起動されるタイマ割込み処理と、ＮＭＩ端子（ノンマスカブル端子）への停止信号の入力により起動されるＮＭＩ割込み処理とがあり、説明の便宜上ここでは、先ずはじめにタイマ割込み処理とＮＭＩ割込み処理とを説明し、その後でメイン処理を説明する。

図２８は、タイマ割込み処理を示すフローチャートであり、本処理は主制御装置２６１のＣＰＵ５０１により例えば２ｍｓｅｃ毎に実行される。

図２８において、先ずステップＳ６０１では、各種入賞スイッチの読み込み処理を実行する。すなわち、主制御装置２６１に接続されている各種スイッチ（但し、ＲＡＭ消去スイッチ３２３を除く）の状態を読み込むと共に、当該スイッチの状態を判定して検出情報（入賞検知情報）を保存する。

その後、ステップＳ６０２では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１インクリメントすると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施の形態では６７６）に達した際０にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。また、続くステップＳ６０３では、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３、及び変動種別カウンタＣ４の更新を実行する。具体的には、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３、変動種別カウンタＣ４をそれぞれ１インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態ではそれぞれ、６７６，９，２３８，１９８）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、各カウンタＣ１〜Ｃ４の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。

その後、ステップＳ６０４では、大物口３３への入賞に伴う始動入賞処理を実行する。この始動入賞処理を図２９のフローチャートにより説明すると、ステップＳ７０１では、遊技球が大物口３３に入賞したか否かを始動口スイッチ２２４の検出情報により判別する。遊技球が大物口３３に入賞したと判別されると、続くステップＳ７０２では、大物図柄表示装置４２の始動保留球数Ｎが上限値（本実施の形態では４）未満であるか否かを判別する。大物口３３への入賞があり、且つ始動保留球数Ｎ＜４であることを条件にステップＳ７０３に進み、始動保留球数Ｎを１インクリメントする。

また、続くステップＳ７０４では、前記ステップＳ６０３で更新した大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３、及び変動種別カウンタＣ４の各値を、ＲＡＭ５０３の保留球格納エリアの空き記憶エリアのうち最初のエリアに格納する。

その後、ステップＳ７０５では、連続示唆決定処理を実行し、本処理を終了する。なお、上記対応するステップにおいて、始動入賞していない、或いは始動保留球数Ｎが４であるか４より大きいと判別された場合には、そのまま本処理を終了する。そして、始動入賞処理の後、ＣＰＵ５０１は本タイマ割込処理を一旦終了する。

ここで、前記ステップＳ７０５の連続示唆決定処理を図３５のフローチャートを参照して説明する。

図３５において、ステップＳ１３０１では、連続示唆実行フラグＦｘに「０」が設定されているか否かを判別する。つまり、保留球格納エリアに格納されている変動情報に基づき、連続示唆の演出態様を導出する制御が行われていないか否かを判別する。

連続示唆実行フラグＦｘに「０」が設定されている場合、ステップＳ１３０２に進み、今現在、前記始動保留球数Ｎ＝４であるか否かを判別する。始動保留球数Ｎ＝４であると判別されると、続くステップＳ１３０３では、保留第１エリアに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１の値（Ｃ１値）が３３７或いは６７３以外であるか否かを判別する。つまり、保留第１エリアに大当たり状態の導出される変動情報が格納されているか否かの判別を行う。

保留第１エリアに大当たりの情報が格納されていない（Ｃ１値≠３３７，６７３である）場合には、ステップＳ１３０４に進み、保留第１エリアに格納されているリーチ乱数カウンタＣ３値が２２〜２３８であるか否か、或いは変動種別カウンタＣ４の値が０〜８９であるか否かの判別を行う。つまり、リーチを経由せずに外れる変動であるか否か、或いは後述する変動パターンの態様値が１，２であるか否かの判定を行う。なお、本実施の形態では、態様値１，２に対応する変動態様は、遊技者があまり期待を持てないような表示が行われるように設定されている。

保留第１エリアに格納されているＣ３値が２２〜２３８であるか、又は変動種別カウンタＣ４の値が０〜８９である場合には、ステップＳ１３０５に進み、保留第４エリアに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１の値（Ｃ１値）が３３７或いは６７３であるか否かを判別する。つまり、保留第４エリアに大当たりの情報が格納されているか否かの判別を行う。

保留第４エリアに大当たりの情報が格納されている場合には、ステップＳ１３０６に進み、連続示唆抽選カウンタＣＳ１のバッファ値を取得し、ＣＳ１値が０〜６５であるか否かの判別を行う。

ＣＳ１値＝０〜６５である場合には、ステップＳ１３０７に進み、連続示唆実行フラグＦｘに連続示唆を行う旨の「１」を設定し、本処理を終了する。

一方、ステップＳ１３０６において、ＣＳ１値≠０〜６５であると判別された場合には、そのまま本処理を終了する。

また、ステップＳ１３０５で、保留第４エリアに大当たりの情報が格納されていないと判別された場合には、ステップＳ１３０８に進み、連続示唆抽選カウンタＣＳ１の値が０であるか否かの判別を行う。

ＣＳ１値＝０であると判別された場合には、ステップＳ１３０７に進み、連続示唆実行フラグＦｘに連続示唆を行う旨の「１」を設定し、本処理を終了する。

ステップＳ１３０８において、ＣＳ１値≠０であると判別された場合には、そのまま本処理を終了する。また、対応する上記各ステップにおいて、連続示唆判定フラグに「１」が設定されている、始動保留球数Ｎが４でない、保留第１エリアに大当たりの情報が格納されている、保留第１エリアのＣ３値≠２２〜２３８、又は保留第１エリアのＣ４値≠０〜８９と判別された場合は、そのまま本処理を終了する。

図３０は、ＮＭＩ割込み処理を示すフローチャートであり、本処理は、主制御装置２６１のＣＰＵ５０１により停電の発生等によるパチンコ機１０の電源断時に実行される。このＮＭＩ割込みにより、電源断時の主制御装置２６１の状態がＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに記憶される。

すなわち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＫ１が停電監視回路５４２から主制御装置２６１内のＣＰＵ５０１のＮＭＩ端子に出力される。すると、ＣＰＵ５０１は実行中の制御を中断して図３０のＮＭＩ割込み処理を開始する。図３０のＮＭＩ割込み処理は、主制御装置２６１のＲＯＭ５０２に記憶されている。停電信号ＳＫ１が出力された後所定時間は、主制御装置２６１の処理が実行可能となるように電源部５４１から電流供給がなされており、この所定時間内にＮＭＩ割込み処理が実行される。

図３０のＮＭＩ割込み処理において、先ずステップＳ８０１では、使用レジスタをＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに退避し、続くステップＳ８０２では、スタックポインタの値を同バックアップエリア５０３ａに記憶する。さらに、ステップＳ８０３では、電源断の発生情報をバックアップエリア５０３ａに設定し、ステップＳ８０４では、電源が遮断されたことを示す電源断通知コマンドを他の制御装置に対して送信する。

ステップＳ８０５ではＲＡＭ判定値を算出し、バックアップエリア５０３ａに保存する。ＲＡＭ判定値は、例えば、ＲＡＭ５０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。ステップＳ８０６では、ＲＡＭアクセスを禁止する。その後は、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるのに備え、無限ループに入る。

なお、上記のＮＭＩ割込み処理は払出制御装置３１１でも同様に実行され、かかるＮＭＩ割込みにより、停電の発生等による電源断時の払出制御装置３１１の状態がＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａに記憶される。停電信号ＳＫ１が出力された後所定時間は、払出制御装置３１１の処理が実行可能となるように電源部５４１から電源供給がなされるのも同様である。すなわち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＫ１が停電監視回路５４２から払出制御装置３１１内のＣＰＵ５１１のＮＭＩ端子に出力され、ＣＰＵ５１１は実行中の制御を中断して図３０のＮＭＩ割込み処理を開始する。その内容は図３０で説明した通りである（但し、ステップＳ８０４の電源断通知コマンドの送信は除く）。

また、図２３は、主制御装置２６１内のＣＰＵ５０１により実行されるメイン処理の一例を示すフローチャートであり、このメイン処理は電源投入時のリセットに伴い起動される。

先ずはじめに、ステップＳ１０１では、電源投入に伴う初期設定処理を実行する。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定すると共に、サブ側の制御装置（音声ランプ制御装置２６２，払出制御装置３１１等）が動作可能な状態になるのを待つために例えば１秒程度、ウェイト処理を実行する。また、ステップＳ１０２では、払出制御装置３１１に対して払出許可コマンドを送信し、続くステップＳ１０３では、ＲＡＭアクセスを許可する。

その後、ＣＰＵ５０１内のＲＡＭ５０３に関してデータバックアップの処理を実行する。つまり、ステップＳ１０４では、電源装置３１３に設けたＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下（ＯＮ）されているか否かを判別し、続くステップＳ１０５では、ＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに電源断の発生情報が設定されているか否かを判別する。また、ステップＳ１０６ではＲＡＭ判定値を算出し、続くステップＳ１０７では、そのＲＡＭ判定値が電源断時に保存したＲＡＭ判定値と一致するか否か、すなわちバックアップの有効性を判別する。ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ５０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。なお、ＲＡＭ５０３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断することも可能である。

上述したように、本パチンコ機１０では、例えばホールの営業開始時など、電源投入時に初期状態に戻したい場合にはＲＡＭ消去スイッチ３２３を押しながら電源が投入される。従って、ＲＡＭ消去スイッチ３２３がＯＮされていれば、ＲＡＭの初期化処理（ステップＳ１１４等）に移行する。また、電源断の発生情報が設定されていない場合や、ＲＡＭ判定値（チェックサム値等）によりバックアップの異常が確認された場合も同様にＲＡＭ５０３の初期化処理（ステップＳ１１４等）に移行する。つまり、ステップＳ１１４ではＲＡＭ５０３の使用領域を０にクリアし、続くステップＳ１１５ではＲＡＭ５０３の初期化処理を実行する。また、ステップＳ１１６では割込み許可を設定し、後述する通常処理に移行する。

一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されていない場合には、電源断の発生情報が設定されていること、及びＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であることを条件に、復電時の処理（電源断復旧時の処理）を実行する。つまり、ステップＳ１０８では、電源断前のスタックポインタを復帰させ、ステップｓ１０９では、電源断の発生情報をクリアする。ステップＳ１１０では、サブ側の制御装置を電源断時の遊技状態に復帰させるためのコマンドを送信し、ステップＳ１１１では、使用レジスタをＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａから復帰させる。さらに、ステップＳ１１２，Ｓ１１３では、割込み許可／不許可を電源断前の状態に復帰させた後、電源断前の番地へ戻る。

次に、通常処理の流れを図２４のフローチャートを参照しながら説明する。この通常処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、ステップＳ２０１〜Ｓ２０７の処理が４ｍｓｅｃ周期の定期処理として実行され、その残余時間でステップＳ２０９，Ｓ２１０のカウンタ更新処理が実行される構成となっている。

図２４において、先ずステップＳ２０１では、前回の処理で更新されたコマンド等の出力データをサブ側の各制御装置に送信する。具体的には、入賞検知情報の有無を判別し、入賞検知情報があれば払出制御装置３１１に対して獲得遊技球数に対応する賞球払出コマンドを送信する。また、大物図柄表示装置４２による大物図柄の変動表示に際して停止図柄コマンド、変動パターンコマンド、確定コマンド等を表示制御装置４５に送信する。なお、大物図柄の変動開始後において、変動パターンコマンド→左図柄列の停止図柄コマンド→右図柄列の停止図柄コマンド→中図柄列の停止図柄コマンドの順で通常処理の都度１つずつ（すなわち、４ｍｓｅｃ毎に１つずつ）コマンドが送出され、変動時間経過のタイミングで確定コマンドが送出されるようになっている。

次に、ステップＳ２０２では、連続示唆抽選カウンタＣＳ１の更新を実行する。具体的には、連続示唆抽選カウンタＣＳ１を１インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態では９８）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、連続示唆抽選カウンタＣＳ１の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。続くステップＳ２０３では、左図柄列、中図柄列及び右図柄列の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新を実行する。

各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新処理を詳しく説明すると、図２５に示すように、ステップＳ３０１では、左図柄列の外れ図柄カウンタＣＬの更新時期か否かを判別し、ステップＳ３０２では、中図柄列の外れ図柄カウンタＣＭの更新時期か否かを判別する。そして、左図柄列の更新時期（ステップＳ３０１がＹＥＳ）であればステップＳ３０３に進み、左図柄列の外れ図柄カウンタＣＬを更新する。また、中図柄列の更新時期（ステップＳ３０２がＹＥＳ）であればステップＳ３０４に進み、中図柄列の外れ図柄カウンタＣＭを更新する。さらに、右図柄列の更新時期（ステップＳ３０１、Ｓ３０２が共にＮＯ）であればステップＳ３０５に進み、右図柄列の外れ図柄カウンタＣＲを更新する。ステップＳ３０３〜Ｓ３０５の外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新では、前回のカウンタ値にＲレジスタの下位３ビットの値を加算すると共にその加算結果が最大値を超えた場合に１０を減算し、その演算結果を外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの今回値とする。

上記ＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新処理によれば、左図柄列、中図柄列及び右図柄列の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが１回の通常処理で１つずつ順に更新され、各カウンタ値の更新時期が重なることはない。これにより、通常処理を３回実行する毎に外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの１セット分が更新されるようになっている。

その後、ステップＳ３０６では、上記更新した外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせが大当たり図柄の組み合わせになっているか否かを判別する。つまり、外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが同一の図柄に対応する値となっているか否かを判別する。大当たり図柄の組み合わせでない場合には、ステップＳ３０７に進む。

ステップＳ３０７では、上記更新した外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせがリーチ図柄の組み合わせになっているか否かを判別する。つまり、外れ図柄カウンタＣＬと外れ図柄カウンタＣＲとが同一の図柄に対応する値となっているか否かを判別する。リーチの組み合わせである場合、さらにステップＳ３０８では、それが前後外れリーチであるか否かを判別する。外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが前後外れリーチの組み合わせである場合、ステップＳ３０９に進み、そのときの外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせをＲＡＭ５０３の前後外れリーチ図柄バッファに格納する。外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが前後外れリーチの組み合わせでない場合、すなわち、外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが前後外れ以外リーチの組み合わせである場合には、ステップＳ３１０に進み、そのときの外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせをＲＡＭ５０３の前後外れ以外リーチ図柄バッファに格納する。

また、リーチ図柄以外の組み合わせである場合、ステップＳ３１１に進み、そのときの外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせをＲＡＭ５０３の外れ図柄バッファに格納する。なお、ステップＳ３０６において、左・中・右で図柄が揃っている、すなわち大当たりの図柄の組み合わせとなっている場合、外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲをバッファに格納することなくそのまま本処理を終了する。

外れ図柄カウンタの更新処理の後、図２４のステップＳ２０４では、払出制御装置３１１より受信した賞球計数信号や払出異常信号を読み込む。その後、ステップＳ２０５では、大物図柄表示装置４２による大物図柄の変動表示を行うための大物図柄変動処理を実行する。この大物図柄変動処理により、大当たり判定や大物図柄の変動パターンの設定などが行われる。但し、大物図柄変動処理の詳細は後述する。

その後、ステップＳ２０６では、大当たり状態となる場合において可変入賞装置３５の大入賞口を開放又は閉鎖するための大入賞口開閉処理を実行する。すなわち、大当たり状態のラウンド毎に大入賞口を開放し、大入賞口の最大開放時間が経過したか、又は大入賞口に遊技球が規定数だけ入賞したかを判定する。そして、これら何れかの条件が成立すると大入賞口を閉鎖する。このとき、遊技球が特定領域を通過したことを条件に大入賞口の連続開放を許容し、これを所定ラウンド数繰り返し実行する。

また、ステップＳ２０７では、小物図柄表示装置４１による小物図柄の表示制御を実行する。簡単に説明すると、遊技球が小物口３４を通過したことを条件に、その都度の小物図柄乱数カウンタが取得されると共に小物図柄表示装置４１の表示部４３にて小物図柄の抽選が実施され、小物図柄の当たり状態になると大物口３３が所定時間開放される。なお説明は省略したが、小物図柄乱数カウンタも、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３、及び変動種別カウンタＣ４と同様に、図２８に示すタイマ割込処理にて更新されるようになっている。

その後、ステップＳ２０８では、次の通常処理の実行タイミングに至ったか否か、すなわち前回の通常処理の開始から所定時間（本実施の形態では４ｍｓｅｃ）が経過したか否かを判別する。そして、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ及び連続示唆抽選カウンタＣＳ１の更新を繰り返し実行する（ステップＳ２０９，Ｓ２１０）。つまり、ステップＳ２０９では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１インクリメントすると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施の形態では６７６）に達した際０にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。

また、ステップＳ２１０では、連続示唆抽選カウンタＣＳ１の更新を実行する（前記ステップＳ２０２と同様）。具体的には、連続示唆抽選カウンタＣＳ１を１インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態では９８）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、連続示唆抽選カウンタＣＳ１の変更値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。

ここで、ステップＳ２０１〜Ｓ２０７の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、かかる残余時間を使用して乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を繰り返し実行することにより、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ（すなわち、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値）をランダムに更新することができるようになる。

次に、前記ステップＳ２０５の大物図柄変動処理を図２６のフローチャートを参照して説明する。

図２６において、ステップＳ４０１では、今現在大当たり中であるか否かを判別する。なお、大当たり中には、大当たりの際に大物図柄表示装置４２で表示される特別遊技の最中と特別遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。続くステップＳ４０２では、大物図柄表示装置４２による大物図柄の変動表示中であるか否かを判別する。そして、大当たり中でなくさらに大物図柄の変動表示中でもない場合、ステップＳ４０３に進み、大物図柄表示装置４２の始動保留球数Ｎが０よりも大きいか否かを判別する。このとき、大当たり中であるか、又は始動保留球数Ｎが０である場合、そのまま本処理を終了する。

また、大当たり中、大物図柄の変動表示中の何れでもなく且つ始動保留球数Ｎ＞０であれば、ステップＳ４０４に進む。ステップＳ４０４では、始動保留球数Ｎを１減算する。ステップＳ４０５では、保留球格納エリアに格納されたデータをシフトさせる処理を実行する。このデータシフト処理は、保留球格納エリアの保留第１〜第４エリアに格納されているデータを実行エリア側に順にシフトさせる処理であって、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。

その後、ステップＳ４０６では、後述する変動開始処理を実行し、本処理を終了する。

また、ステップＳ４０２がＹＥＳ、すなわち大物図柄の変動表示中である場合には、ステップＳ４０７に進み、変動時間が経過したか否かを判別する。このとき、大物図柄の変動パターンに応じて当該大物図柄の変動時間が決められており、この変動時間が経過した時にステップＳ４０７が肯定判別される。そして、ステップＳ４０８では、変動の停止を確定するために確定コマンドを設定し、その後本処理を終了する。

これより、図３６のフローチャートを用いて変動開始処理の詳細を説明する。ステップＳ１４０１では、連続示唆実行フラグに「１」が設定されているか否かを判別する。

連続示唆実行フラグに「１」が設定されている（連続示唆制御を行うと判別された）場合、ステップＳ１４０２では、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１の値に基づいて大当たりか否かを判別する。具体的には、大当たりか否かは大当たり乱数カウンタ値とその時々のモードとの関係に基づいて判別され、前述した通り通常の低確率時には大当たり乱数カウンタＣ１の数値０〜６７６のうち「３３７，６７３」が当たり値であり、高確率時には「６７，１３１，１９９，２６９，３３７，４０１，４６３，５２３，６０１，６６１」が当たり値である。

大当たりであると判別された場合、ステップＳ１４０３では、後述する連続示唆大当たり変動パターン決定処理を行う。その後、ステップＳ１４０４では、かかる処理によって決定された変動パターンに対応する示唆情報を、変動パターンの情報（変動パターンコマンド）に追加する。具体的に、変動数カウンタＣＤの値、及び連続示唆大当たり変動パターン決定処理により決定された変動パターンの態様値に基づいて追加する示唆情報を決定する。

それから、ステップＳ１４０５において、上記変動情報格納エリアＰの値を０に設定し（変動情報格納エリアＰに格納されている情報を消去し）、続くステップＳ１４０６において、変動数カウンタＣＤの値を０に設定する（クリアする）。そして、ステップＳ１４０７で、連続示唆実行フラグに「０」を設定し、本処理を終了する。

また、ステップＳ１４０２で、大当たりではないと判定された場合、ステップＳ１４０８へ進み、変動数カウンタＣＤの値が「０」であるか否かの判定を行う。

変動数カウンタＣＤの値が「０」であると判定された場合、ステップＳ１４０９において後述する連続示唆第１変動パターン決定処理を行う。その後、ステップＳ１４１０では、かかる処理によって決定された変動パターンに対応する示唆情報を、変動パターンの情報（変動パターンコマンド）に追加する。具体的に、変動数カウンタＣＤの値、及び連続示唆第１変動パターン決定処理により決定された変動パターンの態様値に基づいて追加する示唆情報を決定する。

それから、ステップＳ１４１１において、決定された種別情報を変動情報格納エリアＰに格納する。続くステップＳ１４１２において、変動数カウンタＣＤの値に「１」を加算し、本処理を終了する。

ステップＳ１４０８で、変動数カウンタＣＤの値が「０」でない（０以外である）と判定された場合、ステップＳ１４１３へ進み、変動数カウンタＣＤの値が「１」であるか否かの判定を行う。

変動数カウンタＣＤの値が「１」であると判定された場合、ステップＳ１４１４において後述する連続示唆第２変動パターン決定処理を行う。その後、ステップＳ１４１０、ステップＳ１４１１、ステップＳ１４１２において上記同様の処理を行い、本処理を終了する。

ステップＳ１４１３で、変動数カウンタＣＤの値が「１」でない（１以外である）と判定された場合、ステップＳ１４１５へ進み、変動数カウンタＣＤの値が「２」であるか否かの判定を行う。

変動数カウンタＣＤの値が「２」であると判定された場合、ステップＳ１４１６において後述する連続示唆第３変動パターン決定処理を行う。その後、ステップＳ１４１０、ステップＳ１４１１、ステップＳ１４１２において上記同様の処理を行い、本処理を終了する。

ステップＳ１４１５で、変動数カウンタＣＤの値が「２」でない（２以外である）と判定された場合、ステップＳ１４１７へ進み、後述する連続示唆第４変動パターン決定処理を行う。その後、ステップＳ１４１８において、かかる処理によって決定された変動パターンに対応する示唆情報を、変動パターンの情報（変動パターンコマンド）に追加する。

それから、ステップＳ１４１９において、変動情報格納エリアＰに格納されている情報を消去し、続くステップＳ１４２０において、変動数カウンタＣＤの値を０に設定する。そして、ステップＳ１４２１で、連続示唆実行フラグに「０」を設定し、本処理を終了する。

また、ステップＳ１４０１で、連続示唆実行フラグに「１」が設定されていない（連続示唆が行われない）場合、ステップＳ１４２２へ進み、後述する一般変動開始処理を実行し、本処理を終了する。

さて、図３７〜図４１のフローチャート図を参照しつつ、上述した各変動パターン決定処理について説明する。なお、説明の便宜上、連続示唆大当たり変動パターン決定処理（図３７）を当該説明の最後に行うこととする。

これより、図３８のフローチャートを用いて、上述した連続示唆第１変動パターン決定処理（ステップＳ１４０９）について説明する。

まず、ステップＳ１６０１では、リーチ乱数カウンタＣ３の値が０〜２１であるか否かを判別する。つまり、リーチであるか否かを判別する。

リーチであると判別された場合には、ステップＳ１６０２において、前記リーチ乱数カウンタＣ３の値を参酌し、ＲＡＭ５０３の前後外れリーチ図柄バッファ、或いは前後外れ以外リーチ図柄バッファに格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定する。

そして、ステップＳ１６０３で、リーチ状態を経て外れに至る変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。このとき、実行エリアに格納されている変動種別カウンタＣ４の値を確認し、図柄変動態様を決定した後、本処理を終了する。なお、変動種別カウンタＣ４の数値と図柄変動態様との関係は、外れリーチ用変動種別テーブルＦ２等により予め規定されている。また、上述した連続示唆決定処理のステップＳ１３０４（図３５参照）において、変動パターンの選択範囲が態様値０，１，２に限定されているため、ここでは、態様値１又は２に設定される。

一方、ステップＳ１６０１において、リーチではない（Ｃ３値＝２２〜２３８）と判別された場合、ステップＳ１６０４に進み、ＲＡＭ５０３の完全外れ図柄バッファに格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定する。その後、ステップＳ１６０３では、完全外れ時における変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定した後、本処理を終了する。このとき、変動種別カウンタＣ４のいずれの数値をとっても必ず態様値＝０となる、図示しない外れ用変動種別テーブルを参酌し、図柄変動態様を決定する。

これより、図３９のフローチャートを用いて、上述した連続示唆第２変動パターン決定処理（ステップＳ１４１４）について説明する。

まず、ステップＳ１７０１では、保留球格納エリアに格納されているリーチ乱数カウンタＣ３の値に関わらず、ＲＡＭ５０３の前後外れリーチ図柄バッファに格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定する。

次に、ステップＳ１７０２では、変動パターンの仮決定処理を行う。具体的に、保留球格納エリアに格納されている変動数カウンタＣ４の値を読み出し、かかる値に基づいて、前記外れリーチ用変動種別テーブルＦ２を参照しつつ、今回の変動パターン（態様値）を仮決定する。なお、ここで仮決定とあるのは、後に変更される場合もあるからである。

その後、ステップＳ１７０３に進み、変動情報格納エリアＰの態様値よりも、今回の態様値の方が大きいか否かを判別する。

変動情報格納エリアＰの態様値よりも、今回の態様値の方が大きいと判別された場合には、ステップＳ１７０４で、上記ステップＳ１７０２において仮決定された変動パターンを採用する。そして、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定した後、本処理を終了する。

一方、ステップＳ１７０３で変動情報格納エリアＰの態様値よりも、今回の態様値の方が大きくはない（小さい又は同じ）場合には、ステップＳ１７０５において、態様値の書き換え処理を行う。詳しくは、変動情報格納エリアＰの態様値に２を加算した数値を、上記ステップＳ１７０２において仮決定された態様値に代えて、今回の態様値とする。そして、ステップＳ１７０４において、前後リーチ状態を経て外れに至る変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定した後、本処理を終了する。

これより、図４０のフローチャートを用いて、上述した連続示唆第３変動パターン決定処理（ステップＳ１４１６）について説明する。

まず、ステップＳ１８０１では、保留球格納エリアに格納されているリーチ乱数カウンタＣ３の値に関わらず、ＲＡＭ５０３の前後外れリーチ図柄バッファに格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定する。

次に、ステップＳ１８０２では、変動パターンの仮決定処理を行う。具体的に、保留球格納エリアに格納されている変動数カウンタＣ４の値を読み出し、かかる値に基づいて、前記外れリーチ用変動種別テーブルＦ２を参照しつつ、今回の変動パターン（態様値）を仮決定する。

その後、ステップＳ１８０３に進み、変動情報格納エリアＰの態様値よりも、今回の態様値の方が大きいか否かを判別する。

変動情報格納エリアＰの態様値よりも、今回の態様値の方が大きいと判別された場合には、ステップＳ１８０４で、上記ステップＳ１８０２において仮決定された変動パターンを採用し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定した後、本処理を終了する。

一方、ステップＳ１８０３で変動情報格納エリアＰの態様値よりも、今回の態様値の方が大きくはない（小さい又は同じ）場合には、ステップＳ１８０５に進み、Ｐの態様値が８又は９であるか否かを判別する。

Ｐの態様値が８又は９であると判別された場合には、ステップＳ１８０６に進み、上記ステップＳ１８０２において仮決定された態様値に代えて、今回の態様値を９に設定する。そして、ステップＳ１８０４において、前後外れリーチ状態を経て外れに至る変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定した後、本処理を終了する。

一方、ステップＳ１８０５で、Ｐの態様値が８又は９でないと判別された場合には、ステップＳ１８０７に進み、変動情報格納エリアＰの態様値に２を加算した数値を、上記ステップＳ１８０２において仮決定された態様値に代えて、今回の態様値とする。そして、ステップＳ１８０４において、前後外れリーチ状態を経て外れに至る変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定した後、本処理を終了する。

これより、図４１のフローチャートを用いて、上述した連続示唆第４変動パターン決定処理（ステップＳ１４１７）について説明する。

まず、ステップＳ１９０１では、保留球格納エリアに格納されているリーチ乱数カウンタＣ３の値に関わらず、ＲＡＭ５０３の前後外れリーチ図柄バッファに格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定する。

次に、ステップＳ１９０２では、変動パターンの仮決定処理を行う。具体的に、保留球格納エリアに格納されている変動数カウンタＣ４の値を読み出し、かかる値に基づいて、前記外れリーチ用変動種別テーブルＦ２を参照しつつ、今回の変動パターン（態様値）を仮決定する。

その後、ステップＳ１９０３に進み、変動情報格納エリアＰの態様値よりも、今回の態様値の方が大きいか否かを判別する。

変動情報格納エリアＰの態様値よりも、今回の態様値の方が大きいと判別された場合には、ステップＳ１９０４で、上記ステップＳ１９０２において仮決定された変動パターンを採用する。そして、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定した後、本処理を終了する。

一方、ステップＳ１９０３で変動情報格納エリアＰの態様値よりも、今回の態様値の方が大きくはない（小さい又は同じ）場合には、ステップＳ１９０５に進み、Ｐの態様値が８又は９であるか否かを判別する。

Ｐの態様値が８又は９であると判別された場合には、ステップＳ１９０６に進み、上記ステップＳ１９０２において仮決定された態様値に代えて、今回の態様値を９に設定する。そして、ステップＳ１９０４において、前後外れリーチ状態を経て外れに至る変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定した後、本処理を終了する。

一方、ステップＳ１９０５で、Ｐの態様値が８又は９でないと判別された場合には、ステップＳ１９０７に進み、変動情報格納エリアＰの態様値に２を加算した数値を、上記ステップＳ１９０２において仮決定された態様値に代えて、今回の態様値とする。そして、ステップＳ１９０４において、前後外れリーチ状態を経て外れに至る変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定した後、本処理を終了する。

これより、図３７のフローチャートを用いて、上述した連続示唆大当たり変動パターン決定処理（ステップＳ１４０３）について説明する。

まず、ステップＳ１５０１では、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当たり図柄カウンタＣ２の値に対応する図柄、すなわち大当たり図柄を図示しないテーブル（大当たり図柄カウンタＣ２の値と図柄との対応関係を表すテーブル）に基づいて求め、その図柄を停止図柄コマンドに設定する。このとき、停止図柄コマンドには大当たり図柄カウンタＣ２の数値０〜９に対応する１０通りの大当たり図柄の何れかが設定される。これら大当たり図柄のうち予め定められた特定図柄で揃った場合には以後確変状態に移行するが、特定図柄でない図柄（非特定図柄）でそろった場合には確変状態に移行しない。

次に、ステップＳ１５０２では、変動パターンの仮決定処理を行う。具体的に、保留球格納エリアに格納されている変動種別カウンタＣ４の値を読み出し、かかる値に基づいて、前記大当たり用変動種別テーブルＦ１を参照しつつ、今回の変動パターン（態様値）を仮決定する。

その後、ステップＳ１５０３に進み、変動情報格納エリアＰの（に記憶されている）態様値よりも、ステップＳ１５０２で仮決定された今回の態様値の方が大きいか否かを判別する。

変動情報格納エリアＰの態様値よりも、今回の態様値の方が大きいと判別された場合には、ステップＳ１５０４で、上記ステップＳ１５０２において仮決定された変動パターンを採用し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定した後、本処理を終了する。

一方、ステップＳ１５０３で変動情報格納エリアＰの態様値よりも、今回の態様値は大きくない（小さい又は同じ）と判別された場合には、ステップＳ１５０５において、前記ステップＳ１５０２にて仮決定された態様値を強制的に９又は１０に書き換える。そして、ステップＳ１５０４において、書き換えられた態様値等の大当たりに至る連続示唆時の変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定した後、本処理を終了する。

ここで、図２７のフローチャートを用いて一般変動開始処理の詳細を説明すると、ステップＳ５０１では、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１の値に基づいて大当たりか否かを判別する。具体的には、大当たりか否かは大当たり乱数カウンタ値とその時々のモードとの関係に基づいて判別され、前述した通り通常の低確率時には大当たり乱数カウンタＣ１の数値０〜６７６のうち「３３７，６７３」が当たり値であり、高確率時には「６７，１３１，１９９，２６９，３３７，４０１，４６３，５２３，６０１，６６１」が当たり値である。

大当たりであると判別された場合、ステップＳ５０２では、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当たり図柄カウンタＣ２の値に対応する図柄、すなわち大当たり図柄を図示しないテーブル（大当たり図柄カウンタＣ２の値と図柄との対応関係を表すテーブル）に基づいて求め、その図柄を停止図柄コマンドに設定する。このとき、停止図柄コマンドには大当たり図柄カウンタＣ２の数値０〜９に対応する１０通りの大当たり図柄の何れかが設定される。これら大当たり図柄のうち予め定められた特定図柄で揃った場合には以後確変状態に移行するが、特定図柄でない図柄（非特定図柄）でそろった場合には確変状態に移行しない。

次に、ステップＳ５０３では、大当たり時における変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。このとき、対応する保留球格納エリアに格納されている変動種別カウンタＣ４の値を確認し、かかる値に基づいて図柄変動態様を決定する。なお、変動種別カウンタＣ４の数値とリーチパターンとの関係は、前記大当たり用変動種別テーブルＦ１等により予め規定されている。

一方、ステップＳ５０１で大当たりではないと判定された場合には、ステップＳ５０４で、保留球格納エリアの実行エリアに格納されているリーチ乱数カウンタＣ３の値に基づいてリーチ発生か否かを判別し、リーチ発生の場合、さらにステップＳ５０５で、同じくリーチ乱数カウンタＣ３の値に基づいて前後外れリーチであるか否かを判別する。本実施の形態では、リーチ乱数カウンタＣ３の値は０〜２３８の何れかであり、そのうち「０，１」が前後外れリーチに該当し、「２〜２１」が前後外れ以外リーチに該当し、「２２〜２３８」がリーチなし（完全外れ）に該当する。

前後外れリーチ発生の場合、ステップＳ５０６に進み、ＲＡＭ５０３の前後外れリーチ図柄バッファに格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定する。

また、ステップＳ５０７では、前後外れリーチ時における変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。このとき、前記ステップＳ５０３と同様に、対応する保留球格納エリアに格納されている変動種別カウンタＣ４の値を確認し、変動種別カウンタＣ４の値に基づいて図柄変動態様を決定する。なお、変動種別カウンタＣ４の数値とリーチパターンとの関係は、上述した図示しない外れ用変動種別テーブル等により予め規定されている。

また、前後外れ以外リーチ発生の場合、ステップＳ５０８に進み、ＲＡＭ５０３の前後外れ以外リーチ図柄バッファに格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定する。また、ステップＳ５０９では、前後外れ以外リーチ時における変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。このとき、対応する保留球格納エリアに格納されている変動種別カウンタＣ４の値に基づいて変動パターンが決定されるのは前記ステップＳ５０３等と同様である。

大当たりでなくリーチでもない場合、ステップＳ５１０に進み、ＲＡＭ５０３の完全外れ図柄バッファに格納されている左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定する。また、ステップＳ５１１では、完全外れ時における変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。上記の通り大当たり時、リーチ発生時、リーチ非発生時のそれぞれで図柄停止コマンド及び変動パターンコマンドの設定が完了すると、本処理を終了する。

次に、払出制御装置３１１内のＣＰＵ５１１により実行される払出制御について説明する。図３１は、払出制御装置３１１のメイン処理を示すフローチャートであり、このメイン処理は電源投入時のリセットに伴い起動される。

先ず始めに、ステップＳ９０１では、電源投入に伴う初期設定処理を実行する。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定すると共に、割込みモードを設定する。また、ステップＳ９０２では、主制御装置２６１から送信される払出許可コマンドを受信するまで待機する。そして、払出許可コマンドを受信した時点でステップＳ９０３に進んでＲＡＭアクセスを許可すると共に、ステップＳ９０４で外部割込みベクタの設定を行う。

その後、ＣＰＵ５１１内のＲＡＭ５１３に関してデータバックアップの処理を実行する。つまり、ステップＳ９０５では、電源装置３１３に設けたＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下（ＯＮ）されているか否かを判別し、続くステップＳ９０６では、ＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａに電源断の発生情報が設定されているか否かを判別する。また、ステップＳ９０７ではＲＡＭ判定値を算出し、続くステップＳ９０８では、そのＲＡＭ判定値が電源断時に保存したＲＡＭ判定値と一致するか否か、すなわちバックアップの有効性を判別する。ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ５１３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。なお、ＲＡＭ５１３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断することも可能である。

ＲＡＭ消去スイッチ３２３がＯＮされていれば、ＲＡＭの初期化処理（ステップＳ９１５等）に移行する。また、電源断の発生情報が設定されていない場合や、ＲＡＭ判定値（チェックサム値等）によりバックアップの異常が確認された場合も同様にＲＡＭ５１３の初期化処理（ステップＳ９１５等）に移行する。つまり、ステップＳ９１５ではＲＡＭ５１３の全領域を０にクリアし、続くステップＳ９１６ではＲＡＭ５１３の初期化処理を実行する。また、ステップＳ９１７ではＣＰＵ周辺デバイスの初期設定を行うと共に、ステップＳ９１８では割込み許可を設定し、後述する払出制御処理に移行する。

一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されていない場合には、電源断の発生情報が設定されていること、及びＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であることを条件に、復電時の処理（電源断復旧時の処理）を実行する。つまり、ステップＳ９０９では、電源断前のスタックポインタを復帰させ、ステップＳ９１０では、電源断の発生情報をクリアする。また、ステップＳ９１１では、ＣＰＵ周辺デバイスの初期設定を行い、ステップＳ９１２では、使用レジスタをＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａから復帰させる。さらに、ステップＳ９１３，Ｓ９１４では、割込み許可／不許可を電源断前の状態に復帰させた後、電源断前の番地へ戻る。

次に、払出制御処理の流れを図３２のフローチャートを参照しながら説明する。

図３２において、ステップＳ１００１では、主制御装置２６１からのコマンドを取得し、賞球の総賞球個数を記憶する。ステップＳ１００２では、発射制御装置３１２に対して発射許可の設定を行う。また、ステップＳ１００３では、状態復帰スイッチ３２１をチェックして、状態復帰動作開始と判定した場合に状態復帰動作を実行する。

その後、ステップＳ１００４では、下皿１５の状態の変化に応じて下皿満タン状態又は下皿満タン解除状態の設定を実行する。すなわち、下皿満タンスイッチの検出信号により下皿１５の満タン状態を判別し、下皿満タンになった時、下皿満タン状態の設定を実行し、下皿満タンでなくなった時、下皿満タン解除状態の設定を実行する。また、ステップＳ１００５では、タンク球の状態の変化に応じてタンク球無し状態又はタンク球無し解除状態の設定を実行する。すなわち、タンク球無しスイッチの検出信号によりタンク球無し状態を判別し、タンク球無しになったとき、タンク球無し状態の設定を実行し、タンク球無しでなくなったとき、タンク球無し解除状態の設定を実行する。

その後、ステップＳ１００６では、報知する状態の有無を判別し、報知する状態が有る場合には払出制御装置３１１に設けた７セグメントＬＥＤにより報知する。

ステップＳ１００７〜Ｓ１００９では、賞球払出の処理を実行する。この場合、賞球の払出不可状態でなく、且つ前記ステップＳ１００１で記憶した総賞球個数が０でなければ（ステップＳ１００７，Ｓ１００８が共にＮＯ）、ステップＳ１００９に進み、賞球制御処理（後述する図３３）を開始する。また、賞球の払出不可状態、又は総賞球個数が０であれば（ステップＳ１００７、Ｓ１００８の何れかがＹＥＳ）、貸球払出の処理に移行する。

その後、ステップＳ１０１０〜Ｓ１０１２では、貸球払出の処理を実行する。この場合、貸球の払出不可状態でなく、且つカードユニットからの貸球払出要求を受信していれば（ステップＳ１０１０がＮＯ、Ｓ１０１１がＹＥＳ）、ステップＳ１０１２に進み、貸球制御処理（後述する図３４）を開始する。また、貸球の払出不可状態、又は貸球払出要求を受信していなければ（ステップＳ１０１０がＹＥＳ又はＳ１０１１がＮＯ）、後続の球抜きの処理を実行する。

ステップＳ１０１３では、状態復帰スイッチ３２１をチェックして球抜き不可状態でないこと、及び球抜き動作開始でないことを条件に、払出モータ３６８ａを駆動させ球抜き処理を実行する。続くステップＳ１０１４では、球詰まり状態であることを条件にバイブレータ３６０の制御（バイブモータ制御）を実行する。その後、本払出制御処理の先頭に戻る。

ここで、図３３に示す賞球制御処理において、ステップＳ１１０１では、払出モータ３５８ａを駆動させて賞球の払出を実行する。続くステップＳ１１０２では、払出モータ３５８ａの回転が正常であるかを払出回転センサの検出結果により判別する。払出モータ３５８ａの回転が正常でなければ、ステップＳ１１０３に進み、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３２の払出制御処理に戻る。

また、払出モータ３５８ａの回転が正常であれば、ステップＳ１１０４に進み、遊技球のカウントが正常に行われているか否かを払出カウントスイッチの検出結果により判別する。遊技球のカウントが正常でなければ、ステップＳ１１０５に進み、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３２の払出制御処理に戻る。

さらに、遊技球のカウントが正常であれば、ステップＳ１１０６に進み、払出カウントスイッチによる遊技球のカウント数が総賞球個数に達して払出が完了したか否かを判別する。払出が完了していれば、ステップＳ１１０７で払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３２の払出制御処理に戻る。

また、図３４に示す貸球制御処理において、ステップＳ１２０１では、払出モータ３５８ａを駆動させて貸球の払出を実行する。続くステップＳ１２０２では、払出モータ３５８ａの回転が正常であるかを払出回転センサの検出結果により判別する。払出モータ３５８ａの回転が正常でなければ、ステップＳ１２０３に進み、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３２の払出制御処理に戻る。

また、払出モータ３５８ａの回転が正常であれば、ステップＳ１２０４に進み、遊技球のカウントが正常に行われているか否かを払出カウントスイッチの検出結果により判別する。遊技球のカウントが正常でなければ、ステップＳ１２０５に進み、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３２の払出制御処理に戻る。

さらに、遊技球のカウントが正常であれば、ステップＳ１２０６に進み、払出カウントスイッチによる遊技球のカウント数が所定の貸球個数（２５個）に達して払出が完了したか否かを判別する。払出が完了していれば、ステップＳ１２０７で払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３２の払出制御処理に戻る。

上記主制御装置２６１が、通常処理（図２４参照）の外部出力処理（ステップＳ２０１）において、コマンド等の出力データをサブ側の各制御装置に送信することは既に上述した。かかる主制御手段２６１からの各種データを入力した各制御装置は各種制御を実行する。これより、表示制御装置４５内のＣＰＵ５２１により実行される各制御処理のうち、大物図柄表示装置４２の変動態様に関するものを中心として説明する。

表示制御装置４５（ＣＰＵ５２１）は、主制御手段２６１から出力された停止図柄コマンド、変動パターンコマンドを入力すると、かかるコマンドに基づいて、大物図柄表示装置４２における表示態様を決定し、該表示態様を大物図柄表示装置４２において表示するよう制御を行う。詳しくは、停止図柄コマンドに基づいて停止図柄を選択設定するとともに、かかる停止図柄で図柄変動を停止させるまでの表示態様を変動パターンコマンドに基づいて設定する。そして、表示制御装置４５は、決定した表示態様を大物図柄表示装置４２に表示するべく導出制御を実行する。

それから、表示制御装置４５は、変動時間経過後に主制御装置２６１から出力される確定コマンドを入力すると、上述したように、変動表示する図柄を停止図柄コマンドに基づいて決定された組み合わせで停止させるとともに、変動表示に伴う表示態様を終了させる。

ここで、大物図柄表示装置４２における表示態様について、リーチ状態となる変動表示を例として挙げ、図４２〜図４５を参照しつつ説明する。

図４２に示すように、大当たり状態でもなくリーチ状態でもない通常時において、大物図柄表示装置４２の上部には、左・中・右図柄列において大物図柄が表示されるようになっており、かかる大物図柄の下方には、敵キャラＷが、町並みを破壊するようなアニメーションが表示されている。そして、遊技球の大物口３３への入賞に基づいて、大物図柄の変動が開始される。

図４３に示すように、大物図柄変動表示が開始されてからしばらくすると、左図柄列の大物図柄と右図柄列の大物図柄とが揃う組み合わせで停止し、リーチ状態が発生する（なお、中図柄列は未だ変動中である）。かかるリーチ状態が発生すると、１機の戦闘機Ｇが大物図柄表示装置４２の右下部から登場し、略中央部にまで移動するようなアニメーションが表示される。なお、かかるアニメーションが表示されている際には、大物図柄は大物図柄表示装置４２の左下隅の領域において表示される。

図４４に示すように、やがて、大物図柄表示装置４２の上部から敵キャラＷが出現し、戦闘機Ｇが当該敵キャラＷに対して砲撃を開始する（戦闘アニメーション）。本例では、戦闘機Ｇが、敵キャラＷを倒した（敵キャラが爆破、降参などした）表示がなされた場合、左・中・右図柄列の大物図柄が大当たりとなる組み合わせで確定停止表示され、大当たり状態が導出される。

一方、図４５に示すように、戦闘機Ｇが、敵キャラＷを倒せないことが確定した時点で（本例では、敵キャラＷが町並みの破壊を再開する表示がなされる）、すなわち外れが確定した時点で大物図柄が外れの組み合わせで確定停止表示され、当該大物図柄変動表示が終了する。なお、本例において、上記態様値は戦闘機Ｇの表示数と対応するようになっている。例えば、１機の戦闘機Ｇによる戦闘アニメーションは、態様値１に基づいて行われる演出表示に相当する。

さて、上述したように、本実施の形態では、大物図柄変動表示の保留が４つある場合、保留されている４回の大物図柄変動表示においてそれぞれ特定の情報が表示される（連続示唆が行われる）ことがある。以下、かかる連続示唆の大物図柄表示装置４２における表示態様について図４６〜図５２等を参照しつつ説明する。また、連続示唆を行うことが決定した時点の始動保留球数Ｎ＝２，３に対応する種別情報に大当たりの情報が含まれている場合、連続示唆の制御に関わらず始動保留球数Ｎ＝２，３に対応する変動表示において大当たり状態が発生する場合があるので、それも含めて記載する。

連続示唆決定処理が行われた時点での始動保留球数Ｎ＝１（変動数カウンタＣＤ＝０）に対応する大物図柄変動表示が開始されると（図４２参照）、やがて、左図柄列の大物図柄と右図柄列の大物図柄とが揃う組み合わせで停止し、リーチ状態が発生する。そして、上述したリーチ状態となる変動表示と同様にして、１機の戦闘機Ｇが大物図柄表示装置４２の右下部から登場するアニメーションが表示される（図４３参照）。なお、かかるアニメーションが表示されている際には、大物図柄は大物図柄表示装置４２の左下隅の領域において表示される。

図４６に示すように、やがて、大物図柄表示装置４２の上部から敵キャラＷが出現し、戦闘機Ｇが当該敵キャラＷに対して砲撃を開始する表示がなされる（戦闘アニメーション）。また、当該大物図柄変動表示では、戦闘機Ｇが砲撃を開始すると同時に、「援護たのむ！」という吹き出しが大物図柄表示装置４２上に表示される。

その後、図４７に示すように、１機の戦闘機Ｇでは敵キャラＷを倒すことができず、敵キャラＷが再び町並みの破壊を始めてしまう表示がなされ、戦闘アニメーションにより外れが確定する。その時点で、大物図柄が外れの組み合わせで確定停止表示され、当該大物図柄変動表示が終了する。なお、戦闘機Ｇ及び戦闘機Ｇが砲撃を開始すると同時に表示された吹き出しは、大物図柄変動表示の終了時まで表示され続ける。

図４８に示すように、連続示唆決定処理が行われた時点での始動保留球数Ｎ＝２（変動数カウンタＣＤ＝１）に対応する大物図柄変動表示は、始動保留球数Ｎ＝１に対応する大物図柄変動表示において登場した１機の戦闘機Ｇがそのまま表示され続け、該戦闘機Ｇの待機状態から開始される。やがて、左図柄列の大物図柄と右図柄列の大物図柄とが揃う組み合わせで停止し、リーチ状態が発生すると、図４９に示すように、３機の戦闘機Ｇが大物図柄表示装置４２の右下部から登場し、待機状態にあった１機と併せ、４機で編隊を組むようなアニメーションが表示される。つまり、上記始動保留球数Ｎ＝１に対応する大物図柄変動表示時よりも確実に戦闘機Ｇの数が増すこととなる。そのことにより、遊技者は、更なる期待感を持って大物図柄表示装置４２を視認することとなる。

図５０に示すように、やがて、大物図柄表示装置４２の上部から敵キャラＷが出現し、４機の戦闘機Ｇが当該敵キャラＷに対して砲撃を開始する表示がなされる。また、当該大物図柄変動表示においても、戦闘機Ｇが砲撃を開始すると同時に、「援護たのむ！」という吹き出しが大物図柄表示装置４２上に表示される。

ここで、大当たり乱数カウンタＣ１値が３３７，６７３を取得している場合には、敵キャラクタＷを倒すようなアニメーションが行われるとともに、大物図柄も大当たりとなる組み合わせで確定停止表示され（同一の図柄の組み合わせで揃い）大当たり状態が開始される。一方、大当たり乱数カウンタＣ１値が３３７，６７３を取得していない場合には、戦闘アニメーションにより外れが確定するとともに、大物図柄が外れの組み合わせで確定停止表示され、当該大物図柄変動表示が終了する。なお、４機の戦闘機Ｇ及び吹き出しは、大物図柄変動表示の終了時まで表示され続ける。

次に、連続示唆決定処理が行われた時点での始動保留球数Ｎ＝３（変動数カウンタＣＤ＝２）に対応する大物図柄変動表示が開始される。連続示唆中の始動保留球数Ｎ＝３に対応する大物図柄変動表示は、始動保留球数Ｎ＝２に対応する大物図柄変動表示において表示された４機の戦闘機Ｇの待機状態から開始される。やがて、左図柄列の大物図柄と右図柄列の大物図柄とが揃う組み合わせで停止し、リーチ状態が発生すると、さらに２機の戦闘機Ｇが大物図柄表示装置４２の右下部から登場し、待機状態にあった４機と併せ、６機の編隊を組むようなアニメーションが表示される。つまり、上記始動保留球数Ｎ＝２に対応する大物図柄変動表示時よりも確実に戦闘機Ｇの数が増すこととなる。そのことにより、遊技者は、更なる期待感を持って大物図柄表示装置４２を視認することとなる。

その後、図５１に示すように、大物図柄表示装置４２の上部から敵キャラＷが出現し、６機の戦闘機Ｇが当該敵キャラＷに対して砲撃を開始する表示がなされる。また、当該大物図柄変動表示においても、戦闘機Ｇが砲撃を開始すると同時に、「援護たのむ！」という吹き出しが大物図柄表示装置４２上に表示される。

ここで、大当たり乱数カウンタＣ１値が３３７，６７３を取得している場合には、敵キャラクタＷを倒すようなアニメーションが行われるとともに、大物図柄も大当たりとなる組み合わせで確定停止表示され（同一の図柄の組み合わせで揃い）大当たり状態が開始される。一方、大当たり乱数カウンタＣ１値が３３７，６７３を取得していない場合には、戦闘アニメーションにより外れが確定するとともに、大物図柄が外れの組み合わせで確定停止表示され、当該大物図柄変動表示が終了する。なお、６機の戦闘機Ｇ及び吹き出しは、大物図柄変動表示の終了時まで表示され続ける。

続いて、連続示唆決定処理が行われた時点での始動保留球数Ｎ＝４（大当たり乱数カウンタＣ１値＝３３７，６７３、又は変動数カウンタＣＤ＝３）に対応する大物図柄変動表示が開始される。かかる変動開始時においては、始動保留球数Ｎ＝３に対応する大物図柄変動表示において表示された６機の戦闘機Ｇが待機している状態から開始される。やがて、左図柄列の大物図柄と右図柄列の大物図柄とが揃う組み合わせで停止し、リーチ状態が発生すると、さらに３機の戦闘機Ｇが大物図柄表示装置４２の右下部から登場し、待機状態にあった６機と併せ、９機の編隊を組むようなアニメーションが表示される。つまり、上記始動保留球数Ｎ＝３に対応する大物図柄変動表示時よりも確実に戦闘機Ｇの数が増すこととなる。そのことにより、遊技者は、更なる期待感を持って大物図柄表示装置４２を視認することとなる。

その後、図５２に示すように、大物図柄表示装置４２の上部から敵キャラＷが出現し、９機の戦闘機Ｇが当該敵キャラＷに対して砲撃を開始する表示がなされる。また、当該大物図柄変動表示においては、上記始動保留球数Ｎ＝１，２，３のときとは異なり、戦闘機Ｇが砲撃を開始しても、吹き出しは大物図柄表示装置４２上に表示されないようになっている。

ここで、大当たり乱数カウンタＣ１値が３３７，６７３を取得している場合には、敵キャラクタＷを倒すようなアニメーションが行われるとともに、大物図柄も大当たりとなる組み合わせで確定停止表示され（同一の図柄の組み合わせで揃い）大当たり状態が開始される。一方、大当たり乱数カウンタＣ１値が３３７，６７３を取得していない場合には、戦闘アニメーションにより外れが確定するとともに、大物図柄が外れの組み合わせで確定停止表示され、当該変動表示が終了し、通常時（敵キャラクタＷが町並みを破壊しているアニメーション状態）に戻る。

なお、本実施の形態では、上記吹き出し、及び大物図柄表示装置４２に表示された戦闘機Ｇの後続する大物図柄変動表示にまで引き続き表示される態様或いは後続する大物図柄変動表示において戦闘機Ｇの数が上乗せされるような表示態様が上記示唆情報に相当する。

以上詳述したように、本実施の形態では、吹き出しは、吹き出しの表示された変動表示を示唆対象とするのではなく、かかる変動表示の後の変動表示を示唆対象としている。つまり、遊技者は、吹き出しの表示された変動表示の停止態様及び当該変動表示が停止表示されるまでの変動態様と、吹き出しとを認識することにより、その次回の変動表示が停止表示されるまでの変動態様を予測可能とする。

従来、ある特定の情報が変動表示中において表示された場合、当該特定の情報が表示された時点で、当該変動表示において、特定の遊技状態（大当たり状態）或いは特定の態様が導出されやすい状態であることが遊技者に示唆される構成となっていた。つまり、遊技者は、吹き出しの表示を認知するだけで、当該変動表示において以後どのような遊技状態あるいは態様が導出されるか予測可能に構成されており、単独の情報が表示された時点で、特定の遊技状態あるいは特定の態様の導出が把握できてしまうおそれがあった。それに対し、本例によれば、単独の情報が表示された時点で、特定の遊技状態の導出が把握できてしまうような単純な遊技性を回避することができる。また、遊技者は、単独では次回の変動表示の示唆とならない吹き出しの表示と吹き出しの表示される変動表示又はその停止表示とを見逃すまいと、変動表示を注視することとなり、遊技者の変動表示に対する興味を増大させることができる。さらに、遊技者に対し、吹き出しの表示された変動表示中にあっても当該変動表示のみならず、次回の変動表示に対しても興味を抱かせることができる。結果として、遊技性に広がりを与えることができ、興趣の向上を図ることができる。

また、本例では、前回の変動表示において導出された戦闘機Ｇ及び吹き出し（示唆表示）が、その次回の種別情報に基づく変動表示の開始時において引き続き表示されている。そのため、連続示唆決定処理が行われた複数の変動表示において、該複数回の変動表示同士の結びつきを強めることができ、遊技者に対し、示唆態様と示唆対象との対応関係を容易に認知させることができる。また、上記一連の演出態様は、あたかも１つのストーリーが繰り広げられるかのようになっている。そのため、表示態様、或いは遊技状態の多様化を図ることができ、遊技者は、１回の変動表示を飛び越えて繰り広げられるストーリー演出を楽しむことができる。加えて、順次行われる２以上の変動表示それぞれに伴って、連続示唆が行われるため、上記効果を一層顕著なものとすることができる。

さらに、本例では、戦闘機Ｇの表示される数が多いほど、大当たりが発生する期待度の高い演出表示となっており、連続示唆の処理が行われた変動表示においては、前回の変動表示において表示された戦闘機Ｇの数よりも、その次回の変動表示において表示される戦闘機Ｇの数の方が多くなるよう表示される。つまり、次第に大当たり状態の到来に対する期待度を高める表示態様が導出される。そのため、遊技者は前回の変動表示よりも今回の変動表示の方が特別遊技状態の発生する期待がもてるのではないかと期待を膨らませることとなり、次第に高まる期待感と緊張感とで、通常遊技状態時には体感できない高揚した心境を味わうことができる。結果として、遊技に際し興趣の向上を図ることができる。また、前回の変動表示中に吹き出しが表示されたにもかかわらず、前回の変動表示中に行われた演出表示と同じ演出表示が行われたり、前回の変動表示中に行われた演出表示よりも低調な演出表示が行われたりというような面白みに欠ける組み合わせが選択されるのを防止することができる。

併せて、連続示唆に関する変動表示において、今回の変動表示よりも次回の変動表示が期待度の高い変動表示となる場合には次回の変動表示に対応する種別情報を変更しないようになっている。つまり、後の変動表示に表示される演出表示の方が前回の変動表示に表示される演出表示よりも期待度の高いものとなる場合、後の変動表示に対応する種別情報に制限を加えないこととなり、例えば、急激に期待度の高い変動表示が導出されることもある。すなわち、後の変動表示用に演出表示が予め定められている場合よりも、ランダム性が生じることとなり、遊技者は次にどのような変動表示が行われるのか予想がつきにくい。結果として、遊技者の変動表示に対する興味を増大させることができ、興趣の向上を図ることができる。

加えて、大当たり状態が発生する場合には、大当たり用の連続示唆テーブル、外れの場合には、外れ用の連続示唆テーブルが参酌される。つまり、大当たり状態が発生する場合とそうでない場合とで、連続示唆が行われる割合が異なるため、遊技にバリエーションを増やすことができる。さらに、大当たり状態が発生する場合にはそうでない場合よりも連続示唆が行われる割合が高くなるよう設定されているため、連続示唆中に導出される演出態様に対して重みをもたせることができる。

また、大当たり状態が発生する場合には、大当たり用変動種別テーブルＦ１、外れリーチの場合には、外れリーチ用変動種別テーブルＦ２、外れの場合には外れ用変動種別テーブルが参酌される。つまり、場合によって導出される演出態様の割合が異なるため、遊技にバリエーションを増やすことができる。さらに、大当たり状態が発生する場合には、そうでない場合よりも期待度の高い変動表示に対応する種別情報が抽出されやすく設定されているため、連続示唆中に導出される演出態様に対して重みをもたせることができる。

なお、本例では、種別情報を変更する制御（連続示唆決定処理）を行う範囲を保留された分の変動表示に限定していたが、前回の変動表示に基づいて後の種別情報を変更する構成のため、かかる変更制御を行うために複数回の変動表示（種別情報）を保留記憶するような構成を必要としない。そのため、保留記憶された変動表示に制限されることなく、前記変更制御の行われる変動表示を何回でも連続させて導出することができ、遊技に広がりを与えることができる。さらに、本例では、種別情報を変更する制御（連続示唆決定処理）は保留記憶内の順次行われる変動表示を対象としていたが、変動情報格納エリアＰに前回の変動表示の内容が記憶され、かつ、前回の変動表示に基づいて後の種別情報を変更する構成のため、所定の契機がしばらく訪れず、変動表示が行われない状態がしばらく続いた状態（変動表示の途切れた状態）を挟んだ場合においても、その後の所定の契機に抽出される種別情報に対し、種別情報を変更する制御を行うことができる。その場合、連続示唆決定処理に基づく一連の変動態様を認識した遊技者は、吹き出しが表示された変動表示の後に、変動表示の途切れた状態を挟んでもなお吹き出しの対象となる変動表示が行われたことに対し驚きを覚えるとともに、期待をもって変動表示を視認することができる。すなわち、かかる連続示唆決定処理が行われた場合の演出態様が意外性の乏しいものとなるおそれを回避することができ、結果として、興趣の向上を図ることができる。

さらに、後の種別情報を変更するよう構成されているため、かかる制御の行われた変動表示を何回でも連続させて導出することができる。その代わりに、連続示唆に関連した変動表示が何回連続して行われるのかが認識しにくく、今現在の変動表示が、連続示唆に関連した変動表示であるのかどうかも判断しにくいおそれがある。しかし、上記例では、変動表示に吹き出しが付加され、次回の変動表示の示唆が行われるため、連続示唆が行われることを認識しにくく、かかるおそれを抑制することができる。

なお、上述した実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。

（ａ）上記実施の形態では、連続示唆決定処理が行われた場合、変動種別カウンタＣ４の値に基づいて、変動種別テーブルＦ１，Ｆ２等を参酌し、変動パターン（態様値）を決定していたが、特にかかる構成に限定されるものではない。例えば、連続示唆が行われる場合にのみ参酌される連続示唆用テーブルを設けることとしてもよい。また、連続示唆用テーブルを複数設け、大当たりの場合と、そうでない場合とで異なる連続示唆用テーブルが参酌されるように構成してもよい。

例えば、２つの連続示唆実行フラグＦａ，Ｆｂを設け、連続示唆を行うことが決定されたうえで、保留球格納エリアに大当たりの情報が格納される場合には、連続示唆実行フラグＦａに「１」を設定し、保留球格納エリアに大当たりの情報が格納されない場合には連続示唆実行フラグＦｂに「１」を設定するよう構成する。このとき、「１」が設定されていない連続実行示唆フラグＦａ，Ｆｂには、「０」が設定されていることとする。そして、連続示唆実行フラグＦａに「１」が設定されている場合には、大当たり用の連続示唆テーブルを参照し、連続示唆実行フラグＦｂに「１」が設定されている場合には、外れ用の連続示唆テーブルを参照するよう構成してもよい。なお、連続示唆決定処理が行われた時点での始動保留球数Ｎ＝１に対応する変動表示の態様値に基づいて以後の変動態様（態様値）が決定されるよう連続示唆用テーブルを設定してもよい。

（ｂ）上記実施の形態における、大当たり乱数カウンタＣ１、リーチ乱数カウンタＣ３の連続示唆と対応する数値、及び数値の数は特に限定されるものではなく、少なくとも１つ大当たりに対応する大当たり乱数カウンタＣ１値が含まれるよう設定されていればよい。

（ｃ）上記実施の形態では、最大保留回数の範囲内で連続示唆の制御を行っているが、特にかかる構成に限定されるものではない。例えば、変動情報格納エリアＰは、実行される全ての種別情報を記憶又は一時的に記憶し、かかる種別情報が読み出された後に消去される、又は上書きされるよう構成する。そして、種別情報（変動パターンコマンド）の出力の際には、変動情報格納エリアＰに格納（記憶）されている種別情報の内容を考慮し、必要に応じて（遊技状態に応じて）実行エリアにシフトされた種別情報の内容を書き換えるよう構成してもよい。かかる構成を採用した場合には、例えば、終日にわたって、関連する演出を行うことができ、ストーリー性のある演出態様を通じて、単調感の払拭を図ることができる。

（ｄ）上記実施の形態では、連続示唆決定処理が始動入賞処理において行われるよう構成されていたが、特にかかる構成に限定されるものではない。例えば、大物図柄変動処理のステップＳ４０４とステップ４０６との間に行われるよう構成されてもよい。

（ｅ）上記実施の形態における、連続示唆判定フラグＦｘが「０」に設定されている場合であっても、連続示唆時のうちの１の変動表示における変動態様と同様の表示態様を表示することとしてもよい。かかる構成を採用した場合、遊技者は、連続示唆の１変動表示目では連続示唆が発生しているか否かの判別が難しくなり、リーチが次回の変動表示においても導出されるよう期待することとなる。そして、連続示唆が発生すると、通常遊技状態時とは異なるストーリー演出等に胸を躍らせながら大当たり状態の到来を期待することとなる。そのため、連続示唆に対する興趣の向上を図ることができる。

（ｆ）上記実施の形態における、連続示唆の表示態様は特に限定されるものではなく、それぞれ互いに関連しつつも異なる表示態様となっていればよい。なお、次第に大当たり状態の到来の期待が高まるような表示態様が行われることが望ましい。

（ｇ）上記実施の形態では、保留される変動表示が最大保留回数（始動保留球数Ｎ＝４）のときだけ連続示唆を許容するよう構成されていたが、特にかかる構成に限定されるものではなく、始動入賞処理のステップＳ７０５の処理を省略してもよい。

（ｈ）上記実施の形態では、変動表示に示唆情報を表示し、当該変動表示と示唆情報とを表示することで、当該変動表示よりも当該変動表示の次回の変動表示の方が大当たり状態の発生の期待が持てるような表示態様が導出されることを示唆するという制御を連続示唆においてのみ行うこととしているが、特にかかる構成に限定されるものではない。たとえば、今回の変動表示に導出される表示態様よりも、次回の変動表示に導出される表示態様の方が大当たり状態の発生の期待が持てるような表示態様となった場合に、今回の変動表示において示唆情報を導出するような構成を採用してもよい。

（ｉ）上記実施の形態における示唆情報の態様は特に限定されるものではなく、所定の変動表示又はその停止表示を、特定の情報（示唆情報）を付加した特定態様とすることよって、遊技者に対し、通常とは異なる変動表示又はその停止表示が行われていることを認知させることが可能となっていればよい。例えば、特定キャラクタ、特定図柄、特定数字、特定背景を特定情報としてもよく、表示態様の特定動作や表示態様の明暗や色を変化させることで特定情報の表示としてもよい。さらに、示唆情報は、特に大物図柄表示装置４２においての表示情報に限定されるものではなく、点灯、消灯、点滅等の可能なランプの点灯態様を、前記連続示唆の変動表示が行われるに際して特定の点灯態様とすることを示唆情報としてもよいし、音声を出力可能なスピーカの音声態様を、特定の音声態様として出力することを示唆情報としてもよい。

（ｊ）また、上記実施の形態における、連続示唆が行われる変動表示のうちの最後に導出される変動表示であることを、最終示唆情報（吹き出し）の表示を行うことで遊技者に対して認識させていたが、特にかかる構成に限定されるものではない。つまり、連続示唆が行われる変動表示のうちの最後に導出される変動表示が行われるに際して、かかる最後の変動表示がその他の変動表示と区別可能となる特定演出を行うことで、当該変動表示が最後であることを示唆することができればよい。その場合、「その他の変動表示特別可能となる」とは、「その他の変動表示においては導出（表示）されない演出が導出（表示）される」こと、「その他の変動表示においては導出（表示）されない特定情報が導出（表示）される」こと、「その他の変動表示においては必ず導出（表示）される演出表示が導出（表示）されない」こと、「その他の変動表示においては必ず表示される特定情報が表示されない」こと等の意味を含むものである。さらに、点灯、消灯、点滅等の可能なランプの点灯態様を、前記最後の変動表示が行われるに際してその他の変動表示と区別可能となる特定の点灯態様とすることを上記示唆を行うことができる。加えて、音声を出力可能なスピーカの音声態様を、その他の変動表示と区別可能となる特定の音声態様として出力することを上記示唆することもできる。

（ｋ）上記実施の形態における、大当たり状態の到来を高めるような表示態様とあるのは、特に限定的なものではなく、例えば、当該変動表示における表示態様は、複数種の表示態様のうち、抽出される割合が次回の変動表示における表示態様より多くなるよう設定されている表示態様のいずれかであることとしてもよく、当該変動表示における表示態様は、複数種の表示態様のうち、大当たり状態が導出される際に抽出される割合が次回の変動表示における表示態様よりも少なくなるよう設定されている表示態様のいずれかであることとしてもよく、当該変動表示における表示態様は、複数種の表示態様のうち、選択された場合に大当たり状態の導出される割合が次回の変動表示の表示態様よりも低くなるよう設定されている表示態様のいずれかであることとしてもよい。

（ｌ）上記実施の形態では、吹き出しがリーチ状態の発生後に表示されるよう構成されているが、特にかかる構成に限定されるものではなく、例えば、変動表示の開始時からリーチ状態の発生するまでの間に表示されるよう構成してもよい。かかる構成を採用した場合には、吹き出しが、当該変動表示の示唆と次回の変動表示の示唆との両方を意味するもの、或いは当該変動表示と次回の変動表示とのどちらか一方の示唆を行っているが、遊技者にとってはどちらの示唆を行っているのか判断を下しかねるものとなる。つまり、かかる吹き出しが表示された時点で遊技者は、今回の変動表示と次回の変動表示との両方に期待することができる。例えば、遊技者は、吹き出しが次回の変動表示に対する示唆であると認識できる場合には、遊技者は今回の変動表示に対する興味が薄れることとなり、興趣の低下を招くおそれがあるが、上記構成を採用すれば、かかるおそれを回避することができる。

（ｍ）上記実施の形態では、大物口３３へ遊技球が１回入賞することに基づく、連続示唆が行われる変動表示の最大数は、最大保留回数（保留球格納エリアの記憶エリア数）の４回となっていたが、特にかかる構成に限定されるものではない。例えば、１回の遊技球の入賞に基づいて、連続示唆を何回行うかを決定する回数決定手段としての回数決定カウンタと、連続示唆が行われる回数に対応する一連の各種種別情報群としての変動パターン群が設定されている差し替え種別情報記憶手段としての差し替えパターン情報記憶テーブルとを有し、前記回数決定カウンタによって決定された回数に基づいて、前記差し替えパターン情報記憶テーブルを参酌し、差し替える種別情報が決定されるよう構成してもよい。かかる構成を採用した場合、予め種別情報の内容を変更する制御を何回行うか（最終変動表示）を決定しておくことができる。そのため、複数回の変動表示にわたって、統一感のある（ストーリー性のある）演出を行うことができる。さらには、連続する複数の変動表示において起承転結を設定することもでき、連続する複数回の変動表示に対して連続示唆を行ったとしても、あまり進展のない演出がだらだら続くだけというような退屈感を抑制することができる。結果として、より遊技者に対して興趣の向上を図るような演出を導出することができる。

（ｎ）上記実施の形態では、順次行われる複数回の変動表示においてのみ連続示唆が行われるよう構成されていたが、特にかかる構成に限定されるものではない。例えば、主制御装置２６１に、吹き出しが表示された変動表示後の何回目の変動表示を、吹き出しの対象とする変動表示とするかを決定する変更対象決定手段を設けるよう構成してもよい。かかる構成を採用した場合には、示唆態様の表示された変動表示と示唆対象となる変動表示とが、示唆態様の表示された変動表示と示唆対象となる変動表示との間に変動表示或いは複数回の変動表示をはさんで導出されることもある。そのため、遊技に更なる意外性が生まれ、より興趣の向上を図ることができる。またかかる所定回数変動表示を挟んで導出する際の第１の変動表示又は第２の変動表示には、かかる演出が行われることを示唆する示唆態様表示を行うようにしてもよい。

（ｏ）上記実施の形態とは異なるタイプのパチンコ機等として実施してもよい。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機（通称、２回権利物、３回権利物と称される）として実施してもよい。また、大当り図柄が表示された後に所定の領域に遊技球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施してもよい。さらに、羽根モノと称されるパチンコ機に適用することも可能である。また、パチンコ機以外にも、スロットマシン、アレンジボール機や、それに類する雀球等の各種遊技機として実施することも可能である。なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して、図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が停止されて確定される周知のものである。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が挙げられる。

（ｐ）さらに、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機として実施してもよい。具体例としては、複数の識別情報からなる識別情報列（具体的にはリールであり、識別情報はリールに付されたシンボルである）を変動表示（具体的にはリールの回動である）した後に識別情報を確定停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して或いは所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として遊技球を使用するとともに、前記識別情報の変動開始に際しては所定数の遊技球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの遊技球が払い出されるものである。

１０…遊技機としてのパチンコ機、３０…遊技盤、３３…特定入球手段，始動口としての大物口、４２…可変表示装置としての大物図柄表示装置、４５…表示制御手段としての表示制御装置、２２４…特定入球検出手段としての始動口スイッチ、２６１…遊技状態決定制御手段，種別情報記憶手段，種別情報抽出手段，出力手段，種別情報判別手段、種別情報変更手段としての主制御装置、Ｐ…変動記憶手段としての変動情報格納エリア、Ｆ１，Ｆ２…種別決定テーブルとしての変動種別テーブル。

Claims (1)

1. 所定の契機により、遊技者にとって有利な特別遊技状態を発生させるか否かの抽選を行うとともに、前記抽選の結果に基づいて、遊技状態を決定し、各種制御を行う遊技状態決定制御手段と、
   識別情報を変動表示可能な可変表示装置において、前記所定の契機に基づいて前記識別情報を変動表示させ、前記抽選の結果に基づいて停止表示させる表示制御手段とを具備した遊技機において、
   前記識別情報の変動表示に関する複数種の種別情報を記憶する種別情報記憶手段と、
   前記所定の契機に基づいて前記種別情報記憶手段から種別情報を抽出する種別情報抽出手段と、
   前記種別情報抽出手段により抽出された種別情報を、当該種別情報に基づく変動表示を開始する際に出力する出力手段と、
   前記出力手段によって出力される種別情報の内容を記憶する変動記憶手段と、
   前記変動記憶手段に記憶されている種別情報の内容と当該種別情報の後に前記種別情報抽出手段により抽出される所定の種別情報との内容を比較し種別情報の種別を判別する種別情報判別手段と、
   前記種別情報判別手段による判別の結果に基づいて、前記種別情報抽出手段によって抽出された所定の種別情報の内容を変更可能な種別情報変更手段とを備え、
   第１の種別情報が前記種別情報抽出手段によって抽出され、かつ所定の条件が成立した場合には、前記第１の種別情報に基づいた第１の変動表示が行われるに際して、前記第１の変動表示の後に第２の種別情報に基づいた第２の変動表示が行われることを示唆する第１の制御を行うとともに、前記第１の種別情報の後に前記種別情報抽出手段によって抽出された所定の種別情報の内容を第２の種別情報の内容に変更する第２の制御を行うことを特徴とする遊技機。

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