JP5219701B2 - 電解生成アルカリ性水を洗浄水とする食器洗浄機 - Google Patents

Description

本発明は、有隔膜電解式の電解水生成装置にて生成される電解生成アルカリ性水を洗浄水とする食器洗浄機に関する。

食器洗浄機の一形式として、有隔膜電解式の電解水生成装置にて生成される電解生成アルカリ性水を洗浄水とする食器洗浄機がある。当該形式の食器洗浄機は、有隔膜電解式の電解水生成装置の陰極側電解室にて生成される電解生成アルカリ性水が高い洗浄作用を有することに着目して、当該電解生成アルカリ性水を汎用の洗剤に代えて使用することを意図しているもので、当該形式の食器洗浄機については、すでに多数提案されている（特許文献１〜５を参照）。

これらの特許文献１〜４にて提案されている食器洗浄機は、有隔膜電解式の電解水生成装置を構成する有隔膜電解槽の陰極側電解室にて生成される電解生成アルカリ性水を洗浄水とするもので、電解生成アルカリ性水を供給するアルカリ水供給手段を備え、食器類を、電解生成アルカリ性水を洗浄水としてアルカリ洗浄し、その後、必要により真水等ですすぎ洗浄するものである。

また、特許文献５にて提案されている食器洗浄機においては、有隔膜電解槽で生成される電解生成アルカリ性水を供給するアルカリ水供給手段と電解生成酸性水を供給する酸性水供給手段を備え、食器類を、電解生成アルカリ性水を洗浄水としてアルカリ洗浄し、その後、電解生成酸性水を洗浄水として酸洗浄する態様の洗浄方法が採られ、また、かかる洗浄態様とは逆に、電解生成酸性水を洗浄水として酸洗浄し、その後、電解生成アルカリ性水を洗浄水としてアルカリ洗浄する態様の洗浄方法が採用されている。これらの洗浄態様の酸洗浄では、食器類の表面と汚染物質とに酸を作用させて洗浄水の洗浄力を引き出して、食器類の洗浄効果を高めることを意図している。
特開平１０−５７２９７号公報 特開２００３−３８４０９号公報 特開２００３−２８４６６５号公報 特開２００４−１８８７７６号公報 特開２００６−２１２３０９号公報

当該形式の食器洗浄機においては、すすぎ工程で使用されるすすぎ水として汎用の水道水が使用される。しかしながら、水道水は各地によって硬度に差があり、すすぎ水として硬度の高い水道水を使用する場合には、食器洗浄機のすすぎ水供給管路で、硬質成分に起因するスケールが発生し、特に、すすぎノズルでは、その口径が小さいことから、スケールによるノズル詰まりが頻繁に発生するおそれがある。このため、すすぎノズルをクエン酸等の酸水にて頻繁に洗浄しなければならない。このようなすすぎノズルの酸洗浄には、酸水の調製や酸洗浄の洗浄作業等が伴うことから非常に面倒である。

また、電解生成アルカリ性水を洗浄水とする食器類の洗浄態様では、元々電解生成アルカリ性水に含有し、および／または、洗浄中に溶解されるカルシウムイオン等の多価金属イオンが、空気中から溶解する炭酸ガス等と反応して、洗浄水回路を循環する洗浄水中にスケールを発生させることが多い。洗浄水である電解生成アルカリ性水中にスケールが発生すると、当該スケールは、洗浄水が循環する洗浄水回路を構成する洗浄水の供給管路、洗浄ノズル、洗浄水タンク内等に漸次付着して、洗浄水回路を汚損して洗浄水の循環効率を低下させるとともに、洗浄水を温水にすべく機能するヒータ等の加熱手段が洗浄水タンク内に設置されている場合には、当該ヒータにスケールが付着して加熱効率を低減させることにもなる。

従って、本発明の目的はこれらの問題に対処することにあり、電解水生成装置の有隔膜電解にて、電解生成アルカリ性水と同期的に生成される電解生成酸性水を有効に利用して、すすぎ水供給管路の酸洗浄と洗浄水回路の酸洗浄とを選択的に行うようにすることにある。

本発明は、電解生成アルカリ性水を洗浄水とする食器洗浄機に関する。本発明が適用対象とする食器洗浄機は、有隔膜電解式の電解水生成装置にて生成される電解生成アルカリ性水を洗浄水とする食器洗浄機であって、洗浄水タンク内に供給されて洗浄水タンク内に収容される水にて希釈された電解生成アルカリ性水を洗浄水とする洗浄工程と、すすぎ水タンク内に収容されている水をすすぎ水とするすすぎ工程を有する形式の食器洗浄機である。

しかして、本発明に係る食器洗浄機においては、前記電解水生成装置にて生成される電解生成アルカリ性水を前記洗浄水タンク内に供給するアルカリ水供給管路を備えるとともに、前記電解水生成装置にて生成される電解生成酸性水をすすぎ水供給管路に供給する第１の酸水供給管路と、電解生成酸性水を前記洗浄水タンク内に供給する第２の酸水供給管路を備え、洗浄水が循環する洗浄水回路の酸洗浄と前記すすぎ水供給管路の酸洗浄とを選択的に行うようにしたことを特徴とするものである。

また、本発明に係る食器洗浄機においては、有隔膜電解槽の各電解室の極性を正負反転して電解運転される電解水生成装置を採用するとともに、前記第２の酸水供給管路を、前記洗浄水タンクに電解生成アルカリ性水を供給するアルカリ水供給管路と共通に形成して、前記第１の酸水供給管路を前記アルカリ水供給管路の途中に切換弁を介して接続する構成とすることができる。

また、本発明に係る食器洗浄機においては、有隔膜電解槽から各電解生成水を流出する各流出管路に切換弁を介して接続された各導出管路を備える電解水生成装置を採用して、前記各導出管路の一方をアルカリ供給管路と共通の酸水供給管路に形成するとともに、前記酸水供給管路をその途中で分岐する一対の分岐管路部を備えた構成して、前記分岐管路部の一方を第１の酸水供給管路に形成し、かつ、前記分岐管路部の他方を第２の酸水供給管路に形成する構成とすることができる。

この場合、前記第１の酸水供給管路を、すすぎ水をすすぎノズルに供給するすすぎポンプに接続する構成とすることができ、また、前記酸水供給管路の分岐部に切換弁を介装すれば、前記第１の酸水供給管路をすすぎ水の供給管路におけるすすぎポンプとは異なる部位に接続する構成とすることができる。

本発明に係る食器洗浄機においては、電解水生成装置にて生成される電解生成酸性水をすすぎ水供給管路に供給する第１の酸水供給管路と、電解生成酸性水を洗浄水タンク内に供給する第２の酸水供給管路を備えている。このため、電解水生成装置の電解運転時に、電解生成アルカリ性水と同期して生成される電解生成酸性水を有効利用して、すすぎ水供給管路の酸洗浄と、洗浄水が循環する洗浄水回路の酸洗浄とを選択的に行うことができる。

本発明に係る食器洗浄機の各部位の酸洗浄は、最適な酸洗浄水を別途に調製する必要がなく、また、調製された酸洗浄水を使用する特別の供給管路に伴う洗浄作業も必要がないことから、食器洗浄機の保守等の作業を簡単にすることができる。また、本発明に係るこれらの食器洗浄機における酸洗浄については、当該食器洗浄機の食器類の洗浄運転を制御する制御装置を利用すれば、これを容易に自動化することができることから、食器洗浄機の保守等の作業を一層簡単にすることができる。

また、本発明に係るこれらの食器洗浄機においては、酸水供給管路の実施形態には自由度が高く、このため、食器洗浄機の構成、および、採用する電解水生成装置の機能に応じて、酸水供給管路を最適な実施形態とすることを、容易に行うことができる。

本発明に係る食器洗浄機は、有隔膜電解式の電解水生成装置にて生成される電解生成アルカリ性水を洗浄水とする食器洗浄機である。図１には、本発明に係る食器洗浄機の第１の実施形態を概略的に示している。当該実施形態に係る食器洗浄機Ａ1は、これとは独立して厨房に設置されている有隔膜電解式の電解水生成装置Ｂ1を利用するもので、食器洗浄機Ａ1自体は、専用の電解水生成装置を装備する食器洗浄機に比較して廉価で、また、電解水生成装置Ｂ1で生成される各電解生成水の広い分野での使用を妨げることがない、使い勝手のよいものである。

当該食器洗浄機Ａ1は、洗浄水タンクに収容されている水（洗浄水やすすぎ水等）にて希釈された電解生成アルカリ性水を洗浄水とする洗浄工程と、すすぎ水タンクであるブースタ内に収容されている水をすすぎ水とするすすぎ工程からなる洗浄態様を採るものである。

図１に示す食器洗浄機Ａ1は、独立して設置されている有隔膜電解式の電解水生成装置Ｂ1とは、電解生成水の供給管路を介して連結されているもので、電解水生成装置Ｂ1との連結関係、および、電解水生成装置Ｂ1との運転制御関係を除き、その構成自体は公知のものである。また、電解水生成装置Ｂ1も、その構成自体は公知のものである。

食器洗浄機Ａ1は、ケース本体内に形成されている洗浄室内の底部に洗浄水タンク１１を備え、洗浄水タンク１１の所定高さ上方に洗浄ノズル１２、その上方にすすぎノズル１３が配設されていて、洗浄水タンク１１と洗浄ノズル１２間に、食器類を収容する収容棚１４が設置されている。また、当該食器洗浄機Ａ1は、ケース本体の外に設置されているすすぎ水タンクであるブースタ１５を備えている。

食器洗浄機Ａ1を構成する洗浄水タンク１１は、タンク本体１１ａ内の洗浄水をオーバフローして所定の水位を保持するオーバフローパイプ１１ｂを備えるとともに、タンク本体１１ａ内の側部には水位センサー１１ｃを備え、タンク本体１１ａ内の底部には、タンク本体１１ａ内の洗浄水を温水に保持する加熱手段である電気ヒータ１１ｄが配設されている。また、タンク本体１１ａの底部には排水管路１１ｅが接続されていて、排水管路１１ｅの途中に排水弁１１ｆが介装されている。排水管路１１ｅは、排水弁１１ｆを開放することにより、タンク本体１１ａ内の洗浄水の殆ど全てを排水すべく機能する。

洗浄水タンク１１内に収容されている洗浄水は、洗浄工程で使用されるもので、電解水生成装置Ｂ1から供給される強アルカリ性の電解生成アルカリ性水を、洗浄水タンク１１内に収容されている水（洗浄水やすすぎ水等）で希釈して調製される。洗浄水タンク１１内には、オーバフローパイプ１１ｂと水位センサー１１ｃの作用によって、設定された所定容量の洗浄水が収容されて、設定された所定の水位に維持される。

ブースタ１５は、湯沸かし式のすすぎ水タンクであって、タンクの内部の底部にはヒータを備えている。ブースタ１５内には、水道水が後述する給水管路２３および給水弁２４を通して供給され、ブースタ１５内に供給された水は、その水位が一定以上となった場合には加熱されて、設定された所定温度の温水となる。

当該食器洗浄機Ａ1における洗浄工程の運転では、洗浄ポンプ１６を駆動することによって行われる。洗浄水タンク１１のタンク本体１１ａ内の洗浄水は、洗浄ポンプ１６の駆動によって、供給管路２１を通して洗浄ノズル１２に供給されて、洗浄ノズル１２から噴射される。噴射された洗浄水は、収容棚１４内に収容されている食器類を洗浄し、その後、洗浄水タンク１１のタンク本体１１ａ内に落下する。洗浄ポンプ１６は、洗浄水を所定時間、供給管路２１および洗浄ノズル１２を通して循環させて、この間、収容棚１４の食器類の洗浄を促進する。本発明に係る食器洗浄機の実施形態では、洗浄工程の運転の終了に引き続いて、すすぎ工程の運転が行われる。当該洗浄運転は、図示しない制御装置によって制御される。

当該食器洗浄機Ａ1におけるすすぎ工程の運転では、ブースタ１５内に収容されているすすぎ水（温水）は、すすぎ水ポンプ１７を駆動することによって、供給管路２２を通してすすぎノズル１３に供給されて、すすぎノズル１３から噴射される。すすぎノズル１３から噴射されたすすぎ水は、収容棚１４に収容されている洗浄済みの食器類をすすぎ洗浄し、その後、洗浄水タンク１１のタンク本体１１ａ内に落下して収容される。

タンク本体１１ａ内では、すすぎ水の落下に伴い、収容されるすすぎ水の量に応じて、タンク本体１１ａ内の既存の洗浄済みの水がオーバフローパイプ１１ｂを通して順次排水されて、すすぎ工程の１工程の運転終了後には、タンク本体１１ａ内は、ほぼすすぎ水に置換される。なお、すすぎ水としては水道水を使用していて、水道水のブースタ１５内への給水は、給水管路２３の途中に設けた給水弁２４を開放することにより行う。給水弁２４の開閉制御は、図示しない制御装置によって制御される。

当該食器洗浄機Ａ1における洗浄水の調製は、電解水生成装置Ｂ1を電解運転することにより行われるが、当該電解水生成装置Ｂ1の電解運転は、後述するように、食器洗浄機Ａ1の洗浄運転の状況に応じて行うようになっている。

当該電解水生成装置Ｂ1は、有隔膜電解槽の各電解室の極性を正負反転して電解運転されるもので、それ自体公知であって、当該食器洗浄機Ａ1とは独立して設定されている既存の電解水生成装置を採用している。また、当該電解水生成装置Ｂ1は、希薄食塩水を被電解水とするもので、被電解水を調製するための電解助剤である食塩水を供給する電解助供給装置ｂを備えている。

当該電解水生成装置Ｂ1は、有隔膜電解槽の各電解室の極性を正負反転して電解運転されるものであることから、有隔膜電解槽の各電解室３１ａ，３１ｂに接続されている図示しない各流出管路は、図示しない切換弁を介して、各導出管路３２ａ，３２ｂに接続されている。このため、電解室３１ａを陽極側電解室とし、電解室３１ｂを陰極側電解室とする電解運転では、第１の導出管路３２ａからは電解生成酸性水が生成され、かつ、第２の導出管路３２ｂからは電解生成アルカリ性水が生成されることになる。また、電解室３１ａを陰極側電解室とし、電解室３１ｂを陽極側電解室とする電解運転では、第１の導出管路３２ａからは電解生成アルカリ性水が生成され、かつ、第２の導出管路３２ｂからは電解生成酸性水が生成されることになる。

当該電解水生成装置Ｂ1においては、第１の導出管路３２ａには、切換弁３３ａを介して、一対の第１，第２の供給管路３３ｂ，３３ｃが接続されている。第１の供給管路３３ｂは洗浄水タンク１１の上方に臨み、かつ、第２の供給管路３３ｃはすすぎポンプ１７に接続されている。

かかる構成の第１の供給管路３３ｂには、電解室３１ａにて生成される電解生成アルカリ性水および電解生成酸性水が選択的に供給されることから、第１の供給管路３３ｂは、洗浄水タンク１１内に電解生成アルカリ性水と電解生成酸性水とを選択的に供給することができる供給管路に形成されている。従って、第１の供給管路３３ｂは、本発明で規定するアルカリ水供給管路と第２の酸水供給管路を兼ねている。

また、かかる構成の第２の供給管路３３ｃは、電解室３１ａにて生成される電解生成酸性水および電解生成アルカリ性水が選択的に供給されるが、切換弁３３ａの切換動作により、電解生成酸性水の供給を許容しかつ電解生成アルカリ性水の供給を遮断する機能を有していることから、酸水供給管路として機能させることができる。従って、第２の供給管路３３ｃは、本発明で規定する第１の酸水供給管路に該当する。

このため、当該食器洗浄機Ａ1の食器類の洗浄運転時における電解水生成装置Ｂ1の電解運転では、第１の供給管路３３ｂからは、電解生成アルカリ性水が常に洗浄水タンク１１内に供給され、また、第２の供給管路３３ｃからのすすぎポンプ１７への電解生成アルカリ性水の供給は、切換弁３３ａによって遮断される。また、当該食器洗浄機Ａ1の酸洗浄運転では、電解室３１ａにて生成される電解生成酸性水を、切換弁３３ａの切換動作によって、第１の供給管路３３ｂおよび第２の供給管路３３ｃに選択的に供給することができて、電解生成酸性水を、洗浄水タンク１１内およびすすぎポンプ１７に選択的に供給することができる。

従って、当該食器洗浄機Ａ1における食器類の洗浄運転の説明では、第１の供給管路３３ｂをアルカリ水供給管路３３ｂと称するとともに、当該食器洗浄機Ａ1における酸洗浄運転の説明では、第１の供給管路３３ｂを第２の酸水供給管路３３ｂと称することとする。また、第２の供給管路３３ｃについては、いずれの運転の説明でも、第１の酸水供給管路３３ｃと称することとする。

なお、当該電解水生成装置Ｂ1の電解運転時に電解室３１ｂにて生成される電解生成酸性水および電解生成アルカリ性水は、いずれも、第２の導出管路３２ｂを通して中和槽Ｃに排水される。

当該食器洗浄機Ａ1による食器類の洗浄運転では、洗浄工程の運転に先立って、洗浄タンク１１内にブースタ１５から供給されるすすぎ水と、洗浄タンク１１内に電解水生成装置Ｂ1から供給さる電解生成アルカリ性水とによって、洗浄機能を付与された洗浄水を調製する。その後、洗浄工程およびすすぎ工程の運転を行って洗浄運転を終了するか、必要により、この一連の洗浄態様を繰り返し行って洗浄運転を終了する。なお、後者の洗浄運転では、一連の洗浄態様毎に洗浄水中の電解生成アルカリ性水の濃度が低下することから、すすぎ工程の運転で供給された量のすすぎ水に対応する電解生成アルカリ性水を補給して、洗浄水を調製する。

本発明に係る食器洗浄機Ａ1においては、一連の洗浄態様を終えて食器類の洗浄運転を終了させた際には、すすぎ水供給管路を清浄化するための清浄化洗浄運転（第１の清浄化洗浄運転）を行うことができるとともに、洗浄水回路を清浄化するための清浄化洗浄運転（第２の清浄化洗浄運転）を行うことができる。

第１の清浄化洗浄運転は、すすぎ水が含有する硬質成分に起因する、すすぎ水供給管路内、特に、すすぎノズル１３に付着するスケールを電解生成酸性水によって溶解除去するものである。これに対して、第２の清浄化洗浄運転は、洗浄水が電解生成アルカリ性水であることに起因する、供給管路２１、洗浄ノズル１２および洗浄水タンク１１からなる洗浄水回路に付着するスケールを電解生成酸性水によって溶解除去するものである。従って、第１の清浄化洗浄運転と第２の清浄化洗浄運転の先行順位は任意である。

当該食器洗浄機Ａ1における第１の清浄化洗浄運転では、これに先立って、洗浄水タンク１１内に滞留する洗浄水を排水する。洗浄水の排水は、排水弁１１ｆを所定時間開成して排水管路１１ｅを通して行い、排水終了後には排水弁１１ｆを閉成する。その後、電解水生成装置Ｂ1における切換弁３３ａを切換動作して、電解水生成装置Ｂ1の陽極側電解室にて生成される電解生成酸性水を、切換弁３３ａ、第１の酸水供給管路３３ｃおよびすすぎポンプ１７を通して、供給管路２２およびすすぎノズル１３に供給し、すすぎノズル１３を通して洗浄水タンク１１内に流出させる。これにより、すすぎポンプ１７、供給管路間２２、および、すすぎノズル１３からなるすすぎ水供給管路は、電解生成酸性水によって酸洗浄されて清浄化される。

一方、当該食器洗浄機Ａ1における第２の清浄化洗浄運転では、これに先立って、洗浄水タンク１１内に滞留する洗浄水を排水し、または、洗浄水タンク１１内が空であることを確認し、排水管路１１ｅの排水弁１１ｆを閉成する。その後、電解水生成装置Ｂ1における切換弁３３ａを切換動作して、電解水生成装置Ｂ1の陽極側電解室にて生成される電解生成酸性水を、切換弁３３ａ、第２の酸水供給管路３３ｂを通して、洗浄水タンク１１内に供給する。洗浄水タンク１１内に収容された電解生成酸性水は、洗浄ポンプ１６の駆動によって、供給管路２１および洗浄ノズル１２を通って洗浄水タンク１１内に流出する。電解生成酸性水は、洗浄ポンプ１６の駆動中、供給管路２１、洗浄ノズル１２および洗浄水タンク１１からなる洗浄水回路を循環する。これにより、当該洗浄水回路は、電解生成酸性水によって酸洗浄されて清浄化される。

本発明に係る食器洗浄機Ａ1における食器類の洗浄運転、第１の清浄化洗浄運転、第２の清浄化洗浄運転、および、これに伴う電解水生成装置Ｂ1の電解運転は、図示しない制御装置によって制御される。当該制御装置は、食器類の洗浄運転の運転制御プログラム、すすぎ水調製運転の運転制御プログラム、電解水生成装置Ｂ1の電解運転の運転制御プログラム、および、清浄化洗浄運転の運転制御プログラムを備えている。

当該制御装置は、食器類の洗浄運転の運転制御プログラムを図２に示すフローチャートに基づいて実行し、すすぎ水調製運転の運転制御プログラムを図３に示すフローチャートに基づいて実行し、電解運転の運転制御プログラムを図４に示すフローチャートに基づいて実行し、清浄化洗浄運転の運転制御プログラムを図５に示すフローチャートに基づいて実行する。

本発明に係る食器洗浄機Ａ1が装備する制御装置は、食器類の洗浄運転の指令に基づき、運転制御プログラムを図２に示すフローチャートに基づいて実行する。制御装置は、ステップ１０１では、ブースタからの満水信号が出力されているか否かを判定し、出力されていない場合は所定時間待機し（ステップ１０２）、満水信号の出力を確認した後、ステップ１０３にて、洗浄水タンク１１内の水位が十分であるか否かを判定し、洗浄水タンク１１内の水位が十分でない場合には、すすぎポンプ１７を駆動して（ステップ１０４）、制御プログラムをステップ１０１に戻す。

制御装置は、ステップ１０３にて、洗浄タンク１１内の洗浄水の水位が十分であると判定した場合には、ステップ１０５にて、洗浄運転を指令する洗浄スイッチがＯＮか否かを判定し、洗浄スイッチがＯＮでない場合には、制御プログラムをステップ１０１に戻し、スイッチがＯＮであると判定した場合には、洗浄ポンプ１６を駆動して洗浄工程の運転を開始し（ステップ１０６）、洗浄工程の運転が所定時間経過した時点で運転を停止するとともに、すすぎポンプ１７を駆動してすすぎ工程の運転を開始する（ステップ１０７）。制御装置は、すすぎ工程の運転が所定時間経過した時点で運転を停止し、停止後、運転制御プログラムをステップ１０１に戻す。

この間、制御装置は、ブースタ１５内にてすすぎ水を調製するためのすすぎ水調製運転の運転制御プログラムを、図３に示すフローチャートに基づいて実行する。制御装置は、ステップ１１１にてブースタ１５内の水位が十分か否かを判定し、十分でない場合には給水弁２４を開いて給水して待機し（ステップ１１２）、運転制御プログラムをステップ１１１に戻し、水位が十分であると判定した場合には、満水信号が出力される（ステップ１１３）。

制御装置は、その後、ステップ１１４にて、ブースタ１５内の水温が設定された温度に達しているか否かを判定し、設定値未満である場合には、ブースタ１５内の水を加熱して（ステップ１１５）、運転制御プログラムをステップ１０１に戻す。制御装置は、ステップ１１４にて、ブースタ１５内の水温が設定された温度に達していると判定した場合には、運転制御プログラムをステップ１１１に戻す。

一方、電解水生成装置Ｂ1の電解運転では、制御装置は運転制御プログラムを、図４に示すフローチャートに基づいて実行する。制御装置は、ステップ２０１にて、すすぎポンプ１７の運転信号を確認するとともに切換弁３３ａが常態に復帰していることを確認し、ステップ２０２にて、電解室３１ａが陰極側電解室で電解室３１ｂが陽極側電解室とする有隔膜電解を開始する。制御装置は、ステップ２０３にて、当該有隔膜電解を所定時間継続し、電解運転が所定時間経過した時点で電解運転を停止する（ステップ２０４）。

この間、電解水生成装置Ｂ1の陰極側電解室である電解室３１ａからは、生成された所定量の電解生成アルカリ性水が第１の導出管路３２ａ、切換弁３３ａ、および、アルカリ水供給管路３３ｂを通って洗浄水タンク１１内に供給され、洗浄水タンク１１内では、電解生成アルカリ性水がすすぎ水によって所定濃度に希釈されて、所望の洗浄水が調製される。また、電解水生成装置Ｂ1の陽極側電解室である電解室３１ｂからは、生成された所定量の電解生成酸性水が第２の導出管路３２ｂを通って中和槽Ｃ内に排水され、中和処理されて排水される。また、当該電解生成酸性水は所望により、図示しない流し台に導出されて殺菌洗浄に供される。

制御装置は、食器洗浄機Ａ1による食器類の洗浄運転を終了したことを示す終了スイッチＳのＯＮ状態を確認した場合には、すすぎ水供給管路を酸洗浄する第１の清浄化洗浄運転、および／または、洗浄水回路を酸洗浄する第２の清浄化洗浄運転の運転プログラムを、図５に示すフローチャートに基づいて実行する。なお、当該食器洗浄機Ａ1は第１の清浄化洗浄運転を指示する第１の清浄化スイッチ、および、第２の清浄化洗浄運転を指示する第２の清浄化スイッチを備えている。

制御装置は、洗浄運転の終了を確認すると、ステップ３０１にて、第１の清浄化洗浄が指示されていることを第１の清浄化スイッチのＯＮ状態で判定し、第１の清浄化スイッチがＯＮ状態であると判定した場合には、ステップ３０２にて、排水弁１１ｆを所定時間開放する（開成―閉成）動作を行うとともに、電解水生成装置Ｂ１の切換弁３３ａを切換動作させる。

制御装置は、その後、ステップ３０３にて、有隔膜電解槽の電解室３１ａを陽極側とし電解室３１ｂを陰極側とする有隔膜電解運転を所定時間継続するとともに、すすぎポンプ１７を所定時間駆動する。この間、電解室３１ａにて生成された電解生成酸性水は、第１の導出管路３２ａ、切換弁３３ａ、第１の酸水供給管路３３ｃ、および、すすぎポンプ１７を通して供給管路２２を通してすすぎノズル１３に供給され、すすぎノズル１３を通して洗浄水タンク１１内に流出する。これにより、すすぎポンプ１７、供給管路２２、および、すぎノズル１３は酸洗浄されて清浄化される。

制御装置は、その後、ステップ３０４にて、排水弁１１ｆを所定時間開放する（開成−閉成）動作するとともに、すすぎポンプ１７を所定時間駆動する。この間、ブースタ１５内のすすぎ水は、すすぎポンプ１７および供給管路２２を通してすすぎノズル１３に供給され、すすぎノズル１３を通して洗浄水タンク１１内に流出する。これにより、酸洗浄されたすすぎポンプ１７、供給管路２２、および、すぎノズル１３は水洗浄される。

制御装置は、その後、ステップ３０５にて、排水弁１１ｆを所定時間開放する（開成−閉成）動作をさせる。これにより、洗浄水タンク１１内のすすぎ水は排水され、制御装置は、第１の清浄化洗浄運転を終了させる。

一方、制御装置は、ステップ３０１にて、第１の清浄化スイッチがＯＮ状態ではないと判定した場合には、ステップ３１１にて、第２の清浄化洗浄が指示されていることを第２の清浄化スイッチのＯＮ状態で判定し、第２の清浄化スイッチがＯＮ状態ではないと判定した場合には、清浄化洗浄運転の運転制御プログラムを実行することなく終了する。

また、制御装置は、ステップ３１１にて、第２の清浄化洗浄が指示する第２の清浄化スイッチがＯＮ状態であると判定した場合には、ステップ３１２にて、排水弁１１ｆを所定時間開放する（開成―閉成）動作を行うとともに、電解水生成装置Ｂ１の切換弁３３ａを常態に復帰させる。

制御装置は、その後、ステップ３１３にて、有隔膜電解槽の電解室３１ａを陽極側とし電解室３１ｂを陰極側とする有隔膜電解運転を所定時間継続するとともに、洗浄ポンプ１６を所定時間駆動する。この間、電解室３１ａにて生成された電解生成酸性水は、第１の導出管路３２ａ、切換弁３３ａ、および、第２の酸水供給管路３３ｂを通して洗浄水タンク１１内に所定量供給される。洗浄水タンク１１内の電解生成酸性水は、洗浄ポンプ１６の所定時間の駆動によって、洗浄ポンプ１６および供給管路２１を通して洗浄ノズル１２ンに供給され、洗浄ノズル１２を通して洗浄水タンク１１内に流入する。この間、電解生成酸性水は、洗浄水回路を循環して、当該洗浄水回路が酸洗浄されて清浄化される。

制御装置は、その後、ステップ３１４にて、排水弁１１ｆを所定時間開放する（開成−閉成）動作をさせるとともに、すすぎポンプ１７を所定時間駆動させ、その後、洗浄ポンプ１６を所定時間駆動させる。この間、洗浄水タンク１１内にすすぎ水が所定量供給されるとともに、洗浄水タンク１１内のすすぎ水が洗浄ポンプ１６の駆動によって、洗浄水回さ路を循環して、酸洗浄された洗浄水回路が水洗浄される。

制御装置は、その後、ステップ３１５にて、排水弁１１ｆを所定時間開放する（開成−閉成）動作をさせる。これにより、洗浄水タンク１１内のすすぎ水は排水され、制御装置は、第２の清浄化洗浄運転を終了させる。

図６には、本発明に係る食器洗浄機の第２の実施形態を示している。本発明に係る第２の実施形態（食器洗浄機Ａ2および電解水生成装置Ｂ2）は、採用している電解水生成装置Ｂ2、および、食器洗浄機Ａ2に連結しているアルカリ水供給管路および酸水供給管路の構成を除き、本発明に係る第１の実施形態（食器洗浄機Ａ1および電解水生成装置Ｂ1）とは実質的に同じものである。

電解水生成装置Ｂ1は、有隔膜電解槽の各電解室の極性の切換えを、食器洗浄機の運転は洗浄のタイミングに応じて行うものであるのに対して、電解水生成装置Ｂ2は、有隔膜電解槽の各電解室の極性を正負反転させる機能を有していないもので、各電解室の極性の切換えは、電解槽の電解運転時間に応じて切換える形式の電解水生成装置である。

電解水生成装置Ｂ2は、一対の第１，第２の電解室３１ｃ，３１ｄを有する有隔膜電解槽を備えるもので、各電解室３１ｃ，３１ｄには第１，第２の導出管路３２ｃ，３２ｄが接続されている。第２の実施形態では、第１の電解室３１ｃは陰極側電解室に設定されており、第２の電解室３１ｄは陽極側電解室に設定されている。このため、当該電解水生成装置Ｂ2における有隔膜電解では、第１の電解室３１ｃでは電解生成アルカリ性水が生成され、生成された電解生成アルカリ性水は第１の導出管路３２ｃから導出される。また、第２の電解室３１ｄでは電解生成酸性水が生成され、生成された電解生成酸性水は第１の導出管路３２ｄから導出される。

各導出管路３２ｃ，３２ｄは、切換弁３３ｄを介して、供給管路３３ｅと排水管路３３ｆに接続されている。供給管路３３ｅは、有隔膜電解槽の各電解室３１ｃ，３１ｄにて生成される各電解生成水を食器洗浄機Ａ2内に供給すべく機能するもので、供給管路３３ｅの主管路部３３ｅ1は、その先端部に互いに分岐する一対の第１，第２の分岐管路部３３ｅ2、３３ｅ3を備えている。第１の分岐管路部３３ｅ2は、食器洗浄機Ａ2を構成する洗浄水タンク１１の上方に臨み、第２の分岐管路部３３ｅ3は、食器洗浄機Ａ2を構成するすすぎポンプ１７に接続されている。

当該電解生成水の供給管路の構成では、切換弁３３ｄの動作状態によって、各電解室３１ｃ，３１ｄにて生成される電解生成アルカリ性水および電解生成酸性水を、供給管路３３ｅおよび排水管路３３ｆへ選択的に導出することができる。例えば、切換弁３３ｄが常態にある場合には、第１の電解室３１ｃで生成される電解生成アルカリ性水は供給管路３３ｅに導出され、第２の電解室３１ｄで生成される電解生成酸性水は排水管路３３ｆに導出される。また、切換弁３３ｄが切換動作状態にある場合には、第１の電解室３１ｃで生成される電解生成アルカリ性水は排水管路３３ｆに導出され、第２の電解室３１ｄで生成される電解生成酸性水は供給管路３３ｅに導出される。

また、供給管路３３ｅにおいては、すすぎポンプ１７が非駆動状態にある場合には、主管路部３３ｅ1に導出された電解生成水は第１の分岐管路部３３ｅ2を通って洗浄水タンク１１内に供給され、すすぎポンプ１７が駆動状態にある場合には、主管路部３３ｅ1に導出される電解生成水は第２の分岐管路部３３ｅ3、すすぎポンプ１７、および、供給管路２２を通ってすすぎノズル１３に供給される。

本実施形態において、切換弁３３ｄを常態に復帰した場合の、電解生成アルカリ性水を供給管路３３ｅの主管路部３３ｅ1に導出する態様では、すすぎポンプ１７を非駆動の状態として、電解生成アルカリ性水を第１の分岐管路部３３ｅ2を通して洗浄水タンク１１内に供給する態様を採る。当該態様は、食器洗浄機Ａ2における食器類の洗浄運転時の態様であって、陰極側電解室である第１の電解室３１ｃから供給された電解生成アルカリ性水を洗浄タンク１１内ですすぎ水と混合して、電解生成アルカリ性が所定濃度に希釈された洗浄水を調製する。

また、本実施形態において、切換弁３３ｄを切換動作した場合の、電解生成酸性水を供給管路３３ｅの主管路部３３ｅ1に導出する態様では、すすぎポンプ１７を駆動状態と非駆動状態とに使い分ける。すすぎポンプ１７を駆動状態とする態様では、供給管路３３ｅの主管路部３３ｅ1に導出された電解生成酸性水は、第２の分岐管路部３３ｅ3、すすぎポンプ１７、および、供給管路２２を通してすすぎノズル１３に供給され、すすぎノズル１３を通して洗浄水タンク１１内に流出する。当該態様は、すすぎポンプ１７、供給管路２２、および、すすぎノズル１３の酸洗浄を意図する本発明で規定する第１の清浄化洗浄運転に該当し、第２の分岐管路３３ｅ2は本発明で規定する第１の酸水供給管路に該当する。

さらにまた、すすぎポンプ１７を非駆動状態とする態様では、供給管路３３ｅの主管路部３３ｅ1に導出された電解生成酸性水は第１の分岐管路部３３ｅ2を通して洗浄水タンク１１内に供給され、洗浄水タンク１１内には所定量の電解生成酸性水が供給される。洗浄水タンク１１の電解生成酸性水は、洗浄ポンプ１６の駆動により、洗浄水回路を循環する。当該態様は、洗浄水回路の酸洗浄を意図する本発明で規定する第２の清浄化洗浄運転に該当し、第１の分岐管路３３ｅ1は本発明で規定する第２の酸水供給管路に該当する。

当該食器洗浄機Ａ2の食器類の洗浄運転の運転制御、および、洗浄運転時に行われる洗浄水を調製する洗浄水調製運転の運転制御は、第１の実施形態である食器洗浄機Ａ1の場合と同様である。また、当該食器洗浄機洗浄Ａ2の第１の清浄化洗浄運転および第２の清浄化洗浄運転の運転制御は、図７に示すフローチャートに基づいて行われる。

制御装置は、洗浄運転の終了を確認すると、ステップ３２１にて、第１の清浄化洗浄運転が指示されていることを第１の清浄化スイッチのＯＮ状態で判定し、第１の清浄化スイッチがＯＮ状態であると判定した場合には、ステップ３２２にて、排水弁１１ｆを所定時間開放する（開成―閉成）動作を行うとともに、電解水生成装置Ｂ2の切換弁３３ｄを切換動作させる。

制御装置は、その後、ステップ３２３にて、有隔膜電解運転（電解室３１ｃ：陰極側，電解室３１ｄ：陽極側）を所定時間継続するとともに、すすぎポンプ１７を所定時間駆動する。この間、電解室３１ｄにて生成された電解生成酸性水は、第２の導出管路３２ｄ、切換弁３３ｄ、供給管路３３ｅの主管路部３３ｅ1、第２の分岐管路部３３ｅ3、すすぎポンプ１７、および供給管路２２を通してすすぎノズル１３に供給され、すすぎノズル１３を通して洗浄水タンク１１内に流出する。これにより、すすぎポンプ１７、供給管路２２、および、すぎノズル１３は酸洗浄されて清浄化される。この場合、供給管路３３ｅの主管路部３３ｅ1に導出された電解生成酸性水は、すすぎポンプ１７の吸引作用により、第１の分岐管路部３３ｅ2に流入することなく、第２の分岐管路部３３ｅ3に流入する。

制御装置は、その後、ステップ３２４にて、排水弁１１ｆを所定時間開放する（開成−閉成）動作するとともに、すすぎポンプ１７を所定時間駆動する。この間、ブースタ１５内のすすぎ水は、すすぎポンプ１７および供給管路２２を通してすすぎノズル１３に供給され、すすぎノズル１３を通して空の洗浄水タンク１１内に流出する。これにより、酸洗浄されたすすぎポンプ１７、供給管路２２、および、すすぎノズル１３は水洗浄される。

制御装置は、その後、ステップ３２５にて、排水弁１１ｆを所定時間開放する（開成−閉成）動作をさせる。これにより、洗浄水タンク１１内のすすぎ水は排水され、制御装置は、第１の清浄化洗浄運転を終了させる。

一方、制御装置は、ステップ３２１にて、第１の清浄化スイッチがＯＮ状態ではないと判定した場合には、ステップ３３１にて、第２の清浄化洗浄運転が指示されていることを第２の清浄化スイッチのＯＮ状態で判定し、第２の清浄化スイッチがＯＮ状態ではないと判定した場合には、清浄化洗浄運転の運転制御プログラムを実行することなく終了する。

また、制御装置は、ステップ３３１にて、第２の清浄化洗浄運転を指示する第２の清浄化スイッチがＯＮ状態であると判定した場合には、ステップ３３２にて、排水弁１１ｆを所定時間開放する（開成―閉成）動作を行うとともに、電解水生成装置Ｂ2の切換弁３３ｄを切換動作させる。

制御装置は、その後、ステップ３３３にて、有隔膜電解運転（電解室３１ｃ：陰極側，電解室３１ｄ：陽極側）を所定時間継続するとともに、洗浄ポンプ１６を所定時間駆動する。この間、第２の電解室３１ｄにて生成された電解生成酸性水は、第２の導出管路３２ｄ、および、切換弁３３ｄを通して供給管路３３ｅの主管路部３３ｅ1に導出され、第１の分岐管路部３３ｅ2を通して洗浄水タンク１１内に供給される。この間、洗浄水タンク１１内には、所定量の電解生成酸性水が供給され、洗浄水タンク１１内の電解生成酸性水は、洗浄ポンプ１６の所定時間の駆動によって、洗浄ポンプ１６および供給管路２１を通して洗浄ノズル１２に供給され、洗浄ノズル１２を通して洗浄水タンク１１内に流入する。換言すれば、電解生成酸性水は、洗浄水回路を循環して、当該洗浄水回路が酸洗浄されて清浄化される。

制御装置は、その後、ステップ３３４にて、排水弁１１ｆを所定時間開放する（開成−閉成）動作をさせるとともに、すすぎポンプ１７を所定時間駆動させ、その後、洗浄ポンプ１６を所定時間駆動させる。この間、洗浄水タンク１１内にすすぎ水が所定量供給されるとともに、洗浄水タンク１１内のすすぎ水が洗浄ポンプ１６の駆動によって、洗浄水回路を循環して、酸洗浄された洗浄水回路は水洗浄される。

制御装置は、その後、ステップ３３５にて、排水弁１１ｆを所定時間開放する（開成−閉成）動作をさせる。これにより、洗浄水タンク１１内のすすぎ水は排水され、制御装置は、第２の清浄化洗浄運転を終了させる。

本発明に係る食器洗浄機の第１の実施形態を模式的に示す概略構成図である。 当該食器洗浄機の食器類の洗浄運転（洗浄工程およびすすぎ工程）の運転制御プログラムを実行するためのフローチャートである。 当該食器洗浄機におけるすすぎ水調製運転の運転制御プログラムを実行するためのフローチャートである。 当該食器洗浄機における電解水生成装置の電解運転の運転制御プログラムを実行するためのフローチャートである。 当該食器洗浄機の清浄化洗浄運転の運転制御プログラムを実行するためのフローチャートである。 本発明に係る食器洗浄機の第２の実施形態を模式的に示す概略構成図である。 当該食器洗浄機の清浄化洗浄運転の運転制御プログラムを実行するためのフローチャートである。

符号の説明

Ａ1，Ａ2，…食器洗浄機、Ｂ1，Ｂ2…電解水生成装置、ｂ…電解助剤供給装置、Ｃ…中和槽、１１…洗浄水タンク、１１ａ…タンク本体、１１ｂ…オーバフローパイプ、１１ｃ…水位センサー、１１ｄ…電気ヒータ、１１ｅ…排水管路、１１ｆ…排水弁、１２…洗浄ノズル、１３…すすぎノズル、１４…収容棚、１５…ブースタ、１６…洗浄ポンプ、１７…すすぎポンプ、２１，２２…供給管路、２３…給水管路、２４…給水弁、３１ａ，３１ｂ…電解室、３１ｃ…第１の電解室、３１ｄ…第２の電解室、３２ａ，３２ｃ…第１の導出管路、３２ｂ，３２ｄ…第２の導出管路、３３ａ，３３ｄ…切換弁、３３ｂ…第１の供給管路（アルカリ水供給管路，第２の酸水供給管路）、３３ｃ…第２の供給管路（第１の酸水供給管路）、３３ｅ…供給管路、３３ｅ1…主管路部、３３ｅ2…第１の分岐管路部、３３ｅ3…第２の分岐管路部、３３ｆ…排水管路。

Claims (5)

1. 有隔膜電解式の電解水生成装置にて生成される電解生成アルカリ性水を洗浄水とする食器洗浄機であって、洗浄水タンク内に供給されて洗浄水タンク内に収容される水にて希釈された電解生成アルカリ性水を洗浄水とする洗浄工程と、すすぎ水タンク内に収容されている水をすすぎ水とするすすぎ工程を有する食器洗浄機であり、
   当該食器洗浄機は、前記電解水生成装置にて生成される電解生成アルカリ性水を前記洗浄水タンク内に供給するアルカリ水供給管路を備えるとともに、前記電解水生成装置にて生成される電解生成酸性水をすすぎ水供給管路に供給する第１の酸水供給管路と、電解生成酸性水を前記洗浄水タンク内に供給する第２の酸水供給管路を備え、
   洗浄水が循環する洗浄水回路の酸洗浄と前記すすぎ水供給管路の酸洗浄とを選択的に行うようにしたことを特徴とする食器洗浄機。
2. 請求項１に記載の食器洗浄機であり、当該食器洗浄機においては、有隔膜電解槽の各電解室の極性を正負反転して電解運転される電解水生成装置が採用されて、前記第２の酸水供給管路は前記洗浄水タンク内に電解生成アルカリ性水を供給するアルカリ水供給管路と共通に形成されていて、前記第１の酸水供給管路は前記アルカリ水供給管路の途中に切換弁を介して接続されていることを特徴とする食器洗浄機。
3. 請求項１に記載の食器洗浄機であり、当該食器洗浄機においては、有隔膜電解槽から各電解生成水を流出する各流出管路に切換弁を介して接続された各導出管路を備える電解水生成装置が採用されていて、前記各導出管路の一方がアルカリ供給管路と共通の酸水供給管路に形成されていて、前記酸水供給管路は途中で分岐する一対の分岐管路部を備え、前記分岐管路部の一方が第１の酸水供給管路に形成され、かつ、前記分岐管路部の他方が第２の酸水供給管路に形成されていることを特徴とする食器洗浄機。
4. 請求項３に記載の食器洗浄機であり、前記第１の酸水供給管路は、すすぎ水をすすぎノズルに供給するすすぎポンプに接続されていることを特徴とする食器洗浄機。
5. 請求項３に記載の食器洗浄機であり、前記酸水供給管路の分岐部には切換弁が介装されていて、前記第１の酸水供給管路はすすぎ水供給管路におけるすすぎポンプとは異なる部位に接続されていることを特徴とする食器洗浄機。

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