JP5216033B2 - マイクロホン用カバーおよびこれを備えたマイクロホン - Google Patents

Description

本発明は、マイクロホン用カバーおよびこれを備えたマイクロホンに関し、特に、ヘッドセット型マイクロホンのように支持部材を介して人体に装着されるマイクロホンユニットを有するマイクロホン用のカバーおよび当該マイクロホンに関する。

ヘッドセット型マイクロホンは、両手が自由に使えることから、スポーツインストラクタ用にも普及している。ただし、この用途においては、インストラクタから発せられた汗が、支持部材としてのグースネックを伝って、その先端にあるマイクロホンユニット側に流通し、ひいては当該マイクロホンユニット内に浸入して、特にマイクロホン素子を腐食させてしまう虞がある。これに対処するべく、従来、例えば特許文献１に開示されたものがある。

この従来技術によれば、グースネック（支持ブーム）の外周壁に静電植毛によるパイルが植設されると共に、当該パイルに撥水加工が施される。これにより、グースネックの外周壁表面に対する汗等の水滴の濡れ角が大きくなり、併せて、当該グースネックを介してのマイクロホンユニットに対する沿面距離が長くなる。この結果、グースネックを伝わる汗は、マイクロホンユニットに至る途中で落下する。

特開２００６−１９７２８７号公報

しかしながら、上述の従来技術では、パイルの性能が経時劣化すると、当該パイル自体が無意味化し、つまりグースネックを伝ってのマイクロホンユニット側への汗の流通を阻止することができなくなる。また、グースネックのパイルの植設部分が手で握られる等、当該パイルに外力が加わると、その性能の劣化が顕著になる。それ以前に、そもそも、この従来技術が適用されたとしても、グースネックを伝ってのマイクロホンユニット側への汗の流通を完全に阻止するのは、極めて困難である。

そこで、本発明は、汗等の液体がグースネックを伝ってマイクロホンユニット側に流通するのを完全には阻止できなかったとしても、当該液体がマイクロホンユニットの内部にまで浸入するのを阻止し得る新規な技術を提供することを、目的とする。

この目的を達成するために、本発明は、支持部材を介して人体に装着されるマイクロホンユニットを有するマイクロホンに適用され、特に当該マイクロホン用のカバーを提供する。具体的には、当該カバーは、マイクロホンユニットを覆う筐体を具備する。そして、この筐体には、その内部と外部とを連通させる集音孔が設けられており、この集音孔は、筐体の外部から当該筐体の内部にあるマイクロホンユニットの集音部への音の伝播路を形成する。さらに、集音孔とは別個に、筐体には、その内部と外部とを連通させる第１の排出孔が設けられている。この第１排出孔は、集音孔を介して筐体の外部から内部に浸入した汗等の液体を当該内部から外部に排出させるためのものである。

即ち、本発明によれば、マイクロホンユニットは、筐体によって覆われている。従って、支持部材を介してマイクロホンユニット側に汗等の液体が流通したとしても、この液体の当該マイクロホンユニット内への浸入は、まず筐体によって阻止される。その一方で、筐体には、その外部から内部にあるマイクロホンユニットの集音部への音の伝搬路を形成するための集音孔が設けられているので、この集音孔を介して当該筐体の外部から内部に液体が浸入することが懸念される。しかし、集音孔を介して筐体の外部から内部に液体が浸入したとしても、この液体は、当該集音孔とは別個に設けられた第１排出孔を介して筐体の内部から外部に排出される。これにより、マイクロホンユニット内への液体の浸入が阻止される。

なお、本発明においては、集音孔を介して筐体の内部に浸入した液体を第１排出孔へと案内する第１の案内手段が、さらに設けられてもよい。このようにすれば、筐体の内部に浸入した液体の当該筐体の外部への排出が促進され、ひいてはマイクロホンユニット内への液体の浸入がより確実に阻止される。

ここで言う第１案内手段は、例えば筐体の内壁が集音孔の開口部周縁から第１排出孔の開口部周縁にまで滑らかに連続するように形成されることによって、実現される。

具体的は、筐体の内壁のうち当該第１案内手段を構成する部分が、概略ドーム状に形成されればよい。

また、第１排出孔とは別個に、第２排出孔が、筐体の内部と外部を連通させるように設けられてもよい。この場合、当該第２排出孔は、マイクロホンユニットを挟んで第１排出孔と略対向する位置、要するに第１排出孔から見て筐体の奥、に設けられるのが、好ましい。このようにすれば、筐体内に浸入した液体の一部が、第１排出孔を介して外部に排出されずに、当該第１排出孔から見て筐体の奥に流れ込んだとしても、この筐体の奥に流れ込んだ液体を、第２排出孔経由で外部に排出させることができる。

このように第２排出孔が設けられる場合には、筐体内に浸入した液体、厳密には第１排出孔からは外部に排出されない液体、を当該第２排出孔に案内する第２案内手段が、さらに設けられてもよい。このようにすれば、当該第２排出孔経由での液体の排出が促進され、ひいてはマイクロホンユニット内への液体の浸入がより確実に阻止される。

この第２案内手段は、例えば筐体内のうち第１排出孔に接する第１の空間と第２排出孔に接する第２の空間とを連通させるように、当該筐体の内壁とマイクロホンユニットの外壁との間に形成された隙間であってもよい。このような隙間は、例えば筐体の内壁にリブや突起を設けることで、意図的に形成するのが、好ましい。

さらに、筐体の内部において、集音孔から第１排出孔への液体の流通路を確保した状態で、マイクロホンユニットの集音部を覆う通気性部材が、設けられてもよい。このようにすれば、マイクロホンユニットの集音機能が維持されつつ、当該マイクロホンユニット内への液体の浸入、特に集音部への浸入、がより確実に阻止される。このような通気性部材としては、多孔質の軟質樹脂や不織布等がある。

また、通気性部材は、撥水性を有するのが、好ましい。これにより、マイクロホンユニット内への液体の浸入阻止がより一層確実化される。

そして、筐体は、マイクロホンユニットに対して着脱自在であるのが、好ましい。このようにすれば、例えば筐体を含む本発明のカバーが汚れた場合には、これを取り外して洗浄したり、新しいものと交換したりする等、状況に応じて適宜の処置を講ずることができる。つまり、本発明のカバーを含むマイクロホンユニットの保守性が向上する。

本発明は、マイクロホン用のカバーのみならず、当該カバーがマイクロホンユニットに予め取り付けられた構成のマイクロホンをも提供することができる。

このように、本発明によれば、支持部材を介してマイクロホンユニット側に汗等の液体が流通したとしても、この液体がマイクロホンユニットの内部にまで浸入することはない。従って、マイクロホンユニット内の当該液体による腐食が防止される。

本発明が適用されたヘッドセット型マイクロホンの一実施形態の外観を示す図である。 同実施形態におけるカバーの構造を示す図である。 同実施形態におけるカバーが装着される前のマイクロホンユニットを含む要部の構造を示す図である。 同実施形態におけるカバーが装着された後のマイクロホンユニットを含む要部の構造を示す図である。 同実施形態におけるカバーの開放状態の構造を示す図である。 図４における要部切断面の端面を示す図である。 同実施形態における液体の流通経路を示す図解図である。

本発明が適用されたヘッドセット型マイクロホン１０の一実施形態について、図１〜図７を参照して説明する。

図１に示すように、本実施形態に係るマイクロホン１０は、装着手段としてのヘッドバンド１２を備えており、このヘッドバンド１２の両端にある一対の耳当て部１４および１６によって図示しない人体の頭部の両耳間が挟み込まれることで、当該頭部に装着される。そして、一方の耳当て部１４には、ジョイント１８を介して、支持部材としてのグースネック２０の一端（基部）が結合されており、グースネック２０の他端（先端）には、カバー２２に覆われたマイクロホンユニット２４が結合されている。グースネック２０は、例えば硬質樹脂製または金属製の円形パイプによって形成されており、このグースネック２０内には、マイクロホンユニット２４に内蔵された図示しないマイクロホン素子と、ジョイント１８から外部に引き出された信号ケーブル２６と、を結ぶ図示しない内部電線が挿通されている。なお、マイクロホン素子としては、例えば小型化に有利なコンデンサ式のものが採用されている。また、ジョイント１８には、ヘッドバンド１２（つまりこのマイクロホン１０が装着されている人間の口許）に対するマイクロホンユニット２４の相対位置をグースネック２０ごと変更可能とするべく、角度調整機能が設けられている。

このマイクロホン１０は、例えばスポーツインストラクタ用に対応可能であるが、この用途においては、インストラクタから発せられた汗が、グースネック２０を介してマイクロホンユニット２４側に流通し、ひいては当該マイクロホンユニット２４内に浸入して、特にマイクロホン素子の腐食を招くことが懸念される。これに対処するべく、本実施形態では、上述如くマイクロホンユニット２４がカバー２２によって覆われている。

具体的には、カバー２２は、図２に示すような構成のものであり、このカバー２２が図３に示すマイクロホンユニット２４に取り付けられることで、図４に示す状態が完成する。なお、図４は、図１におけるグースネック２０の先端側を拡大して示す図である。ただし、この図４においては、その見易さを考慮して、グースネック２０の内部構造の図示を斜線模様により省略してある。また、図３は、図４の状態が完成する前、つまり図２のカバー２２が取り付けられる前、の拡大図であり、この図３においても、グースネック２０の内部構造の図示を省略してある。

より具体的に説明すると、カバー２２は、図５に示すように、上カバー１００と下カバー２００とがヒンジ部３００を介して一体に形成されたものであり、例えば硬質樹脂製、特にポリプロピレン製である。ポリプロピレンは、硬質樹脂の中で比較的に安価であるため、その入手が比較的に容易であり、また、比較的に高いヒンジ効果が得られると共に、比較的に高い撥水性を有するので、当該カバー２２の素材として好適である。そして、これら上カバー１００と下カバー２００とがヒンジ部３００を軸として折りたたまれ、互いに係合することで、図２に示す構成となり、つまり図４に示す状態が完成される。なお、上カバー１００と下カバー２００との係合を実現するために、上カバー１００には、一対の係合爪１０２および１０２が設けられており、下カバー２００には、当該一対の係合爪１０２および１０２の係合先となる一対の係合溝２０２および２０２が設けられている。また、上カバー１００と下カバー２００とが係合することで、グースネック２０と同心の概略鍔状のかえし部３０２が形成されるが、このかえし部３０２を形成する上カバー１００の端部１０４には、図５に示すように、当該かえし部３０の中心軸に対して直角な方向に延伸する一対の概略矩形孔１０６および１０６が設けられている。そして、下カバー２００の端部２０４には、上カバー１００側の当該矩形孔１０６および１０６に挿入される概略直方体状の一対の突出部２０６および２０６が設けられている。

さらに、図６をも参照して、マイクロホンユニット２４に注目すると、このマイクロホンユニット２４は、概略中空円柱状（外観的には概略円柱状）のケース４００を有しており、このケース４００内に、図示しないマイクロホン素子が収容されている。詳しくは、当該ケース４００は、一方端（上方端）側が開口され他方端（下方端）側が閉鎖された概略円筒状のケース本体４００ａと、このケース本体４００ａの上方端側を閉鎖する概略円板状の蓋体４００ｂと、を有している。そして、ケース本体４００ａ内にマイクロホン素子が収容された状態で、当該ケース本体４００ａの上方端側が蓋体４００ｂによって閉鎖される。これにより、ケース４００が完成し、ひいてはマイクロホンユニット２４が完成する。

このケース４００の上面（蓋体４００ｂの上面）は、上方に向かって緩やかに突出するように概略ドーム状を成している。そして、この概略ドーム状の上面に、集音部を構成する５つの円形の音入力孔４０２，４０２，…が設けられている。これら５つの音入力孔４０２，４０２，…のうちの１つは、ケース４００の上面の中央（ドーム状の上面の頂部）に設けられており、残りの４つの音入力孔４０２，４０２，…は、この中央の音入力孔４０２の周りを取り囲むように当該中央の音入力孔４０２を中心とする円の円周方向に沿って等間隔（９０度間隔）に設けられている。なお、これらの音入力孔４０２，４０２，…の形状や数，配置等の態様は、要求されるマイクロホンユニット２４の特性（ｆ特性）に応じて決まる。

一方、ケース４００の下面（ケース本体４００ａの下面）は、概ね平らであり、その中心から外方に向かって放射状に延伸するように、８つの概略長円状の後部制御孔４０４，４０４，…が設けられている。この後部制御孔４０４，４０４，…は、マイクロホンユニット２４の指向性を制御するためのものであり、その態様は、当該指向性に応じて適宜に決められる。なお、詳しい図示は省略するが、ケース本体４００ａの内周壁には雌ネジが形成されており、蓋体４００ｂの下面には当該雌ネジに対応する雄ネジが設けられている。そして、これら雄ネジと雌ネジとが互いに螺合することで、ケース本体４００ａと蓋体４００ｂとが結合してケース４００が完成する。図３（ａ）等において４０６という符号が付されている線条は、これらケース本体４００ａと蓋体４００ｂとの接合部である。

続いて、上カバー１００に注目すると、この上カバー１００は、マイクロホンユニット２４（ケース４００）の上方側略半分を覆うように形成されており、詳しくは下方端が開口され上方端が閉鎖された概略円筒形状とされている。そして、この上カバー１００の内周壁には、内側に向かって突出すると共に、上下方向（概略円筒状の上カバー１００の軸方向）に沿って延伸する複数、例えば８つ、のリブ（側壁リブ）１０８，１０８，…が、当該内周壁の周方向に沿って等間隔（４５度間隔）に設けられている。マイクロホンユニット２４は、その外周壁に各側壁リブ１０８，１０８，…の先端が当接された状態で、言い換えれば当該外周壁が各側壁リブ１０８，１０８，…の先端によって支えられた状態で、収容される。この結果、マイクロホンユニット２４の外周壁と上カバー１００の内周壁との間に、各側壁リブ１０８，１０８，…の突出寸法および相互間隔に応じた大きさの隙間１０９，１０９，…が形成される。

この上カバー１００の上部、言わば天井部１１０は、上方に向かって突出するように概略ドーム状に形成されている。そして、この天井部１１０の突出度合は、マイクロホンユニット２４（ケース４００）の上面の突出度合よりも大きく、このため、当該天井部１１０の内壁とマイクロホンユニット２４の上面との間に、第１空間としての一定の空間１１２が形成される。また、上カバー１００の内周壁と天井部１１０の内壁との境界部分においては、当該上カバー１００の内周壁よりも天井部１１０の内壁の方が内側に絞られた形状になっている。これにより、当該境界部分に段差１１４が形成され、この段差１１４は、マイクロホンユニット２４の上面の周縁を押さえる押圧部として機能する。さらに、天井部１１０には、マイクロホンユニット２４の音入力孔４０２，４０２，…に対向するように、当該音入力孔４０２，４０２，…と同様の５つの集音孔１１６，１１６，…が設けられている。つまり、上カバー１００の内部と外部とは、これらの集音孔１１６，１１６，…を介して連通している。そして、この集音孔１１６，１１６，…を介して、上カバー１００を含むカバー２２の外部から内部へ、ひいてはマイクロホンユニット２４の音入力孔４０２，４０２，…への、音の伝播路が形成される。

加えて、天井部１１０には、集音孔１１６，１１６，…とは別個に、第１の排出孔としての複数、例えば４つ、の概略矩形の上側排出孔１１８，１１８，…が設けられている。これらの上側排出孔１１８，１１８，…は、天井部１１０の周縁近傍に形成されており、当該天井部１１０をその上方から見たときに、当該天井部１１０の周縁に沿う方向において等間隔（９０度間隔）に形成されている。また、上側排出孔１１８，１１８，…は、中央の集音孔１１６を中心とする残りの集音孔１１６，１１６，…の配置に対して４５度だけずらして配置されている。このような言わばオフセット角が設けられるのは、各集音孔１１６，１１６，…と各上側排出孔１１８，１１８，…との間隔を確保して、一定以上の機械的強度を保つためである。

さらに、天井部１１０の内壁には、特に図５（ａ）に示すように、上述した側壁リブ１０８，１０８，…とは別のリブ（天井リブ）１２０，１２０，…が設けられている。これらの天井リブ１２０，１２０…は、中央の集音孔１１６を中心とする円の円周方向において、各上側排出孔１１８，１１８，…の両端を挟むように設けられており、当該円の中心を通る軸方向（上下方向）においては、各上側排出孔１１８，１１８，…の下端縁（例えば図２（ａ）における下方側の端縁）付近にまで延伸している。

そしてさらに、天井部１１０の内壁とマイクロホンユニット２４の上面との間の空間１１２には、第１の通気性部材としての概略扁平円筒状の上側フィルタ５００が設けられている。この上側フィルタ５００は、マイクロホンユニット２４（音入力孔４０２，４０２，…）に対して風切り音を抑制するためのウインドスクリーンとして機能するものであり、弾力性のある軟質素材、例えばウレタンフォーム、によって形成されている。そして、この上側フィルタ５００は、マイクロホンユニット２４の上面によって空間１１２に押し込まれた状態にある。ただし、空間１１２を形成する天井部１１０内には、上述の如く天井リブ１２０，１２０，…が設けられているので、この天井リブ１２０，１２０，…が設けられている部分よりも当該天井部１１０内の奥には、上側フィルタ５００は押し込まれない。従って、天井部１１０に形成された各集音孔１１６，１１６，…と各上側排出孔１１８，１１８，…とが、この上側フィルタ５００によって塞がれることはない。また、天井部１１０の内壁のうち、これら各集音孔１１６，１１６，…と各上側排出孔１１８，１１８，…との相互間を結ぶ部分が、当該上側フィルタ５００によって直接的に（つまり接触した状態で）覆われることもない。なお、上側フィルタ５００を形成するウレタンフォームとしては、特に撥水加工が施されたものが好ましい。

一方、下カバー２００に注目すると、当該下カバー２００は、マイクロホンユニット２４（ケース４００）の下側略半分を覆うように形成されており、詳しくは上方端が開口され下方端が閉鎖された概略円筒状とされている。そして、この下カバー２００の底部２０８には、マイクロホンユニット２４の後部制御孔４０４，４０４，…に対向するように、当該後部制御孔４０４，４０４，…と同様の８つの貫通孔２１０，２１０，…が設けられている。つまり、下カバー２００の内部と外部とは、これらの貫通孔２１０，２１０，…を介して連通している。そして、この貫通孔２１０，２１０，…を介して、後部制御孔４０４，４０４，…の機能が確保される。

さらに、この下カバー２００の底部２０８には、上述の貫通孔２１０，２１０，…とは別個に、第２の排出孔としての複数、例えば４つ、の下側排出孔２１２，２１２，…が設けられている。これらの下側排出孔２１２，２１２，…は、底部２０８の周縁近傍に形成されており、その形状は、当該底部２０８の周縁に沿う方向において細長く延伸する概略長円状である。そして、下カバー２００の底部２０８をその下方から見たときに、各下側排出孔２１２，２１２，…は、当該底部２０８の周縁に沿う方向において等間隔（９０度間隔）に形成されている。

加えて、下カバー２００の内周壁には、特に図５（ａ）に示すように、内側に向かって突出すると共に、底部２０８の内壁から上方に向かって（概略円筒状の下カバー２００の軸方向に沿って）延伸する複数、例えば８つ、のリブ（下側リブ）２１４，２１４，…が設けられている。これらの下側リブ２１４，２１４，…は、下カバー２００の内周壁の円周方向において、各下側排出孔２１２，２１２，…の両端を挟むように設けられている。

そして、下カバー２００の底部２０８の内壁とマイクロホンユニット２４の下面との間には、第２空間としての一定の空間２１６が設けられており、この空間２１６には、第２の通気性部材としての概略扁平円筒状の下側フィルタ６００が設けられている。この下側フィルタ６００もまた、上側フィルタ５００と同様の弾力性のある軟質素材、例えば撥水加工が施されたウレタンフォーム、によって形成されており、極端には当該上側フィルタ５００と同じ仕様のものとすることができる。そして、この下側フィルタ６００は、マイクロホンユニット２４の下面によって空間２１６に押し込まれた状態にある。ただし、空間２１６を形成する下カバー２００の底部２０８の内壁には、上述の如く各下側排出孔２１２，２１２，…を挟むように下側リブ２１４，２１４，…が設けられているので、当該各下側排出孔２１２，２１２，…が下側フィルタ６００によって塞がれることはない。この結果、各下側排出孔２１２，２１２，…は、図６（ａ）に示した各隙間１０９，１０９，…と連通する状態になる。

このように構成されたカバー２２を含む本実施形態のマイクロホン１０によれば、汗等の液体がグースネック２０を伝ってマイクロホンユニット２４（カバー２２）側に流通したとしても、この液体は、図７に実線の矢印７００で示すように、まず上述したかえし部３０２によって外方に排除される。また、グースネック２０の先端側には、筒状の硬質ゴム製または硬質樹脂製の保護部材８００が設けられており、この保護部材８００とグースネック２０との外径差によって段差８０２が形成されているので、この段差８０２も、かえし部３０２と同様の作用を奏する。併せて、保護部材８００の外周は、かえし部３０２を含むカバー２２によって比較的に強固に挟持されているので、これら両者間の隙間を介して当該カバー２２内に液体が浸入することはない。

それでもなお、上述の各かえし部３０２および８００を介してマイクロホンユニット２４側に液体が流通すると、この液体は、図７に破線の矢印７０２で示すように、概略中空円筒状（外観的には概略円柱状）のカバー２２の外周壁を伝って落下する。これは、概略中空円柱状のカバー２２の外周壁に対してグースネック２０が略直角を成す構造であることから、結果的に、当該カバー２２の外周壁を伝うように液体を案内する案内路が形成されているためである。ゆえに、概略中空円筒状の一方端側に当たるカバー２２（上カバー１００）の天井部１１０側や、当該概略中空円筒状の他方端側に当たるカバー２２（下カバー２００）の底部２０８側に対しては、液体は流通し難くなる。言い換えれば、カバー２２の天井部１１０には集音孔１１６，１１６，…という一種の貫通孔が設けられており、当該カバー２２の底部２０８にも貫通孔２１０，２１０，…が設けられているが、これらの貫通孔１１６，１１６，…および２１０，２１０，…が設けられている部分への液体の流通が阻止される。なお、通常、マイクロホン１０は、マイクロホンユニット２４の集音部（音入力孔４０２，４０２，…）を上方に向けた状態で使用され、つまりカバー２２の天井部１１０を上方に向け、底部２０８を下方に向けた状態で使用される。この姿勢は、当該天井部１１０および底部２０８に設けられた各貫通孔１１６，１１６，…および２１０，２１０，…への液体の流通を阻止するのに好適である。

しかし、各貫通孔１１６，１１６，…および２１０，２１０，…への液体の流通を完全に阻止することは不可能であり、ゆえに、当該各貫通孔１１６，１１６，…および２１０，２１０，…を介してカバー２２内に液体が浸入することがある。ただし、例えば集音孔１１６，１１６，…を介してカバー２２内に液体が浸入したとしても、この液体は、図６（ｃ）に実線の矢印９００で示すように、当該集音孔１１６，１１６，…よりも下方に位置する（ことが通常の状態である）適宜の上側排出孔１１８，１１８，…を介してカバー２２の外部に排出される。このとき、液体は、カバー２２の内壁、特に天井部１１０の内壁、を伝って、集音孔１１６，１１６，…から適宜の上側排出孔１１８，１１８，…へと案内される。これは、天井部１１０の内壁が上述の如くドーム状とされることで、つまり当該天井部１１０の内壁が集音孔１１６，１１６，…から適宜の上側排出孔１１８，１１８，…にまで連続していることで、当該集音孔１１６，１１６，…から適宜の上側排出孔１１８，１１８，…にまで液体を案内する案内路が形成されているためである。このように、集音孔１１６，１１６，…を介してカバー２２内に液体が浸入したとしても、この液体は、適宜の上側排出孔１１８，１１８，…を介してカバー２２の外部に排出されるので、当該液体のマイクロホンユニット２４内への浸入、特に音入力孔４０２，４０２，…を介しての浸入、が阻止される。

なお、これとは逆に、集音孔１１６，１１６，…ではなく、上側排出孔１１８，１１８，…を介して、カバー２２内に液体が浸入することがある。この場合、当該上側排出孔１１８，１１８，…を介してカバー２２内に浸入した液体は、天井部１１０の内壁を伝って、適宜の集音孔１１６，１１６，…へと案内され、ひいては当該集音孔１１６，１１６，…を介してカバー２２外へ排出される。つまり、集音孔１１６，１１６，…が、排出孔として機能する。このように、集音孔１１６，１１６，…を介してカバー２２内に浸入した液体であろうと、上側排出孔１１８，１１８，…を介してカバー２２内に浸入した液体であろうと、これらの液体はカバー２２外へと適宜に排出される。

また、万が一、集音孔１１６、１１６、…を介してカバー２２内に侵入した液体の全てが上側排出孔１１８、１１８、…（または集音孔１１６，１１６，…）から排出されなかったとしても、この液体は、図６（ａ）に示した隙間１０９，１０９、…を通って下方に流れ、最終的に、図６（ｃ）に破線の矢印９０２で示すように、当該隙間１０９，１０９，…と連通する下側排出孔２１２，２１２，…を介してカバー２２外へと排出される。つまり、隙間１０９，１０９，…は、上側排出孔１１８，１１８，…（または集音孔１１６，１１６，…）から排出しきれなかった液体を下側排出孔２１２，２１２，…に案内する第２の案内路として機能する。

ただし、カバー２２内に浸入した液体が、そのまま当該カバー２２内に残留し、特に上述した空間１１２に残留することがある。この場合、残留した液体のマイクロホンユニット２４内への浸入、特に音入力孔４０２，４０２，…を介しての浸入、が懸念されるが、当該音入力孔４０２，４０２，…の上方は、撥水性のある上側フィルタ５００によって覆われているので、そのような懸念には及ばない。なお、上側フィルタ５００は、本来、上述したようにウインドスクリーンとして設けられたものであるが、このようにマイクロホンユニット２４内への液体の浸入を阻止する手段としても機能する。言い換えれば、この機能を強化するために、当該上側フィルタ５００に撥水加工が施されている。

一方、カバー２２の底部２０８に設けられた各貫通孔２１０，２１０，…を介して当該カバー２２内に液体が浸入することも考えられる。しかし、このカバー２２の底部２０８は、（通常）マイクロホン１０を構成する各要素のうち最も下方に位置するので、この底部２０８にある各貫通孔２１０，２１０，…を介してカバー２２内に液体が浸入する可能性は極めて低い。また、たとえ、当該各貫通孔２１０，２１０，…を介してカバー２２内に液体が浸入したとしても、カバー２２内においては、各貫通孔２１０，２１０，…とマイクロホンユニット２４の下面との間に撥水性のある下側フィルタ６００が設けられているので、当該マイクロホンユニット２４内への液体の浸入、特に後部制御孔４０４，４０４，…を介しての浸入、は阻止される。このことは、下側排出孔２１２，２１２，…を介しての液体の浸入経路についても、同様である。

以上のように、本実施形態によれば、カバー２２内に汗などの液体が流入したとしても、この液体は当該カバー２２の外部に適宜に排出される。従って、マイクロホンユニット２４内への液体の浸入が阻止され、特に当該液体によるマイクロホン素子の腐食が防止される。

また、マイクロホンユニット２４に取り付けられたカバー２２は、自由に取り外すことができる。つまり、カバー２２は、マイクロホンユニット２４に対して着脱自在である。従って、例えばカバー２２が汚れた場合には、これを取り外して洗浄したり、新しいものと交換したりする等、状況に応じて適切な処置を講ずることができる。なお、カバー２２の取り外しは、マイナスドライバ等の適当な工具を用いて、上カバー１００の係合爪１０２および１０２と下カバー２００の係合溝２０２および２０２との係合状態を解除することによって、実現される。

これを別の観点で見ると、複数個のカバー２２が用意されていれば、例えば１台のマイクロホン１０を複数人で使用する際に便利である。即ち、個々人が自分専用のカバー２２を用意しておき、その自分専用のカバー２２を取り付けた上でマイクロホン１０を使用するようにすれば、衛生的にも気分的にも当該マイクロホン１０を快適に使用することができる。この場合、カバー２２の色彩や模様等にバリエーションを持たせてもよい。また、市場においては、カバー２２のみの単体販売も考えられる。さらに、上側フィルタ５００および下側フィルタ６００を付属品とし、或いは別売とすることもできる。

加えて、本実施形態におけるカバー２２は、上カバー１００と下カバー２００とがヒンジ部３００を介して一体形成された構造であるので、その管理が容易である。このことは、製造コストの低減にも、大きく貢献する。

また、特に図６（ｂ）および（ｃ）に示すように、上カバー１００と下カバー２００との結合部分における側壁は、互いに嵌合するように構成されている。とりわけ、上カバー１００の側壁が下カバー２００の側壁を外側から包囲するように構成されている。これにより、この嵌合部分を介してのカバー２２内への液体の浸入が阻止される。

併せて、図６（ｂ）および（ｃ）に示すように、マイクロホンユニット２４は、上述した接合部４０６が上カバー１００内に位置するように、言い換えれば当該接合部４０６が図６（ａ）に示した隙間１０９，１０９，…に当たる部分に位置するように、カバー２２内に収容されている。この構成により、カバー２２内に液体が浸入したとしても、この液体が接合部４０６の位置する箇所に滞留するのが防止される。つまり、この接合部４０６を介してのマイクロホンユニット２４内への液体の浸入が確実に防止される。

なお、本実施形態においては、ヘッドセット型マイクロホン１０に本発明を適用する場合について説明したが、これに限らない。タイピング型のマイクロホンのように、何らかの支持部材を介して人体に装着されるマイクロホンユニットを有するマイクロホンであれば、本発明を適用することができる。そして、マイクロホンユニット２４については、コンデンサ式のものに限らず、ダイナミック式やリボン式等の当該コンデンサ式以外のものであってもよい。

また、本実施形態においては、カバー２２をポリプロピレン製としたが、ナイロン等の当該ポリプロピレン以外の硬質樹脂製としてもよい。また、硬質樹脂に限らず、金属製としてもよい。

さらに、上述したように、カバー２２は、上カバー１００と下カバー２００とが一体に形成された構造とされたが、これに限らない。つまり、上カバー１００と下カバー２００とが分離された構造であってもよいし、３つ以上の要素によって当該カバー２２が構成されてもよい。ただし、一体形成の方が、管理上も、低コスト化を図る上でも、有利であることは、上述した通りである。

そして、上カバー１００に設けられた排出孔１１８，１１８，…は、上述した態様に限らない。例えば、４つ以外の数の排出孔１１８，１１８，…を設けてもよいし、その形状を矩形以外としてもよい。このことは、下カバー２００に設けられた排出孔２１２，２１２，…についても、同様である。

また、マイクロホンユニット２４は、概略円柱状の概観形状をしており、これに合わせて、カバー２２は、概略中空円柱状とされたが、これに限らない。例えば、マイクロホンユニット２４の外観形状は、概略角柱状や直方体状，或いは球状等、当該概略円柱状以外であってもよい。ただし、この場合、カバー２２の形状、特にその内部形状、についても、当該マイクロホンユニット２４の外観形状に合わせて、適宜に定める必要がある。

加えて、上側フィルタ５００および下側フィルタ６００の素材として、ウレタンフォームを例示したが、これに限らない。例えば、ウレタンフォーム以外の多孔質樹脂や不織布、特に当該不織布の一種であるヒメロン（登録商標）、或いはこれらと同様の特質を持つ紙等を、上側フィルタ５００および下側フィルタ６００の素材として採用してもよい。

また、上側フィルタ５００および下側フィルタ６００は、言わばカバー２２によって保護された状態にあるので、この上側フィルタ５００および下側フィルタ６００が外部から手で直接的に触られる（握られる）ことはない。従って、もし、当該上側フィルタ５００および下側フィルタ６００が外部から手で触られることがある、と仮定すると、これらに吸収された液体が絞り出されて、マイクロホンユニット２４内に浸入することが懸念されるが、本実施形態によれば、そのような懸念はない。即ち、カバー２２は、上側フィルタ５００および下側フィルタ６００への外部からの直接的な接触を防ぎ、ひいては当該上側フィルタ５００および下側フィルタ６００に吸収された液体の不本意な漏出を防止する機能をも、奏する。なお、上側フィルタ５００および下側フィルタ６００に吸収された液体は、時間が経つと蒸発してなくなる。

さらに、カバー２２について、極端に言えばマイクロホンユニット２４（マイクロホン１０）と一体に形成されたものであってもよく、言い換えれば当該マイクロホンユニット２４と一体不可分の構成であってもよい。

いずれにしても、本実施形態で説明した内容は、本発明の１つの具体例であり、本発明そのものを限定するものではない。

１０ ヘッドセット型マイクロホン
２０ グースネック
２２ カバー
２４ マイクロホンユニット
１１６ 集音孔
１１８ 上側排出孔
２１２ 下側排出孔
４０２ 音入力孔

Claims (6)

1. 支持部材を介して人体に装着されるマイクロホンユニットを有するマイクロホン用のカバーであって、
   上記マイクロホンユニットを覆う筐体と、
   上記筐体の内部と外部とを連通させるように該筐体に設けられ該外部から該内部にある上記マイクロホンユニットの集音部への音の伝播路を形成する集音孔と、
   上記集音孔とは別個に上記筐体の内部と外部とを連通させるように該筐体に設けられ該集音孔を介して該外部から該内部に浸入した液体を該内部から該外部に排出させる第１の排出孔と、
   上記集音孔を介して上記筐体の内部に浸入した上記液体を上記第１の排出孔に案内する第１の案内手段と、
   を具備し、
   上記筐体のうち上記集音部を覆う部分は外方に向かって突出するように概略ドーム状に形成されており、
   上記集音孔は上記筐体の上記概略ドーム状に形成された部分に上記集音部と対向するように設けられており、
   上記第１の排出孔は上記筐体の上記概略ドーム状に形成された部分における上記集音孔が設けられている位置よりも上記マイクロホンユニットに近い位置に設けられており、
   上記第１の案内手段は上記筐体の上記概略ドーム状に形成された部分の内壁を含む、
   マイクロホン用カバー。
2. 支持部材を介して人体に装着されるマイクロホンユニットを有するマイクロホン用のカバーであって、
   上記マイクロホンユニットを覆う筐体と、
   上記筐体の内部と外部とを連通させるように該筐体に設けられ該外部から該内部にある上記マイクロホンユニットの集音部への音の伝播路を形成する集音孔と、
   上記集音孔とは別個に上記筐体の内部と外部とを連通させるように該筐体に設けられ該集音孔を介して該外部から該内部に浸入した液体を該内部から該外部に排出させる第１の排出孔と、
   上記筐体のうち上記マイクロホンユニットを挟んで上記第１の排出孔と略対向する位置に設けられ該筐体の内部と外部とを連通させる第２の排出孔と、
   上記筐体の内部に浸入した上記液体を上記第２の排出孔に案内する第２の案内手段と、
   を具備し、
   上記第２の案内手段は上記筐体の内部のうち上記第１の排出孔に接する第１の空間と上記第２の排出孔に接する第２の空間とを連通させるように該筐体の内壁と上記マイクロホンユニットの外壁との間に形成された隙間を含む、
   マイクロホン用カバー。
3. 上記筐体の内部において上記集音孔から上記第１の排出孔への上記液体の流通路を確保した状態で上記集音部を覆う通気性部材をさらに備える、
   請求項１または２に記載のマイクロホン用カバー。
4. 上記通気性部材は撥水性を有する、
   請求項３に記載のマイクロホン用カバー。
5. 上記筐体は上記マイクロホンユニットに対して着脱自在である、
   請求項１ないし４のいずれかに記載のマイクロホン用カバー。
6. 支持部材を介して人体に装着されるマイクロホンユニットと、
   請求項１ないし５のいずれかに記載のマイクロホン用カバーと、
   を具備する、マイクロホン。

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