JP5202640B2 - ベルト付き吸収用品 - Google Patents

Description

本発明は、ベルトおよび吸収構造体を備える吸収用品を提供する。この吸収構造体は用品固定手段を介してベルトに固定されており、用品固定手段は、おむつの着用時にもたらされる応力によって折り曲げられたり折り返されたりしないような形態および傾向を有する。

おむつおよび失禁ガードなどの吸収用品は、尿または便などの体排出物を処理するために失禁症の人々に着用される。吸収用品は一般に二つの重要な特徴：体排出物を吸収しかつ処理する吸収構造体、および多様な活動(例えば、歩く、座る、または横になること)下で吸収構造体を着用者の体において適所に保持する構成要素：を備える。

おむつおよび失禁ガードは、そうした構成に基づいて区分可能である。パンツおむつは、一般的な下着と似ており、かつ通常の下着と同様に、着用者の脚において引き上げられることによって着用者に取り付けられる。一般的なおむつは前部および後部を有しており、前部および後部は着用者のウエストの周囲で互いに対して固定される。

ベルト付きおむつなどのベルト付き吸収用品は、まず着用者のウエストの周囲に固定されるベルトを有している。ベルト付き吸収用品は、着用が立っている状態でも着用者自身で交換できるため、失禁症の成人に一般に用いられている。ベルトを固定した後、続いて吸収構造体は、着用者の脚の間にもたらされ、そして用品固定手段によってベルトに固定される。そうした用品においては、用品のウエストバンドの少なくとも一部のみが、ベルトを備えている(すなわち、吸収構造体の前部および後部は、着用者のウエストの周囲で互いに対して直接固定されていない)。本発明はベルト付き吸収用品に関連するものだ。

ベルト付き用品の一例が、特許文献１、特許文献２、特許文献３および特許文献４に開示されている。

特許文献５には、脚弾性部の方向に整列されたテープからなる帯片を有する従来のおむつ(ベルト付きおむつではないもの)が開示されている。

通常、ベルト付き吸収用品の吸収構造体をベルトに固定するために使用される用品固定手段の形成および／または配置には、わずかに注意が払われる。単純さおよび製造効率のために、用品固定手段は、一端が吸収構造体の前方領域における前方(長手方向)縁部または横方向縁部に平行となるように吸収構造体に取り付けられる四角形または矩形状の材料からなることが今まででは一般的であった。

しかしながら、そうしたベルト付き吸収用品の着用時のウエストおよび臀部領域における主要な応力は、ベルトの臀部領域から着用者の股の方へ、内側へかつ下方へ向かっている(図２の矢印Ｘを参照)。従来技術の用品固定手段は、そうした状況における望ましい手段を備えておらず、かつ、−そうした応力下で−上方に折り曲げられるかあるいはその下側縁部では露出される傾向がある。これは、用品固定手段全体が対応する受け面に完全に接触しないなどの不良な固定能力に関連する問題を引き起こし得る。不良な固定は、同様に、望ましくないフィット性および漏出の可能性をもたらすようになる。さらに、露出された用品固定手段は、着用者の衣服および夜着に好ましくない固定を生じる可能性がある。

国際公開第02/05739号パンフレット 国際公開第06/065177号パンフレット 国際公開第03/017904号パンフレット 国際公開第03/017903号パンフレット 独国特許第2 080 093号明細書

したがって、簡単でありかつ効果的な様式で上記問題に取り組むベルト付き吸収用品が必要とされている。

本発明は、用品固定手段の形成および形態が、不良なフィット性、漏出の可能性および他の用品への望ましくない固定が低減されたベルト付き吸収用品を得るために重要であるという事実に基づくものである。

本発明は、おむつまたは失禁ガードなどの、ベルトおよび吸収構造体を備える吸収用品を提供する。ベルトは、用品受け面を備えている。吸収構造体は、長手方向(Ｌ)および横方向(Ｌ)に延在しており、かつ長手方向中央線(Ｌ１)と、対向する第１および第２の長手方向端部領域とを有する。長手方向端部領域のそれぞれは、横方向に延在する縁部および一対の長手方向縁部によって構成された周縁を有する。吸収構造体の第１の長手方向端部領域がベルトに取り付けられている。

吸収構造体は、その第２の長手方向端部領域に少なくとも一つの用品固定手段を備えており、用品固定手段は、吸収用品が使用時にパンツ形状を呈するようにベルト上の用品受け面に固定されるよう構成されている。用品固定手段は、Ｌ−Ｔ平面において実質的な円形状を有している。

適切には、吸収構造体の第１の長手方向端部は、吸収構造体の第１の長手方向端部に配置された少なくとも一つの用品固定手段を介してベルトに取り付けられるものであり、用品固定手段は円形状を有している。あるいは、吸収構造体の第１の長手方向端部は永久的にベルトに取り付けられている。

好ましくは、円形用品固定手段の中央を通過しかつ吸収構造体の長手方向中央線(Ｌ１)と５°から８５°、好ましくは１０°から８０°、さらに好ましくは１５°から４５°の角度をなす応力線(Ｘ)に直交する方向おける用品固定手段の最大伸びは、３ｃｍより小さい、好ましくは２ｃｍより小さい、さらに好ましくは１ｃｍより小さい。

適切には、ベルトは、その衣類に面する側における用品受け面からなる。

［規定］
「吸収用品」との語は、尿、便または月経液などの体排出物を吸収しかつ含有するために着用者の皮膚に対して配置される製品に関する。本発明は、洗濯されたり、あるいは初めに使用した後に吸収用品として他の方法で再生されたりもしくは再利用されたりすることを意図されない用品を意味する使い捨て吸収用品に主に関連する。

吸収用品の「吸収構造体」との語は、排出された体液を受容しかつ貯蔵する吸収用品の構成要素である。こうした吸収構造体は、少なくとも吸収コアを備えている。吸収構造体は、ベルト付き吸収用品のベルトに永続的に取り付けられていてもよく、または取り外し可能に取り付けられていてもよい。通常、吸収構造体はベルト付き吸収用品のベルトが結合される前に製造される。それゆえ、吸収構造体はベルトに関する吸収用品の個々の構成要素を備えている。

以下、一例として使用されるのみの、本発明のさまざまな実施形態を概略的に示す図面を参照してより詳細に説明する。

着用者に面する側から見た、吸収構造体のすべての弾性構成要素が完全に伸長された状態の、本発明の開放されたベルト付きおむつを示す図である。 組み立てられた形態の図１のベルト付きおむつを示す図である。 用品の第２の長手方向端部の拡大図である。

図１には、着用者に面する側から見た、吸収構造体３０のすべての弾性要素が完全に引き伸ばされた状態の本発明の吸収用品１０を示す。用品は、ベルト２０と吸収構造体３０とを備える。図１においてベルト２０は閉じられていない。

使用時にベルト２０は着用者のウエストの周囲に固定され、その場合、ベルト２０は吸収構造体３０を適所に保持するよう機能する。図１のベルト２０は二つのベルト半体２１，２２を備えているが、単一のベルトを設けることも考えられる。当該ベルトは着用者のウエストの周囲を完全に包囲する。図１のベルト２０は、ベルト受け面２５に固定されるベルト取付手段２３も備えており、それによって、ベルトは着用者のウエストの周囲に固定可能となる。ベルト取付手段２３が面ファスナー(フック−アンド−ループ(例えばVelcro(登録商標))ファスナ)ーのフック材料からなる場合、ベルト受け面２５は適切にはループ材料から構成される。同様にベルト取付手段２３が粘着材料からなる場合、ベルト受け面２５は、適切には、好ましくは着脱可能な様式で粘着材料が固定可能なプラスチックフィルム材料から構成される。ベルト２０は、ベルト材料からなる、吸収構造体３０が取り付けられる単一の長片を備えていてもよく、あるいはベルト材料からなる二つの別々の長片を備えていてもよく、そのそれぞれに対して吸収構造体３０が取り付けられる。

ベルト２０の幅は、約５０ｍｍから２５０ｍｍであるべきである。ベルト２０は、不織材料またはプラスチックフィルムもしくはそれらのラミネートを備えていてもよい。好ましい実施形態において、ベルト２０は、その少なくとも一つの不織材料と少なくとも一つのプラスチックフィルムとからなるラミネートを備えていてもよい。ベルト２０は、少なくとも一つの領域に、かつ少なくとも一つの方向において、好ましくはベルト方向において弾性領域を有していてもよい。弾性特性は、例えば弾性スレッド、弾性不織材料または弾性フィルムなどの、一つ以上の弾性構成要素の使用によってもたらされてもよい。弾性特性を備えるベルト２０は特に有用である。ベルト２０は望ましくは通気性を有しており、かつベルト２０を構成する材料は有孔または多孔性のものであってもよく、あるいは、ベルト２０はスペーサー生地またはスペーサー要素によって着用者の皮膚から離間されていてもよい。

ベルト２０は用品受け面２４を備えており、用品受け面２４は好ましくはベルト受け面２５と同じ材料からなる。実際に(例えば不織材料からなる)単一受け面は、用品受け面２４およびベルト受け面２５の両方を構成してもよい。用品受け面２４は、着用時にベルト２０の外側(衣類に面する側)の面に配置される。用品受け面２４およびベルト受け面２５は、それぞれ、製造時にベルト２０が結合される材料からなる個別の部片を備えていてもよい。あるいは、ベルト２０の着用者に面する面は、それ自身が(図１に示されるように)これら受け面２４，２５の一方あるいは両方から構成されてもよい。

吸収構造体３０は、排出された体液を受容しかつ貯蔵する吸収用品１０の構成要素である。吸収構造体３０は図１に示されるように長手方向(Ｌ)および横方向(Ｘ)に延在しており、かつ適切な形状、例えば矩形状、砂時計形状、またはＴ字形状を有していてもよい。使用時に、着用者の生殖器および肛門領域を覆うように吸収構造体３０は着用者の脚の間に配置され、かつベルト２０によって着用者の適所に保持される。吸収構造体３０は長手方向中央線(Ｌ１)と、対向する第１の長手方向端部領域３１および第２の長手方向端部領域３２とを有しており、吸収構造体は長手方向中央線(Ｌ１)に関して対称となっている。長手方向端部領域３１，３２のそれぞれが、横方向に延在する端縁部３３，３４と一対の対向する長手方向縁部３５，３６とによって構成された周縁を有している。

従来においては、ベルト付きおむつは、着用者の背後で下方に吊り下げられる吸収構造体３０とともに、ベルト２０を着用者のウエストに固定することによって着用者に取り付けられている。続いて吸収構造体３０は、着用者の脚の間にもたらされかつ着用者の前方に固定される。この場合、吸収構造体３０の第１の長手方向端部領域３１は吸収用品１０の後部を構成するようになり、その一方で、吸収構造体３０の第２の長手方向端部領域３２は吸収用品１０の前部を構成するようになる。ただしこれらは反対となっていてもよい。

断面において、吸収構造体３０は、一般的に、液体透過性トップシート３８と、液体非透過性バックシート３９と、トップシート３８とバックシート３９との間に配置された吸収コア３７とを備えている。ただし、特定の吸収構造体３０においては、吸収コア３７および液体非透過性バックシート３９のみを含んでいることで十分であろう。

吸収構造体３０のトップシート３８は、吸収用品の使用時に着用者の体に接触するよう位置される層である。こうしたシートは、皮膚に対して柔らかく、皮膚を刺激せず、かつ快適性のあるものが望ましく、かつ体液は妨害されることなくトップシートを通過可能であるべきである。トップシート３８は、例えばスパンボンド、メルトブローン、カーデッド、ハイドロエンタングルド、ウェットレイドなど不織材料から構成できる。適切な不織材料は、ウッドパルプまたは綿繊維などの天然繊維、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ビスコースなどの合成繊維、もしくは天然繊維と合成繊維との混合物から構成できる。トップシートは、トウ繊維からさらに構成されてもよく、それは、欧州特許出願公開第1 035 818号明細書に開示されているような結合パターンで互いに結合されてもよい。トップシートに適した材料のさらなる例として、多孔質フォーム、有孔プラスチックフィルムなどが挙げられる。トップシート３８は、吸収構造体３０のさまざまな部分において異なっていてもよい。

吸収構造体３０のバックシート３９は、用品の使用時に着用者の体から最も離れて位置される層である。着用者の衣類を汚損されることから保護するために、バックシートは液体非透過性であるべきだが、おむつ内に生じ得る熱気、湿気状態を低下させるために用品の内側および外側を空気や蒸気が通過可能なように気体透過性のものであることが望ましい。通常では、バックシート３９は、例えばポリエチレンまたはポリプロピレンフィルムの薄手のプラスチックフィルム、液体非透過性材料でコーティングされた不織材料、液体透過に抵抗性のある疎水性不織材料、あるいはプラスチックフィルムと不織布材料とを備えるラミネートなどの液体非透過性シートからなる。通気性バックシート材料の一例として、多孔質ポリマーフィルム、スパンボンドおよびメルトブローン層からなる不織ラミネート、および多孔質ポリマーフィルムと不織材料とのラミネートが挙げられる。バックシート３９は、吸収構造体３０のさまざまな部分において異なっていてもよい。

吸収構造体３０の吸収コア３７は、液体および他の体排出物を受容しかつ吸収するよう機能するものであり、かつ従来のタイプのものであってもよい。こうした吸収コア３７は一般的に吸収材料を備えている。一般的に用いられる吸収材料の一例としてセルロースフラッフパルプ、ティッシュ層、高吸収性ポリマー(いわゆる超吸収体)、吸収フォーム材料、吸収性不織材料などが挙げられる。セルロースフラッフパルプと超吸収体とを吸収体において組み合わせることは一般的である。さらに、液体受容能力、液体拡散能力および貯蔵能力に関連するさまざまな特性を備える種々の材料からなる層を備える吸収コアを有することも一般的である。例えば乳児用おむつおよび失禁ガードによく用いられる薄手の吸収コアは、多くの場合、セルロースフラッフパルプと超吸収材料とからなる圧縮された混合または層状構造体を備える。吸収コア１６のサイズおよび吸収能力は、子供用かあるいは失禁症の成人用かなどさまざまな用途に適するように変更されてもよい。

吸収コア３７は、体排出物の処理性を向上するよう設計された一つ以上の層を備えていてもよい。そうした層は、わずかな期間に大量の液体を受容しかつ吸収構造体３０を通って液体を均一に拡散させるよう構成されている。これらは、いわゆる移送、拡散、急進(serge)あるいは捕捉層を含んでいてもよく、かつ通常、トップシート３８と吸収コア３７との間に配置されていてもよい。

トップシート３８およびバックシート３９は一般に用品の平面において同様の広がりを有しているが、一方で吸収コア３７は、ある程度小さな広がりを有している。トップシート３８およびバックシート３９は、吸収コア３７の周縁の周囲において互いに結合されており、それによって、コア３７はトップシート３８とバックシート３９とによって形成された包囲部の中に封入されている。吸収コア３７は、吸収用品１０の股部に少なくとも配置されており、かつ前部および後部へとある程度の広がりで延在していてもよい。トップシート３８と、バックシート３９と、吸収用品１０の他の構成要素とは、例えば超音波溶着、熱溶着または接着剤などの当該分野では一般的な手段によって互いに結合されていてもよい。

加えて、吸収構造体３０は、一つ以上の弾性要素５０を備えていてもよい。弾性要素５０は、着用者の体に用品１０を緊密にフィットさせることに役立ち、かつ一般的に(図１における脚弾性要素として示されている)脚またはウエスト弾性要素として設けられるものである。

吸収構造体３０の第１の長手方向端部領域３１はベルト２０に取り付けられている。ベルト２０への吸収構造体３０の取り付けは、図１に示されているように実質的にベルトの中間部において、あるいはベルトの一方の端部の近くでなされてもよい。取り付けは永続的なであっても−すなわち用品１０を引き裂くかまたは他の方法で損傷することなく、ベルト２０の第１の長手方向端部領域３１を分離できないようになっていてもよい。代替的に、吸収構造体３０の第１の長手方向端部領域３１は、吸収構造体３０の第１の長手方向端部領域３１に配置された少なくとも一つの用品固定手段４０’を介してベルトに取り外し可能に取り付けられていてもよく、用品固定手段４０’は、本明細書に記載されているような用品固定手段４０の形状および配置様式を有している。

吸収構造体３０は、その第２の長手方向端部領域３２において少なくとも一つ(例えば二つ)の用品固定手段４０を備えている。好ましくは、吸収構造体は、第２の長手方向端部領域３２において二つの用品固定手段４０を備えており、二つの用品固定手段４０のそれぞれは、吸収構造体の横方向端部に近接して配置されている。用品固定手段４０は、吸収用品１０が使用時にパンツ形状を呈する(図２)ように、ベルト２０における用品受け面２４に固定されるように構成されている。そうした用品固定手段は、面ファスナー(フック−アンド−ループファスナー(例えばVelcro(登録商標)))のフック部あるいは粘着性タブを備えていてもよい。

本発明は、用品固定手段４０の形成および調整が、安定したフィット性を得るためにかつ固定手段の望ましくない露出または折り曲げの可能性を最小化するために重要であるという発見に基づくものである。上述したように、着用時のベルト付き吸収用品のウエストおよび臀部領域における主な応力は、ベルトの臀部領域から着用者の股部の方へ内側および下側へ向かって配向付けられている(図２の矢印Ｘを参照)。用品の長手方向中央線と応力矢印Ｘとの間の角度αは、通常、５°から８５°、好ましくは１０°から８０°、さらに好ましくは１５°から４５°となっている。

本発明の用品固定手段４０は、図１〜３に示されるように、Ｌ−Ｔ平面において実質的な円形状を有している。「実質的な円形状」との語は、その形状が楕円形、長円形、卵形、あるいは引き伸ばされた円形であってもよいことを意味している。好ましくは、用品固定手段４０は円形状を有している。

本発明の用品固定手段４０は、応力線(Ｘ)の外側の領域における鋭角の発生を回避する。これによって、使用時に用品固定手段４０が折り曲がるかまたは露出するという傾向が低減される。本発明の用品固定手段４０は、さらに、従来技術の用品固定手段４０と比較して、応力線(Ｘ)の外側の領域における用品固定手段４０の伸びを低減できる。

円形の用品固定手段４０の中心をとおりかつ吸収構造体の長手方向中央線(Ｌ１)と５°から８５°、好ましくは１０°から８０°、さらに好ましくは１５°から４５°の角度をなす応力線(Ｘ)に直交する方向における用品固定手段４０の最大伸びは、３ｃｍより小さい、好ましくは２ｃｍより小さい、さらに好ましくは１ｃｍより小さい。

以上、本発明について複数の実施形態および図面を参照して説明した。ただし本発明の完全な範囲は特許請求の範囲の記載によって規定されるものである。

１０ 吸収用品
２０ ベルト
２１，２２ ベルト半体
２３ ベルト取付手段
２４ 用品受け面
２５ ベルト受け面
３０ 吸収構造体
３１，３２ 長手方向端部領域
３３，３４ 横方向端縁部
３５，３６ 長手方向縁部
３７ 吸収コア
３８ トップシート
３９ バックシート
４０ 用品固定手段
５０ 弾性要素

Claims (4)

1. おむつまたは失禁ガードなどの吸収用品（１０）であって、前記用品（１０）は、ベルト（２０）と吸収構造体（３０）とを具備してなり、
   前記ベルト（２０）は、用品受け面（２４）を具備してなり、前記用品受け面（２４）は、前記用品（１０）の着用時に、前記ベルト２０の外側の（衣類に面する）面に配置されており、
   前記吸収構造体（３０）は、長手方向（Ｌ）と横方向（Ｔ）とに延在しており、かつ長手方向中央線（Ｌ１）と、対向する第１の長手方向端部領域（３１）および第２の長手方向端部領域（３２）とを有しており、
   前記長手方向端部領域（３１，３２）のそれぞれが、横方向に延在する端縁部（３３，３４）と、一対の対向する長手方向縁部（３５，３６）とによって構成される周縁を有しており、
   前記吸収構造体（３０）の前記第１の長手方向端部領域（３１）は、前記ベルト（２０）に取り付けられており、
   前記吸収構造体（３０）は、その前記第２の長手方向端部領域（３２）において二つの用品固定手段（４０）を具備してなり、前記用品固定手段（４０）は、前記吸収用品（１０）が使用時にパンツ形状を呈するように、前記ベルト（２０）における前記用品受け面（２４）に固定されるよう構成されており、
   前記用品固定手段（４０）が、前記Ｌ−Ｔ平面において円形形状を有しており、
   前記円形の用品固定手段（４０）の中央を通過しかつ前記吸収構造体（３０）の前記長手方向中央線（Ｌ１）と５°から８５°の角度をなす応力線（Ｘ）に直交する方向における前記用品固定手段（４０）の最大伸びが、３ｃｍより小さいことを特徴とする吸収用品（１０）。
2. 前記吸収構造体（３０）の前記第１の長手方向端部（３１）は、前記吸収構造体（３０）の前記第１の長手方向端部（３１）に配置された少なくとも一つの用品固定手段（４０’）を介して前記ベルト（２０）に取り付けられており、前記用品固定手段（４０’）は、円形状を有していることを特徴とする請求項１に記載の吸収用品（１０）。
3. 前記吸収構造体（３０）の前記第１の長手方向端部（３１）は、前記ベルト（２０）に永続的に取り付けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の吸収用品（１０）。
4. 前記ベルト（２０）は、その衣類に面する側における用品受け面（２４）から構成されることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の吸収用品（１０）。

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