JP5200094B2 - 光ファイバユニット、光ファイバユニットの製造方法、光ファイバユニットを用いた光ファイバーケーブル - Google Patents

Description

本発明は、複数本の光ファイバ心線を糸で束ねた光ファイバユニット、光ファイバユニットの製造方法、光ファイバユニットを用いた光ファイバーケーブルに関する。

光ファイバを加入者宅内に引き込むには、電柱等に架設された光ファイバーケーブル内に収容された複数本あるうちの特定の光ファイバ心線をシースを剥ぎ取って口出しして取り出し、その取り出した光ファイバ心線を分岐用の光ファイバ心線と接続する作業が必要となる。

前記作業に使用される光ファイバーケーブルとしては、例えば特許文献１に記載されるように、光ファイバ心線を複数本毎に糸でバンドルしてユニット化し、それら複数個のユニットを、緩衝層を介在させてパイプ状のシース内に収納させた構造となっている。

特開２００３−３０２５６０号公報

ところで、特許文献１記載の光ファイバーケーブルでは、ケーブル接続作業においてシースを取り除いてケーブル端末部で口出しすると、単に巻き付けた糸が解けてしまい、ユニットを構成する光ファイバ心線がばらばらになる。また、特許文献１記載の光ファイバーケーブルでは、光ファイバ心線がばらばらになると、複数ユニットのうちどのユニットに属する光ファイバ心線かが判り難くなってしまう。

前記光ファイバーケーブルにおいて、糸を解け難くするには、巻き付けピッチを小さくするなどの対策が考えられる。しかし、そうすると、ケーブルの途中から光ファイバ心線を取り出して分岐用の光ファイバ心線と接続する中間分岐作業時に、糸を巻き付けたバンドル部間の狭いピッチから光ファイバ心線を取り出す作業が困難になる。

そこで、本発明は、ケーブル端末部で糸が光ファイバユニットから解れ難くし、また、中間分岐作業時に特定の光ファイバ心線を光ファイバユニットから容易に取り出すことができる光ファイバユニット、光ファイバユニットの製造方法、光ファイバユニットを用いた光ファイバーケーブルを提供することを目的とする。

請求項１記載の発明は、複数本の光ファイバ心線を糸で束ねた光ファイバユニットにおいて、前記糸を、複数本纏めた光ファイバ心線の周面に互いに巻き付け方向を逆向として螺旋状にその長手方向に沿って巻き付ける２本の粗巻き糸と、光ファイバ心線の長手方向に沿って直線的に設けた縦添え糸とから構成し、それら粗巻き糸と縦添え糸の交点を接着したことを特徴としている。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の光ファイバユニットであって、前記縦添え糸は、２本の前記粗巻き糸と複数本纏めた光ファイバ心線の心線束との間に設けられ、２本の粗巻き糸のうち少なくとも外側の粗巻き糸との交点で接着されていることを特徴としている。

請求項３記載の発明は、請求項１記載の光ファイバユニットであって、前記縦添え糸は、２本の前記粗巻き糸の間に縦添えされ、２本の粗巻き糸のうち少なくとも外側の粗巻き糸との交点で接着されていることを特徴としている。

請求項４記載の発明は、請求項１記載の光ファイバユニットであって、前記縦添え糸は、２本の前記粗巻き糸の外側に縦添えされ、２本の粗巻き糸のうち少なくとも外側の粗巻き糸との交点で接着されていることを特徴としている。

請求項５記載の発明は、請求項１から請求項４の何れか一つに記載の光ファイバユニットであって、前記粗巻き糸の巻き付けピッチが８０ｍｍ〜２００ｍｍであることを特徴としている。

請求項６記載の発明は、請求項１から請求項５の何れか一つに記載の光ファイバユニットの製造方法であって、前記縦添え糸に紫外線硬化樹脂を塗布した後、該縦添え糸を、複数本纏めた光ファイバ心線の心線束の長手方向に沿って縦添えして紫外線を照射して、前記粗巻き糸と前記縦添え糸を接着させることを特徴としている。

請求項７記載の発明は、請求項１から請求項５の何れか一つに記載される光ファイバユニットの複数個を、ケーブル部に収納した光ファイバーケーブルであることを特徴としている。

本発明によれば、複数本の光ファイバ心線を束ねる糸のうち粗巻き糸と縦添え糸との交点を接着したことで、ケーブル端末部で口出しした際に、粗巻き糸が縦添え糸に交点で接着していることにより解けずに、光ファイバ心線がばらばらになるのを防止することができる。

図１（Ａ）は実施形態１の光ファイバユニットの一例を示す側面図、図１（Ｂ）はその光ファイバユニットの粗巻き糸と縦添え糸の交点部分を光ファイバ心線を省略して示した要部拡大図である。 図２は図１に示す光ファイバユニットを矢印Ａ方向から見たときの正面図である。 図３は光ファイバ心線の断面図である。 図４は図２に示す構造の光ファイバユニットを製造する製造工程図である。 図５（Ａ）は図２に示す光ファイバユニットのケーブル端末部を口出しして粗巻き糸を手繰り寄せた状態を示す図、図５（Ｂ）は図２に示す光ファイバユニットを中間分岐して特定の光ファイバ心線を取り出した状態を示す図である。 図６は図２とは異なる位置に縦添え糸を縦添えした実施形態２の光ファイバユニットの正面図である。 図７は図６に示す構造の光ファイバユニットを製造する製造工程図である。 図８（Ａ）は図６に示す光ファイバユニットのケーブル端末部を口出しして粗巻き糸を手繰り寄せた状態を示す図、図８（Ｂ）は図６に示す光ファイバユニットを中間分岐して特定の光ファイバ心線を取り出した状態を示す図である。 図９は図２及び図６とは異なる位置に縦添え糸を縦添えした実施形態３の光ファイバユニットの正面図である。 図１０は図９に示す構造の光ファイバユニットを製造する製造工程図である。 図１１（Ａ）は図９に示す光ファイバユニットのケーブル端末部を口出しして粗巻き糸を手繰り寄せた状態を示す図、図１１（Ｂ）は図９に示す光ファイバユニットを中間分岐して特定の光ファイバ心線を取り出した状態を示す図である。 図１２は本実施形態の光ファイバユニットをケーブルに収納した光ファイバーケーブルの一例を示す断面図である。

以下、本発明を適用した具体的な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

［実施形態１］
実施形態１の光ファイバユニット１は、図１及び図２に示すように、複数本の光ファイバ心線２を糸３（３Ａ、３Ｂ、３Ｃ）で束ねることで各光ファイバ心線２がばらけないように１束化した構造となっている。

光ファイバ心線２は、例えば図３に示すように、中心に設けられる石英ガラスファイバ４と、その石英ガラスファイバ４の周囲に紫外線硬化型樹脂及び着色層を被覆して形成される着色光ファイバ素線５及び着色補強層６からなる。この例では、図３に示す構造の光ファイバ心線を例に挙げたが、着色光ファイバ素線や着色光ファイバ素線を複数本並べて紫外線硬化型樹脂で一括被覆した光ファイバテープ心線、互いに隣接する光ファイバ素線間を間欠的に固定した光ファイバテープ心線も、本発明の光ファイバ心線に含むとする。

前記糸３は、複数本の光ファイバ心線２を束ねるための２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂと、これら粗巻き糸３Ａ、３Ｂの解れを防止する縦添え糸３Ｃとからなる。粗巻き糸３Ａ、３Ｂ及び縦添え糸３Ｃは、例えばポリエステル、ポリアミド、ポリウレタン、アクリル、ナイロン、綿等の材料からなる。実施形態１では、粗巻き糸３Ａ、３Ｂ及び縦添え糸３Ｃには、ポリエステル繊維糸を使用した。そして、２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂは、複数本纏めた光ファイバ心線２の周囲に互いに巻き付け方向を逆向きとして螺旋状にその長手方向に沿って所定ピッチで巻き付けられている。

例えば、一方の粗巻き糸３Ａは、円形状となるように纏めた８本の光ファイバ心線２の心線束２Ａに対して時計回り方向に巻き付けて螺旋状となるようにその長手方向に沿って巻いてある。これに対して、他方の粗巻き糸３Ｂは、一方の粗巻き糸３Ａの巻き付け方向とは逆向きである反時計回り方向に巻き付けて螺旋状となるようにその長手方向に沿って巻いてある。これら２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂの巻き付け方向を互いに逆向きとして心線束２Ａに巻き付けることで、図１に示すように、互いの粗巻き糸３Ａ、３Ｂが交差する部分が光ファイバ心線２の長手方向に複数形成される。

前記粗巻き糸３Ａ、３Ｂの巻き付けピッチＰは、何れも８０ｍｍ〜２００ｍｍとすることが望ましい。粗巻き糸３Ａ、３Ｂの巻き付けピッチＰが８０ｍｍ未満であると、これら粗巻き糸３Ａ、３Ｂ相互の交点間隔が短すぎることにより中間分岐作業時に光ファイバ心線２を取り出すことができなくなる。この一方、粗巻き糸３Ａ、３Ｂの巻き付けピッチＰが２００ｍｍを越えると、これら粗巻き糸３Ａ、３Ｂの交点間隔が広すぎることにより粗巻き糸３Ａ、３Ｂの視認性が劣り作業性が悪くなる。したがって、粗巻き糸３Ａ、３Ｂの巻き付けピッチＰは、前記範囲が好ましい。詳しくは、後述の光ファイバーケーブルの作業性検証実験で説明する。

また、粗巻き糸３Ａ、３Ｂは、複数本の光ファイバ心線２を束ねた光ファイバユニット１の複数個を同一のケーブル部に収納した場合に、複数あるうちのどの光ファイバユニットであるかを識別するために着色されている。例えば、同一のケーブルに３本の光ファイバユニット２が収納されている光ファイバーケーブルでは、ある一つの光ファイバユニット２の粗巻き糸３Ａ、３Ｂの色を黄色、他の光ファイバユニット２の粗巻き糸３Ａ、３Ｂの色を青色、残りの粗巻き糸３Ａ、３Ｂの色を緑色として、これら３本の光ファイバユニット２を識別する。

縦添え糸３Ｃは、円形状に束ねた光ファイバ心線２の心線束２Ａに対して、図１及び図２に示すように、光ファイバ心線２の長手方向に沿って直線的に設けられている。また、縦添え糸３Ｃは、２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂと心線束２Ａとの間に設けられ、２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂのうち少なくとも外側の粗巻き糸３Ａとの交点Ｔで接着されている。外側の粗巻き糸３Ａと縦添え糸３Ｃが接着されていれば、内側の粗巻き糸３Ｂが縦添え糸３と接着されていなくても外側の粗巻き糸３Ａで内側の粗巻き糸３Ｂの解れを押さえることができる。実施形態１では、縦添え糸３Ｃが２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂに対してそれぞれの交点Ｔで共に接着されている。

前記縦添え糸３Ｃと粗巻き糸３Ａ、３Ｂの交点Ｔを接着した接着強度は、強固なものではなく、ある程度の手の力で引き剥がすようにした場合に剥がれる程度の強度であることが望ましい。こうすることで、中間分岐作業時において複数本あるうちの特定の光ファイバ心線２を取り出す際に、接着部を手で外して取り出し部位を広げることができる。

前記した図１及び図２の光ファイバユニット１を製造するには、図４に示すようにする。複数本纏めた光ファイバ心線２の心線束２Ａを、同図中矢印Ｘで示す方向に走行させる。光ファイバ心線２には、図３に示す構造の直径０．５ｍｍの光ファイバ心線を使用し、これを８本用いた。そして、縦添え糸３Ｃを前記心線束２Ａに縦添えする前に、接着剤塗布装置７を通過させてその周面に長手方向全体に沿って接着剤を塗布する。接着剤としては、紫外線硬化樹脂や溶剤を用いた変性オレフィン系等の接着剤、エポキシ系接着剤等の反応型接着剤が使用できる。この実施形態では、紫外線硬化樹脂を接着剤として使用した。

紫外線硬化樹脂が塗布された縦添え糸３Ｃは、心線束２Ａの走行経路途中に設けたリング形状の糸巻き付け治具８の中心孔９を通すことで、前記心線束２Ａの長手方向に沿う。前記中心孔９は、心線束２Ａの直径よりも若干大きな円形孔として形成されている。この時、縦添え糸３Ｃが心線束２Ａの中に埋もれないようにするため、前記糸巻き付け治具８の手前近傍位置までパイプ形状のガイド部材の中に縦添え糸３Ｃを入れて案内することが望ましい。こうすることで、縦添え糸３Ｃが心線束２Ａの中に埋もれ難くなる。

また、２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂを、心線束２Ａに巻き付ける。一方の粗巻き糸３Ａは、図４中矢印Ｍ１で示す時計回り方向に回転させて前記糸巻き付け治具８の中心孔９に通して、前記心線束２Ａに対して螺旋状に巻き付ける。他方の粗巻き糸３Ｂは、図４中矢印Ｍ２で示す反時計回り方向に回転させて前記糸巻き付け治具８の中心孔９に通して、前記心線束２Ａに対して螺旋状に巻き付ける。

そして、前記糸巻き付け治具８を通過した後に、紫外線照射装置１０で紫外線を照射して紫外線硬化樹脂を硬化させる。その結果、２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂと縦添え糸３Ｃの交点Ｔが硬化した紫外線硬化樹脂により接合される。なお、縦添え糸３Ｃは、紫外線照射装置１０内を連続して走行するので、全長に渡って塗布された全部位の紫外線硬化樹脂が紫外線を受けて硬化する。紫外線硬化樹脂による接着は、粗巻き糸３Ａ、３Ｂを手で軽く引っ張ることにより硬化した紫外線硬化樹脂が壊れ、前記接点Ｔの接着部で縦添え糸３Ｃと粗巻き糸３Ａ、３Ｂを容易に剥がすことができる。

なお、接着剤として紫外線硬化樹脂ではなく溶剤を用いた変性オレフィン系等の接着剤、エポキシ系接着剤等の反応型接着剤を使用した場合は、紫外線照射装置１０の代わりに加熱装置を用いて加熱することで接着剤を硬化させる。反応型接着剤よりも紫外線硬化樹脂の方が硬化時間が短いため、製造スピードを上げるのに適している。

以上のようにして製造された光ファイバユニット１をケーブル部１１内に収納して光ファイバーケーブル１２とした場合に、ケーブル端末部から特定の光ファイバ心線２を取り出すケーブル端末作業性と、ケーブル途中からシースを剥ぎ取って特定の光ファイバ心線２を取り出す中間分岐作業性を検証した。図５（Ａ）のケーブル端末作業では、ケーブル端末部のシースを剥ぎ取って粗巻き糸３Ａ、３Ｂをケーブル部１１へ手繰り寄せた場合でも粗巻き糸３Ａ、３Ｂが心線束２Ａから解けることがなかった。また、図５（Ｂ）の中間分岐作業では、ケーブル途中部位のシースを所定長さ剥ぎ取り、その剥ぎ取った部位に露出する粗巻き糸３Ａ、３Ｂと縦添え糸３Ｃの交点Ｔが接着された接着部を剥がして心線束２Ａから特定の光ファイバ心線２を取り出すことができる。

ここで、粗巻き糸３Ａ、３Ｂの心線束２Ａに対する巻き付けピッチＰを５０ｍｍ〜２５０ｍｍの範囲内で数種類のピッチとした光ファイバユニット１をケーブル部１１内に収納して製造した光ファイバーケーブル１２に対して、ケーブル端末作業と中間分岐作業を行った場合の作業性について検証した。容易に作業ができた場合を○とし、作業が困難である場合を×とし、作業が可能であるが作業性が劣る場合を△として作業性を評価した。その結果を表１に示す。

粗巻き糸３Ａ、３Ｂの心線束２Ａに対する巻き付けピッチＰが６０ｍｍ以下の場合は、ピッチ間隔が狭すぎることにより、中間分岐作業において心線束２Ａから特定の光ファイバ心線２を取り出すことができない。また、粗巻き糸３Ａ、３Ｂの心線束２Ａに対する巻き付けピッチＰが２５０ｍｍの場合は、端末作業及び中間分岐作業ともに可能であるが、ピッチ間隔が広すぎることにより粗巻き糸３Ａ、３Ｂの視認性が劣り作業性が悪い。したがって、粗巻き糸３Ａ、３Ｂの心線束２Ａに対する巻き付けピッチＰを８０ｍｍ〜２００ｍｍとすれば、端末作業時に光ファイバ心線２が解けることなく特定の光ファイバ心線２を取り出すことができると共に中間分岐作業時にも特定の光ファイバ心線２を取り出すことができる。

［実施形態２］
実施形態２の光ファイバユニット１は、実施形態１の光ファイバユニットに対して、図６に示すように縦添え糸３Ｃが２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂの間に縦添えされている点が異なっている。その他の構成は、実施形態１と同様である。

実施形態２の光ファイバユニット１では、２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂの間に縦添え糸３Ｃが介在されることで、光ファイバ心線２を複数本纏めた心線束２Ａの中に潜り込むことなく粗巻き糸３Ａ、３Ｂに対して接着される。粗巻き糸３Ａ、３Ｂと縦添え糸３Ｃの接着は、少なくとも外側の粗巻き糸３Ａとの交点で接着されていれば内側の粗巻き糸３Ｂに接着されていなくても光ファイバ心線２がばらばらになるのを防止することができる。もちろん、縦添え糸３Ｃと２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂが共に接着されていてもよい。

実施形態２の光ファイバユニット１を製造するには、実施形態１とは異なり図７に示すように、２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂをそれぞれ専用の糸巻き付け治具１３、１４を使用して心線束２Ａに巻き付ける。複数本纏めた光ファイバ心線２の心線束２Ａを、図７中矢印Ｘで示す方向に走行させる。そして、一方の粗巻き糸３Ｂを、同図中矢印Ｍ２で示す反時計回り方向に回転させながら専用の糸巻き付け治具１３を使用して心線束２Ａに対して螺旋状に巻き付ける。また、接着剤塗布装置７を通過させてその周面に長手方向全体に沿って紫外線硬化樹脂を塗布した縦添え糸３Ｃを、他方の糸巻き付け治具１４を使用して一方の粗巻き糸３Ｂの上に重なるようにして前記心線束２Ａに縦添えする。また、他方の粗巻き糸３Ａを、同図中矢印Ｍ１で示す時計回り方向に回転させながら専用の糸巻き付け治具１４を使用して縦添え糸３Ｃを上から押さえるようにして前記心線束２Ａに対して螺旋状に巻き付ける。

そして、他方の糸巻き付け治具１４を通過した後に、紫外線照射装置１０で紫外線を照射して紫外線硬化樹脂を硬化させる。その結果、２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂと縦添え糸３Ｃの交点Ｔが硬化した紫外線硬化樹脂により接合される。この実施形態２の光ファイバユニット１では、外側の粗巻き糸３Ａと内側の粗巻き糸３Ｂの間に縦添え糸３Ｃが配置されるため、縦添え糸３Ｃが内側の粗巻き糸３Ｂにより心線束２Ａ内に埋もれるのを防止することができる。これにより、粗巻き糸３Ａ、３Ｂと縦添え糸３Ｃの交点Ｔでの接着が確実となる。

以上のようにして製造された光ファイバユニット１をケーブル部１１内に収納して光ファイバーケーブル１２とした場合に、ケーブル端末部から特定の光ファイバ心線２を取り出すケーブル端末作業性と、ケーブル途中からシースを剥ぎ取って特定の光ファイバ心線２を取り出す中間分岐作業性を検証した。図８（Ａ）のケーブル端末作業では、ケーブル端末部のシースを剥ぎ取って粗巻き糸３Ａ、３Ｂをケーブル部１１へ手繰り寄せた場合でも粗巻き糸３Ａ、３Ｂが心線束２Ａから解けることがなかった。また、図８（Ｂ）の中間分岐作業では、ケーブル途中部位のシースを所定長さ剥ぎ取り、その剥ぎ取った部位に露出する粗巻き糸３Ａ、３Ｂと縦添え糸３Ｃの交点Ｔが接着された接着部を剥がして心線束２Ａから特定の光ファイバ心線２を取り出すことができる。

また、実施形態１と同様に、粗巻き糸３Ａ、３Ｂの心線束２Ａに対する巻き付けピッチＰを５０ｍｍ〜２５０ｍｍの範囲内で数種類のピッチとした光ファイバユニット１をケーブル部１１内に収納して製造した光ファイバーケーブル１２に対して、ケーブル端末作業と中間分岐作業を行った場合の作業性について検証した。検証評価は、実施形態１と同じとした。その結果を表２に示す。

表２の結果は、実施形態１の表１の結果と同一であった。したがって、実施形態２では、粗巻き糸３Ａ、３Ｂの心線束２Ａに対する巻き付けピッチＰを８０ｍｍ〜２００ｍｍとすることで、端末作業時に光ファイバ心線２が解けることなく特定の光ファイバ心線２を取り出すことができると共に中間分岐作業時にも特定の光ファイバ心線２を取り出すことができる。特に、実施形態２の光ファイバユニット１では、２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂの間に縦添え糸３Ｃがあるので、心線束２Ａに対して埋もれることも位置ずれが生じることもない。

［実施形態３］
実施形態３の光ファイバユニット１は、実施形態１の光ファイバユニットに対して、図９に示すように縦添え糸３Ｃが２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂの外側に縦添えされている点が異なっている。その他の構成は、実施形態１と同様である。

実施形態３の光ファイバユニット１では、２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂの外側に縦添え糸３Ｃが介在されることで、光ファイバ心線２を複数本纏めた心線束２Ａの中に潜り込むことなく粗巻き糸３Ａ、３Ｂに対して接着される。粗巻き糸３Ａ、３Ｂと縦添え糸３Ｃの接着は、少なくとも外側の粗巻き糸３Ａとの交点で接着されていれば内側の粗巻き糸３Ｂに接着されていなくても光ファイバ心線２がばらばらになるのを防止することができる。もちろん、縦添え糸３Ｃと２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂが共に接着されていてもよい。

実施形態３の光ファイバユニット１を製造するには、実施形態１とは異なり図１０に示すように、初めに２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂを糸巻き付け治具８を使用して心線束２Ａに巻き付ける。すなわち、複数本纏めた光ファイバ心線２の心線束２Ａを、図１０中矢印Ｘで示す方向に走行させる。そして、一方の粗巻き糸３Ｂを、同図中矢印Ｍ２で示す反時計回り方向に回転させながら糸巻き付け治具８を使用して心線束２Ａに対して螺旋状に巻き付ける。同様に、他方の粗巻き糸３Ａを、一方の粗巻き糸３Ｂとは逆向きの同図中矢印Ｍ１で示す時計回り方向に回転させながら同一の糸巻き付け治具８を使用して心線束２Ａに対して螺旋状に巻き付ける。

そして、２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂを巻き付けた後、接着剤塗布装置７を通過させてその周面に長手方向全体に沿って紫外線硬化樹脂を塗布した縦添え糸３Ｃを、ローラ形状をなすガイドローラ１５で心線束２Ａに押し当てて縦添えする。縦添え後には、紫外線照射装置１０で紫外線を照射して紫外線硬化樹脂を硬化させる。その結果、２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂと縦添え糸３Ｃの交点Ｔが硬化した紫外線硬化樹脂により接合される。この実施形態３の光ファイバユニット１では、２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂの外側に縦添え糸３Ｃが配置されるため、実施形態２と同様、縦添え糸３Ｃが心線束２Ａ内に埋もれるのを防止することができる。

以上のようにして製造された光ファイバユニット１をケーブル部１１内に収納して光ファイバーケーブル１２とした場合に、ケーブル端末部から特定の光ファイバ心線２を取り出すケーブル端末作業性と、ケーブル途中からシースを剥ぎ取って特定の光ファイバ心線２を取り出す中間分岐作業性を検証した。図１１（Ａ）のケーブル端末作業では、ケーブル端末部のシースを剥ぎ取って粗巻き糸３Ａ、３Ｂをケーブル部１１へ手繰り寄せた場合でも粗巻き糸３Ａ、３Ｂが心線束２Ａから解けることがなかった。また、図１１（Ｂ）の中間分岐作業では、ケーブル途中部位のシースを所定長さ剥ぎ取り、その剥ぎ取った部位に露出する粗巻き糸３Ａ、３Ｂと縦添え糸３Ｃの交点Ｔが接着された接着部を剥がして心線束２Ａから特定の光ファイバ心線２を取り出すことができる。この実施形態３では、粗巻き糸３Ａ、３Ｂの外側に縦添え糸３Ｃが接着されているため、中間分岐して接着部を外すと図１１（Ｂ）に示すように下方へ垂れ下がるが問題はない。

また、実施形態１と同様に、粗巻き糸３Ａ、３Ｂの心線束２Ａに対する巻き付けピッチＰを５０ｍｍ〜２５０ｍｍの範囲内で数種類のピッチとした光ファイバユニット１をケーブル部１１内に収納して製造した光ファイバーケーブル１２に対して、ケーブル端末作業と中間分岐作業を行った場合の作業性について検証した。検証評価は、実施形態１と同じとした。その結果を表３に示す。

表３の結果は、実施形態１及び２の表１、２の結果と同一であった。したがって、実施形態３では、粗巻き糸３Ａ、３Ｂの心線束２Ａに対する巻き付けピッチＰを８０ｍｍ〜２００ｍｍとすることで、端末作業時に光ファイバ心線２が解けることなく特定の光ファイバ心線２を取り出すことができると共に中間分岐作業時にも特定の光ファイバ心線２を取り出すことができる。特に、実施形態３の光ファイバユニット１では、２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂの外側に縦添え糸３Ｃがあるので、心線束２Ａに対して埋もれることも位置ずれが生じることもない。

［実施形態４］
実施形態４は、実施形態１から３の何れかの構造とした光ファイバユニット１の複数個を、ケーブル部に収納した光ファイバーケーブルとしたものである。光ファイバーケーブルの種類としては、Ｃスロット型光ファイバーケーブル（例えば、電子情報通信学会 ２０１０年総合大会Ｂ−１０−７参照）、スロットレス型光ファイバーケーブル（例えば、電子情報通信学会 ２００７年総合大会Ｂ−１０−４参照）、ＳＺスロット型光ファイバーケーブル、テープスロット型光ファイバーケーブル等の何れの構造でも構わない。その一例として、実施形態４の光ファイバーケーブル１６は、例えば図１２に示すように、ケーブル部１７と支持線部１８とこれらを連結する首部１９とから構成された、いわゆるスロットレス型光ファイバーケーブルである。ケーブル部１７は、５本の光ファイバユニット１（１Ａ〜１Ｅ）が緩衝材であるプラスチックヤーン２０を介在させてシース２１で被覆されることで形成されている。

ケーブル部１７には、２本の抗張力体２２と同じく２本の引き裂き紐２３がシース２１に埋め込まれるようにしてケーブル長手方向に設けられている。支持線部１８には、支持線２４がケーブル長手方向に設けられてその周囲を覆うようにシース２１で被覆されている。首部１９は、ケーブル部１７と支持線部１８とを連結している。

５本の光ファイバユニット１Ａ〜１Ｅは、各ユニット毎に識別可能なように粗巻き糸３Ａ、３Ｂの色を変えてある。例えば、一つ目の光ファイバユニット１Ａの粗巻き糸３Ａ、３Ｂを青色、２つ目の光ファイバユニット１Ｂの粗巻き糸３Ａ、３Ｂを黄色、３つ目の光ファイバユニット１Ｃの粗巻き糸３Ａ、３Ｂを緑色、４つ目の光ファイバユニット１Ｄの粗巻き糸３Ａ、３Ｂを赤色、５つ目の光ファイバユニット１Ｅの粗巻き糸３Ａ、３Ｂを紫色としている。なお、各光ファイバユニット１Ａ〜１Ｅの８本の光ファイバ心線２の色は、識別するためにそれぞれ異なる色とされている。

実施形態４の光ファイバーケーブル１６において、ケーブル端末部でシース２１を剥ぎ取って口出しした場合、５本の光ファイバユニット１Ａ〜１Ｅが露出するが、各光ファイバユニット１Ａ〜１Ｅの粗巻き糸３Ａ、３Ｂは縦添え糸３Ｃと交点で接着されているために光ファイバ心線２がばらばらにならない。そのため、この光ファイバーケーブル１６では、粗巻き糸３Ａ、３Ｂの識別により光ファイバ心線２がどの光ファイバユニット１Ａ〜１Ｅに属するものであるかを容易に識別することができる。また、縦添え糸３Ｃは２本の粗巻き糸３Ａ、３Ｂのうち少なくとも外側の粗巻き糸３Ａと接着されているため、外側の粗巻き糸３Ａが内側の粗巻き糸３Ｂの解れを押さえる役割を果たすため、より端末作業を行い易い。

また、実施形態４の光ファイバーケーブル１６によれば、ケーブル途中部位のシース２１を所定長さ剥ぎ取って中間分岐作業する場合において、粗巻き糸３Ａ、３Ｂと縦添え糸３Ｃの交点が接着された接着部を手で剥がすことにより、光ファイバ取出し部位で粗巻き糸３Ａ、３Ｂの巻き付けピッチを広げることができることから心線束２Ａから特定の光ファイバ心線２を取り出すことができる。

本発明は、粗巻き糸で複数本の光ファイバ心線を束ねた光ファイバユニットに利用することができる。

１…光ファイバユニット
２…光ファイバ心線
２Ａ…心線束
３Ａ、３Ｂ…粗巻き糸
３Ｃ…縦添え糸
７…接着剤塗布装置
８、１３、１４…糸巻き付け治具
１０…紫外線照射装置
１１、１７…ケーブル部
１２、１６…光ファイバーケーブル

Claims (7)

1. 複数本の光ファイバ心線を糸で束ねた光ファイバユニットにおいて、
   前記糸を、複数本纏めた光ファイバ心線の周面に互いに巻き付け方向を逆向として螺旋状にその長手方向に沿って巻き付ける２本の粗巻き糸と、光ファイバ心線の長手方向に沿って直線的に設けた縦添え糸とから構成し、それら粗巻き糸と縦添え糸の交点を接着した
   ことを特徴とする光ファイバユニット。
2. 請求項１記載の光ファイバユニットであって、
   前記縦添え糸は、２本の前記粗巻き糸と複数本纏めた光ファイバ心線の心線束との間に設けられ、２本の粗巻き糸のうち少なくとも外側の粗巻き糸との交点で接着されている
   ことを特徴とする光ファイバユニット。
3. 請求項１記載の光ファイバユニットであって、
   前記縦添え糸は、２本の前記粗巻き糸の間に縦添えされ、２本の粗巻き糸のうち少なくとも外側の粗巻き糸との交点で接着されている
   ことを特徴とする光ファイバユニット。
4. 請求項１記載の光ファイバユニットであって、
   前記縦添え糸は、２本の前記粗巻き糸の外側に縦添えされ、２本の粗巻き糸のうち少なくとも外側の粗巻き糸との交点で接着されている
   ことを特徴とする光ファイバユニット。
5. 請求項１から請求項４の何れか一つに記載の光ファイバユニットであって、
   前記粗巻き糸の巻き付けピッチが８０ｍｍ〜２００ｍｍである
   ことを特徴とする光ファイバユニット。
6. 請求項１から請求項５の何れか一つに記載の光ファイバユニットの製造方法であって、
   前記縦添え糸に紫外線硬化樹脂を塗布した後、該縦添え糸を、複数本纏めた光ファイバ心線の心線束の長手方向に沿って縦添えして紫外線を照射して、前記粗巻き糸と前記縦添え糸を接着させる
   ことを特徴とする光ファイバユニットの製造方法。
7. 請求項１から請求項５の何れか一つに記載される光ファイバユニットの複数個を、ケーブル部に収納した光ファイバーケーブル。

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