JP5199321B2 - 電子書籍の連載記事を単行本化するための情報を出力する端末装置、方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、電子書籍の連載記事を単行本化するための情報を出力する端末装置、方法及びプログラムに関する。

従来より、携帯型情報端末装置等に、新聞、雑誌等の電子刊行物を取り込んでディスプレイに表示させて記事を見ることができる、電子情報配信システムが利用されている。また、近年、携帯型情報端末装置に内蔵される記憶装置の大容量化が進み、電子刊行物を携帯型情報端末装置に大量に保存して、仮想的な書棚に整理する使用形態が一般的となってきている。

このようなシステムで閲覧出来る新聞、雑誌等の電子刊行物には連載記事が掲載される場合が多く、ユーザの中にはこれらの連載情報を収集して後日、読み返したいという要求がある。また、これらの連載記事は後日、単行本として販売される場合があるが、定期購読者向けに電子単行本を配布するサービスが提案されている。例えば、特許文献１には、定期購読者が贔屓する雑誌や新聞等の電子刊行物の中の連載漫画等をまとめて編集した電子単行本を配布するサービスシステムが記載されている。

また特許文献２には、雑誌の連載等一部の記事を時系列に沿って一まとめにして割安で販売することができる時系列情報の売買システムが記載されている。

特開２００４−１９９１８５号公報 特開２００２−１８３５５６号公報

しかしながら、連載記事が掲載された雑誌等の電子刊行物は、１号あるいはより細かな単位から購入が可能である一方、既に部分的に連載記事を買い揃えたユーザに対しては、従来例に係るシステムでは、未購入号の追加購入に対して効果的なインセンティブを与えることが出来なかった。

そこで、本発明は、既に部分的に連載記事を含む電子書籍を買い揃えたユーザに対して、未購入号の追加購入に対して効果的なインセンティブを与えることが出来る端末装置、方法及びプログラムを提供することを目的とする。

本発明は、具体的には以下のようなものを提供する。

（１） 定期あるいは不定期に連続して発行される電子書籍のうちユーザが購入したものを記憶して当該ユーザの閲覧に供する端末装置であって、前記電子書籍を特定する情報と、前記電子書籍に含まれる連載記事を特定する情報とを関連付けて記憶する連載記事情報記憶手段と、前記連載記事情報記憶手段が記憶した前記連載記事を特定する情報により特定される前記連載記事に関して、前記ユーザが未購入の前記電子書籍を特定する不足掲載号特定手段と、前記不足掲載号特定手段が特定した前記電子書籍の追加購入に関する情報を出力するバックナンバー広告手段と、を備える端末装置。

（１）の端末装置は、電子書籍を特定する情報と、電子書籍に含まれる連載記事を特定する情報とを関連付けて記憶し、連載記事を特定する情報により特定される連載記事に関して、ユーザが未購入の電子書籍を特定し、特定した電子書籍の追加購入に関する情報を出力する。

このことにより、当該端末装置は、連載記事掲載号の部分的購入者であるユーザの購入状況に応じた電子書籍の追加購入に関する情報を出力することができる。その結果、当該端末装置は、ユーザー毎の状況に応じた、より効率的な電子書籍のバックナンバーに関する広告を行うことができる。これはユーザーが連載記事掲載号に未購入号が有ることを自覚していない場合等に、特に効果が有る。

（２） 前記端末装置は、前記ユーザから前記連載記事の単行本化を要求する操作を受け付ける単行本化要求操作受付手段を更に備え、前記端末装置は、前記単行本化要求操作受付手段が前記単行本化を要求する操作を受け付けたことに応じて、前記不足掲載号特定手段及び前記バックナンバー広告手段の処理を実行する（１）に記載の端末装置。

（２）の端末装置は、ユーザから連載記事の単行本化を要求する操作を受け付け、単行本化を要求する操作を受け付けたことに応じて、不足掲載号特定手段及びバックナンバー広告手段の処理を実行する。

このことにより、当該端末装置は、連載記事掲載号の部分的購入者であるユーザが、連載記事の単行本を入手したいと考えたタイミングで電子書籍の追加購入に関する情報を出力することができる。その結果、当該端末装置は、既に部分的に連載記事を含む電子書籍を買い揃えたユーザに、未購入号の追加購入に対して与えることが出来る単行本の入手という効果的なインセンティブを、更に効率的に与えることができる。

（３） 前記単行本化要求操作受付手段は、前記ユーザから前記単行本化を要求する対象となる前記連載記事を特定する情報を更に受け付け、前記不足掲載号特定手段は、前記単行本化要求操作受付手段が受け付けた前記連載記事に関して処理を実行する（２）に記載の端末装置。

（３）の端末装置は、ユーザから単行本化を要求する対象となる連載記事を特定する情報を更に受け付け、単行本化要求操作受付手段が受け付けた連載記事に関して不足掲載号特定手段の処理を実行する。

このことにより、当該端末装置は、ユーザが単行本化を要求する対象として特定した連載記事について、特定をしたタイミングで単行本化が可能であることを示すことが可能になる。その結果、当該端末装置は、ユーザから単行本化を要求する対象として特定されていない連載記事を除いて、ユーザが単行本化を要求する対象として特定した連載記事に絞り込んで電子書籍の追加購入に関する情報を出力することにより、更に効果的なバックナンバー広告を、行うことができる。

（４） 前記端末装置は、前記連載記事について不足掲載号が存在しない場合に当該連載記事の単行本を、生成又はサーバより取得する単行本化手段を更に備える（１）、（２）又は（３）に記載の端末装置。

（４）の端末装置は、不足掲載号が存在しない連載記事についてのみ単行本化することが出来る。

このことにより、ユーザは、広告の閲覧から不足掲載号の購入、単行本の入手までの手順を当該端末装置自身で自己完結させることができる。つまり、ユーザは当該連載記事の不足掲載号を購入後、当該端末装置自身の簡易な操作だけで即座に単行本を入手することが出来、例えば電子記録媒体を物理的に発送する場合の様なタイムラグ等も発生しない。その結果、当該端末装置は、ユーザに連載記事の掲載号を不足無く所有するインセンティブを与える効果を増大させ、ユーザに、連載記事についての不足掲載号を購入する動機を、より強く与えることができる。

（５） 定期あるいは不定期に連続して発行される電子書籍のうちユーザが購入したものを記憶して当該ユーザの閲覧に供する端末装置に実行させるプログラムであって、前記端末装置に、電子書籍を特定する情報と、電子書籍に含まれる連載記事を特定する情報とを関連付けて記憶する電子書籍記憶ステップと、前記電子書籍記憶ステップにおいて記憶した前記連載記事を特定する情報により特定される前記連載記事に関して、前記ユーザが未購入の前記電子書籍を特定する不足掲載号特定ステップと、前記不足掲載号特定ステップにおいて特定した前記電子書籍の追加購入に関する情報を出力するバックナンバー広告ステップと、を実行させるプログラム。

（５）に記載のプログラムを端末装置が実行することにより、（１）と同様の作用・効果が期待できる。

（６） 定期あるいは不定期に連続して発行される電子書籍のうちユーザが購入したものを記憶して当該ユーザの閲覧に供する端末装置が行う方法であって、前記端末装置が、前記電子書籍を特定する情報と、前記電子書籍に含まれる連載記事を特定する情報とを関連付けて記憶する電子書籍記憶ステップと、前記電子書籍記憶ステップにおいて記憶した前記連載記事を特定する情報により特定される前記連載記事に関して、前記ユーザが未購入の前記電子書籍を特定する不足掲載号特定ステップと、前記不足掲載号特定ステップにおいて特定した前記電子書籍の追加購入に関する情報を出力するバックナンバー広告ステップと、を含む方法。

（６）に記載の方法を実施することにより、（１）と同様の作用・効果が期待できる。

本発明によれば、既に部分的に連載記事を含む電子書籍を買い揃えたユーザに、未購入号の追加購入に対して効果的なインセンティブを与えるために、未購入分を追加購入する動機を与える情報を出力する端末装置、方法及びプログラムを提供することができる。

本発明の好適な実施形態の一例に係る端末装置の機能ブロックを示す図である。 本発明の好適な実施形態の一例に係るバックナンバー広告処理を示すフローチャートである。 本発明の好適な実施形態の一例に係る連載記事情報ＤＢの一例を示す図である。 本発明の好適な実施形態の一例に係る端末装置における画面イメージを示す図である。 本発明の好適な実施形態の別の一例に係る端末装置の機能ブロックを示す図である。 本発明の好適な実施形態の別の一例に係る連載記事指定処理を示すフローチャートである。 本発明の好適な実施形態の別の一例に係る端末装置における画面イメージを示す図である。 本発明の好適な実施形態の別の一例に係る連載記事指定処理を示すフローチャートである。 本発明の好適な実施形態の別の一例に係る端末装置における画面イメージを示す図である。 本発明の好適な実施形態の別の一例に係る端末装置における画面イメージを示す図である。 本発明の好適な実施形態の別の一例に係る端末装置の機能ブロックを示す図である。 本発明の好適な実施形態の別の一例に係る連載記事指定処理を示すフローチャートである。 本発明の好適な実施形態の別の一例に係る端末装置における画面イメージを示す図である。 本発明の好適な実施形態の別の一例に係るサーバと端末装置の全体構成を示す図である。 本発明の好適な実施形態の別の一例に係るサーバの機能ブロックを示す図である。 本発明の好適な実施形態の別の一例に係るサーバの機能ブロックを示す図である。 本発明の好適な実施形態の別の一例に係る単行本化処理を示すフローチャートである。 本発明の概要を示す図である。

以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。

なお、本発明の好適な実施形態における構成要素は、適宜既存の構成要素等との置き換えが可能であり、また、他の既存の構成要素との組み合わせを含む様々なバリエーションが可能であって、本発明の好適な実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。

図１は、本発明の好適な実施形態の一例に係る端末装置１の機能構成を表すブロック図である。これらの機器が備える各手段はコンピュータ及びその周辺装置が備えるハードウェア及びこのハードウェアを制御するソフトウェアによって構成される。

ここで、端末装置１は、連載記事情報記憶手段を構成する連載記事情報記憶部１３１、不足掲載号特定手段を構成する不足掲載号特定部１２１、バックナンバー広告手段を構成するバックナンバー広告生成部１２２及び表示部１１、電子書籍記憶部１３２を含んで構成する。
制御部１２は不足掲載号特定部１２１及びバックナンバー広告生成部１２２を含み、記憶部１３は連載記事情報記憶部１３１及び電子書籍記憶部１３２を含む。

電子書籍記憶部１３２は、ユーザが購入した電子書籍を構成する電子書籍データを記憶する。当該電子書籍データは後述の掲載誌ＩＤで識別され、掲載誌ＩＤ及び当該電子書籍のコンテンツであるコンテンツデータを含んで構成される。表示部１１は、ユーザの選択操作等を受け付けたことに応じて、当該掲載誌ＩＤ等で識別した電子書籍データのコンテンツデータを表示し、ユーザの閲覧に供せられる。
連載記事情報記憶部１３１は、電子書籍を特定する情報として掲載誌ＩＤと、その電子書籍に含まれる連載記事を特定する情報として連載記事ＩＤとを関連付けて連載記事情報ＤＢとして記憶する。
不足掲載号特定部１２１は、連載記事情報記憶部１３１が記憶した連載記事ＩＤにより特定される連載記事に関して、ユーザが未購入の電子書籍を特定する。
バックナンバー広告生成部１２２は、不足掲載号特定部１２１が不足掲載号として特定した電子書籍の追加購入に関する情報を広告として生成する。
表示部１１は、バックナンバー広告生成部１２２が生成した広告を表示する。

［本実施形態に係るハードウェアの構成の一例］
なお、端末装置１は様々なハードウェアを用いて構成することができる。いわゆるパーソナルコンピュータのほか、スマートフォン等と呼ばれる高機能携帯電話端末等を用いることもできる。端末装置１は、上述の制御部１２、記憶部１３、表示部１１のほか、後述の入力部１４及び通信部を含む。記憶部１３としては、例えば、メモリ（ＲＡＭ、ＲＯＭ等）、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）及び光ディスク（ＣＤ、ＤＶＤ等）ドライブが挙げられる。通信部としては、例えば、各種有線及び無線インターフェース装置が挙げられる。表示部１１としては、例えば、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ等の各種ディスプレイが挙げられる。入力部１４としては、例えば、キーボード及びポインティング・デバイス（マウス、トラッキングボール等）が挙げられ、表示部１１と一体として形成したタッチパネル式入力装置を用いて構成してもよい。

［バックナンバー広告処理］
図２は、本発明の好適な実施形態の一例に係る、不足掲載号特定部１２１及びバックナンバー広告生成部１２２による、バックナンバー広告処理の手順を示すフローチャートである。

なお、バックナンバー広告処理の開始タイミングは様々なものが採用可能である。具体的には、ユーザによる連載記事の単行本化を要求する操作を受け付ける度に開始してもよく、所定の又は任意のタイミングで開始してもよい。

まず、不足掲載号特定部１２１は、所定の方法で連載記事を所定数選出する（ステップＳ１１）。連載記事情報記憶部１３１に記憶された連載記事ＩＤの全てを選出してもよいし、多くの対象となる連載記事ＩＤがある場合にその中からランダムに、あるいは所定の順序で所定数に絞り込んで選出してもよい。あるいは、ユーザより、所定数の連載記事の指定を受け付けた場合には、当該指定を受け付けたものをそのまま選出してもよい。

次に、不足掲載号特定部１２１は、選出された連載記事ＩＤにより特定された連載記事に関して、連載記事情報記憶部１３１の当該連載記事ＩＤと関連付けて記憶された掲載誌ＩＤの内、購入済でないものをユーザが未購入の電子書籍を特定する情報として抽出する（ステップＳ１２）。

更に、バックナンバー広告生成部１２２は、抽出された電子書籍について、その追加購入に関する情報である広告を生成する（ステップＳ１３）。

次に、表示部１１は、バックナンバー広告生成部１２２が生成した広告を表示する（ステップＳ１４）。

なお、この実施形態では、端末装置１は生成した広告を表示したが、これに限られず、端末装置１は、スピーカ等によって広告を音声出力してもよいし、音声と表示を組み合わせて出力してもよい。このように、ユーザー毎の状況に応じて効率的な電子書籍のバックナンバーに関する広告を行うための様々な出力方法を採用することができる。

図３は、連載記事情報記憶部１３１が記憶する連載記事情報ＤＢの一例を示す。連載記事情報記憶部１３１は、電子書籍を特定する情報として掲載誌ＩＤと、電子書籍に含まれる連載記事を特定する情報として連載記事ＩＤとを関連付けてを記憶する。図３の例では、連載記事ＩＤ「戦略 クラウドコンピューティング」という連載記事について、掲載誌ＩＤ「月刊誌Ａ ２００９．４」、「月刊誌Ａ ２００９．５」等が関連付けて記憶されている。更に連載記事情報記憶部１３１は、連載記事の通し番号及び該当回を分数で示す「Ｖｏｌ．」、ユーザが購入済みである場合に符号「○」で示す「購入済」、「サブタイトル」、「掲載ページ」等の情報を併せて記憶している。
図３の例では、掲載誌ＩＤ「月刊誌Ａ ２００９．６」で特定される電子書籍に含まれる通し番号１５のうちの３回目の連載記事及び掲載誌ＩＤ「月刊誌Ａ ２０１０．２」で特定される電子書籍に含まれる通し番号１５のうちの１１回目の連載記事が不足していることがわかる。

この実施形態においては連載記事情報記憶部１３１はこのような情報を記憶するが、これに限られず、複数のテーブルによって連載記事情報ＤＢを構成してもよいし、所定の連載記事についてユーザが未購入の電子書籍を特定するために直接的あるいは間接的に用いる情報を様々な形式で記憶することができる。

図４は、本発明の好適な実施形態の一例に係る、端末装置１におけるバックナンバー広告を表示した画面イメージである。

この様にバックナンバー広告を表示することにより、端末装置１は、連載記事掲載号の部分的購入者であるユーザの購入状況に応じた電子書籍の追加購入に関する情報を出力することができる。その結果、本実施形態に係る端末装置１は、ユーザー毎の状況に応じた、より効率的な電子書籍のバックナンバーに関する広告を行うことができる。これはユーザーが連載記事掲載号に未購入号が有ることを自覚していない場合等に、特に効果が有る。

図４は連載記事ＩＤ「戦略 クラウドコンピューティング」で特定される連載記事について、バックナンバー広告生成部１２２が生成した広告を表示部１１が表示する場合の画面イメージである。上部のメッセージは不足掲載号特定部１２１が不足掲載号として特定した電子書籍が２冊であることを示している。左側の上下に並んだ２つの枠線内のメッセージは、その２冊が「月刊誌Ａ２００９．６月号」と、「月刊誌Ａ２０１０．２月号」であることを示しており、それぞれの右に並んだ枠線に囲まれた「購入する」のメッセージは、当該枠線がそれぞれ「月刊誌Ａ２００９．６月号」と、「月刊誌Ａ２０１０．２月号」についての購入ボタンであり、押下操作によりこれを購入することが出来ることを示している。右下の枠線に囲まれた「すべてを購入する」のメッセージは、当該枠線が「月刊誌Ａ２００９．６月号」と、「月刊誌Ａ２０１０．２月号」をまとめて購入する事が出来るボタンであり、押下操作によりこれらを購入することが出来ることを示している。

図５は、本発明の好適な実施形態の別の一例に係る端末装置１の機能構成を表すブロック図である。図１と共通する部分については適宜説明を省略する。
この実施形態においては、端末装置１は、更に、単行本化要求操作受付手段を構成する連載記事指定部１４１及び単行本化要求操作受付部１４２を備える。
入力部１４は、連載記事指定部１４１及び単行本化要求操作受付部１４２を含む。
連載記事指定部１４１は、ユーザからの連載記事の指定を単行本化を要求する対象となる連載記事の指定として受け付ける。
単行本化要求操作受付部１４２は、ユーザからの連載記事の単行本化を要求する操作を受け付ける。

端末装置１は、単行本化要求操作受付部１４２がユーザからの単行本化要求操作を受け付けたことに応じて、上述の不足掲載号特定部１２１、バックナンバー広告生成部１２２及び表示部１１によるバックナンバー広告処理を実行する。したがって、ユーザが単行本化要求操作を行って単行本化を希望したタイミングに合わせて未購入号の追加購入に関する情報をバックナンバー広告として表示することができる。

図６は、上述の実施形態に係る、連載記事指定部１４１による、連載記事指定処理の手順を示すフローチャートである。

なお、連載記事指定処理は、ユーザによる連載記事の単行本化を要求する第一の操作を受け付けたタイミングで開始する。具体的には、単行本化プログラムを起動するコマンド入力やダブルクリック操作、タップ操作等であってよく、その各種ショートカット操作であってもよい。なお、上記「第一の操作」とは操作の順序の意味において第一番目に限定する趣旨ではない。

まず、連載記事指定部１４１は、連載記事タイトル入力欄を表示部１１に表示する（ステップＳ２１）。この際に、入力手段として例えばソフトウェアキーボードをタッチパネル等のディスプレイ上に表示してもよい。

次に、連載記事指定部１４１は、連載記事タイトルの入力を連載記事の指定として受け付ける（ステップＳ２２）。この際に、ユーザが入力した連載記事タイトルとしての文字列と、完全一致する連載記事タイトルだけを連載記事の指定として受け付けてもよく、部分一致や類似する連載記事タイトルを連載記事の指定として受け付けてもよい。更に該当する連載記事タイトルが１以上ある場合にこれを一覧表示して、ユーザに確認操作を要求してもよい。

図７は、上述の実施形態に係る、端末装置１における連載記事タイトル入力画面を表示した画面イメージである。

図７はユーザにより連載記事タイトルとして入力欄に「戦略 クラウドコンピューティ」までが入力されたことを示している。また、画面下部にはソフトウェアキーボードが表示され、これを用いて入力が出来る事を示している。

図８は、上述の実施形態に係る、連載記事指定部１４１による、連載記事指定処理の手順を示すフローチャートである。

まず、連載記事指定部１４１は、端末装置１に記憶した連載記事であって単行本化していないものの選択一覧画面を表示部１１に表示する（ステップＳ３１）。

次に、連載記事指定部１４１は、ユーザの連載記事タイトルの選択を連載記事の指定として受け付ける（ステップＳ３２）。

図９は、上述の実施形態に係る、端末装置１における連載記事タイトル選択画面を表示した画面イメージである。

図９は端末装置１に記憶した連載記事であって単行本化していないものとしては「検証 リレーショナルデータベース」、「戦略 クラウドコンピューティング」等が存在し、選択一覧として表示されたことを示している。

図１０は連載記事「戦略 クラウドコンピューティング」がユーザにより指定された場合の、バックナンバー広告生成部１２２により表示された、バックナンバー広告の画面イメージである。上部のメッセージは不足掲載号特定部１２１が不足掲載号として特定した電子書籍が２冊であることを示している。また、中央のボタン上のメッセージは、その２冊が「月刊誌Ａ２００９．６月号」と、「月刊誌Ａ２０１０．２月号」であり、当該ボタンの押下操作によりこれを購入して、当該連載記事の単行本を完成させることが出来ることを示している。下部のボタン上のメッセージは、当該ボタンの押下操作により単行本作成をやめることが出来ることを示しており、画面全体として、「月刊誌Ａ２００９．６月号」と、「月刊誌Ａ２０１０．２月号」の２冊を購入しなければ、当該連載の単行本を手に入れることが出来ないことを示している。このことが、ユーザに当該電子書籍を購入させる動機を効果的に与えるインセンティブとなる。

この様に購入広告を表示することにより、端末装置１は、連載記事掲載号の部分的購入者であるユーザが、連載記事の単行本を入手したいと考えたタイミングで電子書籍の追加購入に関する情報を出力することができる。その結果、本実施形態に係る端末装置１は、既に部分的に連載記事を含む電子書籍を買い揃えたユーザに、未購入号の追加購入に対して与えることが出来る単行本の入手という効果的なインセンティブを、更に効率的に与えることができる。

図１１は、本発明の好適な実施形態の更に別の一例に係る端末装置１の機能構成を表すブロック図である。図１、図５と共通する部分については適宜説明を省略する。

この実施形態においては、更に連載記事ページ判定部１２３を備える。

連載記事ページ判定部１２３は、ユーザが電子書籍を閲覧している場合に、閲覧中のページが連載記事のページであるかについて、連載記事情報ＤＢを参照して判定する。

図１２は、本発明の好適な実施形態の別の一例に係る、連載記事ページ判定部１２３及び単行本化要求操作受付部１４２による、連載記事指定処理の手順を示すフローチャートである。

まず、連載記事ページ判定部１２３は、ユーザが閲覧中のページに関する情報を取得する。（ステップＳ４１）。

次に、連載記事ページ判定部１２３は、連載記事情報ＤＢを参照してユーザが閲覧しているページが連載記事を掲載したページであるか判定する。（ステップＳ４２）。

更に、連載記事ページ判定部１２３は、例えば「この連載を単行本化する」の様なボタンを画面上に表示する。（ステップＳ４３）。このボタンの表示はユーザによって未だ単行本化されていない連載記事の場合に限ってよく、また閲覧中のページを解析して、ページ余白部分に表示させてもよい。

更に、単行本化要求操作受付部１４２は、ボタンを押下する操作を単行本化要求操作として受け付け、ユーザから閲覧中のページに係る連載記事の情報を、単行本化の対象となる連載記事を特定する情報として更に受け付ける。（ステップＳ４４）。

図１３はユーザが連載記事「戦略 クラウドコンピューティング」のページを閲覧する場合にページ余白部分に「この連載を単行本化する」ボタンを表示した場合の画面イメージである。

この様にボタンを表示することにより、端末装置１は、ユーザが閲覧をする連載記事について、閲覧をするタイミングで単行本化が可能であることを示すことが出来る。その結果、本実施形態に係る端末装置１は、ユーザの単行本化要求操作が簡易になり、既に部分的に連載記事を含む電子書籍を買い揃えたユーザが関心のある連載記事に絞った、更に効果的なバックナンバー広告を、行うことができる。

図１４は、本発明の好適な実施形態の別の一例に係る端末装置１、サーバ２を含む主要な機器の構成を表す図である。端末装置１はネットワーク３を通じてサーバ２接続される。

図１５は、上述の実施形態に係るサーバ２の機能構成を表すブロック図である。サーバ２についても端末装置１と同様に機器が備える各手段はコンピュータ及びその周辺装置が備えるハードウェア及びこのハードウェアを制御するソフトウェアによって構成される。

上記ハードウェアついても端末装置１と同様に、制御部の他、記憶部、通信部、表示部及び入力部が含まれる。端末装置１と共通する部分については適宜説明を省略する。

ここで、サーバ２は、連載記事情報送信手段２１、単行本データ提供手段２２及び、単行本データ送信手段２３を含んで構成する。

連載記事情報送信手段２１は、ネットワーク３を通じて端末装置１からの要求に応じ又は電子書籍購入時等の所定のタイミングで、端末装置１に連載記事情報を送信する。単行本データ提供手段２２ネットワーク３を通じて端末装置１からの要求に応じて連載記事を掲載した電子書籍のデータから単行本データを生成し又は生成して保存した単行本データ提供する。単行本データ送信手段２３は、ネットワーク３を通じて端末装置１に単行本データを送信する。

図１６は、本発明の好適な実施形態の別の一例に係る端末装置１の機能構成を表すブロック図である。図１と共通する部分については適宜説明を省略する。
この実施形態においては、端末装置１は、更に、単行本化手段を構成する単行本化部１２４を備える。
単行本化部１２４は、所定のタイミングで自動的に、連載記事情報記憶部１３１を参照して、不足掲載号が存在しない連載記事を単行本化の対象として特定し、当該対象となった連載記事のデータを電子書籍記憶部１３２から取得して新たな単行本としてレイアウトし、当該レイアウトした単行本データを新たに電子書籍記憶部１３２に記憶する。

なお、単行本化部１２４は、電子書籍記憶部１３２から対象となる連載記事のデータを取得する代わりに、サーバ２に当該レイアウトした単行本データを要求して取得してもよい。

また、単行本化部１２４は、所定のタイミングで自動的に単行本化処理を行うのではなく、単行本化要求操作受付部１４２が、ユーザから単行本化要求操作を受け付けたことを契機として単行本化処理を行ってもよい。その際、単行本化部１２４は、ユーザから単行本化を希望する連載記事の指定を受け付けて当該指定された連載記事について単行本化処理を行ってもよいし、特に対象となる連載記事の指定を受けることなく、単行本化の可能性のあるすべての連載記事について単行本化処理を行ってもよい。

いずれの場合においても、ユーザは、端末装置１自身に新たに生成した連載記事の単行本データを記憶させることができ、広告の閲覧から不足掲載号の購入、単行本の入手までの手順を端末装置１だけで自己完結させることができる。

図１７は、上述の実施形態に係る、単行本化部１２４による、単行本化処理の手順を示すフローチャートである。

なお、単行本化処理は、上述のとおり、所定のタイミングで自動的に行ってもよいし、ユーザによる単行本化要求操作を契機として開始してもよい。

まず、単行本化部１２４は、連載記事情報記憶部１３１を参照し、不足掲載号を確認して、不足掲載号が存在しない連載記事を単行本化の対象として特定する（ステップＳ５１）。この際、好適には、単行本化部１２４は、併せて電子書籍記憶部１３２を参照して、すでに単行本となっている連載記事を除いて不足掲載号が存在しない連載記事を特定してもよい。あるいは、後述するように、単行本化部１２４が単行本化処理を完了した旨を示すフラグを連載記事情報記憶部１３１の当該連載記事に関連付けて記憶しておいてもよい。このように、すでに単行本となっている連載記事が重ねて単行本化処理の対象とならないように、様々な設計が採用可能である。

次に、単行本化部１２４は、当該対象となった連載記事のデータを電子書籍記憶部１３２から取得する（ステップＳ５２）。この際、単行本化部１２４は、当該連載記事のデータを電子書籍記憶部１３２から取得する代わりに、サーバ２に当該単行本化の対象となる連載記事の単行本データを要求して取得してもよい。

次に、単行本化部１２４は、当該取得した連載記事のデータを加工して、新たな単行本としてレイアウトした単行本データを生成する（ステップＳ５３）。この際、単行本化部１２４は、サーバ２からすでにレイアウトされた単行本データを受信してもよい。

次に、単行本化部１２４は、当該レイアウトした単行本データを新たに電子書籍記憶部１３２に記憶する（ステップＳ５４）。この際、単行本化部１２４は、単行本化が完了した連載記事について、その旨を示すフラグを連載記事情報記憶部１３１の当該連載記事に関連付けて記憶しておいてもよい。このことにより、単行本化部１２４は、当該記憶したフラグを参照して次回の単行本化処理からすでに単行本化の完了した連載記事を除外することができる。

図１８は本発明の概要を示す図である。

左側の枠線は端末装置１内に仮想的に書棚を設け、電子書籍を大量に記憶させることが出来ることを示している。書棚の中に点線で描かれた「月刊誌６月号」は、連載記事が掲載されているが、ユーザが購入をしていない不足掲載号であることを示している。書棚の４冊から右側の記事単行本に向かう４本の細矢印線は連載記事掲載号を不足無く購入すると連載記事を単行本化できることを示している。１本の細矢印線が破線で描かれているのは、単行本化するには１冊の不足掲載号を購入しなければならないことを示している。右下に向かう太矢印線は、単行本化要求に際して、バックナンバー広告がなされることを示している。右下のバックナンバー広告例の上部のメッセージは、単行本化の為に購入が必要な不足掲載号が１冊存在することを示している。バックナンバー広告例の中央の枠線は１冊の不足掲載号が「月刊誌６月号」であること及びこれを購入して単行本を完成させることが押下操作により可能であることを、そのボタン上に表示していることを示している。バックナンバー広告例の下部の枠線は単行本作成をやめることが押下操作により可能であることを、そのボタン上に表示していることを示しており、バックナンバー広告例全体として、「月刊誌６月号」１冊を購入しなければ、当該連載の単行本を手に入れることが出来ないことを示している。このことが、ユーザに当該電子書籍を購入させる動機を効果的に与えるインセンティブとなる。

なお本願発明の態様は上記実施例に限定されるものではなく、種々の設計により実現が可能である。

１ 端末装置
１１ 表示部
１２１ 不足掲載号特定部
１２２ バックナンバー広告生成部
１２３ 連載記事ページ判定部
１２４ 単行本化部
１３１ 連載記事情報記憶部
１３２ 電子書籍記憶部
１４１ 連載記事指定部
１４２ 単行本化要求操作受付部
２ サーバ
２１ 連載記事情報送信手段
２２ 単行本データ提供手段
２３ 単行本データ送信手段
３ ネットワーク

Claims (4)

1. 定期あるいは不定期に連続して発行される電子書籍のうちユーザが購入したものを記憶して当該ユーザの閲覧に供する端末装置であって、
   前記電子書籍を特定する情報として前記電子書籍が発行される掲載号と、前記電子書籍に含まれる連載記事を特定する情報として前記連載記事および前記連載記事を構成する記事のうち当該掲載号に掲載された記事とを関連付けて記憶する連載記事情報記憶手段と、
   前記連載記事情報記憶手段が記憶した連載記事のうち単行本化を要求する対象となる連載記事を特定する情報の指定を受け付ける連載記事指定手段と、
   前記連載記事指定手段が指定を受け付けた連載記事を特定する情報により特定される前記連載記事が連載された電子書籍のうち、前記連載記事の完成に抜け落ちている記事が掲載された前記ユーザが未購入の前記電子書籍を特定する不足掲載号特定手段と、
   前記不足掲載号特定手段が特定した前記電子書籍の追加購入に関する情報として、当該追加購入によって前記連載記事の単行本を完成させるか否かの選択肢を出力するバックナンバー広告手段と、
   前記ユーザが未購入である電子書籍を追加購入する指示として前記追加購入によって前記連載記事の単行本を完成させる選択肢の選択を受け付けた場合に、当該追加購入する指示を受け付けた電子書籍を前記端末装置にネットワークを介して接続されるサーバから購入した上で取得し、取得した電子書籍から前記連載記事の完成に抜け落ちている記事を抽出して当該連載記事の単行本を生成する単行本化手段と
   を備える端末装置。
2. 前記単行本化手段は、前記連載記事について不足掲載号が存在しない場合に当該連載記事の単行本を、生成又はサーバより取得する請求項１に記載の端末装置。
3. 定期あるいは不定期に連続して発行される電子書籍のうちユーザが購入したものを記憶して当該ユーザの閲覧に供する端末装置に実行させるプログラムであって、
   前記端末装置に、
   前記電子書籍を特定する情報として前記電子書籍が発行される掲載号と、前記電子書籍に含まれる連載記事を特定する情報として前記連載記事および前記連載記事を構成する記事のうち当該掲載号に掲載された記事とを関連付けて記憶する連載記事情報記憶手段が記憶した連載記事のうち単行本化を要求する対象となる連載記事を特定する情報の指定を受け付ける連載記事指定ステップと、
   前記連載記事指定ステップにて指定を受け付けた連載記事を特定する情報により特定される連載記事が連載された電子書籍のうち、前記連載記事の完成に抜け落ちている記事が掲載された前記ユーザが未購入の前記電子書籍を特定する不足掲載号特定ステップと、
   前記不足掲載号特定ステップにおいて特定した前記電子書籍の追加購入に関する情報として、当該追加購入によって前記連載記事の単行本を完成させるか否かの選択肢を出力するバックナンバー広告ステップと、
   前記ユーザが未購入である電子書籍を追加購入する指示として前記追加購入によって前記連載記事の単行本を完成させる選択肢の選択を受け付けた場合に、当該追加購入する指示を受け付けた電子書籍を前記端末装置にネットワークを介して接続されるサーバから購入した上で取得し、取得した電子書籍から前記連載記事の完成に抜け落ちている記事を抽出して当該連載記事の単行本を生成する単行本化ステップと
   を実行させるプログラム。
4. 定期あるいは不定期に連続して発行される電子書籍のうちユーザが購入したものを記憶して当該ユーザの閲覧に供する端末装置が行う方法であって、
   前記端末装置が、
   前記電子書籍を特定する情報として前記電子書籍が発行される掲載号と、前記電子書籍に含まれる連載記事を特定する情報として前記連載記事および前記連載記事を構成する記事のうち当該掲載号に掲載された記事とを関連付けて記憶する連載記事情報記憶手段が記憶した連載記事のうち単行本化を要求する対象となる連載記事を特定する情報の指定を受け付ける連載記事指定ステップと、
   前記連載記事指定ステップにて指定を受け付けた連載記事を特定する情報により特定される連載記事が連載された電子書籍のうち、前記連載記事の完成に抜け落ちている記事が掲載された前記ユーザが未購入の前記電子書籍を特定する不足掲載号特定ステップと、
   前記不足掲載号特定ステップにおいて特定した前記電子書籍の追加購入に関する情報として、当該追加購入によって前記連載記事の単行本を完成させるか否かの選択肢を出力するバックナンバー広告ステップと、
   前記ユーザが未購入である電子書籍を追加購入する指示として前記追加購入によって前記連載記事の単行本を完成させる選択肢の選択を受け付けた場合に、当該追加購入する指示を受け付けた電子書籍を前記端末装置にネットワークを介して接続されるサーバから購入した上で取得し、取得した電子書籍から前記連載記事の完成に抜け落ちている記事を抽出して当該連載記事の単行本を生成する単行本化ステップと
   を含む方法。

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