JP5195085B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、ＬＥＤヘッド等の複数の明滅部を有する露光部材で、感光ドラム等の感光体を露光する画像形成装置に関する。

ＬＥＤヘッドにより感光ドラムを露光する画像形成装置として、ＬＥＤヘッドと感光ドラムとの間に、ＬＥＤヘッドと感光ドラムとの光軸方向の間隔（以下、「作動距離」ともいう。）を保持するためのスペーサを設けたものがある。このような画像形成装置としては、従来、スペーサとＬＥＤヘッドとの間に偏心カムを設け、この偏心カムでスペーサとＬＥＤヘッドとの光軸方向の間隔を微調整することで作動距離を微調整することが可能なものが知られている（特許文献１参照）。

特開２００２−３６１９３１号公報

ところで、ＬＥＤヘッドから照射される光の焦点位置を感光ドラム上に良好に位置させるには、ＬＥＤヘッドの光軸方向の位置を決めるだけでなく、煽り角（ＬＥＤヘッドの角度）を決めることも重要であった。しかし、煽り角を調整するために、光軸方向の位置調整を行う偏心カムとは別の調整機構を設けると、装置の構造が複雑となる上、調整作業も煩雑になるといった問題があった。

そこで、本発明は、簡易な構造で光軸方向の位置と煽り角の調整作業を容易に行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決する本発明は、静電潜像が形成される感光体と、前記感光体の軸方向に並ぶ複数の明滅部を有して前記感光体を露光する露光部材とを備えた画像形成装置であって、さらに、前記露光部材を光軸方向に移動させる３つの調整部材と、前記露光部材を固定手段を介して支持する支持フレームと、前記支持フレームと前記感光体との間に配置され、前記感光体と接触して、前記支持フレームを介して前記感光体と前記露光部材との間隔を保持する間隔保持部材と、前記間隔保持部材を前記支持フレームを介して前記感光体に押圧する押圧部材とを備え、前記３つの調整部材は、それぞれ独立に作動可能に構成され、前記光軸方向から見て三角形の頂点を構成する位置に配置され、前記調整部材が、前記露光部材と前記支持フレームとの間に配設されることにより、前記露光部材と前記支持フレームの間隔を調整することを特徴とする。

ここで、「感光体の軸方向」とは、感光体が感光ドラムである場合には、その軸方向を意味し、感光体がベルトとベルトを回転可能に支持する支持軸とで構成される場合には、支持軸の軸方向を意味する。

本発明によれば、３つの調整部材のうち１つの調整部材を操作して露光部材の１箇所を光軸方向に移動させることで、残りの２つの調整部材を結ぶ線を中心として露光部材が揺動するので、露光部材の煽り角を調整することができる。また、このように露光部材が揺動する際には、露光部材が光軸方向にも移動するため、光軸方向の位置も同時に調整される。なお、煽り角を決めた後、光軸方向の位置が正規位置に位置しない場合には、３つの調整部材を同じ量だけ操作することで露光部材を光軸方向に沿って移動させて、光軸方向における位置決めを行うことができる。

本発明によれば、露光部材を光軸方向に移動させる３つの調整部材だけで露光部材の煽り角や光軸方向の位置を調整することができるので、簡易な構造で光軸方向の位置と煽り角の調整作業を容易に行うことができる。

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。参照する図面において、図１は、画像形成装置の一例としてのカラープリンタの全体構成を示す断面図である。なお、以下の説明においては、まず、カラープリンタの全体構成を説明した後、本発明の特徴部分の詳細を説明することとする。

以下の説明において、方向は、カラープリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって左側を「前側（手前側）」、紙面に向かって右側を「後側（奥側）」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。

図１に示すように、カラープリンタ１は、本体筐体１０内に、用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０とを備えている。

本体筐体１０の上部には本体筐体１０に対し相対的に開閉自在なアッパーカバー１２が、後側に設けられたヒンジ１２Ａを支点として上下に回動自在に設けられている。アッパーカバー１２の上面は、本体筐体１０から排出された用紙Ｐを蓄積する排紙トレイ１３となっており、下面には後述するＬＥＤユニット４０を保持する複数のＬＥＤ取付部材１４が設けられている。

また、本体筐体１０内には、後述する各プロセスカートリッジ５０を着脱自在に収容する本体フレーム１５が設けられている。本体フレーム１５は、左右に一対設けられた金属製のサイドフレーム１５Ａ（片側のみ図示）と、一対のサイドフレーム１５Ａを連結するクロスメンバー１５Ｂが前後に一対設けられている。この本体フレーム１５は、本体筐体１０などに固定されている。

給紙部２０は、本体筐体１０内の下部に設けられ、本体筐体１０に着脱自在に装着される給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙供給機構２２を主に備えている。用紙供給機構２２は、給紙トレイ２１の手前側に設けられ、給紙ローラ２３、分離ローラ２４および分離パッド２５を主に備えている。

このように構成される給紙部２０では、給紙トレイ２１内の用紙Ｐが、一枚ずつ分離されて上方へ送られ、紙粉取りローラ２６とピンチローラ２７の間を通過する過程で紙粉が除去された後、搬送経路２８を通って後ろ向きに方向転換され、画像形成部３０に供給される。

画像形成部３０は、４つのＬＥＤユニット４０と、４つのプロセスカートリッジ５０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とから主に構成されている。

ＬＥＤユニット４０は、ＬＥＤ取付部材１４に対して揺動可能に連結される連結部材１６に揺動可能に支持されており、サイドフレーム１５Ａに設けられる位置決め部材によって適宜位置決めされて支持されている。なお、ＬＥＤユニット４０の詳細な構造は、後述することとする。

プロセスカートリッジ５０は、アッパーカバー１２と給紙部２０との間で前後方向に並んで配置され、静電潜像が形成される感光体の一例としての感光ドラム５３や、符号を省略して示す公知の帯電器、現像ローラ、トナー収容室などを備えて構成されている。

転写ユニット７０は、給紙部２０と各プロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１、従動ローラ７２、搬送ベルト７３および転写ローラ７４を主に備えている。

駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、前後方向に離間して平行に配置され、その間にエンドレスベルトからなる搬送ベルト７３が張設されている。搬送ベルト７３は、その外側の面が各感光ドラム５３に接している。また、搬送ベルト７３の内側には、各感光ドラム５３との間で搬送ベルト７３を挟持する転写ローラ７４が、各感光ドラム５３に対向して４つ配置されている。この転写ローラ７４には、転写時に定電流制御によって転写バイアスが印加される。

定着ユニット８０は、各プロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の奥側に配置され、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置され加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを備えている。

このように構成される画像形成部３０では、まず、各感光ドラム５３の表面が、帯電器により一様に帯電された後、各ＬＥＤユニット４０で露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光ドラム５３上に画像データに基づく静電潜像が形成される。その後、静電潜像に現像ローラよりトナーが供給されることで、感光ドラム５３上にトナー像が担持される。

次に、搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐが各感光ドラム５３と搬送ベルト７３の内側に配置される各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光ドラム５３上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写される。そして、用紙Ｐが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過することで、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。

排紙部９０は、定着ユニット８０の出口から上方に向かって延び、手前側に反転するように形成された排紙側搬送経路９１と、用紙Ｐを搬送する複数対の搬送ローラ９２を主に備えている。トナー像が転写され、熱定着された用紙Ｐは、搬送ローラ９２によって排紙側搬送経路９１を搬送され、本体筐体１０の外部に排出されて排紙トレイ１３に蓄積される。

＜ＬＥＤユニットの構成＞
次に、本発明の特徴部分であるＬＥＤユニット４０の構成について詳細に説明する。参照する図面において、図２はＬＥＤユニットの構成を示す正面図（ａ）と、図２（ａ）のＸ−Ｘ断面図（ｂ）である。

図２（ａ）に示すように、ＬＥＤユニット４０は、露光部材の一例としてのＬＥＤヘッド４１と、弾性部材（固定手段）の一例としての２本の線ばね４２と、支持フレーム４３と、間隔保持部材の一例としての２つのガイドローラ４４と、調整部材の一例としての３つのネジ４５とを主に備えて構成されている。

ＬＥＤヘッド４１は、複数のＬＥＤ４１Ａと、ヘッドフレーム４１Ｂと、レンズアレイ４１Ｃとを備えて構成されている。本実施形態においては、複数の明滅部は、一例として、複数のＬＥＤ４１Ａとレンズアレイ４１Ｃとにより構成されている。

複数のＬＥＤ４１Ａは、左右方向（感光ドラム５３の軸方向）において所定の画素ピッチに応じて一列に配列されており、選択的に駆動されることで適宜発光して、光を感光ドラム５３に向けて照射するように構成されている。具体的に、各ＬＥＤ４１Ａは、形成すべき画像のデータに基づいて、図示しない制御装置により信号が入力されて発光し、感光ドラム５３を露光する。

ヘッドフレーム４１Ｂは、樹脂で形成されており、その下部で複数のＬＥＤ４１Ａを支持している。なお、ヘッドフレーム４１Ｂが樹脂で形成されることにより、ＬＥＤヘッド４１の小型化および低コスト化が図られるとともに、帯電器などの高圧部品からの放電が抑制されている。

レンズアレイ４１Ｃは、複数のセルフォックレンズ（登録商標）が配列されたもので、各ＬＥＤ４１Ａの配列方向に沿って延びて、ヘッドフレーム４１Ｂの下面の両端部を少し残した状態でヘッドフレーム４１Ｂに固定されている。

線ばね４２は、略Ｖ字状に形成される線状の引きばねであり、ＬＥＤヘッド４１を支持フレーム４３に向けて付勢している。具体的に、線ばね４２は、Ｖ字状の本体部４２Ａと、本体部４２Ａの下端に形成される作用部４２Ｂと、本体部４２Ａの上端に形成される係合爪部４２Ｃとを有している。

作用部４２Ｂは、ＬＥＤヘッド４１に押圧力を加える部位であり、ヘッドフレーム４１Ｂの下面のうち複数のＬＥＤ４１Ａ（レンズアレイ４１Ｃ）よりも左右方向外側の部位に当接されている。また、作用部４２Ｂは、上方に折り曲げられた後、下方に折り曲げられることでＶ字状に形成されており、これにより、作用部４２Ｂとヘッドフレーム４１Ｂとの接触部分が略点状となっている。

係合爪部４２Ｃは、後述する支持フレーム４３の係合ピン部４３Ｃの上面に引っ掛かるようなＶ字形状に形成されている。

支持フレーム４３は、ＬＥＤヘッド４１を線ばね４２を介して支持するものであり、左右方向に延びるベース部４３Ａと、ベース部４３Ａの両端から下方に延出する一対の延出部４３Ｂとを備えて構成されている。

ベース部４３Ａには、線ばね４２を支持する係合ピン部４３Ｃが、左右対称な位置に２つ形成されている。そして、このベース部４３Ａの上面には、支持フレーム４３を下方の感光ドラム５３に向けて押圧する押圧部材の一例としての２つのコイルばね４７が左右対称な位置に配設されており、これにより、支持フレーム４３が２つのコイルばね４７によって左右方向でバランス良く押圧されるようになっている。

延出部４３Ｂは、ベース部４３Ａに線ばね４２を介して支持されるＬＥＤヘッド４１の下面よりも下方に突出する長さで形成されており、その下端部には、ガイドローラ４４を回転可能に支持する軸部４３Ｆが設けられている。

ガイドローラ４４は、円筒状の部材であり、支持フレーム４３の延出部４３Ｂの下端部にある軸部４３Ｆに回転可能に設けられることで、ＬＥＤヘッド４１から所定距離だけ離間されて設置されている。このガイドローラ４４は、前述したコイルばね４７からの付勢力が支持フレーム４３を介して伝達されることで、感光ドラム５３に押し付けられて感光ドラム５３に従動回転するようになっている。そして、このガイドローラ４４が、感光ドラム５３と接触することで、感光ドラム５３が偏芯していても、感光ドラム５３と支持フレーム４３に支持されたＬＥＤヘッド４１との光軸方向の間隔（作動距離Ｓ）が保持されるようになっている。

なお、ガイドローラ４４は、感光ドラム５３の表面のうち感光層（露光される層）に接触してもよいし、この感光層よりも左右方向外側にある領域（感光層がない領域）に接触してもよい。

ネジ４５は、支持フレーム４３のベース部４３Ａを上下に貫通するようにベース部４３Ａに上方から捩じ込まれることで、その下部が、ＬＥＤヘッド４１とベース部４３Ａとの間に配設されている。そのため、ネジ４５は、線ばね４２の付勢力を受けながらＬＥＤヘッド４１を光軸方向に押圧するように構成されている。

３つのネジ４５は、図２（ｂ）に示すように、上下方向（光軸方向）から見て三角形の頂点を構成する位置に配置されている。具体的には、３つのうち２つのネジ４５は、ＬＥＤヘッド４１の左側の端部に所定間隔を空けて前後に並ぶように配置され、残りの１つのネジ４５は、ＬＥＤヘッド４１の右側の端部に配置されている。

より具体的には、図２（ａ）に示すように、左側の一対のネジ４５は複数のＬＥＤ４１Ａよりも左側に配置され、右側のネジ４５は複数のＬＥＤ４１Ａよりも右側に配置されている。なお、以下の説明においては、左側の一対のネジ４５のうち後側のネジ４５を第１ネジ４５Ａとも呼び、前側のネジ４５を第２ネジ４５Ｂとも呼び、右側のネジ４５を第３ネジ４５Ｃとも呼ぶこととする。

図２（ｂ）に示すように、右側の第３ネジ４５Ｃは、左右方向から見て左側の第１ネジ４５Ａと第２ネジ４５Ｂとの間に位置するように配置されている。さらに、右側の第３ネジ４５Ｃは、線ばね４２の付勢方向（上下方向）から見て線ばね４２の作用部４２Ｂと重なるように配置されている。また、左側の線ばね４２の作用部４２Ｂは、線ばね４２の付勢方向から見て左側の第１ネジ４５Ａと第２ネジ４５Ｂとの間の範囲内に重なるように配置されている。なお、左側の線ばね４２の作用部４２Ｂは、線ばね４２の付勢方向から見て第１ネジ４５Ａまたは第２ネジ４５Ｂと重なる位置に配置してもよい。

そして、以上のように構成されるＬＥＤユニット４０では、ガイドローラ４４が感光ドラム５３に当接することで、支持フレーム４３が感光ドラム５３に対して所定位置に位置することになる。また、このように位置決めされた支持フレーム４３に支持される３つのネジ４５に対してＬＥＤヘッド４１が押し付けられることで、ＬＥＤヘッド４１が感光ドラム５３に対して位置決めされる。

そして、この状態において３つのネジ４５を適宜操作することで、支持フレーム４３に対してＬＥＤヘッド４１が揺動または進退して、ＬＥＤヘッド４１の煽り角や作動距離Ｓが微調整される。

＜煽り角・作動距離の調整方法＞
以下に、ＬＥＤヘッド４１の煽り角や作動距離Ｓの調整方法の詳細について図２（ｂ）を参照して説明する。

図２（ｂ）に示すように、第１ネジ４５Ａを光軸方向に進退させると、ＬＥＤヘッド４１が第２ネジ４５Ｂと第３ネジ４５Ｃとを結ぶ線Ｌ１を中心として揺動するので、ＬＥＤヘッド４１の煽り角が調整される。この際、ＬＥＤヘッド４１が光軸方向にも移動するため、ＬＥＤヘッド４１の光軸方向における位置（各ＬＥＤ４１Ａから照射される光の焦点位置）も同時に調整される。

そして、ＬＥＤヘッド４１の煽り角が正規の角度に一致するとともに、ＬＥＤヘッド４１の光軸方向における位置も正規位置に一致した場合には、調整作業が完了する。なお、ＬＥＤヘッド４１の煽り角が正規の角度に一致したときに、ＬＥＤヘッド４１の光軸方向における位置が正規位置に一致していない場合には、３つのネジ４５を同じ量だけ回転させることで、ＬＥＤヘッド４１を光軸方向に沿って移動させて、光軸方向の位置決めを行う。

以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
ＬＥＤヘッド４１を光軸方向に進退させる独立作動可能な３つのネジ４５だけでＬＥＤヘッド４１の煽り角や光軸方向の位置を調整することができるので、簡易な構造で光軸方向の位置と煽り角の調整作業を容易に行うことができる。

２つのネジ４５がＬＥＤヘッド４１の左側の端部に配置され、１つのネジ４５がＬＥＤヘッド４１の右側の端部に配置されているので、３つのネジをＬＥＤヘッドの中央部に配置する構造に比べ、少ない力でＬＥＤヘッド４１を動かすことができる。

ガイドローラ４４が支持フレーム４３に設けられ、ネジ４５の下部がＬＥＤヘッド４１と支持フレーム４３との間に配設されるので、従来のようにスペーサと偏心カムをＬＥＤヘッドと感光ドラムとの間の狭い隙間に設けるものに比べて、ガイドローラ４４およびネジ４５を大きく形成することができる。そのため、ネジ４５による調整の精度を向上させるとともに、ネジ４５の押圧により移動するＬＥＤヘッド４１のストロークを大きくすることができる。さらに、従来のような薄いスペーサでなく、回転可能な大きなガイドローラ４４を間隔保持部材として採用できるので、ガイドローラ４４または感光ドラム５３の摩耗を抑制することができる。

また、コイルばね４７が支持フレーム４３を介してガイドローラ４４を感光ドラム５３に押圧するので、支持フレーム４３に線ばね４２を介して支持されるＬＥＤヘッド４１にはコイルばね４７からの負荷が加わらず、ＬＥＤヘッド４１の変形を抑えることができる。そして、このようにＬＥＤヘッド４１に負荷を与えない構造とすることで、本実施形態のようにＬＥＤヘッド４１を樹脂で形成することができるので、ＬＥＤヘッド４１の小型化および低コスト化を図ることができるとともに、帯電器などの高圧部品からの放電を抑制することができる。

ＬＥＤヘッド４１が線ばね４２を介して支持フレーム４３に支持されるので、ＬＥＤユニット４０の組み立てが完了した状態において、ネジ４５を操作して、作動距離Ｓを調整することができる。

３つのネジ４５を支持フレーム４３に捩じ込むだけの構造であるので、後述する偏心カム４６（図４参照）を用いた構造よりも簡易な構造とすることができる。

右側のネジ４５を、左右方向から見て左側の一対のネジ４５の間に位置するように配置したので、ＬＥＤヘッド４１を３つのネジ４５で安定して支持することができる。

線ばね４２の作用部４２Ｂおよびネジ４５が、ＬＥＤヘッド４１の各ＬＥＤ４１Ａよりも左右方向外側に配置されるので、ＬＥＤヘッド４１の両端部が線ばね４２の作用部４２Ｂとネジ４５とで挟持され、ＬＥＤヘッド４１を安定して支持することができる。

線ばね４２の作用部４２Ｂおよび右側の第３ネジ４５Ｃが、線ばね４２の付勢方向から見て重なるように配置されているので、第３ネジ４５ＣからＬＥＤヘッド４１に加わる押圧力と線ばね４２の付勢力を左右方向において略一致させることができ、ＬＥＤヘッド４１が撓むのを抑制することができる。また、左側の線ばね４２の作用部４２Ｂが、線ばね４２の付勢方向から見て左側の第１ネジ４５Ａと第２ネジ４５Ｂとの間の範囲内に重なるように配置されているので、第１ネジ４５Ａまたは第２ネジ４５ＢからＬＥＤヘッド４１に加わる押圧力と線ばね４２の付勢力を左右方向において略一致させることができ、ＬＥＤヘッド４１が撓むのを抑制することができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。

前記実施形態では、ネジ４５の配置を図２（ｂ）に示すような配置としたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図３（ａ）に示すように、左側の端部において前後に並ぶ一対のネジ４５のうち一方のネジ４５（図では第２ネジ４５Ｂ）と、ＬＥＤヘッド４１の右側に配置されるネジ４５とを、前後方向で同じ位置に配置するようにしてもよい。これによれば、第１ネジ４５Ａを光軸方向に進退させると、左右方向に沿った線Ｌ２を中心にＬＥＤヘッド４１を揺動させることができるので、ＬＥＤヘッド４１を左右に傾けることなく前後に揺動させることができる。

また、図３（ｂ）に示すように、図３（ａ）における第２ネジ４５Ｂおよび第３ネジ４５ＣをＬＥＤヘッド４１の前後方向の中央部に配置してもよい。これによれば、第１ネジ４５Ａを調整することによる露光位置（フォーカス）のズレを少なくすることができる。

前記実施形態では、調整部材としてネジ４５を採用したが、本発明はこれに限定されず、図４に示すように支持フレーム４３に回動可能に支持された偏心カム４６を採用してもよい。具体的には、偏心カム４６は、図５（ａ）に示すように、円柱部４６Ａと、円柱部４６Ａの中心軸に対して偏心した位置から軸方向に突出する軸部４６Ｂとを有している。

そして、偏心カム４６の軸部４６Ｂは、支持フレーム４３に形成される略円筒状の軸受け部４３Ｄに嵌合されることによって、所定の渋さ（動き難さ）で軸受け部４３Ｄに回転可能に支持される。ここで、軸部４６Ｂと軸受け部４３Ｄとの渋さは、線ばね４２による付勢力では、偏心カム４６が回転しないような渋さに設定される。

また、偏心カム４６の円柱部４６Ａの端面には、中心が軸部４６Ｂの中心と一致する十字溝４６Ｃが形成されている。そして、十字溝４６Ｃにプラスドライバーを係合させ、線ばね４２の付勢力よりも大きな力でプラスドライバーを所定量回転させることで、偏心カム４６が支持フレーム４３に対して所定量回転して、その位置に維持されるようになっている。

そして、支持フレーム４３の左側においては、図５（ａ）に示すように、軸受け部４３Ｄの両面にそれぞれ偏心カム４６が１つずつ装着され、支持フレーム４３の右側においては、図５（ｂ）に示すように、軸受け部４３Ｄの片面に１つの偏心カム４６が装着される。以上によれば、調整部材を偏心カム４６とすることにより、横（光軸方向に直行する方向）から偏心カム４６を操作することができるので、作動距離Ｓの調整をより容易にすることができる。

なお、このように偏心カム４６を調整部材とする場合には、偏心カム４６の十字溝４６Ｃが外部に露出するように、線ばね４２を屈曲形成させるのが望ましい。これによれば、容易に偏心カム４６を操作することができる

前記実施形態では、ネジ４５をＬＥＤヘッド４１に当接させたが、本発明はこれに限定されず、ネジ４５とＬＥＤヘッド４１との間に、作動距離Ｓを粗調整するための粗調整板を適宜設けてもよい。

前記実施形態では、ネジ４５を支持フレーム４３に設けたが、本発明はこれに限定されず、ＬＥＤヘッド４１に設けてもよい。この場合であっても、ネジ４５を回転させると、ネジ４５が支持フレーム４３を押圧して、ＬＥＤヘッド４１を光軸方向に進退させることができる。なお、この場合において、作動距離Ｓを粗調整したい場合には、ネジ４５と支持フレーム４３の間に適宜粗調整板を設けてもよい。

前記実施形態では、弾性部材（固定手段）として線ばね４２を採用したが、本発明はこれに限定されず、板ばね等を採用してもよい。

前記実施形態では、固定手段として、弾性部材（線ばね４２）を採用したが、本発明はこれに限定されず、弾性変形しない結束バンドや接着剤等を採用してもよい。このように弾性変形しないものを固定手段とする場合には、例えば、図２に示す線ばね４２を製造時の治具として利用すればよい。

すなわち、線ばね４２の付勢力を利用して作動距離Ｓを調整した後に、結束バンドや接着剤等でＬＥＤヘッド４１を支持フレーム４３に固定し、その後線ばね４２を外してもよい。この場合、ＬＥＤヘッド４１および支持フレーム４３のうち少なくとも一方に、ネジ４５を接着剤で固着して、その後の回転が不能な状態とするのが望ましい。これによれば、作動距離Ｓの調整後にネジ４５が不動となるので、作動距離Ｓを確実に所望の値に維持させることができる。

なお、作動距離Ｓの調整時においてＬＥＤヘッド４１を支持フレーム４３に向けて押圧させる治具としては、線ばね４２以外にも、板ばねやエアシリンダ等を用いることができる。

前記実施形態では、間隔保持部材として回転可能なガイドローラ４４を採用したが、本発明はこれに限定されず、回転しないものを採用してもよい。ただし、前記実施形態のように回転可能なガイドローラ４４を採用する場合には、ガイドローラ４４または感光ドラム５３の摩耗が抑制されるので、ガイドローラ４４を採用するのが望ましい。さらに、間隔保持部材は、感光ドラム５３を回転可能に支持するフレームに設けられていてもよい。

前記実施形態では、露光部材として左右方向に一列に配列された複数のＬＥＤ４１Ａを備えるＬＥＤヘッド４１を採用したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、左右方向に並ぶ複数のＬＥＤを前後に複数列有するＬＥＤヘッドを露光部材として採用してもよい。また、ＬＥＤや蛍光灯などの１つの発光素子と、発光素子の外側に、左右方向に並んだ複数の液晶またはＰＬＺＴ素子の光学シャッタとで、複数の明滅部を構成し、このような明滅部を有するものを露光部材としてもよい。また、露光部材の光源としては、ＬＥＤに限らず、ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）素子や蛍光体などであってもよい。

前記実施形態では、押圧部材としてコイルばね４７を採用したが、本発明はこれに限定されず、トーションばねや皿ばねなどであってもよい。

前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
前記実施形態では、感光体として感光ドラム５３を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えばベルト状の感光体を採用してもよい。

画像形成装置の一例としてのカラープリンタの全体構成を示す断面図である。 ＬＥＤユニットの構成を示す正面図（ａ）と、図２（ａ）のＸ−Ｘ断面図（ｂ）である。 ネジとＬＥＤヘッドとの当接箇所の変形例を示す説明図（ａ），（ｂ）である。 調整部材として偏心カムを採用した形態を示す正面図である。 支持フレームの左側に配置される一対の偏心カムを示す分解斜視図（ａ）と、支持フレームの右側に配置される１つの偏心カムを示す分解斜視図である。

符号の説明

１ カラープリンタ
４０ ＬＥＤユニット
４１ ＬＥＤヘッド
４１Ａ ＬＥＤ
４１Ｂ ヘッドフレーム
４２ 線ばね
４３ 支持フレーム
４４ ガイドローラ
４５ ネジ
４５Ａ 第１ネジ
４５Ｂ 第２ネジ
４５Ｃ 第３ネジ
５３ 感光ドラム
Ｓ 作動距離

Claims (5)

1. 静電潜像が形成される感光体と、
   前記感光体の軸方向に並ぶ複数の明滅部を有して前記感光体を露光する露光部材とを備えた画像形成装置であって、
   さらに、前記露光部材を光軸方向に移動させる３つの調整部材と、
   前記露光部材を固定手段を介して支持する支持フレームと、
   前記支持フレームと前記感光体との間に配置され、前記感光体と接触して、前記支持フレームを介して前記感光体と前記露光部材との間隔を保持する間隔保持部材と、
   前記間隔保持部材を前記支持フレームを介して前記感光体に押圧する押圧部材とを備え、
   前記３つの調整部材は、それぞれ独立に作動可能に構成され、
   前記光軸方向から見て三角形の頂点を構成する位置に配置され、
   前記調整部材が、前記露光部材と前記支持フレームとの間に配設されることにより、前記露光部材と前記支持フレームの間隔を調整することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記３つの調整部材のうちの２つは、前記露光部材のうち前記軸方向における一方の端部に配置され、残りの１つは、前記軸方向における他方の端部に配置されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記固定手段は、弾性部材であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記調整部材は、前記支持フレームまたは前記露光部材に回動可能に支持されたカムであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記調整部材は、前記支持フレームまたは前記露光部材に進退可能に捩じ込まれたネジであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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