JP5179281B2 - 内視鏡用フード - Google Patents

Description

本発明は、内視鏡の挿入管先端に取り付ける内視鏡用フードに関する。

ＥＳＤ（内視鏡的粘膜下層剥離術）などの内視鏡を用いた治療法が知られている。ＥＳＤを行うときには、病変部を容易に視認出来るように、着色用の色素が病変部に散布される（例えば特許文献１参照）。

内視鏡には、鉗子チャンネルや送水チャンネルが設けられている。そして、鉗子チャンネルを挿通させた散布チューブや、送水チャンネルを介して、色素が内視鏡の先端に移送され、病変部近辺に散布される。また、色素に限らず、薬品などを散布チューブや送水チャンネルを介して内視鏡の先端に移送することも可能である。

また、内視鏡の挿入管の先端に取り付けられるフードを介して、色素や薬品、水等を放出させる例も知られている（例えば特許文献２〜５）。このようなフードにおいては、先端部の特定の領域において、色素等を放出するための開口が設けられている。
特開２００６−３２５８６７号公報 特許第３９８９７４２号公報 特開２００３−２２００２１号公報 特開２００２−３４９９３号公報 特開２００２−３４９９７号公報

内視鏡の鉗子チャンネル等を用いて、色素や薬剤等を生体内で放出させる場合、放出された色素等により鉗子チャンネル等が汚れてしまう可能性がある。さらに、内視鏡の鉗子チャンネルから色素等を放出する場合、煩雑な操作を要する場合がある。鉗子チャンネルは、内視鏡において通常１本しか設けられておらず、色素等の散布のための操作を繰り返すことが必要となり得るからである。特に、広い範囲に渡って色素等を散布する場合、散布のための操作と内視鏡の先端部を少しずつ移動させる操作との繰り返しが、内視鏡観察の妨げとなり得る。

また、挿入管の先端に取り付けられたフードの開口から色素等を放出する場合、上述の鉗子チャンネル等の汚れの問題は解消し得る。しかしながら、フードにおいても、色素等を放出するための開口は限られた領域にのみしか設けられていないため、色素を放出するための煩雑な操作が必要となる。

本発明は、内視鏡の鉗子チャンネル等を汚さずに、簡易な操作で生体内に色素等を広範囲に散布することを可能にする内視鏡用フードの実現を目的とする。

本発明の内視鏡用フードは、内視鏡の挿入管の先端に取り付けられ、流動物質を収容する容器部が設けられたフード本体と、フード本体が挿入管の先端に取り付けられた状態で、収容された流動物質をフード本体の外部に吐出させる吐出手段とを備えている。そして内視鏡用フードは、フード本体において、流動物質を吐出させるための複数の吐出口が、挿入管とは反対側の端部である吐出端部の全周に渡って設けられていることを特徴とする。

容器部は、吐出端部の全周に沿って配置された流体通路を含むことが好ましい。挿入管には、例えば撮影光学系が設けられており、この場合、複数の吐出口が、内視鏡用フードが挿入管に取り付けられた状態で、撮影光学系の光軸を中心として配置される位置に設けられていることが好ましい。

複数の吐出口は、等間隔で配置されていることが好ましい。複数の吐出口は、例えば、吐出端部の先端面に配置されている。フード本体においては、他の領域よりも肉厚の肉厚領域が設けられており、吐出手段が、肉厚領域に配置されていることが好ましい。

挿入管には、例えば撮影光学系が設けられており、この場合、フード本体において、挿入管に設けられた鉗子チャンネルを通る処置具を挿入管の先端から撮影光学系の光軸側に突出させるための肉厚領域が設けられていることが好ましい。

容器部の形状は、複数の吐出口からの流体物質の吐出速度が等しくなるように、吐出手段からの距離に応じて調整されていることが好ましい。吐出口は、内視鏡用フードが挿入管に取り付けられた状態で、例えば挿入管の長手方向に垂直な方向を向く。

吐出手段は、挿入管に設けられた鉗子チャンネルを通る処置具によって押圧されると流動物質を吐出させることが好ましい。

本発明によれば、内視鏡の鉗子チャンネル等を汚さずに、簡易な操作で生体内に色素等を広範囲に散布することを可能にする内視鏡用フードを実現できる。

以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図１は、第１の実施形態の内視鏡用フードが、挿入管に取り付けられた状態を示す正面図である。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線で切断した内視鏡用フードおよび挿入管の断面図である。図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断した内視鏡用フードの断面図である。

内視鏡用フード１０は、病変部の観察、処置等を補助するため、内視鏡の挿入管５０の先端に取り付けられる。内視鏡用フード１０は、円筒形のフード本体１２を含む。フード本体１２においては、基端部１２Ｂ（図２参照）における内径が挿入管５０の先端の外径よりもわずかに小さくなっている。そしてフード本体１２は、例えばシリコンゴム等の弾性部材により形成されているため、挿入管５０に着脱自在である。

フード本体１２における、取り付けられた挿入管５０側の領域である基端部１２Ｂとは反対側の吐出端部１２Ａには、フード開口１０Ｍが設けられている。処置された病変部等は、フード開口１０Ｍを介して、必要に応じて内視鏡用フード１０内に収容され、回収される。

フード本体１２の内部には、容器部１６が設けられている。容器部１６は、通路部１６Ｐと先端部１６Ｔを含む。容器部１６には、インジゴカルミンや酢酸などの液状の色素（流動物質）が収容されている。容器部１６内の色素は、病変部を着色してその視認性を向上させるため、病変部に散布される。容器部１６内には、色素の他にも、例えば薬品や水など、病変部の観察、治療に有用であって内視鏡観察時に使用される流体を収容することもできる。

フード本体１２の吐出端部１２Ａには、複数の吐出口１６Ｍが設けられている。これらの吐出口１６Ｍは、いずれも容器部１６の先端部１６Ｔの開口であり、容器部１６内の色素は、吐出口１６Ｍから外部に吐出される。本実施形態においては、複数の吐出口１６Ｍは、吐出端部１２Ａの先端面１２Ｓに全周に渡って等間隔で配置されている（図１参照）。

内視鏡用フード１０においては、ピストン１８とシリンダ２０（いずれも吐出手段）が設けられている。ピストン１８は、フード本体１２の内壁面１２Ｉ側に、ピストン２０はフード本体１２の内部に、それぞれ配置されている。

一方、挿入管５０の内部には、鉗子チャンネル５４が設けられている。鉗子チャンネル５４内には、ユーザの操作によって移動する鉗子６０（処置具）が通っている。鉗子６０が、挿入管５０の先端面５０Ｓから突出し（図２参照）、ピストン１８の押圧面１８Ｓを押すと、ピストン１８はシリンダ２０の内部に進む。

シリンダ２０は、容器部１６の通路部１６Ｐ（流体通路）に連通している。通路部１６Ｐはリング状であって、吐出端部１２Ａの全周に沿って設けられている（図３参照）。このため、フード本体１２が挿入管５０の先端に取り付けられた状態でピストン１８が押圧されると、圧力はシリンダ２０から通路部１６Ｐを介して全ての先端部１６Ｔに伝達される。この結果、容器部１６内に収容されていた色素は、全ての吐出口１６Ｍからフード本体１２の外部に吐出される。

挿入管５０には、対物レンズ５８と撮像素子６４（いずれも撮影光学系・図２参照）が設けられている。挿入管５０とともに使用されるプロセッサの光源（いずれも図示せず）から出射された照明光が、ライトガイド（図示せず）により伝達され、先端面５０Ｓから被観察体に向けて出射される。被観察体で反射された照明光の反射光は、対物レンズ５８を介して撮像素子６４に到達し、撮像素子６４により画像信号が生成される。生成された画像信号は、プロセッサに送信されて所定の処理が施される。この結果、画像信号に基づく被観察体の画像が生成される。

複数の吐出口１６Ｍは、撮像素子６４等の撮影光学系の光軸Ｏが中心となるように配置されている（図１参照）。すなわち、複数の吐出口１６Ｍの位置は、内視鏡用フード１０が挿入管５０に取り付けられたときに、いずれも光軸Ｏを中心とする仮想円Ｃの上にあるように調整されている。このように、多くの吐出口１６Ｍを、挿入管５０の中心線Ｌではなく光軸Ｏを中心として配置することにより、病変部を含む被観察体の画像を見ながら処置をするユーザは、容易にかつ確実に、病変部に対して色素を散布することができる。

また、フード本体１２においては、他の領域よりも肉厚の肉厚領域１２Ｈが設けられている。肉厚領域１２Ｈは、フード本体１２の円周方向の一部において、吐出端部１２Ａから基端部１２Ｂにかけて設けられている。ピストン１８およびシリンダ２０は、肉厚領域１２Ｈに設けられている（図２参照）。このため、比較的小型で薄いフード本体１２においても、これらの部材を安定的に配置することができる。

図４は、鉗子６０によりピストン１８が押圧された状態を示す、図２に対応した断面図である。図５は、図４に示された状態から鉗子６０を鉗子チャンネル５４内に退避させた状態を示す断面図であり、図６は、図５に示された状態から鉗子６０を再び突出させた状態を示す断面図である。図７は、吐出口１６Ｍの内側に設けられた逆止弁を示す断面図である。

図４に示されたように、鉗子６０によりピストン１８が押圧されると、シリンダ２０の内壁面との摩擦により、ピストン１８が挿入管５０側の元の位置に戻ることが防止される。このため、図５に示されたように、再び鉗子６０が鉗子チャンネル５４内に退避されてもピストン１８は元の位置に戻らず、以後の鉗子６０の進退に対して、ピストン１８は大きな障害とはならない。

肉厚領域１２Ｈの形状は、鉗子６０の操作を容易にすべく、以下のように調整されている。すなわち、肉厚領域１２Ｈにおいては、内壁面１２Ｉがフード開口１０Ｍ側ほど光軸Ｏに近づくように傾斜している。このため、先端面５０Ｓにおける鉗子チャンネル５４の開口から突出された鉗子６０は、図６に示されたように、特別な操作なしに光軸Ｏ側に進む。従って、撮影画面の中心に病変部（図示せず）を捉えているユーザは、鉗子６０を容易に病変部に近づけることができる。

このように、肉厚領域１２Ｈは、ピストン１８とシリンダ２０とを設けるためのみならず、鉗子６０などの処置具を挿入管５０の撮影光学系の光軸Ｏ側に突出させるために設けられている。すなわち、上述の肉厚領域１２Ｈを設けた内視鏡用フード１０であれば、本実施形態のように、対物レンズ５８等の撮影光学系の光軸Ｏが先端面５０Ｓの中心を通っていない挿入管５０に取り付けられる場合であっても、処置具の操作が容易となる。

なお、内視鏡用フード１０の外部から吐出口１６Ｍを介して容器部１６内に異物が混入することを防止するため、先端部１６Ｔの吐出口１６Ｍ近傍には、逆止弁２４が設けられている（図７参照）。このため、ピストン１８の押圧面１８Ｓ（図４〜６参照）の押圧を途中で停止すれば、異物が混入されることなく、容器部１６中の色素の一部のみを使用することができる。

以上のように本実施形態によれば、複数の吐出口１６Ｍを吐出端部１２Ａの全周に渡って配置した内視鏡用フード１０により、鉗子６０等の処置具でピストン１８を押圧させるという一回の操作で色素等を広範に散布することができる。

さらに、フード本体１２が挿入管５０の先端面５０Ｓの周囲に取り付けられていることから、散布された色素が鉗子チャンネル５４（図４〜６等参照）内に入り込んだり、対物レンズ５８の表面に付着することは防止され、挿入管５０を清浄な状態に保つことができる。このため、被観察体の画像の画質が良好に保たれる。

次に、第２の実施形態につき説明する。図８は、図３に対応する本実施形態の内視鏡用フード１０の断面図である。

本実施形態においては、容器部１６のうち、通路部１６Ｐの形状のみが第１の実施形態と異なる。本実施形態の通路部１６Ｐは、吐出手段、すなわちピストン１８およびシリンダ２０（図２等参照）に近い領域においては径が小さく、吐出手段から離れるほど径が大きい。

このように、吐出手段からの距離に応じて容器部１６（通路部１６Ｐ）の形状を調整することにより、複数の吐出口１６Ｍ（図１参照）からの色素の吐出速度が、いずれも等しくなる。従って、本実施形態においては、広い範囲に渡ってほぼ均等に色素を散布することができる。

次に、第３の実施形態につき説明する。図９は、図２に対応する、本実施形態の内視鏡用フード１０の断面図である。図１０は、本実施形態の内視鏡用フード１０が使用される状態を示す断面図である。

本実施形態においては、容器部１６の形状がこれまでの実施形態と異なる。本実施形態では、吐出口１６Ｍが、先端面１２Ｓではなく吐出端部１２Ａの外壁面１２Ｏに設けられている。吐出口１６Ｍは、内視鏡用フード１０が挿入管５０に取り付けられた状態で、光軸Ｏに対して垂直な方向、すなわち挿入管５０の長手方向に対して垂直な方向を向いている。

このように、外壁面１２Ｏの外側に向かって、矢印Ａの示す方向に色素を吐出する吐出口１６Ｍを設けることにより、本実施形態の内視鏡用フード１０は、管腔３０（図１０参照）内部での使用に適している。細い管腔３０の中では、挿入管５０の先端面５０Ｓを管腔３０の表面３０Ｓに向ける操作は困難であるものの、本実施形態では、色素の散布後に、矢印Ｂの示すように挿入管５０を管腔３０に沿って進退させることにより、撮像素子６４等の撮影光学系（図９参照）の撮影範囲内にその病変部等を捉え、観察することができるからである。

これに対し、第１および第２の実施形態のように、吐出端部１２Ａの先端面１２Ｓから前方に色素を吐出させる場合、管腔表面３０Ｓの所定の領域に色素を確実に付着させることは難しい。細い管腔３０内で、挿入管５０の向きの調整が容易でないからである。

本実施形態によれば、取り付けられた挿入管５０の長手方向に対して垂直な方向に色素を吐出可能とすることにより、特定の用途に特に適した内視鏡用フード１０を実現できる。

内視鏡用フード１０の形状等は、いずれの実施形態にも限定されない。例えば、第２および第３の実施形態を組み合わせて、吐出手段からの距離に対応した直径を有する通路部１６Ｐと、取り付けられた挿入管５０の長手方向に対し垂直な方向を向く吐出口１６Ｍとを有する容器部１６を設けても良い。また、吐出口１６Ｍの向きを変更し、内視鏡用フード１０が挿入管５０に取り付けられた状態で、撮影光学系の光軸Ｏ（図２等参照）に対して斜めにしても良い。容器部１６内の色素を、鉗子６０以外の処置具の操作により吐出させても良い。

第１の実施形態の内視鏡用フードが挿入管に取り付けられた状態を示す正面図である。 図１のＩＩ−ＩＩ線で切断した内視鏡用フードおよび挿入管の断面図である。 図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断した内視鏡用フードの断面図である。 鉗子によりピストンが押圧された状態を示す、図２に対応した断面図である。 図４に示された状態から鉗子を鉗子チャンネル内に退避させた状態を示す断面図である。 図５に示された状態から鉗子を再び突出させた状態を示す断面図である。 吐出口の内側に設けられた逆止弁を示す断面図である。 図３に対応する、第２の実施形態の内視鏡用フードの断面図である。 図２に対応する、第３の実施形態の内視鏡用フードの断面図である。 第３の実施形態の内視鏡用フードが使用される状態を示す断面図である。

符号の説明

１０ 内視鏡用フード
１２ フード本体
１２Ａ 吐出端部
１２Ｈ 肉厚領域
１２Ｓ 先端面
１６ 容器部
１６Ｍ 吐出口
１６Ｐ 通路部（流体通路）
１８ ピストン（吐出手段）
２０ シリンダ（吐出手段）
２４ 逆止弁
５０ 挿入管
５４ 鉗子チャンネル
５８ 対物レンズ（撮影光学系）
６０ 鉗子（処置具）
６４ 撮像素子（撮影光学系）
Ｏ 光軸

Claims (7)

1. 内視鏡の挿入管の先端に取り付けられ、流動物質を収容する容器部が設けられたフード本体と、
   前記フード本体が前記挿入管の先端に取り付けられた状態で、収容された前記流動物質を前記フード本体の外部に吐出させる吐出手段とを備え、
   前記フード本体において、前記流動物質を吐出させるための複数の吐出口が、前記挿入管とは反対側の端部である吐出端部の全周に渡って設けられていることを特徴とする内視鏡用フード。
2. 前記容器部が、前記吐出端部の全周に沿って配置された流体通路を含むことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用フード。
3. 複数の前記吐出口が、等間隔で配置されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用フード。
4. 複数の前記吐出口が、前記吐出端部の先端面に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用フード。
5. 前記フード本体において、他の領域よりも肉厚の肉厚領域が設けられており、前記吐出手段が、前記肉厚領域に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用フード。
6. 前記内視鏡用フードが前記挿入管に取り付けられた状態で、前記吐出口が、前記挿入管の長手方向に垂直な方向を向くことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用フード。
7. 前記吐出手段が、前記挿入管に設けられた鉗子チャンネルを通る処置具によって押圧されると前記流動物質を吐出させることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用フード。

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