JP5159022B2 - 遊技機 - Google Patents

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Description

本発明は、遊技機に関するものである。
遊技機の一種として表示装置を備えたパチンコ機等がある。このようなパチンコ機においては、例えば、作動口に遊技球が入球することに基づき、表示装置の表示部において図柄変動が開始されるとともに、所定時間後に図柄が最終停止表示される。なお、図柄の変動中にあっては、表示部において種々の演出が行われたりする。
昨今では当該表示部を用いたより多彩な演出が可能となってきており、かかる演出は、遊技機の分野において重要な役割を担っている。
例えばリーチ演出を例にとっても、ノーマルリーチ、スーパーリーチなどがあり、さらに、スーパーリーチにも何種類ものパターンが用意されているのが一般的である。これらの演出は、主基板からのコマンドによって表示制御基板が表示部を介して行うようになっており、主基板の負担を軽減するようにしている。具体的には、図柄変動開始から図柄が最終停止表示されるまでの変動時間情報をコマンドとして主基板から送信し、このコマンドに基づき、表示制御基板がリーチを予告するキャラクタの出現の決定したり、指示された変動時間内で異なる演出をしたりするという具合である（例えば、特許文献１参照）。
特開２００３−１５４１１０号公報
ところで、図柄変動に関する演出としては、通常、スクロール変動が採用されている。このようなスクロール変動表示によって、次にどの図柄が表示されるのかがある程度予見できるようになり、例えばリーチ図柄が停止するかどうかといった観点から、大当たりへの期待感を抱かせることができる。
そしてさらに、このようなスクロール変動を発展させ、停止するであろうと予見される図柄でなく、さらにその先の図柄まですべらせて（スクロールを継続させて）停止させる、いわゆるすべり変動表示が採用された遊技機もある。
しかしながら、例えばすべり変動表示を行おうとする場合、図柄がすべる分だけスクロールが継続されるために、所定時間（例えば数秒）だけ、すべり変動を伴わない場合よりも変動時間を長く設定する必要がある。このため、遊技機で予め記憶するコマンドの数が著しく増加してしまうという問題があった。
なお、こういった問題は、スクロール表示を行う際のすべり変動表示に限って生じるものではなく、例えば、３つの図柄列の変動に関して２つの図柄列を同時に停止させる演出（同時停止表示）、最終停止図柄が停止したと見せかけ再始動させて停止させるような演出（再変動表示）等の表示部における演出を多様化しようとする場合に生じうるものである。
本発明は、上記例示した問題等を解決するためになされたものであり、その目的は、遊技機において、演出表示の多様化を、比較的少ない数のコマンドの記憶で実現することにある。
上記目的等を解決するべく、本発明においては、
遊技の進行を制御する主制御手段と、
識別情報を表示可能な表示手段と、
前記主制御手段からの制御コマンドに基づいて前記表示手段の表示に関する制御を行う副制御手段とを備えた遊技機において、
前記制御コマンドは、
前記識別情報の変動表示の開始から停止までの１の変動における変動時間に関する時間情報を導出可能とする複数の第１コマンドと複数の第２コマンドとを少なくとも備え、
前記主制御手段は、
前記識別情報の変動表示を開始する場合の同時期に少なくとも前記第１コマンドと前記第２コマンドとを前記副制御手段へ出力するものであり、
前記副制御手段は、
前記識別情報の変動表示を開始する場合に少なくとも前記複数の第１コマンドと前記複数の第２コマンドから選択された所定の第１コマンドと第２コマンドとを用いて前記変動時間で実行される表示態様を決定させる決定手段と、
前記第１コマンドに基づいて第１の表示態様群から所定の表示態様を選択させる第１手段と、
前記第２コマンドに基づいて前記第１の表示態様群とは異なる第２の表示態様群から特定の表示態様を選択させる第２手段と、
前記第１手段によって選択された所定の表示態様での表示中において前記第２手段によって選択された特定の表示態様での表示を実行させることで前記変動時間で実行される表示態様を制御する手段とを備え、
前記所定の第１コマンドと第２コマンドによって複数の前記変動時間が導出可能に構成されることを特徴とする。
本発明によれば、演出表示の多様化を、比較的少ない数のコマンドの記憶で実現することができる。
手段１．識別情報を表示可能な表示手段と、
該表示手段をして、前記識別情報を変動表示させ、その後、前記識別情報を最終停止表示させる表示制御手段と、
該表示制御手段に対し、前記識別情報の変動表示の開始から最終停止表示までの変動時間を示す変動時間指示コマンドを送信する主制御手段と
を備えた遊技機において、
前記主制御手段は、前記識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づくコマンドであって、前記表示制御手段に対して送信する変動時間指示コマンドで示される変動時間を変更させる変動時間変更コマンドを送信可能となっており、
前記表示制御手段は、前記変動時間変更コマンドに基づき、前記変動時間を変更して、前記識別情報の最終停止表示を行うよう構成されていることを特徴とする遊技機。
手段１に記載の遊技機では、表示制御手段が、表示手段に、識別情報を変動表示させ、その後、識別情報を最終停止表示させる。ここで、主制御手段は、表示制御手段に対し、識別情報の変動表示の開始から最終停止表示までの変動時間を示す変動時間指示コマンドを送信する。
そして、本発明では特に、主制御手段は、表示制御手段に対して送信する変動時間指示コマンドで示される変動時間を変更させる変動時間変更コマンドを送信可能であり、表示制御手段は、変動時間変更コマンドに基づき、変動時間を変更して識別情報の最終停止表示を行う。なお、変動時間変更コマンドは、識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づくものである。また、変動表示の開始に際して取得可能な情報とは、例えば、バッファに格納されているカウンタ値などであることが考えられる。この場合、カウンタ値のバッファへの格納は、変動開始に際してなされるものであってもよいし、あるいは、一般的に識別情報の変動表示が作動口に遊技球が入球することに基づいて行われることから、作動口への遊技球の入球タイミングでなされるものであってもよい。以下の手段でも同様である。
つまり、従来の変動時間指示コマンドとは別に識別情報の変動時間を変更する変動時間変更コマンドを主制御手段から送信するようにし、この変動時間変更コマンドによって、表示制御手段が変動時間を変更するようにしたのである。
従来、すべり変動表示などの付加演出を行おうとすれば識別情報の変動時間が変わってくるため、個々に変動時間指示コマンドを用意する必要があった。これに対して、本発明によれば、すべり変動表示などの付加演出は、変動時間変更コマンドを送信することによって実現される。このようにすれば、主制御手段から表示制御手段へ送信されるコマンドを大幅に減少させることができる。その結果、付加演出を伴う演出表示ひいては演出表示の多様化を、比較的少ない数のコマンドで実現することができる。尚、付加演出とは、ある演出に対してなされる所定演出をいい、トータルの変動時間が変わってくるような所定演出をいう。付加演出には、上記同時停止表示、再変動表示等も含まれる。以下でも同様である。
例えば、上述した例で言えば、変動時間の異なる演出を２０種類実現する場合に２０種類の変動時間指示コマンドを用意することが考えられるが、ここで、これらに対応して１０種類の異なるパターンの付加演出を実現しようとした場合、従来では２０×１０＝２００種類のコマンドを必要としていたのに対し、本手段１では、新たに１０種類の変動時間変更コマンドを用意すればよく、２０＋１０＝３０種類のコマンドで足りることになる。その結果、主制御手段への負担を著しく低減することができ、また、表示制御手段への負担軽減も図ることができる。
なお、変動時間変更コマンドは、必ずしも変動時間を変更させるものでなくてもよく、変動時間の変更が無いことを通知するものとすることが考えられる。これについては後述する。
手段２．識別情報を表示可能な表示手段と、
該表示手段をして、前記識別情報を変動表示させ、その後、前記識別情報を最終停止表示させる表示制御手段と、
該表示制御手段に対し、前記識別情報の変動表示の開始から最終停止表示までの変動時間を示す変動時間指示コマンドを送信する主制御手段と
を備えた遊技機において、
前記主制御手段は、繰り返し実行する所定処理において前記変動時間指示コマンドを前記識別情報の変動表示の開始に際して送信し、当該変動時間指示コマンドを送信した処理以降の予め定められた回数後の所定処理において、前記識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づくコマンドであって、前記表示制御手段に対して送信した変動時間指示コマンドで示される変動時間を変更させる変動時間変更コマンドを送信可能となっており、
前記表示制御手段は、前記変動時間変更コマンドに基づき、前記変動時間を変更して、前記識別情報の最終停止表示を行うよう構成されていることを特徴とする遊技機。
手段２に記載の遊技機では、表示制御手段が、表示手段に、識別情報を変動表示させ、その後、識別情報を最終停止表示させる。ここで、主制御手段は、表示制御手段に対し、識別情報の変動表示の開始から最終停止表示までの変動時間を示す変動時間指示コマンドを送信する。
そして、主制御手段は、表示制御手段に対して送信した変動時間指示コマンドで示される変動時間を変更させる変動時間変更コマンドを送信可能であり、表示制御手段は、変動時間変更コマンドに基づき、変動時間を変更して識別情報の最終停止表示を行う。なお、変動時間変更コマンドは、上記構成と同様、識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づくものである。
ここで特に、主制御手段は、繰り返し実行する所定処理において変動時間指示コマンドを識別情報の変動表示の開始に際して送信し、当該変動時間指示コマンドを送信した処理以降の予め定められた回数後の所定処理において、表示制御手段に対して変動時間変更コマンドを送信可能となっている。
例えば所定処理は４ｍｓｅｃというように短い間隔で繰り返し実行するものであることが考えられる。そして、所定処理の中では、上述したようなコマンド送信処理の他に様々な処理がなされることが考えられる。そのため、主制御手段が、変動時間指示コマンドを送信すると共に変動時間変更コマンドを送信しようとすると、４ｍｓｅｃに納まらないおそれが生じる。この点、本発明によれば、変動時間指示コマンドを送信した処理以降の予め定められた回数後の所定処理において、変動時間変更コマンドを送信する。例えば、変動時間指示コマンドの送信後、４ｍｓｅｃ後の処理で送信したり、８ｍｓｅｃ後の処理で送信したり、あるいは、１２ｍｓｅｃ後の処理で送信したりするという具合である。このようにすれば、新たなコマンドを送信する本発明の構成においても、４ｍｓｅｃ毎の処理に支障を来すことなく、処理落ちといった事態を回避できることになる。しかも、上述した目的、すなわち演出表示の多様化を比較的少ない数のコマンドで実現するという目的が達成される。
手段３．識別情報を表示可能な表示手段と、
該表示手段をして、前記識別情報を変動表示させ、その後、前記識別情報を最終停止表示させる表示制御手段と、
該表示制御手段に対し、前記識別情報の変動表示の開始から最終停止表示までの変動時間を示す変動時間指示コマンドを送信する主制御手段と
を備えた遊技機において、
前記主制御手段は、前記識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づき当該変動表示の開始に際して決定されるコマンドであって、前記表示制御手段に対して送信する変動時間指示コマンドで示される変動時間を変更させる変動時間変更コマンドを送信可能となっており、
前記表示制御手段は、前記変動時間変更コマンドに基づき、前記変動時間を変更して、前記識別情報の最終停止表示を行うよう構成されていることを特徴とする遊技機。
手段３に記載の遊技機では、表示制御手段が、表示手段に、識別情報を変動表示させ、その後、識別情報を最終停止表示させる。ここで、主制御手段は、表示制御手段に対し、識別情報の変動表示の開始から最終停止表示までの変動時間を示す変動時間指示コマンドを送信する。
そして、本発明では特に、主制御手段は、表示制御手段に対して送信する変動時間指示コマンドで示される変動時間を変更させる変動時間変更コマンドを送信可能であり、表示制御手段は、変動時間変更コマンドに基づき、変動時間を変更して識別情報の最終停止表示を行う。なお、変動時間変更コマンドは、識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づき変動表示の開始に際して決定される。
一般的に、識別情報の変動表示は、作動口に遊技球が入球することに基づいて行われる。したがって、作動口への遊技球の入球タイミングで、変動時間変更コマンドを決定してもよい。
ただし、遊技球の入球時に識別情報が変動表示されている場合、その分の変動表示は保留（待機）され、それ以前の入球による変動表示の終了後に行われる。そのため、作動口への入球タイミングで変動時間変更コマンドを決定すると、変動時間変更コマンドを保留球に対応させて記憶しておく必要が生じる。この点、本発明では、主制御手段は表示制御手段による識別情報の変動表示の開始に際し変動時間変更コマンドを決定するため、変動時間変更コマンドを保留球に対応させて記憶するといった構成が不要となる。
そして、このような構成によっても、上記構成と同様の効果が得られる。すなわち、すべり変動表示などの付加演出は、変動時間変更コマンドを送信することによって実現されるため、主制御手段から表示制御手段へ送信されるコマンドを大幅に減少させることができる。その結果、演出表示の多様化を、比較的少ない数のコマンドで実現することができる。
手段４．識別情報を表示可能な表示手段と、
該表示手段をして、前記識別情報を変動表示させ、その後、前記識別情報を最終停止表示させる表示制御手段と、
該表示制御手段に対し、前記識別情報の変動表示の開始から最終停止表示までの変動時間を示す変動時間指示コマンドを送信する主制御手段と
を備えた遊技機において、
前記主制御手段は、繰り返し実行する所定処理において前記変動時間指示コマンドを前記識別情報の変動表示の開始に際して送信し、当該変動時間指示コマンドを送信した処理以降の予め定められた回数後の所定処理において、前記識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づき当該変動表示の開始に際して決定されるコマンドであって、前記表示制御手段に対して送信した変動時間指示コマンドで示される変動時間を変更させる変動時間変更コマンドを送信可能となっており、
前記表示制御手段は、前記変動時間変更コマンドに基づき、前記変動時間を変更して、前記識別情報の最終停止表示を行うよう構成されていることを特徴とする遊技機。
手段４に記載の遊技機では、表示制御手段が、表示手段に、識別情報を変動表示させ、その後、識別情報を最終停止表示させる。ここで、主制御手段は、表示制御手段に対し、識別情報の変動表示の開始から最終停止表示までの変動時間を示す変動時間指示コマンドを送信する。
そして、主制御手段は、表示制御手段に対して送信した変動時間指示コマンドで示される変動時間を変更させる変動時間変更コマンドを送信可能であり、表示制御手段は、変動時間変更コマンドに基づき、変動時間を変更して識別情報の最終停止表示を行う。なお、変動時間変更コマンドは、識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づき変動表示の開始に際して決定される。
ここで特に、主制御手段は、繰り返し実行する所定処理において変動時間指示コマンドを識別情報の変動表示の開始に際して送信し、当該変動時間指示コマンドを送信した処理以降の予め定められた回数後の所定処理において、表示制御手段に対して変動時間変更コマンドを送信可能となっている。
本発明によれば、変動時間指示コマンドを送信した処理以降の予め定められた回数後の所定処理において、変動時間変更コマンドを送信する。例えば、変動時間指示コマンドの送信後、４ｍｓｅｃ後の処理で送信したり、８ｍｓｅｃ後の処理で送信したり、あるいは、１２ｍｓｅｃ後の処理で送信したりするという具合である。このようにすれば、新たなコマンドを送信する本発明の構成においても、例えば４ｍｓｅｃ毎の処理に支障を来すことなく、処理落ちといった事態を回避できることになる。また、主制御手段は表示制御手段による識別情報の変動表示の開始に際し変動時間変更コマンドを決定するため、変動時間変更コマンドを保留球に対応させて記憶するといった構成が不要となる。しかも、上述した目的、すなわち演出表示の多様化を比較的少ない数のコマンドで実現するという目的が達成される。
手段５．識別情報を表示可能な表示手段と、
該表示手段をして、前記識別情報を変動表示させ、その後、前記識別情報を最終停止表示させる表示制御手段と、
前記識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づき、前記表示制御手段による演出を当該変動表示の開始に際して決定する演出決定手段を有し、前記表示制御手段に対し、前記演出決定手段にて決定された演出に対応するコマンドであって、前記識別情報の変動表示の開始から最終停止表示までの変動時間を示す変動時間指示コマンドを送信する主制御手段とを備えた遊技機において、
前記主制御手段は、
前記演出決定手段にて決定された演出に対する時間変更演出を、前記識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づき、当該変動表示の開始に際して決定する時間変更演出決定手段を有し、
繰り返し実行する所定処理において前記変動時間指示コマンドを前記識別情報の変動表示の開始に際して送信し、当該変動時間指示コマンドを送信した処理以降の予め定められた回数後の所定処理において、前記時間変更演出決定手段にて決定された時間変更演出に対応するコマンドであって、前記表示制御手段に対して送信した変動時間指示コマンドで示される変動時間を変更させる変動時間変更コマンドを送信可能となっており、
前記表示制御手段は、
前記識別情報の変動表示に関し、前記変動時間指示コマンドに対応する変動態様を記憶する変動態様記憶手段と、
前記主制御手段から送信された変動時間指示コマンドに基づき、前記変動態様記憶手段に記憶された変動態様の中から今回の識別情報の変動表示に関する変動態様を決定する変動態様決定手段とを有し、
前記変動時間変更コマンドに基づき、前記変動態様決定手段にて決定された変動態様下において前記変動時間を変更し、前記識別情報の最終停止表示を行うよう構成されていることを特徴とする遊技機。
手段５に記載の遊技機では、表示制御手段が、表示手段に、識別情報を変動表示させ、その後、識別情報を最終停止表示させる。ここで、主制御手段は、表示制御手段に対し、識別情報の変動表示の開始から最終停止表示までの変動時間を示す変動時間指示コマンドを送信する。このコマンドは、演出決定手段にて決定された演出に対応するコマンドであって、演出決定手段は、識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づき、表示制御手段による演出を決定する。
そして、主制御手段は、表示制御手段に対して送信した変動時間指示コマンドで示される変動時間を変更させる変動時間変更コマンドを送信可能となっている。この変動時間変更コマンドは、時間変更演出決定手段にて決定された時間変更演出に対応するものであり、時間変更演出決定手段は、演出決定手段にて決定された演出に対する時間変更演出を、識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づき、当該変動表示の開始に際して決定する。また、主制御手段は、繰り返し実行する所定処理において変動時間指示コマンドを識別情報の変動表示の開始に際して送信し、当該変動時間指示コマンドを送信した処理以降の予め定められた回数後の所定処理において、変動時間変更コマンドを送信する。
一方、表示制御手段では、変動態様記憶手段が、識別情報の変動表示に関し、変動時間指示コマンドに対応する変動態様を記憶しており、変動態様決定手段によって、主制御手段から送信された変動時間指示コマンドに基づき、変動態様記憶手段に記憶された変動態様の中から今回の識別情報の変動表示に関する変動態様が決定される。そして、表示制御手段は、主制御手段からの変動時間変更コマンドに基づき、変動態様決定手段にて決定された変動態様下において変動時間を変更し、識別情報の最終停止表示を行う。
本発明によれば、識別情報の変動表示に関する演出及び付加演出としての時間変更演出が、それぞれ演出決定手段、時間変更演出決定手段にて、変動表示の開始に際して取得される情報に基づき、当該変動表示の開始に際して決定される。そして、変動時間指示コマンド及び変動時間変更コマンドは、これら演出及び時間変更演出に対応するものであり、変動時間指示コマンド及び変動時間変更コマンドを保留球に対応させて記憶するといった構成が不要となる。
また、変動時間指示コマンドを送信した処理以降の所定処理において、変動時間変更コマンドを送信するため、新たなコマンドを送信する本発明の構成においても、例えば４ｍｓｅｃ毎の処理に支障を来すことなく、処理落ちといった事態を回避できることになる。
しかも、上述した目的、すなわち付加演出を伴う演出表示ひいては演出表示の多様化を比較的少ない数のコマンドで実現するという目的が達成される。
さらに、表示制御手段では変動態様決定手段にて決定された変動態様下において変動時間を変更し識別情報の最終停止表示を行う。つまり、まずは変動時間指示コマンドに基づいて一つの変動態様を選択し、この変動態様の下で、変動時間変更コマンドに基づく変動時間の変更を行うのである。このようにすれば、例えば変動時間指示コマンド及び変動時間変更コマンドの両コマンドに対応させて個々に変動態様を記憶する構成と比べ、変動態様記憶手段の記憶容量が小さくて済み、表示制御手段の負荷までも低減させることができる。
手段６．手段１乃至５のいずれかに記載の遊技機において、
前記表示制御手段は、前記識別情報の変動表示として複数の絵柄列を変動表示させ、通常時は各絵柄列を順次に停止表示させて最終停止表示するよう構成されており、前記変動時間変更コマンドを受信すると、前記各絵柄列のうちの一以上の絵柄列の停止表示までの時間を変更するよう構成されていることを特徴とする遊技機。
具体的な変動時間の変更については、例えば手段６に示すように、表示制御手段が、複数の絵柄列を変動表示させ、各絵柄列を順次に停止表示させて最終停止表示する場合、各絵柄列のうちの一以上の絵柄列の停止表示までの時間を変更することが考えられる。
この場合、識別情報は複数の絵柄列として具現化されている。例えば昇順に又は降順に０〜９までの数字が付された絵柄列を準備するという具合である。そして、このような絵柄列のうちの一以上の絵柄列の停止表示までの時間を変更して、全ての絵柄列が停止表示されて最終停止表示されるまでの変動時間を変更するようにすれば、例えば所定の絵柄列の変動表示が通常時よりも長く又は短くなるというように、絵柄列を種々のパターンで停止表示させることができ、効果的な付加演出が可能となる。
手段７．手段６に記載の遊技機において、
前記表示制御手段は、前記複数の絵柄列として第１停止絵柄列、第２停止絵柄列、第３停止絵柄列の３つの絵柄列を変動表示させ、通常時は前記第１停止絵柄列、前記第２停止絵柄列、前記第３停止絵柄列の順に停止表示させて最終停止表示するよう構成されており、前記変動時間変更コマンドを受信すると、前記第２及び第３停止絵柄列の停止表示までの時間を変更するよう構成されていることを特徴とする遊技機。
手段７によれば、絵柄列として第１停止絵柄列、第２停止絵柄列、第３停止絵柄列の３つの絵柄列が用意されており、通常時は、第１停止絵柄列→第２停止絵柄列→第３停止絵柄列という順序で停止表示される。そして、表示制御手段は、変動時間変更コマンドに基づき、第２及び第３停止絵柄列の停止表示までの時間を変更する。
この場合、例えば特別遊技状態への移行抽選に当選した場合は３つの同一の絵柄が所定ライン上に停止表示される構成であることを前提に、第２停止絵柄列の停止表示までの時間を変更することによって、リーチ絵柄の停止、すなわち所定ライン上における２つの同一絵柄の停止を効果的に演出することができる。なお、第２停止絵柄列の停止表示までの変更に伴って第３停止絵柄列の停止表示までの時間が変更され、最終停止表示までの変動時間が変更されることになる。
なお、変動時間指示コマンドは、変動開始から第３停止絵柄列の停止表示（最終停止表示）までの変動時間（トータルの時間）を直接的に示すものであってもよいが、第１及び第２停止絵柄列の停止表示までの時間は予め決められており、変動時間指示コマンドによって、第２停止絵柄列停止後から第３停止絵柄列の停止表示（最終停止表示）までの時間が指示される構成としてもよい。この場合であっても、表示制御手段は、第１及び第２停止絵柄列の停止表示までの時間と、変動時間指示コマンドによって示される第３停止絵柄列の停止表示（最終停止表示）までの時間とから、間接的にではあるが変動時間（トータルの時間）を把握できるためである。他の手段でも同様である。
手段８．手段７に記載の遊技機において、
前記表示制御手段は、前記変動時間変更コマンドに基づき、前記第２停止絵柄列の停止表示までの時間を延長し、当該第２停止絵柄列における時間延長に対応させて、前記第３停止絵柄列の停止表示までの時間を延長可能であることを特徴とする遊技機。
手段８によれば、表示制御手段は、変動時間変更コマンドに基づき、第２停止絵柄列の停止表示までの時間を延長し、当該第２停止絵柄列における時間延長に対応させて、第３停止絵柄列の停止表示までの時間を延長することができる。
これによって、第２停止絵柄列において、停止するであろうと予見される絵柄でなく、さらにその先の絵柄で停止させることができ、リーチ絵柄の停止を予見していないときにリーチ絵柄が停止することがあり得るため、リーチ図柄の停止が予見されないときにもリーチへの期待感を抱かせることができる。しかも、この構成によれば、このような付加演出を伴う演出表示を比較的少ない数のコマンドで実現することができる。
手段９．手段８に記載の遊技機において、
前記表示制御手段は、停止するであろうと予見される絵柄でなく、さらにその先の絵柄まですべらせて絵柄列を停止させる、すべり変動表示によって、前記第２停止絵柄列の停止表示までの時間を延長可能に構成されていることを特徴とする遊技機。
手段８の具体的態様として、手段９に示すように、すべり変動表示によって、第２停止絵柄列の停止表示までの時間を延長できる構成とすることが考えられる。この場合、リーチ絵柄の停止を予見していないときに、絵柄がすべって、リーチ絵柄が停止することがあり得るため、リーチ図柄の停止が予見されないときにもリーチへの期待感を抱かせることができ、また、リーチへの期待感として、図柄のすべりに対する期待感を抱かせることができる。しかも、上述の構成と同様、このような付加演出を伴う演出表示を比較的少ない数のコマンドで実現することができる。
手段１０．手段７乃至９のいずれかに記載の遊技機において、
前記表示制御手段は、前記変動時間変更コマンドに基づき、前記第２停止絵柄列の停止表示までの時間を短縮し、当該第２停止絵柄列における時間短縮に対応させて、前記第３停止絵柄列の停止表示までの時間を短縮可能であることを特徴とする遊技機。
手段１０によれば、表示制御手段は、変動時間変更コマンドに基づき、第２停止絵柄列の停止表示までの時間を短縮し、当該第２停止絵柄列における時間短縮に対応させて、第３停止絵柄列の停止表示までの時間を短縮することができる。
これによって、例えば、第１停止絵柄列と第２停止絵柄列とを同時に停止表示させる同時停止表示といった付加演出が可能となり、突如としてリーチ絵柄が停止することがあり得るため、図柄が停止される前段階において、リーチへの期待感を抱かせることができ、また、リーチへの期待感として、図柄の同時停止に対する期待感を抱かせることができる。しかも、この構成によれば、このような付加演出を伴う演出表示を比較的少ない数のコマンドで実現することができる。
手段１１．手段６乃至１０のいずれかに記載の遊技機において、
前記絵柄列の変動表示は、スクロール変動表示であることを特徴とする遊技機。
絵柄列を変動表示させる場合、例えば絵柄列に属する各絵柄をドットマトリックスなどで表示する構成として、各絵柄を順に切替表示することが考えられる。この場合においても、切替表示の速度を徐々に小さくして停止表示させれば、ある程度、停止するであろう絵柄を遊技者が予見可能となる。
この点、手段１１によれば、絵柄列の変動表示にスクロール変動表示を採用しているため、スクロール速度を徐々に小さくして停止表示するようにすれば特に、どの絵柄が停止するかが遊技者にとって分かり易くなり、結果として、リーチ絵柄の停止を容易に予見できるようになるため、さらに、絵柄列の停止表示までの時間延長あるいは時間短縮の効果が際立つ。つまり、通常時、リーチ絵柄の停止が容易に予見できるからこそ、意に反して絵柄列の変動表示が延長あるいは短縮されてリーチ絵柄が停止したときの驚きが大きくなるのである。
手段１２．手段１乃至１１のいずれかに記載の遊技機において、
前記変動時間変更コマンドには、前記変動時間を変更しない（維持する）旨を通知するものが含まれており、
前記主制御手段は、前記変動時間指示コマンドと対になるように、必ず前記変動時間変更コマンドを送信するよう構成されていることを特徴とする遊技機。
主制御手段は、識別情報の変動表示に際して変動時間指示コマンドを送信するが、変動時間指示コマンドにて示される変動時間を変更させないときには、変動時間変更コマンドを送信しない構成とすることが考えられる。
これに対し、手段１２に示すように、変動時間変更コマンドに変動時間を変更しない、つまり、維持する旨を通知するものを含む構成とし、主制御手段は、変動時間指示コマンドと対になるように、必ず変動時間変更コマンドを送信する構成とすることが望ましい。
なぜなら、前者の構成においては、変動時間変更コマンドが送信されない場合に変動時間の変更指示がないのか、あるいは、主制御手段などの異常で変動時間変更コマンドが送信されないのか、を表示制御手段側で判断することができないが、後者の構成においては、変動時間の変更がない場合にも、その旨を通知する変動時間変更コマンドが送信されるため、表示制御手段は、変動時間変更コマンドが送信されない場合、主制御手段などの異常と判断できるためである。すなわち、上記構成を採用することで、コマンド送受信等の異常を検出しやすいというプラスアルファの効果が奏される。
手段１３．手段１乃至１２のいずれかに記載の遊技機において、
前記主制御手段は、時間変更演出に関するカウンタ値と、当該カウンタ値と前記変動時間変更コマンドとを対応付ける対応情報とに基づき、前記変動時間変更コマンドを決定するよう構成されていることを特徴とする遊技機。
変動時間変更コマンドの具体的な決定は、手段１３に示すように、付加演出としての時間変更演出に関するカウンタ値と、当該カウンタ値と変動時間変更コマンドとを対応付ける対応情報（例えば「テーブル」等の文言に具現化することもできる）とに基づいて行うことが考えられる。このようにすれば、種々の付加演出を所定の割合で簡単に実現することができる。
なお、時間変更演出の決定は、上述のカウンタ値に基づいてなされることになる。
手段１４．手段１３に記載の遊技機において、
前記主制御手段は、遊技者に有利な状態である特別遊技状態への移行を抽選する抽選手段を備えており、時間変更演出に関するカウンタ値と、当該カウンタ値と前記変動時間変更コマンドとを対応付ける対応情報であって、前記抽選手段による抽選結果に対応させて設けられる対応情報とに基づき、前記変動時間変更コマンドを決定するよう構成されていることを特徴とする遊技機。
手段１４によれば、主制御手段が特別遊技状態への移行を抽選する抽選手段を備えており、前記抽選手段による抽選結果に対応させて設けられる対応情報に基づいて、変動時間変更コマンドを決定する。
例えば、抽選手段による抽選結果が落選のときには、所定の変動時間変更コマンドがほとんど選ばれない対応情報を使用し、反対に当選のときには、所定の変動時間変更コマンドが結構な割合で選ばれる対応情報を使用するという具合である。このようにすれば、所定の変動時間変更コマンドによる付加演出が発生した場合、遊技者は、特別遊技状態への移行抽選における当選を期待できることになる。
手段１５．識別情報を表示可能な表示手段と、
該表示手段をして、前記識別情報を変動表示させ、その後、前記識別情報を最終停止表示させる表示制御手段と、
前記識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づき、前記表示制御手段による演出を当該変動表示の開始に際して決定する演出決定手段とを有し、前記表示制御手段に対し、前記演出決定手段にて決定された演出に対応するコマンドであって、前記識別情報の変動表示の開始から最終停止表示までの変動時間を示す変動時間指示コマンドを送信する主制御手段とを備えた遊技機において、
前記主制御手段は、
前記演出決定手段にて決定された演出に対する時間変更演出を、前記識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づき、当該変動表示の開始に際して決定する時間変更演出決定手段と、
前記時間変更演出決定手段にて決定された時間変更演出と、前記変動時間指示コマンドで示される変動時間を変更させる変動時間変更コマンドとの対応情報を記憶する対応情報記憶手段と、
前記演出決定手段にて決定された演出と前記時間変更演出決定手段にて決定された時間変更演出とに基づいて、変更後の変動時間を演算する主制御側演算手段とを有し、
繰り返し実行する所定処理において前記変動時間指示コマンドを前記識別情報の変動表示の開始に際して送信し、当該変動時間指示コマンドを送信した処理以降の予め定められた回数後の所定処理において、前記時間変更演出決定手段にて決定された時間変更演出に基づき前記対応情報記憶手段を参照することによって決定される前記変動時間変更コマンドを送信可能に構成されると共に、前記主制御側演算手段にて演算された変動時間に基づいて識別情報の最終停止表示タイミングを把握可能に構成されており、
前記表示制御手段は、
前記識別情報の変動表示に関し、前記変動時間指示コマンドに対応する変動態様を記憶する変動態様記憶手段と、
前記主制御手段から送信された変動時間指示コマンドに基づき、前記変動態様記憶手段に記憶された変動態様の中から今回の識別情報の変動表示に関する変動態様を決定する変動態様決定手段と、
前記変動時間指示コマンドにて示される変動時間に基づいて前記変動時間変更コマンドによる変更後の変動時間を演算する表示制御側演算手段とを有し、
前記変動態様決定手段にて決定された変動態様下において前記表示制御側演算手段にて演算された変動時間を採用して前記時間変更演出を実行し、前記識別情報の最終停止表示を行うよう構成されていることを特徴とする遊技機。
手段１５に記載の遊技機では、表示制御手段が、表示手段に、識別情報を変動表示させ、その後、識別情報を最終停止表示させる。ここで、主制御手段は、表示制御手段に対し、識別情報の変動表示の開始から最終停止表示までの変動時間を示す変動時間指示コマンドを送信する。このコマンドは、演出決定手段にて決定された演出に対応するコマンドであって、演出決定手段は、識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づき、表示制御手段による演出を決定する。
そして、主制御手段においては、時間変更演出決定手段が、演出決定手段にて決定された演出に対する時間変更演出を、識別情報の変動表示の開始に際して取得可能な情報に基づき、当該変動表示の開始に際して決定する。また、対応情報記憶手段は、時間変更演出と、変動時間変更コマンドとの対応情報を記憶している。主制御手段は、決定された時間変更演出に基づき、対応情報記憶手段を参照することによって変動時間変更コマンドを送信可能となっている。この変動時間変更コマンドは、変動時間指示コマンドを送信した処理以降の予め定められた回数後の所定処理において送信される。さらに主制御手段では、主制御側演算手段が前記演出決定手段にて決定された演出と前記時間変更演出決定手段にて決定された時間変更演出とに基づいて変更後の変動時間を演算するようになっており、識別情報の最終停止表示タイミングを把握可能となっている。なお、少なくとも演出及びそれに対する時間変更演出に基づいて変更後の変動時間を計算すればよい。例えば、決定された演出及び時間変更演出そのものから変更後の変動時間を計算することが考えられる。また例えば、演出に対応する変動時間指示コマンド及び時間変更演出に対応する変動時間変更コマンドから変更後の変動時間を計算してもよい。
一方、表示制御手段では、変動態様記憶手段が、識別情報の変動表示に関し、変動時間指示コマンドに対応する変動態様を記憶しており、変動態様決定手段によって、主制御手段から送信された変動時間指示コマンドに基づき、変動態様記憶手段に記憶された変動態様の中から今回の識別情報の変動表示に関する変動態様が決定される。そして、表示制御手段は、主制御手段からの変動時間変更コマンドに基づき、変動態様決定手段にて決定された変動態様下において変動時間を変更して時間変更演出を実行し、識別情報の最終停止表示を行う。ここで採用される変動時間は、表示制御側演算手段によって演算される。
本発明によれば、識別情報の変動表示に関する演出及び付加演出としての時間変更演出が、それぞれ演出決定手段、時間変更演出決定手段にて、変動表示の開始に際して取得される情報に基づき、当該変動表示の開始に際して決定される。そして、変動時間指示コマンド及び変動時間変更コマンドは、これら演出及び時間変更演出に対応するものであり、変動時間指示コマンド及び変動時間変更コマンドを保留球に対応させて記憶するといった構成が不要となる。加えて、変動時間変更コマンドは、対応情報記憶手段を参照することによって決定されるため、対応情報を適宜準備することにより、種々の時間変更演出を所定の割合で簡単に実現することができる。
また、変動時間指示コマンドを送信した処理以降の予め定められた回数後の所定処理において、変動時間変更コマンドを送信するため、新たなコマンドを送信する本発明の構成においても、例えば所定処理を４ｍｓｅｃ毎に繰り返される処理としても、当該処理に支障を来すことなく、処理落ちといった事態を回避できることになる。
さらにまた、表示制御手段では変動態様決定手段にて決定された変動態様下において変動時間を変更し識別情報の最終停止表示を行う。つまり、まずは変動時間指示コマンドに基づいて一つの変動態様を選択し、この変動態様の下で、変動時間変更コマンドに基づく変動時間の変更を行うのである。このようにすれば、例えば変動時間指示コマンド及び変動時間変更コマンドの両コマンドに対応させて個々に変動態様を記憶する構成と比べ、変動態様記憶手段の記憶容量が小さくて済み、表示制御手段の負荷までも低減させることができる。
また、主制御側演算手段及び表示制御側演算手段によって、変動時間指示コマンドで示される変動時間に対する変動時間変更コマンドによる変更後の変動時間が算出される。したがって、主制御手段と表示制御手段との間で完全な同期をとることができる。
しかも、上述した目的、すなわち付加演出を伴う演出表示を比較的少ない数のコマンドで実現するという目的が達成される。
手段１６．発射された遊技球が案内される遊技領域と、
前記遊技領域に設けられ、遊技球が入球可能な始動入球手段と、
前記始動入球手段への遊技球の入球を検出する入球検出手段と、
前記遊技領域に設けられ、識別情報を表示可能な表示手段と、
前記表示手段をして、前記識別情報を変動表示させ、その後、前記識別情報を最終停止表示させる表示制御手段と、
前記入球検出手段による入球検出に基づき、前記表示制御手段による前記識別情報の変動表示の開始から最終停止表示までの変動時間を、当該変動表示の開始に際して決定する変動時間決定手段を有し、前記表示制御手段に対し、前記変動時間決定手段にて決定された変動時間に対応する変動時間指示コマンドを送信する主制御手段とを備えた遊技機において、
前記主制御手段は、
前記変動時間決定手段にて決定された変動時間の変更量を、前記入球検出手段による入球検出に基づき、当該変動表示の開始に際して決定する変更量決定手段と、
前記変更量決定手段にて決定された前記変動時間の変更量と、前記変動時間指示コマンドで示される変動時間を変更させる変動時間変更コマンドとの対応情報を記憶する対応情報記憶手段と、
前記変動時間決定手段にて決定された変動時間と前記変更量決定手段にて決定された変更量とに基づいて、変更後の変動時間を演算する主制御側演算手段とを有し、
繰り返し実行する主制御処理において前記変動時間指示コマンドを前記識別情報の変動表示の開始に際して送信し、当該変動時間指示コマンドを送信した処理以降の予め定められた回数後の主制御処理において、前記変更量決定手段にて決定された変動時間の変更量に基づき前記対応情報記憶手段を参照することによって決定される前記変動時間変更コマンドを送信可能に構成されると共に、前記主制御側演算手段にて演算された変動時間に基づいて識別情報の最終停止表示タイミングを把握可能に構成されており、
前記表示制御手段は、
前記識別情報の変動表示に関し、前記変動時間指示コマンドに対応する変動態様を記憶する変動態様記憶手段と、
前記主制御手段から送信された変動時間指示コマンドに基づき、前記変動態様記憶手段に記憶された変動態様の中から今回の識別情報の変動表示に関する変動態様を決定する変動態様決定手段と、
前記変動時間指示コマンドにて示される変動時間に基づいて、前記変動時間変更コマンドに基づく変更後の変動時間を演算する表示制御側演算手段とを有し、
前記変動態様決定手段にて決定された変動態様下において前記表示制御側演算手段にて演算された変動時間を採用し、前記識別情報の最終停止表示を行うよう構成されていることを特徴とする遊技機。
手段１６によれば、手段１５に記載の遊技機とほぼ同様の効果が奏される。もっとも、手段１５に記載の遊技機と異なり、主制御手段では、変動時間決定手段が変動時間を決定し、主制御手段は、この変動時間に対応する変動時間指示コマンドを送信する。また、変更量決定手段が変動時間の変更量を決定し、主制御手段は、変動時間の変更量に対応する変動時間変更コマンドを送信する。したがって、主制御手段は変動時間に関する情報のみを決定し、表示制御手段が、主制御手段からのコマンドに基づいて変動態様を決定するように構成することもできる。主制御手段が変動時間に関する情報のみを決定する構成では、主制御手段の負担が軽くなるという点において有利である。
なお、主制御側演算手段は、少なくとも変動時間及びそれに対する変更量に基づいて変更後の変動時間を計算すればよい。例えば、決定された変動時間及び変更量そのものから変更後の変動時間を計算することが考えられる。また例えば、変動時間に対応する変動時間指示コマンド及び変更量に対応する変動時間変更コマンドから変更後の変動時間を計算してもよい。
以下に、上記各手段が適用される各種遊技機の基本構成を示す。
Ａ．上記各手段における前記遊技機は弾球遊技機であること。より詳しい態様例としては、「遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル）と、当該操作手段の操作に基づいて遊技球を弾いて発射する球発射手段（発射モータ等）と、当該発射された遊技球を所定の遊技領域に導く球通路（レールユニットの球案内通路）と、前記遊技領域内に配置された各遊技部品（一般入賞口、可変入賞装置、作動口、可変表示ユニット等）とを備えた弾球遊技機」が挙げられる。
Ｂ．上記各手段における前記遊技機は略鉛直方向に延びる遊技領域を備えた弾球遊技機であること。より詳しい態様例としては、「遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル）と、当該操作手段の操作に基づいて遊技球を弾いて発射する球発射手段（発射モータ等）と、当該発射された遊技球を略鉛直方向に延びる所定の遊技領域（例えば遊技領域は遊技盤面等により構成される）に導く球通路（レールユニットの球案内通路）と、前記遊技領域内に配置された各遊技部品（一般入賞口、可変入賞装置、作動口、可変表示ユニット等）とを備え、前記遊技領域を流下する遊技球の挙動を視認可能に構成されてなる弾球遊技機。」が挙げられる。
Ｃ．上記各手段における前記遊技機は、遊技領域の拡張されてなる弾球遊技機であること。より詳しい態様例としては、「後述する発明の実施の形態に記載された従来に比べて遊技領域を拡張するための技術的構成のうち少なくとも１つを含んでなる弾球遊技機。」が挙げられる。
Ｄ．上記各手段における前記遊技機は、可変表示装置を備えた弾球遊技機であること。より詳しい態様例としては、「遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル）と、当該操作手段の操作に基づいて遊技球を弾いて発射する球発射手段（発射モータ等）と、当該発射された遊技球を所定の遊技領域（例えば遊技領域は遊技盤面等により構成される）に導く球通路（レールユニットの球案内通路）と、前記遊技領域内に配置された作動口、可変表示装置及び可変入賞装置とを備え、前記作動口へ遊技球の入賞が検知されることに基づいて、前記可変表示装置に表示される識別情報（図柄）を変動表示せしめ、所定時間後停止表示させるとともに、停止表示された識別情報（図柄）が特定態様である場合に前記可変表示装置を所定態様で開放させるように構成した弾球遊技機」が挙げられる。
Ｅ．上記各手段における前記遊技機、又は、上記各弾球遊技機は、パチンコ機又はパチンコ機に準ずる遊技機であること。
以下、パチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）の一実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１はパチンコ機１０の正面図であり、図２は、後述する外枠１１と支持枠部としての内枠１２とに対して、前面扉としての前面枠セット１４を開放し、下皿ユニット１３を取り外した状態を示す斜視図である。但し、図２では便宜上、後述する遊技盤３０面上の遊技領域内の構成を空白で示している。
図６に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１を備えており、この外枠１１の一側部に内枠１２が開閉可能に支持されている。外枠１１は、木製の板材により全体として矩形状に構成され、小ネジ等の離脱可能な締結具により各板材が組み付けられている。従って、釘やリベットを使って各板材を組み付けていた従来構造と比べて構成部材の再利用が容易な構成となっている。本実施の形態では、外枠１１の上下方向の外寸は８０９ｍｍ（内寸７７１ｍｍ）、左右方向の外寸は５１８ｍｍ（内寸４８０ｍｍ）となっている。
また、内枠１２及び前面枠セット１４は合成樹脂、具体的にはＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）樹脂により構成されている。両者の成形に合成樹脂を用いることにより、金属製素材を用いた場合と比較してより複雑な形状に対応できるとともに、生産コストの増大を抑制することもできる。また、ＡＢＳを用いる利点としては、ポリカーボネイト等の樹脂素材と比較して、生産コストが低い、粘性が強く衝撃に強い等が挙げられる。加えて、例えば前面枠セット１４の前面側等の意匠面にメッキ等のコーティング処理を施す場合において、その処理を比較的容易に行いやすく、外観品質のより高いものが製造できるというメリットがある。
さて、内枠１２の開閉軸線はパチンコ機１０の正面からみて左側（後述するハンドル１８の設置箇所の反対側）に上下に延びるように設定されており、この開閉軸線を軸心にして内枠１２が前方側に開放できるようになっている。なお、外枠１１は樹脂やアルミニウム等の軽金属により構成されていてもよい。
内枠１２には、その最下部に下皿ユニット１３が取り付けられると共に、下皿ユニット１３を除く範囲に対応して前面枠セット１４が取り付けられている。下皿ユニット１３は、内枠１２に対してネジ等の締結具により固定されている。また、前面枠セット１４は、内枠１２に対して開閉可能に取り付けられており、内枠１２と同様、パチンコ機１０の正面からみて左側に上下に延びる開閉軸線を軸心にして前方側に開放できるようになっている。図３は、パチンコ機１０より前面枠セット１４を取り外した状態を示す正面図である（但し、図３では便宜上、遊技盤３０面上の遊技領域内の構成を空白で示している）。なお、内枠１２の前面側には、その周囲（前面枠セット１４に対応する部分）においてリブＲ１が突設されている。そして、前面枠セット１４の閉時には、前面枠セット１４がリブＲ１の内側に嵌まり込んだ状態となる。この構成により、前面枠セット１４と内枠１２との間の隙間から針金等を進入させることが困難となり、不正防止の役割を果たす。
下皿ユニット１３には、ほぼ中央部に球受皿としての下皿１５が設けられ、排出口１６より排出された遊技球が下皿１５内に貯留可能になっている。下皿ユニット１３はその大部分が内枠１２と同様、ＡＢＳ樹脂にて成形されているが、その中でも特に下皿１５を形成する表面層と下皿奥方の前面パネル２３とは難燃性のＡＢＳ樹脂にて成形されている。このため、この部分は燃え難くなっている。符号２５は下皿１５内から遊技球を下方へと排出する球抜きレバーである。
下皿１５よりも右方には、手前側に突出して遊技球発射ハンドル（以下単に「ハンドル」という）１８が配設されている。つまり、ハンドル１８は、内枠１２の開閉軸線とは反対側にあたるパチンコ機１０の正面からみて右側に位置しており、ハンドル１８の突出に関わりなく内枠１２の開放時における所定の開放量を確保できる。また、下皿１５の左方には、灰皿２６が設けられている。なお、灰皿２６は、下皿１５の左側辺部より左方へ突出した図示しない軸棒によって、回動可能に支持された、いわゆる片持ち構造となっている。
一方、下皿１５の上方において球受皿としての上皿１９が設けられている。ここで、上皿１９は、遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら遊技球発射装置の方へ導出する球受皿である。なお、上皿１９は、前面枠セット１４において、ガラスを支持するガラス枠部と一体的に形成されている。従来のパチンコ機ではガラス枠の下方の内枠に対し開閉可能な前飾り枠が設けられ、該前飾り枠に上皿が設けられていたのであるが、本実施の形態では前面枠セット１４に対し直接的かつ一体的に上皿１９が設けられているため、後述するように前面枠セット１４のフレーム部分の幅が従来に比べ比較的細いものであっても、前面枠セット１４（ガラス枠部）の所定の強度を確保することができる。この上皿１９も下皿１５と同様、表面層が難燃性のＡＢＳ樹脂にて成形される構成となっている。
また、図３において、内枠１２は、外形が矩形状の樹脂ベース２０を主体に構成されており、樹脂ベース２０の中央部には略円形状の窓孔２１が形成されている。樹脂ベース２０の後側には遊技盤３０が着脱可能に装着されている。遊技盤３０は四角形状の合板よりなり、その周縁部が樹脂ベース２０（内枠１２）の裏側に当接した状態で取着されている。従って、遊技盤３０の前面部の略中央部分が樹脂ベース２０の窓孔２１を通じて内枠１２の前面側に露出した状態となっている。なお、遊技盤３０の上下方向の長さは４７６ｍｍ、左右方向の長さは４５２ｍｍとなっている（従来と同等サイズ）。なお、樹脂ベース２０には、前面枠セット１４の開放を検知する開放検知センサ２２が設けられている。また、図示しないが内枠１２の開放を検知する開放検知スイッチも設けられている。
次に、遊技盤３０の構成について図４を用いて説明する。遊技盤３０には、一般入賞口３１、可変入賞装置３２、第１契機対応口（始動口）３３、第２契機対応口（スルーゲート）３４、可変表示装置ユニット３５等がルータ加工によって形成された貫通穴に配設され、遊技盤３０前面側から木ネジ等により取付けられている。周知の通り前記一般入賞口３１、可変入賞装置３２、第１契機対応口３３に遊技球が入球し、後述する検出スイッチの出力により、上皿１９（または下皿１５）へ所定数の賞球が払い出される。その他に、遊技盤３０にはアウト口３６が設けられており、各種入賞部（入賞装置、入賞口、第１契機対応口３３等）に入球しなかった遊技球はこのアウト口３６を通って図示しない球排出路の方へと案内されるようになっている。遊技盤３０には、遊技球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、風車２７等の各種部材（役物）が配設されている。
可変表示装置ユニット３５には、第２契機対応口３４の通過をトリガとして普通図柄を変動表示する普通図柄表示装置４１と、第１契機対応口３３への入賞をトリガとしてＬＥＤを色換え表示（変動表示）する特別表示装置４３と、特別表示装置４３による変動表示に合わせて装飾図柄を変動表示する装飾図柄表示装置４２とが設けられている。
普通図柄表示装置４１は、普通図柄として「○」又は「×」を点灯表示可能に構成されており、遊技球が第２契機対応口３４を通過する毎に例えば普通図柄を「○」→「×」→「○」→・・・という具合に高速で表示（変動表示）し、その変動表示が「○」図柄で数秒間停止した場合に第１契機対応口３３が所定時間だけ作動状態となる（開放される）よう構成されている。この普通図柄表示装置４１は、後述する主制御装置２６１により直接的に表示内容が制御される。普通図柄表示装置４１による普通図柄の変動表示中に、新たに遊技球が第２契機対応口３４を通過した場合には、その分の普通図柄の変動表示は、その時点で行われている変動表示の終了後に行われる構成となっている。つまり、変動表示が待機（保留）されることとなる。この保留される変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められているが、本実施の形態では４回まで保留され、その保留回数が保留ランプ４４にて点灯表示されるようになっている。しかし、かかる最大保留回数は、これに限定されるものではない。例えば、８回分の普通図柄の変動表示を待機させるべく、最大保留回数を８回に設定することとしてもよい。
なお、普通図柄は、複数のランプの点灯を切り換えることにより変動表示される構成の他、装飾図柄表示装置４２（液晶表示装置）の一部で変動表示される構成等であっても良い。保留ランプ４４も同様に、装飾図柄表示装置４２の一部で表示される構成であっても良い。このように普通図柄の変動表示や変動の保留表示を装飾図柄表示装置４２にて行う構成とした場合、主制御装置２６１が普通図柄に関するコマンドを表示制御装置４５に送信して、表示制御装置４５が、装飾図柄表示装置４２を制御することになる。ただし、この場合でも、主制御装置２６１にて直接的に制御されるＬＥＤなどを設けておき、このＬＥＤにて第１契機対応口３３を開放するか否かの抽選結果を表示し、装飾図柄表示装置４２における普通図柄の表示を補助的なものとすることが望ましい。その理由は、後述するように主制御装置２６１は、封印された基板ボックス２６３の内部に格納されるためである。すなわち、表示制御装置４５に対する不正行為が主制御装置２６１に対する不正行為よりも容易であることを考えると、主制御装置２６１によるＬＥＤなどを用いた表示を主として、表示制御装置４５による装飾図柄表示装置４２を用いた普通図柄表示を補助的なものとすることによって、主制御装置２６１によるＬＥＤなどを用いた表示によって表示制御装置４５に対する不正行為を簡単に発見することができる。
特別表示装置４３は、主制御装置２６１に制御される普通図柄表示装置４１の普通図柄の右側方に設けられ、赤、緑、青の発光色を有する三色発光ダイオード（三色ＬＥＤ）で構成されている。この特別表示装置４３は、後述する主制御装置２６１により表示内容が制御される。なお、本実施形態では、この特別表示装置４３によって大当たりか否かが確定的に表示されるようになっており、次に示す装飾図柄表示装置４２は、特別表示装置４３にて表示される結果に対応させるように、主制御装置２６１からのコマンドに基づき表示制御装置４５が補助的な表示を行うものとなっている。
装飾図柄表示装置４２は液晶表示装置として構成されており、後述する表示制御装置４５により表示内容が制御される。装飾図柄表示装置４２には、例えば左、中及び右の３つの図柄列が表示される。各図柄列は複数の図柄によって構成されており、これら図柄が図柄列毎にスクロールされるようにして装飾図柄表示装置４２に可変表示されるようになっている。なお本実施の形態では、装飾図柄表示装置４２（液晶表示装置）は８インチサイズの大型の液晶ディスプレイを備える。可変表示装置ユニット３５には、装飾図柄表示装置４２を囲むようにしてセンターフレーム４７が配設されている。
可変入賞装置３２は、通常は遊技球が入賞できない又は入賞し難い閉状態になっており、大当たり（特別遊技状態の発生）の際に遊技球が入賞しやすい開状態と通常の閉状態とに繰り返し作動されるようになっている。より詳しくは、第１契機対応口３３に対し遊技球が入賞すると、特別表示装置４３は、３色ＬＥＤを赤→緑→青→赤→・・・という具合に高速で色換え表示（変動表示）し、所定時間が経過すると、いずれかの色に決定表示する。高速の色換え表示とは、例えば４ｍｓｅｃ毎に赤、緑、青を順番に表示するという具合である。このとき赤又は緑で決定表示（例えば数秒間停止）される際に、すなわち大当たり抽選に当選した場合に、特別遊技状態が発生する。ここで赤又は緑が大当たりを示す表示である。そのため、特別表示装置４３が３色ＬＥＤを赤又は緑で決定表示する場合、これを受けて、装飾図柄表示装置４２には、特定の図柄の組み合わせが補助的に表示されることになる。そして、可変入賞装置３２の大入賞口が所定の開放状態となり、遊技球が入賞しやすい状態（大当たり状態）になるよう構成されている。具体的には、所定時間の経過又は所定個数の入賞を１ラウンドとして、可変入賞装置３２の大入賞口が所定回数繰り返し開放される。特別表示装置４３の変動表示中に新たに遊技球が第１契機対応口３３に入賞した場合には、その分の変動表示は、その時点で行われている変動表示の終了後に行われる構成となっている。つまり、変動表示が待機（保留、記憶）されることとなる。この保留される変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められているが、本実施の形態では４回まで保留され、その保留回数が保留ランプ４６にて点灯表示されるようになっている。しかし、最大保留回数は、これに限定されるものではない。例えば、８回分の変動表示を待機させるべく、最大保留回数を８回に設定することとしてもよい。なお、保留ランプ４６は、装飾図柄表示装置４２の一部で表示される構成等であっても良い。
また、遊技盤３０には、遊技球発射装置から発射された遊技球を遊技盤３０上部へ案内するレール部材としてのレールユニット５０が取り付けられており、ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球はレールユニット５０を通じて所定の遊技領域に案内されるようになっている。レールユニット５０はリング状をなす樹脂成形品にて構成されており、内外二重に一体形成された内レール構成部（内レール部）５１と外レール構成部（外レール取付け部）５２とを有する。内レール構成部５１は上方の約１／４ほどを除いて略円環状に形成されている。また、一部（主に左側部）が内レール構成部５１に向かい合うようにして外レール構成部５２が形成されている。かかる場合、内レール構成部５１と外レール構成部５２とにより主として誘導レールが構成され、これら各レール構成部５１，５２が所定間隔を隔てて並行する部分（向かって左側の部分）により球案内通路が形成されている。なお、球案内通路は、遊技盤３０との当接面を有した溝状、すなわち手前側を開放した溝状に形成されている。
内レール構成部５１の先端部分（図４の左上部）には戻り球防止部材５３が取着されている。これにより、一旦、内レール構成部５１及び外レール構成部５２間の球案内通路から遊技盤３０の上部へと案内された遊技球が再度球案内通路内に戻ってしまうといった事態が防止されるようになっている。また、外レール構成部５２には、遊技球の最大飛翔部分に対応する位置（図４の右上部：外レール構成部５２の先端部に相当する部位）に返しゴム５４が取着されている。従って、所定以上の勢いで発射された遊技球は、返しゴム５４に当たって例えば遊技盤３０の略中央部側へ戻される。外レール構成部５２の内側面には、遊技球の飛翔をより滑らかなものとするべく、長尺状をなすステンレス製の金属帯としての摺動プレート５５が取着されている。なお、本実施の形態では、外レール構成部５２及び摺動プレート５５によって、いわゆる従来の外レールに相当するものが構成されている。そして、内外レール構成部５１，５２及び摺動プレート５５をレールユニット５０としてユニット化することにより、従来の内外レールを別々に設けた構成に比べて、取付け作業が容易となり作業性が向上する。
また、レールユニット５０の外周部には、外方へ張り出した円弧状のフランジ５６が形成されている。フランジ５６は、遊技盤３０に対する取付面を構成する。レールユニット５０が遊技盤３０に取り付けられる際には、遊技盤３０上にフランジ５６が当接され、その状態で、当該フランジ５６に形成された複数の透孔にネジＮＪ等の固定手段が挿通されて遊技盤３０に対するレールユニット５０の締結がなされるようになっている。さらに本実施の形態では、正面から見てレールユニット５０の上下左右の各端部は略直線状に（平坦に）形成されている。つまり、レールユニット５０の上下左右の各端部においてはフランジ５６が切り落とされ、パチンコ機１０における有限の領域にてレール径の拡張、すなわち遊技盤３０上の遊技領域の拡張が図られるようになっている。なお、左下のフランジ５６においては他の部分（左上部，右上部及び右下部のフランジ５６）と比較して、より多く固定手段が使用されている。これは、上記誘導レール及び球案内通路の位置をより適正な位置に固定するためであり、これにより遊技球発射装置から発射された遊技球がより安定して遊技盤３０上部へ案内される。加えて、固定手段の数を増やすことでレールユニット５０をより強固に固定でき、仮にレールユニット５０の成形時において歪みが生じたとしても、その歪みを吸収する効果がある。
内レール構成部５１及び外レール構成部５２間の球案内通路の入口には、同球案内通路の一部を閉鎖するようにして凸部５７が形成されている。この凸部５７は、内レール構成部５１からレールユニット５０下端部にかけて略鉛直方向に設けられ、遊技領域まで至らず球案内通路内を逆流してくるファール球をファール球通路６３（図３参照）に導く役目をなす。なお、遊技盤３０の右下隅部及び左下隅部は、証紙等のシールやプレート（図のＳ１，Ｓ２）を貼着するスペースとなっており、この貼着スペースを確保するために、フランジ５６に切欠５８，５９が形成されている。
次に、遊技領域について説明する。遊技領域は、レールユニット５０の内周部（内外レール構成部５１，５２）により略円形状に区画形成されており、特に本実施の形態では、遊技盤３０の盤面上に区画される遊技領域が従来よりもはるかに大きく構成されている。本実施の形態では、外レール構成部５２の最上部地点から遊技盤３０下部までの間の距離は４４５ｍｍ（従来品よりも５８ｍｍ長い）、外レール構成部５２の極左位置から内レール構成部５１の極右位置までの間の距離は４３５ｍｍ（従来品よりも５０ｍｍ長い）となっている。また、内レール構成部５１の極左位置から内レール構成部５１の極右位置までの間の距離は４１８ｍｍとなっている。
本実施の形態では、遊技領域を、パチンコ機１０の正面から見て、内レール構成部５１及び外レール構成部５２によって囲まれる領域のうち、内外レール構成部５１，５２の並行部分である誘導レールの領域を除いた領域としている。従って、遊技領域と言った場合には誘導レール部分は含まないため、遊技領域の向かって左側限界位置は外レール構成部５２によってではなく内レール構成部５１によって特定される。同様に、遊技領域の向かって右側限界位置は内レール構成部５１によって特定される。また、遊技領域の下側限界位置は遊技盤３０の下端位置によって特定される。また、遊技領域の上側限界位置は外レール構成部５２によって特定される。
従って、本実施の形態では、遊技領域の幅（左右方向の最大幅）は、４１８ｍｍであり、遊技領域の高さ（上下方向の最大幅）は、４４５ｍｍである。
ここで、前記遊技領域の幅は、少なくとも３８０ｍｍ以上あることが望ましい。より好ましくは３９０ｍｍ以上、４００ｍｍ以上、４１０ｍｍ以上、４２０ｍｍ以上、４３０ｍｍ以上、４４０ｍｍ以上、４５０ｍｍ以上、さらに４６０ｍｍ以上であることが望ましい。もちろん、４７０ｍｍ以上であってもよい。すなわち、遊技領域の幅は、遊技領域拡大という観点からは大きい程好ましい。また、遊技領域の高さは、少なくとも４００ｍｍ以上あることが望ましい。より好ましくは４１０ｍｍ以上、４２０ｍｍ以上、４３０ｍｍ以上、４４０ｍｍ以上、４５０ｍｍ以上、さらには４６０ｍｍ以上であることがより望ましい。もちろん、４７０ｍｍ以上、４８０ｍｍ以上、４９０ｍｍ以上としてもよい。すなわち、遊技領域の幅は、遊技領域拡大という観点からは大きい程好ましい。なお、上記幅及び高さの組合せについては、上記数値を任意に組み合わせたものとしてもよい。
本実施の形態では、遊技盤３０面に対する遊技領域の面積の比率は約７０％と、従来に比べ格段に面積比が大きいものとなっている。なお、遊技盤３０面に対する遊技領域の面積比は、従来では５０％程度に過ぎなかったことから、遊技盤３０を共通とした前提においてはかなり遊技領域を拡大しているといえる。尚、パチンコ機１０の外形は遊技場への設置の都合上製造者間でほぼ統一されており、遊技盤３０の大きさも同様とせざるを得ない状況下において、上記のように遊技盤３０面に対する遊技領域の面積の比率を約２０％も高めたことは、遊技領域拡大の観点で非常に有意義である。ここで、前記比率は、少なくとも６０％以上であることが望ましい。さらに好ましくは６５％以上であり、より好ましくは７０％以上である。また、本実施形態の場合を越えて７５％以上であれば、一層望ましい。さらには、８０％以上であってもよい。
また、パチンコ機１０全体の正面側の面積に対する遊技領域の面積の比率は約４０％と、従来に比べ格段に面積比が大きいものとなっている。なお、パチンコ機１０全体の正面側の面積に対する遊技領域の面積比は、３５パーセント以上であるのが望ましい。もちろん、４０パーセント以上としてもよいし、４５パーセント以上、又は５０パーセント以上としてもよい。
なお、可変表示装置ユニット３５の両側に位置する第２契機対応口３４は、該第２契機対応口３４を通過した遊技球が中央の方へ寄せられるような案内機構を有している。これにより、遊技領域が左右方向に拡張されている場合であっても、遊技球を中央の第１契機対応口３３や可変入賞装置３２の方へと案内することができ、ひいては、遊技領域が拡張されることにより遊技球が入賞しにくくなるという遊技者にとっての不利益が抑制されるようになっている。さらには、遊技領域が左右方向に拡張されていることによって、第２契機対応口３４、風車２７、複数の釘（遊技球を中央に誘導する誘導釘）、他の役物を種々配設することができ、可変表示装置ユニット３５の左右両側の遊技領域での遊技球の挙動を一層面白くすることができるようになっている。また、遊技領域が上下方向にも拡張されていることから、さらに第２契機対応口３４、風車２７、複数の釘、他の役物を種々配設することができ、遊技領域での上下方向の遊技球の挙動をより一層面白くすることができるようになっている。
図３の説明に戻り、前記樹脂ベース２０において、窓孔２１（遊技盤３０）の下方には、遊技球発射装置より発射された直後に遊技球を案内する発射レール６１が取り付けられている。発射レール６１は、その後方の金属板６２と一体的に樹脂ベース２０に取付固定されており、所定の発射角度（打ち出し角度）にて直線的に延びるよう構成されている。従って、ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球は、まずは発射レール６１に沿って斜め上方に打ち出され、その後前述した通りレールユニット５０の球案内通路を通じて所定の遊技領域に案内されるようになっている。
本パチンコ機１０の場合、遊技領域が従来よりも大幅に拡張されることは既に述べたが、かかる構成下では、誘導レールの曲率を小さくせざるを得ないことから、打出球を安定化させる工夫を要する。そこで本実施の形態では、遊技球の発射位置を低くするとともに発射レール６１の傾斜角度（発射角度）を既存のものよりも幾分大きくし（すなわち発射レール６１を立ち上げるようにし）、さらに発射レール６１の長さを既存のものよりも長くして十分な長さの球誘導距離を確保するようにしている。これにより、遊技球発射装置から発射された遊技球をより安定した状態で誘導レールに案内できるようにしている。この場合特に、発射レール６１を、遊技球発射装置の発射位置から遊技領域の左右方向の中央位置（アウト口３６）を越える位置まで延びるよう形成している。また、発射レール６１を上記構成とするため、本実施の形態では金属板６２も従来のものより比較的大きなものとし、それを固定する固定手段の数も従来に比べ多くしている。
また、発射レール６１とレールユニット５０（誘導レール）との間には所定間隔の隙間があり、この隙間より下方にファール球通路６３が形成されている。従って、仮に、遊技球発射装置から発射された遊技球が戻り球防止部材５３まで至らずファール球として誘導レール内を逆戻りする場合には、そのファール球がファール球通路６３を介して下皿１５に排出される。因みに、本実施の形態の場合、発射レール６１の長さは約２４０ｍｍ、発射レール先端部の隙間の長さ（発射レール６１の延長線上の長さ）は約４０ｍｍである。
ファール球が誘導レール内を逆流してくる際、その多くは外レール構成部５２に沿って流れ、外レール構成部５２の下端部に到達した時点で下方に落下するが、一部のファール球は誘導レール内で暴れ、内レール構成部５１側へ跳ね上がるものもある。この際、跳ね上がったファール球は、球案内通路入口の前記凸部５７に当たり、ファール球通路６３に誘導される。これにより、ファール球の全てがファール球通路６３に確実に案内されるようになる。これにより、ファール球と次に発射される遊技球との干渉が抑制される。
なお、詳しい図面の開示は省略するが、遊技球発射装置には、前面枠セット１４側の球出口（上皿１９の最下流部より通じる球出口）から遊技球が１つずつ供給される。この際、本実施の形態では遊技球の発射位置を低くしたため、前面枠セット１４側の球出口から前記発射位置への落差が大きくなるが、発射レール６１の基端部付近にはその右側と手前側にそれぞれガイド部材６５，６６を設置している。これにより、前面枠セット１４側の球出口から供給される遊技球が常に所定の発射位置にセットされ、安定した発射動作が実現できる。また、遊技球発射装置には打球槌が設けられ、軸部を中心とする打球槌の回動に伴い遊技球が発射されるが、打球槌に関して軽量化が望まれている。それ故、アルミニウム等の軽金属への材料変更や軸部寸法の縮小化により打球槌の軽量化を図る一方で、十分な発射力を確保すべく、打球槌のヘッド部（軸部と反対側の端部）に重り部を設けている。これにより、十分でかつ安定した遊技球の発射が実現できる。打球槌の重り部を上方に突出して設けることにより、打球槌を容易に摘んだりひっかけたりすることができ、槌先の打球強さの調整等がし易くなるという効果がある。
なお、図３中の符号６７は上皿１９に通ずる排出口であり、この排出口６７を介して遊技球が上皿１９に排出される。排出口６７には開閉式のシャッタ６８が取り付けられている。詳しい図面の開示は省略するが、シャッタ６８は、その下辺部に沿って設けられた軸部を軸心として回動可能となるとともに、前面枠セット１４を開放した状態（図３の状態）ではバネ等の付勢力によりシャッタ６８が排出口６７をほぼ閉鎖するようになっている。また、前面枠セット１４を閉鎖した状態では、当該前面枠セット１４の裏面に設けられた球通路樋６９（図２参照）によりシャッタ６８が押し開けられるようになっている。なお、前面枠セット１４の開放状態においては、遊技球は下皿１５へ排出されるようになっている。従って、上述したように、前面枠セット１４に対して上皿１９が直接設けられる構成とした本パチンコ機１０において、前面枠セット１４の開放に際し払出通路内等の遊技球がこぼれ落ちてしまうといった不都合が防止できるようになっている。
樹脂ベース２０には、窓孔２１の右下部に略四角形状の小窓７１が設けられている。従って、遊技盤３０の右下隅部に張られたシール等（図４のＳ１）は、この小窓７１を通じて視認できるようになっている。また、この小窓７１から上記シール等を貼り付けることも可能である。
また、樹脂ベース２０には窓孔２１の左上方において略四角形状の小窓７２が設けられ、小窓７２に対応して遊技盤３０の左上部にも略四角形状の孔部７３（図４参照）が設けられている。そして、後述する前面枠セット１４の電飾部１０２、１０３等と接続される各種電気配線（図示略）が小窓７２及び孔部７３を通して本パチンコ機１０の背面側から導かれている。
また、内枠１２の図３の左端部には、前面枠セット１４の支持機構として、支持金具８１，８２が取り付けられている。上側の支持金具８１には図の手前側に切欠を有する支持孔８３が設けられ、下側の支持金具８２には鉛直方向に突出した突起軸８４が設けられている。
また、内枠１２にはアース用金具Ｅ１，Ｅ２が設けられている（図３参照）。アース用金具Ｅ１，Ｅ２は、内枠１２の背面側において所定の金属部品と接続されている。そして、前面枠セット１４が閉じられた状態において、アース用金具Ｅ１，Ｅ２が後述する補強板１３１，１３２と当接することにより短絡するようになっている。
次に、前面枠セット１４について図１，図５を参照しつつ説明する。図５は、前面枠セット１４の背面図である。前面枠セット１４には前記遊技領域のほとんどを外部から視認することができるよう略楕円形状の窓部１０１が形成されている。詳しくは、窓部１０１は、その左右側の略中央部が、上下側に比べて比較的緩やかに湾曲した形状となっている。なお、前記略中央部が直線状になるようにしてもよい。本実施の形態において、窓部１０１の上端（外レール構成部５２の最上部、遊技領域の上端）と、前面枠セット１４の上端との間の距離（いわゆる上部フレーム部分の上下幅）は６１ｍｍとなっており、８５ｍｍ〜９５ｍｍ程度上部フレーム幅がある従来技術に比べて著しく短くなっている。これにより、遊技領域の上部領域が確保されやすくなるとともに、大型の可変表示装置ユニット３５も比較的上方に配置することができるようになっている。前面枠セット１４の上端との間の距離は８０ｍｍ以下であることが望ましく、より望ましくは７０ｍｍ以下であり、さらに望ましくは６０ｍｍ以下である。もちろん、所定の強度が確保できるのであれば、５０ｍｍ以下であっても差し支えない。
また、パチンコ機１０の正面から見て窓部１０１の左端と前面枠セット１４の左端との間の最短距離（いわゆる左側部フレーム部分の左右幅：図５では右側に示されている）、すなわち開閉軸線側のフレーム幅は、前面枠セット１４自体の強度及び支持強度を高めるために比較的大きく設定されている。この場合、図１及び図３を相互に比較すると明らかなように、前面枠セット１４が閉じられた状態において、外レール構成部５２の左端部はもちろん、内レール構成部５１の左端部も前記左側部フレーム部分によって覆い隠される。つまり、誘導レールの少なくとも一部が、パチンコ機１０の正面からみて前面枠セット１４の左側部フレーム部分と重複し覆い隠される。このように遊技球が一時的に視認困難となったとしても、それは、遊技球が遊技領域に案内される通過点に過ぎず、遊技者が主として遊技を楽しむ遊技領域において遊技球が視認困難となるわけではない。そのため、実際の遊技に際しては何ら支障が生じない。また、このような支障が生じない一方で、前面枠セット１４の十分な強度及び支持強度が確保可能となっている。ちなみに、パチンコ機１０の正面から見て外レール構成部５２の左端位置と外枠１１の左端位置との左右方向の距離は２１ｍｍ、遊技領域の右端位置（内レール構成部５１の右端位置）と外枠１１の右端位置との左右方向の距離は４４ｍｍとなっている。
加えて、前面枠セット１４にはその周囲（例えばコーナー部分）に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯、点滅のように発光態様が変更制御され遊技中の演出効果を高める役割を果たすものである。例えば、窓部１０１の周縁には、ＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部１０２が左右対称に設けられ、該環状電飾部１０２の中央であってパチンコ機１０の最上部には、同じくＬＥＤ等の発光手段を内蔵した中央電飾部１０３が設けられている。本パチンコ機１０では、中央電飾部１０３が大当たりランプとして機能し、大当たり時に点灯や点滅を行うことにより、大当たり中であることを報知する。さらに、上皿１９周りにも、同じくＬＥＤ等の発光手段を内蔵した上皿電飾部１０４が設けられている。その他、中央電飾部１０３の左右側方には、賞球払出し中に点灯する賞球ランプ１０５と所定のエラー時に点灯するエラー表示ランプ１０６とが設けられている。また、環状電飾部１０２の下端部に隣接するようにして、内枠１２表面や遊技盤３０表面等の一部を視認できるよう透明樹脂が取り付けられた小窓１０７が設けられている。
また、窓部１０１の下方には貸球操作部１２０が配設されており、貸球操作部１２０には球貸しボタン１２１と、返却ボタン１２２と、度数表示部１２３とが設けられている。パチンコ機１０の側方に配置されたカードユニット（球貸しユニット）に紙幣やカード等を投入した状態で貸球操作部１２０が操作されると、その操作に応じて遊技球の貸出が行われる。球貸しボタン１２１は、カード等（記録媒体）に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が上皿１９に供給される。返却ボタン１２２は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。度数表示部１２３はカード等の残額情報を表示するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿に遊技球が直接貸し出されるパチンコ機、いわゆる現金機では貸球操作部１２０が不要となる。故に、貸球操作部１２０の設置部分に、飾りシール等が付されるようになっている。これにより、カードユニットを用いたパチンコ機と現金機との貸球操作部の共通化が図られる。
前面枠セット１４の裏側には、窓部１０１を囲むようにして金属製の各種補強部材が設けられている。詳しくは、図５に示すように、前面枠セット１４の裏側にあって窓部１０１の上下左右の外側にはそれぞれ補強板１３１，１３２，１３３，１３４が取り付けられている。これら補強板１３１〜１３４は相互に接触して連結されているが、図の左側及び上側の補強板１３２，１３３の連結部には直接の接触を避ける樹脂パーツ１３５が介在されている。つまり、補強板１３１〜１３４において、樹脂パーツ１３５の絶縁効果により電気が環状に通ることを防止している。これにより、補強板１３１〜１３４におけるノイズのループや環状通電による磁界の発生を抑制することができる。
図５の右側の補強板１３１にはその中間位置にフック状をなす係合爪１３１ａが設けられており、この係合爪１３１ａは、前面枠セット１４を閉じた状態で内枠１２の孔部１２ａ（図３等参照）に係合されるように構成されている。この構成により、上皿１９を含む形態で前面枠セット１４が構成され、その上下の軸支位置が延長されたとしても、中間位置における前面枠セット１４の浮き上がりが防止できる。それ故、前面枠セット１４を浮かしての不正行為等が抑制されるようになっている。
また、下側の補強板１３４には、前記発射レール６１（図３参照）に対向する位置に樹脂製のレール側壁部材１３６が設けられている。このレール側壁部材１３６は、前面枠セット１４を閉じた際に発射レール６１の側壁となる。故に、発射レール６１から遊技球がこぼれ落ちないようになっている。
上述した補強板１３１〜１３４はガラス支持用の金枠としての機能も兼ね備えており、これら補強板１３１〜１３４の一部が後方に折り返されてガラス保持溝が形成されている。このガラス保持溝は前後に２列形成されており、矩形状をなす前後一対のガラス１３７が各ガラス保持溝にて保持される。これにより、２枚のガラス１３７が前後に所定間隔を隔てて取着されるようになっている。
前述の通り本実施の形態のパチンコ機１０では遊技領域の拡張を図っていることから、前面枠セット１４を閉じた状態にあっては、内外のレール構成部５１，５２により構成された誘導レールの一部が前面枠セット１４により覆い隠される構成となっている。それ故、当該誘導レールでは手前側の開放部がガラス１３７で覆えない部分ができてしまう。かかる場合、例えば、遊技球発射装置より発射された遊技球が戻り球防止部材５３まで至らず戻ってくると、当該遊技球が誘導レール外にこぼれたり（飛び出したり）、外レール構成部５２とガラス１３７との間に挟まってしまうおそれがある。そこで本実施の形態では、前面枠セット１４に、誘導レールの手前側開放部を被覆するレールカバー１４０を取り付けている。
レールカバー１４０は略円弧状をなす略平板体であって、透明な樹脂により形成されている。レールカバー１４０は、その円弧形状が前記誘導レールの形状に対応しており、窓部１０１の周縁部に沿って、誘導レールの基端部から先端部近傍までの区間を覆うようにして前面枠セット１４の裏側に取着されている。特にレールカバー１４０の内径側の寸法・形状は内レール構成部５１のそれにほぼ一致する。レールカバー１４０が取着された状態では、その表面側がガラス１３７に当接した状態となる。前面枠セット１４が閉じられた状態においては、レールカバー１４０の裏面が誘導レールのほぼ全域を覆うこととなる。これにより、誘導レールのほとんどの区間において遊技球のガラス１３７への衝突を防止できる。したがって、ガラス１３７への接触による破損等の悪影響を抑制することができる。
また、レールカバー１４０の右端部（すなわち、レールカバー１４０を前面枠セット１４に取着した図５の状態で右端となる部位）には、誘導レールがガラス１３７の側縁部からはみ出した部分を被覆する被覆部１４１が設けられている。これにより、遊技球が誘導レール外にこぼれたり（飛び出したり）、外レール構成部５２とガラス１３７との間に挟まってしまうといった不具合の発生を防止することができる。
さらに、レールカバー１４０の裏側には、その内側縁に沿って円弧状に延び且つ図５の手前側に突出した突条１４２が形成されている。突条１４２は、前面枠セット１４が閉じられた状態において、誘導レール内に入り込んだ状態で内レール構成部５１にほぼ一体的に重なり合うよう構成されている。従って、例えば前面枠セット１４と内枠１２との隙間から針金等を侵入させて不正行為を行おうとしても、誘導レールの内側にある遊技領域にまで針金等を侵入させることが非常に困難となる。結果として、針金等を利用して行われる不正行為を防止することができる。なお、突条１４２をより広い範囲で、例えばレールカバー１４０の内側縁の全域に沿って形成する構成としても良く、かかる構成によれば、より広い範囲で針金等を侵入させにくくなり、針金等を利用して行われる不正行為をより確実に防止することができる。
また、前面枠セット１４の図５の右端部（パチンコ機１０正面から見ると左端部）には、内枠１２の支持機構として、支持金具１５１，１５２が取り付けられている。従って、内枠１２側の支持金具８１，８２（図３参照）に対して前面枠セット１４側の支持金具１５１，１５２を組み付けることで、内枠１２に対して前面枠セット１４が開閉可能に装着されるようになる。ここで、前記支持機構について支持金具８１，８２及び支持金具１５１，１５２の関連性をふまえてより詳しく説明する。支持金具１５１は略棒状をなし、その上部の径が下部の径より太くなっている。上記支持孔８３の切欠の幅は、前記支持金具１５１の上部の太さより狭く、下部の太さより広くなっている。前面枠セット１４の装着手順としては、まず前記支持金具１５１の下部を前記切欠を介して支持孔８３に挿入し、次に支持金具８２の突起軸８４に支持金具１５２を差込む。そして、前記切欠位置に対応して前記支持金具１５１の上部を位置させることで、支持金具１５１が支持孔８３から外れなくなり、前面枠セット１４の装着が完了する。
なお、前面枠セット１４の施錠機構は、内枠１２の施錠機構と一体的となっており、当該一体となった施錠機構Ｇ１（図６参照）の本体部は内枠１２の背面側に設けられている。そのため、図３では、施錠機構Ｇ１から内枠１２の前面側に突出した係止爪Ｔ１，Ｔ２のみが示されている。そして、係止爪Ｔ１，Ｔ２が前面枠セット１４の背面側に係止されることにより、前面枠セット１４が施錠された状態となる。
次に、パチンコ機１０の背面の構成を詳しく説明する。図６はパチンコ機１０の背面図である。
まずはじめに、パチンコ機１０の背面構成について全体の概要を説明する。パチンコ機１０にはその背面（実際には内枠１２及び遊技盤３０の背面）において、各種制御基板が上下左右に並べられるようにして又は前後に重ねられるようにして配置されており、さらに、遊技球を供給する遊技球供給装置（払出機構）や樹脂製の保護カバー等が取り付けられている。本実施の形態では、各種制御基板を２つの取付台に分けて搭載して２つの制御基板ユニットを構成し、それら制御基板ユニットを個別に内枠１２又は遊技盤３０の裏面に装着するようにしている。この場合、主基板と音声ランプ制御基板とを一方の取付台に搭載してユニット化すると共に、払出制御基板、発射制御基板及び電源基板を他方の取付台に搭載してユニット化している。ここでは便宜上、前者のユニットを「第１制御基板ユニット２０１」と称し、後者のユニットを「第２制御基板ユニット２０２」と称することとする。
また、払出機構及び保護カバーも１ユニットとして一体化されており、一般に樹脂部分を裏パックと称することもあるため、ここではそのユニットを「裏パックユニット２０３」と称する。各ユニット２０１〜２０３の詳細な構成については後述する。
第１制御基板ユニット２０１、第２制御基板ユニット２０２及び裏パックユニット２０３は、ユニット単位で何ら工具等を用いずに着脱できるよう構成されており、さらにこれに加え、一部に支軸部を設けて内枠１２又は遊技盤３０の裏面に対して開閉できる構成となっている。これは、各ユニット２０１〜２０３やその他構成が前後に重ねて配置されても、隠れた構成等を容易に確認することを可能とする工夫でもある。
実際には、図７の概略図に示すように各ユニット２０１〜２０３が配置され、取り付けられている。なお図７において、略Ｌ字状をなす第１制御基板ユニット２０１はパチンコ機１０のほぼ中央に配置され、その下方に第２制御基板ユニット２０２が配置されている。また、第１制御基板ユニット２０１に一部重なる領域に、裏パックユニット２０３が配置されている。
詳しくは、第１制御基板ユニット２０１には、パチンコ機１０の背面から見て左端部に支軸部Ｍ１が設けられ、その支軸部Ｍ１による軸線Ａを中心に当該第１制御基板ユニット２０１が開閉可能となっている。また、第１制御基板ユニット２０１には、その右端部（すなわち支軸部と反対側、さらに言えば開放端側）にナイラッチ等よりなる締結部Ｍ２が設けられると共に上端部に係止爪部Ｍ３が設けられており、これら締結部Ｍ２及び係止爪部Ｍ３によって第１制御基板ユニット２０１がパチンコ機本体に対して固定保持されるようになっている。
また、第２制御基板ユニット２０２には、パチンコ機１０の背面から見て右端部に支軸部Ｍ４が設けられ、その支軸部Ｍ４による軸線Ｂを中心に当該第２制御基板ユニット２０２が開閉可能となっている。また、第２制御基板ユニット２０２には、その左端部（すなわち支軸部と反対側、さらに言えば開放端側）にナイラッチ等よりなる締結部Ｍ５が設けられており、この締結部Ｍ５によって第２制御基板ユニット２０２がパチンコ機本体に対して固定保持されるようになっている。
さらに、裏パックユニット２０３には、パチンコ機１０の背面から見て右端部に支軸部Ｍ６が設けられ、その支軸部Ｍ６による軸線Ｃを中心に当該裏パックユニット２０３が開閉可能となっている。また、裏パックユニット２０３には、その左端部（すなわち支軸部と反対側、さらに言えば開放端側）にナイラッチ等よりなる締結部Ｍ７が設けられると共に上端部及び下端部にそれぞれ回動式の係止部Ｍ８，Ｍ９が設けられており、これら締結部Ｍ７及び係止部Ｍ８，Ｍ９によって裏パックユニット２０３がパチンコ機本体に対して固定保持されるようになっている。
この場合、各ユニット２０１〜２０３の展開方向は同一でなく、第１制御基板ユニット２０１は、パチンコ機１０の背面から見て左開きになるのに対し、第２制御基板ユニット２０２及び裏パックユニット２０３は、同右開きになるよう構成されている。
一方、図８は、内枠１２に遊技盤３０を組み付けた状態でその構成を示す背面図である。また、図９は内枠１２を後方より見た斜視図である。ここでは図８及び図９を用いて内枠１２及び遊技盤３０の裏面構成を説明する。
遊技盤３０は、樹脂ベース２０に囲まれた四角枠状の設置領域に設置され、内枠１２に設けられた複数（本実施の形態では４カ所）の係止固定具２１１，２１２によって脱落しないように固定されている。係止固定具２１１，２１２は手動で回動でき、固定位置（ロック位置）と固定解除位置（アンロック位置）とを切り替えることができるよう構成されており、図８にはロック状態を示す。遊技盤３０の左右３カ所の係止固定具２１１は金属片を折り曲げ形成したＬ型の金具であり、遊技盤３０の固定状態で内枠１２外方へ張り出さないよう構成されている。なお、遊技盤３０の下部１カ所の係止固定具２１２は樹脂製のＩ型の留め具である。
遊技盤３０の中央には可変表示装置ユニット３５が配置されている。可変表示装置ユニット３５においては、センターフレーム４７（図３参照）を背後から覆う樹脂製（例えばＡＢＳ製）のフレームカバー２１３が後方に突出して設けられており、そのフレームカバー２１３の後端に、液晶表示装置たる装飾図柄表示装置４２と表示制御装置４５とが前後に重ねられた状態で着脱可能に取り付けられている。フレームカバー２１３内には、センターフレーム４７に内蔵されたＬＥＤ等を駆動するＬＥＤ制御基板などが配設されている。
また、遊技盤３０の裏面には、可変表示装置ユニット３５を取り囲むようにして裏枠セット２１５が取り付けられている。この裏枠セット２１５は、遊技盤３０の裏面に張り付くようにして設けられる薄型の樹脂成形品（例えばＡＢＳ製）であって、各種入賞口に入賞した遊技球を回収する遊技球回収機構が形成されている。詳しくは、裏枠セット２１５の下方には、前述した一般入賞口３１、可変入賞装置３２、第１契機対応口３３（それぞれ図３参照）の遊技盤開口部に対応し、且つ下流側で１カ所に集合する回収通路２１６が形成されている。また、遊技盤３０の下方には、内枠１２にやはり樹脂製（例えばポリカーボネイト樹脂製）の排出通路盤２１７が取り付けられており、該排出通路盤２１７には、排出球をパチンコ機１０外部へ案内する排出通路２１８が形成されている。従って、図８に仮想線で例示するように、一般入賞口３１等に入賞した遊技球は何れも裏枠セット２１５の回収通路２１６を介して集合し、さらに排出通路盤２１７の排出通路２１８を介してパチンコ機１０外部に排出される。なお、アウト口３６（図３参照）も同様に排出通路２１８に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球も排出通路２１８を介してパチンコ機１０外部に排出される。
上記構成では、遊技盤３０の下端面を境界にして、上方に裏枠セット２１５（回収通路２１６）が、下方に排出通路盤２１７（排出通路２１８）が設けられており、排出通路盤２１７が遊技盤３０に対して前後方向に重複（オーバーラップ）せずに設けられている。従って、遊技盤３０を内枠１２から取り外す際において、排出通路盤１７が遊技盤取り外しの妨げになるといった不都合が生じることもない。
なお、排出通路盤２１７は、パチンコ機前面の上皿１９の丁度裏側辺りに設けられており、上皿１９に至る球排出口（図２の球通路樋６９）より針金等を差し込み、さらにその針金等を内枠１２と排出通路盤２１７との隙間を通じて遊技領域側に侵入させるといった不正行為が考えられる。そこで本パチンコ機１０では、排出通路盤２１７の上皿１９の丁度裏側辺りに、内枠１２にほぼ一体的に重なり合うようにしてパチンコ機前方に延びるプレート２１９が設けられている。従って、内枠１２と排出通路盤２１７との隙間から針金等を侵入させようとしてもそれがプレート２１９にて阻害され、遊技領域にまで針金等を侵入させることが非常に困難となる。結果として、針金等を利用して可変入賞装置３２（大入賞口）を強制的に開放する等の不正行為を防止することができる。
また、遊技盤３０の裏面には、各種入賞口などの遊技球の通過を検出する入賞感知機構などが設けられている。具体的には、遊技盤３０表側の一般入賞口３１に対応する位置には入賞口スイッチ２２１が設けられ、可変入賞装置３２には、特定領域スイッチ２２２とカウントスイッチ２２３とが設けられている。特定領域スイッチ２２２は、大当たり状態で可変入賞装置３２に入賞した遊技球が特定領域（大当たり状態継続を判定する領域）に入ったことを判定するスイッチであり、カウントスイッチ２２３は入賞球をカウントするスイッチである。また、第１契機対応口３３に対応する位置には特定入球検出手段としての第１契機対応口（始動口）スイッチ２２４が設けられ、第２契機対応口３４に対応する位置には第２契機対応口（ゲート）スイッチ２２５が設けられている。
入賞口スイッチ２２１及び第２契機対応口（ゲート）スイッチ２２５は、図示しない電気配線を通じて盤面中継基板２２６に接続され、さらにこの盤面中継基板２２６が後述する主基板（主制御装置２６１）に接続されている。また、特定領域スイッチ２２２及びカウントスイッチ２２３は大入賞口中継基板２２７に接続され、さらにこの大入賞口中継基板２２７がやはり主基板に接続されている。これに対し、第１契機対応口（始動口）スイッチ２２４は中継基板を介さずに直接主基板に接続されている。
その他図示は省略するが、可変入賞装置３２には、大入賞口を開放する大入賞口ソレノイドと、入賞球を特定領域に導く入賞球振分板ソレノイドが設けられ、第１契機対応口３３には、電動役物を開放する第１契機対応口（始動口）ソレノイドが設けられている。なお、図８、図９において符号２２８は打球槌等を備えるセットハンドルであり、符号２２９は発射モータである。
上記入賞感知機構にて各々検出された検出結果は、後述する主基板に取り込まれ、該主基板よりその都度の入賞状況に応じた払出指令（遊技球の払出個数）が払出制御基板に送信される。そして、該払出制御基板の出力により所定数の遊技球の払出が実施される。かかる場合、各種入賞口に入賞した遊技球を入賞球処理装置に一旦集め、その入賞球処理装置で入賞球の存在を１つずつ順番に確認した上で払出を行う従来方式（いわゆる証拠球方式）とは異なり、本実施の形態のパチンコ機１０では、各種入賞口毎に遊技球の入賞を電気的に感知して払出が直ちに行われる（すなわち、本パチンコ機１０では入賞球処理装置を廃止している）。故に、払い出す遊技球が多量にあっても、その払出をいち早く実施することが可能となる。
また、裏枠セット２１５には、第１制御基板ユニット２０１を取り付ける取付機構が設けられている。具体的には、この取付機構として、遊技盤３０の裏面から見て左下隅部には上下方向に延びる支持金具２３１が設けられ、この支持金具２３１には同一軸線上に上下一対の支持孔が形成されている。その他、遊技盤３０の右下部において符号２３２は上下一対の被締結孔（ナイラッチ孔）であり、同左上部において符号２３３は係止爪片である。
また、内枠１２の裏面には、第２制御基板ユニット２０２や裏パックユニット２０３を取り付ける取付機構が設けられている。具体的には、内枠１２にはその右端部に長尺状の支持金具２３５が取り付けられており、その構成を図１０に示す。図１０に示すように、支持金具２３５は長尺板状の金具本体２３６を有し、その金具本体２３６より起立させるようにして、下方２カ所に第２制御基板ユニット用の支持孔部２３７が形成されると共に、上方２カ所に裏パックユニット用の支持孔部２３８が形成されている。それら支持孔部２３７，２３８にはそれぞれ同軸の支持孔が形成されている。その他、第２制御基板ユニット用の取付機構として、内枠１２には、遊技盤設置領域よりも下方左端部に上下一対の被締結孔（ナイラッチ孔）２３９が設けられている。また、裏パックユニット用の取付機構として、内枠１２には、遊技盤設置領域の左端部に上下一対の被締結孔（ナイラッチ孔）２４０が設けられている。但し、第２制御基板ユニット用の支持金具と裏パックユニット用の支持金具とを各々個別の部材で設けることも可能である。符号２４１，２４２，２４３は、遊技盤３０との間に裏パックユニット２０３を挟み込んで支持する回動式の固定具である。
その他、内枠１２の背面構成において、遊技盤３０の右下部には、後述する払出機構より払い出される遊技球を上皿１９、下皿１５、又は排出通路２１８の何れかに振り分ける遊技球分配部２４５が設けられている。すなわち、遊技球分配部２４５の開口部２４５ａは上皿１９に通じ、開口部２４５ｂは下皿１５に通じ、開口部２４５ｃは排出通路２１８に通じる構成となっている（図９参照）。なお、従来、遊技球分配部２４５に相当する部分が裏パックユニット２０３側に設けられていたため、上皿１９に至る球排出口（図２の球通路樋６９）を通じて裏パックユニット２０３を押すことにより、内枠１２と遊技球分配部２４５に相当する部分との間に隙間が生じ、その隙間を通じて針金等を差し込み、内部機器を操作するといった不正行為が考えられた。そこで本パチンコ機１０では、遊技球分配部２４５として内枠１２側に設け、なおかつ固定手段によって固定することにより、そのような不正行為を防止している。さらに、遊技球分配部２４５の上端面は遊技盤３０の下端面が設置される高さ位置に合わせて形成されており、遊技盤３０の取外しの妨げとならないように工夫されている。
また、内枠１２の下端部には、下皿１５に向けて設置された上記スピーカ２４９の背後を囲む樹脂製のスピーカボックス２４６が取り付けられており、このスピーカボックス２４６により低音域の音質改善が図られている。
次に、第１制御基板ユニット２０１を図１１〜図１４を用いて説明する。図１１は第１制御基板ユニット２０１の正面図、図１２は同ユニット２０１の斜視図、図１３は同ユニット２０１の分解斜視図、図１４は同ユニット２０１を裏面から見た分解斜視図である。
第１制御基板ユニット２０１は略Ｌ字状をなす取付台２５１を有し、この取付台２５１に主制御装置２６１と音声ランプ制御装置２６２とが搭載されている。ここで、主制御装置２６１は、主たる制御を司るＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、遊技の進行に応じた必要なデータを記憶するＲＡＭ、各種機器との連絡をとるポート、各種抽選の際に用いられる乱数発生器、時間計数や同期を図る場合などに使用されるクロックパルス発生回路等を含む主基板を具備しており、この主基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス２６３（被包手段）に収容されて構成されている。なお、基板ボックス２６３は、略直方体形状のボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備えている。これらボックスベースとボックスカバーとは封印ユニット２６４（封印手段）によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス２６３が封印されている。
封印手段としての封印ユニット２６４はボックスベースとボックスカバーとを開封不能に連結する構成であれば任意の構成が適用できるが、ここでは図１１等に示すように、５つの封印部材が連結された構成となっており、この封印部材の長孔に係止爪を挿入することでボックスベースとボックスカバーとが開封不能に連結されるようになっている。封印ユニット２６４による封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期に且つ容易に発見可能とするものであって、一旦開封した後でも再度開封・封印処理を行うこと自体は可能である。すなわち、封印ユニット２６４を構成する５つの封印部材のうち、少なくとも一つの封印部材の長孔に係止爪を挿入することにより封印処理が行われる。そして、収容した主基板の不具合などにより基板ボックス２６３を開封する場合には、係止爪が挿入された封印部材と他の封印部材との連結を切断する。その後、再度封印処理する場合は他の封印部材の長孔に係止爪を挿入する。基板ボックス２６３の開封を行った旨の履歴を当該基板ボックス２６３に残しておけば、基板ボックス２６３を見ることで不正な開封が行われた旨を容易に発見できる。
また、音声ランプ制御装置２６２は、例えば主制御装置２６１（主基板）又は表示制御装置４５からの指示に従い音声やランプ表示の制御を司るＣＰＵや、その他ＲＯＭ、ＲＡＭ、各種ポート等を含む音声ランプ制御基板を具備しており、この音声ランプ制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス２６５に収容されて構成されている。音声ランプ制御装置２６２上には電源中継基板２６６が搭載されており、後述する電源基板より供給される電源がこの電源中継基板２６６を介して表示制御装置４５及び音声ランプ制御装置２６２に出力されるようになっている。
取付台２５１は、有色（例えば緑、青等）の樹脂材料（例えばポリカーボネイト樹脂製）にて成形され、その表面に平坦状をなす２つの基板搭載面２５２，２５３が設けられている。これら基板搭載面２５２，２５３は直交する向きに延び、前後方向に段差をもって形成されている。ただし、取付台２５１は無色透明又は半透明の樹脂成形品であっても良い。
そして、一方の基板搭載面２５２上に主制御装置２６１（主基板）が横長の向きに配置されると共に、他方の基板搭載面２５３上に音声ランプ制御装置２６２（音声ランプ制御基板）が縦長の向きに配置されるようになっている。特に、主制御装置２６１は、パチンコ機１０裏面から見て手前側に配置され、音声ランプ制御装置２６２はその奥側に配置される。この場合、基板搭載面２５２，２５３が前後方向に段差をもって形成されているため、これら基板搭載面２５２，２５３に主制御装置２６１及び音声ランプ制御装置２６２を搭載した状態において各制御装置２６１，２６２はその一部を前後に重ねて配置されるようになる。つまり、図１２等にも見られるように、主制御装置２６１はその一部（本実施の形態では１／３程度）が浮いた状態で配置されるようになる。故に、主制御装置２６１に重なる領域まで音声ランプ制御装置２６２を拡張することが可能となり、当該制御基板の大型化にも良好に対処できる。また、各制御装置が効率良く設置できるようになる。また、第１制御基板ユニット２０１を遊技盤３０に装着した状態では、基板搭載面２５２の後方にスペースが確保され、可変入賞装置３２やその電気配線等が無理なく設置できるようになっている。
図１３及び図１４に示すように、主基板用の基板搭載面２５２には、左右２カ所に横長形状の貫通孔２５４が形成されている。これに対応して、主制御装置２６１の基板ボックス２６３には、その裏面の左右２カ所に回動式の固定具２６７が設けられている。主制御装置２６１を基板搭載面２５２に搭載する際には、基板搭載面２５２の貫通孔２５４に固定具２６７が通され、その状態で固定具２６７が回動されて主制御装置２６１がロックされる。従って、上述の通り主制御装置２６１はその一部が浮いた状態で配置されるとしても、当該主制御装置２６１の脱落等の不都合が回避できる。また、主制御装置２６１は第１制御基板ユニット２０１（基板搭載面２５２）の裏面側から固定具２６７をロック解除しなければ、取り外しできないため、基板取り外し等の不正行為に対して抑止効果が期待できる。主基板用の基板搭載面２５２にはその裏面に格子状のリブ２５５が設けられている。
取付台２５１には、図１１等の左端面に上下一対の支軸２５６が設けられており、この支軸２５６を図８等に示す支持金具２３１に取り付けることで、第１制御基板ユニット２０１が遊技盤３０に対して開閉可能に支持される。また、取付台２５１には、右端部に締結具として上下一対のナイラッチ２５７が設けられると共に上端部に長孔２５８が設けられており、ナイラッチ２５７を図８等に示す被締結孔２３２にはめ込むと共に、長孔２５８に図８等に示す係止爪片２３３を係止させることで、第１制御基板ユニット２０１が遊技盤３０に固定されるようになる。なお、支持金具２３１及び支軸２５６が前記図７の支軸部Ｍ１に、被締結孔２３２及びナイラッチ２５７が締結部Ｍ２に、係止爪片２３３及び長孔２５８が係止爪部Ｍ３に、それぞれ相当する。
次に、第２制御基板ユニット２０２を図１５〜図１７を用いて説明する。図１５は第２制御基板ユニット２０２の正面図、図１６は同ユニット２０２の斜視図、図１７は同ユニット２０２の分解斜視図である。
第２制御基板ユニット２０２は横長形状をなす取付台３０１を有し、この取付台３０１に払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、電源装置３１３及びカードユニット接続基板３１４が搭載されている。払出制御装置３１１、発射制御装置３１２及び電源装置３１３は周知の通り制御の中枢をなすＣＰＵや、その他ＲＯＭ、ＲＡＭ、各種ポート等を含む制御基板を具備しており、払出制御装置３１１の払出制御基板により、賞品球や貸出球の払出が制御される。また、発射制御装置３１２の発射制御基板により、遊技者によるハンドル１８の操作に従い発射モータ２２９の制御が行われ、電源装置３１３の電源基板により、各種制御装置等で要する所定の電源電圧が生成され出力される。カードユニット接続基板３１４は、パチンコ機前面の貸球操作部１２０及び図示しないカードユニットに電気的に接続され、遊技者による球貸し操作の指令を取り込んでそれを払出制御装置３１１に出力するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿に遊技球が直接貸し出される現金機では、カードユニット接続基板３１４を省略することも可能である。
上記払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、電源装置３１３及びカードユニット接続基板３１４は、透明樹脂材料等よりなる基板ボックス３１５，３１６，３１７，３１８にそれぞれ収容されて構成されている。特に、払出制御装置３１１では、前述した主制御装置２６１と同様、基板ボックス３１５（被包手段）を構成するボックスベースとボックスカバーとが封印ユニット３１９（封印手段）によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス３１５が封印されている。
払出制御装置３１１には状態復帰スイッチ３２１が設けられている。例えば、払出モータ部の球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ３２１が押下されると、払出モータが正逆回転され、球詰まりの解消（正常状態への復帰）が図られるようになっている。
また、電源装置３１３にはＲＡＭ消去スイッチ３２３が設けられている。本パチンコ機１０はバックアップ機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰（復電）の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。従って、通常手順で（例えばホールの営業終了時に）電源遮断すると電源遮断前の状態が記憶保持されることから、電源投入時に初期状態に戻したい場合には、ＲＡＭ消去スイッチ３２３を押しながら電源を投入することとしている。
取付台３０１は例えば無色透明な樹脂成形品よりなり、その表面に平坦状をなす基板搭載面３０２が設けられている。この場合、発射制御装置３１２、電源装置３１３及びカードユニット接続基板３１４は取付台３０１の基板搭載面３０２に横並びの状態で直接搭載され、電源装置３１３の基板ボックス３１７上に払出制御装置３１１が取付台３０３を介して搭載されている。
また、取付台３０１には、図１５等の右端部に上下一対の支軸３０５が設けられており、この支軸３０５を図８等に示す支持孔部２３７に上方から挿通させることで、第２制御基板ユニット２０２が内枠１２に対して開閉可能に支持される。また、取付台３０１には、左端部に締結具として上下一対のナイラッチ３０６が設けられており、ナイラッチ３０６を図８等に示す被締結孔２３９にはめ込むことで、第２制御基板ユニット２０２が内枠１２に開閉不能に固定されるようになる。なお、支持孔部２３７及び支軸３０５が前記図７の支軸部Ｍ４に、被締結孔２３９及びナイラッチ３０６が締結部Ｍ５に、それぞれ相当する。
次に、裏パックユニット２０３の構成を説明する。裏パックユニット２０３は、樹脂成形された裏パック３５１と遊技球の払出機構部３５２とを一体化したものであり、パチンコ機１０の背面から見た背面図を図１８に示し、分解斜視図を図１９に示す。
裏パック３５１は例えばＡＢＳ樹脂により一体成形されており、略平坦状のベース部３５３と、パチンコ機後方に突出し横長の略直方体形状をなす保護カバー部３５４とを有する。保護カバー部３５４は左右側面及び上面が閉鎖され且つ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも可変表示装置ユニット３５を囲むのに十分な大きさを有する（但し本実施の形態では、前述の音声ランプ制御装置２６２も合わせて囲む構成となっている）。保護カバー部３５４の背面には多数の通気孔３５４ａが設けられている。この通気孔３５４ａは各々が長孔状をなし、それぞれの通気孔３５４ａが比較的近い位置で隣り合うよう設けられている。従って、隣り合う通気孔３５４ａ間にある樹脂部分を切断することにより、裏パック３５１の背面を容易に開口させることができる。つまり、通気孔３５４ａ間の樹脂部分を切断してその内部の表示制御装置４５等を露出させることで、所定の検定等を容易に実施することができる。
また、ベース部３５３には、保護カバー部３５４を迂回するようにして払出機構部３５２が配設されている。すなわち、裏パック３５１の最上部には上方に開口したタンク３５５が設けられており、このタンク３５５には遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンク３５５の下方には、例えば横方向２列（２条）の球通路を有し下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール３５６が連結され、さらにタンクレール３５６の下流側には縦向きにケースレール３５７が連結されている。払出装置３５８はケースレール３５７の最下流部に設けられ、払出モータ３５８ａ等の所定の電気的構成により必要個数の遊技球の払出が適宜行われる。そして、払出装置３５８より払い出された遊技球は図１９に示す払出通路３５９等を通じて前記上皿１９に供給される。
タンクレール３５６には、当該タンクレール３５６に振動を付加するバイブレータ３６０が取り付けられている。従って、仮にタンクレール３５６付近で球詰まりが生じた際、バイブレータ３６０が駆動されることで球詰まりが解消されるようになっている。なお、バイブレータ３６０は、パチンコ機の設計変更等による位置変更や故障時等における交換が容易になるよう、モータ等の振動体が本体部であるケース内に収容されたバイブレータ・ユニットとして構成されており、当該ユニットが着脱可能なようにタンクレール３５６に取付けられている。なお、前記バイブレータ・ユニットは、その本体部（ケース面）がタンクレール３５６に密着せず、本体部から突出した足部（振動伝達子）を介してタンクレール３５６の側面に取付けられており、そのバイブ振動がより効果的にタンクレール３５６に伝達されるよう構成されている。
タンクレール３５６の構成ついて詳述すると、図２０に示すように、タンクレール３５６は上方に開口した長尺樋状をなすレール本体３６１を有し、レール本体３６１の始端部には球面状の球受部３６２が設けられている。この球受部３６２により、タンク３５５より落下してきた遊技球が円滑にレール本体３６１内に取り込まれる。また、レール本体３６１には長手方向に延びる仕切壁３６３が設けられており、この仕切壁３６３により遊技球が二手に分流されるようになっている。仕切壁３６３により仕切られた２条の球通路は遊技球の直径よりも僅かに幅広となっている。仕切壁３６３により仕切られた各球通路の底面には、１筋又は２筋の突条３６４が設けられると共に、その突条３６４の側方に開口部３６５が設けられている。
また、レール本体３６１には、その下流側半分程度の天井部分を覆うようにして整流板３６７が配設されている。この整流板３６７は、下流側になるほどタンクレール３５６内の球通路高さを制限するよう弓なりに反った形状をしており、さらにその下面には長手方向に延びる凸部３６８が形成されている。これにより、タンクレール３５６内を流れる各遊技球は最終的には上下に積み重なることなく下流側に流出する。従って、タンクレール３５６に多量の遊技球群が流れ込んできても、遊技球の噛み込みが防止され、タンクレール３５６内における球詰まりが解消されるようになっている。なお、レール本体３６１が黒色の導電性ポリカーボネイト樹脂により成形されるのに対し、整流板３６７は透明のポリカーボネイト樹脂により成形されている。整流板３６７は着脱可能に設けられており、当該整流板３６７を取り外すことによりタンクレール３５６内のメンテナンスが容易に実施できるようになっている。
図１８，図１９の説明に戻り、払出機構部３５２には、払出制御装置３１１から払出装置３５８への払出指令の信号を中継する払出中継基板３８１が設置されると共に、外部より主電源を取り込む電源スイッチ基板３８２が設置されている。電源スイッチ基板３８２には、電圧変換器を介して例えば交流２４Ｖの主電源が供給され、電源スイッチ３８２ａの切替操作により電源ＯＮ又は電源ＯＦＦとされるようになっている。
タンク３５５から払出通路３５９に至るまでの払出機構部３５２は何れも導電性を有する樹脂材料（例えば導電性ポリカーボネイト樹脂）にて成形され、その一部にてアースされている。これによって、遊技球の帯電によるノイズの発生が抑制されるようになっている。
また、裏パック３５１には、図１８等の右端部に上下一対の支軸３８５が設けられており、この支軸３８５を図８等に示す支持孔部２３８に上方から挿通させることで、裏パックユニット２０３が内枠１２に対して開閉可能に支持される。また、裏パック３５１には、左端部に締結具として上下一対のナイラッチ３８６が設けられると共に、上端部に係止孔３８７が設けられており、ナイラッチ３８６を図８等に示す被締結孔２４０にはめ込むと共に、係止孔３８７に図８等に示す固定具２４２を係止させることで、裏パックユニット２０３が内枠１２に開閉不能に固定されるようになる。また、本実施の形態では、多くの遊技球が貯留され比較的負荷のかかるタンク３５５の近傍の係止部Ｍ８として、回動式のＩ型の留め具が採用されている。このため、ナイラッチ等の固定具を用いた場合に比べてより確実に裏パックユニット２０３（タンク３５５）の係止を行うことができる。このとき、図８等に示す固定具２４１，２４３によっても裏パックユニット２０３が内枠１２に固定される。なお、支持孔部２３８及び支軸３８５が前記図７の支軸部Ｍ６に、被締結孔２４０及びナイラッチ３８６が締結部Ｍ７に、固定具２４２及び係止孔３８７が係止部Ｍ８に、それぞれ相当する。また、固定具２４３が係止部Ｍ９に相当する（図７参照）。
また、裏パックユニット２０３のベース部３５３には、外部中継端子板２３０用の開口部３９１が設けられており、裏パックユニット２０３の固定された状態でも、外部中継端子板２３０の取外し及び操作が可能となっている。
なお、上述してきた構成により、主制御装置２６１（基板ボックス２６３）の取外しは、まず裏パックユニット２０３を開け（又は取外し）、次に第１制御基板ユニット２０１を開け（又は取外し）、そして、固定具２６７を解除操作するという複雑な過程をふむことにより、ようやく行うことができる。このため、主制御装置２６１（基板ボックス２６３）の取り外し等の不正行為に対して抑止効果が期待できる。
以上、パチンコ機１０の物理的構造を説明した。次に、パチンコ機１０の電気的構成について説明する。
図２１は、本パチンコ機１０の電気的構造を示したブロック図である。パチンコ機１０の主制御装置２６１（主基板）には、演算装置である１チップマイコンとしてのＣＰＵ５０１が搭載されている。ＣＰＵ５０１には、該ＣＰＵ５０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ５０２と、そのＲＯＭ５０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するメモリであるＲＡＭ５０３と、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路が内蔵されている。
ＲＡＭ５０３は、パチンコ機１０の電源のオフ後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータが保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５０３には、各種のデータ等を一時的に記憶するメモリやエリアの他に、バックアップエリア５０３ａが設けられている。
バックアップエリア５０３ａは、停電などの発生により電源が切断された場合において、電源の再入時にパチンコ機１０の状態を電源切断前の状態に復帰させるべく、電源切断時（停電発生時を含む。以下同様）のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくエリアである。バックアップエリア５０３ａへの書き込みは、ＮＭＩ割込み処理（図３４参照）によって電源切断時に実行され、逆にバックアップエリア５０３ａに書き込まれた各値の復帰は、電源入時（停電解消による電源入を含む。以下同様）の復電処理（図２３参照）において実行される。なお、ＣＰＵ５０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源断時に、後述する停電監視回路５４２から出力される停電信号ＳＫ１が入力されるように構成されており、停電の発生により、図３４の停電処理（ＮＭＩ割込み処理）が即座に実行される。
かかるＲＯＭ５０２及びＲＡＭ５０３を内蔵したＣＰＵ５０１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５０４を介して入出力ポート５０５が接続されている。入出力ポート５０５には、後述するＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、払出制御装置３１１、表示制御装置４５、特別表示装置４３、普通図柄表示装置４１、その他図示しないスイッチ等が接続されている。この構成により、上述した特別表示装置４３および普通図柄表示装置４１は、主制御装置２６１により直接的に制御される。一方、装飾図柄表示装置４２は、表示制御装置４５を介して制御される。
また、払出制御装置３１１は、払出モータ３５８ａにより賞球や貸し球の払出制御を行うものである。演算装置であるＣＰＵ５１１は、そのＣＰＵ５１１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ５１２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ５１３とを備えている。
払出制御装置３１１のＲＡＭ５１３は、前述した主制御装置２６１のＲＡＭ５０３と同様に、パチンコ機１０の電源のオフ後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータが保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５１３には、各種のデータ等を一時的に記憶するメモリやエリアの他に、バックアップエリア５１３ａが設けられている。
バックアップエリア５１３ａは、停電などの発生により電源が切断された場合において、電源の再入時にパチンコ機１０の状態を電源切断前の状態に復帰させるべく、電源切断時のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくエリアである。このバックアップエリア５１３ａへの書き込みは、ＮＭＩ割込み処理（図３４参照）によって電源切断時に実行され、逆にバックアップエリア５１３ａに書き込まれた各値の復帰は、電源入時の復電処理（図３５参照）において実行される。
かかるＲＯＭ５１２及びＲＡＭ５１３を内蔵したＣＰＵ５１１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５１４を介して入出力ポート５１５が接続されている。入出力ポート５１５には、ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、主制御装置２６１、発射制御装置３１２、払出モータ３５８ａなどがそれぞれ接続されている。
発射制御装置３１２は、発射モータ２２９による遊技機の発射を許可又は禁止するものであり、発射モータ２２９は、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。具体的には、払出制御装置３１１から発射許可信号が出力されていること、遊技者がハンドル１８をタッチしていることをセンサ信号により検出していること、発射を停止させる発射停止スイッチが操作されていないことを条件に、発射モータ２２９が駆動され、ハンドル１８の操作量に応じた強度で遊技球が発射される（図９参照）。
表示制御装置４５は、装飾図柄表示装置４２における装飾図柄の変動表示を制御するものである。この表示制御装置４５は、ＣＰＵ５２１と、ＲＯＭ（プログラムＲＯＭ）５２２と、ワークＲＡＭ５２３と、ビデオＲＡＭ５２４と、キャラクタＲＯＭ５２５と、画像コントローラ５２６と、入力ポート５２７と、２つの出力ポート５２８，５２９と、バスライン５３０，５３１とを備えている。入力ポート５２７の入力には主制御装置２６１の出力が接続され、入力ポート５２７の出力には、ＣＰＵ５２１、ＲＯＭ５２２、ワークＲＡＭ５２３、画像コントローラ５２６が接続されると共にバスライン５３０を介して一方の出力ポート５２８が接続されている。出力ポート５２８の出力には、音声ランプ制御装置２６２が接続されている。また、画像コントローラ５２６にはバスライン５３１を介して出力ポート５２９が接続されており、その出力ポート５２９の出力には液晶表示装置たる装飾図柄表示装置４２が接続されている。
表示制御装置４５のＣＰＵ５２１は、主制御装置２６１から送信される表示コマンドに基づいて装飾図柄表示装置４２の表示を制御する。なお、主制御装置２６１は、特別表示装置４３にて確定的に大当たりか否かを表示するため、表示コマンドは装飾図柄表示装置４２にて補助的な表示を行うために送出される。ＲＯＭ５２２は、そのＣＰＵ５２１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶するメモリであり、ワークＲＡＭ５２３は、ＣＰＵ５２１による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグを一時的に記憶するメモリである。ここには後述する各種カウンタの値を格納するカウンタ用バッファが設けられている。
ビデオＲＡＭ５２４は、装飾図柄表示装置４２に表示される表示データを記憶するメモリであり、このビデオＲＡＭ５２４の内容を書き替えることにより、装飾図柄表示装置４２の表示内容が変更される。キャラクタＲＯＭ５２５は、装飾図柄表示装置４２に表示される図柄などのキャラクタデータを記憶するメモリである。画像コントローラ５２６は、ＣＰＵ５２１、ビデオＲＡＭ５２４、出力ポート５２９のそれぞれのタイミングを調整してデータの読み書きに介在すると共に、ビデオＲＡＭ５２４に記憶される表示データを、キャラクタＲＯＭ５２５から所定のタイミングで読み出して装飾図柄表示装置４２に表示させるものである。
また、電源装置３１３は、パチンコ機１０の各部に電力を供給する電源部５４１と、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路５４２と、ＲＡＭ消去スイッチ３２３に接続されてなるＲＡＭ消去スイッチ回路５４３とを備えている。電源部５４１は、図示しない電源経路を通じて、主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して各々に必要な動作電源を供給する。その概要としては、電源部５４１は、外部より供給される交流２４ボルト電源を取り込み、各種スイッチやモータ等を駆動する＋１２Ｖ電源、ロジック用の＋５Ｖ電源、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電源などを生成し、これら＋１２Ｖ電源、＋５Ｖ電源及びバックアップ電源を主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して供給する。なお、発射制御装置３１２に対しては払出制御装置３１１を介して動作電源（＋１２Ｖ電源、＋５Ｖ電源等）が供給される。
停電監視回路５４２は、停電等の発生による電源断時に、主制御装置２６１のＣＰＵ５０１及び払出制御装置３１１のＣＰＵ５１１の各ＮＭＩ端子へ停電信号ＳＫ１を出力する回路である。停電監視回路５４２は、電源部５４１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源断）の発生と判断して、停電信号ＳＫ１を主制御装置２６１及び払出制御装置３１１へ出力する。この停電信号ＳＫ１の出力によって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、停電の発生を認識し、停電時処理（図３４のＮＭＩ割込み処理）を実行する。
なお、電源部５４１は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、かかる停電時処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、停電時処理を正常に実行し完了することができる。
ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３は、ＲＡＭ消去スイッチ３２３のスイッチ信号を取り込み、そのスイッチ３２３の状態に応じて主制御装置２６１のＲＡＭ５０３及び払出制御装置３１１のＲＡＭ５１３のバックアップデータをクリアする回路である。ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下された際、ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３は、ＲＡＭ消去信号ＳＫ２を主制御装置２６１及び払出制御装置３１１に出力する。ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下された状態でパチンコ機１０の電源が投入されると（停電解消による電源入を含む）、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１においてそれぞれのＲＡＭ５０３，５１３のデータがクリアされる。
ところで、装飾図柄表示装置（液晶表示装置）４２には、図３９に示すように、左・中・右の３つの図柄列が設定されており、図柄列毎に図柄（装飾図柄）が変動表示される。本実施の形態では、装飾図柄は、「０」〜「９」の数字を各々付すよう構成されており、数字の昇順又は降順に装飾図柄が表示されて一連の図柄列が構成されている。そして、周期性をもって装飾図柄が上から下へと変動表示されるようになっている。
かかる場合、左図柄列においては、装飾図柄が降順（付された数字が減る順）に表示され、中図柄列及び右図柄列においては、同じく装飾図柄が昇順（付された数字が増える順）に表示される。そして、左図柄列→右図柄列→中図柄列の順に変動表示が停止する。主制御装置２６１によって大当たりが確定すると、特別表示装置４３にてその旨が表示されると共に、補助的に装飾図柄表示装置４２上で装飾図柄が大当たり図柄の組合せ（本実施の形態では、同一の装飾図柄の組合せ）となり、大当たりとして特別遊技動画が表示されるようになっている（大当たり状態が開始される）。
次に、上記の如く構成されたパチンコ機１０の動作について説明する。
本実施の形態では、主制御装置２６１内のＣＰＵ５０１は、遊技に際し各種カウンタ情報を用いて抽選（大当たり抽選）を行うこととしている。具体的には、図２２に示すように、大当たりの抽選に使用する大当たり乱数カウンタＣ１と、大当たりに際し高確率モード又は低確率モードへの移行決定に使用するモード決定カウンタＣ２と、装飾図柄表示装置４２を外れ変動させる際のリーチ抽選に使用するリーチ乱数カウンタＣ３と、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する乱数初期値カウンタＣＩＮＩと、装飾図柄表示装置４２の変動パターン選択に使用する変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２と、変動パターンとして選択される変動時間を変更させて行われる予告演出に使用する予告演出カウンタＣＹと、を用いることとしている。なお、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２は、変動パターン選択に用いられるのであるが、詳しくは、決定された変動パターンにより、装飾図柄表示装置４２における演出及び変動時間が決定されると共に、特別表示装置４３の変動時間が決定される。
カウンタＣ１，Ｃ２，Ｃ３，ＣＩＮＩ，ＣＳ１，ＣＳ２，ＣＹは、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。各カウンタは定期的に更新され、その更新値がＲＡＭ５０３の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される（乱数初期値カウンタＣＩＮＩを除く）。また、ＲＡＭ５０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜保留第４エリア）とからなる記憶エリアとしての保留球格納エリアが設けられており、これらの各エリアには、第１契機対応口３３への遊技球の入賞履歴に合わせて、大当たり乱数カウンタＣ１及び、モード決定カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３の各値が時系列的に格納されるようになっている。
各カウンタについて詳しく説明すると、大当たり乱数カウンタＣ１は、例えば０〜６７６の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり６７６）に達した後０に戻る構成となっている。特に大当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の乱数初期値カウンタＣＩＮＩの値が当該大当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。なお、乱数初期値カウンタＣＩＮＩは、大当たり乱数カウンタＣ１と同様のループカウンタであり（値＝０〜６７６）、タイマ割込み毎に１回更新されると共に通常処理の残余時間内で繰り返し更新される。大当たり乱数カウンタＣ１は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、遊技球が第１契機対応口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。大当たりとなる乱数の値の数は、低確率モードと高確率モードとで２種類設定されており、本実施の形態では、低確率モードであれば大当たりとなる乱数の値の数は２で、その値は「３３７，６７３」であり、高確率モードであれば大当たりとなる乱数の値の数は１０で、その値は「６７，１３１，１９９，２６９，３３７，４０１，４６３，５２３，６０１，６６１」である。なお、高確率モードとは、予め定められた確率変動図柄によって大当たりになり付加価値としてその後の大当たり確率がアップした状態、いわゆる確変の時をいい、低確率モード（通常時）とはそのような確変状態でない時という。なお、以下の説明では適宜、確率変動図柄によって大当たりになった場合を「確変大当たり」といい、確率変動図柄以外によって大当たりになった場合を「通常大当たり」という。また、高確率モードにおいては、大当たり確率がアップするのであるが、さらに、普通図柄の「○」→「×」→「○」→・・・という変動表示時間が短縮され、また、「○」図柄が停止した場合に第１契機対応口３３が作動状態となる（開放される）時間が長くなる。これによって、第１契機対応口３３が頻繁に開放されるようになり、大当たり抽選が連続してなされると共に、玉持ちのよい状態となる。このように、本実施形態では、高確率モードにおいて、第１契機対応口３３が作動状態となる時間を長くしている。これに加え、あるいは代えて、第１契機対応口３３が作動状態となる「○」図柄の停止確率をアップさせる構成としてもよい。
モード決定カウンタＣ２は、例えば０〜９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり９）に達した後０に戻る構成となっている。本実施の形態では、モード決定カウンタＣ２によって、高確率モードへ移行させるか否かを決定する。具体的には、カウンタの値が「１，３，５，７，９」という奇数であれば高確率モードへの移行を決定し、「０，２，４，６，８」という偶数であれば低確率モードへの移行を決定する。なお、ここでは移行という文言を用いたが、もともと高確率モードにある場合にカウンタ値が奇数であれば高確率モードが継続されることになり、もともと低確率モードにある場合にカウンタ値が偶数であれば低確率モードが継続されることになる。モード決定カウンタＣ２は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、遊技球が第１契機対応口３３に入賞したタイミングで、ＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。
また、リーチ乱数カウンタＣ３は、例えば０〜２３８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２３８）に達した後０に戻る構成となっている。本実施の形態では、リーチ乱数カウンタＣ３によって、リーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後に１つだけずれて停止する「前後外れリーチ」と、同じくリーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後以外で停止する「前後外れ以外リーチ」と、リーチ発生しない「完全外れ」とを抽選することとしており、例えば、Ｃ３＝０，１が前後外れリーチに該当し、Ｃ３＝２〜２１が前後外れ以外リーチに該当し、Ｃ３＝２２〜２３８が完全外れに該当する。なお、リーチの抽選は、抽選確率の状態や変動開始時の始動保留球数等に応じて各々個別に設定されるものであってもよい。リーチ乱数カウンタＣ３は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、遊技球が第１契機対応口３３に入賞したタイミングで、ＲＡＭ５０３の保留球格納エリアに格納される。
また、２つの変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２のうち、一方の変動種別カウンタＣＳ１は、例えば０〜１９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっており、他方の変動種別カウンタＣＳ２は、例えば０〜２４０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２４０）に達した後０に戻る構成となっている。以下の説明では、ＣＳ１を「第１変動種別カウンタ」、ＣＳ２を「第２変動種別カウンタ」ともいう。図２２中でもこのように表記した。第１変動種別カウンタＣＳ１によって、いわゆるノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムリーチ等、装飾図柄のリーチ種別やその他大まかな図柄変動態様が決定され、第２変動種別カウンタＣＳ２によって、リーチ発生後に最終停止図柄（本実施の形態では中図柄）が停止するまでの経過時間（言い換えれば、変動図柄数）などより細かな図柄変動態様が決定される。従って、これらの変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２を組み合わせることで、変動パターンの多種多様化を容易に実現できる。また、第１変動種別カウンタＣＳ１だけで図柄変動態様を決定したり、第１変動種別カウンタＣＳ１と停止図柄とを組み合わせて同じく図柄変動態様を決定したりすることも可能である。
変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２は、後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、装飾図柄表示装置４２による装飾図柄の変動開始時における変動パターン決定に際してＣＳ１，ＣＳ２のバッファ値が取得される。
予告演出カウンタＣＹは、例えば０〜１００の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１００）に達した後０に戻る構成となっている。本実施の形態では、左図柄列→右図柄列→中図柄列という順序で図柄列を停止させるが、ここで右図柄列を例えばすべらせる（予見される停止図柄よりも先の図柄で停止させる）などの予告演出が可能となっている。そこで、この予告演出カウンタＣＹによって、予告演出の種別が決定される。これについては後述する。予告演出カウンタＣＹは、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２と同様、後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、装飾図柄表示装置４２による装飾図柄の変動開始時における予告演出コマンドの決定に際してＣＹのバッファ値が取得される。
なお、各カウンタの大きさや範囲は一例にすぎず任意に変更できる。但し、大当たり乱数カウンタＣ１、リーチ乱数カウンタＣ３、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２、予告演出カウンタＣＹの大きさは何れも異なる素数とし、いかなる場合にも同期しない数値としておくのが望ましい。
また図示は省略するが、普通図柄表示装置４１の抽選には普通図柄乱数カウンタＣ４が用いられる。普通図柄乱数カウンタＣ４は、例えば０〜２５０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２５０）に達した後０に戻るループカウンタとして構成されている。普通図柄乱数カウンタＣ４は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、遊技球が左右何れかの第２契機対応口３４を通過した時に取得される。当選することとなる乱数の値の数は１４９あり、その範囲は「５〜１５３」である。
次いで、主制御装置２６１内のＣＰＵ５０１により実行される各制御処理を図２３〜図３４のフローチャートを参照しながら説明する。かかるＣＰＵ５０１の処理としては大別して、電源投入に伴い起動されるメイン処理と、定期的に（本実施の形態では２ｍｓｅｃ周期で）起動されるタイマ割込み処理と、ＮＭＩ端子（ノンマスカブル端子）への停止信号の入力により起動されるＮＭＩ割込み処理とがあり、説明の便宜上ここでは、先ずはじめにタイマ割込み処理とＮＭＩ割込み処理とを説明し、その後でメイン処理を説明する。
図３２は、タイマ割込み処理を示すフローチャートであり、本処理は主制御装置２６１のＣＰＵ５０１により例えば２ｍｓｅｃ毎に実行される。
図３２において、先ずステップＳ６０１では、各種入賞スイッチの読み込み処理を実行する。すなわち、主制御装置２６１に接続されている各種スイッチ（但し、ＲＡＭ消去スイッチ３２３を除く）の状態を読み込むと共に、当該スイッチの状態を判定して検出情報（入賞検知情報）を保存する。
その後、ステップＳ６０２では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１インクリメントすると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施の形態では６７６）に達した際０にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。また、続くステップＳ６０３では、大当たり乱数カウンタＣ１、モード決定カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の更新を実行する。具体的には、大当たり乱数カウンタＣ１、モード決定カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３をそれぞれ１インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態ではそれぞれ、６７６，９，２３８）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、各カウンタＣ１，Ｃ２，Ｃ３の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。
その後、ステップＳ６０４では、第１契機対応口３３への入賞に伴う始動入賞処理を実行する。この始動入賞処理を図３３のフローチャートにより説明すると、ステップＳ７０１では、遊技球が第１契機対応口３３に入賞したか否かを第１契機対応口（始動口）スイッチ２２４の検出情報により判別する。遊技球が第１契機対応口３３に入賞したと判別されると、続くステップＳ７０２では、始動保留球数Ｎが上限値（本実施の形態では４）未満であるか否かを判別する。第１契機対応口３３への入賞があり、且つ始動保留球数Ｎ＜４であることを条件にステップＳ７０３に進み、始動保留球数Ｎをインクリメントする。
また、続くステップＳ７０４では、当落に関わる乱数を取得する。具体的には、前記ステップＳ６０３で更新した大当たり乱数カウンタＣ１、モード決定カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各値を、ＲＡＭ５０３の保留球格納エリアの空き記憶エリアのうち最初のエリアに格納する。そして、始動入賞処理の後、ＣＰＵ５０１は本タイマ割込処理を一旦終了する。
図３４は、ＮＭＩ割込み処理を示すフローチャートであり、本処理は、主制御装置２６１のＣＰＵ５０１により停電の発生等によるパチンコ機１０の電源断時に実行される。このＮＭＩ割込みにより、電源断時の主制御装置２６１の状態がＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに記憶される。
すなわち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＫ１が停電監視回路５４２から主制御装置２６１内のＣＰＵ５０１のＮＭＩ端子に出力される。すると、ＣＰＵ５０１は実行中の制御を中断して図３４のＮＭＩ割込み処理を開始する。図３４のＮＭＩ割込み処理は、主制御装置２６１のＲＯＭ５０２に記憶されている。停電信号ＳＫ１が出力された後所定時間は、主制御装置２６１の処理が実行可能となるように電源部５４１から電流供給がなされており、この所定時間内にＮＭＩ割込み処理が実行される。
図３４のＮＭＩ割込み処理において、先ずステップＳ８０１では、使用レジスタをＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに退避し、続くステップＳ８０２では、スタックポインタの値を同バックアップエリア５０３ａに記憶する。さらに、ステップＳ８０３では、電源断の発生情報をバックアップエリア５０３ａに設定し、ステップＳ８０４では、電源が遮断されたことを示す電源断通知コマンドを他の制御装置に対して送信する。
ステップＳ８０５ではＲＡＭ判定値を算出し、バックアップエリア５０３ａに保存する。ＲＡＭ判定値は、例えば、ＲＡＭ５０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。ステップＳ８０６では、ＲＡＭアクセスを禁止する。その後は、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるのに備え、無限ループに入る。
なお、上記のＮＭＩ割込み処理は払出制御装置３１１でも同様に実行され、かかるＮＭＩ割込みにより、停電の発生等による電源断時の払出制御装置３１１の状態がＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａに記憶される。停電信号ＳＫ１が出力された後所定時間は、払出制御装置３１１の処理が実行可能となるように電源部５４１から電源供給がなされるのも同様である。すなわち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＫ１が停電監視回路５４２から払出制御装置３１１内のＣＰＵ５１１のＮＭＩ端子に出力され、ＣＰＵ５１１は実行中の制御を中断して図３４のＮＭＩ割込み処理を開始する。その内容は図３４で説明した通りである（但し、ステップＳ８０４の電源断通知コマンドの送信は除く）。
また、図２３は、主制御装置２６１内のＣＰＵ５０１により実行されるメイン処理の一例を示すフローチャートであり、このメイン処理は電源投入時のリセットに伴い起動される。
先ずはじめに、ステップＳ１０１では、電源投入に伴う初期設定処理を実行する。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定すると共に、サブ側の制御装置（音声ランプ制御装置２６２，払出制御装置３１１等）が動作可能な状態になるのを待つために例えば１秒程度、ウェイト処理を実行する。また、ステップＳ１０２では、払出制御装置３１１に対して払出許可コマンドを送信し、続くステップＳ１０３では、ＲＡＭアクセスを許可する。
その後、ＣＰＵ５０１内のＲＡＭ５０３に関してデータバックアップの処理を実行する。つまり、ステップＳ１０４では、電源装置３１３に設けたＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下（ＯＮ）されているか否かを判別し、続くステップＳ１０５では、ＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに電源断の発生情報が設定されているか否かを判別する。また、ステップＳ１０６ではＲＡＭ判定値を算出し、続くステップＳ１０７では、そのＲＡＭ判定値が電源断時に保存したＲＡＭ判定値と一致するか否か、すなわちバックアップの有効性を判別する。ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ５０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。なお、ＲＡＭ５０３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断することも可能である。
上述したように、本パチンコ機１０では、例えばホールの営業開始時など、電源投入時に初期状態に戻したい場合にはＲＡＭ消去スイッチ３２３を押しながら電源が投入される。従って、ＲＡＭ消去スイッチ３２３がＯＮされていれば、ＲＡＭの初期化処理（ステップＳ１１４等）に移行する。また、電源断の発生情報が設定されていない場合や、ＲＡＭ判定値（チェックサム値等）によりバックアップの異常が確認された場合も同様にＲＡＭ５０３の初期化処理（ステップＳ１１４等）に移行する。つまり、ステップＳ１１４ではＲＡＭ５０３の使用領域を０にクリアし、続くステップＳ１１５ではＲＡＭ５０３の初期化処理を実行する。また、ステップＳ１１６では割込み許可を設定し、後述する通常処理に移行する。
一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されていない場合には、電源断の発生情報が設定されていること、及びＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であることを条件に、復電時の処理（電源断復旧時の処理）を実行する。つまり、ステップＳ１０８では、電源断前のスタックポインタを復帰させ、ステップＳ１０９では、電源断の発生情報をクリアする。ステップＳ１１０では、サブ側の制御装置を電源断時の遊技状態に復帰させるコマンドを送信し、ステップＳ１１１では、使用レジスタをＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａから復帰させる。さらに、ステップＳ１１２，Ｓ１１３では、割込み許可／不許可を電源断前の状態に復帰させた後、電源断前の番地へ戻る。
次に、通常処理の流れを図２４のフローチャートを参照しながら説明する。この通常処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、ステップＳ２０１〜Ｓ２０７の処理が４ｍｓｅｃ周期の定期処理として実行され、その残余時間でステップＳ２０９，ステップＳ２１０のカウンタ更新処理が実行される構成となっている。
図２４において、先ずステップＳ２０１では、前回の処理で更新されたコマンド等の出力データをサブ側の各制御装置に送信する。例えば、装飾図柄表示装置４２による装飾図柄の変動表示に際して変動パターンコマンド、図柄コマンド、予告演出コマンド、決定コマンド等を表示制御装置４５に送信する。ここで外部出力処理について、図２５を用いて説明する。
まず最初のステップＳ１３０１では、図２７に示す変動開始処理が直前に実行されたか否かを判断する。具体的には、後述するように変動開始処理にて変動表示の開始を示すフラグをセットするのであるが、ここでは、このフラグがセットされているか否かを判断する。なお、このフラグは本処理（ステップＳ１３０１）においてリセットされる。変動開始処理では、変動時間の情報を含む変動パターン、図柄コマンド、予告演出コマンドがそれぞれ決定される。ここで変動開始の直後であると判断された場合（ステップＳ１３０１：ＹＥＳ）、ステップＳ１３０２にて変動パターンコマンドを送信すると共に変動パターンコマンドの送信を示すフラグをセットして、ステップＳ１３０７へ移行する。一方、変動開始の直後でないと判断された場合（ステップＳ１３０１：ＮＯ）、ステップＳ１３０３へ移行する。
ステップＳ１３０３では、前回の処理において変動パターンコマンドを送信したか否かを判断する。この判断は、前記変動パターンコマンドの送信を示すフラグがセットされているか否かによってなされる。ここで変動パターンコマンドを送信したと判断された場合（ステップＳ１３０３：ＹＥＳ）、ステップＳ１３０４にて図柄コマンドを送信すると共に、図柄コマンドの送信を示すフラグをセットし、一方、前記変動パターンコマンドの送信を示すフラグをリセットして、ステップＳ１３０７へ移行する。一方、変動パターンコマンドを送信していないと判断された場合（ステップＳ１３０３：ＮＯ）、ステップＳ１３０５へ移行する。
ステップＳ１３０５では、前回の処理において図柄コマンドを送信したか否かを判断する。この判断は、前記図柄コマンドの送信を示すフラグがセットされているか否かによってなされる。ここで図柄コマンドを送信したと判断された場合（ステップＳ１３０５：ＹＥＳ）、ステップＳ１３０６にて予告演出コマンドを送信すると共に前記図柄コマンドの送信を示すフラグをリセットして、ステップＳ１３０７へ移行する。一方、図柄コマンドを送信していないと判断された場合（ステップＳ１３０５：ＮＯ）、ステップＳ１３０６の処理を実行せず、ステップＳ１３０７へ移行する。
ステップＳ１３０７では、その他の処理を行う。具体的には、決定コマンドが設定されている場合は、決定コマンドを送信する。また、入賞検知情報の有無を判別し、入賞検知情報があれば払出制御装置３１１に対して獲得遊技球数に対応する賞球払出コマンドを送信する。
上述した外部出力処理によれば、装飾図柄の変動に際し、変動パターンコマンド→図柄コマンド→予告演出コマンドの順で通常処理の都度１つずつ（すなわち、４ｍｓｅｃ毎に１つずつ）コマンドが送出され、変動時間経過のタイミングで決定コマンドが送出されることになる。
また、変動パターンコマンド、図柄コマンド、予告演出コマンド、決定コマンド等を入力した表示制御装置４５は、かかる各種コマンドに基づいて、装飾図柄表示装置４２の表示態様を決定し、該表示態様を装飾図柄表示装置４２において表示するようになっている。具体的には、変動パターンコマンドに基づいて装飾図柄の変動表示を所定時間行う。なお、本実施形態では、第２変動種別カウンタＣＳ２によってリーチ発生後に最終停止図柄である中図柄が停止するまでの経過時間が決定され、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２に基づく変動パターンコマンドとして表示制御装置４５へ送信される。そして、通常時において、左図柄は変動開始から３秒後に停止表示され、右図柄は変動開始から４秒後に停止表示される構成となっている。したがって、表示制御装置４５は、変動パターンコマンドに基づいて変動開始から最終停止表示までの変動時間を把握できる。なお、変動パターンコマンドが、変動開始から最終停止表示までの変動時間を直接的に示すものとして構成してもよい。
そして、表示制御装置４５に、変動パターンコマンドに基づいて把握される変動時間を変更させるコマンドが、予告演出コマンドである。予告演出コマンドは、時間変更なし、時間延長１、時間延長２、時間短縮という４つの区分を指定するものである。これらの区分は「１」，「２」，「３」，「４」という数値で示されて、この中のいずれかの数値が予告演出コマンドとして設定されるという具合である。以下、予告演出コマンドには、「１」〜「４」のいずれかの数値が設定されるものとして説明を続ける。
さらに、表示制御装置４５は、図柄コマンドに基づき停止図柄を決定して、変動時間経過後に表示する。図柄コマンドは、表示制御装置４５に停止図柄を決定させるコマンドであり、確変図柄、通常図柄、前後外れ図柄、前後外れ以外図柄、完全外れ図柄という５つの区分を指定するものである。これらの区分は、「１」，「２」，「３」，「４」，「５」という数値で示されて、この内のいずれかの数値が図柄コマンドとして設定されるという具合である。以下、図柄コマンドには、「１」〜「５」のいずれかが設定されるものとして説明を続ける。確変図柄は、１，３，５，７，９の数字が付加された図柄であり、図柄コマンドに確変図柄を示す「１」が設定された場合、表示制御装置４５は、これらの図柄のうちの一つを停止図柄として決定する。通常図柄は、０，２，４，６，８の数字が付加された図柄であり、図柄コマンドに通常図柄を示す「２」が設定された場合、表示制御装置４５は、これらの図柄のうちの一つを停止図柄として決定する。前後外れ図柄は、リーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後に１つだけずれて停止する「前後外れリーチ」に対応するものであり、図柄コマンドに前後外れ図柄を示す「３」が設定された場合、表示制御装置４５は、後述する前後外れリーチ図柄バッファに格納された図柄を停止図柄として決定する。前後外れ以外図柄は、リーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後以外で停止する「前後外れ以外リーチ」に対応するものであり、図柄コマンドに前後外れ以外図柄を示す「４」が設定された場合、表示制御装置４５は、後述する前後外れ以外リーチ図柄バッファに格納された図柄を停止図柄として決定する。完全外れ図柄は、リーチ発生しない「完全外れ」に対応するものであり、図柄コマンドに完全外れ図柄を示す「５」が設定された場合、表示制御装置４５は、後述する完全外れ図柄バッファに格納された図柄を停止図柄として決定する。
次に、図２４中のステップＳ２０２では、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２、予告演出カウンタＣＹの更新を実行する。具体的には、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２、予告演出カウンタＣＹを１インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態では１９８，２４０，１００）に達した際、それぞれ０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２、予告演出カウンタＣＹの更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。
続くステップＳ２０３では、払出制御装置３１１より受信した賞球計数信号を読み込む。次に、ステップＳ２０４では、払出制御装置３１１より受信した払出異常信号を読み込む。その後、ステップＳ２０５では、変動処理を実行する。この変動処理により、特別表示装置４３が制御されると共に、大当たり判定や装飾図柄表示装置４２における装飾図柄の変動パターンの設定などが行われる。但し、変動処理の詳細は後述する。
その後、ステップＳ２０６では、大当たり状態となる場合において可変入賞装置３２の大入賞口を開放又は閉鎖する大入賞口開閉処理を実行する。すなわち、大当たり状態のラウンド毎に大入賞口を開放し、大入賞口の最大開放時間が経過したか、又は大入賞口に遊技球が規定数だけ入賞したかを判定する。そして、これら何れかの条件が成立すると大入賞口を閉鎖する。このとき、遊技球が特定領域を通過したことを条件に大入賞口の連続開放を許容し、これを所定ラウンド数繰り返し実行する。
また、ステップＳ２０７では、普通図柄表示装置４１による普通図柄の表示制御を実行する。簡単に説明すると、遊技球が第２契機対応口３４を通過したことを条件に、その都度の普通図柄乱数カウンタＣ４が取得されると共に普通図柄表示装置４１にて普通図柄の抽選が実施され、普通図柄の当たり状態になると第１契機対応口３３が所定時間開放される。なお説明は省略したが、普通図柄乱数カウンタＣ４も、大当たり乱数カウンタＣ１、モード決定カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３と同様に、図３２に示すタイマ割込処理にて更新されるようになっている。
その後、ステップＳ２０８では、次の通常処理の実行タイミングに至ったか否か、すなわち前回の通常処理の開始から所定時間（本実施の形態では４ｍｓｅｃ）が経過したか否かを判別する。そして、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ及び変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２、予告演出カウンタＣＹの更新を繰り返し実行する（ステップＳ２０９，ステップＳ２１０）。つまり、ステップＳ２０９では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１インクリメントすると共に、そのカウンタ値が最大値（本実施の形態では６７６）に達した際０にクリアする。
また、ステップＳ２１０では、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２、予告演出カウンタＣＹの更新を実行する（前記ステップＳ２０２と同様）。具体的には、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２、予告演出カウンタＣＹを１インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態では１９８，２４０，１００）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２、予告演出カウンタＣＹの変更値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。
ここで、ステップＳ２０１〜Ｓ２０７の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、かかる残余時間を使用して乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を繰り返し実行することにより、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ（すなわち、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値）をランダムに更新することができるようになる。
次に、前記ステップＳ２０５の変動処理を、図２６のフローチャートを参照して説明する。
図２６において、ステップＳ３０１では、今現在、大当たり中であるか否かを判別する。なお、大当たり中には、特別遊技の最中と特別遊技終了後の所定時間とが含まれる。続くステップＳ３０２では、特別表示装置４３による色換え表示（変動表示）中であるか否かを判別する。そして、大当たり中でなくさらに変動表示中でもない場合、ステップＳ３０３に進み、始動保留球数Ｎが０よりも大きいか否かを判別する。このとき、大当たり中であるか、又は始動保留球数Ｎが０である場合、そのまま本処理を終了する。
また、大当たり中、変動表示中の何れでもなく且つ始動保留球数Ｎ＞０であれば、ステップＳ３０４に進む。ステップＳ３０４では、始動保留球数Ｎから１を減算する。ステップＳ３０５では、保留球格納エリアに格納されたデータをシフトさせる処理を実行する。このデータシフト処理は、保留球格納エリアの保留第１〜第４エリアに格納されているデータを実行エリア側に順にシフトさせる処理であって、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。
その後、ステップＳ３０６では、変動開始処理を実行する。ここで、図２７のフローチャートを用いて変動開始処理の詳細を説明する。
まず最初のステップＳ４００では、特別表示装置４３における色換え表示（変動表示）を開始する。なお、ここで変動表示の開始を示すフラグをセットしておく（前記ステップＳ１３０１参照）。特別表示装置４３は上述したような３色ＬＥＤであり、点灯している色が赤であれば緑、緑であれば青、青であれば赤へ色換えを行う。
続くステップＳ４０１では、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１の値に基づいて大当たりか否かを判別する。具体的には、大当たりか否かは大当たり乱数カウンタＣ１の値とその時々のモードとの関係に基づいて判別され、前述した通り低確率モードでは大当たり乱数カウンタＣ１の数値０〜６７６のうち「３３７，６７３」が当たり値であり、高確率モードでは「６７，１３１，１９９，２６９，３３７，４０１，４６３，５２３，６０１，６６１」が当たり値である。ここで大当たりであると判断された場合（ステップＳ４０１：ＹＥＳ）、ステップＳ４０２へ移行する。一方、大当たりでないと判断された場合（ステップＳ４０１：ＮＯ）、すなわち外れである場合には、ステップＳ４０７へ移行する。
ステップＳ４０２では、確変大当たりであるか否かを判断する。本実施形態では、大当たりとなった場合、それぞれ１／２の確率で高確率モード又は低確率モードへ移行するように構成されている。具体的には、高確率モードへ移行させるか否かは、保留球格納エリアの実行エリアに格納されているモード決定カウンタＣ２の値に基づいて判断される。モード決定カウンタＣ２の数値０〜９のうち奇数「１，３，５，７，９」ならば高確率モードへの移行が決定し（確変大当たり）、偶数「０，２，４，６，８」ならば低確率モードへの移行が決定する（通常大当たり）。ここで確変大当たりであると判断された場合（ステップＳ４０２：ＹＥＳ）、ステップＳ４０３にて大当たり変動パターンを決定し、ステップＳ４０４にて確変図柄（本実施形態では「１」）を図柄コマンドに設定し、ステップＳ４１５にて予告演出コマンドを決定して、本変動開始処理を終了する。一方、確変大当たりでないと判断された場合（ステップＳ４０２：ＮＯ）、すなわち通常大当たりである場合には、ステップＳ４０５にて大当たり変動パターンを決定し、ステップＳ４０６にて通常図柄（本実施形態では「２」）を図柄コマンドに設定し、ステップＳ４１６にて予告演出コマンドを決定して、本変動開始処理を終了する。
上記ステップＳ４０３，ステップＳ４０５では、大当たり時における変動パターンを決定し、当該変動パターンを変動パターンコマンドに設定する。このとき、ＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の値を確認し、第１変動種別カウンタＣＳ１の値に基づいてノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムリーチ等、装飾図柄のリーチ種別やその他大まかな図柄変動態様を決定すると共に、第２変動種別カウンタＣＳ２の値に基づいてリーチ発生後に最終停止図柄（本実施の形態では中図柄）が停止するまでの経過時間（言い換えれば、変動図柄数）などより細かな図柄変動態様を決定する。なお、第１変動種別カウンタＣＳ１の数値とリーチパターンとの関係、第２変動種別カウンタＣＳ２の数値と停止図柄時間との関係は、それぞれにテーブル等により予め規定されている。また、ステップＳ４０４，ステップＳ４０６における図柄コマンドは、大当たりの図柄を所定区分で指示するものであり、停止図柄の決定は、後述するように表示制御装置４５が行う。具体的には、確変図柄を示す「１」が図柄コマンドに設定されると（ステップＳ４０４）、１，３，５，７，９の内のいずれかの数値が付された図柄を表示制御装置４５が停止図柄として決定する。一方、通常図柄を示す「２」が図柄コマンドに設定されると（ステップＳ４０６）、０，２，４，６，８の内のいずれかの数値が付された図柄を表示制御装置４５が停止図柄として決定する。さらにまた、ステップＳ４１５，ステップＳ４１６における予告演出コマンドは、予告演出カウンタＣＹの値に基づき、大当たり時のテーブルを参照して決定される。これについて説明する。
大当たり時のテーブルは、図２８（ｂ）に示す如くである。すなわち、予告演出カウンタＣＹの値によって、予告演出コマンドとして「１」〜「４」のいずれかの数値が決定される。具体的に、ＣＹ＝０〜２０のときは予告演出コマンドは「１」となり、ＣＹ＝２１〜３４のときは予告演出コマンドは「２」となり、ＣＹ＝３５〜６０のときは予告演出コマンドは「３」となり、ＣＹ＝６１〜１００のときは予告演出コマンドは「４」となる。後述するように、予告演出コマンドが「１」である場合、表示制御装置４５は、変動パターンコマンドで指示される変動時間を変更しない。予告演出コマンドが「２」である場合、表示制御装置４５は、変動パターンコマンドで指示される変動時間を１秒だけ延長する。予告演出コマンドが「３」である場合、表示制御装置４５は、変動パターンコマンドで指示される変動時間を２秒だけ延長する。予告演出コマンドが「４」である場合、表示制御装置４５は、変動パターンコマンドで指示される変動時間を１秒だけ短縮する。
また、ステップＳ４０１にて否定判断された場合に移行するステップＳ４０７では、リーチであるか否かを判断する。この判断は、保留球格納エリアの実行エリアに格納されているリーチ乱数カウンタＣ３の値に基づいてなされる。上述したように、本実施形態では、リーチ乱数カウンタＣ３によって、リーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後に１つだけずれて停止する「前後外れリーチ」と、同じくリーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後以外で停止する「前後外れ以外リーチ」と、リーチ発生しない「完全外れ」とを抽選することとしており、例えば、Ｃ３＝０，１が前後外れリーチに該当し、Ｃ３＝２〜２１が前後外れ以外リーチに該当し、Ｃ３＝２２〜２３８が完全外れに該当する。ここでリーチであると判断された場合（ステップＳ４０７：ＹＥＳ）、ステップＳ４０８へ移行する。一方、リーチでないと判断された場合（ステップＳ４０７：ＮＯ）、すなわち「完全外れ」である場合には、ステップＳ４１３にて外れ変動パターンを決定し、ステップＳ４１４にて完全外れ図柄（本実施形態では「５」）を図柄コマンドに設定して、本変動開始処理を終了する。
ステップＳ４０８では、前後外れリーチであるか否かを判断する。ここで前後外れリーチであると判断された場合（ステップＳ４０８：ＹＥＳ）、ステップＳ４０９にて外れ変動パターンを決定し、ステップＳ４１０にて前後外れ図柄（本実施形態では「３」）を図柄コマンドに設定して、本変動開始処理を終了する。一方、前後外れリーチでないと判断された場合（ステップＳ４０８：ＮＯ）、すなわち前後外れ以外リーチである場合には、ステップＳ４１１にて外れ変動パターンを決定し、ステップＳ４１２にて前後外れ以外図柄（本実施形態では「４」）を図柄コマンドに設定して、本変動開始処理を終了する。
上記ステップＳ４０９，ステップＳ４１１，ステップＳ４１３で外れ変動パターンを決定する際、ＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２の値に基づいて変動パターンが決定されるのは前記ステップＳ４０３等と同様である。また、ステップＳ４１０，ステップＳ４１２，ステップＳ４１４における図柄コマンドが外れの図柄の所定区分を指示するものであることも、上記ステップＳ４０４等と同様である。具体的には、前後外れ図柄を示す「３」が図柄コマンドに設定されると（ステップＳ４１０）、当該図柄コマンドを受信した表示制御装置４５は、ワークＲＡＭ５２３の前後外れリーチ図柄バッファに格納されている前後外れリーチに対応する図柄を停止図柄として決定する。前後外れ以外図柄を示す「４」が図柄コマンドに設定されると（ステップＳ４１２）、ワークＲＡＭ５２３の前後外れ以外リーチ図柄バッファに格納されている前後外れ以外リーチに対応する図柄を、表示制御装置４５が停止図柄として決定する。完全外れ図柄を示す「５」が図柄コマンドに設定されると（ステップＳ４１４）、ワークＲＡＭ５２３の完全外れ図柄バッファに格納されている完全外れに対応する図柄を、表示制御装置４５が停止図柄として決定する。さらにまた、ステップＳ４１７，ステップＳ４１８，ステップＳ４１９における予告演出コマンドは、予告演出カウンタＣＹの値に基づき、外れ時のテーブルを参照して決定される。これについて説明する。
外れ時のテーブルは、図２８（ａ）に示す如くである。すなわち、予告演出カウンタＣＹの値によって、予告演出コマンドとして「１」〜「４」のいずれかの数値が決定される。具体的に、ＣＹ＝０〜８４のときは予告演出コマンドは「１」となり、ＣＹ＝８５〜９６のときは予告演出コマンドは「２」となり、ＣＹ＝９７〜９９のときは予告演出コマンドは「３」となり、ＣＹ＝１００のときは予告演出コマンドは「４」となる。後述するように、予告演出コマンドが「１」である場合、表示制御装置４５は、変動パターンコマンドで指示される変動時間を変更しない。予告演出コマンドが「２」である場合、表示制御装置４５は、変動パターンコマンドで指示される変動時間を１秒だけ延長する。予告演出コマンドが「３」である場合、表示制御装置４５は、変動パターンコマンドで指示される変動時間を２秒だけ延長する。予告演出コマンドが「４」である場合、表示制御装置４５は、変動パターンコマンドで指示される変動時間を１秒だけ短縮する。
なお、予告演出コマンドの決定に際し、図２８に示すように、外れ時のテーブルと大当たり時のテーブルとを別個に用意している。これによって、例えば変動時間を短縮するような予告演出（予告演出コマンド「４」に対応する）は、大当たり時には４割程度の割合で選ばれるが、外れ時にはほとんど選ばれないことになり、このような予告演出が発生した場合には、遊技者は大当たりを期待できることになる。
図２６の説明に戻り、上述した変動開始処理の終了後に実行されるステップＳ３０７では、変動時間を演算する。この変動時間は、変動パターンコマンド及び予告演出コマンドに基づいて、主制御装置２６１のＣＰＵ５０１が演算する。具体的には、予告演出コマンドが「１」であれば、変動パターンコマンドで指示した変動時間を変更しない。予告演出コマンドが「２」である場合、変動パターンコマンドで指示した変動時間を１秒だけ延長したものを新たな変動時間として算出する。予告演出コマンドが「３」である場合、変動パターンコマンドで指示した変動時間を２秒だけ延長したものを新たな変動時間として算出する。予告演出コマンドが「４」である場合、変動パターンコマンドで指示した変動時間を１秒だけ短縮したものを新たな変動時間として算出する。
なお、本実施形態では、変動パターンコマンド及び予告演出コマンドから変動時間を演算しているが、もちろん、変動パターンとして決定された演出及び、その演出に対して決定された予告演出から変動時間を演算するようにしてもい。また、変動パターンとして示される変動時間及び、その変動時間に対して決定された変更量から変動時間を演算してもよい。
ステップＳ３０２がＹＥＳ、すなわち変動表示中である場合には、ステップＳ３０８に進み、変動時間が経過したか否かを判別する。ステップＳ３０８で肯定判別された場合に移行するステップＳ３０９では、特別表示装置４３による決定表示を行う。すなわち、高確率モードへの移行を伴う確変大当たりである場合には赤色を決定表示（例えば数秒間だけ点灯）させ、低確率モードへの移行を伴う通常大当たりである場合には緑色を決定表示（例えば数秒間だけ点灯）させ、外れである場合には青色を決定表示（数秒間だけ点灯）させる。繰り返しとなるが、このような特別表示装置４３による決定表示が主となる表示であり、装飾図柄表示装置４２による装飾図柄の表示は補助的なものとなっている。次のステップＳ３１０では、装飾図柄の変動停止を特別表示装置４３におけるＬＥＤの変動停止と完全に同調させる決定コマンドを設定し、その後本処理を終了する。一方、ステップＳ３０８で否定判別された場合に移行するステップＳ３１１では、特別表示装置４３のＬＥＤの色換え表示（変動表示）を行う。具体的には、現在の点灯色が赤であれば緑、緑であれば青、青であれば赤への色換えを行う。これによって、変動処理のタイミング、すなわち４ｍｓ毎に、特別表示装置４３のＬＥＤの色換え表示（変動表示）が実現される。
次に、表示制御装置４５の処理について説明する。変動パターンコマンド、図柄コマンド、予告演出コマンド、決定コマンド等を入力した表示制御装置４５は、かかる各種コマンドに基づいて、装飾図柄表示装置４２の表示態様を決定し、該表示態様を装飾図柄表示装置４２において表示するようになっている。具体的には、変動パターンコマンドに基づいて装飾図柄の変動表示を所定時間行う。このとき、予告演出コマンドに基づいて変動時間を変更可能となっている。そして、図柄コマンドに基づき停止図柄を決定して、表示する。なお、特別表示装置４３の決定表示後、上述したように決定コマンドが表示制御装置４５へ送信されるが、この決定コマンドは主となる特別表示装置４３と補助的な装飾図柄表示装置４２との完全な同期を目的とするものである。つまり、完全な同期を図るという上では上記のように決定コマンドを送信する構成が望ましいが、主制御装置２６１と表示制御装置４５との両方で変動時間を把握する構成であれば、決定コマンドを送信しない構成としてもよい。
本実施の形態では、表示制御装置４５内のＣＰＵ５２１は、装飾図柄の表示に際し各種カウンタ情報を用いる。具体的には、図２９に示すように、大当たり時装飾図柄カウンタＣ５と、左列、中列及び右列の各外れ図柄の設定に使用する左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲとを用いることとしている。外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲは、ＣＰＵ５２１内のＲレジスタ（リフレッシュレジスタ）を用いてレジスタ値が加算され、結果的に数値がランダムに変化する構成となっている。
大当たり時装飾図柄カウンタＣ５は、大当たりの際、装飾図柄表示装置４２の変動停止時の図柄（大当たり図柄）を決定するものであり、本実施の形態では、装飾図柄表示装置４２において装飾図柄は、確変図柄（確率変動図柄）が５通り、通常図柄（確率変動図柄以外の図柄）が５通り設定されている。したがって、大当たり時装飾図柄カウンタＣ５としては、５個（０〜４）のカウンタ値が用意されている。すなわち、大当たり時装飾図柄カウンタＣ５は、０〜４の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり４）に達した後０に戻る構成となっている。そして、主制御装置２６１から送信された図柄コマンドが確変図柄を示す「１」である場合、図示しないテーブル（カウンタ値と装飾図柄とを対応付けるテーブル）に基づいて、例えば、カウンタ値が０であれば１、１であれば３、２であれば５、３であれば７、４であれば９という具合に、確変図柄を決定する。また、図柄コマンドが通常図柄を示す「２」である場合、図示しない別のテーブル（カウンタ値と装飾図柄とを対応付けるテーブル）に基づいて、例えば、カウンタ値が０であれば０、１であれば２、２であれば４、３であれば６、４であれば８という具合に、通常図柄を決定する。この大当たり時装飾図柄カウンタＣ５は定期的に更新され、表示制御装置４５が図柄コマンドを受信するタイミングでカウンタ用バッファから読み出す。なお、本実施の形態では大当たり時装飾図柄カウンタＣ５はワークＲＡＭ５２３の大当たり時装飾図柄カウンタバッファに格納されるものとしたが、バッファに格納せず、図柄コマンドを受信したタイミングなどでカウンタ値を参照するようにしてもよい。
左・中・右の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲは、大当たり抽選が外れとなった時に左列装飾図柄、中列装飾図柄、右列装飾図柄の停止図柄（外れ図柄）を決定するものであり、各列では１０の装飾図柄の何れかが表示されることから、各々に１０個（０〜９）のカウンタ値が用意されている。外れ図柄カウンタＣＬにより左図柄列の停止図柄が決定され、外れ図柄カウンタＣＭにより中図柄列の停止図柄が決定され、外れ図柄カウンタＣＲにより右図柄列の停止図柄が決定される。
本実施の形態では、ＣＰＵ５２１に内蔵のＲレジスタの数値を用いることにより各カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの値をランダムに更新する構成としている。すなわち、各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新時には、前回値にＲレジスタの下位３ビットの値が加算され、その加算結果が最大値を超えた場合に１０減算されて今回値が決定される。各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲは更新時期が重ならないようにして更新され、それら外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせが、ワークＲＡＭ５２３の前後外れリーチ図柄バッファ、前後外れ以外リーチ図柄バッファ及び完全外れ図柄バッファの何れかに格納される。
ここで、各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新処理を詳しく説明する。この処理は、表示制御装置４５にて、例えば４ｍｓｅｃといった所定時間毎に実行されるものである。
図３０に示すように、ステップＳ５０１では、左図柄列の外れ図柄カウンタＣＬの更新時期か否かを判別し、ステップＳ５０２では、中図柄列の外れ図柄カウンタＣＭの更新時期か否かを判別する。なお、左図柄列、中図柄列及び右図柄列の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが１回の更新処理で１つずつ順に更新されるように構成する。したがって、前回の更新処理において右図柄列の外れ図柄カウンタＣＲが更新されている場合、ステップＳ５０１で肯定判断されることになる。また、前回の更新処理において左図柄列の外れ図柄カウンタＣＬが更新されている場合、ステップＳ５０２で肯定判断されることになる。そして、左図柄列の更新時期（ステップＳ５０１がＹＥＳ）であればステップＳ５０３に進み、左図柄列の外れ図柄カウンタＣＬを更新する。また、中図柄列の更新時期（ステップＳ５０２がＹＥＳ）であればステップＳ５０４に進み、中図柄列の外れ図柄カウンタＣＭを更新する。さらに、右図柄列の更新時期（ステップＳ５０１、Ｓ５０２が共にＮＯ）であればステップＳ５０５に進み、右図柄列の外れ図柄カウンタＣＲを更新する。ステップＳ５０３〜Ｓ５０５の外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新では、前回のカウンタ値にＲレジスタの下位３ビットの値を加算すると共にその加算結果が最大値を超えた場合に１０を減算して、その演算結果を、外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの今回値とする。
上記ＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新処理によれば、左図柄列、中図柄列及び右図柄列の各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが１回の更新処理で１つずつ順に更新され、各カウンタ値の更新時期が重なることはない。これにより、更新処理を３回実行する毎に外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの１セット分が更新されるようになっている。
その後、ステップＳ５０６では、上記更新した外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせがリーチ図柄の組み合わせになっているか否かを判別し、リーチ図柄の組み合わせである場合、さらにステップＳ５０７では、それが前後外れリーチであるか否かを判別する。外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが前後外れリーチの組み合わせである場合、ステップＳ５０８に進み、そのときの外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせをワークＲＡＭ５２３の前後外れリーチ図柄バッファに格納する。外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが前後外れ以外リーチの組み合わせである場合には、ステップＳ５０９に進み、そのときの外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせをワークＲＡＭ５２３の前後外れ以外リーチ図柄バッファに格納する。
また、リーチ図柄以外の組み合わせである場合、ステップＳ５１０では、外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせが外れ図柄の組み合わせになっているか否かを判別し、外れ図柄の組み合わせになっていれば、ステップＳ５１１に進み、そのときの外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組み合わせをワークＲＡＭ５２３の外れ図柄バッファに格納する。なお、ステップＳ５０６、Ｓ５１０が共にＮＯの場合は、左・中・右で図柄が揃っている、すなわち大当たりの状態に相当するが、かかる場合、外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲをバッファに格納することなくそのまま本処理を終了する。
上述したように主制御装置２６１から送信されてくる図柄コマンドに基づいて、表示制御装置４５は、装飾図柄表示装置４２に表示する停止図柄を決定する。
具体的には、主制御装置２６１から送信された図柄コマンドが確変図柄を示す「１」である場合、図示しないテーブル（カウンタ値と装飾図柄とを対応付けるテーブル）に基づいて、例えば、大当たり時装飾図柄カウンタバッファに格納された値が０であれば１、１であれば３、２であれば５、３であれば７、４であれば９という具合に、確変図柄を決定する。また、図柄コマンドが通常図柄を示す「２」である場合、図示しない別のテーブル（カウンタ値と装飾図柄とを対応付けるテーブル）に基づいて、例えば、大当たり時装飾図柄カウンタバッファに格納された値が０であれば０、１であれば２、２であれば４、３であれば６、４であれば８という具合に、通常図柄を決定する。さらにまた、主制御装置２６１から送信された図柄コマンドが前後外れ図柄を示す「３」である場合、ワークＲＡＭ５２３の前後外れリーチ図柄バッファに格納されている前後外れリーチに対応する図柄を停止図柄として決定する。また、図柄コマンドが前後外れ以外図柄を示す「４」である場合、ワークＲＡＭ５２３の前後外れ以外リーチ図柄バッファに格納されている前後外れ以外リーチに対応する図柄を停止図柄として決定する。さらにまた、図柄コマンドが完全外れ図柄を示す「５」である場合、ワークＲＡＭ５２３の完全外れ図柄バッファに格納されている完全外れに対応する図柄を停止図柄として決定する。
そして、本実施形態では特に、表示制御装置４５は、主制御装置２６１からの予告演出コマンドに基づき、変動パターンコマンドにて指示された変動時間を変更可能となっている。これについて説明する。
図３１に示すように、表示制御装置４５は、予告演出コマンドに応じた装飾図柄の変動表示を行う。装飾図柄の各図柄列は複数の図柄によって構成されており、これら図柄が図柄列毎にスクロールされるようにして装飾図柄表示装置４２に可変表示されるようになっている。そして、左図柄列→右図柄列→中図柄列の順に停止表示される。各図柄列は最初は高速でスクロール変動表示されており、徐々に低速となって停止表示される。そのため、遊技者は、どの図柄で停止表示されるかを予見できるようになっている。
予告演出コマンドとして「１」が送信された場合、変動時間を変更せずに通常どおりの表示を行う。例えば、左図柄列を変動開始から３秒で停止表示し、右図柄列を変動開始から４秒で停止表示させ、最後に中図柄列を停止表示させて最終停止表示を行う。中図柄列は、変動パターンコマンドに基づいて、例えばリーチ演出が選択されているような場合は右図柄列の停止表示から２０秒後に停止表示されるという具合である。この場合、変動時間は２４秒ということになる。また例えばリーチ演出が選択されていないような場合は右図柄列の停止表示から１秒後に停止表示されるという具合である。この場合、変動時間は５秒ということになる。
予告演出コマンドとして「２」が送信された場合、変動時間を１秒だけ延長する。例えば、左図柄列を変動開始から３秒で停止表示し、右図柄列を変動開始から５秒（４秒＋１秒）で停止表示させる。ここでは、１秒間のすべり変動表示がなされる。すなわち、上述したように低速のスクロール変動表示によって停止するであろうと予見される図柄よりも先の図柄まですべらせて（スクロールを継続させて）図柄列を停止させるのである。なお、このようなすべり変動表示は、どのような速度で行ってもよいが、停止に至る低速のスクロール表示よりも速度を上げることによって、図柄列のすべり変動表示が際立つことになる。そして、このような右図柄列の停止時間に対応させて、中図柄列を停止させる。例えばリーチ演出が選択されているような場合は右図柄列の停止表示から２０秒後に停止表示されるという具合である。この場合、変動時間は２５秒ということになる。また例えばリーチ演出が選択されていないような場合は右図柄列の停止表示から１秒後に停止表示されるという具合である。この場合、変動時間は６秒ということになる。
予告演出コマンドとして「３」が送信された場合、変動時間を２秒だけ延長する。例えば、左図柄列を変動開始から３秒で停止表示し、右図柄列を変動開始から６秒（４秒＋２秒）で停止表示させる。ここでは、２秒間のすべり変動表示がなされる。なお、この場合も、すべり変動表示におけるスクロール速度は、どのような速度であってもよい。もっとも、予告演出コマンド「２」が送信された場合のすべり変動表示と異なるスクロール速度として、すべり変動表示を際立たせてもよい。そして、このような右図柄列の停止時間に対応させて、中図柄列を停止させる。例えばリーチ演出が選択されているような場合は右図柄列の停止表示から２０秒後に停止表示されるという具合である。この場合、変動時間は２６秒ということになる。また例えばリーチ演出が選択されていないような場合は右図柄列の停止表示から１秒後に停止表示されるという具合である。この場合、変動時間は７秒ということになる。
予告演出コマンドとして「４」が送信された場合、変動時間を１秒だけ短縮する。例えば、左図柄列を変動開始から３秒で停止表示すると共に、右図柄列も変動開始から３秒（４秒−１秒）で停止表示させる。ここでは、左図柄列及び右図柄列が同時に停止表示されることになる。そして、このような右図柄列の停止時間に対応させて、中図柄列を停止させる。例えばリーチ演出が選択されているような場合は右図柄列の停止表示から２０秒後に停止表示されるという具合である。この場合、変動時間は２３秒ということになる。また例えばリーチ演出が選択されていないような場合は右図柄列の停止表示から１秒後に停止表示されるという具合である。この場合、変動時間は４秒ということになる。なお、変動時間は、表示制御装置４５のＣＰＵ５２１で演算される。
表示制御装置４５は、変動パターンコマンドに基づいてノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムリーチといった装飾図柄のリーチ種別などの図柄変動態様、および、最終停止図柄（本実施の形態では中図柄）が停止するまでの経過時間を決定して、装飾図柄の変動表示を行う。ここで、予告演出コマンドに基づいて、右図柄列のすべり変動表示、左図柄列と右図柄列との同時停止表示など、種々の予告演出が可能となっている。そして、図柄コマンドに基づいて停止図柄を決定し、時間経過を判断して停止図柄を表示する。なお、停止図柄の表示に際し、特別表示装置４３の変動停止と装飾図柄表示装置４２の変動停止とを完全に同期させたいがために、主制御装置２６１から決定コマンドが送出される。なお、主制御装置２６１からの決定コマンドは必ずしも必要ではなく、決定コマンドを送出しない構成としても実施できる。主制御装置２６１及び表示制御装置４５のそれぞれで変動時間が把握されるため、決定コマンドを用いずとも、通常は、完全な同期が実現されるからである。
以上説明したように、本実施の形態では、主制御装置２６１に直接的に制御される特別表示装置４３が大当たりなどの決定表示を主として行い、表示制御装置４５に制御される装飾図柄表示装置４２は補助的な表示を行うものとなっている。
従来、セルなどを用いて大入賞口を強制的に開放し、大当たりとなっていないにもかかわらず出玉を獲得するというような不正行為が知られている。その場合、表示制御装置４５に対し何らかの信号を送り、大当たりとなっていないにもかかわらず、見かけ上、大当たりとなったかのような表示をさせることが考えられる。
これに対して、本実施の形態では、主制御装置２６１は、厳重に封印された基板ボックス２６３に格納されているため、表示制御装置４５と異なり何らかの不正な信号を送ったりする等の不正行為は困難であり、特別表示装置４３のＬＥＤを「赤」又は「緑」の大当たりの態様で不正に点灯させることは困難である。したがって、装飾図柄表示装置４２に大当たりとなったかのような表示を行わせることができたとしても、特別表示装置４３の点灯態様によって、そのような不正行為が簡単に発見できる。
次に、払出制御装置３１１内のＣＰＵ５１１により実行される払出制御について説明する。図３５は、払出制御装置３１１のメイン処理を示すフローチャートであり、このメイン処理は電源投入時のリセットに伴い起動される。
先ず始めに、ステップＳ９０１では、電源投入に伴う初期設定処理を実行する。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定すると共に、割込みモードを設定する。また、ステップＳ９０２では、主制御装置２６１から送信される払出許可コマンドを受信するまで待機する。そして、払出許可コマンドを受信した時点でステップＳ９０３に進んでＲＡＭアクセスを許可すると共に、ステップＳ９０４で外部割込みベクタの設定を行う。
その後、ＣＰＵ５１１内のＲＡＭ５１３に関してデータバックアップの処理を実行する。つまり、ステップＳ９０５では、電源装置３１３に設けたＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下（ＯＮ）されているか否かを判別し、続くステップＳ９０６では、ＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａに電源断の発生情報が設定されているか否かを判別する。また、ステップＳ９０７ではＲＡＭ判定値を算出し、続くステップＳ９０８では、そのＲＡＭ判定値が電源断時に保存したＲＡＭ判定値と一致するか否か、すなわちバックアップの有効性を判別する。ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ５１３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。なお、ＲＡＭ５１３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断することも可能である。
ＲＡＭ消去スイッチ３２３がＯＮされていれば、ＲＡＭの初期化処理（ステップＳ９１５等）に移行する。また、電源断の発生情報が設定されていない場合や、ＲＡＭ判定値（チェックサム値等）によりバックアップの異常が確認された場合も同様にＲＡＭ５１３の初期化処理（ステップＳ９１５等）に移行する。つまり、ステップＳ９１５ではＲＡＭ５１３の全領域を０にクリアし、続くステップＳ９１６ではＲＡＭ５１３の初期化処理を実行する。また、ステップＳ９１７ではＣＰＵ周辺デバイスの初期設定を行うと共に、ステップＳ９１８では割込み許可を設定し、後述する払出制御処理に移行する。
一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されていない場合には、電源断の発生情報が設定されていること、及びＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であることを条件に、復電時の処理（電源断復旧時の処理）を実行する。つまり、ステップＳ９０９では、電源断前のスタックポインタを復帰させ、ステップＳ９１０では、電源断の発生情報をクリアする。また、ステップＳ９１１では、ＣＰＵ周辺デバイスの初期設定を行い、ステップＳ９１２では、使用レジスタをＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａから復帰させる。さらに、ステップＳ９１３，Ｓ９１４では、割込み許可／不許可を電源断前の状態に復帰させた後、電源断前の番地へ戻る。
次に、払出制御処理の流れについて、図３６のフローチャートを参照しながら、説明する。
図３６において、ステップＳ１００１では、主制御装置２６１からのコマンドを取得し、賞球の総賞球個数を記憶する。ステップＳ１００２では、発射制御装置３１２に対して発射許可の設定を行う。また、ステップＳ１００３では、状態復帰スイッチ３２１をチェックして、状態復帰動作開始と判定した場合に状態復帰動作を実行する。
その後、ステップＳ１００４では、下皿１５の状態の変化に応じて下皿満タン状態又は下皿満タン解除状態の設定を実行する。すなわち、下皿満タンスイッチの検出信号により下皿１５の満タン状態を判別し、下皿満タンになった時、下皿満タン状態の設定を実行し、下皿満タンでなくなった時、下皿満タン解除状態の設定を実行する。また、ステップＳ１００５では、タンク球の状態の変化に応じてタンク球無し状態又はタンク球無し解除状態の設定を実行する。すなわち、タンク球無しスイッチの検出信号によりタンク球無し状態を判別し、タンク球無しになった特、タンク球無し状態の設定を実行し、タンク球無しでなくなった特、タンク球無し解除状態の設定を実行する。
その後、ステップＳ１００６では、報知する状態の有無を判別し、報知する状態が有る場合には払出制御装置３１１に設けた７セグメントＬＥＤにより報知する。
ステップＳ１００７〜Ｓ１００９では、賞球払出の処理を実行する。この場合、賞球の払出不可状態でなく、且つ前記ステップＳ１００１で記憶した総賞球個数が０でなければ（ステップＳ１００７，Ｓ１００８が共にＮＯ）、ステップＳ１００９に進み、賞球制御処理（後述する図３７）を開始する。また、賞球の払出不可状態、又は総賞球個数が０であれば（ステップＳ１００７、Ｓ１００８の何れかがＹＥＳ）、貸球払出の処理に移行する。
その後、ステップＳ１０１０〜Ｓ１０１２では、貸球払出の処理を実行する。この場合、貸球の払出不可状態でなく、且つカードユニットからの貸球払出要求を受信していれば（ステップＳ１０１０がＮＯ、Ｓ１０１１がＹＥＳ）、ステップＳ１０１２に進み、貸球制御処理（後述する図３８）を開始する。また、貸球の払出不可状態、又は貸球払出要求を受信していなければ（ステップＳ１０１０がＹＥＳ又はＳ１０１１がＮＯ）、後続の球抜きの処理を実行する。
ステップＳ１０１３では、状態復帰スイッチ３２１をチェックして球抜き不可状態でないこと、及び球抜き動作開始でないことを条件に、払出モータ３５８ａを駆動させ球抜き処理を実行する。続くステップＳ１０１４では、球詰まり状態であることを条件にバイブレータ３６０の制御（バイブモータ制御）を実行する。その後、本払出制御処理の先頭に戻る。
ここで、図３７に示す賞球制御処理において、ステップＳ１１０１では、払出モータ３５８ａを駆動させて賞球の払出を実行する。続くステップＳ１１０２では、払出モータ３５８ａの回転が正常であるかを払出回転センサの検出結果により判別する。払出モータ３５８ａの回転が正常でなければ、ステップＳ１１０３に進み、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３６の払出制御処理に戻る。
また、払出モータ３５８ａの回転が正常であれば、ステップＳ１１０４に進み、遊技球のカウントが正常に行われているか否かを払出カウントスイッチの検出結果により判別する。遊技球のカウントが正常でなければ、ステップＳ１１０５に進み、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３６の払出制御処理に戻る。
さらに、遊技球のカウントが正常であれば、ステップＳ１１０６に進み、払出カウントスイッチによる遊技球のカウント数が総賞球個数に達して払出が完了したか否かを判別する。払出が完了していれば、ステップＳ１１０７で払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３６の払出制御処理に戻る。
また、図３８に示す貸球制御処理において、ステップＳ１２０１では、払出モータ３５８ａを駆動させて貸球の払出を実行する。続くステップＳ１２０２では、払出モータ３５８ａの回転が正常であるかを払出回転センサの検出結果により判別する。払出モータ３５８ａの回転が正常でなければ、ステップＳ１２０３に進み、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３６の払出制御処理に戻る。
また、払出モータ３５８ａの回転が正常であれば、ステップＳ１２０４に進み、遊技球のカウントが正常に行われているか否かを払出カウントスイッチの検出結果により判別する。遊技球のカウントが正常でなければ、ステップＳ１２０５に進み、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３６の払出制御処理に戻る。
さらに、遊技球のカウントが正常であれば、ステップＳ１２０６に進み、払出カウントスイッチによる遊技球のカウント数が所定の貸球個数（２５個）に達して払出が完了したか否かを判別する。払出が完了していれば、ステップＳ１２０７で払出モータ３５８ａの停止処理を実行し、その後、図３６の払出制御処理に戻る。
なお、本実施形態の装飾図柄表示装置４２が上記手段の説明でいうところの「表示手段」に相当し、表示制御装置４５が「表示制御手段」に相当し、主制御装置２６１が「主制御手段」に相当する。
そして、主制御装置２６１のＣＰＵ５０１が「演出決定手段」、「予告演出決定手段」及び「主制御側演算手段」に相当し、図２７中のステップＳ４０３，ステップＳ４０５，ステップＳ４０９，ステップＳ４１１，ステップＳ４１３の処理が演出決定手段としての処理に相当し、ステップＳ４１５〜ステップＳ４１９の処理が予告演出決定手段としての処理に相当し、図２６中のステップＳ３０７の処理が主制御側演算手段としての処理に相当する。そして、主制御装置２６１のＲＯＭ５０２が「対応情報記憶手段」に相当し、図２８に示したテーブルが「対応情報」に相当する。
また、表示制御装置４５のＣＰＵ５２１が「変動態様決定手段」及び「表示制御側演算手段」に相当し、上述したところの、変動パターンコマンドに基づくノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムリーチといった装飾図柄のリーチ種別などの図柄変動態様の決定処理が、変動態様決定手段としての処理に相当し、予告演出コマンド「１」〜「４」に基づく変動時間の演算処理、すなわち図３１に示したような「変更なし」、「１秒延長」、「２秒延長」、「１秒短縮」という演算処理が、表示制御側演算手段としての処理に相当する。そして、プログラムＲＯＭ５２２が「変動態様記憶手段」に相当する。
さらにまた、第１契機対応口３３が「始動入球手段」に相当し、第１契機対応口スイッチ２２４が「入球検出手段」に相当する。
また、変動パターンコマンドが「変動時間指示コマンド」に相当し、予告演出コマンドが「変動時間変更コマンド」に相当し、左図柄列が「第１停止図柄列」に相当し、右図柄列が「第２停止図柄列」に相当し、中図柄列が「第３停止図柄列」に相当する。
以上、詳述したように、本実施形態によれば、変動パターンコマンドとは別に識別情報としての装飾図柄列の変動時間を変更する予告演出コマンドを主制御装置２６１から送信するようにし、この予告演出コマンドによって表示制御装置４５が変動時間を変更する。なお、主制御装置２６１自身も表示制御装置４５との同期をとるために、変動パターンコマンド及び予告演出コマンドの決定後、装飾図柄列の変動時間を演算する（図２６中のステップＳ３０７）。
従来、すべり変動表示などの予告演出を行おうとすれば装飾図柄の変動時間が変わってくるため、個々に変動パターンコマンドを用意する必要があった。これに対して、本実施形態では、すべり変動表示などの予告演出は、予告演出コマンドを送信することによって実現される。このようにすれば、主制御装置２６１から表示制御装置４５へ送信されるコマンドを大幅に減少させることができる。その結果、予告演出を伴う演出表示を、比較的少ない数のコマンドで実現することができ、主制御装置２６１に記憶される情報量を削減することができる。言い換えれば、記憶容量の増加を抑えつつ、従来と同様の記憶容量を有する主制御装置２６１によって、多種多様な演出を行うことができる。そして、コマンドを減少させることができれば、パチンコ機１０の設計が容易になる。例えば、プログラムのデバッグ作業が容易になるという具合である。
例えば、従来の構成では、変動時間の異なる演出を２０種類実現する場合に２０種類の変動パターンコマンドを用意することが考えられるが、ここで、本実施形態のような４種類の異なる予告演出（予告演出がない場合を含む）を実現しようとすれば、２０×４＝８０種類の変動パターンコマンドを用意する必要があった。
これに対して、本実施形態では、４種類の異なる予告演出を実現するにあたり、２０種類の変動パターンコマンドと、４種類の予告演出コマンドとの計２４種類のコマンドで足りることになる。
なお、本実施形態においては４種類の予告演出を行う構成であったが、実際には、十数種類の予告演出を行うことが考えられ、予告演出の数が多くなればなるほど、本発明の効果は際立つ。
また、本実施形態では、主制御装置２６１は、４ｍｓｅｃ毎に実行される通常処理においてコマンド送信を行うのであるが（図２４参照）、図２５に示すように、変動開始に際して変動パターンコマンドを送信し（ステップＳ１３０１：ＹＥＳ，ステップＳ１３０２）、４ｍｓｅｃ後の通常処理において図柄コマンドを送信し（ステップＳ１３０３：ＹＥＳ，ステップＳ１３０４）、８ｍｓｅｃ後の通常処理において予告演出コマンドを送信する（ステップＳ１３０５：ＹＥＳ，ステップＳ１３０６）。
通常処理は４ｍｓｅｃという短い間隔で実行され、コマンド送信処理の他に様々な処理がなされる（図２４参照）。通常処理が４ｍｓｅｃという短い間隔で実行されるのは、制御における各種ずれを生じさせないためである。この意味において、制御における各種ずれを生じさせないような時間間隔であればよく、４ｍｓｅｃに限定されるものではない。このように通常処理は短い間隔で実行されるため、主制御装置２６１が、変動パターンコマンドを送信すると共に予告演出コマンドを送信しようとすると、４ｍｓｅｃに納まらないおそれが生じる。この点、本実施形態によれば、予告演出コマンドを８ｍｓｅｃ後の処理で送信するため、新たに予告演出コマンドを送信するのであるが、通常処理に支障を来すことなく、処理落ちといった事態を回避できることになる。
さらにまた、本実施形態では、識別情報として複数の装飾図柄列を用いているため、効果的な予告演出を行うことができる。特に本実施形態では、左図柄列→右図柄列→中図柄列という停止順序で図柄列を停止させる構成であるが、右図柄列の停止表示までの時間を変更可能としたため、リーチ図柄の停止、すなわち所定ライン上における２つの同一図柄の停止を効果的に演出することができる。
具体的には、予告演出コマンドとして「２」，「３」が送信された場合、変動時間を所定時間だけ延長する。このときは右図柄列の停止表示までの時間を延長して、すべり変動表示を行う。これによって、右図柄列において、停止するであろうと予見される図柄でなく、さらにその先の図柄で停止させることができ、リーチ図柄の停止を予見していないときに図柄がすべってリーチ図柄が停止することがあり得るため、リーチ図柄の停止が予見されないときにもリーチへの期待感を抱かせることができる。つまり、遊技者は、リーチ図柄の停止が予見されなくても、図柄がすべってリーチとなるのではないか、という期待を持ち続けることができるのである。また、リーチへの期待感として、図柄のすべりに対する期待感を抱かせることができる。つまり、リーチ図柄の停止が予見されないときに、図柄がすべるのではないか、という期待を持ち続けることができるのである。
また、予告演出コマンドとして「４」が送信された場合、変動時間を所定時間だけ短縮する。このときは右図柄列の停止表示までの時間を短縮して、左図柄列と右図柄列とを同時に停止表示する。これによって、突如としてリーチ図柄が停止することがあり得るため、図柄が高速に回転している段階においても、リーチへの期待感を抱かせることができる。つまり、遊技者は、左図柄と右図柄とが同時に停止して突如としてリーチとなるのではないか、という期待を持ち続けることができるのである。また、高速変動中において、左図柄と右図柄との同時停止を期待することになる。
なお、本実施形態では、装飾図柄列の変動表示にスクロール変動表示を採用し、スクロール速度を徐々に小さくして停止表示するため、どの図柄が停止するかが遊技者にとって分かり易い。加えて、右図柄列のすべり変動表示や、左図柄列との同時停止表示を採用している。これによって、図柄がすべってのリーチ図柄の停止や突然のリーチ図柄の停止が、スクロール変動表示によって停止図柄が予見し易いが故に、際立つことになる。
また、本実施形態では、変動時間を変更しない場合であっても、予告演出コマンドとして「１」を送信する構成となっている。このようにすれば、変動時間の変更がない場合にも、その旨を通知する予告演出コマンドが送信されるため、表示制御装置４５は、予告演出コマンドが送信されない場合、主制御装置２６１などの異常と判断できるという点で有利である。
次に、予告演出コマンドの決定タイミングについて言及する。一般的に、変動表示は、第１契機対応口３３に遊技球が入球することに基づいて行われる。したがって、第１契機対応口３３への遊技球の入球タイミングで、予告演出コマンドを決定することも考えられる。
ただし、遊技球の入球時に変動表示がなされている場合、その分の変動表示は保留（待機）され、それ以前の入球による変動表示の終了後に行われる。そのため、入球タイミングで予告演出コマンドを決定する構成では、予告演出コマンドを保留球に対応させて記憶しておく必要が生じる。
この点、本実施形態によれば、主制御装置２６１は表示制御装置４５による変動表示の開始に際し予告演出コマンドを決定するため（図２７中のステップＳ４１５〜ステップＳ４１９）、予告演出コマンドを保留球に対応させて記憶するといった構成が不要となる。
また、本実施形態では、予告演出カウンタＣＹと、当該カウンタ値と予告演出コマンドとを対応づけるテーブル（図２８参照）に基づいて、予告演出コマンドを決定する。これによって、種々の予告演出を所定の割合で簡単に実現することができる。
そして、本実施形態においては、外れ時と大当たり時とで異なるテーブルを用いるようにし、大当たり時のテーブルでは、例えば左図柄列と右図柄列との同時停止表示といった所定の予告演出の発生頻度が高くなるよう、所定の予告演出コマンド（本実施形態では「４」が最も選択され易く、次に「３」が選択され易い）が高い確率で選択されるようにしている。これによって、所定の予告演出が発生した場合、遊技者に大当たりを期待させることができる。
さらにまた、本実施形態では、表示制御装置４５は、変動パターンコマンドにて指示された変動態様下において、変動時間を変更し識別情報の最終停止表示を行う。つまり、まずは変動パターンコマンドに基づいて一つの変動態様を選択し、この変動態様の下で、予告演出コマンドに基づく変動時間の変更を行うのである。このようにすれば、例えば変動パターンコマンド及び予告演出コマンドの両コマンドに対応させて個々に変動態様を記憶する構成と比べ、プログラムＲＯＭ５２２の記憶容量が小さくて済み、表示制御装置４５の負荷までも低減させることができる。
また、主制御装置２６１のＣＰＵ５０１及び表示制御装置４５のＣＰＵ５２１によって、変動パターンコマンドで示される変動時間に対する予告演出コマンドによる変更後の変動時間が算出される。したがって、主制御装置２６１と表示制御装置４５との間で完全な同期をとることができる。
以上、本発明は、上記実施の形態には何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の形態で実施できることは言うまでもない。
（ａ）上記実施形態では、変動時間を変更させない場合にも、予告演出コマンドとして「１」を送信する構成であった。
これに対して、変動時間を変更させない場合は、変動パターンコマンドのみを送信し、予告演出コマンドを送信しない構成とすることも考えられる。
（ｂ）上記実施形態では、主制御装置２６１が変動開始から８ｍｓｅｃ後に実行される通常処理において予告演出コマンドを送信する構成であった。
これに対し、予告演出に支障を来さない程度のタイミングであれば、もっと遅いタイミングで予告演出コマンドを送信するようにしてもよい。また、予告演出に支障を来たさないのであれば、変動パターンコマンドと同時に予告演出コマンドを送信する構成としてもよい。
（ｃ）上記実施形態では、図柄列のすべり表示や図柄列の同時停止表示を行うことを前提とし、変動表示に関する予告演出についてのものであった。この意味において、上記実施形態では、予告演出、予告演出カウンタＣＹ、及び、予告演出コマンドなどとして説明してきた。
これに対し、例えば、上記実施形態における中図柄列を一旦停止したかに見せかけ再始動させるような演出（再始動演出）についても同様に適用することができる。すなわち、基準となる演出に対し変動時間が異なってくるような演出（付加演出）においては、本発明の効果が発揮されるのであって、予告演出に限定されるものではない。この意味で、上記実施形態中の予告演出、予告演出カウンタＣＹ、及び予告演出コマンドなどの記載をそれぞれ、付加演出、付加演出カウンタＣＹ、及び付加演出コマンドなどとしてもよい。
（ｄ）上記実施の形態では、図２６に示した変動処理において、変動時間が経過したか否かを判別し（ステップＳ３０８）、変動時間が経過していない場合（ステップＳ３０８：ＮＯ）、色換え表示を行っていた（ステップＳ３１１）。この変動処理は４ｍｓｅｃで繰り返し実行されるため、特別表示装置４３を構成する３色ＬＥＤは、４ｍｓ毎に色換え表示される構成となっている。
しかしながら、色換えのタイミングが早すぎると、遊技者はＬＥＤの各色（赤、緑、青）を認識できず、遊技者にはＬＥＤが白色で点灯しているように見えてしまうおそれがある。そこで、ステップＳ３０８で否定判別された後、ステップＳ３１１の実行前に、例えば所定時間の経過を判別するステップを挿入するようにしてもよい。例えば、ステップＳ３０８で否定判別された場合に、さらに数百ｍｓｅｃの経過を判断するようなステップを挿入し、このステップで肯定判別された場合にのみステップＳ３１１を実行するという具合である。このようにすれば、数百ｍｓｅｃ毎に色換え表示がなされることになり、赤→緑→青→赤→・・・という色の変化を遊技者が確実に認識でき、ＬＥＤにおける変動表示を体感できることになる。
（ｅ）上記実施の形態では、第１変動種別カウンタＣＳ１によって、ノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムリーチ等、装飾図柄のリーチ種別やその他大まかな図柄変動態様を決定し、第２変動種別カウンタＣＳ２によって、リーチ発生後に最終停止図柄（本実施の形態では中図柄）が停止するまでの経過時間（言い換えれば、変動図柄数）などより細かな図柄変動態様を決定していた。そして、リーチ乱数カウンタＣ３によって、リーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後に１つだけずれて停止する「前後外れリーチ」と、同じくリーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後以外で停止する「前後外れ以外リーチ」と、リーチ発生しない「完全外れ」とを抽選することとしていた。つまり、リーチであるか否か、リーチの態様なども、主制御装置２６１が変動パターンコマンド、図柄コマンドにて表示制御装置４５へ指示していた。
しかしながら、主制御装置２６１からは少なくとも、最終停止図柄が停止するまでの経過時間情報、大当たりか否かの情報、高確率モードへ移行させるか否かの情報を送信するように構成すればよい。この場合、リーチとするか否か、リーチの態様などは、表示制御装置４５が全て決定することになる。このようにすれば、主制御装置２６１の負担をより軽減することができる。
（ｆ）上記実施の形態では、主制御装置２６１に表示制御装置４５が電気的に接続され、表示制御装置４５に音声ランプ制御装置２６２が電気的に接続されていた。
これに対し、主制御装置２６１に音声ランプ制御装置２６２が電気的に接続され、さらに、音声ランプ制御装置２６２に表示制御装置４５が電気的に接続される構成としてもよい。
（ｇ）上記実施形態とは異なるタイプのパチンコ機等として実施してもよい。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機（通称、２回権利物、３回権利物と称される）として実施してもよい。また、大当り図柄が表示された後に所定の領域に遊技球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施してもよい。さらに、羽根モノと称されるパチンコ機に適用することも可能である。また、パチンコ機以外にも、アレンジボール機や、それに類する雀球等の各種遊技機として実施することも可能である。
（ｈ）パチンコ機以外の遊技機として、回胴式遊技機としてのスロットマシンとしても、もちろん実施可能である。なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して、図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が停止される周知のものである。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が挙げられる。また、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機として実施してもよい。具体例としては、複数の識別情報からなる識別情報列（具体的にはリールであり、識別情報はリールに付されたシンボルである）を変動表示（具体的にはリールの回動である）した後に識別情報を最終停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して或いは所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その際になされる抽選結果により、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として遊技球を使用するとともに、前記識別情報の変動開始に際しては所定数の遊技球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの遊技球が払い出されるものである。
一実施の形態におけるパチンコ機を示す正面図である。 内枠および前面枠セットを開放した状態のパチンコ機を示す斜視図である。 前面枠セットを開放した状態における内枠等を示す正面図である。 遊技盤の構成を示す正面図である。 前面枠セットの構成を示す背面図である。 パチンコ機の構成を示す背面図である。 パチンコ機裏面における第１制御基板ユニット、第２制御基板ユニットおよび裏パックユニットの配置を示す模式図である。 内枠および遊技盤の構成を示す背面図である。 内枠の背面構成を示す斜視図である。 支持金具の構成を示す斜視図である。 第１制御基板ユニットの構成を示す正面図である。 第１制御基板ユニットの構成を示す斜視図である。 第１制御基板ユニットの分解斜視図である。 第１制御基板ユニットの背面構成を示す分解斜視図である。 第２制御基板ユニットの構成を示す正面図である。 第２制御基板ユニットの構成を示す斜視図である。 第２制御基板ユニットの分解斜視図である。 裏パックユニットの構成を示す正面図である。 裏パックユニットの分解斜視図である。 タンクレールの分解斜視図である。 パチンコ機の主な電気的構成を示すブロック図である。 遊技制御に用いる各種カウンタの概要を示す説明図である。 主制御装置によるメイン処理を示すフローチャートである。 通常処理を示すフローチャートである。 外部出力処理を示すフローチャートである。 変動処理を示すフローチャートである。 変動開始処理を示すフローチャートである。 予告演出コマンドを決定するテーブルである。 装飾図柄の決定に用いる各種カウンタの概要を示す説明図である。 外れ図柄カウンタの更新処理を示すフローチャートである。 予告演出コマンドと表示時間、表示との対応を示す説明図である。 タイマ割込み処理を示すフローチャートである。 始動入賞処理を示すフローチャートである。 ＮＭＩ割込み処理を示すフローチャートである。 払出制御装置のメイン処理を示すフローチャートである。 払出制御処理を示すフローチャートである。 賞球制御を示すフローチャートである。 貸球制御を示すフローチャートである。 装飾図柄表示装置における表示態様を示す図である。
１０…遊技機としてのパチンコ機、３３…始動入球手段としての第１契機対応口、４２…表示手段としての装飾図柄表示装置、４５…表示制御手段としての表示制御装置、２６１…主制御手段としての主制御装置、５０１…演出決定手段、予告演出決定手段及び主制御側演算手段としてのＣＰＵ、５０２…対応情報記憶手段としてのＲＯＭ、５２１…変動態様決定手段及び表示制御側演算手段としてのＣＰＵ、５２２…変動態様記憶手段としてのプログラムＲＯＭ、ＣＹ…予告演出カウンタ。

Claims (1)

  1. 遊技の進行を制御する主制御手段と、
    識別情報を表示可能な表示手段と、
    前記主制御手段からの制御コマンドに基づいて前記表示手段の表示に関する制御を行う副制御手段とを備えた遊技機において、
    前記制御コマンドは、
    前記識別情報の変動表示の開始から停止までの１の変動における変動時間に関する時間情報を導出可能とする複数の第１コマンドと複数の第２コマンドとを少なくとも備え、
    前記主制御手段は、
    前記識別情報の変動表示を開始する場合の同時期に少なくとも前記第１コマンドと前記第２コマンドとを前記副制御手段へ出力するものであり、
    前記副制御手段は、
    前記識別情報の変動表示を開始する場合に少なくとも前記複数の第１コマンドと前記複数の第２コマンドから選択された所定の第１コマンドと第２コマンドとを用いて前記変動時間で実行される表示態様を決定させる決定手段と、
    前記第１コマンドに基づいて第１の表示態様群から所定の表示態様を選択させる第１手段と、
    前記第２コマンドに基づいて前記第１の表示態様群とは異なる第２の表示態様群から特定の表示態様を選択させる第２手段と、
    前記第１手段によって選択された所定の表示態様での表示中において前記第２手段によって選択された特定の表示態様での表示を実行させることで前記変動時間で実行される表示態様を制御する手段とを備え、
    前記所定の第１コマンドと第２コマンドによって複数の前記変動時間が導出可能に構成されることを特徴とする遊技機。
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