JP5144233B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、ジャム処理時に開閉される垂直搬送カバーにレジストローラ対の一方を軸受及びこれを保持する抜け止め部材によって回転可能に保持して成る画像形成装置に関するものである。

電子写真方式によって用紙に画像を形成する複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、感光ドラム等の像担持体上に形成された静電潜像が現像されてトナー像として顕像化され、このトナー像がレジストローラ対によって適当なタイミングで給送される用紙上に転写される。そして、トナー像が転写された用紙は、定着装置へと搬送され、該定着装置によって熱と圧力によってトナー像の定着を受けた後に機外の排紙トレイ上に排出され、これによって一連の画像形成動作が完了する。

ところで、画像形成動作中に用紙搬送路においてジャムが発生した場合、ジャム紙を容易に取り除くことができるよう用紙搬送路の一部を形成する垂直搬送カバーを開閉可能に設けた画像形成装置が知られている。

ここで、上記垂直搬送カバーには、レジストローラ対の一方が軸受及びこれを保持する抜け止め部材によって回転可能に保持されており、前記軸受を装置本体に形成された案内部に案内することによって前記レジストローラが装置本体に対して位置決めされるよう構成されている。
特開平７−１７２６３８号公報 特開２００５−０６００８９号公報 特開２００５−０８９０９９号公報

ところが、従来の画像形成装置においては、垂直搬送カバーに設けられるレジストローラの軸方向の位置決めを専用の部品によって行っていたため、部品点数が増加してコストアップを招くという問題があった。

従って、本発明の第１の目的とする処は、既存の部品を利用してレジストローラの軸方向の位置決めを行うことによって部品点数を削減してコストダウンを図ることができる画像形成装置を提供することにある。

又、従来の画像形成装置においては、垂直搬送カバーに設けられる抜け止め部材が通紙領域外に配置されていたため、装置自体が大型化するという問題があった。

従って、本発明の第２の目的とする処は、抜け止め部材を通紙領域に配置することによって小型コンパクト化を図ることができる画像形成装置を提供することにある。

更に、従来の画像形成装置においては、垂直搬送カバーに設けられる抜け止め部材を搬送フレームに係止して固定していたが、該抜け止め部材の外れを防ぐために係止部の嵌め合い寸法がきついことがあり、組立性が悪いという問題があった。

従って、本発明の第３の目的とする処は、組立性の向上を図ることができる画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、ジャム処理時に開閉される垂直搬送カバーにレジストローラ対の一方を軸受及びこれを保持する抜け止め部材によって回転可能に保持するとともに、前記軸受を装置本体に形成された案内部に案内することによって前記レジストローラを装置本体に対して位置決めするようにした画像形成装置において、前記軸受の外周に半月状の鍔を形成し、該鍔を前記抜け止め部材に形成されたスリット溝に係合させることによって前記レジストローラの軸方向の位置決めを行うとともに、前記軸受の鍔と前記抜け止め部材を通紙領域内に配置し、該鍔が通紙リブを兼ねるよう構成したことを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記抜け止め部材にフック部を形成し、該フック部を搬送フレームに係止して抜け止め部材を固定するとともに、前記フック部に、前記搬送フレームに形成された突起が係合するための外れ防止用の溝を形成したことを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、軸受の外周に半月状の鍔を形成し、該鍔を抜け止め部材に形成されたスリット溝に係合させることによってレジストローラの軸方向の位置決めを行うようにしたため、既存の部品を利用してレジストローラの軸方向の位置決めを行うことができ、これによって部品点数を削減してコストダウンを図ることができる。

又、軸受の鍔と抜け止め部材を通紙領域内に配置するとともに、鍔が通紙リブを兼ねるよう構成したため、画像形成装置の小型コンパクト化を図ることができる。

請求項２記載の発明によれば、抜け止め部材に形成されたフック部に、搬送フレームに形成された突起が係合するための外れ防止用の溝を形成したため、係止部の嵌め合い寸法をきつくしなくても抜け止め部材の外れを防ぐことができる。このため、抜け止め部材を容易に組み付けることができ、これによってレジストローラの組付性が高められる。

以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。

図１は本発明に係る画像形成装置の一形態としてのカラーレーザープリンタの斜視図、図２は同カラーレーザープリンタの内部構造を示す断面図であり、図示のカラーレーザープリンタは、図１に示すように、矩形ボックス状の装置本体１００を備えており、この装置本体１００の前面には、ジャム処理時に開閉される垂直搬送カバー（フロントカバー）２４が設けられており、装置本体１００の上部には排紙トレイ２１が開閉可能に設けられている。

次に、カラーレーザープリンタの内部構造を図２に基づいて説明すると、該カラーレーザープリンタの本体１００内の中央部には、マゼンタ画像形成ユニット１Ｍ、シアン画像形成ユニット１Ｃ、イエロー画像形成ユニット１Ｙ及びブラック画像形成ユニット１Ｋが一定の間隔でタンデムに配置されている。

上記各画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｋには、感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄがそれぞれ配置されており、各感光ドラム２ａ〜２ｄの周囲には、帯電ローラ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、現像装置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ、転写ローラ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ及びドラムクリーニング装置６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄがそれぞれ配置されている。

ここで、前記感光ドラム２ａ〜２ｄは、ドラム状の感光体であって、可変速の不図示のステッピングモータによって図示矢印方向（時計方向）に所定のプロセススピードで回転駆動される。又、前記帯電ローラ３ａ〜３ｄは、不図示の帯電バイアス電源から印加される帯電バイアスによって感光ドラム２ａ〜２ｄの表面を所定の電位に均一に帯電させるものである。

更に、前記現像装置４ａ〜４ｄは、マゼンタ（Ｍ）トナー、シアン（Ｃ）トナー、イエロー（Ｙ）トナー、ブラック（Ｋ）トナーをそれぞれ収容しており、各感光ドラム２ａ〜２ｄ上に形成された各静電潜像に各色のトナーを付着させて各静電潜像を各色のトナー像として可視像化するものである。

又、前記転写ローラ５ａ〜５ｄは、各一次転写部にて中間転写ベルト７を介して各感光ドラム２ａ〜２ｄに当接可能に配置されている。ここで、中間転写ベルト７は、二次転写対向ローラ８とテンションローラ９との間に張設されて各感光ドラム２ａ〜２ｄの上面側に走行可能に配置されており、前記二次転写対向ローラ８は、二次転写部において中間転写ベルト７を介して二次転写ローラ１０に当接可能に配置されている。又、テンションローラ９の近傍にはベルトクリーニング装置１１が設けられている。

ところで、装置本体１００内の各画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｋの上方には、前記各現像装置４ａ〜４ｄにトナーを補給するためのトナーコンテナ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄが一列に並設されている。

又、装置本体１００内の各画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｋの下方にはレーザースキャナユニット（ＬＳＵ）１３が配置され、その下方の本体１００の底部には給紙カセット１４が着脱可能に設置されている。そして、給紙カセット１４には複数枚の不図示の用紙が積層収容されており、この給紙カセット１４の近傍には、給紙カセット１４から用紙を１枚ずつ取り出すピックアップローラ１５と、取り出された用紙を搬送パスＬへと送り出すフィードローラ１６とリタードローラ１７が設けられている。

又、装置本体１００の側部を上下方向に延びる前記搬送パスＬには、用紙を搬送する搬送ローラ対１８と、用紙を一時待機させた後に所定のタイミングで前記二次転写対向ローラ８と二次転写ローラ１０との当接部である二次転写部へと供給するレジストローラ対１９が設けられている。尚、搬送パスＬの横には、用紙の両面に画像を形成する場合に使用される別の搬送パスＬ’が形成されており、この搬送パスＬ’には複数の搬送ローラ対２０が適当な間隔で設けられている。

ところで、装置本体１００内の一側部に縦方向に配置された前記搬送パスＬは、装置本体１００の上面に設けられた排紙トレイ２１まで延びており、その途中には定着装置２２と排紙ローラ対２３が設けられている。

次に、以上の構成を有するカラーレーザープリンタによる画像形成動作を図２に基づいて説明する。

画像形成開始信号が発せられると、各画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｋにおいて各感光ドラム２ａ〜２ｄが図２の矢印方向（時計方向）に所定のプロセススピードで回転駆動され、これらの感光ドラム２ａ〜２ｄは、帯電ローラ３ａ〜３ｄによって一様に帯電される。又、レーザースキャナユニット１３は、各色毎のカラー画像信号によって変調されたレーザー光を出射し、そのレーザー光を各感光ドラム２ａ〜２ｄの表面に照射し、各感光ドラム２ａ〜２ｄ上に各色のカラー画像信号に対応した静電潜像をそれぞれ形成する。

そして、先ず、マゼンタ画像形成ユニット１Ｍの感光ドラム２ａ上に形成された静電潜像に、該感光ドラム２ａの帯電極性と同極性の現像バイアスが印加された現像装置４ａによってマゼンタトナーを付着させ、該静電潜像をマゼンタトナー像として可視像化する。このマゼンタトナー像は、感光ドラム２ａと転写ローラ５ａとの間の一次転写部（転写ニップ部）において、トナーと逆極性の一次転写バイアスが印加された転写ローラ５ａの作用によって、図２の矢印方向に回転駆動されている中間転写ベルト７上に一次転写される。

上述のようにしてマゼンタトナー像が一次転写された中間転写ベルト７は、次のシアン画像形成ユニット１Ｃへと移動する。そして、シアン画像形成ユニット１Ｃにおいても、前記と同様にして、感光ドラム２ｂ上に形成されたシアントナー像が一次転写部において中間転写ベルト７上のマゼンタトナー像に重ねて転写される。

以下同様にして、中間転写ベルト７上に重畳転写されたマゼンタ及びシアントナー像の上に、イエロー及びブラック画像形成ユニット１Ｙ，１Ｋの各感光ドラム２ｃ，２ｄ上にそれぞれ形成されたイエロー及びブラックトナー像が各一次転写部において順次重ね合わせられ、中間転写ベルト７上にはフルカラーのトナー像が形成される。尚、中間転写ベルト７上に転写されないで各感光ドラム２ａ〜２ｄ上に残留する転写残トナーは、各ドラムクリーニング装置６ａ〜６ｄによって除去され、各感光ドラム２ａ〜２ｄは次の画像形成に備えられる。

そして、中間転写ベルト７上のフルカラートナー像の先端が二次転写対向ローラ８と二次転写ローラ１０間の二次転写部（転写ニップ部）に達するタイミングに合わせて、給紙カセット１４からピックアップローラ１５とフィードローラ１６及びリタードローラ１７によって搬送パスＬへと送り出された用紙がレジストローラ対１９によって二次転写部へと搬送される。そして、二次転写部に搬送された用紙に、トナーと逆極性の二次転写バイアスが印加された二次転写ローラ１０によってフルカラーのトナー像が中間転写ベルト７から一括して二次転写される。

而して、フルカラーのトナー像が転写された用紙は、定着装置２２へと搬送され、フルカラーのトナー像が加熱及び加圧されて用紙の表面に熱定着され、トナー像が定着された用紙は、排紙ローラ対２３によって排紙トレイ２１上に排出されて一連の画像形成動作が完了する。尚、用紙上に転写されないで中間転写ベルト７上に残留する転写残トナーは、前記ベルトクリーニング装置１１によって除去され、中間転写ベルト７は次の画像形成に備えられる。

以上は用紙の片面に画像を形成する場合の一連の動作であるが、用紙の両面に画像を形成する場合には、定着装置２２にて片面にトナー像が定着された用紙を不図示の切替フラッパによって別の搬送パスＬ’へと送り込む。そして、搬送パスＬ’に設けられた複数の搬送ローラ対２０によって用紙を搬送パスＬ’に沿って搬送し、この用紙をその表裏を反転させた状態で搬送パスＬ’から搬送パスＬへと受け渡してレジストローラ対１９へと再び送り込む。以後は前記と同様の動作によって中間転写ベルト７上のトナー像を用紙の反対側の面に転写し、そのトナー像を定着装置２２によって定着させれば、用紙の両面に画像が形成される。そして、このようにして両面に画像が形成された用紙は、前記と同様に排紙ローラ対２３によって排紙トレイ２１上に排出される。

次に、本発明の要旨を図３〜図９に基づいて説明する。

図３はカラーレーザープリンタの垂直搬送カバー部分の斜視図、図４は垂直搬送カバーを開けた状態を示す斜視図、図５は垂直搬送カバーの内カバーを開けた状態を示す斜視図、図６は内カバーの内面側斜視図、図７は内カバーのレジストローラ保持部の斜視図、図８は内カバーのレジストローラ保持部の側断面図、図９はレジストローラの保持構造を示す部分斜視図、図１０はレジストローラ軸受の斜視図である。

図３及び図４に示すように、前記垂直搬送カバー２４は、外カバー２４Ａとその内側に配された内カバー２４Ｂとで構成されており、これらの外カバー２４Ａと内カバー２４Ｂは、軸２５，２６を中心として回動して各々独立に開閉される。ここで、外カバー２４Ａの内面と内カバー２４Ｂの外面との間に前記搬送パスＬ’（図２参照）が形成され、内カバー２４Ｂの内面側に前記搬送パスＬ（図２参照）が形成される。尚、図３に示すように、垂直搬送カバー２４の下方には、板金製の本体フレーム１０１によって形成されたカセット装着部１０２が開口しており、前記給紙カセット１４（図２参照）は、カセット装着部１０２に対して着脱される。

而して、外カバー２４Ａの内面側には、前記搬送パスＬ’に沿って配された搬送ローラ対２０（図２参照）の一方が回転可能に配されており、搬送ローラ対２０の他方は内カバー２４Ｂの外面側に回転可能に配されている。

又、図４及び図５に示すように、内カバー２４Ｂの内面側には前記二次転写ローラ１０とレジストローラ対１９の一方が回転可能に保持されている。ここで、図５に示すように、本体フレーム１０１の左右の側板１０３の内面には、二次転写ローラ１０の回転軸２７が係合するための係合部１０４（図５には一方のみ図示）と、レジストローラ１９の軸受２９を案内するための案内部１０５（図５には一方のみ図示）が形成されており、内カバー２４Ｂを図３に示すように閉じたとき、該内カバー２４Ｂに保持された二次転写ローラ１０の回転軸２７が装置本体１００側の前記係合部１０４に係合することによって内カバー２４Ｂの閉じ状態が仮保持され、レジストローラ１９の軸受２９が装置本体１００側の前記案内部１０５に嵌合することによってレジストローラ１９の位置決めがなされる。

ところで、レジストローラ１９は、図６〜図９に示すように、その回転軸２８の軸方向両端がスリーブ状の軸受２９によって回転可能に支承されており（図には一方のみ図示）、軸受２９は、樹脂製の抜け止め部材３０によって内カバー２４Ｂに保持されている。又、左右一対の各軸受２９及びこれに支持されたレジストローラ１９は、押圧バネ３１によって抜け止め部材３０に押圧されて保持されている。

ここで、上記抜け止め部材３０は、図８及び図９に示すように、軸受２９の外周を保持する半円状の保持部３０Ａと、該保持部３０Ａの上下から一体に延びるフック部３０Ｂとを有しており、保持部３０Ａの幅方向中央にはスリット溝３０ａが形成されている。又、この抜け止め部材３０の各フック部３０Ｂの端部内面には外れ防止用の溝３０ｂが幅方向に形成されている。

他方、前記各軸受２９は、図１０に示すように、その外周の一部に半月状の鍔２９ａが一体に形成されており、この鍔２９ａの近傍には、前記押圧バネ３１の一端を受けるバネ受け２９ｂが一体に形成されている。

而して、レジストローラ１９の回転軸２８を回転可能に支持する左右一対の各軸受２９は、その外周に形成された半月状の鍔２９ａを図６〜図９に示すように抜け止め部材３０のスリット溝３０ａに係合させることによって内カバー２４Ｂに対する軸方向の位置決めがなされ、この結果、該軸受２９によって回転可能に支持されたレジストローラ１９の軸方向の位置決めがなされる。

又、抜け止め部材３０は、図８に示すように、そのフック部３０Ｂを押し広げた状態で、内カバー２４Ｂの搬送フレーム２４ａに形成された突起２４ｂに係合させた後、押し広げていた力を解除すると、フック部３０Ｂが搬送フレーム２４ａの突起２４ｂに係止されるために該抜け止め部材３０が搬送フレーム２４ａに固定される。このとき、搬送フレーム２４ａに形成された突起２４ｂが抜け止め部材３０のフック部３０Ｂに形成された外れ防止用の溝３０ｂに係合するため、フック部３０Ｂの係止部の嵌め合い寸法をきつくしなくても抜け止め部材３０の外れが防がれる。このため、抜け止め部材３０を容易に組み付けることができ、これによってレジストローラ１９の組付性が高められる。

ところで、左右一対の軸受２９の鍔２９ａと抜け止め部材３０は通紙領域内に配置されており、図８に示すように、軸受２９の鍔２９ａの径は抜け止め部材３０の保持部３０Ａの外径よりも大きく設定されている。従って、各軸受２９の鍔２９ａは、通紙領域内において抜け止め部材３０の保持部３０Ａから外方に突出して通紙リブとしての機能を果たす。

而して、図１及び図２に示すカラーレーザープリンタにおいては、外カバー２４Ａと内カバー２４Ｂから成る垂直搬送カバー２４が図１〜図３に示すように閉じられた状態で画像形成動作がなされるが、画像形成動作中に搬送パスＬ又はＬ’に用紙が詰まるジャムが発生した場合には、不図示のレバーを操作して垂直搬送カバー２４の外カバー２４Ａのロックを解除し、該外カバー２４Ａを軸２５を中心として手前側に回動させてこれを開く。すると、搬送パスＬ’が開放されるため、搬送パスＬ’に詰まったジャム紙を容易に取り除くことができる。又、用紙が搬送パスＬに詰まった場合には、外カバー２４Ａを開いたまま内カバー２４Ｂを手前に引いて該内カバー２４Ｂの仮保持状態を解除すれば、内カバー２４Ｂを軸２６を中心として回動させてこれを図４及び図５に示すように容易に開くことができるため、搬送パスＬに詰まったジャム紙を容易に取り除くことができる。

以上のようにして搬送パスＬ又はＬ’に詰まったジャム紙を取り除くジャム処理が終了すると、垂直搬送カバー２４全体を閉じれば、先ず、内カバー２４Ｂは装置本体１００に仮保持され、その後に外カバー２４Ａが不図示のフックによって固定されてその閉じ状態がロックされる。

而して、本発明によれば、軸受２９の外周に半月状の鍔２９ａを形成し、該鍔２９ａを抜け止め部材３０に形成されたスリット溝３０ａに係合させることによってレジストローラ１９の軸方向の位置決めを行うようにしたため、既存の部品を利用してレジストローラ１９の軸方向の位置決めを行うことができ、これによって部品点数を削減してコストダウンを図ることができる。

又、本発明によれば、軸受２９の鍔２９ａと抜け止め部材３０を通紙領域内に配置するとともに、鍔２９ａが通紙リブを兼ねるよう構成したため、カラーレーザープリンタの小型コンパクト化を図ることができる。

更に、本発明によれば、抜け止め部材３０に形成されたフック部２０Ｂに、内カバー２４Ｂの搬送フレーム２４ａに形成された突起２４ｂが係合するための外れ防止用の溝３０ｂを形成したため、係止部の嵌め合い寸法をきつくしなくても抜け止め部材３０の外れを防ぐことができる。このため、抜け止め部材３０を容易に組み付けることができ、これによってレジストローラ１９の組付性が高められる。

尚、以上は本発明をカラーレーザープリンタに適用した形態について説明したが、本発明は、単色のモノクロ画像形成装置に対しても同様に適用可能であることは勿論である。

本発明に係るカラーレーザープリンタの斜視図である。 本発明に係るカラーレーザープリンタの内部構造を示す断面図である。 本発明に係るカラーレーザープリンタの垂直搬送カバー部分の斜視図である。 本発明に係るカラーレーザープリンタの垂直搬送カバーを開けた状態を示す斜視図である。 本発明に係るカラーレーザープリンタの垂直搬送カバーの内カバーを開けた状態を示す斜視図である。 本発明に係るカラーレーザープリンタの垂直搬送カバーの内面側斜視図である。 本発明に係るカラーレーザープリンタの内カバーのレジストローラ保持部の斜視図である。 本発明に係るカラーレーザープリンタの内カバーのレジストローラ保持部の斜視図 本発明に係るカラーレーザープリンタのレジストローラの保持構造を示す部分斜視図である。 本発明に係るカラーレーザープリンタのレジストローラ軸受の斜視図である。

符号の説明

１Ｍ マゼンタ画像形成ユニット
１Ｃ シアン画像形成ユニット
１Ｙ イエロー画像形成ユニット
１Ｋ ブラック画像形成ユニット
２ａ〜２ｄ 感光ドラム
３ａ〜３ｄ 帯電ローラ
４ａ〜４ｄ 現像装置
５ａ〜５ｄ 転写ローラ
６ａ〜６ｄ ドラムクリーニング装置
７ 中間転写ベルト
８ 二次転写対向ローラ
９ テンションローラ
１０ 二次転写ローラ
１１ ベルトクリーニング装置
１２ａ〜１２ｄ トナーコンテナ
１３ レーザースキャナユニット（ＬＳＵ）
１４ 給紙カセット
１５ ピックアップローラ
１６ フィードローラ
１７ リタードローラ
１８ 搬送ローラ対
１９ レジストローラ対
２０ 搬送ローラ対
２１ 排紙トレイ
２２ 定着装置
２３ 排紙ローラ対
２４ 垂直搬送カバー
２４Ａ 垂直搬送カバーの外カバー
２４Ｂ 垂直搬送カバーの内カバー
２４ａ 内カバーの搬送フレーム
２４ｂ 搬送フレームの突起
２５，２６ 軸
２７ 二次転写ローラの回転軸
２８ レジストローラの回転軸
２９ 軸受
２９ａ 軸受の鍔
２９ｂ 軸受のバネ受け
３０ 抜け止め部材
３０Ａ 抜け止め部材の保持部
３０Ｂ 抜け止め部材のフック部
３０ａ 抜け止め部材のスリット溝
３０ｂ 抜け止め部材の外れ防止用溝
３１ 押圧バネ
１００ 画像形成装置本体
１０１ 本体フレーム
１０２ カセット装着部
１０３ 本体フレームの側板
１０４ 係合部
１０５ 案内部
Ｌ，Ｌ’ 搬送パス

Claims (2)

1. ジャム処理時に開閉される垂直搬送カバーにレジストローラ対の一方を軸受及びこれを保持する抜け止め部材によって回転可能に保持するとともに、前記軸受を装置本体に形成された案内部に案内することによって前記レジストローラを装置本体に対して位置決めするようにした画像形成装置において、
   前記軸受の外周に半月状の鍔を形成し、該鍔を前記抜け止め部材に形成されたスリット溝に係合させることによって前記レジストローラの軸方向の位置決めを行うとともに、前記軸受の鍔と前記抜け止め部材を通紙領域内に配置し、該鍔が通紙リブを兼ねるよう構成したことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記抜け止め部材にフック部を形成し、該フック部を搬送フレームに係止して抜け止め部材を固定するとともに、前記フック部に、前記搬送フレームに形成された突起が係合するための外れ防止用の溝を形成したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
   

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