JP5127504B2

JP5127504B2 - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP5127504B2
Application number: JP2008045518A
Authority: JP
Inventors: 修一鉄野; 内田　　理夫; 大紫村; 健中川; 健二金成; 聖史齋藤; 孝光相田; 孝亮赤松; 一洋道田; 隆司島田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2008-02-27
Filing date: 2008-02-27
Publication date: 2013-01-23
Anticipated expiration: 2028-02-27
Also published as: JP2009204763A

Description

本発明は、移動可能なベルトに接触している転写部材により、前記ベルトを介して前記転写部材と対向している像担持体から前記ベルトに向けてトナー像を転写する画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus that transfers a toner image from an image bearing member facing the transfer member via the belt toward the belt by a transfer member in contact with the movable belt.

従来から、電子写真方式の画像形成装置においては、感光ドラム上のトナー像を、トナーの帯電極性と逆極性の電界を与えた転写部材により、中間転写ベルトもしくは記録材担持ベルトに担持されている記録材に対して静電的に転移させる転写工程がある。前記転写部材としては、高圧電源に接続され、前記ベルトを介して感光ドラムの対向位置に配置された転写ローラなどの接触転写部材がある。 Conventionally, in an electrophotographic image forming apparatus, a toner image on a photosensitive drum is carried on an intermediate transfer belt or a recording material carrying belt by a transfer member to which an electric field having a polarity opposite to that of the toner is applied. There is a transfer process for electrostatically transferring the recording material. Examples of the transfer member include a contact transfer member such as a transfer roller connected to a high-voltage power source and disposed at a position facing the photosensitive drum via the belt.

ところが、転写ローラを用いた場合には、前記ベルトと転写ローラのベルト移動方向における接触領域が、転写ローラの撓みの影響により軸方向である長手方向で不均一となる。従って、転写工程に必要な電流が長手方向で不均一となり、転写不良を引き起こす場合がある。また、前記ベルトと転写ローラのベルト移動方向における接触領域が狭いため、前記ベルトと感光ドラムの剥離部で剥離放電が発生し、画像不良を引き起こす場合がある。 However, when a transfer roller is used, the contact area in the belt moving direction of the belt and the transfer roller becomes uneven in the longitudinal direction, which is the axial direction, due to the influence of the deflection of the transfer roller. Therefore, the current required for the transfer process becomes non-uniform in the longitudinal direction, which may cause transfer failure. In addition, since the contact area in the belt moving direction of the belt and the transfer roller is narrow, a peeling discharge may occur at the peeling portion between the belt and the photosensitive drum, which may cause an image defect.

その対策として、前記転写部材として、ブラシを用いた構成が提案されている（特許文献１参照）。ブラシを用いた構成は、ブラシを構成する各々の繊維が独立して前記ベルトに接触しているため、前記ベルトとの接触領域が長手方向の当接状態を均一にすることができ、転写不良を抑制している。 As a countermeasure, a configuration using a brush as the transfer member has been proposed (see Patent Document 1). In the configuration using the brush, since each fiber constituting the brush is in contact with the belt independently, the contact area with the belt can make the contact state in the longitudinal direction uniform, and transfer failure Is suppressed.

また、前記ベルトを有する構成ではないものの、前記転写部材として、支持部材に支持されたブレードやフィルムを用いた構成が提案されている（特許文献２，３参照）。この場合は、ブレードもしくはフィルムは、その支持部材と像担持体の間で変位可能であり、電圧の供給、非供給による静電吸着力の有無によって記録材と接離している。このような構成によりトナー像の記録材への忠実で再現性のよい転写を行っている。 Moreover, although it is not the structure which has the said belt, the structure using the braid | blade and film supported by the support member as the said transfer member is proposed (refer patent document 2, 3). In this case, the blade or the film is displaceable between the supporting member and the image carrier, and is in contact with or separated from the recording material depending on the presence or absence of electrostatic attraction force by supplying or not supplying voltage. With such a configuration, faithful and reproducible transfer of a toner image to a recording material is performed.

しかしながら、回転移動するベルトと接触する転写部材として、前述のブラシやフィルムを組み合わせると、転写部材とベルトの間に摺擦による大きな摩擦抵抗がはたらき、ベルトの駆動トルクが大幅に上昇し、駆動モータへの負荷が非常に大きくなる。駆動トルクの上昇により発生しうる問題には、駆動モータの脱調、転写部材のビビリやベルトの変形により生じる画像不良、高周波の摺擦異音（鳴き）等がある。 However, when the above-mentioned brush or film is combined as a transfer member that contacts the rotating belt, a large frictional resistance due to rubbing acts between the transfer member and the belt, and the driving torque of the belt is greatly increased. The load on becomes very large. Problems that can occur due to an increase in drive torque include out-of-step drive motors, image defects caused by chattering of the transfer member and deformation of the belt, high-frequency rubbing noise (squeal), and the like.

前記転写部材とベルトの間の摺擦による摩擦抵抗は、転写部材とベルトの間の摩擦係数と垂直抗力の乗算によって決定される。このうち、垂直抗力は転写部材とベルトの間の機械的な押圧と、転写部材とベルトの間の静電吸着力の２種類からなる。転写部材とベルトの間に転写バイアスをかける構成においては、静電吸着力による垂直抗力が大きくなり、ベルトの駆動トルクの上昇が生じる。 The frictional resistance caused by rubbing between the transfer member and the belt is determined by multiplying the friction coefficient between the transfer member and the belt by the normal force. Of these, the vertical drag consists of two types: mechanical pressing between the transfer member and the belt, and electrostatic attraction between the transfer member and the belt. In the configuration in which the transfer bias is applied between the transfer member and the belt, the vertical drag due to the electrostatic attraction force increases, and the drive torque of the belt increases.

前述のベルトの駆動トルクの増加を防止する手段としては、フィルム状の転写部材を用いた構成において、ベルトと摺擦する転写部材の表面に多数の凹凸を形成する構成が考えられる。この構成によれば、静電吸着力を減少させ、ベルトの駆動トルクの増加を防止することが可能となる。 As a means for preventing an increase in the driving torque of the belt described above, in the configuration using a film-like transfer member, a configuration in which many irregularities are formed on the surface of the transfer member that rubs against the belt can be considered. According to this configuration, it is possible to reduce the electrostatic attraction force and prevent the belt drive torque from increasing.

特開平０５−１２７５４６号公報JP 05-127546 A 特開平０９−１２０２１８号公報Japanese Patent Laid-Open No. 09-120218 特開平０９−２３０７０９号公報JP 09-230709 A

前記転写部材の表面の凹凸はプレス加工により形成されるが、その際に、凹部に大きな圧力がかかるため、凹部が延伸されて転写部材が湾曲（以下、カールという）してしまう。そのため、転写部材を画像形成装置へ取り付けた際に、転写部材とベルトの間に微小空隙が生じる。その結果、ベルトと転写部材のベルト移動方向における接触領域が狭くなり、ベルトと感光ドラムの剥離部で剥離放電が発生し、転写不良が生じることとなる。 The unevenness on the surface of the transfer member is formed by press working. At that time, since a large pressure is applied to the recess, the recess is stretched and the transfer member is curved (hereinafter referred to as curl). Therefore, when the transfer member is attached to the image forming apparatus, a minute gap is generated between the transfer member and the belt. As a result, the contact area of the belt and the transfer member in the belt moving direction is narrowed, and peeling discharge occurs at the peeling portion between the belt and the photosensitive drum, resulting in transfer failure.

本発明の目的は、移動可能なベルトと前記ベルトとの接触面に凹凸を有する転写部材との十分な接触領域を確保して、トナーの良好な転写性を確保することである。 An object of the present invention is to ensure a sufficient contact area between a movable belt and a transfer member having irregularities on the contact surface between the belt and ensure good transferability of toner.

上記目的を達成するための本発明は、トナー像を担持する像担持体と、移動可能なベルトと、前記ベルトを介して前記像担持体に対向する位置に固定された転写部材と、を有し、前記転写部材は、前記ベルトと接触する接触面に凹凸を有し、前記ベルトの移動時に前記接触面で前記ベルトと摺擦し、前記像担持体の前記接触面と対向する位置から前記ベルトに向けてトナー像を転写する画像形成装置であって、前記転写部材が有する凹凸は、多数の凹部と、前記各凹部を取り囲む網目状の凸部とから形成されていることを特徴とする。 In order to achieve the above object, the present invention includes an image carrier that carries a toner image, a movable belt, and a transfer member that is fixed to a position facing the image carrier via the belt. The transfer member has irregularities on a contact surface in contact with the belt, rubs against the belt at the contact surface when the belt is moved, and from a position facing the contact surface of the image carrier. An image forming apparatus for transferring a toner image toward a belt, wherein the unevenness of the transfer member is formed of a large number of concave portions and a mesh-shaped convex portion surrounding each concave portion. .

本発明によれば、転写部材のベルトとの接触面に、多数の凹部と各凹部を取り囲む網目状の凸部とからなる凹凸を形成することで、網目状の凸部がプレス加工よる凹部の延伸を規制し、転写部材のカールを防止できる。このため、ベルトと転写部材との十分な接触領域が確保でき、ベルトと像担持体の間の剥離部での剥離放電の発生と、剥離放電に起因する転写不良を防止でき、トナーの良好な転写性を確保できる。 According to the present invention, the mesh-shaped convex portion is formed by forming a concave portion formed by a number of concave portions and a mesh-shaped convex portion surrounding each concave portion on the contact surface of the transfer member with the belt. Stretching can be restricted and curling of the transfer member can be prevented. As a result, a sufficient contact area between the belt and the transfer member can be secured, the occurrence of peeling discharge at the peeling portion between the belt and the image carrier, and the transfer failure due to the peeling discharge can be prevented, and the toner is excellent. Transferability can be secured.

以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。 Hereinafter, exemplary embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. However, the dimensions, materials, shapes, and relative arrangements of the components described in the following embodiments should be appropriately changed according to the configuration of the apparatus to which the present invention is applied and various conditions. Therefore, unless specifically stated otherwise, the scope of the present invention is not intended to be limited thereto.

［実施例１］
本発明に係る実施例１について、図面を用いて説明する。図１は、画像形成装置の全体構成の概略図である。ここでは、画像形成装置として、複数の画像形成部（画像形成ステーション）を備えたカラープリンタを例示している。 [Example 1]
Example 1 according to the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is a schematic diagram of the overall configuration of the image forming apparatus. Here, a color printer including a plurality of image forming units (image forming stations) is illustrated as the image forming apparatus.

図１に示す画像形成装置は、形成できるトナー像の色が異なる４つの画像形成ステーションを備えている。ここでは、第１の画像形成ステーションをイエロー（ａ）、第２の画像形成ステーションをマゼンタ（ｂ）、第３の画像形成ステーションをシアン（ｃ）、第４の画像形成ステーションをブラック（ｄ）としている。 The image forming apparatus illustrated in FIG. 1 includes four image forming stations that can form toner images having different colors. Here, the first image forming station is yellow (a), the second image forming station is magenta (b), the third image forming station is cyan (c), and the fourth image forming station is black (d). It is said.

各画像形成ステーションには各色に対応するプロセスカートリッジ９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄがそれぞれ着脱可能に装着される。各プロセスカートリッジ９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄは略同一構造である。各プロセスカートリッジ９は、それぞれ、電子写真感光体（像担持体）である感光ドラム１、帯電手段としての帯電ローラ２、現像手段としての現像ユニット８、及びクリーニング手段としてのクリーニングユニット３を有する。各現像ユニット８は、現像スリーブ４及びトナー塗布ブレード７を有し、トナー（ここでは非磁性一成分現像剤）５が収容されている。また、各帯電ローラ２は、帯電ローラ２への電圧供給手段である帯電バイアス電源２０に接続されている。同様に、各現像スリーブ４も、現像スリーブ４への電圧供給手段である現像電源２１に接続されている。 Process cartridges 9a, 9b, 9c, and 9d corresponding to the respective colors are detachably attached to the respective image forming stations. Each process cartridge 9a, 9b, 9c, 9d has substantially the same structure. Each process cartridge 9 includes a photosensitive drum 1 as an electrophotographic photosensitive member (image carrier), a charging roller 2 as a charging unit, a developing unit 8 as a developing unit, and a cleaning unit 3 as a cleaning unit. Each developing unit 8 includes a developing sleeve 4 and a toner application blade 7 and accommodates toner (here, nonmagnetic one-component developer) 5. Each charging roller 2 is connected to a charging bias power source 20 that is a voltage supply means to the charging roller 2. Similarly, each developing sleeve 4 is also connected to a developing power source 21 that is a voltage supply means to the developing sleeve 4.

更に各画像形成ステーションには、画像情報に応じたレーザー光１２を感光ドラム１に照射する光学ユニット（露光手段）１１が設けられている。 Furthermore, each image forming station is provided with an optical unit (exposure means) 11 for irradiating the photosensitive drum 1 with a laser beam 12 corresponding to the image information.

また画像形成装置は、無端状のベルトである中間転写ベルト１３を備えている。中間転写ベルト１３は、４つの感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ全てに対し当接するように配置されている。中間転写ベルト１３は、張架部材としての二次転写対向ローラ２４、駆動ローラ１４、テンションローラ１５の３本のローラにより支持されており、適当なテンションが維持されるようになっている。駆動ローラ１４を駆動させることにより中間転写ベルト１３は感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対して順方向に略同速度で移動する。 The image forming apparatus also includes an intermediate transfer belt 13 that is an endless belt. The intermediate transfer belt 13 is disposed so as to contact all four photosensitive drums 1a, 1b, 1c, and 1d. The intermediate transfer belt 13 is supported by three rollers, a secondary transfer counter roller 24 as a stretching member, a driving roller 14, and a tension roller 15, so that an appropriate tension is maintained. By driving the drive roller 14, the intermediate transfer belt 13 moves in the forward direction at substantially the same speed with respect to the photosensitive drums 1a, 1b, 1c, and 1d.

また中間転写ベルト１３を介して各感光ドラム１（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ）の対向位置には、一次転写部材１０（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ）が固定されている。各一次転写部材１０は、一次転写部材１０への電圧供給手段である一次転写電源２２（２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ）に接続されており、各一次転写電源２２よりトナーと逆極性の電圧が印加されるようになっている。中間転写ベルト１３は、感光ドラム１と一次転写部材１０との間を移動する。感光ドラム１と一次転写部材１０が対向する各一次転写領域において、各感光ドラム１上に形成されたトナー像は各一次転写部材１０によって、中間転写ベルト１３上で重ね合わせるようにして順次転写される。 In addition, primary transfer members 10 (10a, 10b, 10c, 10d) are fixed at opposing positions of the respective photosensitive drums 1 (1a, 1b, 1c, 1d) via the intermediate transfer belt 13. Each primary transfer member 10 is connected to a primary transfer power supply 22 (22a, 22b, 22c, 22d) which is a voltage supply means to the primary transfer member 10, and a voltage having a polarity opposite to that of the toner is received from each primary transfer power supply 22. It is to be applied. The intermediate transfer belt 13 moves between the photosensitive drum 1 and the primary transfer member 10. In each primary transfer region where the photosensitive drum 1 and the primary transfer member 10 face each other, the toner image formed on each photosensitive drum 1 is sequentially transferred by the primary transfer member 10 so as to be superimposed on the intermediate transfer belt 13. The

尚、ここでは、中間転写ベルト１３として、厚さ１００μｍ、体積抵抗率１０^１０ΩｃｍのＰＶＤＦを用いている。また、駆動ローラ１４は、Ａｌ芯金にカーボンを導電剤として分散した抵抗１０^４Ω、肉厚１．０ｍｍのＥＰＤＭゴムを被覆した外径φ２５ｍｍのものを用いている。また、テンションローラ１５は、外径φ２５ｍｍのＡｌの金属棒を用いており、テンションは片側１９．６Ｎ、総圧３９．２Ｎとしている。また、二次転写対向ローラ２４は、Ａｌ芯金にカーボンを導電剤として分散した抵抗１０^４Ω、肉厚１．５ｍｍのＥＰＤＭゴムを被覆した外径φ２５ｍｍのものを用いている。 Here, PVDF having a thickness of 100 μm and a volume resistivity of 10 ¹⁰ Ωcm is used as the intermediate transfer belt 13. Further, the driving roller 14 is a roller having an outer diameter of 25 mm coated with EPDM rubber having a resistance of 10 ⁴ Ω and a thickness of 1.0 mm in which carbon is dispersed in an Al metal core as a conductive agent. The tension roller 15 uses an Al metal rod having an outer diameter of φ25 mm, and the tension is 19.6 N on one side and the total pressure is 39.2 N. The secondary transfer counter roller 24 is a roller having an outer diameter of 25 mm coated with EPDM rubber having a resistance of 10 ⁴ Ω and a wall thickness of 1.5 mm in which carbon is dispersed in an Al cored bar as a conductive agent.

また、二次転写を終えた後、中間転写ベルト１３上に残留した転写残トナーと、記録材Ｐが搬送されることによって発生する紙粉は、中間転写ベルト１３に当接されたベルトクリーニング手段２７により、その表面から除去・回収される。尚、ここではベルトクリーニング手段２７としてウレタンゴム等で形成された弾性を有するクリーニングブレードを用いている。 Further, after the secondary transfer is completed, the transfer residual toner remaining on the intermediate transfer belt 13 and the paper dust generated by the conveyance of the recording material P are removed from the belt cleaning unit in contact with the intermediate transfer belt 13. 27 to remove and recover from the surface. Here, an elastic cleaning blade formed of urethane rubber or the like is used as the belt cleaning means 27.

更に画像形成装置は、各給送カセット１６から記録材Ｐを一枚ずつ給送する給送ローラ１７、及びベルト１３を介して二次転写対向ローラ２４と二次転写ローラ２５が対向する二次転写領域に記録材Ｐを搬送するレジストローラ１８を備えている。なお、二次転写ローラ２５は二次転写電源２６に接続されている。また定着ユニット１９は、定着ローラ及び加圧ローラを備え、記録材Ｐ上のトナー像に熱と圧力を加えることで記録材Ｐ上にトナー像の定着を行う。 The image forming apparatus further includes a feeding roller 17 that feeds the recording material P one by one from each feeding cassette 16 and a secondary transfer counter roller 24 and a secondary transfer roller 25 that are opposed to each other via the belt 13. A registration roller 18 for conveying the recording material P to the transfer area is provided. Note that the secondary transfer roller 25 is connected to a secondary transfer power source 26. The fixing unit 19 includes a fixing roller and a pressure roller, and fixes the toner image on the recording material P by applying heat and pressure to the toner image on the recording material P.

尚、ここでは、二次転写ローラ２５は外径φ８ｍｍのニッケルメッキ鋼棒に抵抗値を１０^８Ω、厚みを５ｍｍに調整したＮＢＲの発泡スポンジ体で覆った外径φ１８ｍｍのものを用いている。また、二次転写ローラ２５は、中間転写ベルト１３に対して、５〜１５ｇ／ｃｍ程度の線圧で当接させ、且つ中間転写ベルト１３の移動方向に対して順方向に略等速度で回転するように配置している。 Here, the secondary transfer roller 25 uses a nickel-plated steel rod having an outer diameter of φ8 mm and an outer diameter of φ18 mm covered with an NBR foam sponge body having a resistance value of 10 ⁸ Ω and a thickness of 5 mm. . Further, the secondary transfer roller 25 is brought into contact with the intermediate transfer belt 13 with a linear pressure of about 5 to 15 g / cm, and rotates at a substantially constant speed in the forward direction with respect to the moving direction of the intermediate transfer belt 13. It is arranged to do.

次に画像形成動作について説明する。画像形成動作がスタートすると、感光ドラム１ａ〜１ｄや中間転写ベルト１３等は所定のプロセススピードで矢印方向に回転を始める。まず第１の画像形成ステーションにて、感光ドラム１ａは帯電ローラ２ａに電源２０ａよって一様に負極性に帯電される。続いて光学ユニット１１ａから照射されたレーザー光１２ａによって感光ドラム１ａ上に静電潜像が形成される。 Next, an image forming operation will be described. When the image forming operation starts, the photosensitive drums 1a to 1d, the intermediate transfer belt 13 and the like start to rotate in the arrow direction at a predetermined process speed. First, at the first image forming station, the photosensitive drum 1a is uniformly charged negatively by the charging roller 2a by the power source 20a. Subsequently, an electrostatic latent image is formed on the photosensitive drum 1a by the laser beam 12a emitted from the optical unit 11a.

現像ユニット８ａ内のトナー５ａは、トナー塗布ブレード７ａによって負極性に帯電されて現像スリーブ４ａに塗布される。そして、現像スリーブ４ａには、現像バイアス電源２１ａよりバイアスが供給される。感光ドラム１ａ上に形成された静電潜像が現像スリーブ４ａに到達すると、静電潜像は負極性のトナーによって可視化され、感光ドラム１ａ上には第１色目（ここではイエロー）のトナー像が形成される。 The toner 5a in the developing unit 8a is charged to the negative polarity by the toner applying blade 7a and applied to the developing sleeve 4a. The developing sleeve 4a is supplied with a bias from a developing bias power source 21a. When the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 1a reaches the developing sleeve 4a, the electrostatic latent image is visualized by negative polarity toner, and the first color (here, yellow) toner image is formed on the photosensitive drum 1a. Is formed.

感光ドラム１ａ上に形成されたトナー像は、一次転写部材１０ａの作用によって中間転写ベルト１３上に一次転写される。一次転写が終了した感光ドラム１ａはクリーニングユニット３ａによってドラム表面に残留したトナーがクリーニングされ、次の画像形成に備える。 The toner image formed on the photosensitive drum 1a is primarily transferred onto the intermediate transfer belt 13 by the action of the primary transfer member 10a. After the primary transfer is completed, the toner remaining on the drum surface is cleaned by the cleaning unit 3a to prepare for the next image formation.

尚、マゼンタ、シアン、ブラック用の第２〜第４の画像形成ステーションも前述したイエロー用の第１の画像形成ステーションと同様の画像形成工程が行われる。すなわち、各感光ドラムに各色のトナー像が形成され、各色のトナー像は中間転写ベルト１３上に重ねて転写され、中間転写ベルト１３上に多重画像が形成される。 The second to fourth image forming stations for magenta, cyan, and black are subjected to the same image forming process as the first image forming station for yellow. That is, a toner image of each color is formed on each photosensitive drum, and the toner images of each color are transferred onto the intermediate transfer belt 13 so as to form a multiple image on the intermediate transfer belt 13.

一方、前述の画像形成工程に合わせて、給送カセット１６に収容されている記録材Ｐは、給送ローラ１７により一枚ずつ給送され、レジストローラ１８まで搬送される。記録材Ｐは中間転写ベルト１３上のトナー像に同期してレジストローラ１８によって、中間転写ベルト１３と二次転写ローラ２５とで形成される当接部（二次転写領域）へ搬送される。そして、二次転写電源２６によりトナーと逆極性の電圧が印加された二次転写ローラ２５により、中間転写ベルト１３上に担持された４色の多重トナー像は一括して記録材Ｐ上に二次転写される。その後、定着ユニット１９にて記録材Ｐ上のトナー像に熱と圧力を加えることで記録材Ｐ上にトナー像が定着される。トナー像が定着された記録材Ｐは、画像形成物（プリント、コピー）として画像形成装置外へと排出される。 On the other hand, the recording material P stored in the feeding cassette 16 is fed one by one by the feeding roller 17 and conveyed to the registration roller 18 in accordance with the above-described image forming process. The recording material P is conveyed to a contact portion (secondary transfer region) formed by the intermediate transfer belt 13 and the secondary transfer roller 25 by the registration roller 18 in synchronization with the toner image on the intermediate transfer belt 13. The four-color multiple toner images carried on the intermediate transfer belt 13 are collectively transferred onto the recording material P by the secondary transfer roller 25 to which a voltage having a polarity opposite to that of the toner is applied by the secondary transfer power source 26. Next transferred. After that, the toner image is fixed on the recording material P by applying heat and pressure to the toner image on the recording material P in the fixing unit 19. The recording material P on which the toner image is fixed is discharged out of the image forming apparatus as an image formed product (print, copy).

ここで、図２を用いて一次転写部材の構成について詳細に説明する。図２は、各一次転写領域の拡大断面図である。ここでは第１の画像形成ステーションにおける一次転写領域を図示しているが、第２〜第４の画像形成ステーションにおける一次転写領域も同様に構成されている。 Here, the configuration of the primary transfer member will be described in detail with reference to FIG. FIG. 2 is an enlarged cross-sectional view of each primary transfer region. Although the primary transfer area in the first image forming station is illustrated here, the primary transfer areas in the second to fourth image forming stations are configured in the same manner.

図２に示すように、一次転写部材１０ａは、弾性部材３１ａとシート部材３２ａを有している。シート部材３２ａは、中間転写ベルト１３と弾性部材３１ａの間に挟持され、弾性部材３１ａにより中間転写ベルト１３の裏面に押圧されて該ベルト１３に接触している。従って、中間転写ベルト１３の移動時にシート部材３２ａの接触面が前記ベルト１３と摺擦する。このシート部材３２ａの前記中間転写ベルト１３との接触面（接触領域Ａと接触領域Ｂ）には多数の凹凸が設けられている。このシート部材３２ａが有する凹凸は、多数の凹部３３ａと、前記各凹部３３ａを取り囲む網目状の凸部３４ａとから形成されている。ここでは、シート部材３２ａの凹部３３ａと凸部３４ａとからなる凹凸を、プレス成型している。 As shown in FIG. 2, the primary transfer member 10a includes an elastic member 31a and a sheet member 32a. The sheet member 32a is sandwiched between the intermediate transfer belt 13 and the elastic member 31a, and is pressed against the back surface of the intermediate transfer belt 13 by the elastic member 31a so as to be in contact with the belt 13. Accordingly, when the intermediate transfer belt 13 moves, the contact surface of the sheet member 32 a slides on the belt 13. A large number of irregularities are provided on the contact surface (contact area A and contact area B) of the sheet member 32a with the intermediate transfer belt 13. The unevenness of the sheet member 32a is formed by a large number of concave portions 33a and a mesh-shaped convex portion 34a surrounding each concave portion 33a. Here, the unevenness formed by the concave portions 33a and the convex portions 34a of the sheet member 32a is press-molded.

ここで、図３を用いて、実施例１で用いたシート部材３２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面（接触面）の凹凸形状について具体的に説明する。図３（ａ）はシート部材の上面図、図３（ｂ）は図３（ａ）のＸ−Ｘ断面図である。図３においてＹはベルトの移動方向である。図３に示すように、シート部材３２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面の凹凸形状において、凹部３３ａは一辺の長さＬａが２００μｍの上部正方形と、一辺の長さＬｂが１００μｍの底部正方形からなるテーパー形状である。また凹部３３ａは、隣り合う凹部３３ａ，３３ａの中心間距離Ｌを２２５μｍとして規則的に配置している。前記各凹部３３ａを取り囲む凸部３４ａは線幅ｔが２５μｍの網目状に形成されており、シート部材３２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面に占める凸部３４ａの面積率は２０％である。 Here, the uneven shape of the surface (contact surface) that rubs against the intermediate transfer belt of the sheet member 32a used in Example 1 will be specifically described with reference to FIG. 3A is a top view of the sheet member, and FIG. 3B is a cross-sectional view taken along the line XX in FIG. In FIG. 3, Y is the moving direction of the belt. As shown in FIG. 3, in the concavo-convex shape of the surface that slides on the intermediate transfer belt of the sheet member 32a, the concave portion 33a is formed from an upper square having a side length La of 200 μm and a bottom square having a side length Lb of 100 μm. It has a tapered shape. The recesses 33a are regularly arranged with the distance L between the centers of the adjacent recesses 33a, 33a being 225 μm. The convex portions 34a surrounding each concave portion 33a are formed in a mesh shape having a line width t of 25 μm, and the area ratio of the convex portions 34a occupying the surface of the sheet member 32a that rubs against the intermediate transfer belt is 20%.

更に具体的には、ここでは、一次転写部材１０ａとして、弾性部材３１ａは、ウレタンの発泡スポンジ状の弾性体を肉厚２ｍｍ、幅５ｍｍ、長さ２３０ｍｍの略直方体形状にしたものを用いている。硬度はアスカーＣ５００ｇｆで３０°である。なお、ここでは、弾性部材３１ａとして発泡ウレタンを用いているが、これに限定されるものではなく、例えばエピクロルヒドリンゴム、ＮＢＲ、ＥＰＤＭなどのゴム材料を用いても良い。 More specifically, here, as the primary transfer member 10a, the elastic member 31a is a urethane foam sponge-like elastic body having a substantially rectangular parallelepiped shape with a thickness of 2 mm, a width of 5 mm, and a length of 230 mm. . The hardness is 30 ° with Asker C 500 gf. Here, urethane foam is used as the elastic member 31a, but the elastic member 31a is not limited to this. For example, a rubber material such as epichlorohydrin rubber, NBR, or EPDM may be used.

また、一次転写部材１０として、シート部材３２ａは、体積抵抗率が１００Ｖ印加で１Ｅ６Ωｃｍであり、厚み２００μｍのポリアミド（ＰＡ）系樹脂を用い、導電剤にカーボンを分散して電気抵抗値が１０^８Ωとなるよう設定しいる。なお、ここでは、シート部材３２ａとして酢酸ビニルシートを用いているが、これに限定されるものではなく、例えば酢酸ビニルシート、ポリカーボネイト（ＰＣ）、ＰＶＤＦ、ＰＥＴ、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエチレン（ＰＥ）などの他の材料を用いてもよい。 As the primary transfer member 10, the sheet member 32 a has a volume resistivity of 1E6 Ωcm when 100 V is applied, uses a 200 μm thick polyamide (PA) resin, disperses carbon in a conductive agent, and has an electric resistance value of 10 ^8. It is set to be Ω. Here, a vinyl acetate sheet is used as the sheet member 32a, but the sheet member 32a is not limited to this. For example, a vinyl acetate sheet, polycarbonate (PC), PVDF, PET, polyimide (PI), polyethylene (PE) Other materials such as may be used.

また、本実施例では、シート部材３２ａの接触面に凹凸を形成する方式として、フォトエッチング法によって表面に凹凸形状を形成した金型ロール（不図示）を用いて、シート部材３２ａの表面を加熱プレスする方式を用いた。しかしながら、前述の凹凸を形成する方式はこれに限定されるものではなく、シート部材の表面（ベルトとの接触面）に同様の凹凸形状が形成できるものであれば、その他の方式であってもよい。 Further, in the present embodiment, as a method of forming irregularities on the contact surface of the sheet member 32a, the surface of the sheet member 32a is heated using a mold roll (not shown) having an irregular shape formed on the surface by a photoetching method. A pressing method was used. However, the method for forming the unevenness described above is not limited to this, and other methods may be used as long as the same uneven shape can be formed on the surface of the sheet member (contact surface with the belt). Good.

なお、ここでは第１の画像形成ステーションにおける一次転写部を例示して説明したが、第２〜第４の画像形成ステーションにおける一次転写部も同様の構成であるため、説明は省略する。 Here, the primary transfer unit in the first image forming station has been described as an example, but the primary transfer unit in the second to fourth image forming stations has the same configuration, and thus description thereof is omitted.

［実施例２］
実施例２で用いたシート部材３２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面（接触面）の凹凸形状について具体的に説明する。図３に示すように、シート部材３２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面の凹凸形状において、凹部３３ａは一辺の長さＬａが２００μｍの上部正方形と、一辺の長さＬｂが１００μｍの底部正方形からなるテーパー形状である。また凹部３３ａは、隣り合う凹部３３ａ，３３ａの中心間距離Ｌを２６０μｍとして規則的に配置している。前記各凹部３３ａを取り囲む凸部３４ａは線幅ｔが６０μｍの網目状に形成されており、シート部材３２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面に占める凸部３４ａの面積率は４０％である。 [Example 2]
The uneven shape of the surface (contact surface) that rubs against the intermediate transfer belt of the sheet member 32a used in Example 2 will be specifically described. As shown in FIG. 3, in the concavo-convex shape of the surface that slides on the intermediate transfer belt of the sheet member 32a, the concave portion 33a is formed from an upper square having a side length La of 200 μm and a bottom square having a side length Lb of 100 μm. It has a tapered shape. Further, the recesses 33a are regularly arranged with the distance L between the centers of the adjacent recesses 33a, 33a being 260 μm. The convex portions 34a surrounding the concave portions 33a are formed in a mesh shape having a line width t of 60 μm, and the area ratio of the convex portions 34a occupying the surface of the sheet member 32a that rubs against the intermediate transfer belt is 40%.

尚、その他の構成は実施例１と同様のため説明を省略する。 Since other configurations are the same as those of the first embodiment, description thereof is omitted.

［実施例３］
実施例３で用いたシート部材３２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面（接触面）の凹凸形状について具体的に説明する。図３に示すように、シート部材３２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面の凹凸形状において、凹部３３ａは一辺の長さＬａが２００μｍの上部正方形と、一辺の長さＬｂが１００μｍの底部正方形からなるテーパー形状である。また凹部３３ａは、隣り合う凹部３３ａ，３３ａの中心間距離Ｌを３２０μｍとして規則的に配置している。前記各凹部３３ａを取り囲む凸部３４ａは線幅ｔが１２０μｍの網目状に形成されており、シート部材３２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面に占める凸部３４ａの面積率は６０％である。 [Example 3]
The uneven shape of the surface (contact surface) that rubs against the intermediate transfer belt of the sheet member 32a used in Example 3 will be specifically described. As shown in FIG. 3, in the concavo-convex shape of the surface that slides on the intermediate transfer belt of the sheet member 32a, the concave portion 33a is formed from an upper square having a side length La of 200 μm and a bottom square having a side length Lb of 100 μm. It has a tapered shape. The recesses 33a are regularly arranged with the distance L between the centers of the adjacent recesses 33a, 33a being 320 μm. The convex portions 34a surrounding each concave portion 33a are formed in a mesh shape having a line width t of 120 μm, and the area ratio of the convex portions 34a occupying the surface of the sheet member 32a that slides on the intermediate transfer belt is 60%.

［実施例４］
実施例４で用いたシート部材３２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面（接触面）の凹凸形状について具体的に説明する。図３に示すように、シート部材３２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面の凹凸形状において、凹部３３ａは一辺の長さＬａが２００μｍの上部正方形と、一辺の長さＬｂが１００μｍの底部正方形からなるテーパー形状である。また凹部３３ａは、隣り合う凹部３３ａ，３３ａの中心間距離Ｌを４５０μｍとして規則的に配置している。前記各凹部３３ａを取り囲む凸部３４ａは線幅ｔが２５０μｍの網目状に形成されており、シート部材３２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面に占める凸部３４ａの面積率は８０％である。 [Example 4]
The uneven shape of the surface (contact surface) that rubs against the intermediate transfer belt of the sheet member 32a used in Example 4 will be specifically described. As shown in FIG. 3, in the concavo-convex shape of the surface that slides on the intermediate transfer belt of the sheet member 32a, the concave portion 33a is formed from an upper square having a side length La of 200 μm and a bottom square having a side length Lb of 100 μm. It has a tapered shape. The recesses 33a are regularly arranged with the distance L between the centers of the adjacent recesses 33a and 33a being 450 μm. The convex portions 34a surrounding each concave portion 33a are formed in a mesh shape with a line width t of 250 μm, and the area ratio of the convex portions 34a occupying the surface of the sheet member 32a that rubs against the intermediate transfer belt is 80%.

［実施例の作用］
まず、図４を用いて、シート部材が湾曲（カール）するメカニズムについて説明する。図４は、図３（ｂ）と同様の、シート部材のＸ−Ｘ断面図である。なお、図中、４２ａはシート部材、４３ａは凹部、４４ａは凸部である。 [Operation of Example]
First, the mechanism by which the sheet member bends (curls) will be described with reference to FIG. FIG. 4 is a cross-sectional view of the sheet member, similar to FIG. In the figure, 42a is a sheet member, 43a is a concave portion, and 44a is a convex portion.

シート部材４２ａの表面（ベルトとの接触面）へのプレス成型により凹凸形状を作成する際には、図４（ａ）に示すように、直接プレスを受けるシート部材４２ａの凹部４３ａの形成箇所が延伸する。また、図４（ａ）に破線の矢印で示すように、シート部材４２ａの凹部４３ａの形成箇所の延伸は、シート部材４２ａの深部ほど小さくなる。そのため、シート部材４２ａの表面へのプレス成型により凹凸形状を形成した際には、シート部材４２ａの凹凸を形成した表面が最も延伸され、シート部材３２ａは図４（ｂ）に示すように、凹凸を形成した表面を反らすようにカールする。 When forming the concavo-convex shape by press molding on the surface of the sheet member 42a (contact surface with the belt), as shown in FIG. Stretch. In addition, as shown by the dashed arrows in FIG. 4A, the extension of the portion where the recess 43a of the sheet member 42a is formed becomes smaller as the depth of the sheet member 42a increases. Therefore, when the concavo-convex shape is formed by press molding on the surface of the sheet member 42a, the surface on which the concavo-convex shape of the sheet member 42a is most stretched, and the sheet member 32a is concavo-convex as shown in FIG. Curls the surface on which the surface is formed to warp.

前述したように、図２に示すシート部材３２ａの中間転写ベルト１３との接触領域Ａに、実施例１から４で述べたような多数の凹部３３ａと前記各凹部３３ａを取り囲む網目状の凸部３４ａとからなる凹凸形状をプレス成型により形成する。この場合も、直接プレスによる加圧を受けるシート部材３２ａの表面の凹部３３ａの形成箇所は延伸しようとする。しかし、シート部材３２ａの表面に凹部３３ａと同時に形成される網目状の凸部３４ａは、直接プレスによる加圧を受けていないため延伸せず、シート部材３２ａの表面の凹部３３ａの形成箇所が延伸するのを強く規制する。そのため、シート部材３２ａの凹凸を形成した表面の延伸は小さくなり、シート部材３２ａのカールが抑制される。 As described above, in the contact area A of the sheet member 32a shown in FIG. 2 with the intermediate transfer belt 13, a large number of concave portions 33a as described in the first to fourth embodiments and the mesh-shaped convex portions surrounding the concave portions 33a. An uneven shape comprising 34a is formed by press molding. Also in this case, the formation portion of the concave portion 33a on the surface of the sheet member 32a that is directly pressed by the press tends to be stretched. However, the mesh-shaped convex portion 34a formed simultaneously with the concave portion 33a on the surface of the sheet member 32a is not stretched because it is not directly pressed by the press, and the formation portion of the concave portion 33a on the surface of the sheet member 32a is stretched. It is strongly regulated to do. Therefore, the stretching of the surface on which the unevenness of the sheet member 32a is formed becomes small, and curling of the sheet member 32a is suppressed.

このようにシート部材のカールが抑制されることで、中間転写ベルト１３とシート部材３２ａの接触領域（接触領域Ａと接触領域Ｂ）を十分に得ることができる。そのため、中間転写ベルト１３と感光ドラム１ａの剥離部での剥離放電の発生が防止され、剥離放電に起因するトナーの転写不良を防止することができる。 By suppressing the curling of the sheet member in this way, it is possible to sufficiently obtain a contact area (contact area A and contact area B) between the intermediate transfer belt 13 and the sheet member 32a. Therefore, the occurrence of peeling discharge at the peeling portion between the intermediate transfer belt 13 and the photosensitive drum 1a is prevented, and toner transfer failure due to peeling discharge can be prevented.

ここでの実施例の作用は、第１の画像形成ステーションについて述べたが、第２〜第４の画像形成ステーションも第１の画像形成ステーションと同様の構成であるため、第１の画像形成ステーションと同様の作用が得られることはいうまでもない。 Although the operation of the embodiment here has been described with respect to the first image forming station, the second to fourth image forming stations have the same configuration as the first image forming station. Needless to say, the same effect can be obtained.

［実施例の評価］
上述した実施例の効果を調べるため、プロセススピード１００ｍｍ／ｓｅｃの画像形成装置を用いて、以下に示す比較例と共に転写不良の有無ついて評価した。図５は、比較例で用いた一次転写部材を説明する断面図であり、図中、ｄはシート部材４２ａのカール量を示す。図６は、比較例で用いた転写部材表面の凹凸形状を説明する図である。 [Evaluation of Examples]
In order to investigate the effect of the above-described embodiment, an image forming apparatus with a process speed of 100 mm / sec was used to evaluate the presence or absence of a transfer defect together with the comparative example shown below. FIG. 5 is a cross-sectional view illustrating the primary transfer member used in the comparative example. In FIG. 5, d indicates the curl amount of the sheet member 42a. FIG. 6 is a diagram illustrating the uneven shape on the surface of the transfer member used in the comparative example.

［比較例１］
比較例１は、図５に示すように、一次転写部材１０ａが、弾性部材３１ａとシート部材４２ａを有している。シート部材４２ａは、中間転写ベルト１３と弾性部材３１ａの間に挟持され、弾性部材３１ａにより中間転写ベルト１３の裏面に押圧されて該ベルト１３に接触している。このシート部材４２ａの中間転写ベルト１３との接触面（接触領域Ａと接触領域Ｂ）には、図６に示すようにプレス成型による多数の凸部４４ａと前記凸部４４ａを取り囲む網目状の凹部４３ａから形成されている。 [Comparative Example 1]
In Comparative Example 1, as shown in FIG. 5, the primary transfer member 10a includes an elastic member 31a and a sheet member 42a. The sheet member 42 a is sandwiched between the intermediate transfer belt 13 and the elastic member 31 a, and is pressed against the back surface of the intermediate transfer belt 13 by the elastic member 31 a and is in contact with the belt 13. On the contact surface (contact area A and contact area B) of the sheet member 42a with the intermediate transfer belt 13, as shown in FIG. 6, a large number of convex portions 44a formed by press molding and a mesh-shaped concave portion surrounding the convex portions 44a. 43a.

比較例１で用いたシート部材４２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面（接触面）の凹凸形状について具体的に説明する。図６に示すように、シート部材４２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面の凹凸形状において、凸部４４ａは一辺の長さＬａが２００μｍの底部正方形と、一辺の長さＬｂが１００μｍの上部正方形からなるテーパー形状である。また凸部４４ａは、隣り合う凸部４４ａ，４４ａの中心間距離Ｌは４５０μｍである。前記各凸部４４ａを取り囲む凹部４３ｂは線幅ｔが２５０μｍの網目状に形成されており、シート部材４２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面に占める凸部４４ａの面積率は２０％である。 The uneven shape of the surface (contact surface) that rubs against the intermediate transfer belt of the sheet member 42a used in Comparative Example 1 will be specifically described. As shown in FIG. 6, in the concavo-convex shape of the surface of the sheet member 42a that rubs against the intermediate transfer belt, the convex portion 44a has a bottom square with a side length La of 200 μm and an upper square with a side length Lb of 100 μm. It has a tapered shape. The convex portion 44a has a center-to-center distance L of 450 μm between the adjacent convex portions 44a and 44a. The concave portions 43b surrounding the convex portions 44a are formed in a mesh shape having a line width t of 250 μm, and the area ratio of the convex portions 44a occupying the surface of the sheet member 42a that rubs against the intermediate transfer belt is 20%.

［比較例２］
比較例２で用いたシート部材４２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面（接触面）の凹凸形状について具体的に説明する。図６に示すように、シート部材４２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面の凹凸形状において、凸部４４ａは一辺の長さＬａが２００μｍの底部正方形と、一辺の長さＬｂが１００μｍの上部正方形からなるテーパー形状である。また凸部４４ａは、隣り合う凸部４４ａ，４４ａの中心間距離Ｌは３２０μｍである。前記各凸部４４ａを取り囲む凹部４３ａは線幅ｔが１２０μｍの網目状に形成されており、シート部材４２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面に占める凸部４４ａの面積率は４０％である。 [Comparative Example 2]
The uneven shape of the surface (contact surface) that rubs against the intermediate transfer belt of the sheet member 42a used in Comparative Example 2 will be specifically described. As shown in FIG. 6, in the concavo-convex shape of the surface of the sheet member 42a that rubs against the intermediate transfer belt, the convex portion 44a has a bottom square with a side length La of 200 μm and an upper square with a side length Lb of 100 μm. It has a tapered shape. The convex portion 44a has a center-to-center distance L of 320 μm between the adjacent convex portions 44a and 44a. The concave portions 43a surrounding each of the convex portions 44a are formed in a mesh shape with a line width t of 120 μm, and the area ratio of the convex portions 44a occupying the surface of the sheet member 42a that slides on the intermediate transfer belt is 40%.

［比較例３］
比較例３で用いたシート部材４２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面（接触面）の凹凸形状について具体的に説明する。図６に示すように、シート部材４２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面の凹凸形状において、凸部４４ａは一辺の長さＬａが２００μｍの底部正方形と、一辺の長さＬｂが１００μｍの上部正方形からなるテーパー形状である。また凸部４４ａは、隣り合う凸部４４ａ，４４ａの中心間距離Ｌは２６０μｍである。前記各凸部４４ａを取り囲む凹部４３ａは線幅ｔが６０μｍの網目状に形成されており、シート部材４２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面に占める凸部４４ａの面積率は６０％である。 [Comparative Example 3]
The uneven shape of the surface (contact surface) that rubs against the intermediate transfer belt of the sheet member 42a used in Comparative Example 3 will be specifically described. As shown in FIG. 6, in the concavo-convex shape of the surface of the sheet member 42a that rubs against the intermediate transfer belt, the convex portion 44a has a bottom square with a side length La of 200 μm and an upper square with a side length Lb of 100 μm. It has a tapered shape. The convex portion 44a has a center-to-center distance L between adjacent convex portions 44a and 44a of 260 μm. The concave portions 43a surrounding each of the convex portions 44a are formed in a mesh shape having a line width t of 60 μm, and the area ratio of the convex portions 44a occupying the surface of the sheet member 42a that slides on the intermediate transfer belt is 60%.

［比較例４］
比較例４で用いたシート部材４２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面（接触面）の凹凸形状について具体的に説明する。図６に示すように、シート部材４２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面の凹凸形状において、凸部４４ａは一辺の長さＬａが２００μｍの底部正方形と、一辺の長さＬｂが１００μｍの上部正方形からなるテーパー形状である。また凸部４４ａは、隣り合う凸部４４ａ，４４ａの中心間距離Ｌは２２５μｍである。前記各凸部４４ａを取り囲む凹部４３ａは線幅ｔが２５μｍの網目状に形成されており、シート部材４２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面に占める凸部４４ａの面積率は８０％である。 [Comparative Example 4]
The uneven shape of the surface (contact surface) that rubs against the intermediate transfer belt of the sheet member 42a used in Comparative Example 4 will be specifically described. As shown in FIG. 6, in the concavo-convex shape of the surface of the sheet member 42a that rubs against the intermediate transfer belt, the convex portion 44a has a bottom square with a side length La of 200 μm and an upper square with a side length Lb of 100 μm. It has a tapered shape. The convex portion 44a has a center-to-center distance L between adjacent convex portions 44a and 44a of 225 μm. The concave portions 43a surrounding the convex portions 44a are formed in a mesh shape having a line width t of 25 μm, and the area ratio of the convex portions 44a occupying the surface of the sheet member 42a that rubs against the intermediate transfer belt is 80%.

なお、上記比較例１から４で用いたシート部材４２ａと、上述した実施例１で用いたシート部材３２ａは同様の素材を用いている。また、比較例１から４のその他の構成は上述した実施例１と同様のため説明を省略する。 Note that the same material is used for the sheet member 42a used in Comparative Examples 1 to 4 and the sheet member 32a used in Example 1 described above. Further, since the other configurations of Comparative Examples 1 to 4 are the same as those of the first embodiment described above, description thereof is omitted.

［評価結果］
上記実施例及び比較例のシート部材のカール量と転写不良の評価結果を図７に示す。転写不良の有無はベタ画像、５０％印刷ハーフトーンで評価した。評価紙はＸｅｒｏｘ社製４２００坪量７５ｇ／ｍ^２を用いた。なお、図７において、○、△、×は転写不良のレベルを表しており、○は無し、△は軽微、×は悪いを表している。 [Evaluation results]
FIG. 7 shows the curl amount and transfer failure evaluation results of the sheet members of the above examples and comparative examples. The presence or absence of transfer failure was evaluated using a solid image and 50% printing halftone. The evaluation paper used was 4200 basis weight 75 g / m ² manufactured by Xerox. In FIG. 7, ◯, Δ, and x represent the level of transfer failure, ◯ represents none, Δ represents minor, and x represents bad.

実施例１から４では、図７に示すように、シート部材３２ａのカール量はそれぞれ２ｍｍ、１ｍｍ、１ｍｍ、０ｍｍとなり、凸部３４ａの面積率によらずシート部材３２ａのカールはほぼ見られなかった。また、図７に示すように、中間転写ベルト１３と感光ドラム１ａの間の剥離放電によるトナーの転写不良も見られなかった。 In Examples 1 to 4, as shown in FIG. 7, the curl amount of the sheet member 32a is 2 mm, 1 mm, 1 mm, and 0 mm, respectively, and the curl of the sheet member 32a is hardly seen regardless of the area ratio of the convex portion 34a. It was. Further, as shown in FIG. 7, there was no toner transfer failure due to peeling discharge between the intermediate transfer belt 13 and the photosensitive drum 1a.

一方、比較例１から４では、図７に示すように、シート部材４２ａのカール量はそれぞれ８ｍｍ、６ｍｍ、４ｍｍ、３ｍｍとなり、シート部材４２ａのカールが見られた。特に、凸部４４ａの面積率が小さい比較例１、２では、シート部材の大きなカールが見られ、転写不良のレベルも悪かった。また、凸部４４ａの面積率が大きい比較例３、４でも、小さなシート部材４２ａのカールと、軽微な転写不良が見られた。 On the other hand, in Comparative Examples 1 to 4, as shown in FIG. 7, the curl amounts of the sheet member 42a were 8 mm, 6 mm, 4 mm, and 3 mm, respectively, and the curl of the sheet member 42a was observed. In particular, in Comparative Examples 1 and 2 in which the area ratio of the convex portion 44a is small, a large curl of the sheet member was observed, and the level of transfer failure was also poor. Further, in Comparative Examples 3 and 4 where the area ratio of the convex portion 44a is large, curling of the small sheet member 42a and slight transfer failure were observed.

比較例１から４では、シート部材４１ａの中間転写ベルトと摺擦する表面（接触面）の凹凸形状には網目状の凸部が形成されていないため、シート部材４１ａは大きくカールする。そのため、接触領域Ｂ（図５参照）ではシート部材４２ａと転写ベルト１３間に微小な空隙ができ、シート部材４２ａと転写ベルト１３の接触領域が上記実施例に比べて狭くなる。これにより、比較例１から４では、中間転写ベルト１３からシート部材４１ａへの電荷移動が妨げられる。そのため、接触領域Ｂと中間転写ベルトを挟んで対抗する感光ドラム１ａと中間転写ベルト１３の剥離部付近では、中間転写ベルト１３と感光ドラム１ａ間の電位差が大きくなる。これにより、中間転写ベルト１３と感光ドラム１ａ間で剥離放電が発生し、感光ドラム１ａ間から中間転写ベルト１３へのトナーの転写不良が生じる。 In Comparative Examples 1 to 4, since the concavo-convex shape of the surface (contact surface) of the sheet member 41a that rubs against the intermediate transfer belt is not formed with a mesh-like convex portion, the sheet member 41a curls greatly. Therefore, in the contact area B (see FIG. 5), a minute gap is formed between the sheet member 42a and the transfer belt 13, and the contact area between the sheet member 42a and the transfer belt 13 becomes narrower than in the above embodiment. Thereby, in Comparative Examples 1 to 4, charge transfer from the intermediate transfer belt 13 to the sheet member 41a is hindered. Therefore, the potential difference between the intermediate transfer belt 13 and the photosensitive drum 1a becomes large in the vicinity of the peeling portion between the photosensitive drum 1a and the intermediate transfer belt 13 that are opposed to each other with the contact region B and the intermediate transfer belt interposed therebetween. As a result, a peeling discharge is generated between the intermediate transfer belt 13 and the photosensitive drum 1a, and a toner transfer failure from the photosensitive drum 1a to the intermediate transfer belt 13 occurs.

尚、上記評価結果は第１の画像形成ステーションについて述べたが、第２〜第４の画像形成ステーションも第１の画像形成ステーションと同様の構成であり、第１の画像形成ステーションと同様の評価結果が得られることはいうまでもない。 Although the above evaluation results have been described for the first image forming station, the second to fourth image forming stations have the same configuration as the first image forming station, and the same evaluation as the first image forming station. It goes without saying that results are obtained.

上述したように、一次転写部材（シート部材）の、中間転写ベルトとの接触領域に、多数の凹部と前記各凹部を取り囲む網目状の凸部とからなる凹凸形状を形成することで、一次転写部材（シート部材）のカールを防止できる。このため、ベルトと転写部材との接触領域を十分確保でき、ベルトと像担持体の間の剥離部での剥離放電の発生と、剥離放電に起因する転写不良を防止でき、トナーの良好な転写性を確保できる。 As described above, the primary transfer member (sheet member) is formed in the contact area with the intermediate transfer belt by forming a concave-convex shape including a large number of concave portions and a mesh-shaped convex portion surrounding each concave portion. Curling of the member (sheet member) can be prevented. Therefore, a sufficient contact area between the belt and the transfer member can be secured, generation of peeling discharge at the peeling portion between the belt and the image carrier, and transfer failure due to the peeling discharge can be prevented, and toner can be transferred satisfactorily. Can be secured.

また、上記したように、一次転写部材（シート部材）の中間転写ベルトと摺擦する表面（接触面）に占める凸部の面積率は２０％以上、８０％以下であることが好ましい。なぜならば、転写部材のベルトとの接触面に占める凸部の面積率が２０％未満である場合、網目状の凸部により凹部の延伸を規制する効果が小さく、転写部材のカールを十分に防止できない恐れがあるからである。また、転写部材のベルトとの接触面に占める凸部の面積率が８０％を超える場合、転写部材とベルト間の静電吸着力を減少させる効果が小さく、ベルトの駆動トルク増加を十分に防止できない恐れがあるからである。そのため、上述したように、転写部材のベルトとの接触面に占める凸部の面積率は２０％以上、８０％以下であることが好ましい。 Further, as described above, it is preferable that the area ratio of the convex portion occupying the surface (contact surface) rubbed with the intermediate transfer belt of the primary transfer member (sheet member) is 20% or more and 80% or less. This is because, when the area ratio of the convex portion occupying the contact surface of the transfer member with the belt is less than 20%, the effect of regulating the extension of the concave portion by the mesh-like convex portion is small, and the curling of the transfer member is sufficiently prevented. Because there is a fear that it cannot be done. In addition, when the area ratio of the convex portion occupying the contact surface of the transfer member with the belt exceeds 80%, the effect of reducing the electrostatic adsorption force between the transfer member and the belt is small, and an increase in the belt driving torque is sufficiently prevented. Because there is a fear that it cannot be done. Therefore, as described above, it is preferable that the area ratio of the convex portion in the contact surface of the transfer member with the belt is 20% or more and 80% or less.

［他の実施例］
前述した実施例の他に、図８に示す凹凸形状を、シート部材３２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面に形成することでも、シート部材３２ａのカールによる転写不良を防ぐことができる。 [Other embodiments]
In addition to the embodiment described above, the irregular shape shown in FIG. 8 can also be formed on the surface of the sheet member 32a that rubs against the intermediate transfer belt, thereby preventing transfer defects due to curling of the sheet member 32a.

なお、ここでは第１の画像形成ステーションにおける一次転写部を例示して説明するが、第２〜第４の画像形成ステーションにおける一次転写部も同様の構成であるため、説明は省略する。 Here, the primary transfer unit in the first image forming station will be described as an example, but the primary transfer unit in the second to fourth image forming stations has the same configuration, and thus the description thereof is omitted.

図８を用いて、本例で用いるシート部材３２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面（接触面）の凹凸形状について具体的に説明する。図８（ａ）はシート部材の上面図、図８（ｂ）は図８（ａ）のＸ−Ｘ断面図である。図８においてＹはベルトの移動方向である。図８に示すように、各凹部３３ａの大きさは、最大で直径１０００μｍの円内に収納でき、且つ最小で直径１００μｍの円を収納できる範囲でランダムであり、形状は正方形、長方形、多角形、円形、楕円、あるいはこれらと類似した図形のいずれかである。また、各凹部３３ａはシート部材３２ａの表面に略均一に分布しており、各凹部３３ａの断面は図８（ｂ）に示すようにランダムな形状をしている。また、各凹部３３ａは、底部から上部に向かって拡がる形状をしている。一方、凸部３４ａは前記各凹部３３ａを取り囲む網目状に形成され、シート部材３２ａの中間転写ベルトと摺擦する表面に占める凸部３４ａの面積率は２０％以上、８０％以下である。 The uneven shape of the surface (contact surface) that rubs against the intermediate transfer belt of the sheet member 32a used in this example will be specifically described with reference to FIG. 8A is a top view of the sheet member, and FIG. 8B is a cross-sectional view taken along the line XX of FIG. 8A. In FIG. 8, Y is the moving direction of the belt. As shown in FIG. 8, the size of each recess 33a is random as long as it can be stored in a circle having a diameter of 1000 μm at the maximum and can store a circle having a diameter of 100 μm at the minimum, and the shape is square, rectangular, or polygonal. , Circles, ellipses, or similar figures. Moreover, each recessed part 33a is distributed substantially uniformly on the surface of the sheet | seat member 32a, and the cross section of each recessed part 33a has a random shape as shown in FIG.8 (b). Each concave portion 33a has a shape that expands from the bottom toward the top. On the other hand, the convex portions 34a are formed in a mesh shape surrounding the concave portions 33a, and the area ratio of the convex portions 34a occupying the surface of the sheet member 32a that rubs against the intermediate transfer belt is 20% or more and 80% or less.

尚、その他の構成は前述した実施例１と同様である。 Other configurations are the same as those of the first embodiment.

前述した実施例では、凹部を規則的に配置した構成を例示したが、上述したように凹部はシート部材の表面に略均一に分布していれば、規則的な配置に限定されるものではない。また、凹部の形状も、実施例１から４に例示した正方形に限定されるものではなく、凸部の総面積率が２０％以上、８０％以下となる構成であれば、前述した様々な形状で対応できる。 In the above-described embodiment, the configuration in which the concave portions are regularly arranged has been exemplified. However, as described above, the concave portions are not limited to the regular arrangement as long as the concave portions are distributed substantially uniformly on the surface of the sheet member. . Further, the shape of the concave portion is not limited to the square exemplified in Examples 1 to 4, and the various shapes described above may be used as long as the total area ratio of the convex portion is 20% or more and 80% or less. It can respond.

また前述した実施例では、画像形成ステーションを４つ使用しているが、この使用個数は限定されるものではなく、必要に応じて適宜設定すれば良い。 In the above-described embodiment, four image forming stations are used. However, the number of used stations is not limited, and may be set as necessary.

また前述した実施例では、画像形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジとして、感光ドラムと、該感光ドラムに作用するプロセス手段としての帯電手段，現像手段，クリーニング手段を一体に有するプロセスカートリッジを例示した。しかしながら、プロセスカートリッジはこれに限定されるものではない。例えば、感光ドラムの他に、帯電手段、現像手段、クリーニング手段のうち、いずれか１つを一体に有するプロセスカートリッジであっても良い。 In the above-described embodiment, as a process cartridge that is detachable from the main body of the image forming apparatus, a process cartridge that integrally includes a photosensitive drum and a charging unit, a developing unit, and a cleaning unit as process units that act on the photosensitive drum. Illustrated. However, the process cartridge is not limited to this. For example, in addition to the photosensitive drum, a process cartridge that integrally includes any one of a charging unit, a developing unit, and a cleaning unit may be used.

更に前述した実施例では、感光ドラムを含むプロセスカートリッジが画像形成装置本体に対して着脱自在な構成を例示したが、これに限定されるものではない。例えば各感光ドラムやプロセス手段がそれぞれ組み込まれた画像形成装置、或いは各感光ドラムやプロセス手段がそれぞれ着脱可能な画像形成装置であっても良い。 Further, in the above-described embodiments, the configuration in which the process cartridge including the photosensitive drum is detachable from the main body of the image forming apparatus is illustrated, but the present invention is not limited to this. For example, it may be an image forming apparatus in which each photosensitive drum or process means is incorporated, or an image forming apparatus in which each photosensitive drum or process means is detachable.

また前述した実施例では、画像形成装置としてプリンタを例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば複写機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良い。また、移動可能なベルトは中間転写体に限定されるものではなく、記録材を担持して搬送する記録材担持体を使用し、該記録材担持体に担持された記録材に各色のトナー像を順次重ねて転写する画像形成装置であっても良い。これらの画像形成装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。 In the above-described embodiments, the printer is exemplified as the image forming apparatus. However, the present invention is not limited to this, and other image forming apparatuses such as a copying machine and a facsimile machine, or a combination of these functions. Other image forming apparatuses such as multifunction peripherals may also be used. Further, the movable belt is not limited to the intermediate transfer member, and a recording material carrier that carries and conveys a recording material is used, and each color toner image is recorded on the recording material carried on the recording material carrier. May be an image forming apparatus that sequentially transfers the images. The same effect can be obtained by applying the present invention to these image forming apparatuses.

画像形成装置の全体構成を示す模式断面図Schematic sectional view showing the overall configuration of the image forming apparatus 実施例で用いた一次転写部材を説明する断面図Sectional drawing explaining the primary transfer member used in the Example 実施例で用いた転写部材表面の凹凸形状を説明する図The figure explaining the uneven | corrugated shape of the transfer member surface used in the Example 転写部材のカールのメカニズムを説明する図Diagram illustrating the curling mechanism of the transfer member 比較例で用いた一次転写部材を説明する断面図Sectional drawing explaining the primary transfer member used by the comparative example 比較例で用いた転写部材表面の凹凸形状を説明する図The figure explaining the uneven | corrugated shape of the transfer member surface used by the comparative example 実施例と比較例の評価結果を説明する表図Table for explaining the evaluation results of Examples and Comparative Examples 他の実施例で用いた転写部材表面の凹凸形状を説明する図The figure explaining the uneven | corrugated shape of the transfer member surface used in the other Example

Explanation of symbols

Ａ，Ｂ …接触領域
１（１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ） …感光ドラム
１０（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ） …一次転写部材
２２（２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ） …一次転写電源
１３ …中間転写ベルト
３１ａ …弾性部材
３２ａ …シート部材
３３ａ …凹部
３４ａ …凸部 A, B ... contact area 1 (1a, 1b, 1c, 1d) ... photosensitive drum 10 (10a, 10b, 10c, 10d) ... primary transfer member 22 (22a, 22b, 22c, 22d) ... primary transfer power supply 13 ... intermediate Transfer belt 31a ... Elastic member 32a ... Sheet member 33a ... Concave part 34a ... Convex part

Claims

An image carrier that carries a toner image, a movable belt, and a transfer member fixed at a position facing the image carrier via the belt,
The transfer member has irregularities on a contact surface in contact with the belt, rubs against the belt at the contact surface when the belt moves, and moves from the position facing the contact surface of the image carrier to the belt. An image forming apparatus for transferring a toner image toward
The unevenness of the transfer member is formed of a large number of concave portions and a mesh-shaped convex portion surrounding each concave portion.

2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the size of each of the recesses is in a range that can be stored in a circle having a diameter of 1000 μm at the maximum and a circle having a diameter of 100 μm can be stored in the minimum.

3. The image forming apparatus according to claim 1, wherein an area ratio of a convex portion occupying the contact surface of the transfer member is 20% or more and 80% or less.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the plurality of concave portions are distributed substantially uniformly on the contact surface of the transfer member.

The irregularities transfer member has an image forming apparatus according to claim 1, any one of 4, characterized in that from the bottom of the recess is a tapered shape extending toward the top.

The transfer member includes an elastic member and a sheet member, the sheet member is sandwiched between the belt and the elastic member and is in contact with the belt, and the concave portion is formed on a contact surface of the sheet member with the belt. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the convex portions are formed.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the transfer member transfers a toner image of the image carrier to the belt.

7. The belt according to claim 1, wherein the belt carries a recording material, and the transfer member transfers a toner image of the image carrier to a recording material carried on the belt. Image forming apparatus.