JP5115063B2 - プラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法 - Google Patents

Description

本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。

プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。

パネルを駆動する方法としては、サブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般に用いられている。

各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成するとともに、書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生させる。書込み期間では、表示を行うべき放電セルに選択的に書込みパルス電圧を印加して書込み放電を発生させ壁電荷を形成する（以下、この動作を「書込み」とも記す）。そして維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持パルス電圧を印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示を行う。

また、サブフィールド法の中でも、緩やかに変化する電圧波形を用いて初期化放電を行い、さらに維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させた駆動方法が開示されている。

具体的には、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生させる全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては直前の維持期間で維持放電を行った放電セルにのみ初期化放電を発生させる選択初期化動作を行う。このように駆動することによって、画像の表示に関係のない発光に依存して変化する黒表示領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなり、コントラストの高い画像表示が可能となる（例えば、特許文献１参照）。

また、上述の特許文献１には、維持期間における最後の維持パルスのパルス幅を他の維持パルスのパルス幅よりも短くし、表示電極対間の壁電荷による電位差を緩和する、いわゆる細幅消去放電についても記載されている。この細幅消去放電によって、続くサブフィールドの書込み期間における書込み動作を安定させ、コントラスト比の高いプラズマディスプレイ装置を実現することができる。

また、表示電極対を構成する走査電極と維持電極とを表示電極対毎に交互に入れ替えて配列し、輝度の向上を図ったプラズマディスプレイ装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
特開２０００−２４２２２４号公報 特開平８−２１２９３３号公報

近年、パネルの大画面化、高精細化にともないパネルにおける電極間容量が増大している。電極間容量の増大は、パネルを駆動する際に発光に寄与することなく無効に消費される無効電力を増加させるため、消費電力を増大させる一因となる。

例えば、上述した特許文献２に開示されている電極構造を有するパネルでは、維持期間における維持動作の際に、隣接する放電セル間で電圧変化を同相にすることができるため、無効電力の削減を図ることができる。

しかしながら、このような電極構造を有するパネルでは、放電のばらつきが発生しやすく、特に、大画面化、高精細化されて駆動インピーダンスが増大し駆動波形にリンギング等の波形歪が生じやすいパネルでは、放電のばらつきが大きくなりやすく、輝度ムラと呼ばれる輝度のばらつきを生じる恐れがあることがわかった。

本発明はこのような課題に鑑みなされたものであり、大画面化、高精細化されたパネルにおいても、消費電力を削減しつつ放電を安定に発生させることができ、画像表示品質のよいプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法を提供することを目的とする。

本発明のプラズマディスプレイ装置は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたパネルと、表示電極対の電極間容量とインダクタとを共振させて維持パルスの立ち上がりまたは立ち下がりを行う電力回収回路および維持パルスの電圧を電源電圧またはベース電位にクランプするクランプ回路で構成され、１フィールド期間内に設けた初期化期間と書込み期間と維持期間とを有する複数のサブフィールドの維持期間において輝度重みに応じた回数の維持パルスを発生させて表示電極対に交互に印加する維持パルス発生回路と、パネルの表示領域における全放電セルに対する点灯させるべき放電セルの割合を全セル点灯率としてサブフィールド毎に検出する全セル点灯率検出回路と、パネルの表示領域を複数の領域に分けるとともにその境界を表示電極対と平行に設け、各領域における放電セルに対する点灯させるべき放電セルの割合を部分点灯率として領域毎かつサブフィールド毎に検出する部分点灯率検出回路とを備え、維持パルス発生回路は、維持期間において、基準となる第１の維持パルスと、維持パルスの立ち上げ時に電力回収回路を動作させる期間を第１の維持パルスよりも短くした第２の維持パルスとの少なくとも２種類の維持パルスを、第２の維持パルスの直後は第１の維持パルスになるように切換えて発生させ、維持パルスを立ち上げるために電力回収回路を動作させる期間とその直前の維持パルスを立ち下げるために電力回収回路を動作させる期間とを重複させる重複期間の長さを第１の重複期間と第２の重複期間との少なくとも２つの異なる長さで切換えるとともに、第２の維持パルスの立ち下がりと第１の維持パルスの立ち上がりとの間の重複期間のみを第２の重複期間とし、かつ全セル点灯率検出回路から出力される全セル点灯率と部分点灯率検出回路から出力される部分点灯率とに応じて、第２の維持パルスを発生させる頻度を制御することを特徴とする。

これにより、大画面化、高精細化されたパネルにおいても、消費電力を削減しつつ放電を安定に発生させることができ、パネルの画像表示品質を向上させることができる。

また、本発明のパネルの駆動方法は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたパネルを、表示電極対の電極間容量とインダクタとを共振させて維持パルスの立ち上がりまたは立ち下がりを行い輝度重みに応じた回数の維持パルスを発生させて表示電極対に交互に印加して駆動するパネルの駆動方法であって、パネルの表示領域における全放電セルに対する点灯させるべき放電セルの割合を全セル点灯率としてサブフィールド毎に検出し、パネルの表示領域を複数の領域に分けるとともにその境界を表示電極対と平行に設け、各領域における放電セルに対する点灯させるべき放電セルの割合を部分点灯率として領域毎かつサブフィールド毎に検出し、維持パルスは、基準となる第１の維持パルスと、維持パルスの立ち上がりを第１の維持パルスよりも急峻にした第２の維持パルスとの少なくとも２種類の維持パルスを含み、第２の維持パルスの直後は第１の維持パルスになるように発生し、維持パルスの立ち上がりとその直前の維持パルスの立ち下がりとを重複させる重複期間の長さを第１の重複期間と第２の重複期間との少なくとも２つの異なる長さで切換えるとともに、第２の維持パルスの立ち下がりと第１の維持パルスの立ち上がりとの間の重複期間のみを第２の重複期間とし、かつ全セル点灯率と部分点灯率とに応じて、第２の維持パルスを発生させる頻度を制御することを特徴とする。

これにより、大画面化、高精細化されたパネルにおいても、消費電力を削減しつつ放電を安定に発生させることができ、パネルの画像表示品質を向上させることができる。

本発明によれば、大画面化、高精細化されたパネルにおいても、消費電力を削減しつつ放電を安定に発生させることができ、画像表示品質のよいプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法を提供することが可能となる。

以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。

また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料から形成されている。

背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。

これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして、内部の放電空間には、ネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。なお、本実施の形態では、発光効率を向上させるためにキセノン分圧を約１０％とした放電ガスを用いている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。

なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率も上述した数値に限られるわけではなく、その他の混合比率であってもよい。

図２は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。

また、パネル１０においては、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの位置関係が表示電極対２４毎に交番するように、具体的には、・・・−走査電極−走査電極−維持電極−維持電極−走査電極−走査電極−維持電極−維持電極−・・・となるように配列している（以下、このような電極配列を「ＡＢＢＡ電極構造」と呼称する。なお、比較のため、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの位置関係が表示電極対２４毎に変化せず、・・・−走査電極−維持電極−走査電極−維持電極−・・・と配列された電極構造を、「ＡＢＡＢ電極構造」と呼称する）。

そして、図１、図２に示したように、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとは互いに平行に対をなして形成されているために、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間に電極間容量Ｃｐが存在する。しかし、本実施の形態では、パネル１０をＡＢＢＡ電極構造としているので、維持期間における維持動作の際に隣接する放電セル間で電圧変化を同相にすることができ、無効電力を削減することができる。

次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作の概要について説明する。本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行う。それぞれのサブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。

各サブフィールドにおいて、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する。加えて、放電遅れを小さくし書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生させるという働きを持つ。このときの初期化動作には、全ての放電セルで初期化放電を発生させる全セル初期化動作と、直前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルだけで選択的に初期化放電を発生させる選択初期化動作とがある。

書込み期間では、後に続く維持期間において発光させるべき放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして維持期間では、輝度重みに比例した数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。このときの比例定数を「輝度倍率」と呼ぶ。

本実施の形態では、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）で構成し、各サブフィールドはそれぞれ、例えば（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。そして、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。これにより、画像の表示に関係のない発光は第１ＳＦにおける全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなり、維持放電を発生させない黒表示領域の輝度である黒輝度は全セル初期化動作における微弱発光だけとなって、コントラストの高い画像表示が可能となる。また、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。

しかし、本実施の形態は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。

なお、本実施の形態では、後述する全セル点灯率検出回路および部分点灯率検出回路で計測されるサブフィールド毎の点灯率に応じて、維持パルスの立ち上がりと立ち下がりとを重複させる重複期間を制御している。これにより、パネル１０における消費電力を削減しつつ、維持放電を安定化させて各放電セルの表示輝度を均一化させている。以下、まず駆動電圧波形の概要および駆動回路の構成について説明し、続いて、点灯率に応じた重複期間の制御について説明する。

図３は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図３には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化動作を行うサブフィールド（以下、「全セル初期化サブフィールド」と呼称する）と、選択初期化動作を行うサブフィールド（以下、「選択初期化サブフィールド」と呼称する）とを示しているが、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形もほぼ同様である。また、以下における走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中から画像データにもとづき選択された電極を表す。

まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。

第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧（以下、「上りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する。

この上りランプ波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。この電極上部の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。

初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜Ｄｍには０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧（以下、「下りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する。この間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。

なお、図３の第２ＳＦの初期化期間に示したように、初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加してもよい。すなわち、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに０（Ｖ）をそれぞれ印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに放電開始電圧以下となる電圧（例えば、接地電位）から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧を印加する。これにより前のサブフィールドの維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上部および維持電極ＳＵｉ上部の壁電圧が弱められる。また直前の維持放電によってデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部に十分な正の壁電圧が蓄積されている放電セルでは、この壁電圧の過剰な部分が放電され書込み動作に適した壁電圧に調整される。一方、前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷がそのまま保たれる。このように前半部を省略した初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して初期化放電を行う選択初期化動作となる。

続く書込み期間では、まず維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。

そして、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。また、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加しているため、維持電極ＳＵ１上と走査電極ＳＣ１上との電圧差は、外部印加電圧の差である（Ｖｅ２−Ｖａ）に維持電極ＳＵ１上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅ２を、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間を、放電には至らないが放電が発生しやすい状態とすることができる。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電を発生させることができる。こうして、発光させるべき放電セルに書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。

このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。

続く維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにベース電位となる接地電位、すなわち０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。

そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。

続いて、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎにはベース電位となる０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに交互に輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。

そして、維持期間の最後には、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに、ベース電位となる０（Ｖ）から電圧Ｖｅｒｓに向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧（以下、「消去ランプ波形電圧」と呼称する）を印加する。これにより、微弱な放電を持続して発生させ、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧の一部または全部を消去している。

具体的には、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを０（Ｖ）に戻した後、ベース電位となる０（Ｖ）から放電開始電圧を超える電圧Ｖｅｒｓに向かって上昇する消去ランプ波形電圧を発生させ、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する。すると、維持放電を起こした放電セルの維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間で微弱な放電が発生する。そして、この微弱な放電は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎへの印加電圧が上昇する期間、持続して発生する。

このとき、この微弱な放電で発生した荷電粒子は、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間の電圧差を緩和するように、維持電極ＳＵｉ上および走査電極ＳＣｉ上に壁電荷となって蓄積されていく。これにより、データ電極Ｄｋ上の正の壁電荷を残したまま、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上と維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上との間の壁電圧は、走査電極ＳＣｉに印加した電圧と放電開始電圧の差、すなわち（電圧Ｖｅｒｓ−放電開始電圧）の程度まで弱められる。以下、この消去ランプ波形電圧によって発生させる維持期間の最後の放電を「消去放電」と呼称する。

続くサブフィールドの動作は、維持期間の維持パルスの数を除いて上述の動作とほぼ同様であるため説明を省略する。以上が、本実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。

なお、本実施の形態では、上述したように、パネル１０をＡＢＢＡ電極構造にしているため、隣接する放電セルでは、走査電極と走査電極とが隣り合い、維持電極と維持電極とが隣り合う。したがって、隣接する放電セル間で、維持パルス電圧の変化を同相にすることができ、無効電力を削減することができる。例えば、ＡＢＡＢ電極構造を有するパネルを駆動する場合と比較して、無効電力を約２５％削減できることが確認された。

次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図４は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５、全セル点灯率検出回路４６、部分点灯率検出回路４７、最大値検出回路４８および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。

画像信号処理回路４１は、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路４２はサブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対応する信号に変換し各データ電極Ｄ１〜Ｄｍを駆動する。

全セル点灯率検出回路４６は、サブフィールド毎の画像データにもとづき、全放電セル数に対する点灯させるべき放電セル数の割合、すなわち全セル点灯率をサブフィールド毎に検出する。そして、検出した全セル点灯率をあらかじめ定めた点灯率しきい値と比較し、その結果を表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。

部分点灯率検出回路４７は、パネルの表示領域を後述する複数の領域に分け、サブフィールド毎の画像データにもとづき、領域毎かつサブフィールド毎に、放電セル数に対する点灯させるべき放電セル数の割合、すなわち部分点灯率を検出する。

最大値検出回路４８は、部分点灯率検出回路４７で検出した部分点灯率を互いに比較し、その最大値をサブフィールド毎に検出する。そして、検出した最大値をあらかじめ定めた最大値しきい値と比較し、その結果を表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。

なお、本実施の形態では、この点灯率しきい値を１５％と６０％に設定し、最大値しきい値を６０％に設定しているが、各しきい値は何らこれらの数値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等にもとづいて最適な値に設定することが望ましい。

タイミング発生回路４５は水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖおよび全セル点灯率検出回路４６、最大値検出回路４８からの出力をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。そして、上述したように、本実施の形態においては、維持パルスの立ち上がりと立ち下がりとを重複させる重複期間を全セル点灯率検出回路４６および最大値検出回路４８からの出力にもとづいて制御しており、それに応じたタイミング信号を走査電極駆動回路４３および維持電極駆動回路４４に出力する。これにより、消費電力の削減と維持放電の安定化とを実現している。

走査電極駆動回路４３は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する初期化波形電圧を発生するための初期化波形発生回路（図示せず）、維持期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生回路５０、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する走査パルス電圧を発生するための走査パルス発生回路（図示せず）を有し、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎをそれぞれ駆動する。維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路６０および電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を発生するための回路を備え、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動する。

次に、維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の詳細とその動作について説明する。図５は、本発明の実施の形態１における維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の回路図である。なお、図５にはパネル１０の電極間容量をＣｐとして示し、走査パルスおよび初期化電圧波形を発生させる回路は省略している。

維持パルス発生回路５０は、電力回収回路５１とクランプ回路５２とを備えており、電力回収回路５１およびクランプ回路５２は、走査パルス発生回路（維持期間中は短絡状態となるため図示せず）を介してパネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに接続されている。

電力回収回路５１は、電力回収用のコンデンサＣ１０、スイッチング素子Ｑ１１、スイッチング素子Ｑ１２、逆流防止用のダイオードＤ１１、逆流防止用のダイオードＤ１２、共振用のインダクタＬ１０を有している。そして、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１０とをＬＣ共振させて維持パルスの立ち上がりおよび立ち下がりを行う。このように、電力回収回路５１は電源から電力を供給されることなくＬＣ共振によって走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの駆動を行うため、理想的には消費電力が０となる。なお、電力回収用のコンデンサＣ１０は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収回路５１の電源として働くように、電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。

クランプ回路５２は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ１３、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎをベース電位である０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ１４を有している。そして、スイッチング素子Ｑ１３を介して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを電源ＶＳに接続して電圧Ｖｓにクランプし、スイッチング素子Ｑ１４を介して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを接地して０（Ｖ）にクランプする。したがって、クランプ回路５２による電圧印加時のインピーダンスは小さく、強い維持放電による大きな放電電流を安定して流すことができる。

そして、維持パルス発生回路５０は、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号によりスイッチング素子Ｑ１１、スイッチング素子Ｑ１２、スイッチング素子Ｑ１３、スイッチング素子Ｑ１４の導通と遮断とを切換えることによって電力回収回路５１とクランプ回路５２とを動作させ、維持パルス波形を発生させる。

例えば、維持パルス波形を立ち上げる際には、スイッチング素子Ｑ１１をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１０とを共振させ、電力回収用のコンデンサＣ１０からスイッチング素子Ｑ１１、ダイオードＤ１１、インダクタＬ１０を通して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電力を供給する。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が電圧Ｖｓに近づいた時点で、スイッチング素子Ｑ１３をオンにして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを駆動する回路を電力回収回路５１からクランプ回路５２に切換え、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプする。

逆に、維持パルス波形を立ち下げる際には、スイッチング素子Ｑ１２をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１０とを共振させ、電極間容量ＣｐからインダクタＬ１０、ダイオードＤ１２、スイッチング素子Ｑ１２を通して電力回収用のコンデンサＣ１０に電力を回収する。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が０（Ｖ）に近づいた時点で、スイッチング素子Ｑ１４をオンにして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを駆動する回路を電力回収回路５１からクランプ回路５２に切換え、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎをベース電位である０（Ｖ）にクランプする。

このようにして、維持パルス発生回路５０は、維持パルスを発生させる。なお、これらのスイッチング素子は、ＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ等の一般に知られた素子を用いて構成することができる。

維持パルス発生回路６０は、維持パルス発生回路５０とほぼ同様の構成であり、電力回収用のコンデンサＣ２０、スイッチング素子Ｑ２１、スイッチング素子Ｑ２２、逆流防止用のダイオードＤ２１、逆流防止用のダイオードＤ２２、共振用のインダクタＬ２０を有し維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動するときの電力を回収して再利用するための電力回収回路６１と、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ２３および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを接地電位（０（Ｖ））にクランプするためのスイッチング素子Ｑ２４を有するクランプ回路６２とを備えており、パネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに接続されている。なお、維持パルス発生回路６０の動作は維持パルス発生回路５０と同様であるので説明を省略する。

また、図５には、電圧Ｖｅ１を発生する電源ＶＥ１、電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加するためのスイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７、電圧ΔＶｅを発生する電源ΔＶＥ、逆流防止用のダイオードＤ３０、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅを積み上げるためのポンプアップ用のコンデンサＣ３０、電圧Ｖｅ１に電圧ΔＶｅを積み上げて電圧Ｖｅ２とするためのスイッチング素子Ｑ２８、スイッチング素子Ｑ２９を示している。

例えば、図３に示した電圧Ｖｅ１を印加するタイミングでは、スイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７を導通させて維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにダイオードＤ３０、スイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７を介して正の電圧Ｖｅ１を印加する。なお、このときスイッチング素子Ｑ２８を導通させ、コンデンサＣ３０の電圧が電圧Ｖｅ１になるように充電しておく。また、図３に示した電圧Ｖｅ２を印加するタイミングでは、スイッチング素子Ｑ２６、スイッチング素子Ｑ２７は導通させたまま、スイッチング素子Ｑ２８を遮断させるとともにスイッチング素子Ｑ２９を導通させてコンデンサＣ３０の電圧に電圧ΔＶｅを重畳し、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ１＋ΔＶｅ、すなわち電圧Ｖｅ２を印加する。このとき、逆流防止用のダイオードＤ３０の働きにより、コンデンサＣ３０から電源ＶＥ１への電流は遮断される。

なお、電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を印加する回路については、図５に示した回路に限定されるものではなく、例えば、電圧Ｖｅ１を発生させる電源と電圧Ｖｅ２を発生させる電源とそれぞれの電圧を維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加するための複数のスイッチング素子とを用いて、それぞれの電圧を必要なタイミングで維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する構成とすることもできる。

なお、電力回収回路５１のインダクタＬ１０とパネル１０の電極間容量ＣｐとのＬＣ共振の周期、および電力回収回路６１のインダクタＬ２０と同電極間容量ＣｐとのＬＣ共振の周期（以下、「共振周期」と記す）は、インダクタＬ１０、インダクタＬ２０のインダクタンスをそれぞれＬとすれば、計算式「２π√（ＬＣｐ）」によって求めることができる。そして、本実施の形態では、電力回収回路５１、電力回収回路６１における共振周期が約２０００ｎｓｅｃになるようにインダクタＬ１０、インダクタＬ２０を設定しているが、この数値は実施の形態における一例に過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な値に設定すればよい。

次に、維持期間における駆動電圧波形の詳細について説明する。

上述したように、本実施の形態においては、無効電力を削減するためにパネル１０をＡＢＢＡ電極構造にしているが、このＡＢＢＡ電極構造にした放電セルでは、放電のばらつきが発生しやすいことが確認された。

これは、ＡＢＢＡ電極構造では同種の電極同士が隣り合う（走査電極−走査電極、または維持電極−維持電極）ため、印加される維持パルスが同相となり、その結果、無効電力を削減する効果は得られるが、一方で、ＡＢＡＢ電極構造の放電セルと比較して列方向に隣接する放電セル間にかかる電界が小さくなり、行方向に隣接する放電セルに電荷が移動しやすくなって放電セル間で電荷の移動量が増え、それにより壁電荷のばらつきが大きくなるためと考えられる。

そして、壁電荷のばらつきが大きくなると、放電の発生に必要な印加電圧のばらつきも大きくなり、放電にばらつきが生じる。次に、壁電荷がばらつくことで発生する放電のばらつきの一例について、図面を用いて説明する。なお、以下の説明に用いる図面では、接地電位を「ＧＮＤ」と記す。

図６は、本発明の実施の形態１における維持パルスの一例を示す概略波形図である。例えば、図６に示すように、直前の維持パルスが十分に立ち下がった後に、次の維持パルスを立ち上げるような維持動作では、電力回収回路による駆動を十分に行うことができるため、消費電力を抑えた駆動を行うことができる。

一方、電力回収回路の出力インピーダンスは、クランプ回路の出力インピーダンスと比較して大きいため、点灯させるべき放電セルの割合が増えて駆動時の負荷が大きくなると、放電が不安定に発生する場合がある。

図７は、本発明の実施の形態１における維持パルスの一例とそのときの発光の様子を示す概略波形図である。なお、図７に示す波形は、図６に示した維持パルスによる駆動を行ったときに、点灯率が比較的高いサブフィールドの維持期間で、走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉにおいて観測される電圧の変化の一例を示す波形であり、そのときの発光の強さを示す波形である。

まず、電力回収回路によって維持パルスが立ち上げられると、例えば図面のＡに示すように、維持パルス電圧に壁電圧が加算された電圧が放電開始電圧を超えた時点で、１回目の放電が発生する。このとき、点灯率が比較的高いサブフィールドでは、この放電により瞬間的に大量の放電電流が流れるため、維持パルス電圧は一時的な電圧降下を生じる。その後、電力回収回路からクランプ回路に切換えられ維持パルス電圧が電圧Ｖｓにクランプされると、例えば図面のＢに示すように、２回目の放電が発生する。ただし、１回目の放電により壁電荷の一部が消費されるため、２回目の放電は強い放電にはならない。そのため、強い放電が発生した場合と比較して、蓄積される壁電荷も少なくなる。

その結果、直後の維持パルスでは、電力回収回路による維持パルスの立ち上げ時においては、放電が発生しないか、あるいはたとえ放電が発生しても非常に弱い放電にしかならない。したがって、上述した図面のＡに示すような維持パルスの立ち上げ時における１回目の放電による壁電荷の消費といった現象はほとんど発生しない。そのため、その後電力回収回路からクランプ回路に切換えられ維持パルス電圧が電圧Ｖｓにクランプされたときに、図面のＣに示すように、非常に強い放電が発生する。

また、図面のＣに示したような強い放電は、放電セル内に十分な壁電荷を蓄積させるので、その次の維持パルスでは、その立ち上がりにおいて、図面のＡ、Ｂに示したような２回の放電が発生する。

このように、ＡＢＢＡ電極構造を有するパネル１０の駆動においては、点灯率が比較的高いサブフィールドの維持期間において、上述したような、非常に強い１回の放電と、それよりは弱い連続した２回の放電とが繰り返され、その結果、輝度ムラと呼ばれる輝度のばらつきが発生する恐れがある。

なお、図示はしないが、点灯率が十分に低ければ、上述したような放電のばらつきの発生は少なくなり、安定した維持放電が発生することが確認された。

一方、本発明者は、維持パルスの立ち上がりと立ち下がりとを重複させる重複期間を大きくしていくと、ＡＢＢＡ電極構造を有するパネル１０であってかつ点灯率が高いサブフィールドであっても、放電のばらつきを低減できることを確認した。

図８は、本発明の実施の形態１における維持パルスの他の例を示す概略波形図である。なお、本実施の形態では、維持パルスの立ち上がり期間および立ち下がり期間、すなわち維持パルスの立ち上げ時および立ち下げ時に電力回収回路を動作させる時間をそれぞれ約１０５０ｎｓｅｃとし、維持パルスのパルス幅を約２．７μｓｅｃとしている。なお、図６では説明しなかったが、図６に示した維持パルスにおいても、立ち上がり期間、立ち下がり期間およびパルス幅は、図８に示した維持パルスと同等とし、重複期間だけが異なるものとする。

そして、本発明者が検討を行った結果、例えばこのように設定された維持パルスであれば、維持パルスの立ち上がりと立ち下がりとを重複させる重複期間を約８５０ｎｓｅｃに設定すれば、放電のばらつきを低減できることが確認された。次に、この詳細を説明する。

図９は、本発明の実施の形態１における維持パルスの一例とそのときの発光の様子を示す概略波形図である。なお、図９に示す波形は、図８に示した維持パルスによる駆動を行ったときに、点灯率が比較的高いサブフィールドの維持期間で、走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉにおいて観測される電圧の変化の一例を示す波形であり、そのときの発光の強さを示す波形である。

本発明者が詳細に検討を行った結果、重複期間を十分に大きくすれば、直前の維持パルスの立ち下がり時において、電力回収回路からクランプ回路に切換わり維持パルス電圧が接地電位にクランプされた時点で、図面のＤに示すように、強制的に１回目の放電を発生させることができることを確認した。そして、この１回目の放電を強制的に発生させることで、引き続き、維持パルスの立ち上がり時において電力回収回路からクランプ回路に切換わり維持パルス電圧が電圧Ｖｓにクランプされた時点で、図面のＥに示すように２回目の放電を発生させ、かつこれら２回の放電をばらつきを抑えて発生させることができることを確認した。

上述したように、図６に示した駆動波形では、壁電荷の状態により、電力回収回路によって維持パルスを立ち上げる途中で放電が発生する場合と放電が発生しない場合とが混在し、その結果、放電のばらつきが発生していた。

しかし、図８に示した駆動波形では、壁電荷のばらつきにかかわらず、強制的に１回目の放電を発生させることができるため、連続した２回の放電を放電のばらつきを抑えて発生させることができ、輝度ムラの発生を防止することができる。

なお、上述した放電のばらつきを抑えた連続した２回の放電は、重複期間を設けさえすれば発生するといったものではなく、重複期間を十分な長さに設定することが必要である。そこで、本実施の形態では、維持パルスの立ち下がり時において、維持パルス電圧が接地電位にクランプされた時点で強制的な１回目の放電が発生するか否かで重複期間を分け、強制的な１回目の放電が発生するまでその長さを延長した重複期間を「第２の重複期間」と呼称し、強制的な１回目の放電を発生させることができない、「第２の重複期間」未満の長さに設定された重複期間を「第１の重複期間」と呼称する。したがって、重複期間を「０」に設定したものも「第１の重複期間」に含まれるものとし、図６に示した重複期間を設けない駆動波形も、重複期間を「第１の重複期間」に設定したものとする。

なお、本実施の形態では、「第２の重複期間」を約８５０ｎｓｅｃに設定する構成を説明したが、この数値は単なる一例を挙げたものに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に応じて、最適に設定すればよい。

次に、全セル点灯率、部分点灯率と、「第１の重複期間」「第２の重複期間」の関係について説明する。

図１０は、本発明の実施の形態１における重複期間を「第１の重複期間」と「第２の重複期間」とで切換えて駆動したときの点灯率と発光効率との関係を示す概略図である。

図１０において、横軸は点灯率（ここでは、全セル点灯率を表す）を、縦軸は発光効率を表す。また、実線は図６に示した維持パルス、すなわち重複期間を「第１の重複期間」に設定したときの結果を表し、破線は図８に示した維持パルス、すなわち重複期間を「第２の重複期間」に設定したときの結果を表す。

そして、図１０に示すように、例えば点灯率４０％では、重複期間を「第２の重複期間」に設定した駆動では約１．３８（ｌｍ／ｗ）の発光効率であるのに対し、重複期間を「第１の重複期間」に設定した駆動では約１．４５（ｌｍ／ｗ）の発光効率が得られる。また、点灯率２０％では、重複期間を「第２の重複期間」に設定した駆動では約１．３３（ｌｍ／ｗ）の発光効率であるのに対し、重複期間を「第１の重複期間」に設定した駆動では約１．４（ｌｍ／ｗ）の発光効率が得られる。このように、重複期間を「第１の重複期間」に設定した駆動では、重複期間を「第２の重複期間」に設定した駆動と比較して高い発光効率を得ることができ、また、点灯率が５０％程度以下では、点灯率が低くなるほど、その差が大きくなることが確認された。

これより、点灯率が高いときには重複期間を「第２の重複期間」にして安定した放電を発生させ、点灯率が低いときには重複期間を「第１の重複期間」にして発光効率を上げ消費電力を抑えた駆動にすることで、消費電力の削減と安定した放電による表示品質の向上を図れることが確認された。

一方、たとえ同じ点灯率であっても、１対の表示電極対上に発生する点灯させるべき放電セル（以下、「点灯セル」とも記す）の数は、表示する画像の図柄によって大きく異なる。

図１１は、全セル点灯率が等しくかつ点灯セルの分布が異なる図柄を説明するための概略図である。なお、図１１において、表示電極対２４は、図２と同様に、図面における左右方向に延長して配列されているものとする。また、図１１において斜線で示した部分は維持放電を発生させない非点灯セルの分布を表し、斜線のない白抜きの部分は点灯セルの分布を表す。

本実施の形態における全セル点灯率は、パネル１０の全放電セルに対する点灯セルの割合を示すものであるが、同じ全セル点灯率であっても、点灯セルの分布によって、１対の表示電極対上に発生する点灯セルの数は、図柄によって大きく変化する。例えば、図１１の上段に示すように、点灯セルが（図面における）上下に延びた形状で分布している場合は、１対の表示電極対上に発生する点灯セルの数は比較的少なく、その１対の表示電極対における駆動負荷も小さい。しかし、同じ全セル点灯率であっても、図１１の下段に示すように、点灯セルが（図面における）左右に延びた形状で分布している場合は、１対の表示電極対上に発生する点灯セルの数は多くなり、その１対の表示電極対の駆動負荷は大きくなる。

このように、同じ全セル点灯率であっても、図柄に応じて部分的な駆動負荷の違いが発生し、図柄によっては部分的に駆動負荷の大きい表示電極対が発生する場合がある。

そして、図示はしないが、全セル点灯率ではなく、隣接する複数の表示電極対を１つの領域としてその領域における点灯率を検出し、その点灯率と発光効率との関係を、「第１の重複期間」と「第２の重複期間」とで切換えて確認した結果においても、図１０に示した結果とほぼ同様の結果となった。

そこで、本実施の形態では、全セル点灯率に加え、パネルの表示領域を複数の領域に分け、各領域における点灯率を部分点灯率として検出する構成とする。

図１２は、本発明の実施の形態１における部分点灯率を検出する領域の一例を示す概略図である。

本実施の形態では、図１２に示すように、パネル１０の表示領域を、その境界が表示電極対２４と平行になるように設け、かつ各領域に属する表示電極対数ができるだけ均等になるようにした８つの領域に分けるものとする。そして、各領域毎に点灯率を検出して部分点灯率とする。例えば、表示電極対数が１０８０のパネルであれば、表示電極対数１３５ずつの領域に分け、それぞれの領域で点灯率を検出する。これにより、サブフィールド毎に８つの部分点灯率を検出することができる。

なお、本実施の形態では、パネル１０の表示領域を８つの領域に分ける構成を説明したが、この数値は単なる一例を挙げたものに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に応じて、最適に設定すればよい。本実施の形態では、パネル１０の表示領域を少なくとも２つの領域に分けてそれぞれの部分点灯率を検出することで上述と同様の効果を得ることができる。また、表示電極対の駆動に用いるＩＣの仕様に応じて領域を分ける構成としてもよい。例えば、１つのＩＣで１０８本の走査電極または維持電極を駆動するように構成したプラズマディスプレイ装置では、このＩＣに合わせて１０８対の表示電極対を１つの領域とし、例えば表示電極対数１０８０のパネルを１０の領域に分ける構成としてもよい。あるいは、表示電極対数と領域数とを同数とし、表示電極対毎に点灯率を検出する構成としてもかまわない。

そして、本実施の形態では、検出した部分点灯率の最大値をサブフィールド毎に検出し、検出した最大値と全セル点灯率とに応じて重複期間を「第１の重複期間」と「第２の重複期間」とで切換える構成とする。

図１３は、本発明の実施の形態１における全セル点灯率および部分点灯率の最大値と重複期間の切換えとの関係の一例を示す図である。

本実施の形態では、図１３に示すように、全セル点灯率が低い（ここでは、１５％未満）サブフィールドでは、部分点灯率の最大値にかかわらず、重複期間を「第１の重複期間」とする。

これは、上述したように、たとえ重複期間を「第１の重複期間」に設定したとしても、点灯率が低ければ、放電のばらつきは少なく、安定した維持放電を行うことができ、また、「第１の重複期間」に設定することで発光効率を上げることができるので、消費電力の削減を図ることができるからである。

また、全セル点灯率が高い（ここでは、６０％以上）サブフィールドでは、部分点灯率の最大値にかかわらず、重複期間を「第２の重複期間」とする。これにより、放電のばらつきを低減して輝度ムラを抑え、画像表示品質の向上を図る。

そして、全セル点灯率が所定の範囲内（ここでは、１５％以上６０％未満）のサブフィールドでは、部分点灯率の最大値に応じて重複期間を切換える。具体的には、部分点灯率の最大値が低ければ（ここでは、６０％未満）、重複期間を「第１の重複期間」とし、部分点灯率の最大値が高ければ（ここでは、６０％以上）、重複期間を「第２の重複期間」とする。

全セル点灯率が所定の範囲内（ここでは、１５％以上６０％未満）にある場合には、部分点灯率が高い領域（ここでは、６０％以上）で発生する輝度ムラが目立ちやすいことが実験的に確認された。そこで、全セル点灯率が所定の範囲内にあるサブフィールドでは、上述したような部分点灯率の最大値に応じた駆動の切換えを行うことで、消費電力の削減と、輝度ムラの低減による画像表示品質の向上とを図ることができる。

次に、維持期間における駆動電圧波形の詳細について説明する。図１４は、本発明の実施の形態１における維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の動作を説明するためのタイミングチャートである。ここでは、維持パルスの繰り返し周期（以下、「維持周期」と略記する）の１周期分をＴ１〜Ｔ６で示した６つの期間に分割し、それぞれの期間について説明する。

なお、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作をオン、遮断させる動作をオフと表記し、図面にはスイッチング素子をオンさせる信号を「ＯＮ」、オフさせる信号を「ＯＦＦ」と表記する。また、図１４では、正極の波形を用いて説明をするが、本発明はこれに限るものではない。例えば、負極の波形における実施の形態例は省略するが、以下の説明の正極の波形において「立ち上がり」と表現しているものを、負極の波形においては「立ち下がり」に読みかえることで、負極の波形であっても同様の効果を得ることができるものである。

（期間Ｔ１）
時刻ｔ１でスイッチング素子Ｑ１２をオンにする。すると、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ側の電荷はインダクタＬ１０、ダイオードＤ１２、スイッチング素子Ｑ１２を通してコンデンサＣ１０に流れ始め、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が下がり始める。インダクタＬ１０と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、共振周期の１／２の時間経過後の時刻ｔ２ｂにおいて走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧は０（Ｖ）付近まで低下する。しかし共振回路の抵抗成分等による電力損失のため、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧は０（Ｖ）までは下がらない。そして、時刻ｔ２ｂでスイッチング素子Ｑ１４をオンにする。すると、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎはスイッチング素子Ｑ１４を通して直接に接地されるため、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧は０（Ｖ）にクランプされる。

なお、この間、スイッチング素子Ｑ２４はオンに保持されており、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎは０（Ｖ）にクランプされている。

（期間Ｔ２）
そして、時刻ｔ２ｂでスイッチング素子Ｑ１４をオンにする。すると走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎはスイッチング素子Ｑ１４を通して直接に接地されるため、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧は接地電位である０（Ｖ）にクランプされる。

また、本実施の形態では、時刻ｔ２ｂより所定の時間だけ早い時刻ｔ２ａでスイッチング素子Ｑ２１をオンにする。このように、本実施の形態では、時刻ｔ２ｂより所定の時間だけ早い時刻ｔ２ａでスイッチング素子Ｑ２１をオンにすることで、期間Ｔ１と期間Ｔ２とが重複する重複期間を設けている。そして、上述したように、全セル点灯率および部分点灯率の最大値に応じて、重複期間の長さを切換えている。一例として、重複期間を「第２の重複期間」（例えば、約８５０ｎｓｅｃ）にするときにはこの所定の時間を約８５０ｎｓｅｃとし、重複期間を「第１の重複期間」（例えば、約０ｎｓｅｃ）にするときには約０ｎｓｅｃ、すなわち、時刻ｔ２ａと時刻ｔ２ｂとをほぼ同時刻にする。

そして、このスイッチング素子Ｑ２１のオンにより、インダクタＬ２０と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、電力回収用のコンデンサＣ２０からスイッチング素子Ｑ２１、ダイオードＤ２１、インダクタＬ２０を通して維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎへ電流が流れ始め、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎの電圧が上がり始める。インダクタＬ２０と電極間容量Ｃｐとの共振周期は約２０００ｎｓｅｃに設定されているため、時刻ｔ２ａから約１０００ｎｓｅｃ後には維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎの電圧は電圧Ｖｓ付近まで上昇する。しかし、駆動回路の出力インピーダンスや駆動負荷の影響で、電圧Ｖｓまでは上昇しない。そして、本実施の形態では、時刻ｔ２ａから時刻ｔ３までの期間Ｔ２、すなわち電力回収回路６１を用いた維持パルスの立ち上がり時間を約１０５０ｎｓｅｃとしている。

（期間Ｔ３）
そして、時刻ｔ３でスイッチング素子Ｑ２３をオンにする。すると維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎはスイッチング素子Ｑ２３を通して直接に電源ＶＳへ接続されるため、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎの電圧は電圧Ｖｓにクランプされ強制的にＶｓまで上昇する。この期間Ｔ３では維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎの電圧は電圧Ｖｓに保たれる。

（期間Ｔ４〜期間Ｔ６）
走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加される維持パルスと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加される維持パルスとは同じ波形であり、期間Ｔ４から期間Ｔ６までの動作は、期間Ｔ１から期間Ｔ３までの動作を走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとを入れ替えて駆動する動作に等しいので説明を省略する。

なお、スイッチング素子Ｑ１２は時刻ｔ２ｂ以降、時刻ｔ５ａまでにオフすればよく、スイッチング素子Ｑ２１は時刻ｔ３以降、時刻ｔ４までにオフすればよい。また、スイッチング素子Ｑ２２は時刻ｔ５ｂ以降、次の時刻ｔ２ａまでにオフすればよく、スイッチング素子Ｑ１１は時刻ｔ６以降、次の時刻ｔ１までにオフすればよい。また、維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の出力インピーダンスを下げるために、スイッチング素子Ｑ２４は時刻ｔ２ａ直前に、スイッチング素子Ｑ１３は時刻ｔ１直前にオフにすることが望ましく、スイッチング素子Ｑ１４は時刻ｔ５ａ直前に、スイッチング素子Ｑ２３は時刻ｔ４直前にオフにすることが望ましい。

維持期間においては、以上の期間Ｔ１〜期間Ｔ６の動作を、必要なパルス数に応じて繰り返す。このようにして、ベース電位である０（Ｖ）から電圧Ｖｓに変位する維持パルス電圧を、表示電極対２４のそれぞれに交互に印加して放電セルを維持放電させる。

以上説明したように、本実施の形態では、全セル点灯率と部分点灯率とを検出し、全セル点灯率と部分点灯率の最大値とに応じて、重複期間を、消費電力の削減効果が高い「第１の重複期間」と、放電ばらつきの低減効果が高い「第２の重複期間」とで切換える構成とすることで、消費電力を低減しつつ放電のばらつきを抑えた駆動を実現することが可能となる。

なお、本実施の形態では、「第１の重複期間」を０にする構成を説明したが、「第１の重複期間」は１回目の放電を強制的に発生させない長さであればよく、例えば、約２００ｎｓｅｃ程度に設定してもかまわない。

（実施の形態２）
実施の形態１では、「第２の重複期間」を発生させる場合、維持期間の全てで重複期間を「第２の重複期間」にする構成を説明したが、必ずしも全ての重複期間を「第２の重複期間」にせずともよく、「第１の重複期間」と「第２の重複期間」とを切換えて発生させる構成でも、上述と同様の効果を得ることができることが確認された。実施の形態２では、この構成について説明する。

上述したように、「第２の重複期間」を発生させると、放電ばらつきに関し高い低減効果を得ることができるが、一方で、消費電力に関しては削減効果を得ることは難しい。そこで、本発明者は、「第１の重複期間」と「第２の重複期間」とを周期的に切換えた場合に放電ばらつきの低減効果や消費電力の削減効果がどう変化するのかを確認する実験を行った。

そして、本発明者は、１回の維持動作において、重複期間を「第２の重複期間」にして強制的に２回の放電を発生させることで、続く維持動作での放電状態が安定し、かつその安定した放電がある程度継続することを確認した。すなわち、複数回に１回の頻度で「第２の重複期間」を発生させるだけで、残りの重複期間を「第１の重複期間」にしても安定した放電を発生させることができ、放電ばらつきの低減効果を得ることができることを確認した。

図１５は、本発明の実施の形態２における第２の重複期間の発生の一例を示す概略波形図である。なお、本実施の形態では、「第１の重複期間」を約２００ｎｓｅｃに設定し、「第２の重複期間」を約８５０ｎｓｅｃに設定している。そして、この図１５に示すように、８回の重複期間のうち１回を「第２の重複期間」とし、残りの７回を「第１の重複期間」としたとしても、放電ばらつきの低減効果が得られることを確認した。

すなわち、「第２の重複期間」を発生させる場合、必ずしも維持期間の全てで重複期間を「第２の重複期間」にせずとも、複数回に１回（例えば、８回のうち１回）の頻度で「第２の重複期間」を発生させるだけで、実施の形態１に示したものと同様の放電ばらつきの低減効果を得ることができる。

また、本発明者は、残りの重複期間（図１５に示す例では、８回のうちの７回）を「第１の重複期間」とすることで、発光効率の改善による消費電力の削減効果が得られることも合わせて確認した。

図１６は、本発明の実施の形態２における第２の重複期間の発生頻度を変えて駆動したときの点灯率と発光効率との関係を示す概略図である。

図１６において、横軸は点灯率（ここでは、全セル点灯率を表す）を、縦軸は発光効率を表す。また、実線は維持期間の全てで重複期間を「第２の重複期間」にしたときの結果を表し、破線は維持期間の全てで重複期間を「第１の重複期間」にしたときの結果を表し、一点鎖線は図１５に示した維持パルス、すなわち８回の重複期間のうち１回を「第２の重複期間」にし残りの７回を「第１の重複期間」にしたときの結果を表す。なお、本実施の形態では、実施の形態１とは条件を変えて実験を行っているため、図１０に示した点灯率と発光効率との関係とは発光効率の数値に若干の違いがあるが、その傾向はほぼ同様である。

そして、図１６に示すように、維持期間の全てで重複期間を「第１の重複期間」にしたときが最も発光効率がよいが、８回の重複期間うち１回を「第２の重複期間」とし残りの７回を「第１の重複期間」とすることで、維持期間の全てで重複期間を「第２の重複期間」にしたときと比べて発光効率が大きく改善されることが確認された。発光効率を改善できれば、消費電力を抑えた駆動にすることができ、消費電力の削減を図ることができる。

これらのことから、本実施の形態では、「第２の重複期間」を発生させる場合、維持期間の全てで重複期間を「第２の重複期間」にするのではなく、複数回に１回（例えば、８回のうち１回）の頻度で「第２の重複期間」を発生させる構成とする。

図１７は、本発明の実施の形態２における全セル点灯率および部分点灯率の最大値と第２の重複期間の発生頻度との関係の一例を示す図である。

本実施の形態では、図１７に示すように、全セル点灯率が高い（ここでは、６０％以上）サブフィールドでは、維持期間中、８回のうち１回の頻度で「第２の重複期間」を発生させる。

また、全セル点灯率が所定の範囲内（ここでは、１５％以上６０％未満）のサブフィールドでは、部分点灯率の最大値に応じて「第２の重複期間」の発生頻度を切換える。具体的には、部分点灯率の最大値が低ければ（ここでは、６０％未満）「第１の重複期間」だけを発生させ、部分点灯率の最大値が高ければ（ここでは、６０％以上）８回のうち２回の発生頻度で「第２の重複期間」を発生させる。

また、全セル点灯率が低い（ここでは、１５％未満）サブフィールドでは、放電ばらつきの発生は低いが、発光輝度を改善させる目的で、８回のうち１回の発生頻度で「第２の重複期間」を発生させる。

このように本実施の形態において示した構成では、表示画像の図柄にかかわらず、放電のばらつきを低減して輝度ムラを抑え、画像表示品質の向上を図るとともに、消費電力の削減効果をさらに高めることが可能となる。

なお、本実施の形態において示した「第２の重複期間」の発生頻度、「第１の重複期間」および「第２の重複期間」の長さ、点灯率しきい値、最大値しきい値等の具体的な数値は単なる一例に過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適に設定すればよい。

（実施の形態３）
実施の形態２では、「第２の重複期間」を発生させる場合、維持期間の全てで重複期間を「第２の重複期間」にするのではなく、複数回に１回（例えば、８回のうち１回）の頻度で「第２の重複期間」を発生させる構成を説明した。このとき、立ち下がりに「第２の重複期間」を発生させる維持パルスの立ち上がりを急峻にすることで、「第２の重複期間」に発生させる放電の安定性をさらに高めることができることが確認された。実施の形態３では、この構成について説明する。

図１８は、本発明の実施の形態３における維持パルス波形の概略を示す波形図である。なお、本実施の形態では、波形形状の異なる２種類の維持パルスを切換えて発生させる構成としているが、各維持パルスは、維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の各スイッチング素子の切換えのタイミングを制御して各電力回収回路および各電圧クランプ回路の駆動時間を制御することで、波形形状を変えているだけである。

図１８に示すように、本実施の形態では、波形形状の異なる２種類の維持パルス、すなわち、基準となる第１の維持パルスと、維持パルスの立ち上げ時に電力回収回路を動作させる期間を第１の維持パルスよりも短くして第１の維持パルスよりも立ち上がりを急峻にした第２の維持パルスとを、第２の維持パルスの直後は第１の維持パルスになるように周期的に切換えて発生させる構成としている。

具体的には、基準となる第１の維持パルスは、実施の形態１、実施の形態２で示した維持パルスと同様の波形形状であり、立ち上がりにかける時間（立ち上がり期間）を約１０５０ｎｓｅｃにし、立ち下がりにかける時間（立ち下がり期間）を約１０５０ｎｓｅｃにし、パルス幅を約２．７μｓｅｃにして発生させる。

第２の維持パルスは、立ち上がり期間を第１の維持パルスよりも短い約６００ｎｓｅｃにして第１の維持パルスよりも急峻な立ち上がりにし、立ち下がり期間およびパルス幅は第１の維持パルスと同等にして発生させる。

図１９は、本発明の実施の形態３における第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの発生の一例を示す概略波形図である。

本実施の形態では、図１９に示すように、立ち下がりに「第２の重複期間」を発生させる維持パルスのみを第２の維持パルスとする。すなわち、第２の維持パルスの立ち下がりと第１の維持パルスの立ち上がりとの間の重複期間のみを「第２の重複期間」とする。そして、実施の形態２と同様に、全セル点灯率と部分点灯率の最大値とに応じて、「第２の重複期間」を発生させる頻度、すなわち第２の維持パルスを発生させる頻度を制御する。

なお、図１９に示す維持パルスの発生パターンは、実施の形態２において図１５に示した維持パルスの発生パターンとは、立ち下がりに「第２の重複期間」を発生させる維持パルスを第２の維持パルスとした点が異なるだけであり、その他の構成、例えば「第２の重複期間」の発生頻度や「第１の重複期間」および「第２の重複期間」の長さ等は同様である。

本実施の形態では、このような構成とすることで、「第２の重複期間」において発生させる放電の安定性を高め、放電ばらつきの低減効果をさらに高めている。これは次のような理由による。

本発明者は、実施の形態２に示した構成、すなわち複数回に１回の頻度で「第２の重複期間」を発生させるときの、「第２の重複期間」において発生させる放電の安定性を確認する実験を行った。

その結果、本発明者は、立ち下がりに「第２の重複期間」を発生させる維持パルスの立ち上がりを急峻にすることで、「第２の重複期間」において発生させる放電の安定性をより高められることを確認した。

図２０は、本発明の実施の形態３における第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの発生の一例を示す概略波形図であり、図２１は、図２０に示した維持パルスによる駆動において走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉで観測された電圧の変化およびそのときの発光の強さを示す概略波形図である。

この実験では、図１９、図２０に示すように、第１の維持パルスと第２の維持パルスとを周期的に切換えて発生させるとともに第２の維持パルスの立ち下がりと第１の維持パルスの立ち上がりとの間の重複期間のみを「第２の重複期間」とし、８回のうち１回の頻度で「第２の維持パルス」を発生させてパネル１０を駆動した。

そして、その結果、図２１に示すように、第２の維持パルスの立ち上がりにおいて電圧の変化が急峻な状態で放電を発生させることで強い放電（図面中、Ｂ’で示す放電）を発生させることができ、それにより十分な壁電荷が蓄積され、「第２の重複期間」において発生させる１回目の放電（図面中、Ｄ’で示す放電）がより安定に発生することが確認された。

このように、本実施の形態において示した構成では、「第２の重複期間」に発生させる放電の安定性をさらに高めることができ、放電のばらつきをさらに低減して輝度ムラを抑える効果をさらに高めることが可能となる。

なお、本実施の形態の第１の維持パルス、第２の維持パルスにおいて示した立ち上がりや立ち下がりに関する各数値および頻度等は、単に実施の形態の一例を示したものに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に応じて最適な値に設定することが望ましい。

なお、本発明の実施の形態では、８回のうち１回または２回の発生頻度で「第２の重複期間」を発生させる構成を説明したが、放電のばらつきを抑える効果と消費電力を低減する効果とを得るためには、「第２の重複期間」を発生させる頻度を最大で２回に１回とすることが望ましい。

なお、本発明の実施の形態は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを第１の走査電極群と第２の走査電極群とに分割し、書込み期間を、第１の走査電極群に属する走査電極のそれぞれに走査パルスを順次印加する第１の書込み期間と、第２の走査電極群に属する走査電極のそれぞれに走査パルスを順次印加する第２の書込み期間とで構成し、第１の書込み期間および第２の書込み期間の少なくとも一方において、走査パルスを印加する走査電極群に属する走査電極には、走査パルス電圧よりも高い第２の電圧から走査パルス電圧に遷移し再び第２の電圧に遷移する走査パルスを順次印加し、走査パルスを印加しない走査電極群に属する走査電極には、走査パルス電圧より高い第３の電圧と、第２の電圧および第３の電圧より高い第４の電圧とのいずれかの電圧を印加し、少なくとも隣接する走査電極に走査パルス電圧が印加されている間は第３の電圧を印加する、いわゆる２相駆動によるパネルの駆動方法にも適用させることができ、上述と同様の効果を得ることができる。

なお、本発明の実施の形態では、消去ランプ波形電圧を走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する構成を説明したが、消去ランプ波形電圧を維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する構成とすることもできる。あるいは、消去ランプ波形電圧ではなく、いわゆる細幅消去パルスにより消去放電を発生させる構成としてもよい。

なお、本発明の実施の形態では、電力回収回路５１、６１において、維持パルスの立ち上がりと立ち下がりとで１つのインダクタを共通に用いる構成を説明したが、複数のインダクタを用い、維持パルスの立ち上がりと立ち下がりとで異なるインダクタを使用する構成としてもかまわない。

なお、本発明の実施の形態において示した具体的な各数値は、実験に用いた表示電極対数１０８０の４２インチのパネルの特性にもとづき設定したものであって、単に実施の形態の一例を示したものに過ぎない。本発明の実施の形態はこれらの数値に何ら限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に応じて最適な値に設定することが望ましい。また、これらの各数値は、上述した効果を得られる範囲でのばらつきを許容するものとする。

本発明は、大画面化、高精細化されたパネルにおいても、消費電力を削減しつつ放電を安定に発生させることができ、画像表示品質のよいプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。

本発明の実施の形態１におけるパネルの構造を示す分解斜視図 同パネルの電極配列図 同パネルの各電極に印加する駆動電圧波形図 本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図 本発明の実施の形態１における維持パルス発生回路の回路図 本発明の実施の形態１における維持パルスの一例を示す概略波形図 本発明の実施の形態１における維持パルスの一例とそのときの発光の様子を示す概略波形図 本発明の実施の形態１における維持パルスの他の例を示す概略波形図 本発明の実施の形態１における維持パルスの一例とそのときの発光の様子を示す概略波形図 本発明の実施の形態１における重複期間を「第１の重複期間」と「第２の重複期間」とで切換えて駆動したときの点灯率と発光効率との関係を示す概略図 全セル点灯率が等しくかつ点灯セルの分布が異なる図柄を説明するための概略図 本発明の実施の形態１における部分点灯率を検出する領域の一例を示す概略図 本発明の実施の形態１における全セル点灯率および部分点灯率の最大値と重複期間の切換えとの関係の一例を示す図 本発明の実施の形態１における維持パルス発生回路の動作を説明するためのタイミングチャート 本発明の実施の形態２における第２の重複期間の発生の一例を示す概略波形図 本発明の実施の形態２における第２の重複期間の発生頻度を変えて駆動したときの点灯率と発光効率との関係を示す概略図 本発明の実施の形態２における全セル点灯率および部分点灯率の最大値と第２の重複期間の発生頻度との関係の一例を示す図 本発明の実施の形態３における維持パルス波形の概略を示す波形図 本発明の実施の形態３における第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの発生の一例を示す概略波形図 本発明の実施の形態３における第１の維持パルスおよび第２の維持パルスの発生の一例を示す概略波形図 図２０に示した維持パルスによる駆動において走査電極、維持電極で観測された電圧の変化およびそのときの発光の強さを示す概略波形図

符号の説明

１ プラズマディスプレイ装置
１０ パネル
２１ （ガラス製の）前面板
２２ 走査電極
２３ 維持電極
２４ 表示電極対
２５，３３ 誘電体層
２６ 保護層
３１ 背面板
３２ データ電極
３４ 隔壁
３５ 蛍光体層
４１ 画像信号処理回路
４２ データ電極駆動回路
４３ 走査電極駆動回路
４４ 維持電極駆動回路
４５ タイミング発生回路
４６ 全セル点灯率検出回路
４７ 部分点灯率検出回路
４８ 最大値検出回路
５０，６０ 維持パルス発生回路
５１，６１ 電力回収回路
５２，６２ クランプ回路
Ｑ１１，Ｑ１２，Ｑ１３，Ｑ１４，Ｑ２１，Ｑ２２，Ｑ２３，Ｑ２４，Ｑ２６，Ｑ２７，Ｑ２８，Ｑ２９ スイッチング素子
Ｃ１０，Ｃ２０，Ｃ３０ コンデンサ
Ｌ１０，Ｌ２０ インダクタ
Ｄ１１，Ｄ１２，Ｄ２１，Ｄ２２，Ｄ３０ ダイオード

Claims (2)

1. 走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
   前記表示電極対の電極間容量とインダクタとを共振させて維持パルスの立ち上がりまたは立ち下がりを行う電力回収回路および前記維持パルスの電圧を電源電圧またはベース電位にクランプするクランプ回路で構成され、１フィールド期間内に設けた初期化期間と書込み期間と維持期間とを有する複数のサブフィールドの前記維持期間において輝度重みに応じた回数の前記維持パルスを発生させて前記表示電極対に交互に印加する維持パルス発生回路と、
   前記プラズマディスプレイパネルの表示領域における全放電セルに対する点灯させるべき放電セルの割合を全セル点灯率としてサブフィールド毎に検出する全セル点灯率検出回路と、
   前記プラズマディスプレイパネルの表示領域を複数の領域に分けるとともにその境界を前記表示電極対と平行に設け、各領域における放電セルに対する点灯させるべき放電セルの割合を部分点灯率として領域毎かつサブフィールド毎に検出する部分点灯率検出回路とを備え、
   前記維持パルス発生回路は、前記維持期間において、
   基準となる第１の維持パルスと、
   維持パルスの立ち上げ時に前記電力回収回路を動作させる期間を前記第１の維持パルスよりも短くした第２の維持パルスとの少なくとも２種類の維持パルスを、前記第２の維持パルスの直後は前記第１の維持パルスになるように切換えて発生させ、
   維持パルスを立ち上げるために前記電力回収回路を動作させる期間とその直前の維持パルスを立ち下げるために前記電力回収回路を動作させる期間とを重複させる重複期間の長さを第１の重複期間と第２の重複期間との少なくとも２つの異なる長さで切換えるとともに、前記第２の維持パルスの立ち下がりと前記第１の維持パルスの立ち上がりとの間の重複期間のみを前記第２の重複期間とし、かつ前記全セル点灯率検出回路から出力される全セル点灯率と前記部分点灯率検出回路から出力される部分点灯率とに応じて、前記第２の維持パルスを発生させる頻度を制御することを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
2. 走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、
   前記表示電極対の電極間容量とインダクタとを共振させて維持パルスの立ち上がりまたは立ち下がりを行い輝度重みに応じた回数の維持パルスを発生させて前記表示電極対に交互に印加して駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
   前記プラズマディスプレイパネルの表示領域における全放電セルに対する点灯させるべき放電セルの割合を全セル点灯率としてサブフィールド毎に検出し、前記プラズマディスプレイパネルの表示領域を複数の領域に分けるとともにその境界を前記表示電極対と平行に設け、各領域における放電セルに対する点灯させるべき放電セルの割合を部分点灯率として領域毎かつサブフィールド毎に検出し、
   前記維持パルスは、
   基準となる第１の維持パルスと、
   維持パルスの立ち上がりを前記第１の維持パルスよりも急峻にした第２の維持パルスとの少なくとも２種類の維持パルスを含み、前記第２の維持パルスの直後は前記第１の維持パルスになるように発生し、
   維持パルスの立ち上がりとその直前の維持パルスの立ち下がりとを重複させる重複期間の長さを第１の重複期間と第２の重複期間との少なくとも２つの異なる長さで切換えるとともに、前記第２の維持パルスの立ち下がりと前記第１の維持パルスの立ち上がりとの間の重複期間のみを前記第２の重複期間とし、かつ前記全セル点灯率と前記部分点灯率とに応じて、前記第２の維持パルスを発生させる頻度を制御することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。

Images