JP5111811B2 - 画像運用履歴管理システム、モダリティ及びサーバ装置 - Google Patents

Description

本発明は、医療用の画像を作成し管理する画像運用履歴管理システム、モダリティ及びサーバ装置に関する。

近年、医療用画像はデジタル化が進み、例えばＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）という規格で画像を保存し、ネットワークやメディアを介して自由に送信できるようになっている。こうした医療用画像はＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）、ＣＴ（Computed Tomography）、超音波診断装置等のモダリティによって得られた画像であり、こうして得られた画像と共に患者の検査情報や個人情報が画像保管通信システム（ＰＡＣＳ：Picture Archiving Communication System）により一元管理される。

上述したようなデジタル画像の管理システムが医療機関内に構築されるようになり、各医療機関は多くのサーバを有することになった。これにより、医療機関内のどこでも希望の画像を閲覧できるようになっただけでなく、当該医療機関外でもネットワークを介して画像を送信し入手することが可能になっている。
しかし、こうしたシステムにおいては、画像の送信を正確に監視・管理することが難しい、という不利益があった。画像の送信やメディア（例えばＭＯ、ＤＶＤ）への記録は、システム全体で管理されている訳ではないため、画像の送信や記録の管理は個々の利用者のプロセスに任されており、例えばシステム内の別のサーバに送信された画像が送信後どのように扱われたか（例えば更に別のサーバに送信された・記録された等）を知る手段は無く、画像を完全には管理できていない、という不利益があった。

更に、画像には患者の診察情報や個人情報が添付されているため、画像の管理が不完全であることによって患者の個人情報が流出してしまう恐れがある、という不利益があった。
上述した不利益を解消するために、本発明は、画像の利用を管理できる画像運用履歴管理システム、モダリティ及びサーバ装置を提供することを目的とする。

本発明の画像運用履歴情報管理システムは、複数のモダリティとサーバ装置との内、少なくとも２つ以上によって構成される画像運用履歴管理システムであって、前記モダリティは、医療用画像を作成する際に、画像の運用履歴情報を作成し、前記モダリティ及び／または前記サーバ装置は、前記運用履歴情報を、対応する画像に関連付けて記憶する。

本発明のモダリティは、医療用画像を作成する画像作成部と、前記画像作成部が作成した画像の作成日時情報を含む運用履歴情報を作成する運用履歴情報作成部と、前記運用履歴情報作成部が作成した前記運用履歴情報を前記画像作成部が作成した前記画像に関連付けて記憶する記憶部と、を有する。

本発明のサーバ装置は、医療用画像と、当該画像に関する運用履歴情報とを記憶する記憶部と、ネットワークを介した通信を制御し、他のモダリティまたはサーバ装置に対し前記画像を送信する通信部と、制御部と、を有し、前記制御部は、前記通信部が他のモダリティまたはサーバ装置に対して前記画像を送信した際には前記記憶部に記憶された当該画像に対応した運用履歴情報に、送信された先のモダリティまたはサーバ装置を特定する送信先情報を追記して前記記憶部に記憶させる。

本発明によれば、画像が運用されるたびに当該運用の内容を運用履歴情報に追記する画像運用履歴管理システム、モダリティ及びサーバ装置を提供することができる。

以下、本発明の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態の画像運用履歴情報管理システム１００の構成を示す図である。
図１に示すように、画像運用履歴情報管理システム１００は、モダリティ１、サーバ２を有し、これらはネットワーク３を介して通信可能に接続されている。

モダリティ１は、患者を撮影して医療用画像を作成する装置であり、例えばＭＲＩ装置、ＣＴ装置、超音波診断装置等が挙げられる。また、モダリティ１は、後述するように記憶部１５を有し、その画像に関連付けられた運用履歴情報を記憶する。運用履歴情報については詳しくは後述する。
画像運用履歴情報管理システム１００に含まれるモダリティの数はいくつでもよく、また種類も限定されない。すなわち画像運用履歴情報管理システム１００に含まれるモダリティは例えばＭＲＩ装置１つでも良いし、ＭＲＩ装置とＣＴ装置と超音波診断装置と更に他のモダリティを含んでも良い。モダリティ１が作成する画像は、例えばＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and COmmunications in Medicine）規格の画像であり、患者の個人情報や検査情報（これを以下患者情報と称する）を含んでいる。

サーバ（サーバ装置）２は、モダリティ１とネットワーク３を介して接続されている。サーバ２は、モダリティ１が作成した画像及び患者情報を受信し、他のサーバやモダリティ、或いは画像閲覧用の端末等からの画像閲覧要求に応じて要求された画像を送信する。或いは、サーバ２は、外部記録装置（例えば、ＤＶＤやＭＯ等の光ディスク、ＲＡＩＤ構成のＨＤＤ等）に画像を記録する。
また、サーバ２は、記憶部２２を有し、他のサーバやモダリティ、或いは画像閲覧用の端末装置等に画像を送信した場合や、外部記録装置に画像を記録した場合には、後述する運用記録情報を送信した画像に関連付けて記憶部２２に記憶する。

上述したモダリティ１及びサーバ２には、端末装置が接続され、当該端末装置は、医療当事者等が医療用画像の検索及び閲覧のため、或いは画像運用履歴情報管理システム１００の管理を行う権限を有する管理者が利用し画像、運用履歴情報及び患者情報の修正・編集の管理作業を行うために使用される。端末装置は、ネットワーク３を介してサーバ２及びモダリティ１に接続されている。
また、上述した画像運用履歴情報管理システム１００は、ネットワーク３を介して他の画像運用履歴情報管理システム（例えば１００ａ）と接続されている。

本実施形態の画像運用履歴情報管理システム１００は、図１に示すように、上述したモダリティ１、サーバ２を各１個ずつ含む構成となっているが、本発明はこれには限定されない。すなわち、画像運用履歴情報管理システム１００には、モダリティ１或いはサーバ２が少なくとも１つ含まれればよい。

以下、運用履歴情報について説明する。
運用履歴情報は、モダリティ１、或いはサーバ２上において、画像がどのように運用されたかを示す情報である。すなわち、モダリティ１の場合は画像を作成或いは他のモダリティ或いはサーバ２から受信してから後の画像の運用情報であり、サーバ２の場合には他のモダリティ１或いはサーバ２から画像を受信してからの画像の運用情報である。
運用履歴情報には、画像の作成日時情報、作成元情報、作成作業者情報、送信日時情報、送信先情報、送信元情報、送信作業者情報、前記外部記録媒体への記録日時情報、記録作業者情報、記録媒体情報、削除日時情報、匿名化情報が含まれる。
以下各情報について詳しく説明する。

作成日時情報は、モダリティ１が画像を作成する際に作成する情報であり、画像を作成した日時の情報である。
作成元情報は、画像を作成したモダリティ１の情報であり、たとえば画像を作成したモダリティ１のシリアルナンバー、画像運用履歴情報管理システム１００内の番号等である。
作成作業者情報は、作成作業を実行した利用者の情報であり、例えば画像作成作業を行った医療関係者の名前、ＩＤナンバー等である。

送信日時情報は、画像が送信された際のその日時の情報であり、送信先情報は画像が送信された送信先の情報であり、すなわち上述した送信要求元と同一である。送信元情報は画像を送信した送信元の情報であり、すなわち画像を送信したモダリティ１或いはサーバ２である。送信作業者情報は、上述した送信作業を実行させた（送信要求を送信した）医療当事者等利用者の情報である。

記録日時情報、記録作業者情報、記録媒体情報は、サーバ２が外部記録装置に画像を記録した場合の情報であり、それぞれ記録が実行された日時の情報、記録作業を実行した利用者の情報、記録を行った外部記録媒体の情報（例えば、磁気ディスクや光ディスクのボリュームラベル、ＨＤＤのボリュームラベル等）である。
削除日時情報は、画像が削除された場合の削除日時の情報である。画像の削除には、以下のような場合がある。すなわち、例えばモダリティ１が自らの作成した画像を削除する場合、或いは、モダリティ１またはサーバ２（または例えば他の画像運用履歴情報管理システム１００ａのサーバ２ａ）が、他のモダリティ１或いはサーバ２から送信された画像を削除する場合である。
匿名化情報は、画像に含まれる患者情報を削除したことを示す情報である。
上述した各情報の記述方式、記述方法等については本発明では限定しない。

次に、本実施形態のモダリティ１の構成について説明する。
図２はモダリティ１の構成の一例を示す図である。
モダリティ１は、上述したようにＭＲＩ装置、ＣＴ装置、超音波診断装置、その他医療画像を作成できる医療機器であり、画像作成部１１、運用履歴情報作成部１２、表示部１３、通信部１４、記憶部１５を有する。
画像作成部１１は、被検体から画像を作成し、同時に作成した画像に患者の検査情報や個人情報である患者情報を埋め込む。画像作成部１１が作成する画像は、例えばＤＩＣＯＭ規格の画像である。ＤＩＣＯＭ規格の画像は患者情報を記載できる。

運用履歴情報作成部１２は、画像作成部１１が作成した画像の運用履歴情報を作成し、当該画像と関連付けて記憶部１５に記憶する。この時点の運用履歴情報には作成日時情報、作成元情報、作成作業者情報が含まれる。
表示部１３は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等によって構成された表示装置であり、画像作成部１１が作成した画像や運用履歴情報作成部１２が作成し画像と関連付けた運用履歴情報等を表示する。

通信部１４は、ネットワーク３に接続されており、サーバ２に対して、画像作成部１１が作成した画像を送信する。また、画像及び運用履歴情報を他のモダリティ１やサーバ２等、画像の送信を要求した要求元に対して送信を行う際に、通信部１４は送信を行う画像に関連付けられた運用履歴情報に送信先情報を追記して記憶部１５に記憶しなおす。ここで、運用履歴情報に追記する情報として、送信先情報の他に、送信日時情報、送信元情報、送信作業者情報等を追記しても良い。
更に、通信部１４は、他のモダリティ１或いはサーバ２に対し、運用履歴情報の問い合わせを行うことが可能である。運用履歴情報の問い合わせを行うことにより、他のモダリティ１及びサーバ２において画像がどのように運用されたかを把握することができる。
反対に、通信部１４は、他のモダリティ１或いはサーバ２から運用履歴情報の問い合わせがあった場合には、要求された運用履歴情報を要求元に送信する。
記憶部１５は、画像作成部１１が作成した画像及び画像に関連する運用履歴情報を記憶する。

次に、サーバ２の構成について説明する。
図３は、サーバ２の構成を示すブロック図である。
図３に示すように、サーバ２は制御部２１、記憶部２２、通信部２３を有する。

制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等で構成され、記憶部２２に記憶されたプログラムを読み出してサーバ２の全体的な制御を行う。
記憶部２２は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＲＯＭ（Read Only Memory）等の記憶媒体で構成されており、上記制御部２１が実行するプログラムとともに、通信部２３を介してモダリティ１から送信されてきた画像、画像が当該サーバ２においてどのように運用されたかを示す情報である運用履歴情報を記憶する。また、後述する通信部２３が、他のモダリティ或いはサーバ２からの要求に応えて画像を送信する際には、送信を行う画像に関連付けられた運用履歴情報に送信先情報を追記して上書き記憶する。また、送信先情報以外に、送信日時情報、送信元情報、送信作業者情報等を運用履歴情報に追記しても良い。

通信部２３は、ネットワーク３に接続されており、他のモダリティ１或いはサーバ２からの画像の送信要求を受信し、要求された画像をネットワーク３を介して要求元に対し送信する。或いは、通信部２３は、他のモダリティ１或いはサーバ２に対し画像の送信要求を送信し、画像を受信する。
更に、通信部２３は、他のモダリティ１或いはサーバ２に対し、運用履歴情報の問い合わせを行うことが可能である。運用履歴情報の問い合わせを行うことにより、他のモダリティ１及びサーバ２において画像がどのように運用されたかを把握することができる。
反対に、通信部２３は、他のモダリティ１或いはサーバ２から運用履歴情報の問い合わせがあった場合には、要求された運用履歴情報を要求元に送信する。

以上説明したように、本実施形態の画像運用履歴情報管理システム１００によれば、モダリティ１が画像を作成する際に画像の運用履歴情報を作成し、モダリティ１及びサーバ２は画像を送信・削除・外部記録媒体への記録・画像からの患者情報の削除等の処理を行った際には、運用履歴情報にそれぞれの処理に対応した情報を追記・上書きし、画像に関連付けて記憶するので、画像の運用履歴を残すことができる。他のモダリティ１或いはサーバ２に対して運用履歴情報を要求すれば、画像が他のモダリティ１或いはサーバ２においてどのように運用されたかが分かる。これを繰り返すことで、１つの画像の運用履歴を追うこともでき、当該画像が現在までにどこで利用されたか、が簡単に分かるようになり、画像運用履歴情報管理システム１００内での特定の画像の運用履歴を簡単に管理できるようになるため、画像の流出を防ぐことができる。

また、サーバ２が、画像から個人情報を削除した場合には、削除したことを示す情報が運用履歴情報に追記されているので、患者の個人情報の流出の防止にも効果がある。

更に、ネットワーク３を介して接続された他の画像運用履歴情報管理システム１００ａのモダリティ１及びサーバ２ａに対して画像を送信した場合にも運用履歴情報に当該送信の情報が追記されるので、画像の運用履歴を詳しく管理し、画像の外部への流出防止等に効果がある。
ただし、他の画像運用履歴情報管理システム１００ａに画像を送信する場合には、画像運用履歴情報管理システム１００ａが信頼できる相手であり、画像を送信しても良いか否かを判断するために、モダリティ１或いはサーバ２が他の画像運用履歴情報管理システム１００ａからの送信要求を受信した場合には、当該画像運用履歴情報管理システム１００ａの認証を行うようにしても良い。この場合、例えばモダリティ１或いはサーバ２に認証部を更に設けて、画像運用履歴情報管理システム１００ａの認証を行うようにすればよい。当該認証の方法は既存の技術を利用でき、本発明では限定しない。

上述したように、実施形態の画像運用履歴情報管理システム１００によれば、モダリティ１及びサーバ２が画像運用履歴情報管理システム１００に複数含まれる場合でも、多数のサーバ及び端末装置間で画像が送信されて、画像がどこで運用されたかが判らない、という不利益を解消することができる。

本発明は上述した実施形態には限定されない。
すなわち、本発明の実施に際しては、本発明の技術的範囲またはその均等の範囲内において、上述した実施形態の構成要素に関し様々な変更、コンビネーション、サブコンビネーション、並びに代替を行ってもよい。

上述した実施形態の画像運用履歴情報管理システム１００では、システム内での画像の送信要求に関しては認証なしで要求に応える構成としていたが、本発明では、送信要求に対して認証を行ってから要求に応えるようにしてもよい。当該認証は、例えば送信要求を送信した利用者のＩＤナンバーや予め設定されたパスワードを利用した個人認証等である。この場合、モダリティ１或いはサーバ２が認証部を更に有し、認証処理を行う構成とすればよい。当該認証の方法は本発明では限定しない。例えば既存の認証技術を利用することができる。

画像運用履歴情報管理システム１００は、ネットワーク３を介して他の画像運用履歴情報管理システム１００ａと接続されているとしたが、接続されていなくても良い。また、画像運用履歴情報管理システム１００は、例えばネットワーク３を介して、独立した（画像運用履歴情報管理システムに組み込まれていない）端末装置等に接続され、当該端末装置等の送信要求にしたがって画像を送信しても良い。ただし、この場合当該端末装置等に画像の送信を行ってもよいか否かを判断するために、当該端末装置等の認証を行うことが望ましい。当該認証の方法は既存の技術を利用でき、本発明では限定しない。

また、上述した実施形態の画像運用履歴情報管理システム１００では、モダリティ１は画像を作成し運用履歴情報を作成して記憶するのみの場合について説明したが、本発明はこれには限定されず、例えば、モダリティ１もサーバ２と同様に、外部記録媒体に画像を記録できるようにしてもよい。

また、上述した画像運用履歴情報管理システム１００では、構成要素の各モダリティ１及びサーバ２がそれぞれ運用履歴情報を記憶するとしたが、例えば画像運用履歴情報管理システム１００がホスト４を更に有し、全てのモダリティ１及びサーバ２の運用履歴情報を一括管理できるようにしてもよい。この場合、各モダリティ１及びサーバ２は、運用履歴情報を新たに作成或いは更新する度に、ホスト４に対し運用履歴情報を送信するようにすればよい。

また、上述した実施形態では、画像とそれに対応した運用履歴情報とは別のものであり別々に扱われているが、例えば画像に、当該画像がこれまでにどのように送信・転送されてきたかを記した転送履歴情報を埋め込む形態とすることができる。この場合、上述した実施形態の運用履歴情報に記述される各情報が、転送履歴情報として画像に埋め込まれ、当該画像を記憶するモダリティ１或いはサーバ装置では、当該画像がこれまでどのように転送されてきたかを閲覧することができる。この場合、例えばＤＩＣＯＭ規格の画像のＤＩＣＯＭ ｐｒｉｖａｔｅ ｔａｇに転送履歴情報を記録すればよい。

図１は、本実施形態の画像運用履歴情報管理システム１００の構成を示す図である。 図２は、モダリティ１の構成の一例を示す図である。 図３は、サーバ２の構成の一例を示す図である。

符号の説明

１００，１００ａ…画像運用履歴情報管理システム、１…モダリティ、１１…画像作成部、１２…運用履歴情報作成部、１３…表示部、１４…通信部、１５…記憶部、２，２ａ…サーバ、２１…制御部、２２…記憶部、２３…通信部、３…ネットワーク、４…ホスト

Claims (11)

1. 複数のモダリティとサーバ装置との内、少なくとも２つ以上によって構成される画像運用履歴管理システムであって、
   前記モダリティは、医療用画像を作成する際に、画像の運用履歴情報を作成し、
   前記モダリティ及び／または前記サーバ装置は、前記運用履歴情報を対応する画像に関連付けて記憶し、
   前記モダリティが画像の作成時に作成する前記運用履歴情報は、作成日時情報、前記画像を作成する当該モダリティを特定する作成元情報、及び、当該画像の作成作業を行う作成作業者情報を含み、
   前記モダリティ及び／または前記サーバ装置は、他のモダリティまたはサーバ装置に画像を送信する際に、当該画像に関連付けられた前記運用履歴情報に、送信される先のモダリティまたはサーバ装置を特定する送信先情報、送信日時情報、送信元情報、及び、当該画像の送信作業を行う送信作業者情報を追記し、
   前記モダリティ及び／または前記サーバ装置は、画像を外部記録装置に記録する際に、当該画像に関連付けられた前記運用履歴情報に、当該記録する媒体を特定する情報である記録媒体情報、記録日時情報、及び、当該画像の記録作業を行う記録作業者情報を追記する
   画像運用履歴管理システム。
2. 前記モダリティは、画像の作成時に撮影対象の患者の個人情報を当該画像に埋め込んで作成し、
   前記モダリティ及び／または前記サーバ装置は、画像から個人情報を削除する際に、当該画像に対応した前記運用履歴情報に当該個人情報を削除することを示す匿名化情報を追記する
   請求項１に記載の画像運用履歴管理システム。
3. 前記モダリティ及び／または前記サーバ装置は、画像を削除する際に、当該画像に対応した前記運用履歴情報に削除日時情報を追記する
   請求項１又は請求項２に記載の画像運用履歴管理システム。
4. 前記モダリティ及び／または前記サーバ装置は、他のモダリティ及び／またはサーバ装置に対し、前記運用履歴情報の問い合わせを行う
   請求項１から３のいずれかに記載の画像運用履歴管理システム。
5. 前記モダリティ及び／または前記サーバ装置は、他のモダリティ及び／またはサーバ装置から前記運用履歴情報の問い合わせがあった場合に、前記他のモダリティ及び／またはサーバ装置に対し前記運用履歴情報を送信する
   請求項１から４のいずれかに記載の画像運用履歴管理システム。
6. 医療用画像を作成する画像作成部と、
   前記画像作成部が作成する画像の運用履歴情報を作成する運用履歴情報作成部と、
   前記運用履歴情報作成部が作成する前記運用履歴情報を前記画像作成部が作成する前記画像に関連付けて記憶する記憶部とを有し、
   前記運用履歴情報は、作成日時情報、前記画像を作成するモダリティを特定する作成元情報、及び、当該画像の作成作業を行う作成作業者情報を含み、
   前記モダリティが他のモダリティまたはサーバ装置に画像を送信する際には、当該画像に関連付けられた前記運用履歴情報に、送信される先のモダリティまたはサーバ装置を特定する送信先情報、送信日時情報、送信元情報、及び、当該画像の送信作業を行う送信作業者情報を追記して前記記憶部に記憶し、
   画像を外部記録装置に記録する際には、当該画像に関連付けられた前記運用履歴情報に、当該記録する媒体を特定する情報である記録媒体情報、記録日時情報、及び、当該画像の記録作業を行う記録作業者情報を追記して前記記憶部に記憶する
   モダリティ。
7. 画像の作成時に撮影対象の患者の個人情報を当該画像に埋め込んで作成し、
   画像から個人情報を削除する際には、当該画像に対応した前記運用履歴情報に当該個人情報を削除することを示す匿名化情報を追記して前記記憶部に記憶する
   請求項６に記載のモダリティ。
8. 画像を削除する際に、当該画像に対応した前記運用履歴情報に削除日時情報を追記して前記記憶部に記憶する
   請求項６又は請求項７に記載のモダリティ。
9. 医療用画像と当該画像に関する運用履歴情報とを記憶する記憶部と、
   ネットワークを介した通信を制御し、他のモダリティまたはサーバ装置に対し前記画像を送信する通信部と、
   制御部とを有し、
   前記制御部は、
   前記通信部が他のモダリティまたはサーバ装置に対して前記画像を送信する際には、前記記憶部に記憶された当該画像に対応した前記運用履歴情報に、送信される先のモダリティまたはサーバ装置を特定する送信先情報、送信日時情報、送信元情報、及び、当該画像の送信作業を行う送信作業者情報を追記して前記記憶部に記憶させ、
   画像を外部記録装置に記録する際には、当該記録する媒体を特定する情報である記録媒体情報、記録日時情報、及び、当該画像の記録作業を行う記録作業者情報を追記して前記記憶部に記憶させる
   サーバ装置。
10. 前記制御部は、作成時に撮影対象の患者の個人情報を埋め込まれた画像を削除する際には、画像から個人情報を削除する際に、前記記憶部に記憶された当該画像に対応した前記運用履歴情報に当該個人情報を削除することを示す匿名化情報を追記して前記記憶部に記憶させる
    請求項９に記載のサーバ装置。
11. 前記制御部は、画像を削除する際に、前記記憶部に記憶された当該画像に対応した前記運用履歴情報に削除日時情報を追記して前記記憶部に記憶させる
    請求項９又は請求項１０に記載のサーバ装置。

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