JP5073976B2 - 補充／回収報知制御システム、補充報知制御システム、回収報知制御システム及び補充／回収報知制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機に併設された台間機の収納部にて収納される遊技用記録媒体の内部収納数が補充又は回収を不要とする補充不要範囲又は回収不要範囲を逸脱するか否かを判定し、補充不要範囲を逸脱すると判定した場合には、遊技用記録媒体の補充を促す報知を行うように所定の装置に指示し、回収不要範囲を逸脱すると判定した場合には、遊技用記録媒体の回収を促す報知を行うように所定の装置に指示する補充／回収報知制御システム、補充報知制御システム、回収報知制御システム及び補充／回収報知制御方法に関する。

従来より、パチンコ玉やメダルなどの遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機として、投入された記録媒体の価値（例えば、貨幣の金額または金額に相当する価値を示す価値データ）に基づいて遊技媒体を貸し出すカード処理ユニットがよく知られている。

これを具体的に説明すると、遊技客がカード発行機に貨幣を投入することによって購入した記録媒体（例えば、磁気カード、ＩＣカード、ＩＣコインなど）を用いるものであり、例えば、遊技客によってカード処理ユニットにプリペイドカードが投入されて所定の貸出ボタンが押下されると、プリペイドカードの価値から所定分の価値を減じつつ、該減じた価値分のパチンコ玉またはメダルを払い出すというものである。

さらに、かかるプリペイドカード購入の手間を省き、遊技客の利便性を向上させる観点から、遊技客によって投入された紙幣を受け入れた際にユニット単体でカードを発行し、遊技客からのカードの読込要求を受けてそのカードを読み込み、さらに遊技媒体の貸出要求を受け付けて所定数量の遊技媒体を遊技機の上皿部分に投出するカード処理ユニットも提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

このカード処理ユニットは、所定枚数（一般的には、「１０枚」）のプリペイドカードが内部に収納できるように構成されており、残度数が存在するプリペイドカードを返却したり、また、他のユニットにて返却されたプリペイドカードの挿入を受け入れたりすることで、内部に保持するプリペイドカードの枚数が増減する。

そして、このカード処理ユニットにおいて、プリペイドカードの内部収納枚数がエンプティ「０枚」になった場合には、プリペイドカードに残度数を価値付けて返却できなくなるので、高額紙幣を受け入れることが不可能になり、また、プリペイドカードの内部収納枚数がフル「１０枚」になった場合には、それ以上のプリペイドカードの受入が不可能になるので、他のユニットにて返却されたプリペイドカードを用いて遊技を行うことができなくなる。

このように、カード処理ユニットにてプリペイドカードの内部収納枚数がエンプティ又はフルになると、遊技客が遊技媒体を借り受けて遊技を行う際に不便が生じるので、プリペイドカードの内部収納枚数がエンプティ又はフルになる前にプリペイドカードの補充／回収が行われることが好ましい。

このことから、プリペイドカードの内部収納枚数がエンプティ又はフルになる前にプリペイドカードの補充／回収を促し、従業員による補充業務及び回収業務を支援するために、カード処理ユニットの収納部にて収納されるプリペイドカードの内部収納枚数が補充を不要とする補充不要範囲並びに回収を不要とする回収不要範囲を逸脱する場合に、当該カード処理ユニットに対するプリペイドカードの補充又は回収を促す報知を行うように制御する補充／回収報知制御システムが導入されている。

すなわち、かかる補充／回収報知制御システムでは、カード処理ユニットに収納されたプリペイドカードの内部収納枚数が回収不要上限値「７枚」を超える場合には、所定のランプを点滅させることでプリペイドカードの回収を促し、一方、プリペイドカードの内部収納枚数が補充不要下限値「３枚」よりも少ない場合には、ランプを点灯させることでプリペイドカードの補充を促すことにより、プリペイドカードの内部収納枚数が補充不要下限値「３枚」及び回収不要上限値「７枚」の適正範囲内に留まるようにプリペイドカードの補充／回収を従業員に促すことができるようにしている。

特開２０００−１４０３９４号公報

しかしながら、上記したカード処理ユニット（特許文献１）にかかる補充／回収報知制御システムを適用したとしても、遊技用記録媒体の内部収納数が一義的な補充不要下限値及び回収不要上限値からなる適正範囲を逸脱するか否かによって補充又は回収が促されるに過ぎず、遊技店の運用状況と乖離した補充又は回収の報知制御が行われる事態が生じることとなるので、遊技用記録媒体の補充業務及び回収業務を効率良く行うことができないという問題点があった。

これを具体的に説明すると、遊技店が開店中の時には、従業員がプリペイドカードの補充業務／回収業務を頻繁に行うことで他の業務に支障をきたすことがないように、プリペイドカードの内部収納枚数がエンプティ又はフルにならない程度に補充又は回収を促す必要があり、また、遊技店の閉店後は、プリペイドカードの補充業務及び回収業務以外の他の業務を並列的に行わねばならない開店中とは違い、全カード処理ユニットに対してプリペイドカードの補充業務及び回収業務を集中的に行うことができるので、プリペイドカードの内部収納枚数が翌日の営業に備えた理想値、すなわちエンプティ「０枚」及びフル「１０枚」の双方から最も離れた理想値「５枚」に近づくように補充又は回収を促す必要がある。

ところが、上記した補充／回収報知制御システムのように、プリペイドカードの内部収納枚数が補充不要下限値「３枚」及び回収不要上限値「７枚」からなる一義的な適正範囲を逸脱するか否かによって補充又は回収の報知制御を行うこととしたのでは、プリペイドカードの内部収納枚数を適正範囲「３枚以上〜７枚以下」に定常的に保つという開店中の運用目標を達成することはできるが、その反面、遊技店の閉店後においても、内部収納枚数が「３枚」、「４枚」、「６枚」並びに「７枚」である状態を許容する補充又は回収の報知制御を行うので、内部収納枚数を翌日の営業に備えた理想値「５枚」に近づけるという閉店後の運用目標と乖離した補充又は回収の報知制御を行うこととなる。

このため、上記した補充／回収報知制御システムでは、補充又は回収を促す報知が行われていないカード処理ユニットについても内部収納枚数が「５枚」であるか否かを目視確認し、必要であれば補充又は回収を行うという判断を従業員に強いることとなり、プリペイドカードの補充業務及び回収業務の効率を著しく低下させてしまう。

そこで、本発明は、上述した従来技術による課題（問題点）を解消するためになされたものであり、遊技店の運用状況に適合した補充又は回収の報知制御を行い、もって遊技用記録媒体の補充業務及び回収業務を効率良く行うことができる補充／回収報知制御システム、補充報知制御システム、回収報知制御システム及び補充／回収報知制御方法を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、遊技機に併設された台間機の収納部にて収納される遊技用記録媒体の内部収納数が、遊技用記録媒体の補充を不要とする補充不要範囲並びに遊技用記録媒体の回収を不要とする回収不要範囲を逸脱するか否かを判定し、前記補充不要範囲又は前記回収不要範囲を逸脱すると判定した場合には、前記遊技用記録媒体の補充又は回収を促す報知を行うように所定の装置に指示する補充／回収報知制御システムであって、遊技店が遊技客に遊技を提供する開店期及び該遊技店が遊技客に遊技を提供しない閉店期に区分して、前記補充不要範囲及び前記回収不要範囲をそれぞれ記憶する記憶手段と、前記遊技店の開店期又は閉店期の状態に応じた前記記憶手段に記憶した補充不要範囲及び回収不要範囲に基づいて、前記収納部に収納された遊技用記録媒体の内部収納数が前記補充不要範囲又は前記回収不要範囲を逸脱するか否かを判定する判定手段と、前記遊技店の閉店期において所定の操作がなされた場合に、前記収納部に収納された内部収納数が前記補充不要範囲の下限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の補充数又は前記収納部に収納された内部収納数が前記回収不要範囲の上限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の回収数を所定の表示部に表示制御する表示制御手段とを備えたことを特徴とする。

また、本発明は、上記の発明において、前記遊技用記録媒体は、有価価値が関連付けられていなければ、前記収納部に収納され、有価価値が関連付けられているならば、所定の保持部にて一時的に保持されるものであって、前記判定手段は、前記収納部にて収納された内部収納数及び前記保持部にて保持された内部保持数の合算値が前記記憶手段に記憶された補充不要範囲又は回収不要範囲を逸脱するか否かを判定することを特徴とする。

また、本発明は、上記の発明において、前記判定手段によって遊技用記録媒体の内部収納数が補充不要範囲又は回収不要範囲を逸脱すると判定された場合に、前記遊技機、前記台間機、複数の台間機に接続される管理装置、複数の台間機に接続される島コントローラのうち少なくともいずか一つもしくはこれらの組合せとなる複数の装置に対して、前記遊技用記録媒体の補充又は回収を促す報知を行うように指示する報知制御手段をさらに備えたことを特徴とする。

また、本発明は、上記の発明において、複数の台間機に接続される管理装置は、前記遊技店が開店期又は閉店期のいずれの状態であるかを前記台間機に通知する通知手段を備え、前記記憶手段を有する台間機は、前記記憶手段に記憶された閉店期又は開店期の補充不要範囲及び回収不要範囲のうち、前記通知手段により通知された状態に対応する補充不要範囲及び回収不要範囲を前記内部収納数との比較対象として選定する選定手段を備えたことを特徴とする。

また、本発明は、遊技機に併設された台間機の収納部にて収納される遊技用記録媒体の内部収納数が、遊技用記録媒体の補充を不要とする補充不要範囲を逸脱するか否かを判定し、前記補充不要範囲を逸脱すると判定した場合には、前記遊技用記録媒体の補充を促す報知を行うように所定の装置に指示する補充報知制御システムであって、遊技店が遊技客に遊技を提供する開店期及び該遊技店が遊技客に遊技を提供しない閉店期に区分して、前記補充不要範囲をそれぞれ記憶する記憶手段と、前記遊技店の開店期又は閉店期の状態に応じた前記記憶手段に記憶した補充不要範囲に基づいて、前記収納部に収納された遊技用記録媒体の内部収納数が前記補充不要範囲を逸脱するか否かを判定する判定手段と、前記遊技店の閉店期において所定の操作がなされた場合に、前記収納部に収納された内部収納数が前記補充不要範囲の下限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の補充数を所定の表示部に表示制御する表示制御手段とを備えたことを特徴とする。

また、本発明は、遊技機に併設された台間機の収納部にて収納される遊技用記録媒体の内部収納数が、遊技用記録媒体の回収を不要とする回収不要範囲を逸脱するか否かを判定し、前記回収不要範囲を逸脱すると判定した場合には、前記遊技用記録媒体の回収を促す報知を行うように所定の装置に指示する回収報知制御システムであって、遊技店が遊技客に遊技を提供する開店期及び該遊技店が遊技客に遊技を提供しない閉店期に区分して、前記回収不要範囲をそれぞれ記憶する記憶手段と、前記遊技店の開店期又は閉店期の状態に応じた前記記憶手段に記憶した回収不要範囲に基づいて、前記収納部に収納された遊技用記録媒体の内部収納数が前記回収不要範囲を逸脱するか否かを判定する判定手段と、前記遊技店の閉店期において所定の操作がなされた場合に、前記収納部に収納された内部収納数が前記回収不要範囲の上限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の回収数を所定の表示部に表示制御する表示制御手段とを備えたことを特徴とする。

また、本発明は、遊技機に併設された台間機の収納部にて収納される遊技用記録媒体の内部収納数が、遊技用記録媒体の補充を不要とする補充不要範囲並びに遊技用記録媒体の回収を不要とする回収不要範囲を逸脱するか否かを判定し、前記補充不要範囲又は前記回収不要範囲を逸脱すると判定した場合には、前記遊技用記録媒体の補充又は回収を促す報知を行うように所定の装置に指示する補充／回収報知制御方法であって、遊技店が遊技客に遊技を提供する開店期及び該遊技店が遊技客に遊技を提供しない閉店期に区分して、前記補充不要範囲及び前記回収不要範囲をそれぞれ記憶手段に登録する登録工程と、前記遊技店の開店期又は閉店期の状態に応じた前記記憶手段に記憶した補充不要範囲及び回収不要範囲に基づいて、前記収納部に収納された遊技用記録媒体の内部収納数が前記補充不要範囲又は前記回収不要範囲を逸脱するか否かを判定する判定工程と、前記遊技店の閉店期において所定の操作がなされた場合に、前記収納部に収納された内部収納数が前記補充不要範囲の下限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の補充数又は前記収納部に収納された内部収納数が前記回収不要範囲の上限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の回収数を所定の表示部に表示制御する表示制御工程とを含んだことを特徴とする。

本発明によれば、遊技店が遊技客に遊技を提供する開店期及び該遊技店が遊技客に遊技を提供しない閉店期に区分して、補充不要範囲及び前記回収不要範囲をそれぞれ記憶し、遊技店の開店期又は閉店期の状態に応じた補充不要範囲及び回収不要範囲に基づいて、収納部に収納された遊技用記録媒体の内部収納数が補充不要範囲又は前記回収不要範囲を逸脱するか否かを判定し、遊技店の閉店期において所定の操作がなされた場合に、収納部に収納された内部収納数が補充不要範囲の下限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の補充数又は収納部に収納された内部収納数が回収不要範囲の上限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の回収数を所定の表示部に表示制御することとしたので、遊技店の運用状況に適合した補充又は回収の報知制御を行うことができ、遊技用記録媒体の補充業務及び回収業務を効率良く行うことができる。

また、本発明によれば、遊技用記録媒体は、有価価値が関連付けられていなければ、収納部に収納され、有価価値が関連付けられているならば、所定の保持部にて一時的に保持されるものであって、収納部にて収納された内部収納数及び保持部にて保持された内部保持数の合算値が記憶した補充不要範囲又は回収不要範囲を逸脱するか否かを判定することとしたので、記録媒体読取部に保持される内部保持数を含めた逸脱可否判定を行うことができ、台間機の実情を加味した補充又は回収の報知制御を行うことができる。

また、本発明によれば、遊技用記録媒体の内部収納数が補充不要範囲又は回収不要範囲を逸脱すると判定した場合に、遊技機、台間機、複数の台間機に接続される管理装置、複数の台間機に接続される島コントローラのうち少なくともいずか一つもしくはこれらの組合せとなる複数の装置に対して、遊技用記録媒体の補充又は回収を促す報知を行うように指示することとしたので、従業員が遊技用記録媒体の補充又は回収の報知を察知するのを支援することが可能な補充／回収報知制御システムが得られるという効果を奏する。

また、本発明によれば、複数の台間機に接続される管理装置は、遊技店が開店期又は閉店期のいずれの状態であるかを台間機に通知し、台間機が、記憶された閉店期又は開店期の補充不要範囲及び回収不要範囲のうち、通知された状態に対応する補充不要範囲及び回収不要範囲を内部収納数との比較対象として選定することとしたので、上位装置は運用態様を下位装置に通知するだけでよく、上位装置に負荷をかけることなく、遊技店の運用状況に適合した補充又は回収の報知制御を行うことができる。

また、本発明によれば、遊技店が遊技客に遊技を提供する開店期及び該遊技店が遊技客に遊技を提供しない閉店期に区分して、前記補充不要範囲をそれぞれ記憶手段に記憶し、遊技店の開店期又は閉店期の状態に応じた記憶手段に記憶した補充不要範囲に基づいて、収納部に収納された遊技用記録媒体の内部収納数が補充不要範囲を逸脱するか否かを判定し、遊技店の閉店期において所定の操作がなされた場合に、収納部に収納された内部収納数が補充不要範囲の下限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の補充数を所定の表示部に表示制御することとしたので、遊技店の運用状況に適合した補充の報知制御を行うことができ、遊技用記録媒体の補充業務を効率良く行うことができる。

また、本発明によれば、遊技店が遊技客に遊技を提供する開店期及び該遊技店が遊技客に遊技を提供しない閉店期に区分して、前記回収不要範囲をそれぞれ記憶手段に記憶し、遊技店の開店期又は閉店期の状態に応じた記憶手段に記憶した回収不要範囲に基づいて、収納部に収納された遊技用記録媒体の内部収納数が回収不要範囲を逸脱するか否かを判定し、遊技店の閉店期において所定の操作がなされた場合に、収納部に収納された内部収納数が回収不要範囲の上限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の回収数を所定の表示部に表示制御することとしたので、遊技店の運用状況に適合した回収の報知制御を行うことができ、遊技用記録媒体の回収業務を効率良く行うことができる。

以下の添付図面を参照して、本発明に係る補充／回収報知制御システム及び補充／回収報知制御方法の好適な実施例を詳細に説明する。なお、以下では、本発明に係る補充／回収報知制御システム（補充／回収報知制御方法）を実施例１として説明した後に、本発明に含まれる他の実施例を実施例２として説明する。

以下の実施例１では、実施例１に係る補充／回収報知制御システムの概要および特徴、システムを構成する各装置の構成および処理の流れを順に説明する。

［概要および特徴（実施例１）］
まず最初に、図１及び図２を用いて、実施例１に係る補充／回収報知制御システムの概要および特徴を説明する。図１は、実施例１に係る遊技システムのシステム構成を示すシステム構成図である。また、図２は、実施例１に係る補充／回収報知制御システムの特徴を説明するための説明図である。

図１に示すように、遊技店内に設置される遊技システム１は、プリペイドカードに関連付けられた度数の残数を管理するための管理装置、ターミナルコントローラ（以下、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃと称す。）１０を頂点にして、「島」と呼ばれるグループごとに設けられた島コントローラ２０、カード発行機５０及びカード精算機６０が接続された構成となる。さらに、島コントローラ２０には、各島に設置された複数のパチンコ機４０それぞれに併設されたカード処理ユニット３０が接続されている。

この遊技システム１では、プリペイドカードＰＣ（カード処理ユニット３０及びカード発行機５０により遊技者に対して発行され、発行店の識別情報、カード固有の識別コード、発行額、カード種別などが記録される）を記録媒体として用いることができる。

カード処理ユニット３０は、プリペイドカードＰＣに関連付けられた度数の残数（以下、残度数と言う）を上限としてパチンコ玉の貸し出し処理をおこなうことを主機能とするものであり、パチンコ玉を遊技領域に発射して遊技者が遊技を行うパチンコ機４０それぞれに対して１台ずつペアとなるように用意され、パチンコ機４０の相互間に挟まれる形で設置してある。

また、このカード処理ユニット３０は、遊技客の利便性を向上させる観点から、遊技客によって投入された紙幣を受け入れた際に、内部のカード収納部にて収納する内蔵カードをプリペイドカードＰＣとして発行する機能が付加されており、このカード収納部は、内部収納容量として最大「１０枚」の内蔵カードを収納することができるように構成されている。なお、カード収納部には、残度数が価値付けられていないプリペイドカードのみが収納されている。

カード発行機５０は、現金が入金された場合に、該入金金額に応じた有価価値（度数）が関連付けられるプリペイドカードＰＣの発行処理並びにプリペイドカードＰＣに関連付けられた度数に対する加算処理を主機能とするものであり、遊技店に数台設置されている。また、カード精算機６０は、プリペイドカードＰＣに関連付けられた残度数の精算処理を主機能とするものであり、具体的には、プリペイドカードＰＣの回収と引き換えに残度数に相当する現金を払出す。

遊技者は、カード発行機５０から発行されたプリペイドカードＰＣをカード処理ユニット３０に挿入して、パチンコ玉の貸出操作を行うことに加え、カード処理ユニット３０に現金を投入することにより、カード処理ユニット単体でのプリペイドカードＰＣの発行を受けて、パチンコ玉を借り受けることができ、もってパチンコ遊技を行うことが可能となる。

これらのカード処理ユニット３０、パチンコ機４０、カード発行機５０及びカード精算機６０は、各島に設けた島コントローラ２０を通じてプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０と称される管理装置の制御下にある。

プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０は、プリペイドカードの識別情報（プリペイドカードＩＤ）及びこのプリペイドカードの残度数を記憶管理する装置である。例えば、カード処理ユニット３０にて高額紙幣が挿入された場合には、カード処理ユニット３０から発行対象となる内蔵カードのプリペイドカードＩＤとともに挿入紙幣の金額を受け付け、当該プリペイドカードＩＤに挿入紙幣分の金額を価値付けた後、カード処理ユニット３０に「価値付け完了通知」を返信する。なお、本実施例では、カードに記録した磁気データを改ざんするなどの不正行為を防止する観点から、プリペイドカードには「度数」を記録せず、プリペイドカードの識別情報のみを記録する構成を採用することとする。

この遊技システム１内には、パチンコ機４０に併設されたカード処理ユニット３０のカード収納部にて収納されるプリペイドカードの内部収納枚数が補充又は回収を不要とする補充不要範囲又は回収不要範囲を逸脱するか否かを判定し、補充不要範囲を逸脱すると判定した場合には、プリペイドカードの補充を促す報知を行うように当該カード処理ユニットに指示し、回収不要範囲を逸脱すると判定した場合には、プリペイドカードの回収を促す報知を行うように当該カード処理ユニットに指示する補充／回収報知制御システム３が設けられている。

ここで、本実施例１に係る補充／回収報知制御システム３は、遊技店の運用態様ごとに、当該運用態様に対応した補充不要範囲及び回収不要範囲を関連付けて記憶し、プリペイドカードの内部収納枚数が該当運用態様の補充不要範囲並びに回収不要範囲を逸脱するか否かを判定する「逸脱可否判定処理」に主たる特徴があり、かかる「逸脱可否判定処理」によって、遊技店の運用状況に適合した補充又は回収の報知制御を行い、もってプリペイドカードの補充業務及び回収業務を効率良く行うことができるようにしている。

すなわち、実施例１に係る補充／回収報知制御システム３では、プリペイドカードの内部収納枚数が補充不要範囲及び回収不要範囲を逸脱するか否かの逸脱可否判定を行うが、プリペイドカードの内部収納枚数と、一義的に定めた補充不要範囲並びに回収不要範囲とを画一的に比較することはしない。つまり、遊技店の運用状況によってプリペイドカードの内部収納枚数と比較する補充不要範囲並びに回収不要範囲を適切に変更して逸脱可否判定を行う。

これを具体的に説明すると、実施例１に係る補充／回収報知制御システム３は、遊技店の運用状況に応じてプリペイドカードの内部収納枚数と比較する補充不要範囲並びに回収不要範囲を変更できるように、遊技店の運用態様ごとに、その運用態様に対応した補充不要範囲及び回収不要範囲を関連付けて記憶している。例えば、開店期比較値として、補充不要下限値「３枚」及び回収不要上限値「７枚」を記憶するとともに、閉店期比較値として、補充不要下限値「５枚」及び回収不要上限値「５枚」を記憶している。

そして、かかる補充／回収報知制御システム３では、プリペイドカードの内部収納枚数が遊技店の運用状況に該当する運用態様の補充不要範囲並びに回収不要範囲を逸脱するか否かを判定する。

例えば、遊技店の営業状態が「開店状態」である場合には、カード処理ユニット３０のカード収納部にて収納されるプリペイドカードの内部収納枚数が、開店期比較値、すなわち補充不要下限値「３枚」並びに回収不要上限値「７枚」を逸脱するか否かを判定し、遊技店の営業状態が「閉店状態」である場合には、プリペイドカードの内部収納枚数が、閉店期比較値、すなわち補充不要下限値「５枚」並びに回収不要上限値「５枚」を逸脱するか否かを判定している。

その後、この補充／回収報知制御システム３は、かかる判定結果に応じてプリペイドカードの補充又は回収を促す報知をカード処理ユニット３０の所定のランプ（後述するカード状態表示ＬＥＤ３０２）にて行うように制御する。

例えば、図２に示すように、遊技店の営業状態が「開店状態」であれば、プリペイドカードの内部収納枚数が補充不要下限値「３枚」よりも少ない場合に、カード処理ユニット３０に付設されたランプを点灯させることでプリペイドカードの補充を促し、また、回収不要上限値「７枚」よりも多い場合に、ランプを点滅させることでプリペイドカードの回収を促す。

このため、カード処理ユニット３０のカード収納部における内部収納枚数を補充不要下限値「３枚」以上かつ回収不要上限値「７枚」以下の範囲内に保つように従業員に補充又は回収の報知を行うことができ、エンプティ又はフルにならない程度にカード処理ユニット３０の内部収納枚数を担保するという遊技店の開店中の運用目標に適合した補充又は回収の報知制御を行うことが可能になる。

一方、遊技店の営業状態が「閉店状態」であれば、プリペイドカードの内部収納枚数が補充不要下限値「５枚」よりも少ない場合に、カード処理ユニット３０に付設されたランプを点灯させることでプリペイドカードの補充を促し、また、回収不要上限値「５枚」よりも多い場合に、ランプを点滅させることでプリペイドカードの回収を促す。

このため、カード処理ユニット３０のカード収納部における内部収納枚数を補充不要下限値「５枚」及び回収不要上限値「５枚」が重複する一点の値「５枚」に保つように従業員に補充又は回収の報知を行うことができ、翌日の営業に備えた理想値になるようにカード処理ユニット３０の内部収納枚数を調節するという遊技店の閉店後の運用目標に適合した補充又は回収の報知制御を行うことが可能になる。

したがって、本実施例１に係る補充／回収報知制御システム３によれば、遊技店の運用状況によってプリペイドカードの内部収納枚数と比較する補充不要範囲並びに回収不要範囲を適切に変更して逸脱可否判定を行うので、遊技店の運用状況に適合した補充又は回収の報知制御を行うことができ、上記した主たる特徴のように、プリペイドカードの補充業務及び回収業務を効率良く行うことが可能である。

［補充／回収報知制御システムの構成］
続いて、実施例１に係る補充／回収報知制御システムを構成する各装置の構成を説明する。なお、以下では、システムの中でも「概要および特徴」と重複する部分の説明は省略し、本発明に密接に関連するカード処理ユニット３０の外観構成を説明した後に、このカード処理ユニットの内部構成を説明する。

（カード処理ユニットの外観構成）
次に、図３を用いて、実施例１に係るカード処理ユニット３０の外観構成を説明する。図３は、実施例１に係るカード処理ユニット３０の外観構成を示す正面図である。同図に示すように、このカード処理ユニット３０は、縦長の直方体型の筐体として構成したもので、その本体部前面の上寄りには、下方に向かって順に、状態表示ランプ３０１、カード状態表示ＬＥＤ３０２、リモコン受光部３１０、入金可能表示ＬＥＤ３０３が付設されている。

状態表示ランプ３０１は、当該カード処理ユニット３０が運用可能であるか否かを点灯色の切換えによって表すランプであり、例えば、「緑点灯」により運用可能な旨を表し、「赤点灯」により運用不能な旨を表す。

カード状態表示ＬＥＤ３０２は、当該カード処理ユニット３０に内蔵するプリペイドカードの補充又は回収の要否を点灯／点滅によって表すＬＥＤであり、例えば、「点灯」によりプリペイドカードの補充が必要な旨を表し、「点滅」によりプリペイドカードの回収が必要な旨を表し、また、「消灯」によりプリペイドカードの補充及び回収が不要な旨を表す。

リモコン受光部３１０は、図示しない専用のリモコンから照射される赤外線を受光するものであり、リモコンから照射される赤外線を通じてカード処理ユニット３０に対する各種操作（例えば、プリペイドカードの補充操作及び回収操作など）を受け付ける。

入金可能表示ＬＥＤ３０３は、当該カード処理ユニット３０に紙幣の入金が可能であるか否かを点灯／点滅によって表すＬＥＤであり、例えば、「点灯」により紙幣の入金が可能である旨を表し、また、「点滅」により紙幣の入金が不可能な旨を表す。

また、本体部前面の中央部には、高額紙幣（例えば、「一万円」、「五千円」や「二千円」など）を含む紙幣を挿入する紙幣挿入口３０８、及び、プリペイドカードや会員カードなどの各種カードを挿入するカード挿入口３０９が設けられている。

さらに、本体部前面の下寄りには、下方に向かって順に、７ＳＥＧ表示部３０４、モード表示部３０５、各種ボタン群、末尾同列に貸出ボタン３０６及び返却ボタン３０７が設けられている。

７ＳＥＧ表示部３０４は、７セグメントのＬＥＤから形成される表示部であり、当該カード処理ユニット３０のランニング表示を行うものである。例えば、挿入紙幣の金額、プリペイドカードの残度数、貯玉数、再プレイ回数やポイントを表示したり、或いは、専用のリモコンによってプリペイドカードの補充操作又は回収操作が行われている場合には、補充すべき枚数又は回収すべき枚数を表示したりする。

モード表示部３０５は、７ＳＥＧ表示部３０４にてどのモードの情報が表示されているかを表示するものである。例えば、「残度数」、「貯玉数」、「再プレイ回数」または「ポイント」のうちいずれの情報を７ＳＥＧ表示部３０４に表示しているかを該当ランプを点灯させることで表す。

貸出ボタン３０６は、遊技客による玉貸し要求を受け付ける操作ボタンであり、この貸出ボタン３０６が押下されると後述する玉貸し処理部３９ａにて「玉貸し処理」が行われる。また、返却ボタン３０７は、遊技客によるプリペイドカードの返却要求を受け付ける操作ボタンであり、この返却ボタン３０７が押下されると挿入中のプリペイドカードがカード挿入口３０９から返却される。

（カード処理ユニットの内部構成）
続いて、図４を用いて、図３に示したカード処理ユニット３０の内部構成について説明する。図４は、実施例１に係るカード処理ユニット３０の内部構成を示すブロック図である。図４に示すように、このカード処理ユニット３０は、表示部３１と、入力部３２と、通信制御ＩＦ部３３と、ＢＶユニット部３４と、カードリーダ（Ｃ／Ｒ）３５と、カード収納部３６と、搬送／繰出機構部３７と、記憶部３８と、制御部３９とを備える。

表示部３１は、図３に示した状態表示ランプ３０１、カード状態表示ＬＥＤ３０２、入金可能ＬＥＤ３０３、７ＳＥＧ表示部３０４及びモード表示部３０５などの総称であり、また、入力部３２は、各種ボタン群、貸出ボタン３０６及び返却ボタン３０７などの総称である。

通信制御ＩＦ部３３は、当該カード処理ユニット３０と他の装置（例えば、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０、島コントローラ２０およびパチンコ機４０などの装置）の間で各種通信の制御を行う処理部である。

ＢＶユニット部３４は、紙幣挿入口３０８に挿入された紙幣の金種を識別する紙幣識別機であり、識別した挿入紙幣の金種を制御部３９に出力する。なお、挿入紙幣が偽造紙幣である場合には、当該紙幣を返却する。

Ｃ／Ｒ３５は、カード挿入口３０９に挿入されたプリペイドカードや会員カードなどの各種カードに記録された情報を読み込むカードリーダであり、具体的には、これら各種カードからプリペイドカードの識別情報や会員カードの識別情報を読み込み、該読み込んだ情報を制御部３９に出力する。

カード収納部３６は、残度数が価値付けられていないプリペイドカードを収納する収納部であり、遊技客がプリペイドカードを持参していなくとも現金により遊技可能にするため、事前に複数枚のプリペイドカードを収納したものである。例えば、遊技客によって紙幣が挿入されると、複数枚のプリペイドカードうちの一枚がＣ／Ｒ３５の位置に繰り出され、現金による度数関連付けの対象とされる。

搬送／繰出機構部３７は、各種カードの搬送／繰出を行う機構部である。具体的には、カード挿入口３０９から挿入されたプリペイドカードをＣ／Ｒ３５に搬送したり、Ｃ／Ｒ３５内に保持されたプリペイドカードをカード収納部３６に搬送したり、また、カード収納部３６に収納された内蔵プリペイドカードをＣ／Ｒ３５に繰り出したり、Ｃ／Ｒ３５に保持されたプリペイドカードをカード挿入口３０９に繰り出したりする。

記憶部３８は、制御部３９による各種処理に必要なデータおよびプログラムを格納する格納手段（記憶手段）であり、本発明に関連する情報として、比較値情報３８ａ及び内部枚数情報３８ｂを記憶している。

比較値情報３８ａは、当該カード処理ユニット３０のプリペイドカードの内部収納枚数と比べるための比較値の情報を指し、具体的には、遊技店の営業時期ごとに、当該営業時期に適合した補充不要範囲及び回収不要範囲が対応付けられた情報である。例えば、図５に示すように、営業時期「開店期」に補充不要下限値「３枚」及び回収不要上限値「７枚」が対応付けられ、また、営業時期「閉店期」に補充不要下限値「５枚」及び回収不要上限値「５枚」が対応付けられた情報が記憶されている。なお、閉店期の補充不要下限値及び回収不要上限値の双方が「５枚」であることは、エンプティ「０枚」及びフル「１０枚」の双方から最も離れた理想値「５枚」のみが閉店期の適正値として補充及び回収の報知対象範囲から除外されることを指す。

制御部３９は、カード処理ユニット３０の全体制御を司る制御部であり、特に本発明に密接に関連するものとしては、玉貸し処理部３９ａ、逸脱可否判定部３９ｂ及び報知制御部３９ｃを備える。

このうち、玉貸し処理部３９ａは、パチンコ玉を貸出す「玉貸し処理」を行う処理部である。具体的には、残度数が存在するプリペイドカードが挿入された状態で、貸出ボタン３０６の押下を受け付けた場合に、パチンコ機４０に玉貸し指示を行ってパチンコ機４０内部の玉投出機構から所定度数分のパチンコ玉を投出させる。

玉貸し処理部３９ａは、主機能である「玉貸し処理」の他、カード収納部３６に収納された内蔵プリペイドカードの枚数を管理する機能も付加機能として有する。例えば、図６に示すように、遊技客によって紙幣が挿入され（１）、カード収納部３６に収納された内蔵のプリペイドカード１００を発行した場合（２）には、記憶部３８に記憶された内部枚数情報３８ｂを「１枚」減算する更新を行う（３）ことで、カード収納部３６に収納されたプリペイドカードの枚数、すなわち「内部収納枚数」が減少する事例を管理することができるようにしている。

また、図７に示すように、貸出ボタン３０６の押下を通じて遊技客から玉貸し要求を受け付け（１）、Ｃ／Ｒ３５に保持されたプリペイドカード１１０の残度数を減じて「玉貸し処理」を行った際に残度数が「０」になった場合（２）には、Ｃ／Ｒ３５に保持されたプリペイドカード１１０をカード収納部３６に収納し（３）、記憶部３８に記憶された内部枚数情報３８ｂを「１枚」加算する更新を行う（４）ことで、カード収納部３６に収納されたプリペイドカードの枚数、すなわち「内部収納枚数」が増加する事例を管理することができるようにしている。

逸脱可否判定部３９ｂは、カード収納部３６におけるプリペイドカードの内部収納枚数が記憶部３８に記憶された該当営業時期の補充不要範囲並びに回収不要範囲を逸脱するか否かを判定する処理部である。

これを具体的に説明すると、逸脱可否判定部３９ｂは、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０から営業時期が通知された場合に、記憶部３８から比較値情報３８ａ及び内部枚数情報３８ｂを読み出し、読み出した比較値情報３８ａのうち当該営業時期に該当するものを内部収納枚数との比較値として選定する。なお、このプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０には、プリペイドカードＩＤ及びこのプリペイドカードの残度数を記憶管理することを主機能の他、遊技店の営業時期をカード処理ユニット３０に定期的（例えば、「１５秒」ごと）に通知する運用態様通知機能が付加されている。

ここで、逸脱可否判定部３９ｂは、開店期比較値（補充不要下限値「３枚」及び回収不要上限値「７枚」）を選定したならば、記憶部３８から読み出した内部枚数情報３８ｂ、すなわちカード収納部３６に収納されたプリペイドカードの内部収納枚数「Ｘ枚」が補充不要下限値「３枚」よりも少ないか否かを判定し、内部収納枚数「Ｘ枚」が補充不要下限値「３枚」以上である場合には、内部収納枚数「Ｘ枚」が回収不要上限値「７枚」よりも多いか否かを判定する。

一方、閉店期比較値（補充不要下限値及び回収不要上限値が理想値「５枚」）を選定したならば、記憶部３８から読み出した内部枚数情報３８ｂ、すなわちカード収納部３６に収納されたプリペイドカードの内部収納枚数「Ｘ枚」が理想値「５枚」よりも少ないか否かを判定し、内部収納枚数「Ｘ枚」が理想値「５枚」以上である場合には、内部収納枚数「Ｘ枚」が理想値「５枚」よりも多いか否かを判定する。

報知制御部３９ｃは、逸脱可否判定部３９ｂによって内部収納枚数が補充不要範囲又は回収不要範囲を逸脱する場合に、プリペイドカードの補充又は回収を促す報知を行うように制御する処理部である。具体的には、逸脱可否判定部３９ｂによって内部収納枚数「Ｘ枚」が開店期比較値である補充不要下限値「３枚」よりも少ないと判定された場合には、カード状態表示ＬＥＤ３０２を点灯させ、回収不要上限値「７枚」よりも多いと判定された場合には、カード状態表示ＬＥＤ３０２を点滅させ、また、内部保持枚数「Ｘ枚」が補充不要下限値「３枚」及び回収不要上限値「７枚」からなる開店期の適正範囲「３枚〜７枚」内にある場合には、カード状態表示ＬＥＤを点灯及び点滅させずに消灯させる。

一方、報知制御部３９ｃは、逸脱可否判定部３９ｂによって内部収納枚数「Ｘ枚」が閉店期比較値である理想値「５枚」よりも少ないと判定された場合には、カード状態表示ＬＥＤ３０２を点灯させ、内部収納枚数「Ｘ枚」が理想値「５枚」よりも多いと判定された場合には、カード状態表示ＬＥＤ３０２を点滅させ、また、内部保持枚数「Ｘ枚」が開店期の理想値「５枚」である場合には、カード状態表示ＬＥＤを点灯及び点滅させずに消灯させる。

また、報知制御部３９ｃによって補充報知又は回収報知が行われた場合には、遊技店の従業員によって専用のリモコンを用いて補充作業又は回収作業が行われる。例えば、カード状態表示ＬＥＤ３０２が点灯しているカード処理ユニット３０では、専用のリモコンからリモコン受光部３１０を通じて、カード処理ユニット３０を「カード補充モード」に移行させる操作を受け付け、カード挿入口３０９から残度数が「０」のプリペイドカードが挿入される度にそのプリペイドカードをカード収納部３６に搬送し、一方、カード状態表示ＬＥＤ３０２が点滅しているカード処理ユニット３０では、専用のリモコンからリモコン受光部３１０を通じて、カード処理ユニット３０を「カード回収モード」に移行させる操作を受け付け、カード挿入口３０９からカード収納部３６に収納されたプリペイドカードを順次繰り出す。

さらに、報知制御部３９ｃは、「通常モード」から「カード補充モード」又は「カード回収モード」に移行した場合には、補充不要下限値に至るまでに必要なプリペイドカードの補充枚数又は回収不要上限値に至るまでに必要なプリペイドカードの回収枚数を７ＳＥＧ表示部３０４に表示させるようにしている。

（処理の流れ）
次に、本実施例１に係るカード処理ユニットの各種処理の流れを説明する。なお、ここでは、玉貸し処理部３９ａにて行われる（１）カード処理ユニット３０の基本制御処理を説明してから、逸脱可否判定部３９ｂ及び報知制御部３９ｃにて行われる（２）報知制御処理を説明する。

（１）基本制御処理
前述したように、ここでは、図８を用いて、実施例１に係るカード処理ユニット３０の基本制御処理を説明する。図８は、実施例１に係るカード処理ユニット３０の基本制御処理の手順を示すフローチャートである。この「基本制御処理」は、カード処理ユニットの電源がＯＮ状態である限り、再帰的に行われる処理である。

図８に示すように、紙幣挿入口３０８より紙幣が挿入されると（ステップＳ８０１肯定）、搬送／繰出機構部３７は、カード収納部３６に収納された内蔵のプリペイドカードをＣ／Ｒ３５に繰り出し、玉貸し処理部３９ａは、ＢＶユニット３４にて判別された挿入紙幣の金額を当該プリペイドカードに価値付けた後に（ステップＳ８０２）、記憶部３８に記憶された内部枚数情報３８ｂを「１枚」減算する更新を行い（ステップＳ８０３）、プリペイドカードに価値付けた金額に相当する残度数を７ＳＥＧ表示部３０４に表示させる（ステップＳ８０４）。なお、ここで言う「価値付け」とは、内蔵のプリペイドカードのプリペイドカードＩＤ及び挿入紙幣の金額に相当する残度数をプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０に通知し、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０にて当該プリペイドカードＩＤに残度数を対応付けて記憶させる処理を指す。

また、カード挿入口３０９よりプリペイドカードが挿入されると（ステップＳ８０５肯定）、玉貸し処理部３９ａは、挿入されたプリペイドカードのプリペイドカードＩＤに対応する残度数をプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０に問合せ、当該プリペイドカードの残度数が「０」であれば（ステップＳ８０６肯定）、搬送／繰出機構部３７に対してプリペイドカードの返却指示を行って当該プリペイドカードをカード挿入口３０９に繰り出させ（ステップＳ８０７）、一方、当該プリペイドカードの残度数が「０」でなければ（ステップＳ８０６否定）、玉貸し処理部３９ａは、問合せ結果として得た残度数を７ＳＥＧ表示部３０４に表示させる（ステップＳ８０４）。

その後、貸出ボタン３０６の押下を通じて玉貸し要求を受け付けずに返却ボタン３０７の押下を通じてプリペイドカードの返却要求を受け付けたならば（ステップＳ８０８否定かつステップＳ８０９肯定）、玉貸し処理部３９ａは、搬送／繰出機構部３７に対してプリペイドカードの返却指示を行って当該プリペイドカードをカード挿入口３０９に繰り出させる（ステップＳ８０７）。

また、貸出ボタン３０６の押下を通じて玉貸し要求を受け付けた場合（ステップＳ８０８肯定）に、玉貸し処理部３９ａは、Ｃ／Ｒ３５に保持されたプリペイドカードのプリペイドカードＩＤに対応する残度数を所定の度数分について減算するようにプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０に指示し、この度数減算が完了した後にパチンコ機４０に所定の度数分のパチンコ玉を投出するように指示する「玉貸し処理」を行う（ステップＳ８１０）。

このとき、Ｃ／Ｒ３５に保持されたプリペイドカードの残度数を減じて「玉貸し処理」を行った際に残度数が「０」になった場合（ステップＳ８１１肯定）には、玉貸し処理部３９ａは、搬送／繰出機構部３７にプリペイドカードの収納指示を行ってＣ／Ｒ３５に保持されたプリペイドカードをカード収納部３６に搬送させ（ステップＳ８１２）、記憶部３８に記憶された内部枚数情報３８ｂを「１枚」加算する更新を行い（ステップＳ８１３）、上記のステップＳ８０１〜ステップＳ８１３までの処理を繰り返し行う。

また、Ｃ／Ｒ３５に保持されたプリペイドカードの残度数を減じて「玉貸し処理」を行った際に残度数が「０」にならなかった場合（ステップＳ８１１否定）には、上記のステップＳ８０４〜ステップＳ８１０までの処理を繰り返し行う。

このように、カード収納部３６に収納されたプリペイドカードの枚数が増加する事例、並びに、プリペイドカードの枚数が減少する事例を管理することで、「内部収納枚数」を正確に管理することができる。

（２）報知制御処理
次に、図９を用いて、実施例１に係る報知制御処理を説明する。図９は、実施例１に係る報知制御処理の手順を示すフローチャートである。この「報知制御処理」は、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０から営業時期が通知された場合に開始されることとなる。

図９に示すように、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０から営業時期（開店期あるいは閉店期）が通知されると（ステップＳ９０１肯定）、逸脱可否判定部３９ｂは、記憶部３８から比較値情報３８ａ及び内部枚数情報３８ｂを読み出し（ステップＳ９０２）、読み出した比較値情報３８ａのうち当該営業時期に該当するものを内部収納枚数との比較値として選定する（ステップＳ９０３）。

ここで、逸脱可否判定部３９ｂは、開店期比較値（補充不要下限値「３枚」及び回収不要上限値）を選定したならば（ステップＳ９０４肯定）、記憶部３８から読み出した内部枚数情報３８ｂ、すなわちカード収納部３６に収納されたプリペイドカードの内部収納枚数「Ｘ枚」が補充不要下限値「３枚」よりも少ないか否かを判定する（ステップＳ９０５）。

このとき、内部収納枚数「Ｘ枚」が補充不要下限値「３枚」よりも少ない場合（ステップＳ９０５肯定）には、報知制御部３９ｃは、カード状態表示ＬＥＤ３０２を点灯させてプリペイドカードの補充を促す（ステップＳ９０６）。なお、この補充報知は、内部収納枚数が補充不要下限値「３枚」以上になるまで継続される。

また、内部収納枚数「Ｘ枚」が補充不要下限値「３枚」以上である場合（ステップＳ９０５否定）には、逸脱可否判定部３９ｂは、さらに、内部収納枚数「Ｘ枚」が回収不要上限値「７枚」よりも多いか否かを判定する（ステップＳ９０７）。

このとき、内部収納枚数「Ｘ枚」が回収不要上限値「７枚」よりも多い場合（ステップＳ９０７肯定）には、報知制御部３９ｃは、カード状態表示ＬＥＤ３０２を点滅させてプリペイドカードの回収を促す（ステップＳ９０８）。なお、この回収報知は、内部収納枚数が回収不要上限値「７枚」になるまで継続される。

なお、内部収納枚数「Ｘ枚」が回収不要上限値「７枚」以下である場合（ステップＳ９０７否定）には、報知制御部３９ｃによるカード状態表示ＬＥＤ３０２の点灯及び点滅を行わずに、上記のステップＳ９０１からの処理を繰り返し行う。

一方、逸脱可否判定部３９ｂは、閉店期比較値（補充不要下限値及び回収不要上限値が理想値「５枚」）を選定したならば（ステップＳ９０４否定）、記憶部３８から読み出した内部枚数情報３８ｂ、すなわちカード収納部３６に収納されたプリペイドカードの内部収納枚数「Ｘ枚」が理想値「５枚」よりも少ないか否かを判定する（ステップＳ９０９）。

このとき、内部収納枚数「Ｘ枚」が理想値「５枚」よりも少ない場合（ステップＳ９０９肯定）には、報知制御部３９ｃは、カード状態表示ＬＥＤ３０２を点灯させてプリペイドカードの補充を促す（ステップＳ９０６）。なお、この補充報知は、内部収納枚数が理想値「５枚」になるまで継続される。

また、内部収納枚数「Ｘ枚」が理想値「５枚」以上である場合（ステップＳ９０９否定）には、逸脱可否判定部３９ｂは、さらに、内部収納枚数「Ｘ枚」が理想値「５枚」よりも多いか否かを判定する（ステップＳ９１０）。

このとき、内部収納枚数「Ｘ枚」が理想値「５枚」よりも多い場合（ステップＳ９１０肯定）には、報知制御部３９ｃは、カード状態表示ＬＥＤ３０２を点滅させてプリペイドカードの回収を促す（ステップＳ９０８）。なお、この回収報知は、内部収納枚数が理想値「５枚」になるまで継続される。

なお、内部収納枚数「Ｘ枚」が理想値「５枚」である場合（ステップＳ９１０否定）には、報知制御部３９ｃによるカード状態表示ＬＥＤ３０２の点灯及び点滅を行わずに、上記のステップＳ９０１からの処理を繰り返し行う。

上述してきたように、本実施例１に係る補充／回収報知制御システム３によれば、遊技店の営業時期ごとに、当該営業時期に適合した補充不要範囲及び回収不要範囲を関連付けて記憶し、プリペイドカードの内部収納枚数が該当営業時期の補充不要範囲並びに回収不要範囲を逸脱するか否かを判定するように構成したので、遊技店の開店中並びに閉店後の運用目標に適合した補充又は回収の報知制御を行うことができ、プリペイドカードの補充業務及び回収業務をより効率良く行うことが可能である。

また、本実施例１に係る補充／回収報知制御システム３によれば、複数のカード処理ユニット３０に接続されるプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０が遊技店の営業時期をカード処理ユニット３０に通知し、カード処理ユニット３０が記憶した各営業時期の補充不要範囲及び回収不要範囲のうち、通知された営業時期に該当する補充不要範囲及び回収不要範囲を内部収納枚数との比較対象として選定し、プリペイドカードの内部収納枚数が選定した補充不要範囲並びに回収不要範囲を逸脱するか否かを判定するように構成したので、上位装置（プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０）は運用態様を下位装置（カード処理ユニット３０）に通知するだけでよく、上位装置に負荷をかけることなく、遊技店の運用状況に適合した補充又は回収の報知制御を行うことが可能である。

さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。そこで、以下では、本発明に含まれる他の実施例を説明する。

（１）補充不要範囲及び回収不要範囲の記憶管理
例えば、上記の実施例１では、カード処理ユニット３０にて営業時期ごとの比較値、すなわち補充不要下限値及び回収不要上限値をすべて記憶することとしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、逸脱可否判定に用いる比較値のみを記憶するようにしても良い。

すなわち、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０が、遊技店の営業時期ごとに、当該営業時期に対応した補充不要下限値及び回収不要上限値を関連付けて記憶する一方で、遊技店の運用態様を取得し、関連付けて記憶した各営業時期の補充不要下限値及び回収不要上限値のうち、取得した営業時期に該当する補充不要下限値及び回収不要上限値をカード処理ユニット３０に通知し、カード処理ユニット３０が、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０により通知された補充不要下限値及び回収不要上限値を記憶し、プリペイドカードの内部収納枚数が記憶した補充不要下限値よりも少ないか、並びに、回収不要上限値より多いかを判定することで、上位装置（プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０）に比較して装置性能が劣る下位装置（カード処理ユニット３０）に内部保持枚数との比較対象となる補充不要下限値及び回収不要上限値を記憶させればよく、下位装置の記憶容量を圧迫せずに逸脱可否判定を行うことが可能になる。

（２）逸脱可否判定
また、上記した実施例１では、カード処理ユニット３０にて内部収納枚数の逸脱可否判定及び補充／回収の報知制御を行う例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらの機能をプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０が備えるようにしてもよい。

例えば、図１０に示すように、カード処理ユニット８０では、内部収納枚数通知部８１がカード収納部３６にて収納するプリペイドカードの内部収納枚数をプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ７０に通知し、また、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ７０では、カード枚数管理部７６ａが内部収納枚数通知部８１により通知されたプリペイドカードの内部収納枚数を内部収納枚数管理テーブル７５ｂに登録することで記憶管理する一方、内部収納枚数管理テーブル７５ｂに記憶された内部収納枚数が比較値管理テーブル７５ａに記憶された該当営業時期の補充不要下限値よりも少ないか、並びに、回収不要上限値よりも多いかを逸脱可否判定部７６ｂにて判定し、報知制御部７６ｃが逸脱可否判定の判定結果に応じてプリペイドカードの補充又は回収を促す報知を行うようにカード処理ユニット８０に指示する補充／回収報知制御システムを構成する。

このように補充／回収報知制御システムを構成すれば、上位装置（プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０）に比較して装置性能が劣る下位装置（カード処理ユニット８０）に逸脱可否判定を行わせる必要がなく、下位装置の処理負荷を圧迫せずに逸脱可否判定を行うことが可能になる。

さらに、上記した実施例１では、逸脱可否判定部３９ｂによる逸脱可否判定を定期的に行う例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、その他の時機、例えば記憶部３８に記憶される内部枚数情報３８ｂが更新される度に逸脱可否判定を行うようにしてもよい。

また、上記した実施例１では、内部収納枚数と補充不要下限値及び回収不要上限値を比較して逸脱可否判定を行うこととしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、内部収納枚数と内部保持枚数の合算値と、補充不要下限値及び回収不要上限値を比較して逸脱可否判定を行うようにしてもよい。すなわち、これによって、記録媒体読取部に保持される内部保持枚数を含めた逸脱可否判定を行うことができ、カード処理ユニットの実情を加味した補充又は回収の報知制御を行うことができる。

さらに、その際に、挿入中のプリペイドカードの残度数の多寡に応じて内部保持枚数を内部収納枚数に加えるようにしてもよい。例えば、残度数が「２０」未満の場合には、残度数がなくなるまで遊技される可能性が高いので、内部保持枚数を内部収納枚数に加えて逸脱可否判定を行い、残度数が「２０」以上の場合には、残度数がなくなるまで遊技される可能性が低いので、内部保持枚数を内部収納枚数に加えずに逸脱可否判定を行う。

（３）報知先となる対象
また、上記した実施例１では、カード処理ユニット３０のカード状態表示ＬＥＤ３０２にて補充又は回収を促す報知を行う例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、パチンコ機４０、島コントローラ２０やプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ１０などの他の装置で行ってよいし、これらの装置にて組合せて行ってもよい。すなわち、これによって、従業員がプリペイドカードの補充又は回収の報知を察知するのを支援することができる。

（４）その他
また、上記した実施例１では、運用態様として営業時期ごとに補充不要下限値及び回収不要上限値を記憶管理し、これらを用いた逸脱可否判定を行う実施例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の運用態様に対応した補充不要下限値及び回収不要上限値を記憶管理し、これらを用いた逸脱可否判定を行うようにしてもよい。

すなわち、カード処理ユニット３０に併設されるパチンコ機４０の遊技機種ごとに、当該遊技機種に対応した補充不要下限値及び回収不要上限値を記憶し、カード処理ユニット３０のカード収納部３６にて収納されたプリペイドカードの枚数が該当遊技機種の補充不要下限値よりも少ない場合にプリペイドカードの補充を促す報知を行い、また、回収不要上限値よりも多い場合にプリペイドカードの回収を促す報知を行うようにしてもよい。

例えば、高額紙幣を挿入された場合に最後まで遊技される人気機種には他のパチンコ機４０にて返却されたプリペイドカードが挿入されるので、回収不要上限値を低めにし、高額紙幣を挿入された場合に最後まで遊技されない不人気機種には他のパチンコ機４０で遊技するために返却要求されるので、補充不要下限値を高めにするといった設定を行うことで、遊技機種に適合した補充又は回収の報知制御を行うことができる。

また、上記した実施例１では、補充報知制御及び回収報知制御の双方を行うカード処理ユニット３０を説明したが本発明はこれに限定されるものではなく、補充報知制御或いは回収報知制御のいずれかのみを行うように構成してもよい。

なお、実施例１で用いた「理想値」とは、エンプティ「０枚」及びフル「１０枚」の双方から最も離れているという観点から理想という相対的なものであり、さらなる要因を加味することを妨げるものではない。たとえば、プリペイドカードの増加傾向並びに減少傾向を加味したものであってもかまわない。

また、本実施例において説明した各処理のうち、自動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を手動的におこなうこともでき、あるいは、手動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的におこなうこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。

また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。さらに、各装置にて行なわれる各処理機能は、その全部または任意の一部が、ＣＰＵおよび当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。

以上のように、本発明に係る補充／回収報知制御システム、補充報知制御システム、回収報知制御システム及び補充／回収報知制御方法は、遊技店の運用状況に適合した補充又は回収の報知制御を行い、もって遊技用記録媒体の補充業務及び回収業務を効率良く行うことができる補充／回収報知制御システム、補充報知制御システム、回収報知制御システム及び補充／回収報知制御方法に適している。

実施例１に係る遊技システムのシステム構成を示すシステム構成図である。 実施例１に係る補充／回収報知制御システムの特徴を説明するための説明図である。 実施例１に係るカード処理ユニット３０の外観構成を示す正面図である。 実施例１に係るカード処理ユニット３０の内部構成を示すブロック図である。 比較値情報３８ａの構成例を示す図である。 プリペイドカードの内部収納枚数が減少する事例を説明するための図である。 プリペイドカードの内部収納枚数が増加する事例を説明するための図である。 実施例１に係るカード処理ユニット３０の基本制御処理の手順を示すフローチャートである。 実施例１に係る報知制御処理の手順を示すフローチャートである。 変形例を説明するための説明図である。

符号の説明

１ 遊技システム
３ 補充／回収報知制御システム
１０ プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ
２０ 島コントローラ
３０ カード処理ユニット
３１ 表示部
３２ 入力部
３３ 通信制御ＩＦ部
３４ ＢＶユニット部
３５ Ｃ／Ｒ（カードリーダ）
３６ カード収納部
３７ 搬送／繰出機構部
３８ 記憶部
３９ 制御部
３９ａ 玉貸し処理部
３９ｂ 逸脱可否判定部
３９ｃ 報知制御部
４０ 遊技機（パチンコ機）

Claims (7)

1. 遊技機に併設された台間機の収納部にて収納される遊技用記録媒体の内部収納数が、遊技用記録媒体の補充を不要とする補充不要範囲並びに遊技用記録媒体の回収を不要とする回収不要範囲を逸脱するか否かを判定し、前記補充不要範囲又は前記回収不要範囲を逸脱すると判定した場合には、前記遊技用記録媒体の補充又は回収を促す報知を行うように所定の装置に指示する補充／回収報知制御システムであって、
   遊技店が遊技客に遊技を提供する開店期及び該遊技店が遊技客に遊技を提供しない閉店期に区分して、前記補充不要範囲及び前記回収不要範囲をそれぞれ記憶する記憶手段と、
   前記遊技店の開店期又は閉店期の状態に応じた前記記憶手段に記憶した補充不要範囲及び回収不要範囲に基づいて、前記収納部に収納された遊技用記録媒体の内部収納数が前記補充不要範囲又は前記回収不要範囲を逸脱するか否かを判定する判定手段と、
   前記遊技店の閉店期において所定の操作がなされた場合に、前記収納部に収納された内部収納数が前記補充不要範囲の下限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の補充数又は前記収納部に収納された内部収納数が前記回収不要範囲の上限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の回収数を所定の表示部に表示制御する表示制御手段と
   を備えたことを特徴とする補充／回収報知制御システム。
2. 前記遊技用記録媒体は、有価価値が関連付けられていなければ、前記収納部に収納され、有価価値が関連付けられているならば、所定の保持部にて一時的に保持されるものであって、
   前記判定手段は、前記収納部にて収納された内部収納数及び前記保持部にて保持された内部保持数の合算値が前記記憶手段に記憶された補充不要範囲又は回収不要範囲を逸脱するか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の補充／回収報知制御システム。
3. 前記判定手段によって遊技用記録媒体の内部収納数が補充不要範囲又は回収不要範囲を逸脱すると判定された場合に、前記遊技機、前記台間機、複数の台間機に接続される管理装置、複数の台間機に接続される島コントローラのうち少なくともいずか一つもしくはこれらの組合せとなる複数の装置に対して、前記遊技用記録媒体の補充又は回収を促す報知を行うように指示する報知制御手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の補充／回収報知制御システム。
4. 複数の台間機に接続される管理装置は、
   前記遊技店が開店期又は閉店期のいずれの状態であるかを前記台間機に通知する通知手段を備え、
   前記記憶手段を有する台間機は、
   前記記憶手段に記憶された閉店期又は開店期の補充不要範囲及び回収不要範囲のうち、前記通知手段により通知された状態に対応する補充不要範囲及び回収不要範囲を前記内部収納数との比較対象として選定する選定手段を備えた
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の補充／回収報知制御システム。
5. 遊技機に併設された台間機の収納部にて収納される遊技用記録媒体の内部収納数が、遊技用記録媒体の補充を不要とする補充不要範囲を逸脱するか否かを判定し、前記補充不要範囲を逸脱すると判定した場合には、前記遊技用記録媒体の補充を促す報知を行うように所定の装置に指示する補充報知制御システムであって、
   遊技店が遊技客に遊技を提供する開店期及び該遊技店が遊技客に遊技を提供しない閉店期に区分して、前記補充不要範囲をそれぞれ記憶する記憶手段と、
   前記遊技店の開店期又は閉店期の状態に応じた前記記憶手段に記憶した補充不要範囲に基づいて、前記収納部に収納された遊技用記録媒体の内部収納数が前記補充不要範囲を逸脱するか否かを判定する判定手段と、
   前記遊技店の閉店期において所定の操作がなされた場合に、前記収納部に収納された内部収納数が前記補充不要範囲の下限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の補充数を所定の表示部に表示制御する表示制御手段と
   を備えたことを特徴とする補充報知制御システム。
6. 遊技機に併設された台間機の収納部にて収納される遊技用記録媒体の内部収納数が、遊技用記録媒体の回収を不要とする回収不要範囲を逸脱するか否かを判定し、前記回収不要範囲を逸脱すると判定した場合には、前記遊技用記録媒体の回収を促す報知を行うように所定の装置に指示する回収報知制御システムであって、
   遊技店が遊技客に遊技を提供する開店期及び該遊技店が遊技客に遊技を提供しない閉店期に区分して、前記回収不要範囲をそれぞれ記憶する記憶手段と、
   前記遊技店の開店期又は閉店期の状態に応じた前記記憶手段に記憶した回収不要範囲に基づいて、前記収納部に収納された遊技用記録媒体の内部収納数が前記回収不要範囲を逸脱するか否かを判定する判定手段と、
   前記遊技店の閉店期において所定の操作がなされた場合に、前記収納部に収納された内部収納数が前記回収不要範囲の上限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の回収数を所定の表示部に表示制御する表示制御手段と
   を備えたことを特徴とする回収報知制御システム。
7. 遊技機に併設された台間機の収納部にて収納される遊技用記録媒体の内部収納数が、遊技用記録媒体の補充を不要とする補充不要範囲並びに遊技用記録媒体の回収を不要とする回収不要範囲を逸脱するか否かを判定し、前記補充不要範囲又は前記回収不要範囲を逸脱すると判定した場合には、前記遊技用記録媒体の補充又は回収を促す報知を行うように所定の装置に指示する補充／回収報知制御方法であって、
   遊技店が遊技客に遊技を提供する開店期及び該遊技店が遊技客に遊技を提供しない閉店期に区分して、前記補充不要範囲及び前記回収不要範囲をそれぞれ記憶手段に登録する登録工程と、
   前記遊技店の開店期又は閉店期の状態に応じた前記記憶手段に記憶した補充不要範囲及び回収不要範囲に基づいて、前記収納部に収納された遊技用記録媒体の内部収納数が前記補充不要範囲又は前記回収不要範囲を逸脱するか否かを判定する判定工程と、
   前記遊技店の閉店期において所定の操作がなされた場合に、前記収納部に収納された内部収納数が前記補充不要範囲の下限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の補充数又は前記収納部に収納された内部収納数が前記回収不要範囲の上限値に至るまでに必要な遊技用記録媒体の回収数を所定の表示部に表示制御する表示制御工程と
   を含んだことを特徴とする補充／回収報知制御方法。

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