JP5062150B2 - イヤホン - Google Patents

Description

本発明はイヤホンに関し、特に外耳道に挿入される挿入部を有するイヤホンに関する。

例えば、イヤーピースなどを外耳道に挿入して、音声出力部から出力される音声を聞くカナル型イヤホンが知られている。このようなカナル型イヤホンにおいて、外部への音漏れを抑制すべく、細長く構成されたイヤホンを防音性の弾性体で包み込んだ防音イヤホーンが提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、外耳道から外に配置される音響発生部分を小さくすべく、例えば外耳道に送入される挿入チューブ内に圧電音響体を配置した圧電式イヤホンが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
特開平８−２３７７８６号公報 特開平０９−２５２４９６号公報

近年、ポータブルミュージックプレーヤの普及に伴い、良好な音質で音声出力可能なカナル型イヤホンの開発が益々求められている。しかしながら、例えば上述の特許文献に記載されるように音声出力部を外耳道の内部に配置するためには、音声出力部を小さく設ける必要がある。一般的に音声出力部は、小さくするほど良好な音質で音声を出力することが困難となるため、音声出力部を外耳道の内部に配置するときは、出力される音声の音質低下の抑制が課題となる。

本発明は上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的は、音質低下を抑制しつつ音声出力部を外耳道に包含させたイヤホンを提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様のイヤホンは、外耳道に少なくとも一部が挿入される挿入部と、挿入部の一部を覆うイヤーピースと、外耳道の想定挿入位置まで挿入部の少なくとも一部が挿入されたときに外耳道に包含されると共に、供給された電気信号に応じた音声を出力する音声出力部と、を備える。挿入部は、音声出力部の外面のうち音声が出力される音声出力面の裏面に接する空隙部を有する。前記空隙部は、少なくとも前記イヤーピース後端位置まで空間を有する。

本発明によれば、音質低下を抑制しつつ音声出力部を外耳道に包含させたイヤホンを提供することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態（以下、実施形態という）について詳細に説明する。

（第１の実施形態）
図１（ａ）は、第１の実施形態に係るイヤホン１０の正面図であり、図１（ｂ）は、第１の実施形態に係るイヤホン１０の左側面図であり、図１（ｃ）は、第１の実施形態に係るイヤホン１０の上面図である。図２は、第１の実施形態に係るイヤホン１０の分解斜視図である。図１（ａ）〜図１（ｃ）、および図２は、左耳用のイヤホン１０を示す。

イヤホン１０は、ステレオ音声出力用のイヤホンユニット（図示せず）に含まれる。イヤホンユニットは、右耳用のイヤホン、接続プラグ、およびケーブルをさらに備える。右耳用のイヤホン（図示せず）は、イヤホン１０と線対称に形成されている。ケーブルは途中から二股に分かれるように設けられる。二股に分かれていない端部に接続プラグが結合され、二股に分かれた端部の各々に左耳用のイヤホン１０および右耳用のイヤホンがそれぞれ結合される。

接続プラグは、ポータブルミュージックプレーヤなどの音声出力機器のヘッドホン端子（図示せず）に挿入される。このとき接続プラグに音声出力に利用される電気信号が入力されると、ケーブルを介して、左側音声出力に利用される電気信号は左耳用のイヤホン１０に伝達され、右側音声出力に利用される電気信号は右耳用のイヤホンに伝達される。なお、イヤホンユニットがモノラル音声出力用として設けられてもよい。また、イヤホンユニットが、２つのイヤホンを有しておらず片耳用の単一のイヤホンを有していてもよい。

以下、図１（ａ）〜図１（ｃ）、および図２に関連してイヤホン１０の構成について説明する。なお、左耳用のイヤホン１０を説明することで、右耳用のイヤホンの説明は省略する。

イヤホン１０は、本体１６、イヤーピース１８、クッション２２、オーナメント２４、ブッシング２６、ドライバユニット３０、ユニットホルダ３２、および制振ジェル３４を有する。本体１６は樹脂によって形成され、筒部１６ａと筒部１６ａから径外向きに突出する傾斜部１６ｂとによって構成される。筒部１６ａの軸方向がイヤホン１０の外耳道への挿入方向Ｄ１となる。筒部１６ａの先端にはドライバユニット３０を内包した状態のユニットホルダ３２が取り付けられる。ユニットホルダ３２の筒部１６ａへの取り付け方法については後述する。イヤーピース１８は、このユニットホルダ３２および筒部１６ａ先端部を覆うように取り付けられる。また、傾斜部１６ｂにおける筒部１６ａが延在する方の側面にクッション２２が取り付けられる。本体１６の内部に制振ジェル３４が装着された後、本体１６の前面にオーナメント２４が取り付けられる。ドライバユニット３０、ユニットホルダ３２、および制振ジェル３４の詳細については後述する。本体１６の下面には、ブッシング２６が下方に延在するよう取り付けられる。

以下、筒部１６ａおよびイヤーピース１８など、イヤホン１０の外耳道への挿入方向Ｄ１に延在するイヤホン１０の構成要素を挿入部１２という。また、傾斜部１６ｂやクッション２２など、挿入部１２から径外向きに突出するイヤホン１０の構成要素を挿入規制部１４という。挿入部１２は、使用時にユーザの外耳道に先端の一部が挿入される。挿入規制部１４は、挿入部１２が想定挿入位置まで挿入されたときに、耳介の一部に当接して想定挿入位置より奧への挿入部１２の挿入を規制する。

図３（ａ）は、第１の実施形態に係るイヤホン１０の下方向から見た断面図であり、図３（ｂ）は、オーナメント２４を取り外したときのイヤホン１０を、図３（ａ）の視点Ｐから見た図である。以下、図３（ａ）および図３（ｂ）の双方に関連してイヤホン１０の構造について詳細に説明する。

ドライバユニット３０は、筒部１６ａと同一の外径を有する、高さの低い円柱状に形成される。ドライバユニット３０は、ボイスコイル（図示せず）に電気信号が供給されることにより駆動される振動板（図示せず）の振動音を外耳道内に出力する。したがって、ドライバユニット３０は音声出力部として機能する。ドライバユニット３０は、端面の一方が、振動板から発せられる音声が出力される音声出力面３０ａとなる。

ユニットホルダ３２は、内径がドライバユニット３０の外径と同一になるよう形成される。また、ユニットホルダ３２の底部には、音声が良好に通過するよう、微小な円形の貫通孔が多数設けられている。ユニットホルダ３２の開口部近傍には、径内向きに突出する係止突部３２ａが組み立て工程におけるカシメ作業により設けられる。一方、筒部１６ａの先端近傍には、径内向きに凹む第１係止溝１６ｈが設けられている。ユニットホルダ３２は、音声出力面３０ａが底部に突き当たるようドライバユニット３０を内部に収容し、筒部１６ａの開口端部１６ａ１がドライバユニット３０の裏面３０ｂに当接した状態で、第１係止溝１６ｈに対応する位置のユニットホルダ３２の外周面を内方に向けてカシメ加工することで、ユニットホルダ３２に係止突部３２ａを形成する。この係止突部３２ａが第１係止溝１６ｈに嵌入して係止されることにより、ドライバユニット３０が本体１６に固定される。

ユニットホルダ３２は、金属によって有底の薄い円筒状に形成される。このようにユニットホルダ３２を金属で形成することにより、ユニットホルダ３２を薄く形成することができ、挿入部１２の太さを抑制することができる。第１の実施形態では、ユニットホルダ３２はアルミニウム材料によって形成される。なお、ユニットホルダ３２を形成する材料はアルミニウム材料に限られないことは勿論であり、例えば銅合金や鉄系材料、ステンレス材料など他の金属材料が用いられてもよい。また、ユニットホルダ３２の表面に、例えばクロムメッキなどの表面処理が施されても良い。

ここで、後述するように、ドライバユニット３０は外耳道の想定挿入位置まで挿入部１２が挿入されたときに、外耳道にその全体が包含される。このようにドライバユニット３０を外耳道に包含可能とするためには、ドライバユニット３０の径を小さくする必要がある。一方、ドライバユニット３０の径を小さくすると、内蔵されたボイスコイルや永久磁石などのサイズも小さくする必要が生じる。したがって、ドライバユニット３０を小型化していくと、出力される音声の音質低下を抑制するのは次第に困難となる。

このため、本体１６の筒部１６ａには、先端部に開口部を有する空隙部であるバックキャビティ１６ｃが設けられている。バックキャビティ１６ｃは、筒部１６ａにおける開口部を有する開口端部１６ａ１がドライバユニット３０の裏面３０ｂに当接することにより画定される。このようなバックキャビティ１６ｃを設けることにより、ドライバユニット３０を小型化することによる音質の低下を抑制できる。なお、バックキャビティ１６ｃを設けることにより、ドライバユニット３０を小型化することによる低音域の出力低下を特に補完する効果があることが発明者の研究開発の結果明らかになっている。

さらに、バックキャビティ１６ｃは、外耳道の想定挿入位置まで挿入部１２が挿入されたときに、その一部が外耳道に包含されるよう形成される。これにより、バックキャビティ１６ｃを設けることに起因して耳介の外部に突出する部分の大きさを抑制することができる。

イヤーピース１８は、ゴムなどの弾性材料によって形成される。イヤーピース１８は有底の円筒部を有し、当該底部には円形の貫通孔である音声出力孔１８ａが設けられる。また、イヤーピース１８には、当該筒状部の底部に一体的に結合する傘状部１８ｂが設けられる。イヤーピース１８の筒状部の開口部近傍には、径内向きに突出する係止突部１８ｃが設けられている。一方、第１係止溝１６ｈよりも開口部から微小に離間した筒部１６ａの表面には、径内向きに凹む第２係止溝１６ｉが設けられている。この第２係止溝１６ｉに係止突部１８ｃが係止されることにより、筒状部によってユニットホルダ３２の全体を包み込むようにイヤーピース１８が本体１６に取り付けられる。以上により、ドライバユニット３０の音声出力面３０ａからの音声は、ユニットホルダ３２の多数の貫通孔およびイヤーピース１８の音声出力孔１８ａを通過して外部に出力される。

本体１６には、バックキャビティ１６ｃと底部１６ｌを挟んで同軸に延在し、本体１６の前面において開口するジェル挿入孔１６ｆが設けられている。バックキャビティ１６ｃとジェル挿入孔１６ｆとに介在する底部１６ｌには、貫通孔であるワイヤ挿通孔１６ｄおよび同じく貫通孔である複数の通気孔１６ｅが設けられている。ワイヤ挿通孔１６ｄには、ドライバユニット３０に接続されて電気信号を供給するワイヤが挿通される。通気孔１６ｅは、ドライバユニット３０に内蔵された振動板が円滑に振動できるよう、バックキャビティ１６ｃと外気とを連通させる。

ジェル挿入孔１６ｆには、ジェル挿入孔１６ｆの内径と略同一の外径を有する円盤状の制振ジェル３４が配置される。制振ジェル３４は、例えばケーブルと衣服とがこすれて生じた音の鼓膜への伝達を抑制し、また、ドライバユニット３０によって発生した振動を吸収して外部への音漏れを抑制する。このため制振ジェル３４は、制振性能の高い材料によって形成されている。制振ジェル３４は、それぞれワイヤ挿通孔１６ｄおよび通気孔１６ｅと同じ形状および同じ位置に形成されるワイヤ挿通孔３４ａおよび通気孔３４ｂが設けられている。制振ジェル３４は、底部に突き当たるまでジェル挿入孔１６ｆに挿入される。また、ジェル挿入孔１６ｆの側壁には、ブッシング２６を取り付けるためのブッシング挿入孔１６ｇが設けられている。

本体１６の前面には、オーナメント２４を取り付けるためのオーナメント取付部１６ｋが設けられている。オーナメント取付部１６ｋは、本体１６の前面から一定の深さでくり抜かれたように形成される。このオーナメント取付部１６ｋにオーナメント２４が嵌め込まれて固定される。オーナメント２４はアルミニウム材料によって形成される。なお、オーナメント２４が他の材料によって形成されてもよいことは勿論である。

また、本体１６の傾斜部１６ｂには、オーナメント取付部１６ｋとその裏面とに貫通するクッション取付孔１６ｊが設けられている。クッション２２は、耳介当接部２２ａおよび取付突部２２ｂによって構成される。耳介当接部２２ａは、イヤホン１０がユーザの耳に装着されたときに耳介に当接する。取付突部２２ｂは、クッション２２を本体１６に取り付けるべく、耳介当接部２２ａから外部に突出するよう形成される。この取付突部２２ｂがクッション取付孔１６ｊに嵌め込まれることによりクッション２２が本体１６に固定される。

なお、第１の実施形態では、挿入規制部１４は、挿入部１２が外耳道に挿入されるときの挿入方向Ｄ１と垂直な面（以下、「垂直面ＰＬ１」という）に対して角度θをもって延在する。具体的には、開口部近傍における耳介と外耳道の延在方向とが成す角度を考慮し、挿入規制部１４は、垂直面ＰＬ１に対してθ＝２３．５度を成す方向に延在する。このような角度に設定することで、イヤホン１０がユーザの耳に装着されたときに、オーナメント２４が前後方向に延在するよう配置することができ、装着時におけるイヤホン１０の快適な装着感とイヤホン１０の高いデザイン性の双方を実現することができる。なお、挿入規制部１４は、垂直面ＰＬ１に対して例えば２０度以上３０度以下の角度を成す方向に延在してもよい。このような角度の範囲で挿入規制部１４が延在しても、装着時におけるイヤホン１０の装着感およびデザイン性を維持することができる。

図４は、ユーザの右耳に右耳用のイヤホン１０が装着されたときの状態を示す外観図である。なお、図４に示すイヤホン１０は、図１および図３に示す左耳用のイヤホン１０に対して線対称に形成されたものである。耳介９４は、外耳道の開口部周辺において椀状部９４ａを有する。傾斜部１６ｂは、イヤホン１０がユーザの耳に装着されたときに、この椀状部９４ａの内壁に先端部１６ｍが当接する長さに形成されている。上述のように挿入規制部１４は、垂直面ＰＬ１に対して角度θをもって延在している。したがって、傾斜部１６ｂが椀状部９４ａの内壁に当接することで、挿入部１２を外耳道の内部に挿入させる方向に反力が与えられる。このため、取れにくく良好な装着感をユーザに与えることができる。

図３に戻る。クッション２２は、先端部１６ｍの位置まで延在していてもよい。また、クッション２２とは別の弾性部材が先端部１６ｍの位置に設けられてもよい。このとき当該別の弾性部材はクッション２２よりも柔らかい部材で形成されてもよい。これにより、イヤホン１０の装着感をより向上させることができる。

さらに、挿入規制部１４は、自身の延在方向および挿入部１２が外耳道に挿入されるときの挿入方向Ｄ１の双方に直交する方向の幅、すなわち図３（ｂ）における左右方向の第２幅Ｗ２が、挿入部１２のうちユニットホルダ３２の当該方向の第１幅Ｗ１と略同一に形成される。第１の実施形態では、ドライバユニット３０を挿入部１２に収容している。したがって、挿入規制部１４にドライバユニット３０を収容する必要がないため、挿入規制部１４の幅を挿入部１２の幅と容易に略同一にすることができる。

挿入規制部１４の幅が大きくなると、挿入規制部１４が椀状部９４ａに配置されたときに、挿入規制部１４を着脱するための指のスペースが不足する可能性がある。このように挿入規制部１４の幅を挿入部１２の幅と略同一とすることにより、ユーザの耳にイヤホン１０が装着されたときに、挿入規制部１４の周辺に指のスペースを確保することができ、イヤホン１０の耳への着脱を容易なものとすることができる。

図５は、第１の実施形態に係るイヤホン１０がユーザの耳に装着された状態を示す図である。理解が容易になるよう、図５は外耳道周辺の断面図を示す。図５において、外耳道、および鼓膜を、それぞれ外耳道１００および鼓膜１０２として示す。図５において、Ｌ１は外耳道開口部１００ａから鼓膜１０２までの、中心線に沿った外耳道１００の長さを示す。また、Ｌ２はイヤホン１０が想定挿入位置に挿入されたときの、外耳道開口部１００ａからイヤーピース１８の先端までの想定挿入深さを示す。なお、外耳道開口部１００ａとは、外耳道１００と椀状部９４ａとの境界をいう。外耳道長さＬ１はユーザによって変動するが、一般的に２５ｍｍ以上３０ｍｍ以下であることが知られている。第１の実施形態では、イヤホン１０の想定挿入深さＬ２は６ｍｍとされている。

図６（ａ）は、第１の実施形態に係るイヤホン１０がユーザの耳に装着された状態を模式的に示す図であり、図６（ｂ）は、イヤホン１０との比較に用いたイヤホン１２０がユーザの耳に装着された状態を模式的に示す図である。以下、図６（ａ）および図６（ｂ）の双方に関連して説明する。

一般にイヤホンにより鼓膜に与えられる音圧は、音源である振動板から鼓膜までの距離の２乗に反比例する。このため、振動板から鼓膜までの距離が短くなれば、最大出力が小さいドライバユニットを用いた場合においても、鼓膜に近い位置にドライバユニットを配置することによって、鼓膜における音圧の低下を抑制することができる。

一方、想定挿入位置に挿入部１２が挿入されたときにドライバユニット３０が外耳道１００に包含されるようにするためには、ドライバユニット３０を小型化する必要がある。しかし、このようにドライバユニット３０を小型化すると、出力可能な最大音圧が低下するおそれがある。そこで本発明者は、このようにドライバユニット３０を小型化することにより低下する最大音圧を補完すべく、振動板４０を適度に鼓膜１０２に近づけることを想到するに至った。具体的には、振動板〜鼓膜間距離Ｌ３を、ユーザによって適切に知覚可能な適正音圧以上の音圧で鼓膜に伝わる距離とした。

図６（ａ）において、ドライバユニット３０に含まれる振動板を振動板４０として示す。Ｌ３は、振動板４０から鼓膜１０２までの外耳道１００の中心線に沿った距離を示す。イヤホン１０では、振動板４０からイヤーピース１８の先端までの距離が１．９ｍｍとなっている。このため、振動板〜鼓膜間距離Ｌ３は２０．９ｍｍ以上２５．９ｍｍ以下となる。また、外耳道開口部１００ａから振動板４０までの距離Ｌ４は４．１ｍｍとなっている。

発明者は、イヤホン１０によって出力される音声がユーザに適切に知覚されるかを評価すべく、比較例であるイヤホン１２０との比較実験を実施した。イヤホン１２０は、出力される音声がユーザに適切に知覚されることが既に確認されている。イヤホン１２０は、本体部１２２、イヤーピース１２４、およびドライバユニット１２６を有する。本体部１２２は、互いに一体的に連結されたユニット収容部１２２ａおよびイヤーピース取付部１２２ｂを有する。ユニット収容部１２２ａは外耳道１００よりも径が大きい円筒状に形成される。イヤーピース取付部１２２ｂは、外耳道１００よりも径が小さい円筒状に形成される。ユニット収容部１２２ａの内部には、ドライバユニット３０よりも径が大きいドライバユニット１２６が収容される。イヤーピース取付部１２２ｂには、イヤーピース１２４が装着される。イヤホン１２０が仮想挿入位置まで挿入されたとき、ドライバユニット１２６は外耳道１００の外部に配置される。なお、イヤホン１２０の想定挿入深さＬ２も同様に６ｍｍとされている。

ドライバユニット１２６は、振動することにより音声が出力される振動板１２８を有する。図６（ｂ）において、Ｌ５は振動板１２８から鼓膜１０２までの外耳道１００の中心線に沿った距離を示す。イヤホン１２０では、振動板１２８からイヤーピース１２４先端までの距離が１１．２ｍｍとされている。このため、振動板〜鼓膜間距離Ｌ５は、３０．２ｍｍ以上３５．２ｍｍ以下となる。

以上より、同一人の比較においてＬ３／Ｌ５は０．６９以上０．７４以下となる。したがって、仮にドライバユニット３０も振動板１２８も最大音圧が同一の場合、鼓膜１０２に到達する音声の音圧は、イヤホン１２０よりもイヤホン１０の方が２．６ｄＢ以上３．２ｄＢ以下音圧が高くなる。逆に、鼓膜１０２に到達する音声の音圧がイヤホン１２０と同様にするためには、イヤホン１０が出力可能な最大音圧は、イヤホン１２０より２．６ｄＢ以上３．２ｄＢ以下低くてもよいことになる。

発明者による確認の結果、このように振動板４０を配置することにより、外耳道１００に包含させるべくドライバユニット３０を小型化したにもかかわらず、イヤホン１２０と同様に、ユーザによって適切に知覚可能な適正音圧以上の音圧で鼓膜に伝わることが確認された。なお、外耳道開口部１００ａから振動板４０までの距離Ｌ４は３ｍｍ以上であれば、外耳道１００に包含させるようドライバユニット３０を小型化した場合であっても、振動板４０から出力された音声がユーザによって適切に知覚可能な適正音圧以上の音圧で鼓膜に伝わることが確認されている。

（第２の実施形態）
図７は、第２の実施形態に係るイヤーピース５０の外観を示す斜視図である。なお、イヤーピース１８に代えてイヤーピース５０が採用される点以外は、第２の実施形態に係るイヤホンの構成は、第１の実施形態に係るイヤホン１０と同様である。

ドライバユニット３０の裏面３０ｂは、通気孔１６ｅおよび通気孔３４ｂを介して外気に連通している。しかし、ドライバユニット３０が外耳道に包含されているため、ドライバユニット３０が外耳道の外部に配置される場合に比べ、ドライバユニット３０の音声出力面３０ａを外気との連通が困難となる。

このため、イヤーピース５０の傘状部５０ｂには、傘状部５０ｂの先端から後端に伸びる溝５０ｃが設けられている。これにより、ユーザがイヤーピース５０を外耳道に挿入したときに、溝５０ｃを介して外耳道の内部と外気とを連通させることができる。このため、さらにイヤーピース５０の先端に設けられた音声出力孔５０ａを介して音声出力面３０ａと外気とを連通させることができ、振動板４０をさらに円滑に振動させることができる。

（第３の実施形態）
図８は、第３の実施形態に係るイヤーピース５２の外観を示す斜視図である。なお、イヤーピース１８に代えてイヤーピース５２が採用される点以外は、第３の実施形態に係るイヤホンの構成は、第１の実施形態に係るイヤホン１０と同様である。

イヤーピース５２の傘状部５２ｂには、外面全域にわたって厚み方向に凹凸するシボが設けられる。これにより、ユーザがイヤーピース５２を外耳道に挿入したときに、外耳道の壁面と傘状部５２ｂ外面との間に空気が流動する微小な経路が多数できるため、外耳道の内部と外気とを傘状部５２ｂの外面を介して連通させることができる。このため、さらにイヤーピース５２の先端に設けられた音声出力孔５２ａを介して音声出力面３０ａと外気とを連通させることができ、振動板４０をさらに円滑に振動させることができる。

本発明は上述の各実施形態に限定されるものではなく、各実施形態の各要素を適宜組み合わせたものも、本発明の実施形態として有効である。また、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を各実施形態に対して加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施形態も本発明の範囲に含まれうる。

（ａ）は、第１の実施形態に係るイヤホンの正面図であり、（ｂ）は、第１の実施形態に係るイヤホンの左側面図であり、（ｃ）は、第１の実施形態に係るイヤホンの上面図である。 第１の実施形態に係るイヤホンの分解斜視図である。 （ａ）は、第１の実施形態に係るイヤホンの下方向から見た断面図であり、（ｂ）は、オーナメントを取り外したときのイヤホンを、（ａ）の視点Ｐから見た図である。 ユーザの右耳に右耳用のイヤホンが装着されたときの状態を示す外観図である。 第１の実施形態に係るイヤホンがユーザの耳に装着された状態を示す図である。 （ａ）は、第１の実施形態に係るイヤホンがユーザの耳に装着された状態を模式的に示す図であり、（ｂ）は、イヤホンとの比較に用いたイヤホンがユーザの耳に装着された状態を模式的に示す図である。 第２の実施形態に係るイヤーピースの外観を示す斜視図である。 第３の実施形態に係るイヤーピースの外観を示す斜視図である。

符号の説明

１０ イヤホン、 １２ 挿入部、 １４ 挿入規制部、 １６ 本体、 １６ａ 筒部、 １６ｂ 傾斜部、 １６ｃ バックキャビティ、 １８ イヤーピース、 ３０ ドライバユニット、 ３０ａ 音声出力面、 ３０ｂ 裏面、 ３２ ユニットホルダ、 ４０ 振動板。

Claims (8)

1. 外耳道に少なくとも一部が挿入される挿入部と、
   前記挿入部の一部を覆うイヤーピースと、
   外耳道の想定挿入位置まで前記挿入部の少なくとも一部が挿入されたときに外耳道に包含されると共に、供給された電気信号に応じた音声を出力する音声出力部と、
   を備え、
   前記挿入部は、前記音声出力部の外面のうち音声が出力される音声出力面の裏面に接する空隙部を有し、
   前記空隙部は、少なくとも前記イヤーピース後端位置まで空間を有することを特徴とするイヤホン。
2. 前記空隙部は、外耳道の想定挿入位置まで前記挿入部の少なくとも一部が挿入されたときに、少なくとも一部が外耳道に包含されるよう設けられることを特徴とする請求項１に記載のイヤホン。
3. 前記音声出力部は、外耳道の想定挿入位置まで前記挿入部の少なくとも一部が挿入されたときに、ボイスコイルに電気信号が供給されることにより駆動される振動板の振動音を外耳道内に出力するよう設けられ、鼓膜から前記振動板までの外耳道に沿った距離が、出力可能な最大音圧で前記音声出力部から出力された音声がユーザによって適切に知覚可能な適正音圧以上の音圧で鼓膜に伝わる距離になるよう、前記挿入部に取り付けられることを特徴とする請求項１または２に記載のイヤホン。
4. 前記音声出力部は、外耳道の想定挿入位置まで前記挿入部の少なくとも一部が挿入されたときに、外耳道の開口部から前記振動板までの距離が３ｍｍ以上になるよう、前記挿入部に取り付けられることを特徴とする請求項３に記載のイヤホン。
5. 外耳道の想定挿入位置まで前記挿入部の少なくとも一部が挿入されたときに、耳介の一部に当接して想定挿入位置より奧への前記挿入部の挿入を規制する挿入規制部をさらに備え、
   前記挿入規制部は、前記挿入部の少なくとも一部が外耳道に挿入されるときの挿入方向と垂直な面に対して角度をもって延在することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のイヤホン。
6. 前記挿入規制部は、自身の延在方向および前記挿入部が外耳道に挿入されるときの挿入方向の双方に直交する方向の幅が、前記挿入部の当該方向の幅と略同一に形成されることを特徴とする請求項５に記載のイヤホン。
7. 前記音声出力部を収容して前記挿入部に取り付けるユニットホルダをさらに備え、
   前記ユニットホルダは、金属によって形成されることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のイヤホン。
8. 前記挿入部は、筒状に形成された筒部を含み、
   前記空隙部は、前記筒部の開口部を有する端部が前記音声出力部の前記裏面に当接することにより画定されることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のイヤホン。

Images