JP5033030B2 - 車両用開閉体のロック装置 - Google Patents

Description

本発明は車両用開閉体のロック装置に関する。

特許文献１に従来の車両用開閉体のロック装置が開示されている。このロック装置は、取付部材と、フォークと、ポールと、切替手段とを備えている。

取付部材には、ストライカが進入する進入口が形成されている。

フォークは、取付部材に揺動可能に設けられ、進入口内においてストライカを係止した状態である係止状態、又は進入口内においてストライカの係止を解除した状態である解除状態に切り替わるものである。

ポールは、取付部材に揺動可能に設けられ、フォークの揺動を固定又は開放可能なものである。

切替手段は、ポールに作用して、フォークを係止状態から解除状態に切り替えるものである。切替手段は、電力によって駆動力を生じる駆動手段と、通常は初期位置にあり、開スイッチの操作があれば、駆動手段に駆動されて設定角度まで揺動した後、初期位置まで復帰する切替レバーとを有している。具体的には、開スイッチは、車両用開閉体に設けられた開閉ハンドルに内蔵されており、使用者が開閉ハンドルを引くことにより通電状態となるようになっている。

このような構成である従来のロック装置では、使用者による開スイッチの操作が開始されれば、つまり、使用者が開閉ハンドルを引けば、切替レバーが駆動手段に駆動されて初期位置から設定角度まで揺動し、ポールに作用してポールを揺動させる。その結果、ポールがフォークの揺動を開放し、フォークが係止状態から解除状態に切り替わる。

その後、使用者による開スイッチの操作が終われば、つまり、使用者が開閉ハンドルを戻せば、切替レバーが逆方向に揺動して初期位置に復帰し、それに伴って、ポールも逆方向に揺動する。その結果、ポールがフォークの揺動を再び固定可能となり、フォークが解除状態から係止状態に復帰可能な状態となる。

こうして、このロック装置は、使用者による開スイッチの操作の開始に基づいて、自動によりフォークを係止状態から解除状態に切り替えるとともに、使用者による開スイッチの操作の終了に基づいて、自動によりフォークを解除状態から係止状態に復帰可能な状態とすることが可能となっている。

なお、別の従来技術として、使用者による開スイッチの操作の開始から一定時間が経過した時点で、切替レバーを逆方向に揺動させ、フォークを解除状態から係止状態に復帰可能な状態とするようになっているものもある。

特開２００２−３３９６２１号公報

ところで、上記従来のロック装置では、使用者による開スイッチの操作の終了に基づいて切替レバーを初期位置に復帰させる場合、又は使用者による開スイッチの操作の開始から一定時間が経過した時点で切替レバーを初期位置に復帰させる場合において、切替レバーが初期位置に復帰するまではポールがフォークの揺動を開放した状態のままであり、フォークが解除状態となっている。このため、この状態では、開閉体を開いた後にすぐに閉めようとすると、ストライカがフォークに係止されず、開閉体をすぐに閉めることができないという不具合が生じ易い。

本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、開閉体を開いてすぐに閉めようとする使用者に好適に対処可能な車両用開閉体のロック装置を提供することを解決すべき課題としている。

本発明の車両用開閉体のロック装置は、ストライカが進入する進入口が形成された取付部材と、
前記取付部材に揺動可能に設けられ、前記進入口内において前記ストライカを係止した状態である係止状態、又は前記進入口内において前記ストライカの係止を解除した状態である解除状態に切り替わるフォークと、
前記取付部材に揺動可能に設けられ、前記フォークの揺動を固定又は開放可能なポールと、
前記ポールに作用して、前記フォークを前記係止状態から前記解除状態に切り替える切替手段とを備える車両用開閉体のロック装置であって、
前記切替手段は、電力によって駆動力を生じる駆動手段と、
通常は初期位置にあり、開スイッチの操作があれば、前記駆動手段に駆動されて設定角度まで揺動した後、前記初期位置まで復帰する切替レバーとを有し、
前記切替レバーと前記ポールとの間には、前記切替レバーが前記設定角度まで揺動する往路では、前記ポールを揺動させて前記フォークの揺動を開放させ、その後、前記フォークの揺動を固定し得る状態に前記ポールを復帰させるとともに、前記切替レバーが前記初期位置に復帰する復路では、前記切替レバーの復帰が前記ポールによって妨げられないようにする早期復帰機構が設けられていることを特徴とする。

このような構成である本発明の車両用開閉体のロック装置（以下、単に「ロック装置」という。）では、使用者による開スイッチの操作が開始されれば、切替レバーが駆動手段に駆動されて設定角度まで揺動した後、初期位置まで復帰する。

ここで、切替レバーが設定角度まで揺動する往路では、早期復帰機構は、まず、ポールを揺動させてフォークの揺動を開放させる。その結果、フォークが係止状態から解除状態に切り替わる。この状態では、使用者は開閉体をさらに開くことができる。その後、切替レバーがさらに揺動すると、早期復帰機構は、フォークの揺動を固定し得る状態にポールを復帰させる。その結果、フォークが解除状態から係止状態に復帰可能な状態となる。このため、使用者が開閉体を開いてすぐに閉めようとしても、ポールが直ちにフォークの揺動を固定できるので、開閉体を問題なく閉じることができる。

また、切替レバーが初期位置に復帰する復路では、早期復帰機構は、切替レバーの復帰がポールによって妨げられないようにする。このため、切替レバーは、支障なく初期位置に復帰することができる。

したがって、本発明のロック装置は、開閉体を開いてすぐに閉めようとする使用者に好適に対処可能である。

駆動手段は、本発明の作用効果を奏するものであれば、どのようなものを採用してもかまわない。例えば、駆動手段は、電動モータ、伝達ギヤ、リターンスプリング等が組み合わされてなる周知の構成のものを採用することができる。なお、「電力によって駆動力を生じる駆動手段」とは、切替レバーを駆動する際、常に電力によって駆動力を生じるものである必要はなく、切替レバーの往復動作の往路では、電力によって駆動力を生じて切替レバーを揺動させるとともに、弾性体により付勢力を蓄え、切替レバーの往復動作の復路では、弾性体に蓄えられた付勢力により切替レバーを復帰させるものでもよい。

早期復帰機構は、本発明の作用効果を奏するものであれば、どのようなものを採用してもかまわない。

例えば、本発明のロック装置において、早期復帰機構は、取付部材に揺動可能に設けられ、自己の一端がポールに当接してポールを揺動させる伝達レバーと、切替レバーと伝達レバーとの間又は伝達レバーとポールとの間に設けられた変位機構とを有し得る。

このような具体的構成である本発明のロック装置によれば、本発明の作用効果を確実に奏することができる。また、このロック装置では、ポールが揺動する面と伝達レバーが揺動する面とが交差するような配置構成を採用することができる。この場合、このロック装置は、車両のドアのような扁平な空間内に内蔵可能な形状に設計し易くなる。

本発明のロック装置において、変位機構は、切替レバーに設けられ、往路方向には揺動可能であり、復路方向には揺動不能である関節部材と、伝達レバーに設けられ、往路及び復路において関節部材と一時的に当接する当接部とからなり得る。

この場合、切替レバーが設定角度まで揺動する往路では、まず、切替レバーに設けられた関節部材が伝達レバーに設けられた当接部に接近して当接する。ここで、関節部材は、復路方向には揺動不能であるので、切替レバーの揺動に伴って、関節部材が当接部を往路方向に押す。このため、切替レバーの揺動が、関節部材及び当接部を介して伝達レバーに伝達されて、伝達レバーが揺動する。このため、伝達レバーの一端がポールに当接してポールを揺動させ、フォークの揺動を開放させる。その結果、フォークが係止状態から解除状態に切り替わる。この状態では、使用者は開閉体をさらに開くことができる。その後、切替レバーがさらに揺動すると、関節部材が当接部から離反して当接しなくなる。このため、伝達レバーは、切替レバーの揺動をポールに伝達しなくなって、フォークの揺動を固定し得る状態にポールを復帰させる。その結果、フォークが解除状態から係止状態に復帰可能な状態となる。このため、使用者が開閉体を開いてすぐに閉めようとしても、ポールが直ちにフォークの揺動を固定できるので、開閉体を問題なく閉じることができる。

また、切替レバーが初期位置に復帰する復路では、関節部材が当接部に再び当接する。ここで、関節部材は、往路方向には揺動可能であるので、当接部に当接しても、当接部から逃げるように往路方向に揺動するだけである。このように関節部材及び当接部が作用することにより、切替レバーの復帰はポールによって妨げられない。その結果、切替レバーは、支障なく初期位置に復帰することができる。こうして、このロック装置は、本発明の作用効果を一層確実に奏することができる。

本発明のロック装置において、変位機構は、伝達レバーに設けられ、往路方向には揺動不能であり、復路方向には揺動可能である関節部材と、切替レバーに設けられ、往路及び復路において関節部材と一時的に当接する当接部とからなり得る。

この場合、切替レバーが設定角度まで揺動する往路では、まず、切替レバーに設けられた当接部が伝達レバーに設けられた関節部材に接近して当接する。ここで、関節部材は、往路方向には揺動不能であるので、切替レバーの揺動に伴って、当接部が関節部材を往路方向に押す。このため、切替レバーの揺動が、当接部及び関節部材を介して伝達レバーに伝達されて、伝達レバーが揺動する。このため、伝達レバーの一端がポールに当接してポールを揺動させ、フォークの揺動を開放させる。その結果、フォークが係止状態から解除状態に切り替わる。この状態では、使用者は開閉体をさらに開くことができる。その後、切替レバーがさらに揺動すると、当接部が関節部材から離反して当接しなくなる。このため、伝達レバーは、切替レバーの揺動をポールに伝達しなくなって、フォークの揺動を固定し得る状態にポールを復帰させる。その結果、フォークが解除状態から係止状態に復帰可能な状態となる。このため、使用者が開閉体を開いてすぐに閉めようとしても、ポールが直ちにフォークの揺動を固定できるので、開閉体を問題なく閉じることができる。

また、切替レバーが初期位置に復帰する復路では、当接部が関節部材に再び当接する。ここで、関節部材は、復路方向には揺動可能であるので、当接部が当接しても、当接部から逃げるように復路方向に揺動するだけである。このように当接部及び関節部材が作用することにより、切替レバーの復帰はポールによって妨げられない。その結果、切替レバーは、支障なく初期位置に復帰することができる。こうして、このロック装置は、本発明の作用効果を一層確実に奏することができる。

本発明のロック装置において、関節部材は、切替レバー及び伝達レバーが揺動する面と平行な面内で揺動することが好ましい。

この場合、ロック装置の外形状を扁平にすることができるので、ロック装置を車両に搭載しても嵩張らず、車内空間を広くすることができる。

本発明のロック装置において、関節部材と当接部とは、往路において切替レバーが一定角度揺動する間当接するように調整され得る。

具体的には、例えば、関節部材及び当接部の当接する面同士の一方を他方に対して長くしたり、短くしたりすることにより、往路において関節部材と当接部とが当接した状態となる切替レバーの揺動角度の範囲を大きくしたり、小さくしたりすることができる。その結果、このロック装置は、往路において、関節部材と当接部とが当接する時間を長くしたり、短くしたりすることを容易に実施できる。こうして、関節部材と当接部との当接タイミングを調整することで、このロック装置は、フォークの揺動を固定し得る状態にポールを復帰させるタイミングを容易に最適化することができる。

以下、本発明を具体化した実施例１〜３を図面を参照しつつ説明する。なお、図１に示すように、テールゲート９側を後側として前後方向、左右方向及び上下方向を規定している。すなわち、テールゲート９の反対側である車両前方を前側と規定している。また、車両前方を向いた状態における左側（図１における紙面奥側）を左側と規定し、車両前方を向いた状態における右側（図１における紙面手前側）を右側と規定している。そして、図２〜図５に示す前後方向、左右方向及び上下方向は、全て図１の各方向に対応している。

図１に示すように、実施例１の車両用開閉体のロック装置１（以下、単に「ロック装置１」と呼ぶ。）は、自動車等の車両に適用されるものである。ロック装置１は、車両用開閉体の具体的態様の一例であるテールゲート９の下方の車内側に配設されている。そして、ロック装置１は、後述する通り、車両本体８に配設されたストライカ９９と、ロック装置１のフォーク１１とが係合したり、係合しなくなることにより、テールゲート９を閉じたまま保持する施錠状態、又は開放可能な解錠状態とするものである。以下、ロック装置１の各構成要素について詳しく説明する。なお、ロック装置１は、いうまでもなく、サイドドアやボンネットフード等にも適用可能である。

ロック装置１は、図１及び図２に示すように、取付部材９０と、フォーク１１と、ポール１２と、切替手段５０とを備えている。切替手段５０とポール１２との間には、早期復帰機構２０が設けられている。

取付部材９０は、図１及び図２に示すように、厚肉の矩形鋼板であり、テールゲート９の下側端部に略水平に固定されている。取付部材９０には、図２に示すように、前端縁中央から後方に向けて深く溝状に切り欠かれた進入口９１が形成されている。進入口９１には、テールゲート９の開閉に伴ってロック装置１が移動する際、略「Ｉ」字形状のストライカ９９が相対的に進入するようになっている。また、取付部材９０には、フォーク１１及びポール１２が進入口９１を左右から挟むように設けられている。

フォーク１１は、図２に示すように、進入口９１の右側（車両前方を向いた状態における右側。）に配設され、取付部材９０の底部から上方に向けて凸設された揺動軸１４ａに揺動可能に軸支されている。そして、フォーク１１は、図示しないコイルバネにより、揺動軸１４ａ回りでＤ２方向に揺動するように付勢されている。

フォーク１１の進入口９１側に位置する部位は、前側凸部１１ａと後側凸部１１ｂとに分岐している。そして、前側凸部１１ａと後側凸部１１ｂとの間に形成された凹部１１ｃには、進入口９１内に進入したストライカ９９が収まるようになっている。図２に示す状態が、フォーク１１が進入口９１の底部でストライカ９９を係止した状態（以下、単に「係止状態」と呼ぶ。）である。前側凸部１１ａのポール１２に対面する先端側には、後述するストッパ部１２ａと当接可能なラッチ面１９ａが形成されている。

ポール１２は、図２に示すように、進入口９１の左側（車両前方を向いた状態における左側。）に配設され、取付部材９０の底部から上方に向けて凸設された揺動軸１４ｂに揺動可能に軸支されている。

ポール１２の進入口９１側に位置する部位には、ストッパ部１２が形成されている。ストッパ部１２ａは、揺動軸１４ｂの軸心を中心とする円弧であり、上述のラッチ面１９ａに対面するように形成されている。ストッパ部１２ａを構成する円弧は、フォーク１１側で途切れており、そこから揺動軸１４ｂ側に向けて略直線状に切り欠かれた摺動面１２ｃが形成されている。

ポール１２は、図１に示すように、ストッパ部１２ａより上方に位置し、前方に向けて突設された被伝達部１２ｂを一体に有している。被伝達部１２ｂは、詳細は後述するが、伝達レバー３０の下端側の伝達部３０ｂが当接することにより、図３に示すように、Ｄ１方向に押されて変位するようになっている。

揺動軸１４ｂには、コイルバネ１２ｓが装着されている。コイルバネ１２ｓの一端は被伝達部１２ｂ側に係止され、コイルバネ１２ｓの他端は取付部材９０側に係止されている。ポール１２は、このコイルバネ１２ｓにより、揺動軸１４ｂ回りでＤ１方向とは逆方向に揺動するように付勢されており、通常は、図２に示す姿勢を保持している。

図２に示すように、フォーク１１が進入口９１の底部でストライカ９９を係止した状態では、前側凸部１１ａのラッチ面１９ａにストッパ部１２ａが当接することにより、フォーク１１をＤ２方向に揺動させないように固定して係止状態としている。

そして、図３に示すように、後述する伝達部３０ｂが当接して、被伝達部１２ｂがＤ１方向に変位すれば、ポール１２は、コイルバネ１２ｓの付勢力に抗しつつ、揺動軸１４ｂ回りでＤ１方向に揺動する。この際、ストッパ部１２ａがラッチ面１９ａから離反するので、ポール１２がフォーク１１の揺動を開放する。その結果、フォーク１１がコイルバネの付勢力により揺動軸１４ａ回りでＤ２方向に揺動して、ストライカ９９を進入口９１から離脱する方向に変位させる。その結果、フォーク１１は、進入口９１内においてストライカ９９の係止を解除した状態である解除状態に切り替わる。こうして、ロック装置１は、テールゲート９を解錠状態とする。

図３に示す状態において、使用者がテールゲート９をさらに開こうとすれば、ストライカ９９が進入口９１からさらに離脱する方向に変位するので、フォーク１１も追従してＤ２方向にさらに揺動することとなり、使用者の開操作を妨げない。なお、このフォーク１１が揺動して図３に示す状態となった後は、後述する切替手段５０及び早期復帰機構２０の動作により、伝達部３０ｂ及び被伝達部１２ｂが図２に示す元の状態に早期に復帰するようになっている。

逆に、図３に示す状態において、ストライカ９９が進入口９１内に進入する場合には、フォーク１１も追従してＤ２方向とは逆方向に揺動し、図２に示す状態に復帰する。この際、ポール１２は、既に図２に示す元の状態に復帰しているので、フォーク１１の下側凸部１１ｂ及び上側凸部１１ａの先端が順次、摺動面１２ｃに当接して、ポール１２を一旦Ｄ１方向に揺動させる。そして、上側凸部１１ａが摺動面１２ｃから離反すると、ポール１２は、Ｄ１方向とは逆方向に揺動して元の状態に復帰するので、ストッパ部１２ａがラッチ面１９ａと対面して、フォーク１１の揺動を固定する。この結果、フォーク１１は係止状態に戻る。こうして、ロック装置１は、テールゲート９を施錠状態とする。

次に、図１、図４及び図５を参照しつつ、切替手段５０及び早期復帰機構２０について説明する。取付部材９０は、自己の上方に位置するハウジング９５を有している。ハウジング９５は、上下方向に扁平に延在する内部空間を有しており、ハウジング９５内において、上方には切替手段５０が収納され、下方には早期復帰機構２０が収納されている。

切替手段５０は、駆動手段８０と、切替レバー５１とを有している。

駆動手段８０は、駆動手段本体８１と、駆動手段本体８１から後方に向けて露出するように凸設された駆動軸８２とからなる。駆動手段本体８１は、図示しない制御手段により制御されて、駆動軸８２を図４に示す設定角度αの範囲で揺動させるものである。駆動手段本体８１は、例えば、電動モータ、伝達ギヤ、リターンスプリング等が組み合わされてなる周知の構成のものであるので、説明は省略する。

切替レバー５１は細長い板形状のものであり、上端側が駆動軸８２に固定され、下端側が下方に向けて延在するように配設されている。

このような構成である切替手段５０は、下記のように動作する。まず、図４に示す初期状態において、使用者が開閉ハンドル９ａ（図１に示す。）を引いて、開スイッチ９ｂ（図１に示す。）を通電状態とすると、制御手段がそのことを検知し、駆動手段本体８１の電動モータに電力を供給して、駆動軸８２を揺動させる。そうすると、切替レバー５１は、駆動軸８２とともに揺動して、図４に示す状態から設定角度αまで所定の速度で揺動する。その後、切替レバー５１は、リターンスプリングの復元力により設定角度αから逆方向に揺動し、元の状態まで復帰して停止する。

ここで、図４に示す切替レバー５１の状態を「初期位置」と呼ぶこととする。また、切替レバー５１が設定角度αまで揺動する行程を「往路」と呼び、切替レバー５１が設定角度αから初期位置まで復帰する行程を「復路」と呼ぶこととする。さらに、切替レバー５１が初期位置から設定角度αまで揺動する方向を「往路方向Ｇ」と呼び、切替レバー５１が設定角度αから初期位置まで復帰する方向を「復路方向Ｒ」と呼ぶこととする。

早期復帰機構２０は、伝達レバー３０と変位機構４０とを有して構成されている。

伝達レバー３０は、細長い板形状のものであり、その中央部は、ハウジング９５内で後方に向けて凸設された揺動軸９１ａに揺動可能に軸支されている。揺動軸９１ａは、上下方向で見て、駆動軸８２と、被伝達部１２ｂとの略中間に配設されている。図１に示すように、揺動軸９１ａの軸心は、駆動軸８２の軸心と平行とされている。このため、伝達レバー３０が揺動する平面は、切替レバー５１が揺動する面に対して平行となっている。また、伝達レバー３０が揺動する平面は、切替レバー５１が揺動する面に対して前方に配置されている。

図４に示すように、伝達レバー３０の上端側は、初期位置にある切替レバー５１の下端側と同じ程度の高さに配置されている。他方、伝達レバー３０の下端側には伝達部３０ｂが形成されており、被伝達部１２ｂの左側に配置されている。

揺動軸９１ａにはコイルバネ３０ｓが装着されている。コイルバネ３０ｓの一端は伝達レバー３０側に係止され、コイルバネ３０ｓの他端は、ハウジング９５側から後方に向けて凸設された係止部９１ｂに係止されている。伝達レバー３０は、このコイルバネ３０ｓにより、自己の上端側が揺動軸９１ａ回りで復路方向Ｒに揺動するように付勢されており、通常は、図４に示す姿勢を保持している。そして、伝達レバー３０の上端側がコイルバネ３０ｓの付勢力に抗しつつ、揺動軸９１ａ回りで往路方向Ｇに揺動すれば、伝達部３０ｂが被伝達部１２ｂに当接して、上述の通り、ポール１２をＤ１方向に揺動させるようになっている。

変位機構４０は、切替レバー５１に設けられた関節部材６０と、伝達レバー３０に設けられた当接部７０とからなる。

関節部材６０は、図４及び図５に示すように、切替レバー５１の半分程度の長さの細長い板形状のものであり、切替レバー５１の後面側に添うように配置されている。関節部材６０の下端側は、切替レバー５１の下端側から後方に向けて凸設された揺動軸５１ａに揺動可能に軸支されている。

揺動軸５１ａにはコイルバネ６０ｓが装着されている。コイルバネ６０ｓの一端は関節部材６０側に係止され、コイルバネ６０ｓの他端は、切替レバー５１側に係止されている。関節部材６０の上端側（揺動軸５１ａから離れる側）は、駆動軸８２に向けて延在しており、往路方向Ｇに向く部位が前方に折り曲げられてなる伝達部６１が形成されている。関節部材６０は、コイルバネ６０ｓにより、揺動軸５１ａ回りで復路方向Ｒに揺動するように付勢されている。このため、関節部材６０は、通常は、伝達部６１が切替レバー５１の往路方向Ｇ側の側面に当て止まって、図４に示すように、切替レバー５１と重なった状態を維持するようになっている。すなわち、関節部材６０は、復路方向Ｒには揺動不能となっている。また、関節部材６０は、コイルバネ６０ｓの付勢力に抗しつつ、揺動軸５１ａ回りで往路方向Ｇに揺動可能となっている。

当接部７０は、伝達レバー３０の上端側から後方に向けて短く凸設された円柱軸体である。当接部７０は、図１及び図４に示すように、伝達部６１と同程度の高さに配置されている。また、当接部７０は、図１及び図５に示すように、前後方向で見て、伝達部６１と重なる位置に配置されている。このため、切替レバー５１が往路方向Ｇ又は復路方向Ｒに揺動する際、伝達部６１と当接部７０とが一時的に当接するようになっている。

このような構成である実施例１のロック装置１は、図１、図２、図４及び図５に示す初期状態において、使用者が開閉ハンドル９ａを操作してテールゲート９を開こうとする場合、下記に詳述するように動作して、自動によりフォーク１１を係止状態から解除状態に切り替え、テールゲート９を解錠状態とする。

以下、図６〜図１２を参照しつつ、ロック装置１の動作を順次説明する、なお、図６〜図１２は、切替手段５０及び早期復帰機構２０と、フォーク１１及びポール１２との連携動作を理解し易くするため、本来取付部材９０、フォーク１１及びポール１２を９０度回転させた姿勢で図示して、切替手段５０及び早期復帰機構２０と、本来取付部材９０、フォーク１１及びポール１２とを同一平面で視認できるようにしている。後述する実施例２において示す図１３〜図２０、及び実施例３において示す図２１〜図２９についても同様である。

＜初期状態＞
図６は、図１〜図５と同様に、ロック装置１がテールゲート９を施錠状態としている初期状態を示している。この状態では、切替レバー５１が初期位置にあり、ポール１２がフォーク１１の揺動を固定している。

＜往路＞
次に、使用者が開閉ハンドル９ａを操作して、開スイッチ９ｂを通電状態とすると、制御手段が駆動手段８０の制御を開始する。そうすると、図７に示すように、駆動軸８２及び切替レバー５１が初期位置から往路方向Ｇに揺動を開始する。そして、関節部材６０の伝達部６１が、伝達レバー３０の当接部７０に接近して当接する。ここで、関節部材６０は、復路方向Ｒには揺動不能であるので、切替レバー５１の揺動に伴って、伝達部６１が当接部７０を往路方向Ｇに押す。このため、切替レバー５１の揺動が、関節部材６０及び当接部７０を介して伝達レバー３０に伝達されて、伝達レバー３０の上端側が往路方向Ｇに揺動する。このため、伝達レバー３０の下端側の伝達部３０ｂが被伝達部１２ｂに当接して、ポール１２をＤ１方向に揺動させ、フォーク１１の揺動を開放させる。その結果、フォーク１１がコイルバネに付勢されてＤ２方向に揺動し、係止状態から解除状態に切り替わる。この状態では、上述の通り、テールゲート９が解錠状態となるので、使用者はテールゲート９をさらに開くことができる。

その後、切替レバー５１が往路方向Ｇにさらに揺動すると、伝達レバー３０の上端側も往路方向Ｇにさらに揺動し、ポール１２もＤ１方向にさらに揺動する。そうすると、図８に示すように、伝達部６１が当接部７０から離反して当接しなくなるので、伝達レバー３０は、切替レバー５１の揺動をポール１２に伝達しなくなる。このため、図９に示すように、伝達レバー３０は、コイルバネ３０ｓの付勢力により、元の状態に早期に復帰する。その結果、ポール１２も、コイルバネ１２ｓの付勢力により、Ｄ１方向とは逆方向に揺動して、フォーク１１の揺動を固定し得る状態に早期に復帰する。その結果、フォーク１１が解除状態から係止状態に復帰可能な状態となる。この状態では、上述の通り、使用者がテールゲート９を開いてすぐに閉めようとしても、ポール１２が直ちにフォーク１１の揺動を固定できるので、テールゲート９を問題なく閉じて施錠状態とすることができる。

この間、図９に示すように、切替レバー５１は往路方向Ｇにさらに揺動し、設定角度αまで到達すると、初期位置に戻る動作（復路）に移行する。

＜復路＞
図１０に示すように、切替レバー５１が初期位置に復帰する復路では、既に、伝達レバー３０及びポール１２は元の状態に復帰しているので、切替レバー５１が単独で復路方向Ｒに揺動する。そうすると、伝達部６１が当接部７０に接近して再び当接する。ここで、図１１に示すように、関節部材６０は、往路方向Ｇに揺動可能であるので、伝達部６１が当接部７０に当接しても、当接部７０を押すことなく、逃げるように往路方向Ｇに揺動するだけである。このため、切替レバー５１は、ポール１２や伝達レバー３０に妨げられることなく、図１２に示すように、初期位置まで復帰することができる。この際、伝達部６１は当接部７０から再び離反するので、関節部材６０はコイルバネ６０ｓの付勢力により、揺動軸５１ａ回りで揺動して元の状態に復帰する。こうして、ロック装置１の一連の動作が終了する。

ここに、実施例１のロック装置１では、切替レバー５１の往路において、上述の構成である早期復帰機構２０が、まず、ポールを揺動させてフォーク１１の揺動を開放させる。その結果、フォーク１１が係止状態から解除状態に切り替わる。この状態では、使用者はテールゲート９をさらに開くことができる。その後、切替レバー５１がさらに揺動すると、早期復帰機構２０が、フォーク１１の揺動を固定し得る状態にポール１２を復帰させる。その結果、フォーク１１が解除状態から係止状態に復帰可能な状態となる。このため、使用者がテールゲート９を開いてすぐに閉めようとしても、ポール１２が直ちにフォーク１１の揺動を固定できるので、テールゲート９を問題なく閉じることができる。

また、切替レバー５１の復路において、早期復帰機構２０は、上述の通り、切替レバー５１の復帰がポール１２によって妨げられないようにする。このため、切替レバー５１は、支障なく初期位置に復帰することができる。

したがって、実施例１のロック装置１は、テールゲート９を開いてすぐに閉めようとする使用者に好適に対処できる。

また、このロック装置１は、早期復帰機構２０が伝達レバー３０と変位機構４０とを有して構成されているので、本発明の作用効果を確実に奏することができる。特に、このロック装置１では、ポール１２が揺動する面と、切替レバー５１及び伝達レバー３０が揺動する面とが直角に交差する配置構成を採用している。このため、このロック装置１は、車両のテールゲート９やサイドドア等の扁平な空間内に内蔵可能な形状に設計し易くなっている。

さらに、このロック装置１において、変位機構４０は、切替レバー５１に設けられ、往路方向Ｇには揺動可能であり、復路方向Ｒには揺動不能である関節部材６０と、伝達レバー３０に設けられ、往路及び復路において関節部材６０と一時的に当接する当接部７０とからなっている。そして、関節部材６０及び当接部７０が上述のように動作することから、このロック装置１は、本発明の作用効果を一層確実に奏することができる。

また、このロック装置１において、関節部材６０は、切替レバー５１及び伝達レバー３０が揺動する面と平行な面内で揺動するように構成されているので、ロック装置１の外形状を扁平にすることができる。このため、ロック装置１を車両に搭載しても嵩張らず、車内空間を広くすることができる。

図１３〜図２０に示すように、実施例２のロック装置２は、実施例１のロック装置１の変位機構４０の代わりに変位機構２４０を採用している。その他の構成は、実施例１のロック装置１と同様である。このため、変位機構２４０について詳しく説明し、実施例１のロック装置１と同様の構成については同一の符号を付して、説明を省略又は簡略する。なお、実施例１のロック装置１と同一の符号を付した構成部材の中には、形状、大きさ、他の部材との位置関係、又は可動範囲等が実施例１と比較して若干相違するものもあるが、これらの相違は、動作を判り易く説明するために便宜的に異ならせて図示しているのであって、本質的な相違ではない。

図１３は、実施例２のロック装置２の初期状態を示している。このロック装置２において、変位機構２４０は、伝達レバー３０に設けられた関節部材２６０と、切替レバー５１に設けられた当接部２７０とからなる。

関節部材２６０は、伝達レバー３０の上端と揺動軸９１ａとの間の長さよりも短い板形状のものであり、伝達レバー３０の後面側に添うように配置されている。関節部材２６０の上端側は、伝達レバー３０の上端側から後方に向けて凸設された揺動軸２３０ａに揺動可能に軸支されている。

揺動軸２３０ａにはコイルバネ２６０ｓが装着されている。コイルバネ２６０ｓの一端は関節部材２６０側に係止され、コイルバネ２６０ｓの他端は、伝達レバー３０側に係止されている。関節部材２６０の下端側（揺動軸２３０ａから離れる側）は、揺動軸９１ａに向けて延在しており、復路方向Ｒに向く部位が前方に折り曲げられてなる伝達部２６１が形成されている。関節部材２６０は、コイルバネ２６０ｓにより、揺動軸２３０ａ回りで往路方向Ｇに揺動するように付勢されている。このため、関節部材２６０は、通常は、伝達部２６１が伝達レバー３０の復路方向Ｒ側の側面に当て止まって、図１３に示すように、伝達レバー３０と重なった状態を維持するようになっている。すなわち、関節部材２６０は、往路方向Ｇには揺動不能となっている。また、関節部材２６０は、コイルバネ２６０ｓの付勢力に抗しつつ、揺動軸２３０ａ回りで復路方向Ｒに揺動可能となっている。

当接部２７０は、切替レバー５１の下端側から後方に向けて短く凸設された円柱軸体である。当接部２７０は、伝達部２６１と同程度の高さに配置されている。また、当接部２７０は、図示しないが、前後方向で見て伝達部２６１と重なる位置に配置されている。このため、切替レバー５１が往路方向Ｇ又は復路方向Ｒに揺動する際、伝達部２６１と当接部２７０とが一時的に当接するようになっている。

このような構成である実施例２のロック装置２も、図１３に示す初期状態において、使用者が開閉ハンドル９ａを操作してテールゲート９を開こうとする場合、下記に詳述するように動作して、自動によりフォーク１１を係止状態から解除状態に切り替え、テールゲート９を解錠状態とする。

＜初期状態＞
図１３に示す初期状態では、切替レバー５１が初期位置にあり、ポール１２がフォーク１１の揺動を固定している。

＜往路＞
次に、使用者が開閉ハンドル９ａを操作して、開スイッチ９ｂを通電状態とすると、制御手段が駆動手段８０の制御を開始する。そうすると、図１４に示すように、駆動軸８２及び切替レバー５１が初期位置から往路方向Ｇに揺動を開始する。そして、切替レバー５１の当接部２７０が、関節部材２６０の伝達部２６１に接近して当接する。ここで、関節部材２６０は、往路方向Ｇには揺動不能であるので、切替レバー５１の揺動に伴って、当接部２７０が伝達部２６１を往路方向Ｇに押す。このため、図１５に示すように、切替レバー５１の揺動が、当接部２７０及び関節部材２６０を介して伝達レバー３０に伝達されて、伝達レバー３０の上端側が往路方向Ｇに揺動する。このため、伝達レバー３０の下端側の伝達部３０ｂが被伝達部１２ｂに当接して、ポール１２をＤ１方向に揺動させ、フォーク１１の揺動を開放させる。その結果、フォーク１１がコイルバネに付勢されてＤ２方向に揺動し、係止状態から解除状態に切り替わる。この状態では、上述の通り、テールゲート９が解錠状態となるので、使用者はテールゲート９をさらに開くことができる。

その後、切替レバー５１が往路方向Ｇにさらに揺動すると、伝達レバー３０の上端側も往路方向Ｇにさらに揺動し、ポール１２もＤ１方向にさらに揺動する。そうすると、図１６に示すように、当接部２７０が伝達部２６１から離反して当接しなくなるので、伝達レバー３０は、切替レバー５１の揺動をポール１２に伝達しなくなる。このため、図１７に示すように、伝達レバー３０は、コイルバネ３０ｓの付勢力により、元の状態に早期に復帰する。その結果、ポール１２も、コイルバネ１２ｓの付勢力により、Ｄ１方向とは逆方向に揺動して、フォーク１１の揺動を固定し得る状態に早期に復帰する。その結果、フォーク１１が解除状態から係止状態に復帰可能な状態となる。この状態では、上述の通り、使用者がテールゲート９を開いてすぐに閉めようとしても、ポール１２が直ちにフォーク１１の揺動を固定できるので、テールゲート９を問題なく閉じて施錠状態とすることができる。

この間、図１７に示すように、切替レバー５１は往路方向Ｇにさらに揺動し、設定角度αまで到達すると、初期位置に戻る動作（復路）に移行する。

＜復路＞
図１８に示すように、切替レバー５１が初期位置に復帰する復路では、既に、伝達レバー３０及びポール１２は元の状態に復帰しているので、切替レバー５１が単独で復路方向Ｒに揺動する。そうすると、当接部２７０が伝達部２６１に接近して再び当接する。ここで、図１９に示すように、関節部材２６０は、復路方向Ｒに揺動可能であるので、当接部２７０が伝達部２６１に当接しても、当接部２７０から逃げるように復路方向Ｒに揺動するだけである。このため、切替レバー５１は、ポール１２や伝達レバー３０に妨げられることなく、図２０に示すように、初期位置まで復帰することができる。この際、当接部２７０は、伝達部２６１から再び離反するので、関節部材２６０はコイルバネ６０ｓの付勢力により、揺動軸２３０ａ回りで揺動して元の状態に復帰する。こうして、ロック装置２の一連の動作が終了する。

このように動作する実施例２のロック装置２も、実施例１のロック装置１と同様の作用効果を奏することができる。

また、このロック装置２において、変位機構２４０は、伝達レバー３０に設けられ、往路方向Ｇには揺動不能であり、復路方向Ｒには揺動可能である関節部材２６０と、切替レバー５１に設けられ、往路及び復路において関節部材２６０と一時的に当接する当接部２７０とからなっている。そして、関節部材２６０及び当接部２７０が上述のように動作することから、このロック装置２は、本発明の作用効果を一層確実に奏することができる。

図２１〜図２９に示すように、実施例３のロック装置３は、実施例１のロック装置１の当接部７０の代わりに当接部３７０を採用している。その他の構成は、実施例１のロック装置１と同様である。このため、当接部３７０について詳しく説明し、実施例１のロック装置１と同様の構成については同一の符号を付して、説明を省略又は簡略する。なお、実施例１のロック装置１と同一の符号を付した構成部材の中には、形状、大きさ、他の部材との位置関係、又は可動範囲等が実施例１と比較して若干相違するものもあるが、これらの相違は、動作を判り易く説明するために便宜的に異ならせて図示しているのであって、本質的な相違ではない。

図２１は、実施例３のロック装置３の初期状態を示している。このロック装置３において、当接部３７０は、伝達レバー３０の上端側から後方に向けて短く凸設された軸体であり、略長円の断面形状を有している。当接部３７０は、伝達部６１と同程度の高さに配置されている。また、当接部３７０は、図示しないが、前後方向で見て、伝達部６１と重なる位置に配置されている。このため、切替レバー５１が往路方向Ｇ又は復路方向Ｒに揺動する際、伝達部６１と当接部３７０とが一時的に当接するようになっている。

当接部３７０の外周面は、初期位置にある切替レバー５１に近い側の第１曲面部３７０ａと、初期位置にある切替レバー５１から遠い側の第２曲面部３７０ｄと、第１曲面部３７０ａ及び第２曲面部３７０ｄを連結する第１平面部３７０ｂ及び第２平面部３７０ｃとにより構成されている。第１平面部３７０ｂの伝達部６１に対する傾斜角は、図２４及び図２５を用いて後述するように、伝達部６１が第１平面部３７０ｂに当接しながら変位する際、伝達部６１が変位する方向に略平行（−１０°〜＋１０°程度の傾斜を含む。）となるように設定されている。なお、第１平面部３７０ｂは完全な平面に限定されず、緩やかにカーブしていてもよい。また、例えば、第１平面部３７０ｂは、切替レバー５１の回転軸８１を中心として円弧を描く曲面であってもよい。

このような構成である実施例３のロック装置３は、図２１に示す初期状態において、使用者が開閉ハンドル９ａを操作してテールゲート９を開こうとする場合、下記に詳述するように動作して、自動によりフォーク１１を係止状態から解除状態に切り替え、テールゲート９を解錠状態とする。

＜初期状態＞
図２１に示す初期状態では、切替レバー５１が初期位置にあり、ポール１２がフォーク１１の揺動を固定している。

＜往路＞
次に、使用者が開閉ハンドル９ａを操作して、開スイッチ９ｂを通電状態とすると、制御手段が駆動手段８０の制御を開始する。そうすると、図２２に示すように、駆動軸８２及び切替レバー５１が初期位置から往路方向Ｇに揺動を開始する。そして、関節部材６０の伝達部６１が、伝達レバー３０の当接部３７０に接近して、まず、第１曲面部３７０ａに当接する。そうすると、上述したように関節部材６０及び当接部３７０が作用するので、伝達部３０ｂが被伝達部１２ｂに当接して、ポール１２にフォーク１１の揺動を開放させる。その結果、フォーク１１が係止状態から解除状態に切り替わる。

その後、切替レバー５１が往路方向Ｇにさらに揺動すると、図２４及び図２５に示すように、伝達部６１が第１曲面部３７０ａから離れて、第２平面部３７０ｂに当接しながら変位する。ここで、第２平面部３７０ｂの伝達部６１に対する傾斜角は、伝達部６１が変位する方向に対して略平行になっている。このため、伝達部６１が第２平面部３７０ｂに当接しながら変位しても、伝達レバー３０は殆ど姿勢を変化させないようになっている。このため、ポール１２も殆ど姿勢を変化させない。このような構成により、このロック装置３は、往路において切替レバー５１が一定角度揺動する間、関節部材６１と当接部３７０とが当接するように調整しているとともに、伝達レバー３０及びポール１２の可動範囲が大きくなり過ぎないように調整して、装置の大型化を抑制している。なお、第１平面部３７０ｂが切替レバー５１の回転軸８１を中心として円弧を描く曲面である場合も、同様に、伝達レバー３０は殆ど姿勢を変化させないようにすることができるので、同様の作用効果を奏することができる。

そして、図２５に示すように、伝達部６１が第２平面部３７０ｂから離反すると、伝達レバー３０は、切替レバー５１の揺動をポール１２に伝達しなくなる。このため、図２６に示すように、伝達レバー３０は、元の状態に早期に復帰する。

これから後の一連の動作については、図２７〜図２９に示すように、実施例１のロック装置１と同様であるので、説明は省略する。

このように動作する実施例３のロック装置３も、実施例１のロック装置１と同様の作用効果を奏することができる。

また、このロック装置３では、伝達部６１が第２平面部３７０ｂに当接しながら変位するようにして、往路において、切替レバー５１が一定角度揺動する間、関節部材６１と当接部３７０とが当接するように調整している。実際、このロック装置３では、実施例１のロック装置１と比較して、関節部材６１と当接部３７０とが当接した状態となる切替レバー５１の揺動角度の範囲が大きく設定されている。このため、このロック装置３では、フォーク１１の揺動を固定し得る状態にポール１２を復帰させるタイミングが遅くなっている。こうして、このロック装置３は、フォーク１１の揺動を固定し得る状態にポール１２を復帰させるタイミングを容易に最適化することができる。

以上において、本発明を実施例１〜３に即して説明したが、本発明は上記実施例１〜３に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。

例えば、変位機構４０、２４０と同様の構成である変位機構を伝達レバー３０とポール１２との間に設けてもよい。

また、実施例１〜３の伝達レバー３０のような伝達レバーを有さず、変位機構４０、２４０と同様の構成である変位機構を有する早期復帰機構を切替レバー５１とポール１２との間に設けてもよい。

本発明は車両用開閉体に利用可能である。

実施例１の車両用開閉体のロック装置の側面図である。 実施例１の車両用開閉体のロック装置に係り、図１の矢視ＩＩ方向から見た取付部材、フォーク及びポールを示す説明図である（フォークが係止状態となっている。）。 実施例１の車両用開閉体のロック装置に係り、図１の矢視ＩＩ方向から見た取付部材、フォーク及びポールを示す説明図である（フォークが解除状態となっている。）。 実施例１の車両用開閉体のロック装置に係り、図１の矢視ＩＶ方向から見た切替手段、早期復帰機構、取付部材、フォーク及びポールを示す説明図である（切替レバーが初期位置にある状態。）。 実施例１の車両用開閉体のロック装置に係り、図４の矢視Ｖ−Ｖ断面を示す断面図である。 実施例１の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である（切替レバーが初期位置にある状態。）。 実施例１の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例１の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例１の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例１の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例１の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例１の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例２の車両用開閉体のロック装置の構成及び動作を示す説明図である（切替レバーが初期位置にある状態。）。 実施例２の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例２の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例２の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例２の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例２の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例２の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例２の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例３の車両用開閉体のロック装置の構成及び動作を示す説明図である（切替レバーが初期位置にある状態。）。 実施例３の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例３の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例３の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例３の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例３の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例３の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例３の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。 実施例３の車両用開閉体のロック装置の動作を示す説明図である。

符号の説明

１…ロック装置
９…車両用開閉体（テールゲート）
９ｂ…開スイッチ
１１…フォーク
１２…ポール
２０…早期復帰機構
３０…伝達レバー
４０、２４０…変位機構
５０…切替手段
５１…切替レバー
６０、２６０…関節部材
７０、２７０、３７０…当接部
８０…駆動手段
９０…取付部材
９１…進入口
９９…ストライカ
Ｇ…往路方向
Ｒ…復路方向
α…設定角度

Claims (6)

1. ストライカが進入する進入口が形成された取付部材と、
   前記取付部材に揺動可能に設けられ、前記進入口内において前記ストライカを係止した状態である係止状態、又は前記進入口内において前記ストライカの係止を解除した状態である解除状態に切り替わるフォークと、
   前記取付部材に揺動可能に設けられ、前記フォークの揺動を固定又は開放可能なポールと、
   前記ポールに作用して、前記フォークを前記係止状態から前記解除状態に切り替える切替手段とを備える車両用開閉体のロック装置であって、
   前記切替手段は、電力によって駆動力を生じる駆動手段と、
   通常は初期位置にあり、開スイッチの操作があれば、前記駆動手段に駆動されて設定角度まで揺動した後、前記初期位置まで復帰する切替レバーとを有し、
   前記切替レバーと前記ポールとの間には、前記切替レバーが前記設定角度まで揺動する往路では、前記ポールを揺動させて前記フォークの揺動を開放させ、その後、前記フォークの揺動を固定し得る状態に前記ポールを復帰させるとともに、前記切替レバーが前記初期位置に復帰する復路では、前記切替レバーの復帰が前記ポールによって妨げられないようにする早期復帰機構が設けられていることを特徴とする車両用開閉体のロック装置。
2. 前記早期復帰機構は、前記取付部材に揺動可能に設けられ、自己の一端が前記ポールに当接して前記ポールを揺動させる伝達レバーと、
   前記切替レバーと前記伝達レバーとの間又は前記伝達レバーと前記ポールとの間に設けられた変位機構とを有する請求項１記載の車両用開閉体のロック装置。
3. 前記変位機構は、前記切替レバーに設けられ、前記往路方向には揺動可能であり、前記復路方向には揺動不能である関節部材と、前記伝達レバーに設けられ、前記往路及び前記復路において前記関節部材と一時的に当接する当接部とからなる請求項２記載の車両用開閉体のロック装置。
4. 前記変位機構は、前記伝達レバーに設けられ、前記往路方向には揺動不能であり、前記復路方向には揺動可能である関節部材と、前記切替レバーに設けられ、前記往路及び前記復路において前記関節部材と一時的に当接する当接部とからなる請求項２記載の車両用開閉体のロック装置。
5. 前記関節部材は、前記切替レバー及び前記伝達レバーが揺動する面と平行な面内で揺動する請求項３又は４記載の車両用開閉体のロック装置。
6. 前記関節部材と前記当接部とは、前記往路において前記切替レバーが一定角度揺動する間当接するように調整されている請求項３乃至５のいずれか１項記載の車両用開閉体のロック装置。

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