JP4979672B2 - 表示機能を備えたルータ及びこのルータを利用したシステム - Google Patents

Description

本発明は、インターネットにおける情報を表示する表示機能を備えたルータおよびこのルータを利用したシステムに関する。

ルータは、ＰＣ（Personal Computer）やＩＰ（Internet Protocol）電話等の端末をインターネットの通信網に接続される場合等に利用されている。

インターネットによる通信は、ＰＣを利用して行うことが多く、ＰＣの操作に不慣れなユーザや、ＰＣを所持していないユーザにとっては、インターネット上で情報を取得することは困難である。
そこで、ＰＣ以外の通信による情報の取得手段として、テレビとルータを接続してインターネットから情報を取得する方法が考えられている。
また、他の情報取得手段として、数十ｋｂｐｓ（bit per second）のナローバンドの回線を利用して電子メールや天気予報などの特定情報を電話機のディスプレイに表示するＬモード（登録商標）も知られている。

ユーザは、このような機器を利用して、たとえば、インターネット上におけるオークションのやりとりや、金融機関のウェブページのネットバンキング等を行うことができる。
ところが、オークションやネットバンキングのようなウェブページでは、個別のＩＤとパスワードの入力に基づいて、取引する個人の認証が行われている。このため、ユーザは、必要なＩＤとパスワードを複数把握しなければならず、さらに、このＩＤとパスワードの定期的な変更を求められている。また、システムを運営する管理者は、膨大な量の個人データを管理するため大きい負担を強いられている。

そこで、ひとつのＩＤとパスワードでログインすることで、他の対応するウェブページにログインすることができるＯｐｅｎＩＤ（登録商標）が知られている。

ＯｐｅｎＩＤは、ＩＤを発行するサイトのドメインと個人識別コードを組み合わせたＵＲＬ形式のＩＤであり、ユーザは、このＯｐｅｎＩＤを利用して所定の認証プロバイダで認証を受けると、以降のウェブページではこの認証プロバイダによってアクセスが保証され、ログインの入力手続きが不要となる。

またＯｐｅｎＩＤとは異なるユーザの認証形式として、予め登録されたユーザのＩＰアドレスに基づいて個人の認証を行い、保持しているコンテンツを提供可能とするコンテンツ提供システムが知られている（特許文献１参照）。

この特許文献１に記載されたコンテンツ提供システムは、予めユーザのＩＰ電話番号とこれに対応するＩＰアドレスを保有する管理サーバと、ユーザに各コンテンツを提供するコンテンツサーバを有しており、ユーザがコンテンツサーバに保有された要認証コンテンツを要求した場合、管理サーバは、保有するユーザのＩＰ電話番号とＩＰアドレスに基づいて認証を行うため、ユーザによるＩＤとパスワードの入力を必要としない構成になっている。
特開２００７−２６０５５号公報

ところで、ＩＰ電話はＩＰを活用したサービスではあるが、従来の固定電話機と接続しただけでは、ＩＰ電話の特性を活かしたサービスが十分利用できていない。

即ち、従来の固定電話機は、ナローバンドを利用しているのに対し、ＩＰ電話は、数百ｋｂｐｓの通信速度を持つブロードバンドを利用するため、たとえば、ナローバンドを使用することを前提としている従来の固定電話機においては、同一の携帯電話会社の端末における携帯電話番号を利用したショートメッセージサービス等を利用することができない。

また、Ｌモードにおいては、取得した情報が電話機に備えられたディスプレイに表示されるので、ディスプレイの表示が変更されたり、電話機が使用されているときには、ディスプレイの表示が制限されるという問題がある。
さらに、テレビとルータを接続する方法では、別途中継機器を用意する必要があるためコストがかかる。

さらにまた、ＰＣを利用したＯｐｅｎＩＤの利用は、ウェブページの訪問履歴を保存するクッキーが消去されていなければ、入力を行わなくても認証プロバイダにおいて認証を受けることができ、また、ＰＣがウイルスなどに感染したときや、ＩＤとパスワードを盗用された場合は、個人情報の流出など意図としない悪質な行為が行われるおそれがある。

また、特許文献１に記載されたコンテンツ提供システムは、管理サーバのコンテンツデータベースに登録された要認証コンテンツに関しては情報を提供することはできるが、コンテンツデータベースに登録されていない要認証コンテンツにおいては認証サービスを利用することができなくなる不都合がある。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、ＰＣを利用することなくインターネット上の情報を提供すると共に、ユーザによるウェブ上の個人を認証による利用者の負担を低減することが可能なシステムを提供することを目的とする。

この発明にかかる表示機能を備えたルータは、メールデータを蓄積するメールサーバにユーザを認証するＩＤ認証サーバを介して接続されたルータであって、前記メールサーバからダウンロードしたメールデータを表示する表示部と、前記ルータの操作が行われる操作部と、受信したデータに基づいて音声を出力する音声出力部と、を備えると共に、ＩＰ電話番号および前記ルータの端末番号から構成された認証情報が予め記憶されており、前記記憶されている認証情報を前記ＩＤ認証サーバに送信することを特徴としている（請求項１）。
これにより、ユーザは、ＰＣを保有していなくてもメールを閲覧することができる。

さらに、前記ルータは、ウェブページにおいてコンテンツデータを提供するコンテンツサーバに前記ＩＤ認証サーバを介してさらに接続され、前記表示部は、前記コンテンツサーバからダウンロードしたコンテンツデータも表示可能とすることを特徴としている（請求項２）。
これにより、ユーザは、メールだけでなくウェブページの閲覧をすることができる。

前記ルータは、さらにタイマを備え、予め定めた所定時間の経過ごとに前記メールサーバに接続を要求することを特徴としている（請求項３）。
これにより、ルータがメールサーバとのセッションを定期的に接続することができる。

また、表示機能を備えたルータを備えたシステムは、ユーザを認証するＩＤ認証サーバと、受信したメールデータを蓄積するメールサーバと、ウェブページにおいてコンテンツを提供するコンテンツサーバと、請求項１ないし３のいずれかに記載された表示機能を備えたルータを有するシステムにおいて、前記ＩＤ認証サーバは、ユーザを認証するための所定の情報を記憶した管理サーバと、ルータから送信された認証情報と前記管理サーバに記憶された前記所定の情報とを照合した結果を前記メールサーバに送信する認証サーバとを有して構成され、前記認証情報は、ＩＰ電話番号および前記ルータの端末番号によって構成されることを特徴としている（請求項４）。
これにより、ユーザは特別な入力操作を行わずに認証をすることができる。

前記ＩＤ認証サーバによるユーザの認証はＯｐｅｎＩＤ（登録商標）を利用するものであることを特徴としている（請求項５）。
これにより、１度の認証結果により複数のウェブページのコンテンツを閲覧することができる。

前記メールサーバに蓄積されるメールデータは、ＩＰ（Internet Protocol）電話を利用したショートメッセージであることを特徴としている（請求項６）。
これにより、ＩＰ電話番号をメールアドレスとして情報のやり取りをすることができる。

前記コンテンツサーバは、前記ＩＤ認証サーバから送信された認証結果を取得保有し、セッションを維持することを特徴としている（請求項７）。
これにより、ユーザは１度のログインによってウェブページを閲覧することができる。

以上のように本発明によれば、表示機能を備えたルータがメールサーバにＩＤ認証サーバを介して接続されるため、家族などの特定の団体が受信したメールを共有して閲覧することできる。
表示機能を備えたルータがコンテンツサーバにＩＤ認証サーバを介して表示機能を備えたルータに接続されるため、ウェブページにおけるコンテンツを特定の団体が共有して閲覧することができる。
表示機能を備えたルータは、タイマを備えるため、定期的にメールサーバに接続して最新のメール情報を取得することができる。
ユーザの認証をＩＰ電話の電話番号と表示機能を備えたルータの端末番号によって認証するため、悪質なログインを排除して認証の正確性を高めることができる。
メールサーバおよびコンテンツサーバの通信はＯｐｅｎＩＤが利用されるため、ユーザは複数のＩＤとパスワードを管理する必要性がなくなる。
またＩＰ電話番号に基づいたショートメッセージサービスを利用することで、たとえば、市区町村からの公共的な情報提供を行うことができる。
コンテンツサーバは、個人の認証結果を取得保有してセッションを維持することで、表示機能を備えたルータに最新のコンテンツ情報を提供することができる。

以下、本発明の表示機能を備えたルータを利用したシステムについて図面を参照して説明する。

図１は、表示機能を備えたルータを利用して構成したシステムの構成図である。
本システムは、受信したメールを蓄積するメールサーバ１、ＯｐｅｎＩＤを認証するＯｐｅｎＩＤ認証サーバ２、インターネットなどの情報通信網３、ＦＴＴＨ（Fiber To The Home）４、メディアコンバータ５、表示機能を備えたルータ６（以下、単にルータとする）、ＰＣ７、電話８から構成されている。

メールサーバ１は、ＩＰ電話のショートメッセージサービスを利用して通信されたデータを蓄積する。
また、上記のショートメッセージサービスに限らず、ＯｐｅｎＩＤを個人認証に用いることで、電子メールデータを保有するメールサーバ１に接続し、データを取得することもできる。ＯｐｅｎＩＤを用いたデータの取得については後述する。

ＯｐｅｎＩＤ認証サーバ２は、ＩＰ電話番号とこれに対応するルータの端末番号を記憶する管理サーバ９、管理サーバ９に記憶されたデータとルータ６から送信されたＩＰ電話番号及びルータの端末番号を照合する認証サーバ１０から構成されている。

ルータ６の外観は、電源をオンまたはオフに切り替えるオン／オフボタン１１、表示された項目を選択する選択ボタン１３と、選択ボタン１３によって選択した項目を決定する決定ボタン１２からなる操作部１４、メールの受信やエラーに応じて音声を出力する音声出力部１５、表示部１６から構成されている。

図２に示すように、ルータ６は、メディアコンバータ５を介して情報通信網３に接続するためのＬＡＮポートＢ２３と、ＰＣ７または電話８に接続するためのＬＡＮポートＡ２２と、を備えている。そして、ＬＡＮポートＢ２３は、ＰＣ７または電話８に接続され、ＬＡＮポートＡ２２は、メディアコンバータ５に接続されている。

また、ルータ６は、入出力インターフェース２１、内部バス２０、ＣＰＵ１７(Central Processing Unit)、ＲＯＭ１８(Read Only Memory)、ＲＡＭ１９(Random Access Memory)を備えている。また、２つのＬＡＮポートＡ２２、Ｂ２３の近傍には、ＬＥＤランプ２４が設けられている。

図３は、本実施例のルータ６とシステムの動作の関係およびユーザの動作の関係を示したフロー図である。
先ず、ユーザは、ルータ６のオン／オフボタン１１を操作して、電源をオンにする（Ｓ１０１）。
ルータ６のＣＰＵ１７は、電源がオンにされると、ＲＯＭ１８に格納されたＯＳ（Operating System）をＲＡＭ１９に展開して立ち上げを開始する。
ＣＰＵ１７は、ＯＳの立ち上げが完了すると、メールサーバ１へ接続を要求する（Ｓ１０２）。

メールサーバ１は、ルータ６からの接続要求を受信すると、ＯｐｅｎＩＤ認証サーバ２の認証サーバ１０へ認証情報を要求する（Ｓ１０３）。

認証サーバ１０は、メールサーバ１の要求を受信すると、ルータ６へ認証情報を要求する（Ｓ１０４）。
ここで、認証情報とは、ＩＰ電話の電話番号とルータ６の端末番号である。また、ルータ６の端末番号は、ルータ６を特定できる固有の番号であればよく、たとえば、製造メーカ番号と製品番号から構成されるＭＡＣアドレス（Media Access Control Address）を用いることができる。

このように、固有であるＩＰ電話番号および端末番号を用いて認証を行うことにより、個人の認証を確実に行うことができる。換言すれば、本システムは、クッキーによるログインが行われないので、個人情報の流出を未然に防ぐことができる。
さらに、ＩＰ電話番号は、地域が異なっても（市外局番が異なる地域においても）同じ電話番号であるため、地域に依存せずに認証を行うことができる。

ルータ６のＣＰＵ１７は、認証サーバ１０の要求に基づいてＲＯＭ１８に予め記録された認証情報（電話番号＋ルータの端末番号）をＯｐｅｎＩＤサーバ２の認証サーバ１０に送信する（Ｓ１０５）。

認証サーバ１０は、管理サーバ９に予め登録されているＩＰ電話番号およびルータ６の端末番号を読み出して、ルータ６から送信された認証情報と照合する。
次いで、認証サーバ１０は、メールサーバ１に認証結果を送信する（Ｓ１０６）。

メールサーバ１は、受信した認証結果に基づいて、メールデータをルータ６に送信するか否かを判断する。
メールサーバ１は、認証結果に対して照合が取れたときは、ルータ６にメールデータを送信する（Ｓ１０７）。
また、メールサーバ１は、認証結果に対して照合が取れないとき、ＯｐｅｎＩＤ認証サーバ２に再び認証を要求する。ただし、メールサーバ１は、ｎ回目（ｎは任意の整数で予め設定することができる）の要求に対しても認証が取れないときは、ルータ６にエラーメッセージの表示をするデータを送信する。

ルータ６のＣＰＵ１７は、メールサーバ１から送信されたメールデータを受信したことを検知すると、表示部１６にメールデータを表示させると共に、音声出力部１５から受信音またはエラー音を出力させる（Ｓ１０８）。

これにより、本発明にかかるルータ６は、表示部１６および操作部１４を設けることで、ＰＣを用いることなく、インターネット上の情報を得ることができる。
特にルータ６は、ＰＣに比べてルータの立ち上げ時間が早いため、操作性が向上する。

ここで、ＣＰＵ１７は、図示しないタイマによって予め定めた所定期間の経過を検知する毎にメールサーバ１へ接続要求をする。
このように、所定時間ごとにメールサーバ１に接続することで、常に最新情報が表示部１６に表示される。

ユーザは、表示されたメールを閲覧することができる（Ｓ１０９）。
図４は、メールを受信したときの表示部１６の拡大図である。
ユーザは、表示されたメール内容に返信するときは、選択ボタン１３と決定ボタン１２を操作して例えば、「定型文返信」の機能を選択し、予めルータ６のＲＯＭ１８に記憶されている定型文を表示部１６に表示させて行う。

このようにルータ６の表示部１６にメールを表示することで、複数人がメールの内容を閲覧することが可能となる。すなわち、家族などの特定の団体に対して掲示板のように利用することができる。
さらに、本発明のルータ６を壁掛に掛けることができるようにすれば、より掲示効果は向上する。
また、メールに音声データを添付することで、データを音声出力部１５から再生させるようにしてもよい。音声によって連絡を行うことで、手が離せないユーザにも連絡を行うことが可能となる。

この例においては、メールの閲覧およびウェブページにおけるコンテンツを特別なユーザのログイン操作をすることなく見ることが可能である。

図５において、ウェブページにおけるコンテンツを閲覧するときのシステム構成図が示されている。
この例では、図１に示す構成に対してコンテンツデータを提供するコンテンツサーバ２５を認証サーバ１０に接続した構成となっている。

図６は、本実施例のルータ６とシステムの動作の関係およびユーザの動作の関係を示したフロー図である。
先ず、ユーザは、たとえば、表示部１６の画面に表示された予め登録したコンテンツの中から選択ボタン１３の操作により所望のコンテンツを選択して、決定ボタン１２を押下する（Ｓ２０１）。
すると、ルータ６を含む各装置は、図３のステップＳ１０２から１０６に示した動作と同様の動作で認証を行う（Ｓ２０２〜Ｓ２０６）。
即ち、ＣＰＵ７は、コンテンツが選択決定されると、コンテンツサーバ２５へ接続を要求する（Ｓ２０２）。
コンテンツサーバ２５は、ルータ６からの接続要求を受信すると、ＯｐｅｎＩＤ認証サーバ２の認証サーバ１０へ認証情報を要求する（Ｓ２０３）。
認証サーバ１０は、コンテンツサーバ２５の要求を受信すると、ルータ６へ認証情報を要求する（Ｓ２０４）。
ルータ６のＣＰＵ１７は、認証サーバ１０の要求に基づいてＲＯＭ１８に予め記録された認証情報（電話番号＋ルータの端末番号）ＯｐｅｎＩＤサーバ２の認証サーバ１０に送信する（Ｓ２０５）。
認証サーバ１０は、管理サーバ９に予め登録されているＩＰ電話番号およびルータ６の端末番号を読み出して、ルータ６から送信された認証情報と照合する。
次いで、認証サーバ１０は、メールサーバ１に認証結果を送信する（Ｓ２０６）。

その後、コンテンツサーバ２５は、認証サーバ１０から送信された認証結果を保有し、接続の状態（セッション）を維持して、コンテンツデータをルータ６に送信する（Ｓ２０７）。
ルータ６は、これを受けて受信したコンテンツデータを表示部の画面に表示する（Ｓ２０８）。これにより、ユーザは、コンテンツを閲覧することができる（Ｓ２０９）。

ユーザは、予め登録した天気情報、ニュースなど別の異なるウェブページに移動するために、表示部の画面に表示されたコンテンツを選択ボタン１３で選択し、決定ボタン１２で決定する（Ｓ２１０）。
ルータ６は、選択コンテンツに応じたウェブページに移動するための要求をコンテンツサーバ２５に送信する（Ｓ２１１）。

コンテンツサーバ２５は、要求されたコンテンツへ移動し、遷移した先のコンテンツサーバ２５は、コンテンツデータをルータ６へ送信する（Ｓ２１２）。
ここで、コンテンツサーバ２５は、遷移したウェブページから認証を要求されているとき、前記ステップＳ２０３〜Ｓ２０６の認証が行われる。

ルータ６がコンテンツサーバ２５からの受信したデータを表示部１６に表示すると（Ｓ２１３）、ユーザは、移動したウェブページのコンテンツを見ることができる（Ｓ２１４）。

ステップＳ２１０からステップＳ２１４に示したように、ウェブページから異なるウェブページに移動するときにＯｐｅｎＩＤを利用することで、ログイン操作をすることなく閲覧することができる。

表示機能を備えたルータを利用して構成したシステムの構成図である。 ルータのブロック図である。 実施例１のルータとシステムの動作の関係およびユーザの動作の関係を示したフロー図である。 メールを受信したときの表示部の拡大図である。 他のウェブページにおけるコンテンツを閲覧するときのシステムの構成図である。 実施例２のルータとシステムの動作の関係およびユーザの動作の関係を示したフロー図である。

符号の説明

１・・・メールサーバ、２・・・ＯｐｅｎＩＤ認証サーバ、３・・・情報通信網、４・・・ＦＴＴＨ、５・・・メディアコンバータ、６・・・表示機能を備えたルータ、７・・・ＰＣ、８・・・電話、９・・・管理サーバ、１０・・・認証サーバ、１１・・・オン／オフボタン、１２・・・決定ボタン、１３・・・選択ボタン、１４・・・操作部、１５・・・音声出力部、１６・・・表示部、１７・・・ＣＰＵ、１８・・・ＲＯＭ、１９・・・ＲＡＭ、２０・・・内部バス、２１・・・入出力インターフェース、２２・・・ＬＡＮポートＡ、２３・・・ＬＡＮポートＢ、２４・・・ＬＥＤランプ、２５・・・コンテンツサーバ

Claims (7)

1. メールデータを蓄積するメールサーバにユーザを認証するＩＤ認証サーバを介して接続されたルータであって、
   前記メールサーバからダウンロードしたメールデータを表示する表示部と、前記ルータの操作が行われる操作部と、受信したデータに基づいて音声を出力する音声出力部と、を備えると共に、予めＩＰ電話番号および前記ルータの端末番号から構成された認証情報が記憶されており、
   前記記憶されている認証情報を前記ＩＤ認証サーバに送信することを特徴とする表示機能を備えたルータ。
   
2. 前記ルータは、ウェブページにおいてコンテンツデータを提供するコンテンツサーバに前記ＩＤ認証サーバを介してさらに接続され、
   前記表示部は、前記コンテンツサーバからダウンロードしたコンテンツデータも表示可能とすることを特徴とする請求項１に記載された表示機能を備えたルータ。
3. 前記ルータは、さらにタイマを備え、
   予め定めた所定時間の経過ごとに前記メールサーバに接続を要求することを特徴とする請求項１又は２に記載された表示機能を備えたルータ。
   
4. ユーザを認証するＩＤ認証サーバと、受信したメールデータを蓄積するメールサーバと、ウェブページにおいてコンテンツを提供するコンテンツサーバと、請求項１ないし３のいずれかに記載された表示機能を備えたルータを有するシステムにおいて、
   前記ＩＤ認証サーバは、ユーザを認証するための所定の情報を記憶した管理サーバと、ルータから送信された認証情報と前記管理サーバに記憶された前記所定の情報とを照合した結果を前記メールサーバに送信する認証サーバとを有して構成され、
   前記認証情報は、ＩＰ電話番号および前記ルータの端末番号によって構成されることを特徴とする前記表示機能を備えたルータを備えたシステム。
5. 前記ＩＤ認証サーバによるユーザの認証はＯｐｅｎＩＤ（登録商標）を利用するものであることを特徴とする請求項４に記載されたシステム。
6. 前記メールサーバに蓄積されるメールデータは、ＩＰ（Internet Protocol）電話を利用したショートメッセージであることを特徴とする請求項４又は５に記載されたシステム。
7. 前記コンテンツサーバは、前記ＩＤ認証サーバから送信された認証結果を取得保有し、セッションを維持することを特徴とする請求項４ないし６のいずれかに記載されたシステム。

Images