JP4975765B2 - プログラマブルキーパッド - Google Patents

Description

本明細書に記載の実装構成は、一般的には、入力装置に関するものであり、より詳しくは、ハンドヘルド型装置において使用できる入力装置に関するものである。

移動通信装置のような装置は、これらの装置の携帯性に起因して種々の設定で個人が使用できるものである。例えば、個人は、仕事中に、家にいる時に、または１つの場所から別の場所への移動中に自分の移動通信装置を使用することができる。その結果、個人は自分の移動通信装置をいつでもずっと携帯できることが便利であることを思うことがある。

個人が、多くの状況において自身の移動通信装置を身に着けて携帯できることに起因して、これらの個人は、移動通信装置が呼の受信や発信以外の機能を実行するためにも使用できれば便利であることを思うことがある。例えば、個人は、通信セッションに関わっていない場合、自身の移動通信装置に記録されている歌を再生したり、自身の移動通信装置でゲームをしたりすることができれば便利であると思うことがある。

個人は、呼の送受信以外の用途に移動通信装置を使用する場合に、移動通信装置に設けられているキーパッドが使いにくいと感じることがある。例えば、移動通信装置のキーパッドは、ユーザが、特別の機能を実行するために移動通信装置へ数字を入力することを可能にするように構成されていても良い。その結果、個人は、非通話機能用のキーパッドを使用する場合に、キー「５」は歌の再生キーであり、これに対してキー「６」は歌の中断キーであることを覚えるというような特別なシーケンスを覚える必要がある場合がある。

１つの態様に従えば、装置が提供される。この装置は、キーパッドレイアウト用の要求を処理し、処理された要求に応じてキーパッドディスプレイを介してキーパッドレイアウトを提供するように構成されているロジックを備えることができる。このロジックの実装構成は、キーパッドレイアウトを提供するために、電力をキーパッドディスプレイへ印加し、そして、キーパッドレイアウトを消去することなくキーパッドディスプレイから電力を取り除くようにさらに構成することができる。このロジックは、キーパッドレイアウトを変更するためにキーパッドディスプレイに対して電力を再印加するように構成することができる。

上記装置の実装構成は、キーパッドディスプレイを介してユーザ要求を受信し、かつそのユーザ要求に応じてキーパッドレイアウトを変更するように構成されているロジックを含むことができる。上記装置は、ディスプレイをさらに含むことができ、そして、このロジックは、複数のアプリケーションのうちの第１のアプリケーション、または装置によって提供される機能に、関連づけられている入力を受信し、次いで、第１のアプリケーションまたは機能に関連づけられているキーパッドレイアウトをキーパッドディスプレイを介して提供するようにさらに構成することができる。このロジックの実装構成は、ユーザまたは入力装置の存在を検出し、該存在をキーパッドディスプレイを介して応答確認し、この認識された存在に応じてキーパッドレイアウトを変更するように構成することができる。上記装置の実装構成は、ユーザ要求に関係する圧力を検出し、この検出された圧力を使用してユーザ要求の処理を開始するように構成されているロジックを含むことができる。

上記装置の実装構成は、キーパッドレイアウトに基づいて前方照明または後方照明をキーパッドディスプレイへ提供するように構成されているロジックを含むことができる。このロジックの実装構成は、コントロールキー、ファンクションボタン、音声入力、メニュー選択、またはタッチ入力のうちの少なくとも１つを使用して、ユーザがキーパッドレイアウトを要求できるようにさらに構成することができる。

別の側面に従えば、ある方法が提供される。この方法は、プログラマブルキーパッドを介して第１のキーパッドレイアウトを提供するステップと、プログラマブルキーパッド、ディスプレイ装置、入力装置または発声コマンドを介して入力を受信するステップと、該入力に応じてプログラマブルキーパッドを介して第２のキーパッドレイアウトを提供するステップと、を備えることができる。この方法では、第１のキーパッドレイアウトを提供するステップは、電気泳動ベースのプログラマブルキーパッドまたは液晶ディスプレイベースのプログラマブルキーパッドを介して第１のキーパッドレイアウトを提供するステップをさらに備えることができる。上記方法では、入力を受信するステップは、入力を検出するために圧力または存在を使用するステップをさらに備えることも可能である。

上記方法の実装構成は、ユーザの指、スタイラスペン、または発声コマンドを介して入力を受信するステップをさらに備えることも可能である。上記方法の実装構成は、触覚によるフィードバックを介して入力を応答確認し、入力に応じてプログラマブルキーパッドの一部を照明するステップをさらに備えることができる。上記方法の実装構成は、入力に応じて情報をディスプレイ装置を介して提供するステップをさらに備えることができる。ここで、提供される情報は、第１のキーパッドレイアウトまたは第２のキーパッドレイアウトに関連している。

さらに別の態様に従えば、移動通信端末が提供される。この移動通信端末は、ユーザからの入力を受信するように構成されているプログラマブルキーパッドと、処理ロジックを含むことができる。この処理ロジックは、該プログラマブルキーパッドの構成（設定：configuration）用の要求を受信し、要求された構成をプログラマブルキーパッドを介してユーザへ提供し、その構成に基づいてプログラマブルキーパッドを介して入力を受信し、該入力に基づいてプログラマブルキーパッドまたはディスプレイを介してユーザへ情報を提供するように構成されている。この移動通信端末は、コントロールキー、移動通信端末によって実行される機能と関連づけられている入力装置、マイク、ディスプレイのタッチパネル部、または、プログラマブルキーパッドを介して、要求を受信し、電気泳動ベースのディスプレイまたは液晶ディスプレイを使用するプログラマブルキーパッドを介して情報をユーザへ提供するように更に構成されている処理ロジックを含むことができる。この処理ロジックの実装構成は、要求された構成を複数の言語のうちの１つの言語を使用して提供するように構成することも可能である。この処理ロジックの実装構成は、移動通信端末によって提供される複数のアプリケーションまたは機能のうちの第１のアプリケーションまたは機能に関連づけられている入力を受信し、プログラマブルキーパッドまたはディスプレイのうちの少なくとも一方を介して、該第１のアプリケーションまたは機能に関連づけられているユーザインタフェースを提供するようにさらに構成することができる。

さらに別の態様に従えば、移動通信端末において動作する処理装置によって実行可能な命令を記憶するコンピュータ可読媒体が提供される。このコンピュータ可読媒体は、プログラマブルキーパッドを介して入力を受信するための命令と、入力を処理するための命令と、該処理に応じてプログラマブルキーパッドを再構成するための命令とを備えることができる。

さらに別の態様に従えば、移動通信端末が提供される。この移動通信端末は、プログラマブルキーパッドを介して情報を提供する手段と、プログラマブルキーパッドを介して入力を受信する手段と、その入力を処理する手段と、該処理に応じてプログラマブルキーパッドを介して新たな情報を提供する手段と、を備えることができる。

本明細書の一部に組み込まれ、かつ本明細書の一部を構成する添付図面は、本発明の実施形態を例示し、以下の説明と共に本発明を記述するものである。

以下の発明の詳細な説明は、添付図面を参照するものである。異なる図面における同一の参照番号は、同一の要素あるいは類似の要素を同定することができる。また、以下の詳細な説明は、本発明を限定するものではない。

本発明の実装構成は、装置（例えば、通信装置）に設けられているキーパッドのようなユーザインタフェースを改善するために使用することができる。本発明の実装構成は、処理装置によって実行される、コンピュータ可読命令のような、ロジック（論理）を使用するユーザインタフェースの外観と構成の少なくともいずれかを変更することができる。場合によっては、ユーザインタフェースの外観と構成の少なくともいずれかの変更は、アプリケーションにより制御できることもある。すなわち、特定のアプリケーションが開始される、実行される、または特定のアプリケーションに関連づけられている機能が実行される場合に、その特定のアプリケーションに基づいてユーザインタフェースの変更が可能となる場合がある。ユーザインタフェースの実装構成は、ユーザの指によるような接触、スタイラスペンのような入力装置、音声、別の技術及び装置の少なくともいずれか一方の内の、少なくともいずれかを介してユーザ入力を受信することができる。ユーザインタフェースがユーザ入力を登録する場合、ユーザインタフェースは、変位ロジックを介して触覚によるフィードバックをユーザに対して提供することができる。

移動通信端末に関連して、本発明の実装例について説明する。移動通信端末は、本発明の原理に従うプログラマブル（プログラム可能な：programmable）キーパッドを採用することができる装置の一例であり、及び、本明細書に記載されるプログラマブルキーパッドの実装構成を使用できる装置またはアプリケーション、の種類またはサイズを制限するものと解釈すべきではないことが理解されるべきである。例えば、本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドは、デスクトップ型通信装置、電子レンジとリモートコントロール機器の少なくともいずれかのような家庭電化製品、自動車無線用フェースプレート、検査装置等のような工業用装置において使用することができる。

例示移動端末
図１は本発明の原理に従う移動体端末の実装例を示す図である。移動端末１００（以下、端末１００）は移動通信装置であっても良い。本明細書で使用されるように、「移動通信装置」と「移動端末」との少なくともいずれかは、無線電話機と；、セルラ無線電話機に、データ処理、ファクシミリ、及びデータ通信機能を組み込むことができる、個人通信システム（ＰＣＳ）端末と；、無線電話機、ページャ、インターネット／イントラネットアクセス、ウェブブラウザ、オーガナイザ、カレンダ、及び全地球測位システム（ＧＰＳ）受信機のうち少なくともいずれかを含むパーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）と；、無線電話トランシーバを含むラップトップとパームトップ受信機あるいは他の装置のうちの少なくともいずれかと；、を含むことができる。

端末１００は、ハウジング１０１、キー１１２Ａ〜Ｌを含むキーパッドエリア１１０、コントロールキー１２０、スピーカ１３０、ディスプレイ１４０、及びマイク１５０と１５０Ａ含むことができる。ハウジング１０１は、端末１００で使用される装置とコンポーネントとを保持するように構成されている構造を含むことができる。例えば、ハウジング１０１は、プラスチック、金属、または複合材料、から形成することができ、さらに、キーパッドエリア１１０、コントロールキー１２０、スピーカ１３０、ディスプレイ１４０、及びマイク１５０と１５０Ａの少なくともいずれかを支持するように構成することができる。

キーパッドエリア１１０は、端末１００のユーザに対して画像を表示し、かつその表示画像に関連付けられているユーザ入力を受信するために使用することができる装置とロジックの少なくともいずれかを含むことができる。例えば、画像は、キーパッドエリア１１０を経由して表示することができる。キーパッドエリア１１０の実装構成は、ユーザが表示画像とやりとりを行う場合に、ユーザ入力を受信するように構成することができる。例えば、ユーザは、ユーザの指を介して、あるいはスタイラスペンのような別の装置を介して、キーパッドエリア１１０への直接入力を行うことができる。キーパッドエリア１１０を介して受信されるユーザ入力は、端末１００において動作するコンポーネントまたは装置によって処理することができる。

１つの実装構成では、キーパッドエリア１１０は、キーの画像１１２Ａ〜Ｌ（まとめてキー１１２とする）を表示するように構成することができる。キー１１２の実装構成は、数字、文字、記号、等のようなキーと関連づけられているキー情報を有することができる。ユーザは、端末１００へキー情報を入力するためにキー１１２とやりとりを行うことができる。例えば、ユーザは、キー１１２を操作して、数字、コマンド、テキストの少なくともいずれかを端末１００へ入力することができる。

コントロールキー１２０は、端末１００とやりとりを行って、ディスプレイ１４０を介してテキストメッセージを表示したり、スピーカ１３０の音量設定を上下させたり、あるいは、キーパッドエリア１１０の外観を構成したりする、等のようなアクションをユーザが端末１００に実行させることができるようにするボタンを含むことができる。

スピーカ１３０は、可聴情報を端末１００のユーザへ提供する装置を含むことができる。スピーカ１３０は、端末１００の上部に配置することができ、また、ユーザが、端末１００を使用する通信セッションに関わっている場合に、受話口として機能することも可能である。スピーカ１３０は、端末１００上で行われるゲームと、再生されるビデオ画像との少なくともいずれかに関連する音楽情報と、オーディオ情報との少なくともいずれかのための出力装置としても機能することができる。

ディスプレイ１４０は、視覚情報をユーザへ提供する装置を含むことができる。例えば、ディスプレイ１４０は、着呼または発呼に関する情報、テキストメッセージ、ゲーム、電話帳、現在の日付／時刻、音量設定値、等を、端末１００のユーザへ提供することができる。ディスプレイ１４０の実装は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）のような白黒ディスプレイまたはカラーディスプレイとして実現可能である。

マイク１５０と１５０Ａの少なくともいずれかは、端末１００によって使用するために、音声信号または別の音響信号を電気信号に変換する装置を個々に含むことができる。マイク１５０は、端末１００の下方の側部に隣接して配置することができ、また、端末１００によって使用するために、話し言葉またはフレーズを電気信号に変換するように構成することができる。マイク１５０Ａは。スピーカ１３０に隣接して配置することができ、また、ユーザが端末１００を使用する通信セッションに関わっている間に、ユーザの耳に最も近い音響信号を受信するように構成することができる。例えば、マイク１５０Ａは、端末１００内の処理ロジックを使用してバックグラウンドノイズ除去を実行するための入力信号としてバックグラウンドノイズを受信するように構成することができる。

例示機能図
図２は、本発明の原理に従う移動端末の例示の機能図を示している。図２に示されるように、端末１００は、処理ロジック２１０、記憶装置２２０、ユーザインタフェースロジック２３０、通信インタフェース２６０、アンテナアセンブリ２７０、及び電源２８０を含むことができる。

処理ロジック２１０は、プロセッサ、マイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、等を含むことができる。処理ロジック２１０は、端末１００とそのコンポーネントの動作を制御するためのデータ構造またはソフトウェアプログラムを含むことができる。端末１００の実装構成は、個々の処理ロジックコンポーネントを用いるか、並行処理を行う処理ロジックコンポーネントのようなマルチ処理ロジックコンポーネントを用いることができる。記憶装置２２０は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）と、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）と、磁気ディスクまたは光ディスク及びその対応する駆動装置と、処理ロジック２１０によって使用することができるデータと命令とを記憶する別の種類のメモリとのうちの少なくともいずれかを含むことができる。

ユーザインタフェースロジック２３０は、情報を端末１００へ入力するための、及び情報を端末１００から出力するための、少なくともいずれかを行うためのハードウェアとソフトウェアの少なくともいずれかのようなメカニズムを含むことができる。１つの実装構成では、ユーザインタフェースロジック２３０は、プログラマブルキーパッドロジック２４０と入出力（Ｉ／Ｏ）ロジック２５０とを含むことができる。

プログラマブルキーパッドロジック２４０は、キーパッドエリア１１０の外観を構成するための、及びキーパッドエリア１１０を介してユーザ入力を受信するための少なくともいずれかを行うために使用されるハードウェアとソフトウェアの少なくともいずれかのようなメカニズムを含むことができる。例えば、プログラマブルキーパッドロジック２４０は、ユーザがスタイラスペンを使用してやりとりを行うことができる選択メニューを使用して、キー１１２Ａ〜Ｌと、キー１１２Ａ〜Ｌ（図１）に関連づけられているラベルとの少なくともいずれかを置き換えることができる。このメニューは、ユーザが端末１００を用いて所望のアクションを実行するためにコマンドを入力することを可能にするメニューに対する要求（リクエスト）のような、端末１００のユーザから受信される要求に基づくことができる。いくつかの実装構成では、プログラマブルキーパッドロジック２４０は、アプリケーションで制御されてもよく、また、端末１００の使用によって開始されるアプリケーション、端末１００に含まれる特定のアプリケーション／装置に関連付けられている機能の実行、あるいはいくつかの別のアプリケーション専用イベントに基づいて、キーパッドエリア１１０の外観を自動的に再構成することができる。

例えば、端末１００がメディアプレーヤを含み、かつユーザがメディアプレーヤの使用を開始する場合、以下で詳細に説明するように、プログラマブルキーパッドロジック２４０は、キーパッドエリア１１０の外観を変更して、キーパッドエリア１１０をメディアプレーヤ用に仕立てることができる。別の例では、端末１００は、カメラ機能を含むことができる。端末１００のユーザがカメラに関連づけられているシャッタボタンを押下する場合、端末１００は、キーパッドエリア１１０の外観を変更して、カメラ機能用にキーパッドエリアを仕立てることができる。

入出力ロジック２５０は、端末１００のユーザに利用可能な情報を作成するために、ユーザ入力を受け付けるハードウェアまたはソフトウェアを含むことができる。入出力ロジック２５０に関連づけられている入力と出力の少なくともいずれかのメカニズムの例には、電気信号を受信して、オーディオ信号を出力するスピーカ（例えば、スピーカ１３０）と、オーディオ信号を受信し、電気信号を出力するマイクと（例えば、マイク１５０または１５０Ａ）、データ及び制御コマンドを端末１００へ入力することを許可するためのボタン（例えば、コントロールキー１２０）と、視覚情報を出力するディスプレイ（例えば、ディスプレイ１４０）とのうちの少なくともいずれかを含むことができる。

通信インタフェース２６０は、例えば、処理ロジック２１０からのベースバンド信号を無線周波数（ＲＦ）信号へを変換することができる送信機と、ＲＦ信号をベースバンド信号へ変換することができる受信機との少なくともいずれかを含むことができる。選択的には、通信インタフェース２６０は、送信機と受信機の両方の機能を実行するトランシーバを含むことができる。通信インタフェース２６０は、ＲＦ信号の送受信用アンテナアセンブリ２７０と接続することができる。アンテナアセンブリ２７０は、ＲＦ信号を無線で送受信する１以上のアンテナを含むことができる。アンテナアセンブリ２７０は、通信インタフェース２６０からＲＦ信号を受信し、かつそのＲＦ信号を無線で送信し、また、ＲＦ信号を無線で受信し、かつそのＲＦ信号を通信インタフェース２６０へ提供することができる。

電源２８０は、電力を端末１００のコンポーネントへ提供する１以上の電源を含むことができる。例えば、電源２８０は、１つ以上の電池、自動車内の付属コンセント、外部バッテリ、または、壁コンセントのような別の装置から電力を受けるための接続部のうちの少なくともいずれかを含むことができる。電源２８０はまた、バッテリ充電レベル、出力レベル、電力障害、等に関する情報をユーザと端末１００の部品とに提供する測定ロジックを含むことができる。

以下で詳細に説明するように、本発明の原理に従って、端末１００は、ユーザ入力に応じて、または、処理ロジック２１０に関連づけられている命令に応じて、キーパッドエリア１１０の適応的な構成に関連するある動作を実行することができる。端末１００は、キーパッド構成のソフトウェア命令を実行する／記憶装置２２０のようなコンピュータ可読媒体に含まれるアプリケーションの再プログラミングを実行する、処理ロジック２１０に応じて、これらの動作を実行することができる。コンピュータ可読媒体は、物理的または論理的な記憶装置と搬送波との少なくともいずれかとして定義することができる。

ソフトウェア命令は、別のコンピュータ可読媒体から記憶装置２２０へ読み込むこと、あるいは、通信インタフェース２６０を介して別の装置から読み込むことのいずれかを行うことができる。記憶装置２２０に含まれるソフトウェア命令は、後述するする処理を処理ロジック２１０に実行させることができる。選択的には、ソフトウェア命令の代わりに、または、ソフトウェア命令と組み合わせて配線回路を用いて、本発明の原理に従う処理を実現することが可能である。したがって、本発明の原理は、ハードウェア回路とソフトウェアとの特定の組み合わせのいずれにも限定されるものではない。

処理ロジック機能図例
図３は、本発明の原理に従う図２のプログラマブルキーパッドロジック２４０の例示の機能図を示している。プログラマブルキーパッドロジック２４０は、コントロールロジック３１０、ディスプレイロジック３２０、照明ロジック３３０、圧力検知ロジック３４０、変位ロジック３５０、及び存在検知ロジック３６０を含むことができる。

コントロールロジック３１０は、ディスプレイロジック３２０の動作を制御するロジックと、ディスプレイロジック３２０と共に動作するロジックと、ディスプレイロジック３２０に関わる処理を含むことができる。コントロールロジック３１０は、スタンドアローンロジックまたは処理ロジック２１０の一部として実装可能である。さらに、コントロールロジック３１０は、ハードウェアまたはソフトウェアで実装可能である。

ディスプレイロジック３２０は、端末１００のユーザに対して情報を提示するためのロジックを含むことができる。ディスプレイロジック３２０は、信号と命令とを解釈するための処理ロジックと、端末１００のユーザに対して情報を提供するための表示領域（ディスプレイエリア）を有するディスプレイ装置とを含むことができる。ディスプレイロジック３２０の実装構成は、光が媒体の中を通過すると属性を変える媒体を含むことができる。あるいは、ディスプレイロジック３２０は、光を反射する媒体を含むことができる。例えば、ディスプレイロジック３２０の１つの実装構成は、ビフェニルまたは別の安定した液晶材料等を含む液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）技術を含むことができる。ディスプレイロジック３２０のＬＣＤベースの実装構成は、２枚のガラスプレートの間に配置されている液晶構造を含むことができる薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）ＬＣＤを含むことができる。これら２枚のガラスプレートは、荷電して、液晶構造の変化を引き起こし、その結果、液晶構造の中を通過する光のカラー特性を変化させる。ＬＣＤベースの技術を使用する実装構成は、ねじれネマティック（ＴＮ）、スーパーねじれネマティック（ＳＴＮ）、薄膜補償ＳＴＮ（ＦＳＴＮ）、カラー色ＳＴＮ、等であっても良い。ＬＣＤベースの技術を採用する実装構成は、ディスプレイロジック３２０によって生成される画像の外観を改善するために後方照明または前方照明を使用することができる。

ディスプレイロジック３２０は、（電子インク技術などの）電気泳動ベースの技術のような別のディスプレイ技術を組み入れることができる。電子インク技術は、反対に荷電されている白黒顔料を含むことができる双安定マイクロカプセルを利用することができる。この白黒顔料は、透明な液体の中で浮動することができる。これらの顔料は、印加される電荷に依存して、液体の中で上昇と下降を行うことができる。１つの実装構成では、透明なプラスチックシートと金属フォイルシートとの間にマイクロカプセルを配置することができる。電子インクを使用する実装構成は、電圧が除去される場合に画像を保持できるようにすることが可能であり、例えば、信号が印加されて、キーパッドエリア１１０上に数字「５」を出現させるようにする場合、信号が除去された後も数字「５」はそのまま残ることになる。電子インクによる実装構成は、後方照明を必要としないため、ディスプレイロジック３２０の電子インクベースの実装構成を使用する移動通信装置では、バッテリ寿命を長引かせることが可能となる。電子インク技術を採用する実装構成の方が、ＬＣＤベースの技術のような他の技術よりも少ない電流を印加することが可能となる。

照明ロジック３３０は、ディスプレイの上面、ディスプレイの下面に対して照明を提供するためのロジックを含むことができる。例えば、照明ロジック３３０は、ユーザに面するディスプレイ装置の上面へ前方照明を提供することが可能となる。前方照明は、戸外でのディスプレイ装置の閲覧のような、強い周辺光環境においてディスプレイ装置上の情報をより見易くすることにより、ディスプレイ装置による表示を改善することが可能となる。また、照明ロジック３３０は、ユーザから離れる方向に面するディスプレイ装置の表面のような、ディスプレイ装置の下面または裏面に対して後方照明を提供するために使用することもできる。ディスプレイ装置のＬＣＤベースの実装構成を用いて、後方照明を使用することにより、画像をより明るくすることができ、それによって、表示画像のコントラストを強調することが可能となる。

照明ロジック３３０の実装構成は、発光ダイオード（ＬＥＤ）または別の種類の装置を採用して、ディスプレイ装置の一部を照明することも可能である。照明ロジック３３０は、特定の色のような狭いスペクトルの範囲内で、または、最大スペクトル照明のようなより広いスペクトルを介して、光を提供することができる。

圧力検知ロジック３４０は、端末１００の一部にかかる力を測定するためのロジックを含むことができる。例えば、圧力検知ロジック３４０の実装構成は、抵抗、容量、または他の種類の圧力検知装置を含むことができる。１つの実装構成では、圧力検知ロジック３４０は、ディスプレイロジック３２０上に配置することができる透明フィルムまたは半透明フィルムを含むことができる。このフィルムにかかる圧力量の関数として、または、フィルムに圧力がかかる位置に基づくものとしての少なくともいずれかの態様で、フィルムは、電圧または電流のような出力を変更するように適合させることができる。例えば、ユーザが、フィルムの上部左手の角においてフィルムを押下すると仮定する。このフィルムは、圧力が検出された位置を示す出力を生成することができる。また、この出力は、フィルムにかかった圧力量を示すことができる。

変位ロジック３５０は、ユーザアクションに応じて、または、コントロールロジック３１０または処理ロジック２１０からの命令に応じて実行されるアクションのような、アクションに応じて、振動のような変位を引き起こすためのロジックを含むことができる。変位ロジック３５０の実装構成は、線形または非線形の磁気アクチュエータ、線形または非線形の圧電型アクチュエータ、等を含むことができる。端末１００の１つの実装構成において、触覚または触覚に基づくフィードバックをユーザに対して提供するために、変位ロジック３５０を使用することができる。例えば、ユーザは、キー１１２Ａに対応する位置のキーパッドエリア１１０に圧力をかけることができる。ユーザが所定のしきい値を上回る圧力または力をかけると、変位ロジック３５０は、端末１００の一部を振動させることができ、それによって、ユーザは、端末１００がキー１１２Ａに関連づけられる入力信号を登録していることがわかるようになる。

存在検知ロジック３６０は、物体の存在を検知するロジックを含むことができる。存在検知ロジックの実装構成３６０は、物体の存在と位置とを検知するように構成することができる。例えば、存在検知ロジック３６０は、ユーザがどのくらいの大きさの圧力をキーパッドエリア１１０にかけたかに関わりなく、ユーザが自分の指を置いたキーパッドエリア１１０の位置を判定するように構成することができる。存在検知ロジック３６０の実装構成は、熱、圧力、振動、位置、等の検知技術を使用して、入力を識別し、受信することができる。存在検知ロジック３６０は、物体の存在を識別するための容量、抵抗、誘導、音響、光学、等のベースの検知装置を使用して、物体を介して入力を受信することもできる。

データ構造例
図４は、本発明の原理に従う例示のデータ構造を示す図である。データ構造４００は、マシーン（machine）可読フォーマットで情報を記憶するために使用することができるコンピュータ可読媒体を含むことができ、また、該データ構造は、記憶装置２２０に記憶することができる。実装例では、以下で詳細に説明するように、データ構造４００は、情報を記憶するために使用することができ、この情報は。キーパッドエリア１１０の見え方と雰囲気の少なくともいずれかを変更するために使用される。

データ構造４００は、表示設定フィールド４１０、照明フィールド４２０、変位フィールド４３０、及び入力フィールド４４０のようなフィールドの形で配列されている情報を含むことが可能である。データ構造４００内の情報は、行列の形式で配列されていて、端末１００のユーザと、処理ロジック２１０によるユーザとの少なくともいずれかのユーザによる解釈を容易にすることができる。エントリ４０２〜４０６は、表示設定フィールド４１０、照明フィールド４２０、変位フィールド４３０、及び入力フィールド４４０に関連付けられている情報を識別するために使用することができる。

表示設定フィールド４１０は、キーパッドエリア１１０を介してユーザに対して提示される表示（ディスプレイ）タイプを識別する情報を含むことができる。例えば、ユーザは、キーパッドエリア１１０において「数字」用キーパッドレイアウト、「音楽」用キーパッドレイアウト、または「タブレット」用キーパッドレイアウトを見ることができる。表示設定フィールド４１０用のエントリは、データ構造４００において情報を処理する場合に、処理ロジック２１０によって使用することができるアドレスのような、数字による識別子を含むことができる。エントリ４０２に関連づけられている数字用キーパッドレイアウトは、図５Ａに示されるキーパッドエリアと同様のものであっても良い。エントリ４０４に関連づけられている音楽用キーパッドレイアウトは、図５Ｂに示されるキーパッドエリアと同様のものであっても良い。また、エントリ４０６に関連づけられているタブレット用キーパッドレイアウトは、図５Ｃに示されるキーパッドエリアと同様のものであっても良い。

図５Ａにおいて、数字用キーパッドレイアウトは、標準的な電話用キーパッド１１５に類似したものであってもよく、また、キー１１２Ａ〜Ｌに類似する画像を含むことができる。図５Ｂにおいて、音楽用キーパッドレイアウトは、曲の題名に関する情報を表示するための曲名フィールド５１０、曲名フィールド５１０において識別される曲に関係するアーティストに関する情報を表示するためのアーティスト名フィールド５２０、それぞれ、次の曲へ進んだり、前の曲へ戻ったりするための前方スキップ／後方スキップボタン５３０、及び、曲名フィールド５１０において識別される曲の音量を増減するための音量ボタン５４０を含むことができる。図５Ｃにおいて、タブレット用キーパッドレイアウトは、書込領域５７０に情報を保存するための保存（ｓａｖｅ）ボタン５５０、タブレット用キーパッドレイアウトから抜け出るためのエグジット（ｅｘｉｔ）ボタン５６０、及び、例えば、スタイラスペンによって提供される手書き情報のような、ユーザからの情報を受信するための書込領域５７０を含むことができる。

図４に戻り、照明フィールド４２０は、端末１００の構成と共に使用される照明に関する情報を含むことができる。例えば、照明フィールド４２０は、キーパッドエリア１１０の実装構成と共に、前方照明が使用されるか、後方照明が使用されるかを識別する情報を含むことができる。図４では、数字用キーパッドレイアウトは前方照明とすることができ、音楽用キーパッドレイアウトは後方照明とすることができ、そして、タブレット用キーパッドレイアウトはいずれの照明も使用することができない。

変位フィールド４３０は、変位技術がキーパッドエリア１１０の実装構成と共に使用されているかどうかを示す情報を含むことができる。例えば、数字用キーパッドレイアウトは、キー１１２Ａ〜Ｌに関連づけられている入力を端末１００がいつ登録しているかをユーザに知らせるために、変位技術を使用することができる。ユーザが、図５Ａのキー１１２Ｃ（すなわち、数字３）に自分の指を置くと仮定する。端末１００は振動する、あるいはいくつかの別のフィードバック（例えば、耳に聞こえる、目に見える、触覚に訴える、等）を行って、キー１１２Ｃに関連づけられている入力が端末１００によって受信されていることをユーザに知らせることができる。音楽用キーパッドレイアウトとタブレット用キーパッドレイアウトとは、変位技術を使用しないようにすることも可能である。そうすることで、これらのレイアウトのそれぞれのエントリは、変位フィールド４３０に対して「ノー（ＮＯ）」を投入することができる。

入力フィールド４４０は、特定のキーパッドレイアウトを用いて使用できる入力タイプを識別する情報を含むことができる。例えば、数字用キーパッドレイアウトは、ユーザの指または音声による入力を受け付けることができる。音楽用キーパッドレイアウトは、ユーザの指、スタイラスペン、またはユーザの音声からの入力を受け付けることができる。また、タブレット用キーパッドレイアウトは、スタイラスペンまたはユーザの音声を介する入力を受け付けることができる。入力フィールド４４０は、また、種々の入力タイプと共に使用されるしきい値に関する情報を含むことができる。例えば、入力フィールド４４０は、圧力検知ロジック３４０がユーザの指またはスタイラスペンによって入力信号を登録するために、上回る必要がある圧力しきい値を含むことができる。これに対して、入力フィールド４４０は、端末１００がマイク１５０または１５０Ａを介して音声入力を登録するために、上回る必要がある音量しきい値を含むことができる。データ構造４００の実装構成は、また、存在検知ロジック３６０ともに使用される情報を記憶するために使用できる存在フィールドのような、別のフィールドを含むことができる。

例図
図６Ａは、本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドの実装例の上面図を示す図である。図６Ａの実装構成は、キーパッドディスプレイ６００、圧力フィルム６１０、変位部材６２０、前方照明装置６３０、存在検知装置６４０を含むことができる。

キーパッドディスプレイ６００は、ディスプレイロジック３２０の一部であってもよく、ユーザに対して視覚情報を提示する装置を含むことができる。例えば、キーパッドディスプレイ６００は、ＬＣＤベースのディスプレイまたは電子インクベースのディスプレイであっても良い。圧力フィルム６１０は、圧力検知ロジック３４０の一部であり、また、これは、圧力フィルム６１０の表面に圧力がかかると、出力を生成するように構成される。例えば、圧力フィルム６１０は、そのフィルムに印加される圧力を表す出力を生成する透明な容量性フィルムであっても良い。圧力フィルム６１０は、ユーザ入力を検出することができる。

変位部材６２０は、入力信号を介して作動されると、所定のまたは可変の距離だけ変位される装置を含むことができる。例えば、変位部材６２０は、入力電圧のような入力信号の関数として所定の距離だけ変位される線形圧電型アクチュエータであっても良い。１つの実装構成では、変位部材６２０を振動させる振動用信号を介して変位部材６２０を作動させるようにすることができる。ユーザは、変位部材６２０の振動を感じることができ、それによって、触覚によるフィードバックをユーザに対して提供する。

前方照明装置６３０は、キーパッドディスプレイ６００へ前方照明を提供する装置を含むことができる。１つの実装構成では、前方照明装置６３０は、必要な場合に、前方照明装置６３０のスイッチをオンにさせる周辺光検知装置を含むことができる。別の実装構成では、前方照明装置６３０は、端末１００のユーザによって手動でオンまたはオフにすることができる。

存在検知装置６４０は、ユーザの指またはスタイラスペンの先端のような別の物体の存在を検知するための装置を含むことができる。１つの実装構成では、存在検知装置６４０は、存在検知ロジック３６０の一部であっても良い。存在検知装置６４０は、圧力、熱エネルギー、振動、光強度の変化、等を検出するように構成されるセンサであっても良い。この実装構成は、キーパッドディスプレイ６００に関して物体の位置を判定するために、単独でまたは組み合わされて動作する複数の存在検知装置６４０を使用することができる。１つの実装構成では、存在検知装置６４０は、ハウジング１０１とキーパッドディスプレイ６００の下面との間に配置することができる。

図６Ｂは、本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドの実装例の底面図を示す図である。図６Ｂの実装構成は、キーパッドディスプレイ６００、変位部材６２０、存在検知装置６４０、及び後方照明装置６５０を含むことができる。後方照明装置６５０は、キーパッドディスプレイ６００の後部部分に対して後方照明を提供することができる。後方照明装置６５０は、キーパッドディスプレイ６００を介して表示される情報の輝度とコントラストとの少なくともいずれかを強調するように動作することができる。

側面図例
図７は、本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドの実装例の側面図を示す図である。図７の実装構成は、ハウジング１０１、圧力フィルム６１０、変位部材６２０、前方照明装置６３０、存在検知装置６４０、オーバーレイ７１０、及びガスケット７２０を含むことができる。図７の実装構成では、ハウジング１０１の内部容積に関して、圧力フィルム６１０、変位部材６２０、前方照明装置６３０、存在検知装置６４０、オーバーレイ７１０、及びガスケット７２０を支持することができる。

オーバーレイ７１０は、ハウジング１０１を経由してキーパッドディスプレイ６００の上方へ取り外し可能に支持される透明のまたは半透明のカバーを含むことができる。例えば、オーバーレイ７１０は、ハウジング１０１においてチャネルまたはシェルフによって支持される透明なプラスチックシートであっても良い。オーバーレイ７１０は、ほこりと湿気との少なくともいずれかからキーパッドディスプレイ６００を保護するように構成することができる。実装構成は、薄い色が施され（チントされ：tinted）、かつ上にエッチが施されたパターンを有するオーバーレイか、または（チャネルまたはリッヂなどの）輪郭を有するオーバーレイを使用することができる。

ガスケット７２０は、ハウジング１０１の一部、または、変位部材６２０、存在検知装置６４０、等のようなハウジング１０１によって支持されるコンポーネントを、ほこりと湿気との少なくともいずれかからシールするように構成されている構造を含むことができる。シールの固定を容易にするために、ガスケット７２０は、ゴム、ネオプレンまたはシリコンのような柔軟な材料から作成することができる。１つの実装構成では、ガスケット７２０はＯ型リングであっても良い。

オーバーレイ例
図８Ａ〜８Ｃは、本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドの実装構成と共に使用することができるオーバーレイ７１０の例示の適合化を示す図である。図８Ａは、輪郭を含むように適合することができる、オーバーレイ７１０Ａとして識別されるオーバーレイ７１０の実装構成を示している。例えば、オーバーレイ７１０Ａは、キーパッドエリア１１０とのユーザのやりとりを容易にするように、輪郭を設けた表面をユーザに提供するためのリッヂ８２０を含むことができる。例えば、オーバーレイ７１０Ａの実装構成は、グリッドを形成するリッヂを含むことができる。このグリッドは、複数のセルによって数の表示を可能にするようなサイズの複数のセルを形成することができる。番号付きセルを有するグリッドの使用は、キーパッドエリア１１０に、端末１００のユーザにとって従来の無線装置用キーパッドの見栄えと雰囲気を与えることができる。オーバーレイ７１０Ａの実装構成は、要求に応じて輪郭を設けることができる装置または構造を含むことができる。例えば、オーバーレイ７１０Ａの実装構成は、グリッドパターンのような所定の構成で配設されている「マスルワイヤ（muscle wire）」の細いより線を装備することができる。マスルワイヤのより線は、電圧または電流がマスルワイヤに印加されると、収縮するように構成することができる。マスルワイヤの収縮は、オーバーレイ７１０Ａの一部の隆起を引き起こして、１以上の輪郭を生成するようにすることができる。印加電流の除去によるような緩和がマスルワイヤに許容されると、マスルワイヤの収縮によって生じる輪郭は消失する。

図８Ｂは、オーバーレイ７１０の実装構成を示していて、該オーバーレイは、本明細書においてレンチキュールと呼ばれる、レンチキュラである輪郭を含むオーバーレイ７１０Ｂとして実装される。オーバーレイ７１０Ｂは、長さ８３０と幅８４０を有することができ、１グループのレンチキュール８５０を含むことができる。レンチキュール８５０は、レンチキュール８５０の軸に実質的に平行に入る入射照明８６０を可能にするように配設することができる。レンチキュール８５０は、反射される照明８７０をキーパッドディスプレイ６００の上面へ向けるように構成することができる。オーバーレイ７１０Ｂは、キーパッドディスプレイ６００用の前方照明を提供するために使用することができる。図８Ｃは、内部容積として、半径８８０、幅８８５及び高さ８９０を有することができるレンチキュール８５０の例を示している。所望の光学特性を達成できるように、図８Ｃのレンチキュールの寸法を変更することが可能である。

プロセス例
図９は、本発明の原理に従うプロセスの例のフローチャートである。端末１００は、端末１００のユーザに対して第１のキーパッド構成を提供することができる（アクション９１０）。例えば、キーパッドエリア１１０は、キー１１２を含む第１の表示を提供するように構成することができる。ユーザは、宛先装置の電話番号をダイアルするためにキー１１２を使用することができる。発呼を行った後、または発呼中に、ユーザは、別のキーパッドレイアウトとやりとり行いたいと思うことがある。

端末１００は、キーパッドエリア１１０を再構成する命令を受信することができる（アクション９２０）。例えば、ユーザが複数の利用可能なキーパッドレイアウトの中からキーパッドレイアウトを選択することを可能にする選択メニューをユーザに提示することができる。例えば、英語のような第１の言語の第１のキーパッドレイアウトと、スウェーデン語のような第２の言語の第２のキーパッドレイアウトと、被呼者に関連づけられる電話のような宛先装置を表わす記号（例えば、アイコン）を含む第３のキーパッドレイアウトと、書込領域５７０を含む第４のキーパッドレイアウトと、端末１００で音楽を再生するために使用される第５のキーパッドレイアウトと、を選択できるようにするメニューをユーザに提示することができる。また、実装構成によって、ディスプレイ１４０を介して利用可能な選択メニューをユーザに提供することもできる。ユーザは、キーパッドエリア１１０の再構成に利用可能なキーパッドレイアウトのうちの１つを選択するためにコントロールキー１２０を押下することができる。

処理ロジック２１０は、Ｉ／Ｏロジック２５０から信号を受信することができ、そして、コンピュータ可読命令を記憶装置２２０から検索することができる（アクション９３０）。例えば、処理ロジック２１０は、利用可能なキーパッドレイアウトのうちの１つを選択するために使用されるコントロールキー１２０に関連づけられている信号を受信することができる。次いで、処理ロジック２１０は、データ構造４００にアクセスすることができ、そして、ユーザ入力がエントリ４０４（図４）と図５Ｂとに関連づけられているレイアウトのような、音楽用キーパッドレイアウトを要求していることを確認することができる。別の実装構成では、処理ロジック２１０は、メディア再生用アプリケーション、テキストメッセージ通信（例えば、電子メールプログラム、インスタントメッセージ通信プログラム等）のような端末１００に記憶されている特定のアプリケーションプログラムの開始を検出し、特定の機能またはアプリケーションに関連づけられている入力、例えば、カメラ機能のスイッチオン、シャッタボタンの押圧、等を検出し、特定のキーパッドレイアウトを識別するためにデータ構造４００に自動的にアクセスすることができる。

個々のケースでは、処理ロジック２１０は、検索されたキーパッドレイアウトをプログラマブルキーパッドロジック２４０へ提供することができる（アクション９４０）。関連するキーパッドレイアウトが、音楽用キーパッドレイアウトであると仮定する。この場合、コントロールロジック３１０（図３）は、ディスプレイロジック３２０へ命令を提供することができ、該ディスプレイロジックは、キーパッドディスプレイ６００を介して音楽用キーパッドレイアウトをユーザに対して描画する。ユーザは、音楽用キーパッドレイアウトに基づいて、キーパッドエリア１１０を介して端末１００とやりとりを行うことができる。例えば、ユーザは、前方スキップボタン５３０（図５Ｂ）を押下することができる（アクション９５０）。ユーザの指またはスタイラスペンによって圧力フィルム６１０を圧縮することができ、圧力フィルム６１０の静電容量が変化することが考えられる。この静電容量の変化は、圧力検知ロジック３４０によって検出することができる。圧力検知ロジック３４０は、コントロールロジック３１０と変位ロジック３５０との少なくともいずれかへ信号を提供することができる。例えば、圧力検知ロジック３４０は、変位ロジック３５０へ信号を送信して、変位部材６２０を動かすことで、端末１００または端末１００の一部を振動させることができる。ユーザは、この振動を検知することができ、また、圧力フィルム６１０から圧力を解除することができる。選択的には、耳に聞こえるか、目に見える信号をユーザへ提供することができる。例えば、前方スキップボタン５３０に関連づけられている入力が登録されると、前方スキップボタン５３０は色を変えたり、点滅したりすることができる。

処理ロジック２１０は、前方スキップボタン５３０に対する信号を受信することができ、また、この信号を処理することができる（アクション９６０）。処理ロジック２１０は、端末１００で再生しているアルバムに関連づけられている曲を含むメモリと相互にやりとりを行うことができる。処理ロジック２１０は、記憶済のアルバムの次の曲にインデックスをつけることができ、この曲をスピーカ１３０を通して再生させることができる。

例
図１０Ａ〜１０Ｃは、本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドを採用する移動端末の追加構成例を示している。図１０Ａ〜１０Ｃに示されるこれらの例は、本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドを採用する端末１００の実装構成と共に使用される３つの種類のキーパッド構成を表している。実質的には、端末１００と共に、任意の種類、構成、または表示構成の組み合わせを使用することができる。したがって、図１０Ａ〜１０Ｃに示す例は、表示タイプと、構成と、端末１００と共に使用できる組み合わせとを表わす代表的な例であるが、これらの例に限定されるわけではない。

ユーザは、コントロールキー１２０のようなキーの入力装置を介して、マイク１５０または１５０Ａへ発話されるコマンドのような音声を介して、タッチパネル式ディスプレイ上でのエントリによってディスプレイ１４０にかかる圧力を介して、あるいは、キーパッドディスプレイ６００をカバーする圧力フィルム６１０の一部（不図示）を指先やスタイラスペンのようなユーザの指による手段を用いて押下することによるキーパッドエリア１１０を介して、端末１００への入力を提供することができる。このユーザ入力に応じて、端末１００を介して図１０Ａのディスプレイ構成を提供することができる。例えば、コントロールキー１２０のうちの１つの押下は、日付と現在の時刻情報とをディスプレイ１４０に表示させることができる。コントロールキー１２０のうちの１つの押下は、キーパッドエリア１１０を介して表示されるメニュー選択をさらに実行することができ、さらに、キーパッドディスプレイ６００を介してキー１１２Ａ〜Ｌを表示させることができる。

図１０Ａでは、キーパッドエリア１１０は、卓上型電話機または移動電話機と共に使用される標準的な電話用キーパッド上のキーと同様の複数のキー１１２Ａ〜Ｌを含むことができる。ディスプレイ１４０は、キーパッドエリア１１０においてキーパッドディスプレイ６００を介して表示される情報に関係する情報をユーザへ提供するように構成することができる。例えば、ディスプレイ１４０は、現在の日付及び時刻に関する情報と、受信信号強度に関する情報とをユーザに提示することができる。受信信号強度は、現在いる場所から行う発呼の品質について、キー１１２Ａ〜Ｌを使用してユーザに通知することができる。

ユーザは、図１０Ａのキーパッド構成を使用して、別の移動端末のような宛先装置へ電話をかけることができる。通話の終了後、ユーザは、端末１００とキーパッドエリア１１０を別様に構成したいと思う場合がある。ユーザは、メニュー等を介して、制御ボタン１２０、マイク１５０または１５０Ａ、ディスプレイ１４０またはキーパッドエリア１１０を介して端末１００へ入力を行うことができる。例えば、ユーザは、コントロールキー１２０を介して、「株取引画面」等のような音声コマンドによって、株取引用キーパッド構成用の入力を行うことができる。このユーザ入力に応じて、ユーザに株の売買を可能にする株式情報を表示するために、キーパッドエリア１１０を再構成することができる。図１０Ｂに示される、キーパッドエリア１１０の場合と同様に、キーパッドエリア１１０を再構成することができる。

図１０Ｂは、ユーザが株の売買または別のセキュリティを可能にするように構成されているキーパッドエリア１１０を示している。例えば、キーパッドディスプレイ６００は、売りのボタン１０２０、買いのボタン１０２５、複数の共有フィールド１０３０、記号フィールド１０４０及び会社名フィールド１０５０をユーザに提供することができる。売りのボタン１０２０はラジオボタン（radio button）を含むことができ、このラジオボタンは、指またはスタイラスペンを介してボタン１０２０に触れると、複数の共有フィールド１０３０及び記号フィールド１０４０に含まれる情報を宛先へ送信させる。マイク１５０または１５０Ａ、及び端末１００において動作する音声処理ロジックを使用して、売りのボタン１０２０に関係する命令も音声コマンドを介してアクティブにすることができる。例えば、売りのボタン１０２０に関係する命令は、仲立業者側で動作するサーバへ命令を送信することができる。これらの命令は、指示されている株数を端末１００のユーザに代って購入するようにサーバに指示を与えるように構成することができる。

買いのボタン１０２５は、複数の共有フィールド１０３０及び記号フィールド１０４０に含まれる情報をサーバのような宛先へ送信させるラジオボタンを含むことができる。買いのボタン１０２５に関係する命令は、端末１００のユーザに代って、指示されている株数を購入させることができる。

ユーザが売買したい株数に関する情報をユーザから受信するために、複数の共有フィールド１０３０を使用することができる。記号フィールド１０４０は、フィールド１０５０において識別されている会社名に関する記号の交換についての情報を含むことができる。この記号の交換は、どの会社の株式を売買するかを判定するために使用される識別子であっても良い。会社名フィールド１０５０は、記号フィールド１０４０に記号が表示されている会社の完全な名称を含むことができる。

ディスプレイ１４０は、追加情報をユーザに提供するために、キーパッドディスプレイ６００を用いて動作することができる。例えば、ディスプレイ１４０は、トレード情報１０６０をユーザに提供することができる。トレード情報１０６０は、ユーザの接続相手である仲立業者に関する情報、及びユーザが端末１００を介して要求している売買の取引状態に関する情報をユーザに提供することができる。

図１０Ｂに示される株取引が行われた後、ユーザは、端末１００の再構成を行いたいと思う場合がある。例えば、ユーザはスタイラスペンを使用してキーパッドエリア１１０に字を書いたり、画を描きたい場合がある。ユーザは、コントロールキー１２０、マイク１５０または１５０Ａ、ディスプレイ１４０またはキーパッドエリア１１０におけるキーパッドディスプレイ６００を介して表示されるメニュー選択によって、端末１００へ入力を提供することができる。ユーザ入力に応じて、図１０Ｃに示されるように、キーパッドエリア１１０を再構成することができる。

図１０Ｃでは、ユーザはスタイラスペン１０８０を使用して、キーパッドディスプレイ６００の書込領域５７０に字を書いたり、画を描いたりすることができる。ユーザは、スタイラスペン１０８０または指を用いて、保存ボタン５５０またはエグジットボタン５６０に触れて、それぞれ、書込領域５７０の内容を保存する、または書込用アプリケーションから抜け出ることができる。ユーザに追加情報を提供するために、キーパッドエリア１１０に表示される情報によって、またはキーパッドエリア１１０の構成を用いて、ディスプレイ１４０は動作することができる。例えば、１つの実装構成では、ディスプレイ１４０は、ユーザの手書き文字に対応するコンピュータ生成文字を表示するように構成することができる。ユーザが、「ｃａｒ」という単語を手書きで書いたと仮定する。端末１００は文字認識ロジックを用いて、文字「ｃ」、「ａ」及び「ｒ」を識別することができる。端末１００は、「タイムズニューロマン（times new roman）」のようなコンピュータと共に使用される通常のフォントを介してディスプレイ１４０に「ｃａｒ」を表示することができる。あるいは、端末１００は「ｃａｒ」を別の言語に翻訳して、「ｃａｒ」に対する翻訳語をディスプレイ１４０に表示することができる。第２の実装構成では、ディスプレイ１４０は情報１０７０をユーザに提供することができる。情報１０７０は、キーパッドエリア１１０が現在動作しているモードに関する情報をユーザに通知することができる。情報１０７０は、ユーザに対して別の情報を提供することも可能である。例えば、ユーザは、端末１００を構成して、本日のジョークのようなジョーク、本日の言葉やフレーズ、または、端末１００とのユーザのやりとりに関するユーモアのあるコメントをユーザに提供することができる。

ユーザは、図１０Ｃの構成を終了すると、本発明の原理に従うさらに別の方法で端末１００を再構成することができる。

結論
本発明の原理に従う実装構成によって、プログラマブルキーパッドを介して複数のキーパッド構成をユーザに対して容易に提供することが可能となる。いくつかの実装構成では、キーパッド構成は、アプリケーションによって制御されるものであってもよく、また、特定のアプリケーションに関連づけられている入力に応じて自動的に提供されても良い。いくつかの実装構成では、端末１００は、ユーザプリファレンスに基づいて複数の外国語でキーパッドレイアウトを提供するように構成することができる。端末１００は、ユーザプリファレンスに基づいてキーパッドエリア１１０を再構成して、好みの言語でユーザに対して情報を表示することができる。ユーザは、また、ボタン、アイコン、画像、等の配置のような特徴を特定することによって、キーパッドエリア１１０内にどのように情報を配置するかを構成することもできる。

本発明の好適な実施形態についての上述の説明は例示と説明を提供するものであるが、この説明は、本発明を網羅しようとしたり、開示されている厳密な形態に限定しようとしたりすることを意図するものではない。上述の教示を考慮して、修正及び変更を行うことが可能である。あるいは、本発明を実施することによって修正及び変更を得ることが可能である。

図９を参照して、一連の動作について説明しているが、例えば、別の実施構成において、本発明の原理に従ってこれらの動作の順序を変更することも可能である。互いに依存しないの動群については、並行して実行することも可能である。

当業者には明らかであるように、本発明の態様は、上述のように、図に示される実装構成における、ソフトウェア、ファームウェア及びハードウェアの様々な形式で実現可能である。本発明の原理に従う態様を実現するために使用される実際のソフトウェアコードまたは専用制御ハードウェアは本発明を限定するものではない。したがって、具体的なソフトウェアコードに言及することなく、上記態様の処理及び振舞いについて説明を行った。本明細書の説明に基づいて上記態様を実現するために、ソフトウェアを設計し、ハードウェアを制御することが可能であることは当業者であれば理解できるであろう。

さらに、本発明のある部分は、１つ以上の機能を実行する「ロジック」として実装可能である。このロジックは、配線回路ロジック、特定用途向け集積回路またはフィールドプログラマブルゲートアレイまたはマイクロプロセッサのようなハードウェア、ソフトウェア、またはハードウェアとソフトウェアとの組み合わせを含むことができる。

本明細書と特許請求の範囲との少なくともいずれかにおいて使用される場合の「備える／備えている（comprises/comprising）」という用語は、言及された特徴、整数、ステップまたは構成の存在を特定するために用いられるが、これら以外の特徴、整数、ステップ、構成、またはこれらのグループの存在または追加を排除するものではない、という点を強調しておく。

本明細書での説明において使用される要素、動作及び指示のいずれも、その旨が明示されていないかぎり、本発明にとって極めて重要である、または不可欠であると解釈されるべきでない。また、本明細書で使用されているように、不定冠詞「ａ」は、１つ以上の要素を含むように意図されている。１つだけの要素であることを意図する場合には、「１つの（one）」または同様の表現が用いられる。さらに、「〜に基づいて」というフレーズは、別途、明示されていないかぎり、「〜に少なくとも部分的に基づいて」ということを意味するように意図されている。

本発明の原理に従う移動体端末の実装例を示す図である。 本発明の原理に従う移動端末の機能例を示す図である。 本発明の原理に従う図２のプログラマブルキーパッドロジックの機能例を示す図である。 本発明の原理に従うデータ構造例を示す図である。 本発明の原理に従うキーパッドの実装例を示す図である。 本発明の原理に従うキーパッドの実装例を示す図である。 本発明の原理に従うキーパッドの実装例を示す図である。 本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドの実装例の上面図である。 本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドの実装例の底面図である。 本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドの実装例の側面図である。 本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドの実装と共に使用可能なオーバーレイの実装例を示す図である。 本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドの実装と共に使用可能なオーバーレイの実装例を示す図である。 本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドの実装と共に使用可能なオーバーレイの実装例を示す図である。 本発明の原理に従う例示プロセスを示すフローチャートである。 本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドを採用する例示的な移動端末の構成例を示す図である。 本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドを採用する例示的な移動端末の構成例を示す図である。 本発明の原理に従うプログラマブルキーパッドを採用する例示的な移動端末の構成例を示す図である。

Claims (10)

1. 装置であって、
   複数のキーパッドレイアウトに関連付けられている情報を記憶するように構成されているメモリと、
   ロジックとを備え、
   前記情報は、
   前記複数のキーパッドレイアウトに提供される、ディスプレイ情報あるいは設定情報と、
   前記複数のキーパッドレイアウトにおける入力の検出に応じてユーザに提供されるフィードバックのタイプを示すフィードバック情報と、
   前記複数のキーパッドレイアウトに対して前方照明あるいは後方照明が提供されるべきかを識別する照明情報と、
   前記複数のキーパッドレイアウトで使用される入力の１つ以上のタイプを識別する入力情報とを備え、
   前記複数のキーパッドレイアウトの少なくともいくつかは、入力の検出に応じた前記ユーザへの少なくとも２つの異なるタイプのフィードバック、異なるタイプの照明あるいは異なるタイプの使用する入力を提供し、
   前記ロジックは、
   前記複数のキーパッドレイアウトの第１のキーパッドレイアウト用の要求を処理し、
   前記メモリにアクセスして、前記要求されたキーパッドレイアウトに関連付けられている情報を識別し、
   前記処理された要求に応じて、キーパッドディスプレイを介して前記第１のキーパッドレイアウトを提供する
   ように構成されていて、
   前記第１のキーパッドレイアウトは、前記メモリに記憶されている前記情報によって識別される、前記ディスプレイ情報あるいは設定情報、前記フィードバックのタイプ及び前記前方照明あるいは後方照明を提供し、かつ前記メモリに記憶されている前記入力情報によって識別される入力の前記１つ以上のタイプに応答する
   ことを特徴とする装置。
2. ディスプレイを更に備え、
   前記ロジックは、更に、
   前記第１のキーパッドレイアウトを提供するために、前記キーパッドディスプレイに電力を印加し、
   前記第１のキーパッドレイアウトを消去することなく、前記キーパッドディスプレイから電力を除去し、
   当該装置によって提供される、複数のアプリケーションまたは機能のうちの第１のアプリケーションまたは機能に関連づけられている入力を受信し、
   前記キーパッドディスプレイを介して、前記第１のアプリケーションまたは機能に関連づけられているキーパッドレイアウトを自動的に提供する
   ように構成されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
3. 前記ロジックは、更に、
   ユーザまたは入力装置の存在を検出し、
   前記キーパッドディスプレイを介して前記存在を応答確認し、
   前記応答確認した存在に応じて、前記第１のキーパッドレイアウトを変更し、
   ユーザ要求に関係する圧力を検出し、
   前記ユーザ要求の処理を開始するために、前記検出した圧力を使用する
   ように構成されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
4. 前記ロジックは、更に、
   前記第１のキーパッドレイアウトと前記メモリに記憶されている照明情報とに基づいて、前方照明を前記キーパッドディスプレイへ提供し、
   前記メモリに記憶されている前記照明情報に基づいて、第２のキーパッドレイアウト用の後方照明を前記キーパッドディスプレイへ提供する
   ように構成されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
5. プログラマブルキーパッドを介して、第１のキーパッドレイアウトを提供するステップと、
   前記プログラマブルキーパッド、ディスプレイ装置、入力装置、または発声コマンドを介して入力を受信するステップと、
   前記入力に応じて、第２のキーパッドレイアウトに関連付けられている情報を識別するステップと、
   前記入力に応じて、前記プログラマブルキーパッドを介して前記第２のキーパッドレイアウトを提供するステップとを備え、
   前記情報は、
   前記第２のキーパッドレイアウトを介して提供されるディスプレイ情報と、
   前記第２のキーパッドレイアウトにおける入力に応じて提供されるフィードバックのタイプを識別するフィードバック情報と、
   前記第２のキーパッドレイアウトに前方照明あるいは後方照明が提供されるべきかを識別する照明情報と、
   前記第２のキーパッドレイアウトで使用される、入力の１つ以上のタイプと１つ以上の入力しきい値とを備え、
   前記第２のキーパッドレイアウト用の、少なくとも２つのフィードバックのタイプと、前記照明のタイプと、及び前記入力の１つ以上のタイプは、前記第１のキーパッドレイアウトに関連付けられている、フィードバックのタイプ、照明のタイプ及び入力のタイプと異なる
   ことを特徴とする方法。
6. 前記第１のキーパッドレイアウトを提供するステップは、更に、
   電気泳動ベースのプログラマブルキーパッドまたは液晶ディスプレイベースのプログラマブルキーパッドを介して、前記第１のキーパッドレイアウトを提供することを含み、
   前記入力を受信するステップは、更に、前記入力を検出するために圧力または存在を使用することを含み、
   当該方法は、更に、触覚によるフィードバックを介して前記入力を応答確認するステップを備える
   ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
7. 複数のキーパッド構成に関連付けられている情報を記憶するように構成されているメモリと、
   ディスプレイと、
   ユーザから入力を受信するように構成されているプログラマブルキーパッドと、
   処理ロジックと備え
   前記情報は、
   ディスプレイのタイプと、
   前記複数のキーパッド構成に対して提供されるべき照明のタイプと、
   フィードバックのタイプと、
   前記複数のキーパッド構成それぞれに関連付けられている入力のタイプと、 前記入力のタイプで使用されるしきい値についての情報とを備え、
   前記複数のキーパッド構成の少なくともいくつかは、前記複数のキーパッド構成のそれ以外のものとは異なる、異なるタイプの照明、異なるタイプのフィードバック、異なるタイプの入力、異なるしきい値を提供し、
   前記処理ロジックは、
   前記プログラマブルキーパッドの第１の構成用の要求を受信し、
   前記メモリにアクセスして、前記第１の構成に関連付けられている、前記ディスプレイのタイプ、提供される前記照明のタイプ、前記フィードバックのタイプ及び前記入力のタイプを識別し、
   前記第１の構成を前記プログラマブルキーパッドを介して前記ユーザへ提供し、
   前記プログラマブルキーパッドの前記第１の構成を介して入力を受信し、
   前記入力に基づいて、前記プログラマブルキーパッドまたは前記ディスプレイを介して情報を前記ユーザへ提供し、かつ前記入力に応じて前記ユーザへフィードバックを提供するように構成されていて、
   前記フィードバックは、前記第１の構成に対する、前記メモリに記憶されている前記フィードバックのタイプに対応する
   ことを特徴とする移動通信端末。
8. 前記処理ロジックは、更に、
   コントロールキー、当該移動通信端末によって実行される機能に関連づけられている入力装置、マイク、前記ディスプレイのタッチパネル部、または前記プログラマブルキーパッドを介して、前記要求を受信し、
   電気泳動ベースのディスプレイまたは液晶ディスプレイを使用して前記第１の構成を前記ユーザへ提供するように構成されている
   ことを特徴とする請求項７に記載の移動通信端末。
9. 前記処理ロジックは、更に、
   当該移動通信端末によって提供される、複数のアプリケーションまたは機能の内の第１のアプリケーションまたは機能に関連づけられている入力を受信し、
   前記プログラマブルキーパッドの内の少なくとも１つのキーパッド、または、前記ディスプレイを介して、前記第１のアプリケーションまたは機能に関連づけられているユーザインタフェースを自動的に提供するようにさらに構成される
   ことを特徴とする請求項７に記載の移動通信端末。
10. 移動通信端末において動作する処理装置によって実行可能な命令を記憶するコンピュータ可読媒体であって、
    プログラマブルキーパッドを介して入力を受信する命令と、
    複数のキーパッド構成に関連付けられている情報を記憶するメモリにアクセスする命令と、
    前記プログラマブルキーパッドを処理に応じて再構成する命令とを備え、
    前記複数のキーパッド構成の各キーパッド構成に関連付けられている、前記情報は、各キーパッド構成に対するディスプレイのタイプを識別するディスプレイ情報、各キーパッド構成に対して前方照明あるいは後方照明が使用されるべきかを識別する照明情報、各キーパッド構成に対してユーザに提供するためのフィードバックのタイプを識別するフィードバック情報、及び各キーパッド構成に関連付けられている、入力のタイプを識別する入力情報と前記入力のタイプに関連するしきい値を含むものであり、
    前記複数のキーパッド構成の少なくともいくつかは、前記複数のキーパッド構成のそれ以外のものとは異なる、異なるタイプの照明、異なるタイプのフィードバック、異なるタイプの入力を提供するものであり、
    前記再構成されたプログラマブルキーパッドは、前記メモリで識別される、前記ディスプレイのタイプ、前記照明のタイプ及び前記フィードバックのタイプを提供し、かつ前記メモリで識別される前記入力のタイプと前記しきい値に応答する
    ことを特徴とするコンピュータ可読媒体。

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