この発明は、従来のこのようなシステムの問題点を解決し、一般的な携帯電話機のような座標指定デバイスを持たない操作側コンピュータからでも、被操作コンピュータの本来の表示画面における操作感を損なうことなく、かつ、被操作コンピュータを容易に遠隔操作できる、汎用性の高いコンピュータの遠隔操作システム等を提供することを目的とする。
この発明によるコンピュータの遠隔操作システムは、サーバ装置と、表示画面を有する表示部と操作部とを備え情報通信網を介してサーバ装置を遠隔操作する遠隔操作装置と、を備えたシステムであって、サーバ装置は、サーバ装置の表示画面に表示される視覚情報であるサーバ画面情報を取得し遠隔操作装置に送信するよう制御するサーバ画面情報取得制御部と、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報を生成し遠隔操作装置に送信するよう制御する部品配置情報生成制御部と、を備え、遠隔操作装置は、サーバ装置から受信したサーバ画面情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に視覚情報を再生表示するよう制御する視覚情報再生制御部と、サーバ装置から受信した部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置の操作部からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置の操作部からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成しサーバ装置に送信するよう制御する部品選択制御部と、を備え、サーバ装置は、さらに、遠隔操作装置から受信した部品選択情報に基づいて、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理を実行するよう制御する部品処理実行制御部、を備えたこと、を特徴とする。
この発明による遠隔操作装置は、表示画面を有する表示部と操作部とを備え情報通信網を介してサーバ装置を遠隔操作する遠隔操作装置であって、サーバ装置から受信した、サーバ装置の表示画面に表示される視覚情報であるサーバ画面情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に視覚情報を再生表示するよう制御する視覚情報再生制御部と、サーバ装置から受信した、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置の操作部からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置の操作部からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成するとともに、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理をサーバ装置に実行させるために、当該部品選択情報をサーバ装置に送信するよう制御する部品選択制御部と、を備えたこと、を特徴とする。
この発明によるサーバ装置は、表示画面を有する表示部と操作部とを備えた遠隔操作装置から情報通信網を介して遠隔操作可能なサーバ装置であって、サーバ装置の表示画面に表示される視覚情報であるサーバ画面情報を取得するとともに、遠隔操作装置の表示画面に視覚情報を再生表示させるために当該サーバ画面情報を遠隔操作装置に送信するよう制御するサーバ画面情報取得制御部と、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報を生成し遠隔操作装置に送信するよう制御する部品配置情報生成制御部と、サーバ装置から受信した部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置の操作部からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置の操作部からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成する遠隔操作装置、から受信した部品選択情報に基づいて、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理を実行するよう制御する部品処理実行制御部と、を備えたこと、を特徴とする。
この発明によるプログラムは、被操作コンピュータをサーバ装置として機能させるとともに、操作側コンピュータを表示画面を有する表示部と操作部とを備え情報通信網を介してサーバ装置を遠隔操作する遠隔操作装置として機能させるプログラムであって、サーバ装置は、サーバ装置の表示画面に表示される視覚情報であるサーバ画面情報を取得し遠隔操作装置に送信するよう制御するサーバ画面情報取得制御部と、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報を生成し遠隔操作装置に送信するよう制御する部品配置情報生成制御部と、を備え、遠隔操作装置は、サーバ装置から受信したサーバ画面情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に視覚情報を再生表示するよう制御する視覚情報再生制御部と、サーバ装置から受信した部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置の操作部からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置の操作部からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成しサーバ装置に送信するよう制御する部品選択制御部と、を備え、サーバ装置は、さらに、遠隔操作装置から受信した部品選択情報に基づいて、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理を実行するよう制御する部品処理実行制御部、を備えたこと、を特徴とする。
この発明によるプログラムは、操作側コンピュータを、表示画面を有する表示部と操作部とを備え情報通信網を介してサーバ装置を遠隔操作する遠隔操作装置として機能させるプログラムであって、遠隔操作装置は、サーバ装置から受信した、サーバ装置の表示画面に表示される視覚情報であるサーバ画面情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に視覚情報を再生表示するよう制御する視覚情報再生制御部と、サーバ装置から受信した、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置の操作部からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置の操作部からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成するとともに、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理をサーバ装置に実行させるために、当該部品選択情報をサーバ装置に送信するよう制御する部品選択制御部と、を備えたこと、を特徴とする。
この発明によるプログラムは、被操作コンピュータを、表示画面を有する表示部と操作部とを備えた遠隔操作装置から情報通信網を介して遠隔操作可能なサーバ装置として機能させるプログラムであって、サーバ装置は、サーバ装置の表示画面に表示される視覚情報であるサーバ画面情報を取得するとともに、遠隔操作装置の表示画面に視覚情報を再生表示させるために当該サーバ画面情報を遠隔操作装置に送信するよう制御するサーバ画面情報取得制御部と、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報を生成し遠隔操作装置に送信するよう制御する部品配置情報生成制御部と、サーバ装置から受信した部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置の操作部からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置の操作部からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成する遠隔操作装置、から受信した部品選択情報に基づいて、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理を実行するよう制御する部品処理実行制御部と、を備えたこと、を特徴とする。
この発明によるコンピュータの遠隔操作方法は、表示画面を有する表示部と操作部とを備えた遠隔操作装置を用いて、情報通信網を介してサーバ装置を遠隔操作する方法であって、サーバ装置の表示画面に表示される視覚情報であるサーバ画面情報を取得し遠隔操作装置に送信するよう制御するサーバ画面情報取得ステップと、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報を生成し遠隔操作装置に送信するよう制御する部品配置情報生成ステップと、サーバ装置から受信したサーバ画面情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に視覚情報を再生表示するよう制御する視覚情報再生ステップと、サーバ装置から受信した部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置の操作部からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置の操作部からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成しサーバ装置に送信するよう制御する部品選択ステップと、遠隔操作装置から受信した部品選択情報に基づいて、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理を実行するよう制御する部品処理実行ステップと、を備えたこと、を特徴とする。
本発明の特徴は、上記のように広く示すことができるが、その構成や内容は、目的および特徴とともに、図面を考慮に入れた上で、以下の開示によりさらに明らかになるであろう。
本願の第1発明によるコンピュータの遠隔操作システムは、サーバ装置と、表示画面を有する表示部と操作部とを備え情報通信網を介してサーバ装置を遠隔操作する遠隔操作装置と、を備えたシステムである。
当該システムを構成するサーバ装置は、サーバ装置の表示画面に表示される視覚情報であるサーバ画面情報を取得し遠隔操作装置に送信するよう制御するサーバ画面情報取得制御部、を備えている。
サーバ装置は、さらに、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報を生成し遠隔操作装置に送信するよう制御する部品配置情報生成制御部、を備えている。
当該システムを構成する遠隔操作装置は、サーバ装置から受信したサーバ画面情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に視覚情報を再生表示するよう制御する視覚情報再生制御部、を備えている。
遠隔操作装置は、さらに、サーバ装置から受信した部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置の操作部からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置の操作部からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成しサーバ装置に送信するよう制御する部品選択制御部、を備えている。
サーバ装置は、さらに、遠隔操作装置から受信した部品選択情報に基づいて、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理を実行するよう制御する部品処理実行制御部、を備えている。
本願の第2発明による遠隔操作装置は、表示画面を有する表示部と操作部とを備え情報通信網を介してサーバ装置を遠隔操作する遠隔操作装置である。
当該遠隔操作装置は、サーバ装置から受信した、サーバ装置の表示画面に表示される視覚情報であるサーバ画面情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に視覚情報を再生表示するよう制御する視覚情報再生制御部、を備えている。
遠隔操作装置は、さらに、サーバ装置から受信した、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置の操作部からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置の操作部からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成するとともに、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理をサーバ装置に実行させるために、当該部品選択情報をサーバ装置に送信するよう制御する部品選択制御部、を備えている。
本願の第3発明によるサーバ装置は、表示画面を有する表示部と操作部とを備えた遠隔操作装置から情報通信網を介して遠隔操作可能なサーバ装置である。
当該サーバ装置は、サーバ装置の表示画面に表示される視覚情報であるサーバ画面情報を取得するとともに、遠隔操作装置の表示画面に視覚情報を再生表示させるために当該サーバ画面情報を遠隔操作装置に送信するよう制御するサーバ画面情報取得制御部、を備えている。
サーバ装置は、さらに、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報を生成し遠隔操作装置に送信するよう制御する部品配置情報生成制御部、を備えている。
サーバ装置は、さらに、サーバ装置から受信した部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置の操作部からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置の操作部からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成する遠隔操作装置、から受信した部品選択情報に基づいて、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理を実行するよう制御する部品処理実行制御部、を備えている。
本願の第4発明によるプログラムは、被操作コンピュータをサーバ装置として機能させるとともに、操作側コンピュータを表示画面を有する表示部と操作部とを備え情報通信網を介してサーバ装置を遠隔操作する遠隔操作装置として機能させるプログラムである。
当該サーバ装置は、サーバ装置の表示画面に表示される視覚情報であるサーバ画面情報を取得し遠隔操作装置に送信するよう制御するサーバ画面情報取得制御部、を備えている。
サーバ装置は、さらに、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報を生成し遠隔操作装置に送信するよう制御する部品配置情報生成制御部、を備えている。
当該遠隔操作装置は、サーバ装置から受信したサーバ画面情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に視覚情報を再生表示するよう制御する視覚情報再生制御部、を備えている。
遠隔操作装置は、さらに、サーバ装置から受信した部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置の操作部からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置の操作部からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成しサーバ装置に送信するよう制御する部品選択制御部、を備えている。
サーバ装置は、さらに、遠隔操作装置から受信した部品選択情報に基づいて、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理を実行するよう制御する部品処理実行制御部、を備えている。
本願の第5発明によるプログラムは、操作側コンピュータを、表示画面を有する表示部と操作部とを備え情報通信網を介してサーバ装置を遠隔操作する遠隔操作装置として機能させるプログラムである。
当該遠隔操作装置は、サーバ装置から受信した、サーバ装置の表示画面に表示される視覚情報であるサーバ画面情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に視覚情報を再生表示するよう制御する視覚情報再生制御部、を備えている。
遠隔操作装置は、さらに、サーバ装置から受信した、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置の操作部からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置の操作部からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成するとともに、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理をサーバ装置に実行させるために、当該部品選択情報をサーバ装置に送信するよう制御する部品選択制御部、を備えている。
本願の第6発明によるプログラムは、被操作コンピュータを、表示画面を有する表示部と操作部とを備えた遠隔操作装置から情報通信網を介して遠隔操作可能なサーバ装置として機能させるプログラムである。
当該サーバ装置は、サーバ装置の表示画面に表示される視覚情報であるサーバ画面情報を取得するとともに、遠隔操作装置の表示画面に視覚情報を再生表示させるために当該サーバ画面情報を遠隔操作装置に送信するよう制御するサーバ画面情報取得制御部、を備えている。
サーバ装置は、さらに、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報を生成し遠隔操作装置に送信するよう制御する部品配置情報生成制御部、を備えている。
サーバ装置は、さらに、サーバ装置から受信した部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置の操作部からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置の操作部からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成する遠隔操作装置、から受信した部品選択情報に基づいて、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理を実行するよう制御する部品処理実行制御部、を備えている。
本願の第7発明によるプログラムを記憶した記録媒体は、本願の第4ないし第6のいずれかの発明によるプログラムを記憶したことを特徴とする。
本願の第8発明によるコンピュータの遠隔操作方法は、表示画面を有する表示部と操作部とを備えた遠隔操作装置を用いて、情報通信網を介してサーバ装置を遠隔操作する方法である。
当該方法は、サーバ装置の表示画面に表示される視覚情報であるサーバ画面情報を取得し遠隔操作装置に送信するよう制御するサーバ画面情報取得ステップと、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報を生成し遠隔操作装置に送信するよう制御する部品配置情報生成ステップと、サーバ装置から受信したサーバ画面情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に視覚情報を再生表示するよう制御する視覚情報再生ステップと、サーバ装置から受信した部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置の操作部からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置の操作部からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成しサーバ装置に送信するよう制御する部品選択ステップと、遠隔操作装置から受信した部品選択情報に基づいて、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理を実行するよう制御する部品処理実行ステップと、を備えている。
つまり、これらのシステム、装置、プログラム、プログラムを記憶した記録媒体および方法においては、サーバ装置は、サーバ装置の表示画面に表示される視覚情報であるサーバ画面情報を取得し遠隔操作装置に送信する。
サーバ装置は、さらに、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報を生成し遠隔操作装置に送信する。
遠隔操作装置は、サーバ装置から受信したサーバ画面情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に視覚情報を再生表示する。
遠隔操作装置は、さらに、サーバ装置から受信した部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置の操作部からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置の操作部からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成しサーバ装置に送信する。
サーバ装置は、さらに、遠隔操作装置から受信した部品選択情報に基づいて、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理を実行する。
したがって、遠隔操作装置のユーザは、遠隔操作装置の表示画面に再生表示されたサーバ画面情報と同様の視覚情報上で、操作部を用いて移動操作を行うことで、各ユーザインタフェース部品間で強調表示を移動させるとともに、所望のユーザインタフェース部品が強調表示された状態において選択操作を行うことで、サーバ装置に、所望のユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理を実行させることができる。
このため、従来の代替メニュー方式のように、操作感が、サーバ装置の本来の表示画面におけるそれと大きく異なることもないし、アプリケーションソフトウェアごとに別途、個別のメニューを作成して登録しておく必要もない。
また、たとえば十字キーの上下方向指示キーの1回の操作で、ユーザインタフェース部品ひとつ分の強調表示の移動を行うようにすることで、ユーザインタフェース部品が複雑に2次元配置されたような場合であっても、操作が煩雑になることはない。
さらに、ユーザインタフェース部品の部品配置情報は、ユーザインタフェース部品を用いて構築される一般的なアプリケーションソフトウェアであれば通常有している情報から生成することができるため、既存のアプリケーションソフトウェアをそのまま使用できることが多い。
すなわち、一般的な携帯電話機のような座標指定デバイスを持たない操作側コンピュータからでも、被操作コンピュータの本来の表示画面における操作感を損なうことなく、かつ、被操作コンピュータを容易に遠隔操作できる、汎用性の高いコンピュータの遠隔操作システム等を実現することができる。
図1は、この発明の一実施形態によるコンピュータの遠隔操作システムである遠隔操作システム2の構成を示すブロック図である。遠隔操作システム2は、サーバ装置(被操作コンピュータ)4と、遠隔操作装置(操作側コンピュータ)6と、を備えており、これらは、LAN(ローカル・エリア・ネットワーク)、WAN(ワイド・エリア・ネットワーク)、インターネット等の情報通信網8を介して通信可能となっている。図2は、サーバ装置4および遠隔操作装置6のそれぞれ詳細な構成を含む遠隔操作システム2のブロック図である。
図2に示すように、遠隔操作装置6は、サーバ装置4の画面情報(表示画面に表示されるアイコン、文字列、画像などの視覚情報)その他の情報を情報通信網8を介して取得し、取得した情報に基づいて、遠隔操作装置6の表示画面12に被操作画面を表示する。
遠隔操作装置6のユーザ100(図1参照)は、遠隔操作装置6の表示画面12に表示された被操作画面を見ながら、遠隔操作装置6の操作部26を操作する。遠隔操作装置6の制御部18では、操作部26から入力された情報に基づいて、内部での情報処理が行われたり遠隔操作命令が生成されて情報通信網8を介してサーバ装置4に送出されたりする。
なお、ここにいう「遠隔操作命令」とは、遠隔操作装置6の操作部26からの信号に基づいて直接的もしくは間接的に生成され、または、遠隔操作装置6の内部における情報処理により生成され、サーバ装置4を操作するために情報通信網8を介してサーバ装置4に送出される信号をいう。
サーバ装置4は、伝達された遠隔操作命令に基づいて情報処理を行う。この情報処理によりサーバ装置4の画面表示情報が変化するなどして、新たな画面表示情報を遠隔操作装置6に送出する必要が生じた場合には、自動的にまたは遠隔操作装置6からの要求にしたがって情報通信網8を介してこれを送出する。
このような処理を繰り返すことで、ユーザ100は、遠隔操作装置6を用いてサーバ装置4を遠隔操作することができる。なお、遠隔操作システム2のうち、一般的な遠隔操作処理は、たとえば、Windows(商標)系のOSで用いられる「リモートデスクトップ」システムや、RealVNC社の「VNC(仮想ネットワークコンピューティング)」システムのような、従来の公知の遠隔操作システムにおける処理と同様であるため、詳しい説明を省略する。
つぎに、図2を参照しつつ、遠隔操作システム2について詳述する。遠隔操作システム2を構成する遠隔操作装置6は、表示画面12を有する表示部10と,記憶部14と、情報通信網8を介してサーバ装置4と通信するための通信インタフェース部16と、制御部18と、操作部26とを備えている。
操作部26は、方向指示操作体28と、選択操作体30と、文字列操作体32とを有している。
方向指示操作体28は、主に、方向、たとえば、遠隔操作装置6の表示画面12内での少なくとも1方向(典型的には4方向)を指示するために用いられる。方向指示操作体のうち上方向を指示するために用いられる操作体を上方向指示操作体、下方向を指示するために用いられる操作体を下方向指示操作体、左方向を指示するために用いられる操作体を左方向指示操作体、右方向を指示するために用いられる操作体を右方向指示操作体という。また、上方向指示操作体および下方向指示操作体を併せて上下方向指示操作体、左方向指示操作体および右方向指示操作体を併せて左右方向指示操作体という。
文字列操作体32は、文字列を入力するために用いられる。ここに「文字列」とは、1以上の文構成要素をいい、文字、数字、記号を含む概念である。
選択操作体30は、主に、遠隔操作装置6の表示画面12に表示された被操作画面を構成する選択対象要素のうち、ポインタ(またはカーソル等の強調表示。以下同様)位置に対応する選択対象要素を選択状態とするために用いられる。ここに「選択対象要素」とは、選択操作体による選択の対象となる要素をいい、たとえば、アイコン、文字列、画像の一部または全体など、表示画面上の視覚情報の他、これらの視覚情報が定義されている、または、定義可能な表示画面上の座標点を含む概念である。また、「選択対象要素を選択状態にする」とは、当該選択対象要素を、後に実行される情報処理の対象として指定することをいう。
制御部18は、サーバ装置4の画面情報その他の情報を情報通信網8を介して取得し、取得した情報に基づいて、遠隔操作装置6の表示画面12に被操作画面を表示するとともに、遠隔操作装置6の操作部26からの信号に基づいて又は予め定められた手順にしたがって、内部処理を行ったり遠隔操作命令を生成して情報通信網8を介してサーバ装置4に送出したりするよう制御する。
この制御部18は、視覚情報再生制御部20と、部品選択制御部22とを備えている。これらについては後述する。
一方、遠隔操作システム2を構成するサーバ装置4は、表示画面112を有する表示部110と,記憶部114と、情報通信網8を介して遠隔操作装置6と通信するための通信インタフェース部116と、制御部118と、操作部126とを備えている。
操作部126は、座標指定操作体128と、選択操作体130と、文字列操作体132とを有している。
座標指定操作体128は、主に、任意の座標、たとえば、サーバ装置4の表示画面112内におけるポインタ位置(2次元座標)を直接指定するために用いられる。
文字列操作体132は、文字列を入力するために用いられる。
選択操作体130は、主に、サーバ装置4の表示画面112に表示された画面を構成する選択対象要素のうち、ポインタ位置に対応する選択対象要素を選択状態とするために用いられる。
制御部118は、サーバ装置4における画面情報その他の情報を取得して情報通信網8を介して遠隔操作装置6に送出するとともに、遠隔操作装置6からの遠隔操作命令に基づいて、情報処理を行ったり、当該情報処理の結果を情報通信網8を介して遠隔操作装置6に送出したりするよう制御する。
この制御部118は、サーバ画面情報取得制御部120と、部品配置情報生成制御部122と、部品処理実行制御部124とを備えている。
サーバ装置4の制御部118を構成するサーバ画面情報取得制御部120は、サーバ装置4の表示画面112に表示される視覚情報であるサーバ画面情報を取得し遠隔操作装置6に送信するよう制御する。
サーバ装置4の制御部118を構成する部品配置情報生成制御部122は、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報を生成し遠隔操作装置6に送信するよう制御する。
前述の遠隔操作装置6の制御部18を構成する視覚情報再生制御部20は、サーバ装置4から受信したサーバ画面情報に基づいて、遠隔操作装置6の表示画面12に視覚情報を再生表示するよう制御する。
遠隔操作装置6の制御部18を構成する部品選択制御部22は、サーバ装置4から受信した部品配置情報に基づいて、遠隔操作装置6の表示画面12に再生表示されている視覚情報のうち一のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するとともに、遠隔操作装置6の操作部26からの強調表示移動命令を受けると強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させ、遠隔操作装置6の操作部26からの部品選択命令を受けると、その時点において強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成しサーバ装置4に送信するよう制御する。
部品選択情報を生成する際の部品選択制御部22における制御方法は、とくに限定されるものではないが、たとえば、遠隔操作装置6の方向指示操作体28の一回の操作で、強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へとユーザインタフェース部品ひとつ分だけ移動するよう制御するとともに、ユーザインタフェース部品に対応する部分が強調表示されている状態で遠隔操作装置6の選択操作体30が操作されると、当該ユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報を生成し、サーバ装置4に送信するよう制御するように構成することができる。
サーバ装置4の制御部118を構成する部品処理実行制御部124は、遠隔操作装置6から受信した部品選択情報に基づいて、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理を実行するよう制御する。
図3は、図2に示す遠隔操作システム2を構成するサーバ装置(被操作コンピュータ)4および遠隔操作装置(操作側コンピュータ)6のハードウェア構成の一例を示すブロック図であり、遠隔操作装置として携帯電話機6を用いた場合の例である。この例では、情報通信網8として、携帯電話無線網8aおよびインターネット8bが用いられている。
図3に示すように、携帯電話機6は、本システムの携帯電話機6側のプログラムを記憶した記録媒体であって図2の記憶部14に対応するメモリ70、メモリ70に記憶されたプログラムを実行する制御部18に対応するCPU62、表示部10に対応するLCD(液晶表示装置)64,操作部26に対応する操作キー群74、情報通信網8を介してサーバ装置4等と通信するための通信インタフェース部16に対応する通信インタフェース72、ならびに、マイクロフォン66およびスピーカ68を備えている。
操作キー群74は、第1ファンクションキー76aおよび第2ファンクションキー76b(合わせてファンクションキー76という)、方向指示操作体28として機能する十字キー78,選択操作体30としての選択キー80,ならびに、文字列操作体32としてのテンキー82(複数のキーにより構成)を備えている。
図4に示すように、十字キー78は、方向指示操作体28の上方向指示操作体、下方向指示操作体、左方向指示操作体、右方向指示操作体にそれぞれ対応する上方向指示キー78a、下方向指示キー78b、左方向指示キー78c、右方向指示キー78dを備えている。上方向指示キー78aおよび下方向指示キー78bを併せて上下方向指示キーといい、左方向指示キー78cおよび右方向指示キー78dを併せて左右方向指示キーという。
なお、ファンクションキー76は、たとえば、遠隔操作装置6の表示画面12に表示される被操作画面の縮尺を変更するために用いられる。また、携帯電話機6は、送受話機能など携帯電話機本来の機能を備えているが、これらの機能やこれらの機能を実現するハードウェア構成は、従来のものと同様であるので、説明を省略する。
図3に示すように、サーバ装置4は、一般的なパーソナルコンピュータやサーバコンピュータと同様の構成である。サーバ装置4は、本システムのサーバ装置4側のプログラムを記憶した記録媒体であるハードディスク50、ハードディスク50に記憶されたプログラムがロードされる主メモリを含むメモリ51を備えている。ハードディスク50およびメモリ51が、図2の記憶部114に対応する。
サーバ装置4は、さらに、主メモリにロードされたプログラムを実行する制御部118に対応するCPU42,表示部110に対応するLCD44,操作部126に対応するキーボード46およびマウス48,情報通信網8を介して携帯電話機6等と通信するための通信インタフェース部116に対応する通信インタフェース52を備えている。
キーボード46は、図2の文字列操作体132として機能する。マウス48は、座標指定操作体128および選択操作体130として機能する。
図4は、携帯電話機6の外観構成の一例を示す図面(使用状態における正面図)である。図面上部にLCD64が配置され、LCD64の下方に、操作キー群74が配置されている。
図5は、遠隔操作装置6として携帯電話機6を用いた場合における遠隔操作システム2の処理の流れの一例を示すフローチャートである。図6は、サーバ装置4の表示画面112の表示内容の一例を示す図面である。図7Aは、部品情報のデータ構造の一例を示す図面である。図7Bは、部品配置情報のデータ構造の一例を示す図面である。図8Aおよび図8Bは、携帯電話機6の表示画面12の表示内容の推移を示す図面である。
主に図5〜図8Bに基づいて、遠隔操作システム2における処理の説明を行う。
携帯電話機6のCPU62(図3参照)は、遠隔操作命令の生成を監視しており、携帯電話機6における所定のキー操作または携帯電話機6における内部処理結果に基づいて遠隔操作命令であるサーバ画面情報取得命令が生成されると、図5に示すように、サーバ装置4に対してサーバ画面情報取得命令を送出する(ステップS1)。
サーバ装置4のCPU42(図3参照)は、携帯電話機6からの遠隔操作命令の受信を監視しており、遠隔操作命令であるサーバ画面情報取得命令を受けると、サーバ装置4の表示画面112に現在表示中の画面(図6参照)の画面情報を取得し、取得した画面情報をサーバ画面情報として、サーバ装置4のメモリ51に設けたサーバ画面情報記憶領域に記憶する(ステップS2)。
図6は、サーバ装置4の表示画面112全体にアクティブウィンドウが表示されている場合の例であるが、もちろん、このような場合以外にも、この発明を適用することができる。
たとえば、サーバ装置4の表示画面112の一部にアクティブウィンドウが表示されている場合にも、この発明を適用することができる。この場合、通常、アクティブウィンドウを構成する画面情報がサーバ画面情報に該当することになるが、アクティブウィンドウを含む表示画面112全体を構成する画面情報を、サーバ画面情報とすることもできる。
つぎに、サーバ装置4のCPU42は、取得したサーバ画面情報を携帯電話機6に送信する(ステップS3)とともに、サーバ画面情報を構成する各ユーザインタフェース部品の画面上の配置を特定する部品配置情報を生成し、携帯電話機6に送信する(ステップS4)。
たとえば、マルチウィンドウ型のグラフィックユーザインタフェース(GUI)機能を備えたオペレーションシステム(OS)上で動く、一般的なアプリケーションソフトウェアの作成に際し、入力用の画面(たとえば、操作ボタン、テキスト編集、一覧など)は、多くの場合、全てを独自に作成するのではなく、予め用意されたユーザインタフェース部品を画面上に配置することにより構成される。したがって、このようにして作成されたアプリケーションソフトウェアについては、配置された各ユーザインタフェース部品の属性情報が保持されている。
なお、上述の操作ボタンは、表示画面上でこれを操作(たとえばクリック)することで、何らかの処理を行わせるために用いられる。テキスト編集は、表示画面上で文字列の入力編集を行うために用いられる。一覧は、表示画面上に複数の項目を一覧表示し、その中から1または2以上の項目を選択させるために用いられる。
サーバ装置4のCPU42は、ステップS4において、当該アプリケーションソフトウェアにおける各ユーザインタフェース部品の属性情報に基づいて、まず、図7Aに例示する部品情報を生成するとともに、生成した部品情報を、サーバ装置4のメモリ51に設けた部品情報記憶領域に記憶する。
図7Aに示す部品情報は、図6の表示画面112に対応している。すなわち、図7Aの部品情報におけるID=1〜4に示すユーザインタフェース部品は、それぞれ、図6のサーバ装置4の表示画面112に表示されている終了ボタン142、中断ボタン144、テキスト編集146、一覧148に対応している。
部品情報は、各ユーザインタフェース部品における基本情報と追加情報とを関連付けてなる情報である。このうち基本情報は、各ユーザインタフェース部品の識別情報(ID)と、当該ユーザインタフェース部品における位置・サイズ情報(pos)と、当該ユーザインタフェース部品の種別情報(type)とを対応付けてなる情報である。
位置・サイズ情報(pos)は、位置情報(x、y)およびサイズ情報(w、h)により構成されている。位置情報(x、y)におけるx、yは、それぞれ、表示画面における水平方向の定義位置、垂直方向の定義位置を表す。サイズ情報(w、h)におけるw、hは、それぞれ、表示画面における幅(水平方向寸法)、高さ(垂直方向寸法)を表す。位置・サイズ情報(pos)により、当該ユーザインタフェース部品の表示画面における配置(位置および大きさ)が特定される。
種別情報(type)は、ユーザインタフェース部品の機能の種別(たとえば、「ボタン」機能、「テキスト編集」機能、「一覧」機能など)を表す情報である。
追加情報の内容は特に限定されるものではないが、たとえば、当該ユーザインタフェース部品の種別に応じた種々の情報を含ませることができる。たとえば「ボタン」の場合、ボタンに表示される文字列が「終了」であれば「title=終了」なる情報を追加情報とすることができる。また、「テキスト編集」の場合、編集中の文字列、すなわちテキストの内容が「コンピュータの歴史は」であれば「content=コンピュータの歴史は」なる情報を追加情報とすることができる。また、「一覧」の場合、3つの項目「項目A」、「項目B」、「項目C」からなる一覧であれば、項目数と各項目を表す文字列「cnt=3、item="項目A,項目B,項目C"」なる情報を追加情報とすることができる。
サーバ装置4のCPU42は、つぎに、生成した部品情報から必要な情報を抽出し、部品配置情報を生成する。図7Bに、部品配置情報のデータ構造の一例を示す。図7Bの例では、部品配置情報は、図7Aの部品情報を構成する基本情報から種別情報(type)を除いたものとなっている。この部品配置情報が携帯電話機6に送信される。
なお、この実施形態においては、部品配置情報が定義される画面領域としてウィンドウを例示しているが、部品配置情報が定義される画面領域は、ウィンドウに限定されるものではない。たとえば、ダイアログボックス、フォーム、コンテナ、表示画面全体など、ユーザインタフェース部品の位置情報が当該画面領域内において定義可能なすべての画面領域が、部品配置情報が定義される画面領域として、本発明の適用対象となる。
図5に戻って、携帯電話機6のCPU62は、サーバ装置4から受信したサーバ画面情報に基づいて、携帯電話機6の表示画面12に視覚情報を再生表示する(ステップS5)。
ステップS5において、携帯電話機6の表示画面12に再生表示される視覚情報は、サーバ装置4から受信したサーバ画面情報をそのままの態様で再生表示するようにしてもよいが、たとえば、サーバ画面情報の一部を携帯電話機6の表示画面12に表示したり、画面を縮小して携帯電話機6の表示画面12表示したりするなど、携帯電話機6の表示画面12に適した態様に変更して再生表示するようにしてもよい。
携帯電話機6のCPU62は、サーバ装置4から部品配置情報を受信し、受信した部品配置情報を携帯電話機6のメモリ70に設けた部品配置情報記憶領域に記憶する(ステップS6)。
携帯電話機6のCPU62は、携帯電話機6の上下方向指示キー78a、78bの操作を監視しており(ステップS7)、上下方向指示キー78a、78bの操作を検出すると、強調表示移動命令を受けたものとして、部品配置情報記憶領域に記憶されている部品配置情報に基づいて、携帯電話機6の表示画面12上で、強調表示を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させる(ステップS8)。
なお、ステップS6実行後、携帯電話機6の上下方向指示キー78a、78bが未だ一度も操作されていない状態(初期状態)での強調表示をどのようにするかについては、とくに限定されるものではないが、たとえば、初期状態においては強調表示を行わず、ステップS6実行後、携帯電話機6の上下方向指示キー78a、78bが最初に操作されると、携帯電話機6の表示画面12に再生表示されている視覚情報のうち予め定められた特定のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するよう構成することができる。
この予め定められた特定のユーザインタフェース部品としては、たとえば、図7Bに示す部品配置情報の最上欄に記載されたユーザインタフェース部品や、携帯電話機6の表示画面12の最上部に配置されているユーザインタフェース部品を例示することができるが、とくに限定されるものではない。
逆に、初期状態において、これらの予め定められた特定のユーザインタフェース部品に対応する部分を強調表示するよう構成することもできる。
強調表示の方法については、とくに限定されるものではないが、たとえば、ユーザインタフェース部品に対応する部分の周囲を太枠で囲んだり、ユーザインタフェース部品に対応する部分にアンダーラインを付したり、ユーザインタフェース部品に対応する部分に色つきの四角形を表示させたり、ユーザインタフェース部品に対応する部分を反転表示させたり、点滅表示させたりすることができる。
図8Aは、ステップS8実行後における携帯電話機6の表示画面12を例示した図面である。図8Aの例では、携帯電話機6の表示画面12にサーバ画面情報がそのままの態様で再生表示されている。
また、この例では、初期状態においては強調表示を行わず、ステップS6実行後、携帯電話機6の上下方向指示キー78a、78bが最初に操作されると、ステップS8において,携帯電話機6の表示画面12に再生表示されている視覚情報のうち部品配置情報(図7B参照)の最上欄に記載されたユーザインタフェース部品(ID=1)に対応する部分、すなわち、終了ボタン152を強調表示するようにしている。
そして、強調表示として、ユーザインタフェース部品に対応する部分の周囲を囲む太枠からなるカーソル160を採用している。
携帯電話機6のCPU62は、ステップS7〜ステップS8を繰り返し実行することで、携帯電話機6の表示画面12上において、カーソル160を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から他のユーザインタフェース部品に対応する部分へと、部品配置情報に基づいて、順次、移動させてゆく。この処理は専ら携帯電話機6の内部で行われ、途中経過はサーバ装置4に伝達されない。
部品配置情報に基づいて、カーソル160をユーザインタフェース部品間で移動させる際の移動順序は、とくに限定されるものではないが、たとえば、部品配置情報(図7B参照)における各ユーザインタフェース部品の位置・サイズ情報(pos)のうち、位置情報(x、y)に基づいて決定することができる。
たとえば、各ユーザインタフェース部品について、位置情報(x、y)のうち垂直方向の定義位置を表すyの値が大きいもの(表示画面のより上方に配置されたもの)を上位とする順位付けを行い、yの値が同一の場合は、水平方向の定義位置を表すxの値が小さいもの(表示画面のより左方に配置されたもの)を上位とする順位付けを行うよう構成することができる。このようにして各ユーザインタフェース部品に対して、カーソル160の移動順序に関する順位付けを行う。
携帯電話機6の所定の操作キー1回の操作で、上記順位付けにしたがって、カーソル160を一のユーザインタフェース部品に対応する部分から次順位または前順位のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させるのである。
この実施形態においては、携帯電話機6の下方向指示キー78bの1回の操作で、上記順位付けにしたがって、カーソル160を次順位のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させるとともに、上方向指示キー78aの1回の操作で、カーソル160を前順位のユーザインタフェース部品に対応する部分へと移動させるよう構成している。
なお、この実施形態においては、カーソル160が最後順位のユーザインタフェース部品に対応する部分にあるときに、さらに下方向指示キー78bが操作されると、カーソル160を最先順位のユーザインタフェース部品に対応する部分に移動させるとともに、カーソル160が最先順位のユーザインタフェース部品に対応する部分にあるときに、さらに上方向指示キー78aが操作されると、カーソル160を最後順位のユーザインタフェース部品に対応する部分に移動させるよう構成している。
たとえば、図8Aに示す状態から、携帯電話機6の下方向指示キー78bが3回操作されると、終了ボタン152を囲むように表示されていたカーソル160は、図8Bに矢印で示すように、テキスト編集156、中断ボタン154を経て一覧158へと移動する。さらに下方向指示キー78bが操作されると、カーソル160は終了ボタン152へと移動し、図8Aに示す状態に戻る。
一方、図8Aに示す状態から、携帯電話機6の上方向指示キー78aが操作されると、カーソル160は、図8Bに示す矢印と逆の経路をたどって移動する。
なお、この実施形態においては、上記順位付けに基づくカーソル移動に使用する操作キーとして、上下方向指示キー78a、78bを例に説明したが、この発明は、これに限定されるものではない。上記カーソル移動に使用する操作キーとして、たとえば、左右方向指示キー78c、78dや、ファンクションキー76を例示することができる。
また、上述の実施形態においては、上記順位付けに基づくカーソル移動に使用する操作キーとして、一対の操作キー(この実施形態においては上下方向指示キー78a、78b)を用い、カーソル160が双方向に移動可能となるよう、すなわち、次順位および前順位のユーザインタフェース部品のいずれにも移動可能となるよう構成したが、上記カーソル移動に使用する操作キーとして、1つの操作キー(たとえば、下方向指示キー78b)のみを用い、カーソル160が一方向への移動、たとえば、次順位のユーザインタフェース部品への移動のみが可能となるよう構成することもできる。
また、上述の実施形態においては、一対の操作キー(この実施形態においては上下方向指示キー78a、78b)を用いて、カーソル160を移動させるよう構成したが、たとえば、二対の操作キー(たとえば、上下方向指示キー78a、78b、および、左右方向指示キー78c、78d)を用いて、カーソル160を移動させるよう構成することもできる。
この場合、たとえば、上下方向指示キー78a、78bは、携帯電話機6の表示画面12でカーソル160を上下方向に移動させるために用いられ、左右方向指示キー78c、78dは、カーソル160を左右方向に移動させるために用いられる。
図5に戻って、携帯電話機6のCPU62は、携帯電話機6の選択キー80の操作を監視しており(ステップS9)、選択キー80の操作を検出すると、部品配置情報記憶領域に記憶されている部品配置情報に基づいて、その時点においてカーソル160により強調表示されている部分に対応するユーザインタフェース部品を特定した部品選択情報(遠隔操作命令)を生成し、サーバ装置4に送信する(ステップS10)。
この実施形態においては、部品選択情報として、現在、強調表示されているユーザインタフェース部品の識別情報(ID)(図7B参照)が、サーバ装置4に送信される。
サーバ装置4のCPU42は、受信した部品選択情報に基づいて、特定されたユーザインタフェース部品に対して予め与えられた処理を実行する(ステップS11)。
ステップS11の詳細な動作は、とくに限定されるものではないが、たとえば、次のように実行される。サーバ装置4のCPU42は、部品選択情報を受信すると、当該部品選択情報と、部品情報記憶領域に記憶されている部品情報(図7A参照)とに基づいて、特定されたユーザインタフェース部品の種別情報(type)等を参照しつつ、当該ユーザインタフェース部品に応じた処理を行う。
たとえば、当該ユーザインタフェース部品が「ボタン」の場合には、サーバ装置4において、マウスポインタを当該ボタン上に移動し、当該ボタンのクリック操作を実行する。
当該ユーザインタフェース部品が「テキスト編集」の場合には、テキストの内容を構成する文字列(図7Aの例では、文字列「コンピュータの歴史は」)を携帯電話機6に送出する。この場合、携帯電話機6においては、たとえば、携帯電話機6側のテキスト編集機能を用いて、受信した文字列の閲覧・編集が行われる。編集後の文字列について携帯電話機6から更新要求がなされると、サーバ装置4のCPU42は、当該編集後の文字列をサーバ装置4側のテキスト編集に反映させる。
なお、ステップS11における「テキスト編集」の処理はこれに限定されるものではない。たとえば、テキストの内容を構成する文字列を携帯電話機6に送出することなく、携帯電話機6側で作成した文字列を、サーバ装置4側の既存の文字列に追加するよう構成することもできる。このようにすれば、サーバ装置4から携帯電話機6への通信量を低減することができる。
また、携帯電話機6側において、かな漢字変換機能等のテキスト変換機能は使用せずに、携帯電話機6から入力された数字キー情報等をそのままサーバ装置4に送出し、サーバ装置4側のテキスト変換機能を用いてテキスト変換を行うよう構成することもできる。このようにすれば、サーバ装置4の豊富な日本語処理機能等を用いてテキスト編集を行うことが可能となる。
当該ユーザインタフェース部品が「一覧」の場合には、一覧の内容(各項目)を携帯電話機6に送出する。この場合、携帯電話機6においては、一覧の内容(各項目)が表示画面12上に表示される。ユーザ100によっていずれかの項目が選択されると、項目選択情報が携帯電話機6から送出される。サーバ装置4のCPU42は、項目選択情報を受信すると、サーバ装置4において、マウスポインタを当該項目上に移動し、当該項目のクリック操作を実行する。
なお、ステップS11における「一覧」の処理はこれに限定されるものではない。たとえば、上述のように「一覧」自体をひとつのユーザインタフェース部品として把握するのではなく、「一覧」を構成する複数の項目を、それぞれ「ボタン」に相当するユーザインタフェース部品として把握し、「ボタン」の処理の場合と同様に、携帯電話機6から直接、各項目を選択できるよう構成することもできる。このようにすれば、一回の選択操作で、所望の項目の選択が可能となる。
携帯電話機6のCPU62は、ステップS1やステップS10における遠隔操作命令以外の遠隔操作命令(その他の遠隔操作命令)が発せられたか否かについても監視しており、その他の遠隔操作命令が発せられた場合には、当該遠隔操作命令をサーバ装置4に送信する処理を行い、その後、ステップS1に制御を戻す(ステップS12)。
この場合、サーバ装置4のCPU42は、携帯電話機6から当該遠隔操作命令を受信すると、当該遠隔操作命令に応じて予め定められた処理を行う(ステップS13)。
このような処理を繰り返すことで、携帯電話機6を用いたサーバ装置4の遠隔操作を行うことができる。
なお、この実施形態においては、ステップS4において、まず部品情報を生成し、部品情報に基づいて部品配置情報を生成するよう構成したが、この発明は、これに限定されるものではない。たとえば、部品情報と部品配置情報とを別個独立に生成してもよいし、部品情報と部品配置情報のうち一方のみを生成するようにしてもよい。
部品情報のみを生成する場合は、部品情報が携帯電話機6に送信されることになるが、部品情報には部品配置情報と同じ情報が含まれているから問題はない。すなわち、この場合は、部品情報が、本発明における部品配置情報に相当することになる。
また、図7Bに示す部品配置情報を構成する各ユーザインタフェース部品の識別情報(ID)として、各ユーザインタフェース部品が元々備えている属性情報における識別情報と同一のものを用いる場合には、図7Aに示す部品情報を介在させなくても、部品配置情報の識別情報(ID)から、対応するユーザインタフェース部品の種別や内容を知ることが可能となる。したがって、このような場合には、必ずしも部品情報を生成する必要はなく、部品配置情報のみの生成で足りる。
なお、図5のステップS1、ステップS5〜ステップS10およびステップS12が、図2の遠隔操作装置6の制御部18に対応する。このうち、ステップS5が、視覚情報再生制御部20に対応する。ステップS6〜ステップS10が、部品選択制御部22に対応する。
また、図5のステップS2〜ステップS4、ステップS11およびステップS13が、図2のサーバ装置4の制御部118に対応する。このうち、ステップS2〜ステップS3が、サーバ画面情報取得制御部120に対応する。ステップS4が、部品配置情報生成制御部122に対応する。ステップS11が、部品処理実行制御部124に対応する。
なお、上述の各実施形態においては、遠隔操作装置として携帯電話機を例に説明したが、この発明は、これに限定されるものではない。表示画面を有する表示部と操作部とを備え情報通信網を介してサーバ装置を遠隔操作しうる機器であれば、携帯電話機以外に、たとえば、ゲーム用コンピュータ、テレビジョン受像機、カーナビゲーション装置、ファクシミリ装置等にも、この発明を適用することができる。
また、上述の各実施形態においては、方向指示操作体として十字キーを例に説明したが、この発明は、これに限定されるものではない。方向指示操作体が、たとえば、ジョイスティック等である場合にも、この発明を適用することができる。
また、上述の各実施形態においては、サーバ装置と遠隔操作装置とを1対1で接続する場合を例に説明したが、この発明はこれに限定されるものではない。たとえば、サーバ装置と遠隔操作装置とを1対多、多対1,多対多で接続する場合にも、この発明を適用することができる。
また、上述の各実施形態においては、情報通信網として、インターネットと携帯電話無線網とを組み合わせたものを例に説明したが、この発明は、これに限定されるものではない。無線または有線の種々の通信手段を単独で、または任意に組み合わせたものが、この発明における情報通信網に該当する。
また、上述の各実施形態においては、遠隔操作システムを構成する遠隔操作装置側のプログラムは、遠隔操作装置(携帯電話機)のメモリにインストールされたものを実行するようにしている。また、遠隔操作システムを構成するサーバ装置側のプログラムは、サーバ装置のハードディスクに記憶されたものをメモリにロードして実行するようにしている。ただし、当該プログラムの保持形態はこれらに限定されるものではない。たとえば、当該プログラムを、たとえば外部メモリカード、CD−ROM、フレキシブルディスク、磁気テープ等に記録するようにしてもよい。さらに、有線や無線の情報通信網を介して当該プログラムを配布するようにしてもよい。
また、プログラムやデータの記録態様や配布態様は特に限定されるものではない。直接実行できる形で記録媒体に記憶したり配布したりする他、たとえば、解凍して使用するように圧縮された形で記録媒体に記憶したり配布したりすることもできる。
なお、上述の各実施形態においては、コンピュータを用いて図2の各機能を実現する場合を例に説明したが、図2の機能の一部または全部を、ハードウェアロジックを用いて構成するようにしてもよい。
また、上述のブロック図、ハードウェア構成、外観構成、フローチャート等は、例として挙げたものであり、本願発明は、上述のブロック図、ハードウェア構成、外観構成、フローチャート等に限定されるものではない。
上記においては、本発明を好ましい実施形態として説明したが、各用語は、限定のために用いたのではなく、説明のために用いたものであって、本発明の範囲および精神を逸脱することなく、添付のクレームの範囲において、変更することができるものである。また、上記においては、本発明のいくつかの典型的な実施形態についてのみ詳細に記述したが、当業者であれば、本発明の新規な教示および利点を逸脱することなしに上記典型的な実施形態において多くの変更が可能であることを、容易に認識するであろう。したがって、そのような変更はすべて、本発明の範囲に含まれるものである。