JP4958939B2 - 光コネクタ配列ケース - Google Patents

Description

本発明は、ケース内に、それぞれ相手方光コネクタが接続される複数の待ち受け光コネクタを、１列又は複数列に配列して収納した光コネクタ配列ケースに関するものである。

光コネクタ配列ケースの代表的な例としては光スプリッタモジュールがあげられる。光スプリッタモジュールは、図４に示すように、ケース１内に、光スプリッタ３と、光スプリッタ３の入力側光ファイバ心線５に接続された入力側光コネクタ７と、光スプリッタ３の複数の出力側光ファイバ心線９に接続された複数の出力側光コネクタ１１とを収容し、ケース１の端面に、入力側光コネクタ７の接続口１３と、出力側光コネクタ１１の接続口１５とを配列した構造となっている（例えば特許文献１、２参照）。接続口１３、１５はコネクタアダプタ等で構成される。なお、出力側光コネクタ１１は通常、相手方光コネクタが接続されるまで待機する場合が多いので、ここでは待ち受け光コネクタという。

光スプリッタモジュールは例えば集合住宅などに設置される。この場合は、入力側光コネクタ７に局側光ケーブル１７の先端に取り付けられた光コネクタ１９を常時差し込み接続しておき、待ち受け光コネクタ１１には、加入者の増加等により接続が必要になった時点で加入者側光ケーブル２１の先端に取り付けられた光コネクタ２３が差し込み接続される。なお接続が不要になった時は、待ち受け光コネクタ１１に接続されていた加入者側光コネクタ２３を引き抜いて接続を解除する。

特開２００６−２０９１１８号公報 特開２００７−１２１３９８号公報

光コネクタ配列ケースでは、ケースの端面に複数の待ち受け光コネクタの接続口が１列又は複数列に配列されている。接続口への相手方光コネクタの挿抜は、相手方光コネクタを手指で摘んで挿抜力を加えることにより行われる。一方、光コネクタ配列ケースでは、小型化のため、待ち受け光コネクタ及びその接続口をできるだけ接近させて配列することが求められる。

特許文献１、２のように待ち受け光コネクタ及びその接続口が１列に配列された光コネクタ配列ケースでは、接続口に相手方光コネクタを挿抜するときは、相手方光コネクタを上下から（ケースの厚さ方向から）手指で摘んで挿抜を行っている。この作業は、既に接続されている他の相手方光コネクタや光ケーブルに出来るだけ触らないように（障害を与えないように）行う必要がある。しかし接続口の数が多い光コネクタ配列ケースでは、既に接続された相手方光コネクタが混み合ってきた場合に、ケース幅方向の中央部付近にある接続口に相手方光コネクタを挿抜するときに他の相手方光コネクタや光ケーブルに触らずに相手方光コネクタを摘むことが難しくなり、挿抜作業が困難になる。

待ち受け光コネクタ及びその接続口の数が多い場合、光コネクタ配列ケースの幅方向寸法を小さくするためには、待ち受け光コネクタ及びその接続口を複数列に重ねて配列することが有効である。しかし、接続口を複数列に重ねて配列すると、接続口に相手方光コネクタを挿抜するときに、相手方光コネクタを上下から手指で摘むことができなくなり、結局左右から手指で摘むことになるため、接続口の間隔を手指が入る程度に広くしなければならない。このためケースの幅方向寸法をある程度以上小さくすることが困難である。

本発明の目的は、待ち受け光コネクタ及びその接続口が接近して配列されていても、接続口への相手方光コネクタの挿抜を、既接続の相手方光コネクタや光ケーブルに悪影響を与えることなく、容易に行うことができる光コネクタ配列ケースを提供することにある。

上記目的を達成するため本発明は、ケース内に、それぞれ相手方光コネクタが接続される複数の待ち受け光コネクタを１列に配列して収納し、各待ち受け光コネクタの接続口を前記ケースの端面に１列に配列した光コネクタ配列ケースにおいて、
前記ケースの端面に配列された接続口の片側に、前記接続口に相手方光コネクタを挿抜するときに当該相手方光コネクタを押し付けてスライドさせるコネクタスライド台が突設されていることを特徴とするものである。

また本発明は、ケース内に、それぞれ相手方光コネクタが接続される複数の待ち受け光コネクタを複数列に配列して収納し、各待ち受け光コネクタの接続口を前記ケースの端面に複数列に配列した光コネクタ配列ケースの場合は、
前記ケースの端面が階段状に複数段に形成され、階段の段差面に相当する前記ケースの複数の端面にそれぞれ前記接続口が１列ずつ配列されており、階段の踏み段面に相当する前記ケースの壁面が、その奥の端面に配列された接続口に相手方光コネクタを挿抜するときに当該相手方光コネクタを押し付けてスライドさせるコネクタスライド台となっていることを特徴とするものである。

また本発明において、接続口を配列するケースの端面が階段状に複数段に形成されている場合は、最下段の端面に配列された接続口の下側に、前記接続口に相手方光コネクタを挿抜するときに当該相手方光コネクタを押し付けてスライドさせるコネクタスライド台が突設されていることが好ましい。

また本発明において、接続口を配列するケースの端面が階段状に複数段に形成されている場合は、接続口が配列された１つの端面とその１段上の端面との間のコネクタスライド台の長さが、接続口に差し込み接続された相手方光コネクタの、接続口からの突出長さと実質的に同じになっていることが好ましい。

本発明によれば、接続口に相手方光コネクタを挿抜するときに、当該相手方光コネクタをコネクタスライド台に押し付けてスライドさせることができるので、コネクタスライド台上では相手方光コネクタを手指で摘む必要がない。このため接続口が接近して配置され、既接続の相手方光コネクタが混み合っている場合でも、相手方光コネクタの挿抜作業を容易に行うことができる。また、待ち受け光コネクタ及びその接続口を接近して配列することができるので、光コネクタ配列ケースを小型化することができる。

本発明に係る光コネクタ配列ケースの一実施例を示す、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は右側面図。 本発明に係る光コネクタ配列ケースの他の実施例を示す、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は右側面図。 本発明に係る光コネクタ配列ケースのさらに他の実施例を示す、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は右側面図。 光コネクタ配列ケースの一例を示す説明図。

以下、本発明の実施例を図面を参照して詳細に説明する。
＜実施例１＞図１は本発明に係る光コネクタ配列ケースの一実施例を示す。図において、１は扁平なケースで、このケース１内には、光スプリッタ３と、光スプリッタ３の入力側光ファイバ心線５に接続された入力側光コネクタ７と、光スプリッタ３の出力側光ファイバ心線９に接続された複数の待ち受け光コネクタ１１とが収納されている。

複数の待ち受け光コネクタ１１はケース１内の同一平面上に１列に配列されており、各待ち受け光コネクタ１１の先端に装着されたコネクタアダプタ１５は、ケース１の一端面（正面）２５に１列に配列され、外部に向けて開口している。また入力側光コネクタ７はケース１の片側に収納され、入力側光コネクタ７の先端に装着されたコネクタアダプタ１３もケース１の同じ端面２５から外部に向けて開口している。

コネクタアダプタ１３は入力側光コネクタ７の接続口を構成しており、この接続口１３には幹線側光ケーブル１７の先端に取り付けられた光コネクタ１９が差し込み接続される。この接続は常時接続となる。またコネクタアダプタ１５は待ち受け光コネクタ１１の接続口を構成しており、この接続口１５には支線側光ケーブル２１の先端に取り付けられた相手方光コネクタ２３が差し込み接続される。なお、入力側光コネクタ７、コネクタアダプタ１３及び幹線側の光コネクタ１９が省略され、ケース１内に光ケーブルが導入されて光スプリッタ３の入力側光ファイバ心線５に直接接続される場合もある（特許文献２参照）。

この光コネクタ配列ケースの特徴は、ケース１の端面２５の、１列に配列された接続口１５の片側（正面から見て下側）に、接続口１５の軸線方向に突出するコネクタスライド台２７が形成されていることである。このようなコネクタスライド台２７を形成しておくと、待ち受け光コネクタ１１の接続口１５に相手方光コネクタ２３を差し込むときには、相手方光コネクタ２３をコネクタスライド台２７に押し付けながら矢印Ｐ方向にスライドさせることにより、差し込むことができる。また待ち受け光コネクタ１１の接続口１５から相手方光コネクタ２３を引き抜くときには、相手方光コネクタ２３をコネクタスライド台２７に押し付けながら矢印Ｑ方向にスライドさせることにより、引き抜くことができる。つまり、相手方光コネクタ２３を手指で摘むことなく、相手方光コネクタ２３の一面に手指で力を加えることにより相手方光コネクタ２３を挿抜することが可能となる。このため、接続口１５の間隔を十分狭くしても相手方光コネクタ２３の挿抜が可能となり、光コネクタ配列ケースを小型化できると共に、接続口１５の数が多い場合でも、ケース１の幅方向の中央部付近にある接続口１５に相手方光コネクタ２３を挿抜するときに、既に接続されている他の相手方光コネクタや光ケーブルに殆ど触ることなく（障害を与えることなく）、当該相手方光コネクタ２３を挿抜することができる。

＜実施例２＞図２は本願発明に係る光コネクタ配列ケースの他の実施例を示す。図２において、図１と同一部分には同一符号を付してある。この光コネクタ配列ケースは、ケース１の、待ち受け光コネクタ１１の接続口１５が配列される端面が階段状に複数段に形成され、階段の段差面に相当する複数の端面２５ａ、２５ｂにそれぞれ前記接続口１５が１列ずつ配列されている。そして階段の踏み段面に相当するケース１の壁面（上面）が、その奥の端面２５ｂに配列された接続口１５に相手方光コネクタ２３を挿抜するときのコネクタスライド台２９となっているものである。コネクタスライド台２９の長さ（端面２５ａから２５ｂまでの長さ）は、接続口１５に差し込み接続された相手方光コネクタ２３の、接続口１５からの突出長さとほぼ同じになっている。

この光コネクタ配列ケースの場合、コネクタスライド台２９上で２段目の端面２５ｂに配列されている接続口１５に相手方光コネクタ２３を挿抜する作業は実施例１と同様に行える。また、コネクタスライド台２９の下の１段目の端面２５ａに配列されている接続口１５に相手方光コネクタ２３を挿抜する作業は、コネクタスライド台２９の上に相手方光コネクタがない場合は従来と同様に行える。また、コネクタスライド台２９の上で相手方光コネクタ２３が接続口１５に差し込み接続されている状態で、その真下の接続口１５に相手方光コネクタ２３を挿抜するときは、上側の光コネクタ２３の後端付近の光ケーブル２１（又はゴムブーツ）の両側から（要するに光コネクタ２３よりも細い部分の両側から）、その下の相手方光コネクタ２３を手指で摘んで挿抜を行うことができる。この場合、下側の相手方光コネクタ２３を指で摘んで挿抜することになるが、上側の（コネクタスライド台２９上の）相手方光コネクタ２３の間に手指を差し込む必要はないので、従来の複数列配列よりも接続口１５の間隔を狭くすることができ、光コネクタ配列ケースを小型化できる。

図２の実施例は、ケース１の、待ち受け光コネクタ１１の接続口１５が配列される端面が２段の場合であるが、３段以上の場合も同様である。

＜実施例３＞図３は本発明に係る光コネクタ配列ケースのさらに他の実施例を示す。図２において、図１と同一部分には同一符号を付してある。この実施例が前記実施例２と異なる点は、ケース１の１段目の端面２５ａの、１列に配列された接続口１５の下側に、実施例１と同様にコネクタスライド台２７が突設されていることである。それ以外の構成は、実施例２と同じである。このようにすると、１段目の端面２５ａに配列された接続口１５に相手方光コネクタ２３を挿抜する作業を実施例１と同様に行うことができる。

図３の実施例は、ケース１の、待ち受け光コネクタ１１の接続口１５が配列される端面が２段の場合であるが、３段以上の場合は最下段の端面に上記のようなコネクタスライド台２７が形成される。

１：ケース
３：光スプリッタ
５：入力側光ファイバ心線
７：入力側光コネクタ
９：出力側光ファイバ心線
１１：待ち受け光コネクタ
１３：入力側光コネクタの接続口（コネクタアダプタ）
１５：待ち受け光コネクタの接続口（コネクタアダプタ）
１７：幹線側（局側）光ケーブル
１９：幹線側光コネクタ
２１：支線側（加入者側）光ケーブル
２３：支線側光コネクタ
２５：端面
２５ａ：１段目の端面
２５ｂ：２段目の端面
２７：コネクタスライド台
２９：コネクタスライド台

Claims (4)

1. ケース内に、それぞれ相手方光コネクタが接続される複数の待ち受け光コネクタを１列に配列して収納し、各待ち受け光コネクタの接続口を前記ケースの端面に１列に配列した光コネクタ配列ケースにおいて、
   前記ケースの端面に配列された接続口の片側に、前記接続口に相手方光コネクタを挿抜するときに当該相手方光コネクタを押し付けてスライドさせるコネクタスライド台が突設されていることを特徴とする光コネクタ配列ケース。
2. ケース内に、それぞれ相手方光コネクタが接続される複数の待ち受け光コネクタを複数列に配列して収納し、各待ち受け光コネクタの接続口を前記ケースの端面に複数列に配列した光コネクタ配列ケースにおいて、
   前記ケースの端面が階段状に複数段に形成され、階段の段差面に相当する前記ケースの複数の端面にそれぞれ前記接続口が１列ずつ配列されており、階段の踏み段面に相当する前記ケースの壁面が、その奥の端面に配列された接続口に相手方光コネクタを挿抜するときに当該相手方光コネクタを押し付けてスライドさせるコネクタスライド台となっていることを特徴とする光コネクタ配列ケース。
3. 請求項２記載の光コネクタ配列ケースであって、最下段の端面に配列された接続口の下側に、前記接続口に相手方光コネクタを挿抜するときに当該相手方光コネクタを押し付けてスライドさせるコネクタスライド台が突設されていることを特徴とする光コネクタ配列ケース。
4. 請求項２記載の光コネクタ配列ケースであって、接続口が配列された１つの端面とその１段上の端面との間のコネクタスライド台の長さが、接続口に差し込み接続された相手方光コネクタの、接続口からの突出長さと実質的に同じになっていることを特徴とする光コネクタ配列ケース。

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