JP4942879B2

JP4942879B2 - 表示部を備えた流量計

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Publication number: JP4942879B2
Application number: JP2001068194A
Authority: JP
Inventors: 清司堀川
Original assignee: Keyence Corp
Current assignee: Keyence Corp
Priority date: 2001-03-12
Filing date: 2001-03-12
Publication date: 2012-05-30
Anticipated expiration: 2021-03-12
Also published as: JP2002267509A

Description

【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、被検出流体の流量を検出する流量計に関するもので、より具体的には、検出した流量を表示するための表示手段を備えた流量計に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の流量計の中に、被検出流体の流量を検出すると共に、検出した流量を表示するための表示手段を備えた流量計が知られている。この種の流量計は、取り付けるべき配管の中を流れる流体の流れ方向に応じた取付が求められる。すなわち、流量計の流路の中を通過する流体の流れ方向が予め規定されており、この規定された流れ方向となるように流量計を配管に取り付ける必要がある。
【０００３】
また、検出した流量を表示する表示手段を流量計の取付状態に応じて向きを変えることのできる流量計が既に提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、従来の流量計の機能に加えて、この流量計の中を通過する被検出流体の実際の流れ方向を表示可能にする流量計を提供することにある。
【０００５】
ところで、流量計の中を通過する流体の流れ方向を表示する形態として、例えば、流量計の規定された流れ方向に流体が流れていることを意味する「＋」と、逆方向に流れていることを意味する「−」のマークのいずれか一方を点灯又は点滅することにより、流体の流れ方向を視覚的に明らかにすることが考えられる。
【０００６】
しかし、このような表示態様では、作業者がこの点灯しているマークを見ただけでは、配管内の流体の流れ方向を理解することができず、これを理解するには、作業者が配管内の流体の流れ方向を予め知っておく必要がある。
【０００７】
そこで、本発明の主なる目的は、被検出流体の実際の流れ方向を作業者に対して直観的に知らしめることができる流量計を提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、表示手段の向きが可変である流量計を前提として、表示手段の向きが変更されたとしても、被検出流体の実際の流れ方向を作業者に対して直観的に知らしめることのできる流量計を提供することにある。
【０００９】
本発明の更なる目的は、被検出流体の実際の流れ方向の表示態様を、被検出流体の流速に大小に応じて、作業者に対して流速の大小が直観的に知らしめることのできる流量計を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段及び作用効果】
上記の課題は、本発明によれば、
被検出流体が通過する流路を備え且つ該流路を流れる前記被検出流体の流れ方向が指定された本体部と、前記流路を通過する被検出流体の流量を表示する表示部とを備えた流量計であって、
前記表示部は、
前記被検出流体の流量を数値表示し且つ前記表示部に対して前記数値表示の上下が予め規定された数値表示部と、
該数値表示部と同一平面上に位置し且つ前記流路を通過する前記被検出流体の流れ方向を直観的に知ることのできる態様で表示するために前記流路と平行に一列に位置することのできる複数の表示素子からなる方向表示部とを有し、
前記数値表示部と前記方向表示部とを同一平面上に配置した前記表示部を前記本体部に対して相対回転可能に連結する連結部と、
前記表示部の前記本体部に対する所定の相対的な回転位置を検出する回転位置検出手段と、
該回転位置検出手段からの回転位置信号を受け、前記表示部が所定の回転位置をとったときに、該回転位置に応じて、前記方向表示部の表示態様が示す流れ方向を前記本体部の流路を通過する被検出流体の流れ方向と一致させる流れ方向表示制御手段とを更に有することを特徴とする流量計を提供することにより達成される。
【００１１】
すなわち、本発明によれば、回転位置検出手段により検出された表示部の回転位置つまり被検出流体の流れ方向に基づいて、その流れ方向を示す方向表示を自動的に合致させることができ、また、この表示が直観的に流れ方向が分かる表示形態で行われるため、作業者は、方向表示手段を見るだけで、流体の実際の流れ方向を知ることができる。
本発明の他の目的及び作用効果は、以下に説明する本発明の好ましい実施例の説明から明らかになろう。
【００１２】
【実施例】
第１実施例
図１乃至図６を用いて、本発明の第１実施例を説明する。図１は第１実施例の流量計のブロック図である。図２は、実施例の流量計を配管に取り付けた状態を示す斜視図であり、図２（ａ）と図２（ｂ）とは、配管の中を流れる被検出流体の流れ方向が逆である場合を例示するものである。図１の流量計と図２の流量計とは実質的に同じであるので、以下の説明では、これを特に区別することなく同一の参照符号を用いて説明する。
【００１３】
流量計１は、本体ケース１０１と、その一側面に配置された表示ケース１０２とを有し、本体ケース１０１と表示ケース１０２とは取付部１０３によって相対回転可能に連結されている。
【００１４】
本体ケース１０１は、図２から理解できるように、立方体形状を有している。本体ケース１０１は、互いに対向する端面間を貫通して延びる流路１０４と、その流路１０４内に流れる被検出流体の流量を検出する流れ検出部１０５とを有している。
【００１５】
図２で示す矢印Ｙは、流量計１で検出可能な流体の流れ方向を示す表示であり、この矢印表示Ｙは本体ケース１０１の表示ケース１０２が配置された側面に印刷されている。
【００１６】
表示ケース１０２は直方体形状を有している。表示ケース１０２の正面パネルつまり表示パネルには、被検出流体の流れ方向を表示する方向表示部１０６と、被検出流体の流量を数値表示する数値表示部１０７が設けられている。この方向表示部１０６と数値表示部１０７とは、方向表示部１０６を上に、数値表示部１０７を下にした状態で、上下に配置されている。表示ケース１０２の正面パネルには、また、数値表示部１０７の表示モードなどを選択する設定部１０８を有する。
【００１７】
流量計１は、表示ケース１０２の正面パネルつまり表示パネルが本体ケース１０１の側面（表示ケース１０２を取り付けるための側面）と平行となるように表示ケース１０２が配置されている。
【００１８】
表示ケース１０２の内部には、ＣＰＵなどを備えた制御部１０９（図１）を有し、この制御部１０９によって方向表示部１０６および数値表示部１０７の表示が制御される。
【００１９】
流量計１には、図１に示すように、本体ケース１０１と表示ケース１０２の互いに向かい合った対向面に、本体ケース１０１と表示ケース１０２との相対的な回転位置を検出するための位置検出センサ１１０が設けられている。なお、本体ケース１０１側に配置した位置検出センサ１１０には符号ａを付記し、表示ケース１０２側に配置した位置検出センサ１１０には符号ｂを付記して、図面上これを識別してある。
【００２０】
流路１０４は、本体ケース１０１の一端から他端まで同じ直径を備えた円形断面を有し、この流路１０４を被検出流体が一方向に流れる。流路１０４の両端部分つまり本体ケース１０１の両端開口部分には、この流量計１を設置する工場等の外部配管（図示せず）と接続可能なネジ部１１１が形成されている。外部配管と流路１０４との他の接続方法としては、本体ケース１０１の開口端面にボルトを植設し、他方、外部配管の端にフランジを設け、このフランジの挿通孔にボルトを通した後にナットを螺着させることによって本体ケース１０１と外部配管とを接続するようにしてもよい。
【００２１】
流れ検出部１０５は、流路１０４を臨んで配置されており、この流れ検出部１０５は、従来から既知の電磁式流量検出原理を用いたセンサで構成されている。電磁式流量検出の原理とは、フレミング右手の法則を用いたものである。すなわち、流路１０４内を流れる流体を横断する方向に磁界を与え、この磁界の中を導電体である被検出流体が通過することで、流速に比例した磁界に直交する起電力が発生する。流れ検出部１０５は、その起電力を検出信号として出力するものである。なお、流れ検出部１０５を構成するセンサとしては、他の流量検出原理を用いたタービン式、カルマン渦式、ダイヤフラム式、パドル式、超音波式等の従来から既知の様々なセンサを採用することができる。
【００２２】
制御部１０９は、流れ検出部１０５に対して電気的に接続されたマイコンからなり、後に詳述する方向表示部１０６及び数値表示部１０７の表示を制御するものである。また、制御部１０９は、数値表示部１０７の表示内容の変更等も制御するものである。制御部１０９は、流れ検出部１０５からの信号を受けて、検出された流速と時間と流路１０４の直径とから単位時間当たりに流れた被検出流体の体積すなわち流量（cm^３/sec）を演算する。
【００２３】
方向表示部１０６は、制御部１０９に対して電気的に接続されており、横並びに直線状に互いに隣接して連続的に配置された４つの区分された発光体の一例として例示するＬＥＤからなる。この方向表示部１０６は、流路１０４内を通過する被検出流体の流れ方向を観察者に示すために、制御部１０９の制御によって、４つのＬＥＤが一端側から他端側に向けて順に点灯する。なお、方向表示部１０６の各ＬＥＤの点灯周期は変更可能であり、例えば、流路１０４を通る被検出流体の流速の変化つまり流量の変化を各ＬＥＤの点灯周期を変更することにより表示するようにしてもよい。
【００２４】
他の方向表示部１０６としては、複数桁が表示できるように７セグメントＬＥＤを複数横並びで配置したり、７セグメントＬＥＤに含まれる水平セグメントを用いて、この水平セグメントの点滅を変えたり、ＬＥＤに変えて液晶パネルを利用することも可能である。
【００２５】
数値表示部１０７は、制御部１０９に対して電気的に接続されており、３桁の数値を表わすことのできる７セグメントＬＥＤから構成されている。数値表示部１０７は、流れ検出部１０５から得られた流路１０４を通過している流体の流量を表示するものであり、この流量に変化があればリアルタイムに知ることができる。後述するように、設定部１０８の所定の操作により数値表示部１０７の表示内容を切り換えることができるようになっている。数値表示部１０７で表示可能な数値としては、流れ検出部１０５からの検出信号が所望流量に達しているかどうかを比較判断するための比較部（図示せず）で用いるしきい値や、所定時刻毎の瞬時流量表示もしくは所定時間毎の積算した合計流量を表示するを選択する表示等がある。
【００２６】
なお、流量計１は、原理的には流路１０４を通過する双方向の流れを検出することができるが、作業者の使用に対する誤解を避けるために、矢印表示Ｙの方向に限定して使用するように意図している。したがって、外部配管に対して逆方向に取り付けて、矢印表示Ｙと逆方向の流れに適用したときには、数値表示部１０７にエラーを示す「Ｅ」表示を行なうようにして作業者に注意を促すのがよい。
【００２７】
設定部１０８には、制御部１０９に対して電気的に接続されており、頂点が上向きになるように三角形を表記したアップキー１０８ａ、頂点が下向きになるように三角形を表記したダウンキー１０８ｂ、および改行マークを表記したリターンキー１０８ｃとが設けられている。設定部１０８は、これらのキー１０８ａ〜１０８ｃを操作することによって、数値表示部１０７の表示内容の変更や、しきい値の調整及び再設定を行うことができる。例えば作業者がリターンキー１０８ｃを３秒以上の長押しをすることで設定画面に入り、さらにリターンキー１０８ｃを３秒以下の期間押し下げることで、前述のしきい値表示、流量の種類選択表示等を表示することができる。
【００２８】
作業者は、上記キー操作により数値表示部１０７にしきい値が表示させて、アップキー１０８ａもしくはダウンキー１０８ｂをプッシュすることで、表示されたしきい値を調整することができる。作業者はしきい値の調整が終了した後、再びリターンキー１０８ｃを３秒以上の長押しすることで、調整されたしきい値が設定されるとともに、数値表示部１０７の表示が流量表示に戻る。
【００２９】
具体的な構成を詳細に図示していないが、取付部１０３は、本体ケース１０１の表示ケース１０２が取付けられている側面と平行な平面上で表示ケース１０２が回転可能であるように、本体ケース１０１と表示ケース１０２とを連結している。表示ケース１０２が、配管に固定された本体ケース１０１に対して回転できるため、作業者に対して数値表示部１０７に表示される値やキーに印刷された記号を所望の方向に向けることが可能となる。なお、許容回転角度は、本体ケース１０１と表示ケース１０２との間を電気的に接続するための電線が捻じ切れないようにするために、約２７０度と設定している。
【００３０】
本体ケース１０１に対する表示ケース１０２の図２（ａ）で示す位置を回転角度０度とした場合、回転角度が０度および１８０度の位置（図２（ｂ）の位置）で係止する機構を取付部１０３に設けることで、作業者が頻繁に使用されると思われる位置にて容易に位置決めができる。
【００３１】
位置検出センサ１１０は、図１に図示の例では、２つの磁石と２つの磁気センサからなる例を例示するものであるが、１つの磁石１１０ａと、１つの磁気センサ１１０ｂとから構成されていてもよい。位置検出センサ１１０を１つ磁石１１０ａと１つの磁気センサ１１０ｂとで構成する場合には、本体ケース１０１と表示ケース１０２の互いに対向する面に、取付部１０３の回転軸を中心とした同一の円周上に１８０度離間可能な状態で配置される。磁気センサ１１０ｂは、近接する磁石１１０ａを検出することで検出信号を出力する作用を有したものであり、検出信号を制御部１０９に出力するために、制御部１０９と電気的と接続されている。磁気センサ１１０ｂは、図２（ｂ）で示す回転角度１８０度のときに、磁石１１０ａと互いに対面し、図２（ａ）で示す回転角度０度のときに、磁気センサ１１０ｂが磁石１１０ａと対面した状態となる。
【００３２】
位置検出センサ１１０は、本体ケース１０１に対して表示ケース１０２を回転させると、表示ケース１０２の回転位置を検出することができる。なお、位置検出センサ１１０に代えて、光電センサ、超音波センサ等を採用してもよく、この場合には、位置検出センサ１１０を本体ケース１０１又は表示ケース１０２のいずれか一方にのみ設置すればよい。また、本体ケース１０１又は表示ケース１０２の一方にリミットスイッチを設け、他方のケースに、リミットスイッチと物理的に接触する打撃子を設け、これにより位置検出センサ１１０を構成することも可能である。
【００３３】
工場等の配管に接続された流量計１の流路１０４は、配管から導かれる水等の被検出流体を通過させる。流量計１は電磁式流量検出原理を用いているため、導電性を有する被検出流体であればこれを検出することができる。
【００３４】
図２は、左右方向に延びる配管１２０に流量計１を取り付けた状態を示す。図２（ａ）において、流れ検出部１０５が、流路１０４を左から右に（矢印方向α）流れる被検出流体を検出した場合、その流れ方向の情報を有した第１の検出信号を制御部１０９へ出力する。なお、数値表示部１０７は、そのときの流量を表示する。この流量は、流れ検出部１０５の第１の検出信号と共に出力される流速情報を含んだ第３の検出信号を制御部１０９が受け取って、制御部１０９により演算して求められる。
【００３５】
制御部１０９は、第１の検出信号を受けて、方向表示部１０６の４つの横並びのＬＥＤの点滅を、被検出流体の流れ方向に従って順に行う。すなわち、図３（ａ）は方向表示部１０６を構成する４つの横並びのＬＥＤを図示したものである。４つのＬＥＤを識別するために、図面の左から右に向けて、順に、１０６Ａ〜１０６Ｂを付してある。方向表示部１０６の横並びの各ＬＥＤを図３（ｂ）で示すタイミングチャートのように点滅制御することにより、これを見た者は、方向表示部１０６の表示形態を見て、直観的に、左から右に移動している感じを受ける。
【００３６】
図２（ａ）において被検出流体の流れ方向が逆転（右から左の方向に流れ）した場合、流れ検出部１０５は、その流れ方向の情報を有した第１の検出信号を制御部１０９へ出力し、制御部１０９は、これを受けて、数値表示部１０７を「Ｅ」表示させる。この「Ｅ」表示は、検出エラーつまり流量計１の設置不良を意味する。
【００３７】
制御部１０９は、第１の検出信号を受けて、方向表示部１０６のＬＥＤの点灯順を逆転させ、右から左に点滅させる。これにより、本体部１０１の流路１０４と実質的に平行に並んで連続的に配置された４つＬＥＤ１０６Ａ〜１０６Ｄが左から右に向けて順に点滅するため、これを見た者は、方向表示部１０６の表示形態を見て、直観的に、左から右に移動している感じを受ける。
【００３８】
流量計１の流路１０４を流れる被検出流体の流速が大きくなるに従って発生起電力が大きくなる。この特性を用いて、方向表示部１０６の各ＬＥＤの点滅頻度及び／又は点灯時間を変更するようにしてもよい。上記で説明した被検出流体の右から左への（α方向）の流れよりも流速が大きい場合には流れ検出部１０５は比較的大きな起電力を検出する。
【００３９】
流れ検出部１０５は、起電力のその大きさを第３の検出信号として第１の検出信号とともに、制御部１０９へ出力する。制御部１０９は、その第３および第１の検出信号を受けて、方向表示部１０６のＬＥＤ１０６Ａ〜１０６Ｄを、図３（ｃ）に示すタイミングチャートのように順次点滅させることで被検出流体の流れ方向および流速の大小の程度を視覚的に表すことができる。すなわち、図３（ｂ）と（ｃ）を対比すれば理解できるように、各ＬＥＤの点滅頻度および点灯時間が異なっており、図３（ｃ）の方が、頻繁に点滅し且つ点灯時間も短い。これを見た者は、方向表示部１０６のせわしなく点滅する４つのＬＥＤから、被検出流体の流速が大きいことを直観的に知ることができる。換言すれば、被検出流体の流量が大きいことを知ることができる。したがって、方向表示部１０６の点滅具合を観察することで、被検出流体の流速ひいては流量の大小の傾向およびその変化を直観的に知ることができる。
【００４０】
次に、図２を参照して、左右方向に延びる配管に対して、この中を流れる流体の流れ方向に対応した流量計１の取付及び表示ケース１０２の向きの設定（回転）を説明する。図２（ａ）は、工場等に敷設した左右方向に延びる配管１２０内を流体が右方向（α方向）に流れる場合を例に説明するものであり、図２（ｂ）は、配管１２０内を流体が左方向（β方向）に流れる場合を例に説明するものである。
【００４１】
流量計１は、本体ケース１０１に付された矢印表示Ｙを流体の流れ方向に合致させて配管１２０に取り付ける必要がある。流量計１の数値表示部１０７は、前述のようにＹ方向に流れる流体の流量の表示をするように設定されているため、例えば被検出流体の流れ方向がβ方向になった場合、数値表示部１０７の流量を示す数字および設定部１０８のキーの印刷された記号が上下逆さまとなり、作業者にとって見ずらいものとなる。このときには、表示ケース１０２を１８０度回転させて、数値表示部１０７の流量を示す数字の上下に合わせることができる。
【００４２】
表示ケース１０２の１８０度回転は位置検出センサ１１０によって検出され、この位置検出センサ１１０から位置情報を含んだ第２の検出信号が制御部１０９に出力される。制御部１０９は、この信号を受けて、方向表示部１０６のＬＥＤの点灯順を逆転し、順に、ＬＥＤ１０６Ｄ、ＬＥＤ１０６Ｃ、ＬＥＤ１０６Ｂ、ＬＥＤ１０６Ａを点灯させる。この場合においても、流速の大きさに応じて、各ＬＥＤの点滅頻繁及び／又は点灯時間を変更するようにしてもよい。
【００４３】
図４は、上述した流量計１の変形例を示すものであり、この図４の流量計１にあっては、表示ケース１０２の一側面に方向表示部１０６を設けた点を除いて上述した第１実施例の流量計１と同一の構成を有する。また、図４は、流量計１を上下に延びる配管１２０に取り付けた例を示すものである。
【００４４】
図４の流量計１は、配管１２０内を下向きに流れている被検出流体の流量を検出する。この流量計１は、方向表示部１０６を横向きにすれば、作業者が横方向一方側Ｓ１から方向表示部１０６を視認することができ、また、表示ケース１０２を１８０度回転させて、方向表示部１０６を反対側に向ければ、作業者は横方向反対側Ｓ２から方向表示部１０６を視認することができる。例えば、上下に延びる配管１２０の一側に壁などの障害物が存在しているときには、表示ケース１０２を回転させて反対向きにして、方向表示部１０６を視認し易い向きに位置させることで、配管１２０内の被検出流体の流れ方向を容易に観察することができる。
【００４５】
方向表示部１０６は、先に説明したような、その表示形態を見て直観的に流れ方向を知ることのできる横並びのＬＥＤの点滅に限られず、他の直観的に流れ方向を表示する形態として、図５（ａ）で示す矢印形状の表示を用いてもよく、具体的には、図示のように左方向を指し示す矢印と右方向を指し示す矢印とを横並びに配置するのが好ましい。この一対の矢印表示は、制御部１０９の制御に基づいて配管１２０の中の流体の流れ方向と合致する方向を指し示す矢印だけを点滅または点灯するようにすればよい。
【００４６】
方向表示部１０６は、図５（ｂ）に示すように、２つのＬＥＤ１０６Ｌ、１０６Ｒを横並びに配置してもよい。左側ＬＥＤ１０６Ｌと右側ＬＥＤ１０６Ｒを図５（ｃ）で示すタイミングチャートのように点滅制御することで、これを見た者は、直観的に、流体が左から右へ流れている感じを受けるであろう。
【００４７】
図６は、方向表示部１０６の他の変形例を示すものである。図６の方向表示部１０６は、５つのＬＥＤ１３１〜１３５を十文字を描くように配置した構成を有する。この図６の方向表示部１０６によれば、表示ケース１０２の本体ケース１０１に対する回転角度が９０度間隔であっても、配管１２０の延び方向やこの配管１２０内での被検出流体の流れ方向に対応した表示をすることが可能である。
【００４８】
すなわち、左右方向に延びる配管１２０に適用したときには、図６（ａ）から理解できるように、図面を見て横並びの３つのＬＥＤ１３４、１３２、１３５を図３（ｂ）又は（ｃ）に従って点滅させることで、配管１２０を流れる流体の左から右又はその逆の流れ方向を視覚的に示すことができる。
【００４９】
上下方向に延びる配管１２０に適用したときには、図６（ｂ）から理解できるように、図面を見て縦並びの３つのＬＥＤ１３１、１３２、１３３を図３（ｂ）又は（ｃ）に従って点滅させることで、配管１２０を流れる流体の上から下又はその逆の流れ方向を視覚的に示すことができる。
【００５０】
表示ケース１０２の９０度間隔の回転位置を検出するには、位置検出センサ１１０を２つの磁石１１０ａと２つの磁気センサ１１０ｂとで構成すればよい（図１）。２つの磁石１１０ａは、本体ケース１０１の表示ケース１０２に対向する面における取付部１０３の回転軸を中心とした円周上に９０度離れた状態で配設される。
【００５１】
２つの磁気センサ１１０ｂは、近接する磁石１１０ａを検出することで検出信号を出力する作用を有したものであり、検出信号を制御部１０９に出力するために、制御部１０９と電気的に接続されている。２つの磁気センサ１１０ｂは、表示ケース１０２の本体ケース１０１側に対向する面における取付部１０３の回転軸を中心とした前記円と同一半径の円周上に、９０度離れた状態に配設するとともに、表示ケース１０２と本体ケース１０１の位置関係が図２（ａ）のときに２つの磁石１１０ａに対してそれぞれ少なくとも９０度離れた位置に配設される。２つの磁気センサ１１０ｂは、本体ケース１０１に対する表示ケース１０２の０度、９０度、１８０度、および２７０度の回転に伴い、磁気センサ１１０ｂの検出信号出力の組み合わせが４通りできるため、表示ケース１０２の本体ケース１０１に対する４つの相対的な回転位置を検出することができる。なお、この場合、取付部１０３の係止機構を、回転角度０度、９０度、１８０度および２７０度の４つ設けることで、作業者が頻繁に使用される位置にて容易に位置決めができる。
【００５２】
参考例
図７は、参考例を説明するための図である。この参考例の流量計２の説明において、上述した第１実施例の流量計１と同一の要素には同一の参照符号を付すことによりその説明を省略し、以下に、この参考例の特徴部分について説明する。
【００５３】
この参考例の流量計２にあっては、第１実施例の流量計１に設けられた位置検出センサ１１０を省いた構成となっており、また、制御部１０９の制御内容などが異なっているものの、その他、例えば、矢印表示Ｙを備え、この矢印表示Ｙに一致した流体流れに対してだけ適用できる等については第１実施例の流量計１と同一である。
【００５４】
方向表示部１０６の表示の方向設定、例として図面に向かって「右から左」に被検出流体が流路１０４を流れるとしたときの設定について説明する。作業者は、設定部１０８のリターンキー１０８ｃを３秒以上の長押しをすることで、表示ケース１０１に対する被検出流体の流れ方向を設定するモードに入ることができる。このとき数値表示部１０７は、その表示内容が、流量値の表示から、流れ方向が「右から左への流れ」を意味する「Ｒ」もしくは「左から右への流れ」を意味する「Ｌ」のいずれかに変更される。
【００５５】
作業者は被検出流体の流れ方向が「右から左」であることを予め確認したうえで、アップキー１０８ａもしくはダウンキー１０８ｂにて数値表示部１０７の表示を「Ｒ」にする。作業者がリターンキー１０８ｃを押し下げることにより方向表示部１０６の表示モードが「右から左」への流れを直観的にイメージさせる点滅モードに決定される。なお、このキーによるマニュアル操作により決定された内容は、方向表示部１０６の表示を制御するために制御部１０９に記憶される。
【００５６】
以上の手順で方向表示部１０６の設定を完了した後、制御部１０９は、流れ検出部１０５から被検出流体の流れを示す検出信号を受け取って、方向表示部１０６の横並びのＬＥＤ１０６Ａ〜１０６Ｄの点滅表示モードが決定され、被検出流体の流れ方向と同一となるように図３のとおりに、最も左のＬＥＤ１０６Ａから最も右のＬＥＤ１０６Ｄに向けて、順に、点滅するように方向表示部１０６を制御する。
【００５７】
例えば配管の近傍に障害物が存在するなどの理由により、表示ケース１０２を１８０度回転させたときには、方向表示部１０６のＬＥＤ１０６Ａ〜１０６Ｄの点滅順序を逆にする表示モードに切り替える必要がある。この場合には、上述した操作手順と同様の操作手順により、数値表示部１０７の表示内容を「Ｌ」に設定する。この設定により、方向表示部１０６のＬＥＤ１０６Ａ〜１０６Ｄの点滅順序は、流路１０４を流れる被検出流体の流れ方向と一致したものとなる。
【００５８】
この参考例の流量計２にあっては、上述したように、方向表示部１０６の表示モードを、選択的に、「右から左（下から上）」を視覚的に表示する第１モードと、「左から右（上から下）」を視覚的に表示する第２モードとに切り替え可能であるため、例えば、被検出流体の流れ方向だけを知りたい目的で流量計２を用いることができる。
【００５９】
すなわち、例えば、上述の例で、流体が「左から右」に流れる配管に対して、意図的に矢印表示Ｙを右に向けて流量計２を設置し、上述した操作手順と同じ操作手順により、数値表示部１０７の表示内容を「Ｌ」に選択してこれを設定すれば、数値表示部１０７はエラーを示す「Ｅ」が表示されるものの、方向表示部１０６の表示モード（ＬＥＤの点滅モード）は、配管内の流れる流体の流れ方向に一致した流れをイメージさせる表示となる。
【００６０】
なお、この参考例にあっても、第１実施例及びその変形例で説明した内容を含めることができ、特に、その表示態様（例えば図３）についても適用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例の流量計のブロック図である。
【図２】第１実施例に関して、配管内を流れる流体の流れ方向と流量計の取付との関係を説明するための図である。
【図３】横並びの４つのＬＥＤからなる方向表示手段を抽出した図であり、また、この４つのＬＥＤの点滅制御の２つの具体例を例示するタイミングチャートである。
【図４】図１の流量計に対する他の変形例を説明するための図である。
【図５】方向表示手段の変形例として、直観的に流れ方向を示すことのできる２つの具体例を例示する図であり、また、その表示形態の具体的な制御を例示するタイミングチャートである。
【図６】方向表示手段の他の変形例を説明するための図であり、また、これを利用した２つの表示態様を説明するための図である。
【図７】参考例の流量計の構成を説明するための図である。
【符号の説明】
１第１実施例の流量計
１０１流量計の本体ケース
１０２表示ケース
１０３本体ケースと表示ケースとを回転可能に連結する取付部
１０４本体ケース内の被検出流体用流路
１０５被検出流体の流量を検出する流れ検出部
１０６方向表示部
１０７流量を数値表示する数値表示部
１０８数値表示部の表示モードなどを選択する設定部
１０９制御部
１１０本体ケースと表示ケースとの相対回転位置を検出するための位置検出センサ

Claims

被検出流体が通過する流路を備え且つ該流路を流れる前記被検出流体の流れ方向が指定された本体部と、前記流路を通過する被検出流体の流量を表示する表示部とを備えた流量計であって、
前記表示部は、
前記被検出流体の流量を数値表示し且つ前記表示部に対して前記数値表示の上下が予め規定された数値表示部と、
該数値表示部と同一平面上に位置し且つ前記流路を通過する前記被検出流体の流れ方向を直観的に知ることのできる態様で表示するために前記流路と平行に一列に位置することのできる複数の表示素子からなる方向表示部とを有し、
前記数値表示部と前記方向表示部とを同一平面上に配置した前記表示部を前記本体部に対して相対回転可能に連結する連結部と、
前記表示部の前記本体部に対する所定の相対的な回転位置を検出する回転位置検出手段と、
該回転位置検出手段からの回転位置信号を受け、前記表示部が所定の回転位置をとったときに、該回転位置に応じて、前記方向表示部の表示態様が示す流れ方向を前記本体部の流路を通過する被検出流体の流れ方向と一致させる流れ方向表示制御手段とを更に有することを特徴とする流量計。
前記方向表示部を構成する複数の表示素子が、被検出流体の流れ方向に向けて順に点滅することを特徴とする請求項１に記載の流量計。
前記流路を流れる前記被検出流体の流速を検出して、該検出結果の情報を有した流速信号を前記流れ方向表示制御手段に向けて出力する流れ検出手段を更に有し、
前記流れ方向表示制御手段は、前記流速信号に基づいて、前記方向表示部を構成する複数の表示素子を配置順に点滅させるタイミングを、前記流速の大小に対応するように制御することを特徴とする請求項２に記載の流量計。