JP4935260B2 - 通信端末切替方法及びシステム、これに用いる情報処理装置、通信端末、プログラム - Google Patents

Description

本発明は、通信端末切替方法にかかり、特に、通信中の通信端末を別の端末に切り替える方法に関する。

近年の通信技術の向上に伴い、高品質な通信が可能となっている。例えば、携帯電話を用いた無線通信による音声通話の高品質化や、配信して再生することが可能な音楽・映像などコンテンツの大容量化、高品質化が実現されている。

このような状況において、携帯電話などによる通話や音楽・映像などコンテンツのダウンロードを、他の高性能な通信が可能な端末を用いて中継して行う技術がある。その一例を、図１３を参照して説明する。

図１３に示す例では、ネットワークシステム１０３とサービス利用端末１０２とがネットワークＮを介して接続されており、このサービス利用端末１０２にワイヤレスネットワーク接続が可能な携帯端末１０１が、当該サービス利用端末１０２を利用して、ネットワークシステム１０３に接続する場合を示す。

まず、携帯端末１０１のワイヤレスカードは、通信サービス情報や相手先電話番号情報を、サービス利用端末１０２のワイヤレスカードリーダライタに送信し、有線通信サービス要求信号を送信する。続いて、サービス利用端末１０２は、受信した有線通信サービス要求信号を、指定されたネットワークシステム１０３に送信する。すると、ネットワークシステム１０３は、サービス要求信号に応じたデータを、サービス利用端末１０２の有線通信手段に送信する。

続いて、サービス利用端末１０２の有線通信手段は、ネットワークシステム１０３から提供されたデータを表示手段に表示すると共に、ワイヤレスカードリーダライタに転送する。ワイヤレスカードリーダライタは、有線通信手段から転送されたデータを、携帯端末１０１のワイヤレスカードに送信する。そして、携帯端末１０１のワイヤレスカードは、ワイヤレスカードリーダライタから受信したデータを表示手段に表示すると共に、メモリに保存する。

その後、サービス利用端末１０２の通信手段は、ワイヤレスカードリーダライタが受信した相手先電話番号を利用して通信を開始する。これにより、ユーザは、携帯端末１０１による通話等の通信を、高性能な通信が可能なサービス利用端末１０２を利用して行うことができる。

特開２００３−２４２０５９号公報 特開２００４−１５３６０９号公報

しかしながら、上述したシステムでは、以下のような不都合があった。まず、ネットワークシステムでサービス利用端末を認証／登録する機能が装備されていないため、通信を継続したまま利用する端末を切り替えたり、サービス利用端末による自由な発着信ができない、という問題があった。例えば、携帯端末ではない別の高性能な端末でのメディア通信を行う場合には、携帯端末で開始されていた通信をそのまま別の端末で引き継ぐことはできず、一旦切断して別の端末で再接続しなければならず、ユーザの手間が生じる、という問題があった。ここで、関連する技術として、上記特許文献１に、情報配信先を切り替えるシステムが開示されているが、所定の装置を経由して情報配信先を切り替えているだけであって、通信中の端末を別の端末に切り替える、という技術については一切開示されていない。

また、上記従来例では、ネットワークシステムでサービス利用端末と携帯端末の対応付けを管理する機能が装備されていないため、別端末を利用した場合に、同一ユーザに課金することができない、という問題があった。例えば、携帯端末とは別のネットワークサービスとの契約が必要となり、課金も携帯端末とは別に実施され請求されているため、通信コストの増加や、決済の手間が増大する、という問題があった。ここで、関連する技術として、上記特許文献２に、単一の契約者が保有する複数の端末のいずれにおいても、契約した限定放送を視聴できる、という技術が開示されている。この技術では、単一契約者が保有する複数の端末の関連付けを確認して、複数の端末間で限定放送用の鍵コードの授受を可能とすることで、実現している。しかし、かかる方法では、限定放送を視聴可能な鍵コードの授受を行って当該コードに基づいて同一ユーザに課金を行っているだけであって、他のシステムとの通信中に、かかる通信を継続しつつ端末を切り替えることはできず、依然として不便である、という問題が生じる。

このため、本発明では、上記従来例の有する不都合を改善し、特に、通信中の端末の切替を可能とし、ユーザの利便性の向上を図ること、をその目的とする。

そこで、本発明の一形態である通信端末切替方法は、
端末間の通信制御を行うコンピュータが、端末の通信切り替えを行う方法であって、
通信相手端末と通信中の第一端末の識別情報と、他の第二端末の識別情報と、を関連付けて記憶保持し、
この関連付けられた情報に基づいて、通信相手端末の通信相手を第一端末から第二端末に切り替えて、通信相手端末と第二端末との通信を確立する、
ことを特徴としている。

より具体的には、端末間の通信制御を行うコンピュータが、端末の通信切り替えを行う方法であって、
通信相手端末と通信中の第一端末の識別情報と、この第一端末と同一ユーザにて利用される第二端末の識別情報と、の入力を受け付けて、これらを関連付けて端末関連付け情報として記憶する端末関連付け工程と、
第一端末から通信切替要求を受け付ける端末切替要求受付工程と、
この切替要求に応じて、端末関連付け情報に基づいて、通信相手端末の通信相手を第一端末から第二端末に切り替えて、通信相手端末と第二端末との通信を確立する通信切替工程と、
を有することを特徴としている。

上記発明によると、まず、通信制御を行うコンピュータに、通信相手端末と通信中の第一端末と、切り替え先となる第二端末と、のそれぞれの識別情報が入力され、これらが関連付けられて記憶保持される。つまり、第一端末と第二端末の各識別情報が、動的に登録され、管理される。そして、第一端末から端末切り替え要求を受けると、記憶された端末関連付け情報に基づいて、第一端末が行っている通信を、当該第一端末と関連付けられている第二端末に切り替える。つまり、第一端末の通信相手であった通信相手端末と第二端末との通信を確立する。これにより、第一端末から第二端末への通信中の切り替えが無切断で可能となり、ユーザの利便性の向上を図ることができる。

そして、端末関連付け工程は、コンピュータが、第一端末から当該第一端末の識別情報を第二端末を介して受け付けると共に、第二端末から当該第二端末の識別情報を受け付け、これら各識別情報を関連付ける、ことを特徴としている。

さらに、端末関連付け工程は、コンピュータが、第一端末から当該第一端末の認証情報を第二端末を介して受け付けて、この認証情報と予めコンピュータに記憶された情報とに基づいて認証を行い、当該認証が成功した場合に関連付けを行う、ことを特徴としている。

これにより、切り替え元となる第一端末から切り替え先となる第二端末を経由してコンピュータにアクセスされ、関連付けられる識別情報が登録されるため、第一端末と第二端末とが同一ユーザが操作する端末であることを確認することができ、セキュリティを確保することができる。

また、端末関連付け工程は、コンピュータが、第一端末から第二端末を介して登録要求を受けたときに作動する、ことを特徴としている。これにより、登録要求があったときにのみ、第一端末と第二端末との関連付けがコンピュータにて行われるため、通信切替を必要なときだけに制限することができる。

また、端末関連付け工程は、コンピュータが、第一端末と第二端末とが近距離通信手段にて直接に接続された状態で、第一端末から第二端末を介して送信された情報を受け付けて作動する、ことを特徴としている。これにより、第一端末と第二端末とが同一箇所に存在している場合にのみ、上記関連付けが行われるため、同一ユーザにて利用される端末であることを確認することができ、セキュリティを確保することができる。

さらに、通信切替工程の後に、コンピュータが、近距離通信手段による第一端末と第二端末との接続が切断された通知を第一端末あるいは第二端末から受けたときに、通信相手端末の通信相手を第二端末から第一端末に切り替え、通信相手端末と第一端末との通信を確立する通信再切替工程を有する、ことを特徴としている。このとき、通信再切替工程は、コンピュータが、切り替えた第一端末と第二端末との関連付けを表す端末関連付け情報を削除する、ことを特徴としている。これにより、第一端末と第二端末との近距離通信接続が切断されると、同一ユーザによって既に利用されていないと判断し、既に行った通信を元に戻すよう再切り替えを行い、また、端末関連付け情報が削除されるため、セキュリティの向上を図ることができる。

また、通信切替工程の後に、コンピュータが、第二端末による通信状況を監視し、当該通信状況に基づく通信料を第二端末に関連付けられた第一端末のユーザに課金する課金工程を有する、ことを特徴としている。これにより、通信を行う端末が切り替えられたとしても、同一ユーザに課金することができ、利便性の向上を図ることができる。

また、本発明の他の形態である情報処理装置は、
通信相手端末と通信中の第一端末のユーザにて操作可能な第二端末にネットワークを介して接続され、端末間の通信制御を行う情報処理装置であって、
第一端末の識別情報と第二端末の識別情報との入力を受け付けて、これらを関連付けて端末関連付け情報として記憶する端末関連付け手段と、
第一端末から通信切替要求を受け付ける端末切替要求受付手段と、
この切替要求に応じて、端末関連付け情報に基づいて、通信相手端末の通信相手を第一端末から第二端末に切り替えて、通信相手端末と第二端末との通信を確立する通信切替手段と、
を備えたことを特徴としている。

そして、端末関連付け手段は、第一端末から当該第一端末の識別情報を第二端末を介して受け付けると共に、第二端末から当該第二端末の識別情報を受け付け、これら各識別情報を関連付ける、ことを特徴としており、特に、第一端末から当該第一端末の認証情報を第二端末を介して受け付けて、この認証情報と予めコンピュータに記憶された情報とに基づいて認証を行い、当該認証が成功した場合に関連付けを行う、ことを特徴としている。さらに、端末関連付け手段は、第一端末から第二端末を介して登録要求を受けたときに作動する。

また、本発明の他の形態である通信端末は、
上述した情報処理装置にて通信制御される第一端末である通信端末であって、
当該通信端末の識別情報を第二端末を介して情報処理装置に送信し、第二端末との関連付けを情報処理装置に要求する関連付け要求手段と、
通信相手端末の通信相手を自己である第一端末から第二端末に切り替えるよう情報処理装置に要求する通信切替要求手段と、
を備えたことを特徴としている。

そして、情報処理装置からの第一端末の認証要求に応じて、情報処理装置に第二端末を介して認証情報を送信する認証情報送信手段を備えた、
ことを特徴としている。

また、上記関連付け要求手段、及び／又は、上記認証情報送信手段は、情報処理装置に送信する情報を、近距離通信手段を用いて第二端末に対して送信する、ことを特徴としている。そして、近距離通信手段を用いた第二端末との接続を監視し、当該接続が切断されたときに、通信相手端末の通信相手を第二端末から自己である第一端末に切り替えるよう情報処理装置に再切替要求を行う通信再切替要求手段を備えた、ことを特徴としている。

さらに、本発明の他の形態である通信端末は、
上記情報処理装置にネットワークを介して接続された第二端末である通信端末であって、
第一端末から送信された識別情報を含む登録要求を受けて、これに自己の識別情報を含めて情報処理装置に送信し、各識別情報を関連付けるよう要求する中継手段を備えた、
ことを特徴としている。

また、本発明では、上述した情報処理装置、通信端末を実現するためのプログラムをも提供している。

このように、上述した構成の情報処理装置、通信端末、プログラムであっても、上記通信端末切替方法と同様に作用するため、上述した本発明の目的を達成することができる。

本発明は、以上のように構成され機能するので、これによると、通信制御を行うコンピュータにて、通信相手端末と通信中の第一端末から、同一ユーザが操作する第二端末への通信切り替えが可能となり、ユーザの利便性の向上を図ることができる、という従来にない優れた効果を有する。

本発明は、同一ユーザが操作可能な２つの通信端末の識別情報を関連付けて、これに基づいて通信中の一方の端末を他方の端末に切り替える、ということを特徴としている。以下、具体的な構成及び動作を、実施例にて説明する。

本発明の第１の実施例を、図１乃至図１２を参照して説明する。図１は、通信端末切替システム全体の構成を示すブロック図である。図２乃至図３は、通信が切り替えられる携帯端末及びサービス用端末の構成を示すブロック図であり、図４は、端末間の通信制御を行うモバイルネットワーク管理サーバの構成を示すブロック図である。図５乃至図７は、各端末及びサーバに記憶されるデータの一例を示す図である。図８乃至図９は、システム全体の動作を示すシーケンス図であり、図１０乃至図１２は、動作を示す説明図である。

［構成］
図１に示す通信端末切替システムは、まず、図示しないユーザＡが操作する携帯端末（Ａ）１（第一端末）と、ユーザＡと異なるユーザＢが操作する携帯端末（Ｂ）２（通信相手端末）と、ユーザＡが操作可能なサービス利用端末３（第二端末）と、を備えている。また、上記携帯端末１，２の携帯電話網を介した通話等の通信を制御すると共に、サービス利用端末３にインターネットＮ１を介して接続されたモバイルネットワーク管理サーバ４（情報処理装置）を備えている。さらに、このモバイルネットワーク管理サーバ４は、固定電話網Ｎ２を介して固定電話５や他のサービス用端末６にも接続されている。以下、各構成について詳述する。

＜携帯端末＞
まず、携帯端末（Ａ）１について、図２及び図５を参照して説明する。なお、携帯端末（Ｂ）２は、携帯端末（Ａ）１とほぼ同様の構成であるため、その説明は省略する。

携帯端末１は、一般的な携帯電話であり、モバイルネットワーク管理サーバ４にて通信制御されることによって、他の携帯端末２と通信・通話可能な端末である。そして、この携帯端末１には、近距離通信を行う近距離通信部１Ａと、通話等のための遠距離無線通信を行う無線通信部１Ｂと、を備えている。近距離通信部１Ａは、例えば、後述するサービス利用端末３と通信するために利用されるインターフェースであり、近距離無線通信手段である無線LANやBluetooth，Felica，その他有線などのインターフェースであるが、いかなる方式にて近距離通信を実現するインターフェースであってもよい。また、この近距離通信部１Ａによる通信状況は、後述する携帯端末１の演算装置に構築される所定の処理部にて監視された状態にある。

そして、携帯端末１のＣＰＵといった演算装置には、所定のプログラムが組み込まれることにより、登録要求処理部１１と、認証処理部１２と、切替要求処理部１３と、が構築されている。また、フラッシュメモリなどの記憶装置には、機体情報記憶部１４と、認証情報記憶部１５と、セッション情報記憶部１６と、が形成されている。これらについて詳述する。

登録要求処理部１１（関連付け要求手段）は、近距離通信部１Ａのインターフェースを利用して、サービス利用端末３と接続し、当該サービス利用端末３に対して端末を切り替えるための事前処理となる端末情報を登録する要求を発信する機能を有する。具体的には、この要求には、図５に示すように機体情報記憶部１４に含まれる端末固有識別子が含まれ、後述するように、サービス利用端末３にて中継され、最終的にモバイルネットワーク管理サーバ４に受信される。このとき、サービス利用端末３からは、当該サービス利用端末３のアドレス情報が含まれてモバイルネットワーク管理サーバ４に送信される。従って、この登録要求処理部１１により、携帯端末１は、サービス利用端末３を介して、端末固有識別子とサービス利用端末３のアドレス情報とを関連付けるよう、モバイルネットワーク管理サーバ４に要求するよう作動する。

認証処理部１２（認証情報送信手段）は、後述するようにモバイルネットワーク管理サーバ４から発信され、サービス利用端末３にて中継されて届いた認証要求に応じて、認証情報を生成してサービス利用端末３に渡す機能を有する。これにより、サービス利用端末３を介して、上記認証情報が認証応答メッセージとしてモバイルネットワーク管理サーバ４に転送される。そして、このモバイルネットワーク管理サーバ４による認証結果を受け付けて、かかる結果を切替要求処理部１３に渡す機能を有する。なお、認証情報として、図５に示すように、各記憶部１４，１５，１６に含まれる携帯端末電話番号、携帯端末固有識別子、認証パスワード、通信相手番号、通信メディア種別および属性、などの情報が送信される。

切替要求処理部１３（通信切替要求手段）は、上記認証が成功した場合に、無線通信部１Ｂのパケット通信網インターフェースを利用して、モバイルネットワーク管理サーバ４に対して通信切替要求を発信する機能を有する。具体的には、携帯端末（Ａ）１が通信相手である携帯端末（Ｂ）２と通信中のときに、当該携帯端末（Ｂ）２の通信相手を、自己である携帯端末（Ａ）１から近距離通信中のサービス利用端末３に切り替えるよう要求する情報を発信する。このとき、図５に示すように、セッション情報１６に記憶されている（１）通信相手番号と、（２）通信メディア種別及び属性と、がモバイルネットワーク管理サーバ４に通知される。ここで、（２）通信メディア種別及び属性、とは、携帯端末１が現在通信中のメディア種別及び属性を表す情報である。

また、切替要求処理部１３は、常にサービス利用端末３との近距離通信を監視しており、サービス利用端末３との接続が切断されたことを検知すると、上述したように、通信を切り替えるよう要求し実際に切り替えられたサービス利用端末３から自己の端末１に戻すよう、モバイルネットワーク管理サーバ４に要求する機能（通信再切替要求手段）を有する。これにより、上述したように、携帯端末（Ｂ）２との通信が、携帯端末（Ａ）１からサービス利用端末３に切り替えられた後に、携帯端末（Ａ）１に再び戻される。

＜サービス利用端末＞
次に、サービス利用端末３について、図３及び図６を参照して説明する。サービス利用端末３は、多様なマルチメディア通信を実現可能は高機能端末（PCやPDAなど）である。例えば、住宅や会社、インターネットカフェなどに設置され、携帯端末（Ａ）１を操作するユーザＡによって利用可能な端末である。そして、このサービス利用端末３は、後述するように、携帯端末（Ａ）からの通信を引き継いで、データ通信や通話を継続して行う機能を有する。なお、通話機能は必ずしも備えている必要はない。

そして、サービス利用端末３には、上記携帯端末（Ａ）１と同様に、当該携帯端末１と近距離通信を行うためのインターフェースである近距離通信部３Ａと、インターネットＮ１に接続されモバイルネットワーク管理サーバ４と通信を行うためのインターフェースである有線通信部３Ｂと、が設けられている。この有線通信部３Ｂは、例えば、高速通信を実現可能なＡＤＳＬや光通信といったブロードバンド通信を実現する通信機器である。

また、サービス利用端末３のＣＰＵといった演算装置には、所定のプログラムが組み込まれることで、接続検出処理部３１と、登録認証中継処理部３２と、が構築されている。また、その記憶装置には、端末情報記憶部３３が形成されている。以下、詳述する。

端末情報記憶部３３には、図６に示すように、サービス利用端末自体のネットワークアドレスを表す情報である（１）サービス利用端末アドレスと、当該サービス利用端末にて利用可能な通信メディア種別を表す（２）サービス利用端末利用可能通信メディア種別、が記憶されている。

また、接続検出処理部３１は、サービス利用端末３に携帯端末（Ａ）１が近距離通信部３Ａを介して接続された際に、それを検知し、当該携帯端末（Ａ）１に検知した旨を通知する機能を有する。そして、この近距離通信部３Ａによる接続状態を監視する機能も有し、切断されたときに必要に応じてモバイルネットワーク管理サーバ４に通知する機能を有する。

また、登録認証中継処理部３２（中継手段）は、上述した携帯端末１からの登録処理指示に従い、端末登録要求をモバイルネットワーク管理サーバ４に送信する機能と、モバイルネットワーク管理サーバ４からの認証要求を携帯端末１へ転送する機能、さらには、携帯端末１からの認証応答をモバイルネットワーク管理サーバ４に転送する機能、を有する。

＜モバイルネットワーク管理サーバ＞
次に、モバイルネットワーク管理サーバ４について、図４及び図７を参照して説明する。モバイルネットワーク管理サーバ４は、携帯端末（Ａ），（Ｂ）間、及び、これらとサービス利用端末３間との通信制御を行うサーバコンピュータである。

そして、このモバイルネットワーク管理サーバ４のＣＰＵといった演算装置には、所定のプログラムが組み込まれることによって、マッピングデータ管理処理部４１と、通信切替処理部４２と、課金処理部４３と、が構築されている。また、ハードディスクドライブなどの記憶装置には、携帯端末情報記憶部４４と、マッピングデータ記憶部４５と、セッション情報記憶部４６と、課金情報記憶部４７と、が形成されている。以下、詳述する。

まず、マッピングデータ管理処理部４１（端末関連付け手段）は、サービス利用端末３上の登録認証中継処理部３２からの登録要求を受け取った際に、サービス利用端末３に対して認証要求を発信する機能を有する。このとき、認証要求は、携帯端末（Ａ）１に対して認証データを要求するものであり、サービス利用端末３のユーザと携帯端末１のユーザとが同一であるかの確認を行うためのものである。具体的には、上記要求に応じて、サービス利用端末３を介して携帯端末１から送信された識別子や認証パスワード等を受け付けて、予め携帯端末情報記憶部４４に記憶された（１）携帯端末電話番号、（２）携帯端末固有識別子、（３）認証パスワード（図７参照）に基づいて認証を行う。そして、認証が成功すると、サービス利用端末３から送信された当該サービス利用端末３を特定するアドレスと、当該サービス利用端末３を介して携帯端末１から送信された当該携帯端末１を特定する携帯端末固有識別子と、を関連付けてマッピングデータ記憶部４５内に管理する機能を有する。このとき、マッピングデータには、図７に示すように、（２）携帯端末固有識別子や（３）サービス利用端末アドレスなどが関連付けられて記憶されるが、関連付け時に、当該関連付けた情報のアドレス登録有効期限も設定される（（５）参照）。例えば、一定時間が設定され、かかる有効期限が経過すると、上述同様に、再度、携帯端末１の認証が行われる。

通信切替処理部４２（端末切替要求受付手段、通信切替手段）は、通信制御しているセッション情報を管理しており、端末間の通信の切替を行う機能を有する。具体的には、携帯電話（Ａ）１からの端末切替要求を受け付けると、マッピングデータ記憶部４５内のデータを参照して、携帯端末（Ａ）１に対応する携帯端末固有識別子、サービス利用端末３のアドレス、サービス利用端末利用可能通信メディア種別を取得する。そして、携帯端末１の切替指示中に含まれている当該携帯端末１にて通信に利用されているメディア種別が、サービス利用端末利用可能通信メディア種別に含まれているかを確認し、切替の可否判断を行う。そして、第三者呼制御（3PCC）の機能により、ユーザの利用端末を、携帯端末（Ａ）１からサービス利用端末３へ切り替える。

さらに、通信切替処理部４２は、携帯端末（Ａ）１とサービス利用端末３の間の通信が切断されたことを契機として、当該携帯端末１からは切り戻し要求が送信されるが、これに応じて、同様に第三者呼制御（3PCC）の機能によって、携帯端末（Ａ）１への通信再切替を行うことができる。なお、再切替を行った際には、マッピングデータ記憶部４５からサービス利用端末３のアドレス、つまり、携帯電話１の固有識別子等に関連づけた情報を削除するようマッピングデータ管理処理部４１に指示し、サービス利用端末３の登録情報は削除される。

課金処理部４３（課金手段）は、通信切替処理部４２から通知されたセッション情報を用いて、上述したように通信を切り替えた端末であっても、同一ユーザに課金を行う機能を有する。具体的には、携帯端末（Ａ）１のユーザＡは携帯電話番号で特定できるため、この番号のユーザＡに対して、携帯電話（Ａ）１による通話時間、及び、サービス利用端末３に通信を切り替えた後の通話時間、を記録し、その合計の通話時間に基づいて課金処理を行う。

［動作］
次に、上記構成の通信端末切替システムの動作を、図８乃至図９のシーケンス図、及び、図１０乃至図１２の説明図を参照して説明する。

まず、ここでは、ユーザＡが外出先で携帯端末（Ａ）１を使用し、ユーザＢの携帯端末（Ｂ）２と通信を行っていることとする（図８（Ｓ１）、図１０（１））。そして、ユーザＢとの通信を保ったまま、ユーザＡはインターネットカフェに入り、ブロードバンド回線に接続されたサービス利用端末３に、現在の通話を切替えて通信を継続することと試みる。

このため、ユーザＡは、サービス利用端末３の近距離通信部３Ａに携帯端末（Ａ）１を近づけ、現在通話中である携帯端末（Ａ）１を、FelicaやBluetoothといった近距離無線や有線などのインターフェースを利用して、サービス利用端末３に接続する（図８（Ａ）、図１０（２））。すると、サービス利用端末３は、携帯端末（Ａ）１との接続確立を契機に、マルチメディア通信用アプリを起動させる（図８（Ｂ））。このマルチメディア通信用アプリは、携帯端末（Ａ）１からの接続に対して起動完了または起動済みの旨を返信する（図８（Ｃ））。なお、この近距離通信は、常に通信状態を維持したままである。

続いて、携帯端末（Ａ）１は、サービス利用端末３に対して、モバイルネットワーク管理サーバ４への登録処理を要求する（図８（Ｄ））。これは、携帯端末（Ａ）１とサービス利用端末３とを関連付けるために、携帯端末（Ａ）１の携帯端末固有識別子をモバイルネットワーク管理サーバ４に通知するように要求するものである。

続いて、サービス利用端末３は、モバイルネットワーク管理サーバ４に対し、携帯端末１から入手した携帯端末固有識別子を送信すると同時に、サービス利用端末３のアドレス、及び、サービス利用端末利用可能通信メディア種別、を表す情報を送信し、携帯端末１とサービス利用端末３の関連付け登録を行うよう要求する（図８（Ｅ）、図１０（３））。この登録要求を含め、以後サービス利用端末３と、モバイルネットワーク管理サーバ４との間では、暗号化などによって安全が確保された通信経路を経由して送信するものとする。

続いて、登録要求を受けたモバイルネットワーク管理サーバ４は、サービス利用端末３が携帯端末１の代替として信頼できるか確認するために、携帯端末１の認証情報を要求する（図８（Ｆ）、図１０（３））。これを受けたサービス利用端末３は、携帯端末１に近距離通信にて認証情報を要求する（図８（Ｇ）、図１０（２））。これに応じて、携帯端末１は、認証用データを作成し、サービス利用端末３に送信して応答する（図８（Ｈ）、図１０（２））。すると、サービス利用端末３は、携帯端末１の認証用データをモバイルネットワーク管理サーバ４に転送する（図８（Ｉ）、図１０（３））。なお、携帯端末１からの認証情報には、携帯端末１とモバイルネットワーク管理サーバ４のみが共有する情報、つまり、図５に示す機体情報記憶部１５、認証情報記憶部１５、セッション情報記憶部１６に格納されている情報（携帯端末電話番号、携帯端末固有識別子、認証パスワード、通信相手番号、通信メディア種別および属性）を暗号化したものが含まれる。

続いて、モバイルネットワーク管理サーバ４は、サービス利用端末３を介して携帯端末１から受け取った認証用データを、携帯端末情報記憶部４４に格納されている携帯端末（Ａ）１の認証データと照合することで認証を行う（図８（Ｊ））。具体的には、認証情報を復号化し、そのデータをモバイルネットワーク管理サーバ４にて管理されている携帯端末（Ａ）１の携帯端末固有識別子、認証パスワード、通信相手番号、通信メディア種別および属性を参照して比較する。これらの情報が一致すれば、認証は成功する。これにより、サービス利用端末３が携帯端末１の作成した認証情報を含んだ認証応答メッセージを送信してきているため、モバイルネットワーク管理サーバ４は、サービス利用端末３をユーザの利用端末の１つと判断することができる。そして、上記のように認証が成功すると、モバイルネットワーク管理サーバ４は、サービス利用端末３のアドレスと携帯端末固有識別子とを関連付けて、マッピングデータ記憶部４５に格納する（図８（Ｊ）、端末関連付け工程）。このとき、このサービス利用端末３のアドレスでの通信を期限付きで許可するために、マッピングデータ記憶部４５には、携帯端末電話番号、携帯端末固有識別子、サービス利用端末３のアドレス、サービス利用端末利用可能通信メディア種別の他に、アドレス登録有効期限を登録する。この期限は、後述するような定期的な認証の実行によって更新される。

以上のようにして登録が完了するため、モバイルネットワーク管理サーバ４は、登録完了をサービス利用端末３に通知する（図８（Ｋ）、図１０（３））。そして、サービス利用端末３は、登録完了を携帯端末１に通知する（図８（Ｌ）、図１０（２））。

続いて、携帯端末１は登録完了の通知を受信すると、パケット網経由、つまり、無線通信にて、モバイルネットワーク管理サーバ４に接続し、現在接続中の携帯端末（Ａ）１−携帯端末（Ｂ）２間の通信を、携帯端末（Ｂ）２−サービス利用端末３への通信に変更する切替要求を発信する（図９（Ｍ）、図１１（４））。この切替要求には、携帯端末１のセッション情報記憶部１６に記憶されている切り替え対象となる通信メディア種別を表す情報が含まれている。そして、モバイルネットワーク管理サーバ４は、上記切替要求を受け取ると（端末切替要求受付工程）、携帯端末（Ａ）１−携帯端末（Ｂ）２間の通信を（図１１（１））、携帯端末（Ｂ）２−サービス利用端末３への通信に切り替える（図９（Ｎ）、図９（Ｓ２）、図１１（５））。具体的には、マッピングデータ記憶部４５内の情報を参照して、携帯端末（Ａ）１に対応する携帯端末固有識別子、サービス利用端末３のアドレス、サービス利用端末利用可能通信メディア種別を取得する。そして、切替要求に含まれているメディア種別が、サービス利用端末利用可能通信メディア種別に含まれているかを確認し、対応するサービス利用端末３への切替が可能な否か判断を行う。このとき、切替処理は、第三者呼制御（3PCC）の機能により、ユーザの利用端末を携帯端末（Ａ）１からサービス利用端末３に切り替えを実行する（通信切替工程）。

その後、モバイルネットワーク管理サーバ４は、マッピングデータ単位に有効期限のタイマ管理を開始しているが、マッピングデータのアドレス登録有効期限切れを検知すると、サービス利用端末３に対して上述同様に再度、携帯端末（Ａ）１の認証用データを要求する（図９（Ｏ）、図１０（３））。そして、サービス利用端末３は携帯端末（Ａ）１に認証用データを要求し（図９（Ｐ）、図１０（２））、これを受けた携帯端末（Ａ）１は認証用データを送信して応答する（図９（Ｑ）、図１０（２））。そして、サービス利用端末３は、携帯端末（Ａ）１の認証用データをモバイルネットワーク管理サーバ４に送信して応答する（図９（Ｒ）、図１０（３））。そして、モバイルネットワーク管理サーバ４は、受信した認証応答メッセージ中の認証情報の確認を上述のとおり実行し、情報が一致していることを確認できた場合には、マッピングデータ記憶部４５に登録されている携帯端末電話番号、携帯端末固有識別子、サービス利用端末３のアドレス、サービス利用端末利用可能通信メディア種別に対応するアドレス登録有効期限を更新する（図９（Ｓ））。

その後、ユーザＡはインターネットカフェを出るために、携帯端末（Ａ）１をサービス利用端末３から遠ざけるなどの行動が行われると、携帯端末（Ａ）１とサービス利用端末３間の近距離通信による接続が切断される（図９（Ｓ３）、図１２（６））。すると、携帯端末（Ａ）１は、モバイルネットワーク管理サーバ４に対して現在接続中の携帯端末（Ｂ）２−サービス利用端末３間の通信（図１２（５））を、携帯端末（Ａ）１−携帯端末（Ｂ）２への通信に変更する切戻し要求を発信する（図９（Ｔ）、図１２（７））。すると、モバイルネットワーク管理サーバ４は、第三者呼制御（3PCC）の機能によって携帯端末（Ｂ）２−サービス利用端末３間の通信を、携帯端末（Ａ）１−携帯端末（Ｂ）２への通信に切り戻す（図９（Ｕ）、図９（Ｓ４）、図１２（８）、通信再切替工程）。その後、サービス利用端末３のアドレスと携帯端末（Ａ）１の携帯端末固有識別子との対応を、マッピングデータ記憶部４５から削除する（図９（Ｕ））。

ここで、上述したように、ユーザＡがサービス利用端末３を使ってサービス提供を受ける切替が生じた場合でも、モバイルネットワーク管理サーバ４はユーザを特定できるため、ユーザが携帯端末（Ａ）１を利用した場合と同様に、同一ユーザに対して課金を実行できる。例えば、サービス利用端末のアドレスによる通信の際にも、セッション情報に携帯端末電話番号、携帯端末固有識別子を含めることで、これらのユーザ固有の情報に基づいて、課金処理部４３にて、通話中のユーザを特定すると共に、携帯電話（Ａ）１による通話時間及びサービス利用端末３に通信を切り替えた後の通話時間を記録し、同一ユーザにて決済させることが可能となる（課金工程）。

以上説明したように、本発明においては、まず、通信を持続しながら携帯端末（Ａ）１からサービス利用端末３への切り替えを実現しているので、携帯端末（Ａ）１付近の電波状態の悪化が原因で十分な通信品質が得られない場合であっても、サービス利用端末３への切り替えにより、高品質な通信環境にスムーズに改善することができる。

また、携帯端末（Ａ）１の通信切替と同時に、課金についてもその通信端末毎に設定された料金体系に自動的に切替えることが可能となり、通信費用の高額な携帯端末１から安価なブロードバンドネットワークに接続された端末での通信に切り替えることで、ユーザのコストの削減を図ることができる。

また、通信を持続しながら機能に制限のある携帯端末（Ａ）１から幅広いサービスに適応可能な高機能なサービス利用端末３への通信切り替えを実現しているので、携帯端末の機能または処理能力不足で不可能だった付加価値サービス（TV電話サービスなど）を、通信を切断することなく拡張することができる。

さらに、通信を行う端末が切り替えられたとしても、同一ユーザに課金することができ、利便性の向上を図ることができる。

ここで、上記では、携帯端末（Ａ）１とサービス利用端末３との無線通信が切断された場合に、サービス利用端末３に切り替えた通信を、自動的に携帯端末（Ａ）１に切り戻すよう構成されているシステムを説明したが、必ずしもこのように作動しなくてもよい。
例えば、無通話の状態から、上記同様に登録要求、認証の機能を利用して、モバイルネットワークに登録されたサービス利用端末から発信し、その通話中のサービス利用端末から、携帯端末に切り替えてもよいし、そのままサービス利用端末にて通話を切断してもよい。

また、上記では、無線通信にて他の端末との通信を行う携帯端末（Ａ）１から、有線にて通信を行うサービス利用端末３へ切り替える場合を例示したが、逆に、無通話の状態から、上記同様に登録要求、認証の機能を利用して、モバイルネットワークに登録されたサービス利用端末から発信し、その通話中のサービス利用端末から、携帯端末に切り替えて利用してもよい。

本発明は、通信事業者の通信制御サーバや、携帯電話、インターネットカフェなどに設置する端末、などに利用することができ、産業上の利用可能性を有する。

通信端末切替システムの全体構成を示すブロック図である。 携帯端末の構成を示す機能ブロック図である。 サービス利用端末の構成を示す機能ブロック図である。 モバイルネットワーク管理サーバの構成を示す機能ブロック図である。 携帯端末に記憶されている情報の一例を示す図である。 サービス利用端末に記憶されている情報の一例を示す図である。 モバイルネットワーク管理サーバに記憶されている情報の一例を示す図である。 通信端末切替システムの動作を示すシーケンス図である。 通信端末切替システムの動作を示すシーケンス図である。 通信端末切替システムの動作を示す説明図である。 通信端末切替システムの動作を示す説明図である。 通信端末切替システムの動作を示す説明図である。 従来例におけるシステムの全体構成を示すブロック図である。

符号の説明

１ 携帯端末Ａ
２ 携帯端末Ｂ
３ サービス利用端末
４ モバイルネットワーク管理サーバ
１１ 登録要求処理部
１２ 認証処理部
１３ 切替要求処理部
１４ 機体情報記憶部
１５ 認証情報記憶部
１６ セッション情報記憶部
３１ 接続検出処理部
３２ 登録認証中継処理部
３３ 端末情報記憶部
４１ マッピングデータ管理処理部
４２ 通信切替処理部
４３ 課金処理部
４４ 携帯端末情報記憶部
４５ マッピングデータ記憶部
４６ セッション情報記憶部
４７ 課金情報記憶部

Claims (14)

1. 端末間の通信制御を行うコンピュータが、端末の通信切り替えを行う方法であって、
   通信相手端末と通信中の第一端末の識別情報と、この第一端末と同一ユーザにて利用される第二端末の識別情報と、の入力を受け付けて、これらを関連付けて端末関連付け情報として記憶する端末関連付け工程と、
   前記第一端末から通信切替要求を受け付ける端末切替要求受付工程と、
   この切替要求に応じて、前記端末関連付け情報に基づいて、前記通信相手端末の通信相手を前記第一端末から前記第二端末に切り替えて、前記通信相手端末と前記第二端末との通信を確立する通信切替工程と、を有し、
   前記端末関連付け工程は、前記コンピュータが、前記第一端末と前記第二端末とが近距離通信手段にて直接に接続された状態で、前記第一端末から前記第二端末を介して送信された前記第一端末の識別情報を前記第二端末を介して受け付けると共に、前記第二端末から当該第二端末の識別情報を受け付けて、これら各識別情報を関連付け、
   前記通信切替工程の後に、前記コンピュータが、前記近距離通信手段による前記第一端末と前記第二端末との接続が切断された通知を前記第一端末あるいは前記第二端末から受けたときに、前記通信相手端末の通信相手を前記第二端末から前記第一端末に切り替え、前記通信相手端末と前記第一端末との通信を確立する通信再切替工程を有する、
   ことを特徴とする通信端末切替方法。
2. 前記端末関連付け工程は、前記コンピュータが、前記第一端末から当該第一端末の認証情報を前記第二端末を介して受け付けて、この認証情報と予めコンピュータに記憶された情報とに基づいて認証を行い、当該認証が成功した場合に前記関連付けを行う、ことを特徴とする請求項１記載の通信端末切替方法。
3. 前記端末関連付け工程は、前記コンピュータが、前記第一端末から前記第二端末を介して登録要求を受けたときに作動する、ことを特徴とする請求項１又は２記載の通信端末切替方法。
4. 前記通信再切替工程は、前記コンピュータが、切り替えた前記第一端末と前記第二端末との関連付けを表す前記端末関連付け情報を削除する、ことを特徴とする請求項１，２又は３記載の通信端末切替方法。
5. 前記通信切替工程の後に、前記コンピュータが、前記第二端末による通信状況を監視し、当該通信状況に基づく通信料を前記二端末に関連付けられた前記第一端末のユーザに課金する課金工程を有する、ことを特徴とする請求項１，２，３又は４記載の通信端末切替方法。
6. 通信相手端末と通信中の第一端末のユーザにて操作可能な第二端末にネットワークを介して接続され、端末間の通信制御を行う情報処理装置であって、
   前記第一端末の識別情報と前記第二端末の識別情報との入力を受け付けて、これらを関連付けて端末関連付け情報として記憶する端末関連付け手段と、
   前記第一端末から通信切替要求を受け付ける端末切替要求受付手段と、
   この切替要求に応じて、前記端末関連付け情報に基づいて、前記通信相手端末の通信相手を前記第一端末から前記第二端末に切り替えて、前記通信相手端末と前記第二端末との通信を確立する通信切替手段と、
   を備え、
   前記端末関連付け手段は、前記第一端末と前記第二端末とが近距離通信手段にて直接に接続された状態で、前記第一端末から前記第二端末を介して送信された前記第一端末の識別情報を前記第二端末を介して受け付けると共に、前記第二端末から当該第二端末の識別情報を受け付けて、これら各識別情報を関連付け、
   前記通信切替手段は、前記通信相手端末の通信相手を前記第一端末から前記第二端末に切り替えた後に、前記近距離通信手段による前記第一端末と前記第二端末との接続が切断された通知を前記第一端末あるいは前記第二端末から受けたときに、前記通信相手端末の通信相手を前記第二端末から前記第一端末に切り替え、前記通信相手端末と前記第一端末との通信を確立する、
   ことを特徴とする情報処理装置。
7. 通信相手端末と通信中の第一端末のユーザにて操作可能な第二端末にネットワークを介して接続され、端末間の通信制御を行う情報処理装置に、
   前記第一端末の識別情報と前記第二端末の識別情報との入力を受け付けて、これらを関連付けて端末関連付け情報として記憶する端末関連付け手段と、
   前記第一端末から通信切替要求を受け付ける端末切替要求受付手段と、
   この切替要求に応じて、前記端末関連付け情報に基づいて、前記通信相手端末の通信相手を前記第一端末から前記第二端末に切り替えて、前記通信相手端末と前記第二端末との通信を確立する通信切替手段と、
   を実現させると共に、
   前記端末関連付け手段は、前記第一端末と前記第二端末とが近距離通信手段にて直接に接続された状態で、前記第一端末から前記第二端末を介して送信された前記第一端末の識別情報を前記第二端末を介して受け付けると共に、前記第二端末から当該第二端末の識別情報を受け付けて、これら各識別情報を関連付け、
   前記通信切替手段は、前記通信相手端末の通信相手を前記第一端末から前記第二端末に切り替えた後に、前記近距離通信手段による前記第一端末と前記第二端末との接続が切断された通知を前記第一端末あるいは前記第二端末から受けたときに、前記通信相手端末の通信相手を前記第二端末から前記第一端末に切り替え、前記通信相手端末と前記第一端末との通信を確立する、
   ことを実現させるためのプログラム。
8. 請求項６記載の情報処理装置にて通信制御される前記第一端末である通信端末であって、
   当該通信端末の識別情報を前記第二端末を介して前記情報処理装置に送信し、前記第二端末との関連付けを前記情報処理装置に要求する関連付け要求手段と、
   前記通信相手端末の通信相手を自己である第一端末から前記第二端末に切り替えるよう前記情報処理装置に要求する通信切替要求手段と、
   を備えたことを特徴とする通信端末。
9. 前記情報処理装置からの前記第一端末の認証要求に応じて、前記情報処理装置に前記第二端末を介して認証情報を送信する認証情報送信手段を備えた、
   ことを特徴とする請求項８記載の通信端末。
10. 請求項８記載の前記関連付け要求手段、及び／又は、請求項９記載の認証情報送信手段は、前記情報処理装置に送信する情報を、近距離通信手段を用いて前記第二端末に対して送信する、ことを特徴とする請求項８又は９記載の通信端末。
11. 前記近距離通信手段を用いた前記第二端末との接続を監視し、当該接続が切断されたときに、前記通信相手端末の通信相手を前記第二端末から自己である第一端末に切り替えるよう前記情報処理装置に再切替要求を行う通信再切替要求手段を備えた、ことを特徴とする請求項１０記載の通信端末。
12. 請求項６記載の情報処理装置にて通信制御される前記第一端末である通信端末に、
    当該通信端末の識別情報を前記第二端末を介して前記情報処理装置に送信し、前記第二端末との関連付けを前記情報処理装置に要求する関連付け要求手段と、
    前記通信相手端末の通信相手を自己である第一端末から前記第二端末に切り替えるよう前記情報処理装置に要求する通信切替要求手段と、
    を実現させるためのプログラム。
13. 請求項６の情報処理装置にネットワークを介して接続された前記第二端末である通信端末であって、
    前記第一端末から送信された識別情報を含む登録要求を受けて、これに自己の識別情報を含めて前記情報処理装置に送信し、前記各識別情報を関連付けるよう要求する中継手段を備えた、
    ことを特徴とする通信端末。
14. 請求項６の情報処理装置にネットワークを介して接続された前記第二端末である通信端末に、
    前記第一端末から送信された識別情報を含む登録要求を受けて、これに自己の識別情報を含めて前記情報処理装置に送信し、前記各識別情報を関連付けるよう要求する中継手段、を実現させるためのプログラム。
    

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