JP4932738B2 - へその切欠きカットを有する吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、新生児に特に適した吸収性物品に関する。更に具体的には、本発明は、安全上のリスクを生む可能性のある部位を生じさせる顕著な横方向の延長線が存在しない、Ｕ字切欠き付きカットを有するおむつに関する。

切りたての残ったへその緒は細菌侵入を招きやすい箇所及び上に重なったおむつによる摩擦刺激をもたらすため、新生児は、へそにおける炎症、感染及び細菌のコロニー形成を非常に起こしやすい。幼児が身をよじるか、蹴るか、動く時、従来のおむつがまだ未熟なへその上で摩擦運動することにより、しばしば、痛む箇所が出来、その結果、幼児はかなり不機嫌になる。へそ部分は、著しく赤味を帯び、炎症を起こす。また、上に重なっているおむつは、治癒していない切られた緒への細菌の担体としての働きをし、感染を引き起こす可能性がある。

前述の理由により、新生児に特に適した従来のおむつは、しばしば、おむつの前側パネルの終縁部の幅に沿って中央に位置する開口部を用いて構成される。前記開口部は、一般にＵ字切欠き、Ｖ字切欠き、又は非直線形切欠きと呼ばれる。前記非直線形切欠きの生成に際して、非直線形切断装置が使用される。更に具体的には、個々のおむつは、しばしば、複数個の連続的なウェブ材から作製され、その後、これらは別個の物品（即ち、おむつ）に切断される。

しかしながら、前記従来型非直線形切欠きカットの間、おむつは、しばしば、安全上のリスクを生む可能性のある部位を生じさせる顕著な横方向の延長線を有することになる。必要とされているのは、顕著な横方向の延長線が存在しない非直線形切欠きカットを提供する、おむつ／カット設計及びプロセスである。

使い捨て吸収性物品は、長手方向軸線及び横方向軸線を有する。吸収性物品は、非直線形切欠きカットによって形成され形状が相補的である、前側終縁部及び後側終縁部を更に有し、前記前側終縁部は、少なくとも３つの接点（ａ_１，ａ_２，ｂ）を有する。接点ｂは、ａ_１及びａ_２よりも長手方向において内側寄りである。前側終縁部は、少なくとも２つの縁部点（ｃ_１，ｃ_２）を有し、
（ｉ）ｃ_１及びｃ_２は、ａ_１及びａ_２よりも長手方向において内側寄りであり、且つ、
（ｉｉ）ｃ_１及びｃ_２は、長手方向においてｂと並んでおり、あるいは長手方向において、ｂよりも外側寄りである。

前側終縁部は、前記点ａ_１から前記点ｂまでの輪郭線分の鏡像となる、前記点ａ_１から前記点ｃ_１までの輪郭線分を有する。前記前側終縁部は、点ａ_１から点ｂまでの前記輪郭線分に沿って測定された経路長以下となる、点ａ_１から点ｃ_１までの前記輪郭線分に沿って測定された経路長を含み、測定された経路長を有する。

後側終縁部は、少なくとも３つの接点（ｘ_１，ｘ_２，ｙ）を有し、ｙは、ｘ_１及びｘ_２よりも長手方向において外側寄りである。前記後側終縁部は、少なくとも２つの縁部点（ｚ_１，ｚ_２）を有し、
（ｉ）ｚ_１及びｚ_２は、ｘ_１及びｘ_２よりも長手方向において外側寄りであり、且つ、
（ｉｉ）ｚ_１及びｚ_２は、長手方向においてｙと並んでおり、あるいは、長手方向においてｙよりも内側寄りである。

後側終縁部は、前記点ｘ_１から前記点ｙまでの輪郭線分の鏡像となる、前記点ｘ_１から前記点ｚ_１までの輪郭線分を有する。後側終縁部は、点ｘ_１から点ｙまでの前記輪郭線分に沿って測定された経路長以下となる、点ｘ_１から点ｚ_１までの前記輪郭線分に沿って測定された経路長を含み、測定された経路長を有する。

吸収性物品は、第１折り曲げ線の周りで長手方向に折り曲げられる。点ａ_２及び点ｘ_２の間には、第１折り曲げ線が延び得る。吸収性物品は、第２折り曲げ線の周りで長手方向に折り曲げられ、点ａ_１及び点ｘ_１の間には、前記第２折り曲げ線が延び得る。

更に、吸収性物品は長手方向距離ｄを有してもよく、これは前記接点ｂと前記接点ａ_１との間で測定されたものであり、長手方向距離は約５ｍｍ〜約２５ｍｍ、好ましくは１０ｍｍである。

更に、吸収性物品は横方向距離ｆを有してもよく、これは前記折り曲げ線の間で測定されたものであり、横方向距離は約８０ｍｍ〜約１００ｍｍ、好ましくは９０ｍｍである。

更に、使い捨て吸収性物品は、開放型おむつ又はパンツとして構成されてもよい。

定義
本明細書では、用語「吸収性物品」は、身体の滲出物を吸収及び収容する装置を指すが、より具体的には、着用者の身体に接して又は近接して設置され、身体から排出される様々な滲出物を吸収及び収容する装置を指し、例えば、失禁用ブリーフ、失禁用下着、吸収性インサート、おむつホールダー及びライナー、女性用衛生衣類などを指す。前記吸収性物品は、衣類側表面及び身体側表面を有する吸収性コアと、前記吸収性コアの前記身体側表面に隣接して配置された液体透過性のトップシートと、前記吸収性コアの前記衣類側表面に隣接して配置された液体不透過性のバックシートとを有してもよい。

本明細書では、用語「使い捨て」は、洗濯、又は他の方法で吸収性物品として修復若しくは再使用することを一般に意図しない（即ち、その物品を、１回の使用後に廃棄するか、好ましくはリサイクルするか、堆肥化するか、そうでなければ環境に適応した方法で処分することを意図する）吸収性物品を記述するのに用いられる。

本明細書では、用語「おむつ」は、一般に乳幼児及び失禁者が胴体下部の周囲に着用する吸収性物品を指す。

本明細書で使用するとき、用語「パンツ」は、乳幼児又は成人の着用者のために設計されたウエスト開口部及び脚部開口部を有する使い捨て衣類を指す。パンツは、着用者の脚を脚部開口部に挿入して、パンツを着用者の胴体下部の周囲の位置へと滑らせることによって、着用者の定位置に配置することができる。パンツは、物品の一部を再締結可能及び／又は再締結不可能な結合（例えば、縫い目、溶接、接着剤、粘着性結合、締結具など）を用いて互いに接合させることが挙げられるが、これらに限定されない、いずれかの好適な技術によって、予備形成されることができる。パンツは、物品の周囲に沿ったいずれかの箇所に予備形成されることができる（例えば、側面固定、前部ウエスト固定）。本明細書では、用語「パンツ」が用いられるが、パンツはまた一般的に「閉じたおむつ」、「予備締結されたおむつ」、「プルオンおむつ」、「トレーニングパンツ」、及び「おむつパンツ」とも言われる。好適なパンツは、米国特許第５，２４６，４３３号（ハッセ（Hasse）ら，１９９３年９月２１日発行）；米国特許第５，５６９，２３４号（ブエル（Buell）ら，１９９６年１０月２９日発行）；米国特許第６，１２０，４８７号（アシュトン（Ashton），２０００年９月１９日発行）；米国特許第６，１２０，４８９号（ジョンソン（Johnson）ら，２０００年９月１９日発行）；米国特許第４，９４０，４６４号（ヴァン・ゴンペル（Van Gompel）ら，１９９０年７月１０日発行）；米国特許第５，０９２，８６１号（ノムラ（Nomura）ら，１９９２年３月３日発行）；米国特許出願１０／１７１，２４９、名称「高可撓性及び低変形締着装置（Highly Flexible And Low Deformation Fastening Device）」（２００２年６月１３日出願）；米国特許第５，８９７，５４５号（クライン（Kline）ら，１９９９年４月２７日発行）；米国特許第５，９５７，９０８号（クライン（Kline）ら，１９９９年９月２８日発行）に開示されている。

本明細書では、用語「機械方向（ＭＤ）」又は「長手方向」は、物品及び／又は締結材料の最大直線寸法に平行に走る方向を指し、及び長手方向の±４５°以内の方向を包含する。

本明細書では、用語「横断方向（ＣＤ）」、「横に向かった」、又は「横方向」は、長手方向に直交する方向を指す。

用語「接合した」は、一つの要素を他の要素に直接付着させることによりその要素が他の要素に直接固定される構成と、一つの要素を中間部材（単数又は複数）に付着させて、次に中間部材（単数又は複数）を他の要素に付着させることにより、その要素が他の要素に間接的に固定される構成とを包含する。

説明：
吸収性物品は、典型的には、合わせてパッケージ化された別個の物品として消費者に販売されるものの、前記吸収性物品は、少なくとも２つの連続的な材料のウェブから製造されることが多い。例えば、図１は、２つの代表的な連続的な材料のウェブ、つまり、バックシート１３及びトップシート１５を示す。前記ウェブは、広げられ、その後、幾つかの（転換としても知られる）単位操作を通して送られる。そのような転換の間、１以上の前記ウェブに別個のパーツが配置され、接合されてもよい。例えば、第１前側耳部１２０及び第２前側耳部１２２は、バックシート１３とトップシート１５との間に介在されて接合されてもよい。前記前側耳部は、その後、前記吸収性物品の適用中に取り付け手段としての働きをするであろう。同様に、第１後側耳部１３０及び第２後側耳部１３２は、バックシート１５に接合されてもよい。前記後側耳部は、前記前側耳部と共働して、前記吸収性物品の適用中に取り付け手段としての働きをする。前記耳部が、あらゆる組み合わせ及び配置順で一方又は両方のウェブに接合されてもよいことを、当業者は理解するであろう。図１に示されるように、この段階（即ち、長手方向の折り曲げの前）において、前記連続的なウェブ材１５の第１長手方向縁部１１６及び第２長手方向縁部１１７は、この時点では長手方向中心線８８８から長手方向に最も外側寄りに配置されている。吸収性物品２００として特定される領域内では、第１前側耳部２２０及び第２前側耳部２２２が同様に接合されてもよい。同じく、第１後側耳部２３０及び第２後側耳部２３２が同様に接合されてもよい。最後に、前記連続的なウェブ材１５の第１長手方向縁部２１６及び第２長手方向縁部２１７は、この時点では長手方向中心線８８８から長手方向に最も外側寄りに配置されている。吸収性物品３００として特定される領域内では、第１前側耳部３２０及び第２前側耳部３２２が同様に接合されてもよい。同じく、第１後側耳部３３０及び第２後側耳部３３２が同様に接合されてもよい。最後に、前記連続的なウェブ材の第１長手方向縁部３１６及び第２長手方向縁部３１７は、この時点では長手方向中心線８８８から長手方向外側寄りに配置されている。

耳部が接合された際には、前記ウェブは、少なくとも２つの長手方向に延びる軸線１０００，１００２に沿って、それぞれ矢印１０１０及び１０１２で示されるような方向に折り曲げられる。図２は、長手方向中心線８８８よりも長手方向において外側寄り且つ前記第１及び第２長手方向縁部よりも長手方向において内側寄りに位置している、前記折り曲げ線１０００及び１００２を示す。前記長手方向中心線８８８は、縦方向に延びる。

図３は、長手方向に延びる第１軸線１０００の周りで矢印１０１０で示されるような方向に折り曲げられている、図２のウェブ１３，１５を示す。折り曲げられた後、第１長手方向縁部１１６，２１６，３１６は、長手方向内側寄りに移動される。更に、吸収性物品１００として特定される領域内には、第１折り曲げ縁部１１８が形成される。同様に、領域２００及び３００内には、それぞれ第１折り曲げ縁部２１８及び３１８が形成される。

図４は、第２の長手方向に延びる軸線１００２の周りで矢印１０１２で示されるような方向に折り曲げられている、図３のウェブ１３，１５を示す。折り曲げられた後、第２長手方向縁部１１７，２１７，３１７は、長手方向内側寄りに移動される。更に、吸収性物品１００として特定される領域内には、第２折り曲げ縁部１１９が形成される。同様に、領域２００及び３００内には、それぞれ第２折り曲げ縁部２１９及び３１９が形成される。

図５は、切断線２０００に沿って切断されている、図４のウェブ１３，１５を示す。前記切断線２０００は、前記ウェブの長手方向軸線を横断して非直線形であってもよい。前記切断線２０００の幾何学的臨界（geometrical criticalities）については後に検討する。前記切断線は、前記ウェブの１００％の切断部であっても、又は前記ウェブの１００％未満の穿孔であってもよい。前記切断線は、回転するナイフブレード、往復運動するナイフブレード、エアナイフ及びレーザーが挙げられるが、これらに限定されない、あらゆる適した技術によって作り出すことができる。

図６は、別個の吸収性物品１００，２００，３００に分かれている、図５の切断されたウェブ１３，１５を示す。切断された際には、前記別個の吸収性物品は、相補的な前側及び後側終縁部を有する。例えば、吸収性物品１００は、前側終縁部１４０及び後側終縁部１５０を有する。前記縁部の形状は、相互に補完し合っている。更に具体的には、前側終縁部１４０は、新生児着用者のへそ（naval）に物理的すきまを提供するためにＵ字切欠き付き部分１４２を有する一方、前記後側終縁部１５０は、着用者の臀部上方に位置するＵ字突出切断部１５２を有する。前記縁部の形状は相補的でなければならず、さもなければ加工中の除去を必要とするスクラップ片が結果として生ずるであろう。図７は、後側終縁部１５０に沿って折り曲げられ且つ切断された部分の更に詳細な図を提供するために、図６内の領域の拡大図を示す。

図８は、前記物品をそのパッケージから取り出した後、消費者によって行われる展開と同様に展開されている、図６の吸収性物品１００を示す。この展開された状態において、第１長手方向縁部１１６及び第２長手方向縁部１１７は、この時、長手方向に最も外側寄りである。先の折り曲げ及びＵ字切欠きカットの結果として、後側終縁部１５０に沿って、横方向に延びる材料片１９９が形成され、形作られる。この代表的な新規実施形態では、前記横方向に延びる材料片１９９は、審美的に不快なものでもなければ、上記のような安全上の懸念をもたらすものでもない。Ｕ字切欠きカットが図９に描写されている臨界に合致する限り、その結果生じる伸長片１９９は、そのような安全上の懸念をもたらさないであろう。

図９は、図８の展開された吸収性物品を示し、様々な臨界寸法（critical dimensions）が強調表示されている。例えば、前側終縁部１４０は、ａ_１，ａ_２，及びｂとして特定される少なくとも３つの接点を有しており、その際、ｂは、ａ_１及びａ_２よりも長手方向において内側寄りである。更に、前側終縁部１４０は、ｃ_１及びｃ_２として特定される少なくとも２つの縁部点を有しており、その際、（ｉ）ｃ_１及びｃ_２は、ａ_１及びａ_２よりも長手方向において内側寄りであり、且つ、（ｉｉ）ｃ_１及びｃ_２は、長手方向にｂに等しいか又はｂの外側寄りである。加えて、（点ａ及び点ｃの間で終縁部１４０の輪郭に沿って測定される）輪郭線分ａ〜ｃは、［点ａ及び点ｂの間で前側終縁部１４０の輪郭に沿って測定される］輪郭線分ａ〜ｂの鏡像である。最後に、輪郭線分ａ〜ｃの経路長は、輪郭線分ａ〜ｂの経路長以下である。後側終縁部１５０の相補的カットに関する場合、後側終縁部１５０は、ｘ_１，ｘ_２及びｙとして特定される少なくとも３つの接点を有しており、その際、ｙは、ｘ_１及びｘ_２よりも長手方向において外側寄りである。更に、後側終縁部１５０は、ｚ_１及びｚ_２として特定される少なくとも２つの縁部点を有しており、その際、（ｉ）ｚ_１及びｚ_２は、ｘ_１及びｘ_２よりも長手方向において外側寄りであり、且つ、（ｉｉ）ｚ_１及びｚ_２は、長手方向にｙと並んでおり、あるいは、長手方向においてｙよりも内側寄りである。加えて、（点ｘ及び点ｚの間で後側終縁部１５０の輪郭に沿って測定される）輪郭線分ｘ〜ｚは、［点ｘ及び点ｙの間で後側終縁部１５０の輪郭に沿って測定される］輪郭線分ｘ〜ｙに対する鏡像である。最後に、輪郭線分ｘ〜ｚの経路長は、輪郭線分ｘ〜ｙの経路長以下である。最終的に、点ａ_２及び点ｘ_２の間には折り曲げ線１０００が延び得て、また点ａ_１及び点ｘ_１の間には折り曲げ線１００２が延び得る。

本発明は、上記の幾何学的臨界（geometrical criticalities）に適合する限りにおいて評価されてもよいものの、接点ｂ及び接点ａ_１，ａ_２の間に約５ｍｍ〜約２５ｍｍの範囲、好ましくは１０ｍｍの長手方向距離ｄを有するように使い捨ておむつを設計するのが望ましい場合がある。更に、前記折り曲げ線の間に約８０ｍｍ〜約１００ｍｍの範囲、好ましくは９０ｍｍの横方向距離ｆを有するのが望ましい場合がある。

「発明を実施するための最良の形態」で引用したすべての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に関して先行技術であることを容認するものとして解釈されるべきではない。

本発明の特定の実施形態が説明及び記載されてきたが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を行えることが当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。

例えば、本発明が広範な種類の締結具を有する吸収性物品で実行されてもよいことを、当業者は理解するであろう。更に、吸収性物品は、開放型おむつ又はパンツであってもよい。

例えば、前側耳部の一部分が切断され且つ前述のおむつの材料層の間に挟まれている図５〜９の代表的な実施形態で示されたものとは異なり、前側耳部は、Ｕ字切欠きカット中に切断されないように長手方向内側寄りに移されてもよい。

本明細書は、本発明と見なされる主題を特定して指摘し明確に請求する特許請求の範囲をもって結論とするが、本発明は、添付の図面と関連させた次の説明から更に理解が深まると考えられる。いずれの図面も必ずしも一律の縮尺に従っていない。

接合された耳部を有する連続的な材料のウェブの概略の平面図であり、前記ウェブは、本発明による別個の吸収性物品の最終製造のために転換されている。 図１からのウェブの概略の平面図であり、折り曲げ線が描かれた状態である。 図２からのウェブの概略の平面図であり、第１部分が第１折り曲げ線の周りで長手方向に折り曲げらた状態である。 図３からのウェブの概略の平面図であり、第２部分が第２折り曲げ線の周りで長手方向に折り曲げられた状態である。 図４からのウェブの概略の平面図であり、非直線形の切断線が示された状態である。 個々の吸収性物品に分かれている、図５からのウェブの概略の平面図。 図６の丸く囲まれた領域の拡大図。 展開されている、図６からの吸収性物品の概略の平面図。 本発明による臨界寸法（critical dimensions）を示す、図８からの吸収性物品の概略の平面図。

Claims (12)

1. 長手方向軸線及び横方向軸線を有する使い捨て吸収性物品であって、
   非直線形切欠きカットによって形成され形状が完全に相補的である前側終縁部及び後側終縁部によって特徴付けられ、
   前記前側終縁部は、長手方向における外側に突出した二つの点（ａ_１，ａ_２）および前記二つの点（ａ_１，ａ_２）の間に位置し長手方向において内側に突出した点（ｂ）を有し、
   前記前側終縁部は、横方向における２つの縁部点（ｃ_１，ｃ_２）を有し、
   （ｉ）ｃ_１及びｃ_２がａ_１及びａ_２よりも長手方向において内側寄りであり、且つ、
   （ｉｉ）ｃ_１及びｃ_２が、長手方向においてｂと並んでおり、あるいは、長手方向においてｂよりも外側寄りであり、
   前記前側終縁部は、前記点ａ_１から前記点ｂまでの輪郭線分の鏡像となる、前記点ａ_１から前記点ｃ_１までの輪郭線分を有し、
   前記前側終縁部は、点ａ_１から点ｂまでの前記輪郭線分に沿って測定された経路長以下となる、点ａ_１から点ｃ_１までの前記輪郭線分に沿って測定された経路長を含み、
   前記後側終縁部は、長手方向における内側に突出した二つの点（ｘ_１，ｘ_２）および前記二つの点（ｘ_１，ｘ_２）の間に位置し長手方向において外側に突出した点（ｙ）を有し、
   前記後側終縁部は、横方向における２つの縁部点（ｚ_１，ｚ_２）を有し、
   （ｉ）ｚ_１及びｚ_２がｘ_１及びｘ_２よりも長手方向において外側寄りであり、且つ、
   （ｉｉ）ｚ_１及びｚ_２が、長手方向においてｙと並んでおり、あるいは、長手方向においてｙよりも内側寄りであり、
   前記後側終縁部は、前記点ｘ_１から前記点ｙまでの輪郭線分の鏡像となる、前記点ｘ_１から前記点ｚ_１までの輪郭線分を有し、
   前記後側終縁部は、点ｘ_１から点ｙまでの前記輪郭線分に沿って測定された経路長以下となる、点ｘ_１から点ｚ_１までの前記輪郭線分に沿って測定された経路長を含み、
   前記吸収性物品は、第１折り曲げ線の周りで長手方向に折り曲げられ、点ａ_２及び点ｘ_２の間に前記第１折り曲げ線が延び得り、
   前記吸収性物品は、第２折り曲げ線の周りで長手方向に折り曲げられ、点ａ_１及び点ｘ_１の間に前記第２折り曲げ線が延び得り、
   前記吸収性物品は、
   直線状の側縁部を有する少なくとも二つの連続的な材料ウェブを準備し、
   前記第１折り曲げ線および前記第２折り曲げ線にて前記材料ウェブを長手方向に折り曲げ、
   折り曲げられた連続的なウェブを横方向軸線の方向に切断して、前記前側終縁部及び前記後側終縁部を同時に形成する、ことによって製造される、ことを特徴とする使い捨て吸収性物品。
2. 前記接点ｂと前記接点ａ_１との間で測定された長手方向距離ｄが、約５ｍｍ〜約２５ｍｍである、ことを特徴とする請求項１に記載の使い捨て吸収性物品。
3. 前記接点ｂと前記接点ａ_１との間で測定された長手方向距離ｄが、約１０ｍｍである、ことを特徴とする請求項１に記載の使い捨て吸収性物品。
4. 前記折り曲げ線の間で測定された横方向距離ｆが、約８０ｍｍ〜約１００ｍｍである、ことを特徴とする請求項１に記載の使い捨て吸収性物品。
5. 前記折り曲げ線の間で測定された横方向距離ｆが、約９０ｍｍである、ことを特徴とする請求項１に記載の使い捨て吸収性物品。
6. 前記吸収性物品が開放型おむつである、ことを特徴とする請求項１に記載の使い捨て吸収性物品。
7. 前記吸収性物品がパンツである、ことを特徴とする請求項１に記載の使い捨て吸収性物品。
8. 衣類側表面及び身体側表面を有する吸収性コアと、
   前記吸収性コアの前記身体側表面に隣接して配置された液体透過性のトップシートと、
   前記吸収性コアの前記衣類側表面に隣接して配置された液体不透過性のバックシートと、
   前記トップシート及び前記バックシートが、非直線形切欠きカット線に沿ってカットされた後に、前記前側終縁部及び前記後側終縁部を一緒に形成するようになることを特徴とする請求項１に記載の使い捨て吸収性物品。
9. 前記吸収性物品が開放型おむつである、ことを特徴とする請求項８に記載の使い捨て吸収性物品。
10. 前記吸収性物品がパンツである、ことを特徴とする請求項８に記載の使い捨て吸収性物品。
11. 前記吸収性物品を製造する際、前記材料ウェブを長手方向に折り曲げるのに先だって、一対の前側耳部および一対の後側耳部が前記連続的な材料ウェブに取り付けられている、ことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
12. 前記切断する際に、前記材料ウェブのスクラップ片が生じない、ことを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。

Images