JP4915244B2 - 電子ペーパー、その制御方法、その制御プログラム、および画像処理システム - Google Patents

Description

この発明は電子ペーパー、その制御方法、その制御プログラム、および画像処理システムに関し、特にファイル情報を管理することができる電子ペーパー、その制御方法、その制御プログラム、および画像処理システムに関する。

オフィスにおける情報ハブとして、ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、サーバなどにファイルを蓄積させ、それを管理することが行なわれている。

また無線通信に関する技術として、下記特許文献１には、周囲の明るさに応じた実照度を検出する光検出部により、無線信号の発信／非発信を自動的に制御可能とするアクティブ型ＲＦＩＤタグが開示されている。このような技術を採用することにより、消費電力を低減して電池寿命を長くすることが可能である。

特許文献２は、互いに異なる設定時刻ごとに送信を行なう複数のＩＣタグと、これらの通信に基づいてそれぞれの有無をそれぞれの設定時刻ごとに逐次判別する検知機とを備えるタグ検知システムを開示している。信号を発信する時刻を設定することで、複数のタグが混信することを防ぐことができる。
特開２００５−３１６７２４号公報 特開２０００−２２７９４８号公報

ＨＤＤや接続されているサーバ内のデータのみならず、電子ペーパーなど携帯型の表示装置に記録されたデータ（ＢＯＸデータ）も一元管理できると、送信や印刷に便利である。また、電子ペーパーなど携帯表示装置の消費電力は小さくすることが望ましい。

そこで本発明は第１に、データの効率的な管理を行なうことができる電子ペーパーや画像処理システムを提供することを目的としている。

本発明は第２に、消費電力の低減を図ることができる電子ペーパーを提供することを目的としている。

本発明は第３に、電子ペーパーのファイル情報のインデックスを作成することができる画像処理システムを提供することを目的としている。

上記目的を達成するためこの発明のある局面に従うと、電子ペーパーは、画像処理装置又は該画像処理装置以外の外部デバイスにより更新可能なファイルと、該ファイルに関するファイル情報を格納するメモリと、ファイルとファイル情報を画像処理装置に対して送信可能な送信手段とを備える。電子ペーパーは、画像処理装置以外の外部デバイスによりメモリヘのファイルの書き込みがされたときに、ファイル情報を画像処理装置に送信し、ファイル情報に基づいて画像処理装置よりファイル送信要求があったときに、ファイルを画像処理装置に送信する。

好ましくはファイル情報は、ファイル名、作成者、作成日時、会社名、部署名、機密文書かどうか、および電子ペーパー自体のＩＤのうち、少なくとも１つを含む。

この発明の他の局面に従うと画像処理システムは、電子ペーパーと画像処理装置とを含む。電子ペーパーは、画像処理装置又は該画像処理装置以外の外部デバイスにより更新可能なファイルと、該ファイルに関するファイル情報を格納するメモリと、ファイルとファイル情報を画像処理装置に対して送信可能な送信手段とを備える。電子ペーパーは、画像処理装置以外の外部デバイスによりメモリへのファイルの書き込みがされたときに、ファイル情報を画像処理装置に送信する。画像処理装置は、電子ペーパーから送信されたファイル及びファイル情報を受信可能な受信手段と、受信手段で受信されたファイル情報に基づいて、その情報のインデックスを作成する作成手段とを備える。画像処理装置は、インデックスに基づいて電子ペーパーにファイルの送信要求をする。

好ましくは、画像処理装置は、受信手段で受信したファイル情報が所定のものであるかを判別する判別手段をさらに備える。作成手段は、判別手段でファイル情報が所定のものであると判定された場合には、その情報のインデックスを作成しない。

好ましくは、所定のものとする条件は、グループ内のネットワークに同じファイル情報のファイルが存在するとき、同じグループに属する画像処理装置が作ったファイル情報であるとき、一度受付けたファイル情報が更新されていないとき、会社名又は部署名であって設定内容と一致しないとき、および機密扱い文書であるときの少なくとも１つである。

この発明の他の局面に従うと電子ペーパーは、画像処理装置又は該画像処理装置以外の外部デバイスにより更新可能なファイルと、該ファイルに関するファイル情報を格納するメモリと、ファイルとファイル情報を画像処理装置に対して送信可能な送信手段と、画像処理装置からファイル情報の送信要求を受信する受信手段と、受信手段によって受信された送信要求の数をカウントするカウント手段とを備える。電子ペーパーは、カウント手段でのカウントが、所定回数未満の場合には画像処理装置に対するファイル情報の送信を行わず、所定回数となったときにファイル情報を画像処理装置に対して送信し、ファイル情報に基づいて画像処理装置よりファイル送信要求があったときに、ファイルを画像処理装置に送信する。

この発明のさらに他の局面に従うと電子ペーパーの制御方法は、画像処理装置又は該画像処理装置以外の外部デバイスにより更新可能なファイルと、該ファイルに関するファイル情報をメモリに格納する格納ステップと、ファイルとファイル情報を画像処理装置に対して送信する送信ステップとを備える。送信ステップでは、画像処理装置以外の外部デバイスによりメモリヘのファイルの書き込みがされたときに、ファイル情報を画像処理装置に送信し、ファイル情報に基づいて画像処理装置よりファイル送信要求があったときに、ファイルを画像処理装置に送信する。

この発明のさらに他の局面に従うと電子ペーパーの制御方法は、画像処理装置又は該画像処理装置以外の外部デバイスにより更新可能なファイルと、該ファイルに関するファイル情報をメモリに格納する格納ステップと、ファイルとファイル情報を画像処理装置に対して送信する送信ステップと、画像処理装置からファイル情報の送信要求を受信する受信ステップと、受信ステップによって受信された送信要求の数をカウントするカウントステップとを備える。送信ステップでは、カウントステップでのカウントが、所定回数未満の場合には画像処理装置に対するファイル情報の送信を行わず、所定回数となったときにファイル情報を画像処理装置に対して送信し、ファイル情報に基づいて画像処理装置よりファイル送信要求があったときに、ファイルを画像処理装置に送信する。

この発明のさらに他の局面に従うと電子ペーパーの制御プログラムは、画像処理装置又は該画像処理装置以外の外部デバイスにより更新可能なファイルと、該ファイルに関するファイル情報をメモリに格納する格納ステップと、ファイルとファイル情報を画像処理装置に対して送信する送信ステップとをコンピュータに実行させる。送信ステップでは、画像処理装置以外の外部デバイスによりメモリヘのファイルの書き込みがされたときに、ファイル情報を画像処理装置に送信し、ファイル情報に基づいて画像処理装置よりファイル送信要求があったときに、ファイルを画像処理装置に送信する、処理をコンピュータに実行させる。

この発明のさらに他の局面に従うと電子ペーパーの制御プログラムは、画像処理装置又は該画像処理装置以外の外部デバイスにより更新可能なファイルと、該ファイルに関するファイル情報をメモリに格納する格納ステップと、ファイルとファイル情報を画像処理装置に対して送信する送信ステップと、画像処理装置からファイル情報の送信要求を受信する受信ステップと、受信ステップによって受信された送信要求の数をカウントするカウントステップとをコンピュータに実行させる。送信ステップでは、カウントステップでのカウントが、所定回数未満の場合には画像処理装置に対するファイル情報の送信を行わず、所定回数となったときにファイル情報を画像処理装置に対して送信し、ファイル情報に基づいて画像処理装置よりファイル送信要求があったときに、ファイルを画像処理装置に送信する、処理をコンピュータに実行させる。

これらの発明に従うと、データの効率的な管理を行なうことができる電子ペーパーや画像処理システムを提供することが可能となる。

また、消費電力の低減を図ることができる電子ペーパーを提供することが可能となる。
さらに、電子ペーパーのファイル情報のインデックスを作成することができる画像処理システムを提供することが可能となる。

以下、本発明の実施の形態おける画像処理システムについて、図面を参照して説明する。

本実施の形態における画像処理システムは、ＨＤＤや接続されているサーバ内のデータのみならず、電子ペーパーなどのオフラインの機器に記録されたデータ（ＢＯＸデータ）も一元管理する。また、ＳｃａｎＴｏ電子ペーパー機能（ＭＦＰでのスキャンにより得られた画像を電子ペーパーに送信する機能）や、ＰｒｉｎｔＦｒｏｍ電子ペーパー機能（電子ペーパー内の画像をＭＦＰでプリントする機能）をＭＦＰに実装する。

電子ペーパーなど携帯表示装置内の情報の管理として、ＭＦＰから逐次要求を出してこれに電子ペーパーが答える方法を採用することが考えられる。しかし、電子ペーパーはオフラインであり、操作性を維持するために消費電力量を大きくすることはできない。頻繁に要求されてくる情報応答要求にその都度対応していたのでは、消費電力が大きくなってしまうという問題がある。そこで本実施の形態においては、携帯表示装置がＭＦＰからのファイル情報の送信要求を受信しても、所定回数の受信が行なわれなければ返信しないようにしている。

このように電子ペーパーが、ファイル情報をＭＦＰに発信する際に、発信する条件を設定することで、無駄な発信を防ぐことができ、発信側（電子ペーパー）と受信側（ＭＦＰ）が無駄な電力を消費しないという効果がある。

またＭＦＰは、電子ペーパーが発信するファイル情報（ファイル名、作成者、電子ペーパーＩＤなど）にフィルタをかけ、必要なファイル情報であれば検索用のインデックスを作成する。必要ないファイル情報に対しては、インデックスの作成を行わない。

図１は、画像処理システムの構成を示す図である。
画像形成システムは、画像処理装置の一例としてのＭＦＰ１００と、携帯表示端末（携帯表示装置）の一例としての電子ペーパー１Ａ，１Ｂ，１Ｃとを備える。

電子ペーパーは、電力なしで半永久的に表示が可能であり、書換え時のみ、微量の電力を使うデバイスである（他の薄型ディスプレイ（ＰＤＰ）では３００〜３５０ワットほど消費するのに対し、４０型のもので１回の書換えに３ワットの消費）。また、微弱な電波のエネルギーを用い、無線で電子ペーパーの書き換えが可能である。

電子ペーパーは、薄くて軽く（厚さ０．８ｍｍ程度、４０型のもので重さ４８０ｇ程度）、曲げられるという特徴を有している。

ＭＦＰ１００は、コピー、ネットワークプリンティング、スキャナ、ＦＡＸ、またはドキュメントサーバなどの機能を集約した画像形成装置であり、複合機などと呼ばれることもある。ＭＦＰ１００は、操作部１１と、ディスプレイ部１２と、ドキュメントフィーダ１７と、排紙トレイ１９とを備えている。また、ＨＤＤ２３と、通信インターフェイス１６とを内蔵する。

電子ペーパー１Ａ〜１Ｃのそれぞれは、操作スイッチなどからなる操作部５０と、メモリ性を有する液晶を用いた液晶表示デバイス５５と、後に図４で説明する制御部とを備えている。また、電子ペーパー１Ａ〜１Ｃのそれぞれは、それぞれの端末固有のＩＤ、およびメモリ９（図４参照）に格納しているファイルのファイル情報を記憶する記憶部５３（ＩＣタグなど）を内蔵している。

図２は、ＭＦＰ１００のハードウェア構成の一例を示す図である。
ＭＦＰ１００は、操作部１１、ディスプレイ部１２、スキャナ部１３、プリンタ部１４、通信インターフェイス１６、ドキュメントフィーダ１７、給紙装置１８、トレイ１９（図１参照）、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、ハードディスク２３、ユーザ認証部２４、ジョブ解析部２５、および無線通信制御部２６などによって構成される。

操作部１１は、数字、文字、および記号などを入力するための複数のキー、押下されたキーを認識するセンサ、ならびに認識したキーを示す信号をＣＰＵ２０に送信する送信用回路などによって構成される。

ディスプレイ部１２は、ユーザに対してメッセージを表示する画面、ユーザが設定内容や処理内容を入力するための画面、およびＭＦＰ１００で実行された処理の結果を示す画面などを表示する。本実施の形態ではディスプレイ部１２にタッチパネルが用いられており、これは操作部１１に含まれる。タッチパネルは、ユーザが指で触れたタッチパネル上の位置を検知し、検知結果を示す信号をＣＰＵ２０に送信する機能を備えている。

スキャナ部１３は、原稿に描かれている画像を光電的に読み取って、デジタルの画像データ（ここでは、ＲＧＢまたはブラックの濃度を表す濃度データ）を生成する。このようにして得られた画像データは、プリンタ部１４において印刷のために用いられるほか、ＴＩＦＦ、ＰＤＦ、ＪＰＥＧなどのフォーマットのファイルに変換されてハードディスク２３に記憶される。これらデータは、ＦＡＸデータに変換されてＦＡＸ送信に供されることもある。

ドキュメントフィーダ１７は、ＭＦＰ１００の本体の上部に設けられており、１枚または複数枚の原稿をスキャナ部１３に順次送るために用いられる。

プリンタ部１４は、スキャナ部１３にて読取られた画像、ＬＡＮ等のネットワークを介して接続されたＰＣ（パーソナル・コンピュータ）等の外部装置から送信されてきたデータの画像、またはＦＡＸ受信したＦＡＸデータの画像を、用紙またはフイルムなどの記録シートに印刷する。

給紙装置１８は、ＭＦＰ１００本体の下部に設けられており、印刷対象の画像に適した記録シートをプリンタ部１４に供給するために用いられる。プリンタ部１４によって画像が印刷された記録シートはトレイ１９に排出される。

通信インターフェイス１６は、ＰＣ等の外部装置とネットワークを介して通信を行ったり、電話回線を通じてＦＡＸ送受信等を行なうための装置である。通信インターフェイス１６として、ＮＩＣ（ネットワーク・インターフェイス・カード）、モデム、ＴＡ（ターミナル・アダプタ）、無線通信（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなど）装置などが用いられる。

ＲＯＭ２１には、画像の読取（スキャン）、原稿の複写（コピー）、ＦＡＸデータの送受信、ネットワークプリンティング、およびドキュメントサーバ（ボックス機能）などのＭＦＰ１００の基本機能を実現するためのプログラムやデータが記憶されている。またＲＯＭ２１には、本発明を実施するための機能を実現するプログラムおよびデータが記憶されている。これらのプログラムまたはデータの一部または全部を、ハードディスク２３にインストールしておいてもよい。この場合は、ハードディスク２３にインストールされているプログラムまたはデータは、必要に応じてＲＡＭ２２にロードされる。

本実施の形態で説明する機能は、必ずしもＣＰＵ２０だけでなく、専用ハードウェアを利用したり、一部はオペレーティングシステム（ＯＳ）等の汎用プログラムの機能を利用して実現することもできる。また、ＲＯＭ２１やＲＡＭ２２として、不揮発性の半導体メモリを用いることもできる。

図３は、ＭＦＰ１００の機能的構成の一例について説明するためのブロック図である。
ＭＦＰ１００は、表示内容制御部２０１、入力取得部２０２、ユーザ認証部２０３、アカウント管理部２０４、ジョブ管理部２０６、アプリ（無線通信）制御部２０７、アカウントデータベース２２１、ファイルインデックス格納部２２２、およびファイルインデックスル管理部２２３を含んでいる。

アカウントデータベース２２１やファイルインデックス格納部２２２は、例えばハードディスク２３に設けることができる。

表示内容制御部２０１は、ディスプレイ部１２への表示内容を制御する。入力取得部２０２は、操作部１１（タッチパネルを含む）からの入力を取得する。ユーザ認証部２０３は、操作部１１を介して入力されたり、ネットワークを介してパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の外部装置から入力されるユーザＩＤ（ユーザの識別情報）およびパスワード等の認証情報を取得し、アカウントデータベース２２１の内容を参照して、ユーザの認証を行なう。

アカウントデータベース２２１は、ユーザＩＤをキーとして、認証情報、送信情報、課金情報、およびアクセス制御情報を含んでいる。認証情報として、氏名およびパスワードが格納されている。ユーザ認証部２０３（図２におけるユーザ認証部２４に相当）は、通常のアカウント、即ち各ユーザに割り当てられたユーザＩＤを入力するログインの際には、アカウントデータベース２２１に格納されたユーザＩＤおよびパスワードと入力されたユーザＩＤおよびパスワードとを照合して、ユーザのログインを許可するか否かを判定する。

なお、ユーザ認証用のデータはアカウントの管理テーブルとは別のテーブルに保持することもできるし、外部の認証サーバに保持することもできる。また、ユーザＩＤのみで認証とするような構成も可能である。

アカウント管理部２０４は、アカウントデータベース２２１の内容の追加、更新、削除等を行なう。

ファイルインデックス格納部２２２は、ＭＦＰ１００内のファイル、ネットワーク内のファイル、および携帯表示端末内のファイルなど、ＭＦＰ１００がアクセス可能なファイルのインデックス情報を格納する。ファイルインデックス管理部２２３は、ファイルインデックス格納部２２２に対し、ファイルインデックス情報の作成、更新、削除等を行なう。

インデックス情報は、ファイルの管理や検索時に用いられる。
図４は、電子ペーパーの１つのハードウェア構成を示す図である。

電子ペーパー１は制御部として、ＣＰＵ７と、メモリ９と、表示装置４と、センサ制御部５と、操作スイッチ６と、クロック回路８と、外部インターフェイス１０と、ケーブル通信ユニット３１と、無線通信ユニット３２と、タイマー制御部３３と、加速度センサを含む各種センサ３８とを備えている。

ＣＰＵ７は、操作スイッチ６からの指示や外部インターフェイス１０（ケーブル通信ユニット３１および無線通信ユニット３２も含む）からの入力命令に基づいて各部を制御する。表示装置４は、液晶表示デバイス５５（図１）に画像を表示させるための制御を行なう。メモリ９は、少なくとも１画像分の表示用のデータを記憶する。メモリ９には、さらにＣＰＵ７の動作プログラムなどが格納される。

センサ制御部５は、例えば加速度センサの制御を行なう。タイマー制御部３３は、メモリ９に設定される設定値までタイマーカウンタをカウントアップしたり、カウント値のクリアなどの制御を行なう。

外部インターフェイス１０およびケーブル通信ユニット３１は、ＬＡＮなどのネットワーク、拡張カードなどの外部機器、または情報記憶メディアとの接続を確立するものである。無線通信ユニット３２は、無線ＩＣタグのリード・ライト命令に対するデータ送受信や、BlueToothなどを用いた無線通信による電子ペーパーへのリード・ライト命令に対するデータ送受信を行なうものである。

図５は、検索用インデックス情報の具体例を示す図である。
検索用インデックスとして、ファイル毎に、ファイル名、作成者、作成日時、会社名・部署名、機密文書かどうか、電子ペーパー（またはＭＦＰなどの記憶装置）自体のＩＤなどが記録される。

検索用インデックスにより、検索条件に合致するファイルがグループ内のネットワークのどこに存在するかを検索することができる。

図６は、電子ペーパーの第１の動作を説明するための図である。
（Ａ）に示されるように、加速度センサを備えた電子ペーパー１が、ユーザによって搬送されている途中（移動中）であり、加速度センサが速度５ｋｍ／ｈを示しているものとする。

（Ｂ）に示されるように、電子ペーパー１が停止し、加速度センサの検出値が速度０ｋｍ／ｈとなった瞬間に、電子ペーパー１は自身のファイル情報Ａを発信する。ＭＦＰ１００は、ファイル情報Ａを受信する。

ファイル情報には、その電子ペーパーが保持するファイルのファイル名、作成者、作成日時、会社名・部署名、機密文書かどうか、および電子ペーパー自体のＩＤなどが含まれる。

図７は、電子ペーパーの第２の動作を説明するための図である。
（Ａ）に示されるように、電子ペーパー・ライタ２００などで、電子ペーパー１のファイル内容が更新されたものとする。すると、（Ｂ）に示されるように、電子ペーパーは更新された自身のファイル情報Ｂを発信する。ＭＦＰ１００は、ファイル情報Ｂを受信する。

図８は、ファイル情報を受信したＭＦＰの第１のフィルタリング動作を説明するための図である。

ＭＦＰ１００がファイル情報を受信すると、受信したファイル情報を、「グループ内のネットワーク内に同じファイルが存在するかどうか」というフィルタにかける。

ネットワーク内に同じファイルが存在しない場合は、新たに検索用インデックスを作成し、登録する（図においては、「shiyosho2.***」）。存在する場合は、インデックスを作成する処理を省くことができる（図においては、既に「shiyosho2.***」がある場合）。

図９は、ファイル情報を受信したＭＦＰの第２のフィルタリング動作を説明するための図である。

ＭＦＰ１００がファイル情報を受信すると、受信したファイル情報を、「更新されたファイルかどうか、および会社名が条件を満たすかどうか」というフィルタにかける。

更新されたファイルであり、会社名が条件を満たす場合は、新たに検索用インデックスを作成（または更新）し、登録する（図においては、「test1.***」）。更新されたファイルであっても、会社名が条件を満たさない場合は、インデックスを作成（または更新）しない。

図８と図９のフィルタリング処理は、いずれかを行なうこととしてもよいし、両者を行なうことで２重のフィルタリングを行なうこととしてもよい。

このようなフィルタリング処理をすることで、グループ内のネットワークに同じファイルが存在するときは、インデックスを作成せずに済む。これにより、インデックスが肥大化するのを防ぐことができ、データベースを圧迫せず、検索時に絞込みが容易になるという効果がある。また、無駄な処理をしなくて済むという効果がある。

また、ＳｃａｎＴｏ電子ペーパー（ＭＦＰのスキャンで得られた画像を電子ペーパーに送信する機能）などを行なった際に、同じグループに属するＭＦＰが作ったファイルであれば、インデックスを作成しないなどの処理が考えられる。元データが、ＢＯＸまたはグループ内にあることが考えられるためである。

さらに、一度受付けたファイル情報は、そのファイルが更新されるまで新たなインデックスを作成しないこととしてもよい。すでにインデックスのテーブルを作成済みであるので、ＭＦＰにおける余計な処理を省くためである。

さらに、会社名、部署名がＭＦＰの設定内容と一致しない場合や、機密扱い文書などであればインデックスを作成しないことなどが考えられる。閲覧権限のないユーザに対して検索を不可能にするためである。

図１０は、ＭＦＰが実行する処理を示すフローチャートである。
ステップＳ１０１においてユーザからのファイルへのアクセス要求があったかを判定する。ＮＯであればステップＳ１０３で、電子ペーパーからファイル情報を受信したかを判定する。ＹＥＳであれば、ステップＳ１０５においてファイル情報が所定の条件（フィルタリングの条件）を満たすかを判定する。

ステップＳ１０５でＹＥＳであれば、ステップＳ１０７でインデックスを作成（または更新）する処理を行なう。

ステップＳ１０３またはＳ１０５でＮＯであれば、ステップＳ１０１へ戻る。
ステップＳ１０１でＹＥＳであれば、ステップＳ１０９でインデックスからファイル情報を読出し、ユーザの必要とするファイルの選択を受付ける。

ステップＳ１１１において、ユーザの要求が電子ペーパーに記録されたファイルへのアクセスであるかを判定し、ＹＥＳであればステップＳ１１３で電子ペーパーへのファイルアクセスの処理を行なう。すなわち、インデックスより所望とされるファイルが保存された電子ペーパーのＩＤを読出し、その電子ペーパへアクセスを行なうものである。

ステップＳ１１１でＮＯであれば、例えばＭＦＰ内やネットワーク機器へのファイルアクセスであるため、通常のファイルアクセス処理を行なう。

図１１は、電子ペーパーが実行する処理を示すフローチャートである。
ステップＳ２０１で外部デバイス（例えばＭＦＰや図７のライタ２００など）から電子ペーパーへのファイルのアクセス要求を受信したかを判定する。ＹＥＳであれば、ステップＳ２０３でファイル書き込みであるか、ファイル読出しであるかを判定する。

ファイル読出しであれば、ステップＳ２１１でファイル読出し処理を行ない、ステップＳ２１３でファイルをアクセス要求元のデバイスへ送信する。

ファイル書き込みであれば、ステップＳ２０５でファイル書き込み処理を行ない、ステップＳ２０７で電子ペーパーの保持するファイル情報を更新する。その後、ステップＳ２０９で更新したファイル情報をＭＦＰへ送信する。

ステップＳ２０１でＮＯであれば、ステップＳ２１５において電子ペーパーにファイル情報が存在するかを判定する。ＮＯであればステップＳ２０１へ戻るが、ＹＥＳであればステップＳ２１７において、タイマーカウンタが設定値を超えたかを判定する。

ステップＳ２１７でＹＥＳであれば、ステップＳ２１９でタイマーカウンタをクリアし、ステップＳ２２１でファイル情報をＭＦＰへ送信する。これにより、所定時間ごとに、ファイル情報をＭＦＰへ送信することができる。

ステップＳ２１７でＮＯであれば、ステップＳ２２３で加速度センサにより、電子ペーパーの移動速度が０ｋｍ／ｈであるかが判定される。ＹＥＳであれば、ステップＳ２２５でファイル情報送信フラグがＯＮであるかを判定する。ＹＥＳであれば、ステップＳ２２７でファイル情報送信フラグをＯＦＦとし、ステップＳ２２１へ進む。これにより、ＭＦＰからの通信可能圏内にある電子ペーパーの移動が停止したとき（電子ペーパーが外部から持ち込まれたときなど）に、ファイル情報をＭＦＰへ送信することができる。

ステップＳ２２３またはＳ２２５でＮＯであれば、ステップＳ２０１へ戻る。
図１２は、電子ペーパーの加速度センサの処理を示すフローチャートである。

ステップＳ３０１で加速度センサの検出速度が０ｋｍ／ｈを超えたか（移動状態であるか）を判定する。ＹＥＳであるときにのみ、ステップＳ３０３でファイル情報送信フラグをＯＮとする。これにより、電子ペーパーが一旦移動を開始すると、フラグがＯＮとなる。

図１３は、電子ペーパーのタイマーカウンタの処理を示すフローチャートである。
ステップＳ４０１で定期的に、タイマーカウンタをカウントアップさせる。

このような処理により、以下の状況において、電子ペーパーがファイル情報を発信することになる。

（１） 電子ペーパーに設けた加速度センサの速度が「０」になった瞬間。
電子ペーパーが移動していたことを示すため、新規ファイル（外部から持ち込まれたものなど）がある可能性が考えられるためである。

（２） ファイル内容が更新された瞬間。
インデックスの書換えが必要となるからである。

（３） タイマーで一定時間経ったとき（定期的な時間間隔が経過したとき）。
このようにタイマーを用いることにより、上記（１）、（２）での発信時に受信側（ＭＦＰなど）が電源ＯＦＦであったとしても、電源ＯＮ後に補完することができる。

［変形例］
なお、電子ペーパーがＭＦＰなどの外部機器の定期的な要求に従い、ファイル情報をＭＦＰなどの外部機器に送信するよう構成することも考えられる。しかしながら、要求が頻繁に行なわれる場合、電子ペーパーの送信処理による消費電力が多くなるという問題がある。

そこで、所定回数の要求がなされるまで電子ペーパーは要求を無視し、所定回数の要求がなされた時に初めてファイル情報の送信を行なうこととしてもよい。

図１４は、変形例における電子ペーパーの外部機器からの要求に伴なうファイル情報の送信処理を示すフローチャートである。

ステップＳ５０１において、カウント値を０とする。ステップＳ５０３で、ファイル情報の送信要求があったかを判定し、ＹＥＳとなったらステップＳ５０５でカウント値に１を加算する。ステップＳ５０７でカウント値がしきい値以上となったかを判定し、ＹＥＳであればステップＳ５０９でファイル情報を送信し、ステップＳ５０１へ戻る。

ステップＳ５０３またはＳ５０７でＮＯであれば、ステップＳ５０３からの処理を再度行なう。

［実施の形態における効果］
以上のような構成を採用することで、電子ペーパーを読出し、および書き込み可能な無線ＢＯＸ（データ格納手段）として用いることできる。

また、ＭＦＰがフィルタリングを行なうことにより、必要ないファイル情報に対してインデックスの作成処理を行わなくてすむ。

さらに、電子ペーパーがファイル情報をＭＦＰに発信する際に、無駄な発信を行なわないようにすることで、発信側（電子ペーパー）と受信側（ＭＦＰ）が無駄な電力を消費しないという効果がある。これは、消費電力を小さくすることが必要とされる電子ペーパーなどの携帯表示装置に特に有効である。

［その他］
本発明はＭＦＰ、ファクシミリ装置、複写機、ＰＣなどの画像形成装置と、電子ペーパー、携帯電話、携帯端末などの携帯表示装置とからなるシステムに対して実施することができる。

また、上述の実施の形態における処理は、ソフトウエアによって行なっても、ハードウエア回路を用いて行なってもよい。

また、上述の実施の形態における処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザに提供することにしてもよい。また、プログラムはインターネットなどの通信回線を介して、装置にダウンロードするようにしてもよい。

なお、上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

画像処理システムの構成を示す図である。 ＭＦＰ１００のハードウェア構成の一例を示す図である。 ＭＦＰ１００の機能的構成の一例について説明するためのブロック図である。 電子ペーパーの１つのハードウェア構成を示す図である。 検索用インデックス情報の具体例を示す図である。 電子ペーパーの第１の動作を説明するための図である。 電子ペーパーの第２の動作を説明するための図である。 ファイル情報を受信したＭＦＰの第１のフィルタリング動作を説明するための図である。 ファイル情報を受信したＭＦＰの第２のフィルタリング動作を説明するための図である。 ＭＦＰが実行する処理を示すフローチャートである。 電子ペーパーが実行する処理を示すフローチャートである。 電子ペーパーの加速度センサの処理を示すフローチャートである。 電子ペーパーのタイマーカウンタの処理を示すフローチャートである。 変形例における電子ペーパーの外部機器からの要求に伴なうファイル情報の送信処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１Ａ，１Ｂ，１Ｃ 電子ペーパー、４ 表示装置、５ センサ制御部、６ 操作スイッチ、８ クロック回路、９ メモリ、１０ 外部インターフェイス、１１ 操作部、１２ ディスプレイ部、１３ スキャナ部、１４ プリンタ部、１６ 通信インターフェイス、１７ ドキュメントフィーダ、１８ 給紙装置、１９ トレイ、２３ ハードディスク、２４ ユーザ認証部、２５ ジョブ解析部、２６ 無線通信制御部、３８ 各種センサ、５０ 操作部、５３ 記憶部、５５ 液晶表示デバイス、２００ ライタ、２０１ 表示内容制御部、２０２ 入力取得部、２０３ ユーザ認証部、２０４ アカウント管理部、２０６ ジョブ管理部、２０７ 無線通信制御部、２２１ アカウントデータベース、２２２ ファイルインデックス格納部、２２３ ファイルインデックス管理部。

Claims (10)

1. 画像処理装置又は該画像処理装置以外の外部デバイスにより更新可能なファイルと、該ファイルに関するファイル情報を格納するメモリと、
   前記ファイルと前記ファイル情報を前記画像処理装置に対して送信可能な送信手段とを備え、
   前記画像処理装置以外の外部デバイスにより前記メモリヘのファイルの書き込みがされたときに、ファイル情報を前記画像処理装置に送信し、
   ファイル情報に基づいて前記画像処理装置よりファイル送信要求があったときに、ファイルを画像処理装置に送信する、電子ペーパー。
2. 前記ファイル情報は、ファイル名、作成者、作成日時、会社名、部署名、機密文書かどうか、および電子ペーパー自体のＩＤのうち、少なくとも１つを含む、請求項１に記載の電子ペーパー。
3. 画像処理装置又は該画像処理装置以外の外部デバイスにより更新可能なファイルと、該ファイルに関するファイル情報を格納するメモリと、
   前記ファイルと前記ファイル情報を前記画像処理装置に対して送信可能な送信手段とを備え、
   前記画像処理装置以外の外部デバイスにより前記メモリへのファイルの書き込みがされたときに、ファイル情報を前記画像処理装置に送信する、電子ペーパーと、
   前記電子ペーパーから送信されたファイル及びファイル情報を受信可能な受信手段と、
   前記受信手段で受信されたファイル情報に基づいて、その情報のインデックスを作成する作成手段とを備え、
   前記インデックスに基づいて前記電子ペーパーにファイルの送信要求をする画像処理装置と、を備える画像処理システム。
4. 前記画像処理装置は、前記受信手段で受信したファイル情報が所定のものであるかを判別する判別手段をさらに備え、
   前記作成手段は、前記判別手段でファイル情報が所定のものであると判定された場合には、その情報のインデックスを作成しない、請求項３に記載の画像処理システム。
5. 前記所定のものとする条件は、グループ内のネットワークに同じファイル情報のファイルが存在するとき、同じグループに属する画像処理装置が作ったファイル情報であるとき、一度受付けたファイル情報が更新されていないとき、会社名又は部署名であって設定内容と一致しないとき、および機密扱い文書であるときの少なくとも１つである、請求項４に記載の画像処理システム。
6. 画像処理装置又は該画像処理装置以外の外部デバイスにより更新可能なファイルと、該ファイルに関するファイル情報を格納するメモリと、
   前記ファイルと前記ファイル情報を前記画像処理装置に対して送信可能な送信手段と、
   前記画像処理装置からファイル情報の送信要求を受信する受信手段と、
   前記受信手段によって受信された送信要求の数をカウントするカウント手段とを備え、
   前記カウント手段でのカウントが、所定回数未満の場合には前記画像処理装置に対するファイル情報の送信を行わず、所定回数となったときにファイル情報を画像処理装置に対して送信し、
   前記ファイル情報に基づいて前記画像処理装置よりファイル送信要求があったときに、前記ファイルを画像処理装置に送信する、電子ペーパー。
7. 画像処理装置又は該画像処理装置以外の外部デバイスにより更新可能なファイルと、該ファイルに関するファイル情報をメモリに格納する格納ステップと、
   前記ファイルと前記ファイル情報を前記画像処理装置に対して送信する送信ステップとを備え、
   前記送信ステップでは、前記画像処理装置以外の外部デバイスにより前記メモリヘのファイルの書き込みがされたときに、ファイル情報を前記画像処理装置に送信し、ファイル情報に基づいて前記画像処理装置よりファイル送信要求があったときに、ファイルを画像処理装置に送信する、電子ペーパーの制御方法。
8. 画像処理装置又は該画像処理装置以外の外部デバイスにより更新可能なファイルと、該ファイルに関するファイル情報をメモリに格納する格納ステップと、
   前記ファイルと前記ファイル情報を前記画像処理装置に対して送信する送信ステップと、
   前記画像処理装置からファイル情報の送信要求を受信する受信ステップと、
   前記受信ステップによって受信された送信要求の数をカウントするカウントステップとを備え、
   前記送信ステップでは、前記カウントステップでのカウントが、所定回数未満の場合には前記画像処理装置に対するファイル情報の送信を行わず、所定回数となったときにファイル情報を画像処理装置に対して送信し、ファイル情報に基づいて前記画像処理装置よりファイル送信要求があったときに、前記ファイルを画像処理装置に送信する、電子ペーパーの制御方法。
9. 画像処理装置又は該画像処理装置以外の外部デバイスにより更新可能なファイルと、該ファイルに関するファイル情報をメモリに格納する格納ステップと、
   前記ファイルと前記ファイル情報を前記画像処理装置に対して送信する送信ステップとをコンピュータに実行させ、
   前記送信ステップでは、前記画像処理装置以外の外部デバイスにより前記メモリヘのファイルの書き込みがされたときに、ファイル情報を前記画像処理装置に送信し、ファイル情報に基づいて前記画像処理装置よりファイル送信要求があったときに、ファイルを画像処理装置に送信する、処理をコンピュータに実行させる、電子ペーパーの制御プログラム。
10. 画像処理装置又は該画像処理装置以外の外部デバイスにより更新可能なファイルと、該ファイルに関するファイル情報をメモリに格納する格納ステップと、
    前記ファイルと前記ファイル情報を前記画像処理装置に対して送信する送信ステップと、
    前記画像処理装置からファイル情報の送信要求を受信する受信ステップと、
    前記受信ステップによって受信された送信要求の数をカウントするカウントステップとをコンピュータに実行させ、
    前記送信ステップでは、前記カウントステップでのカウントが、所定回数未満の場合には前記画像処理装置に対するファイル情報の送信を行わず、所定回数となったときにファイル情報を画像処理装置に対して送信し、ファイル情報に基づいて前記画像処理装置よりファイル送信要求があったときに、前記ファイルを画像処理装置に送信する、処理をコンピュータに実行させる、電子ペーパーの制御プログラム。

Images