JP4904371B2 - 感温インジケータ - Google Patents

Description

本発明は、被感温部の温度が所定温度以上または所定温度以下になったことを不可逆的に示す感温インジケータに関し、特に所定温度以上または所定温度以下の環境に晒されたか否かを一目で視認することができる感温インジケータに関する。

近年、商品、製品の品質管理において、温度が管理は重要になってきている。例えば、生鮮食品、切花等の生鮮物、医薬品、半導体材料において、温度管理が十分に行なわれず所定の温度以上に晒されると、商品、製品の品質が低下し、あるいは劣化し、更には細菌が繁殖し、腐敗が生じる場合がある。
そのため、こうした商品、製品の温度管理は生産時のみならず、流通時、保管時において厳格に温度管理を行なう必要があり、その温度管理を継続的に監視していく手段のひとつとして、感温インジケータが用いられている。

このような感温インジケータとして、ラベル状片の一部に凸部空間を設け、その内部に感温材を内包したカプセルを埋設し、これを指等で押圧して破壊した状態で、被測定物に貼り付けることにより、該被測定物が所定温度以上または所定温度以下の環境に晒されたか否かを確認することができるようにした構造のものが従来既に提案されている（例えば、特許文献１参照）。

しかし、上記特許文献１の感温インジケータでは、被測定物に貼り付ける際にカプセルを指等で破壊する構造であることから、指等の温度がカプセル内の感温材に影響するおそれがある。

このため、この種の感温インジケータにおいて、該カプセル部分をカプセル破壊手段の隙間を通過させるように引き抜くことにより、カプセルを温度影響のない状態で破壊できるように構成したものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。

実公平２−２８４１８号公報 特開２００８−１７０２０２号公報

しかしながら、上述した特許文献２の感温インジケータにあっては、ラベル状のインジケータを、カプセル破壊手段の隙間を通して引き抜くといった面倒な作業が必要であり、また該カプセル破壊手段にインジケータをセットすることも面倒である等の組み立て時の作業性の面でも問題である等の不具合があった。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、感温インジケータを動作させる際に、指等の温度影響を受けることがなく、また組み立て性の面でも優れ、しかも使い勝手に優れている感温インジケータを得ることを目的とする。

このような目的に応えるために本発明（請求項１記載の発明）に係る感温インジケータは、上ベース材と下ベース材とからなる基材ベースと、この基材ベースの上、下ベース材間に、一端側の引き抜き部を外方に突出させた状態で挟まれて保持されるラベルコンプとを備え、このラベルコンプは、シート材とその上部に設けた吸収部材とこの吸収部材の一端側に載置され所定温度以上に達したときに溶解する感温材を内包したカプセルと該カプセルを覆う凸部をもつカバー材とを有し、そのカバー材の凸部を前記上ベース材または下ベース材のいずれか一方あるいは両方に設けた凸型形状部内に収容させた状態で、前記基材ベース内に保持されるように構成され、前記基材ベースから前記ラベルコンプの一端を引き抜くことで前記基材ベースにおける凸型形状部内で押圧されることにより前記カプセルが破壊されて測定準備状態となり、所定温度以上になったことを感温材が溶解することでその液体が吸収部材に吸収されて着色し、その吸収部材の発色を確認することで設定温度以上になったことが確認できるように構成されていることを特徴とする。

本発明（請求項２記載の発明）に係る感温インジケータは、請求項１において、前記基材ベースには前記ラベルコンプが複数個セットされており、使用の際にその一つのラベルコンプを引き抜き、測定したい対象物に添付するように構成されていることを特徴とする。

本発明（請求項３記載の発明）に係る感温インジケータは、請求項１または請求項２において、前記基材ベースにおける凸型形状部と該基材ベースにおけるラベルコンプの引き抜き部が突出する側端部との間に、屈曲部を設けたことを特徴とする。

本発明（請求項４記載の発明）に係る感温インジケータは、請求項１、請求項２または請求項３において、前記ラベルコンプは、前記吸収部材の他端側に吸収部材の発色状態を確認することができる窓部を有し、該窓部から発色状態を確認することにより所定温度に達したこと、およびその経過時間を確認することができるように構成されていることを特徴とする。

以上説明したように本発明に係る感温インジケータによれば、上、下ベース材からなる基材ベースを保管時のケースとして用いるとともに、使用時に該基材ベース内からラベルコンプを引き抜くことでカプセルを破壊して測定準備状態とするように構成しているから、簡単な構成であるにもかかわらず、従来のように感温インジケータをセットする際に指等でカプセルを潰して破壊する必要がなくなり、指等の体温の温度影響が感温材側に伝わらず、より正確な温度測定が可能であるという優れた効果がある。

また、本発明によれば、基材ベースにおいて、カプセルを保持および保護するための凸型形状部が下ベース材と一体成型であり、構成部品点数を削減可能である等の利点がある。さらに、この基材ベースの凸型形状部は、ラベルコンプ側のカプセルの保持および保護と該カプセルの破壊という２つの機能を有するという機能上でのメリットもある。

また、本発明によれば、基材ベースに複数のラベルコンプを並列させて保持し、使用する際に必要枚数を引き抜くことで使用可能としていることから、基材ベースが大型化することで、ケース側の剛性も向上しラベルコンプを引き抜く際に手で保持し易いといった利点もある。さらに、基材ベースを廃棄する際に、ラベルコンプ一個毎ではなくなるため、廃材の削減が可能という利点もある。

また、本発明によれば、基材ベースのラベルコンプを横断するような方向に屈曲部を設けることで、基材ベースの剛性が向上し、上、下ベース材の密着度が向上するばかりでなく、上、下ベース材の接合箇所を減らしても浮き（隙間）がなくなる等の利点もある。
さらに、上述した凸型形状部でラベルコンプの引き抜き時に破壊できなかったカプセルも該屈曲部をラベルコンプが通過することでカプセルを確実に破壊することが可能で、より確実に破壊できるという利点もある。

また、本発明によれば、設定温度以上になると内部の感温材（ワックス等）が溶けて赤などの色が発色するが、ラベルコンプの吸収部材（浸透材）に滲み込んでいく範囲（距離）により時間の経過を知ることができる。すなわち、吸収部材が部分的に着色し、該吸収部材が部分的に発色していたとしても、一定時間内であれば問題なしであることになり、その確認が行える。また、透明の材質で形成されたラベルコンプの表面の一部には透過しない不透明シートを貼り付けて形成しているが、その不透明シートの一部を透過（窓部）させることで、吸収部材に吸収された感温材の発色を確認することができ、一定時間経過していることが確認できる。

本発明に係る感温インジケータの一実施形態を示す概略斜視図である。 図１の感温インジケータの概略側断面図である。 図１、図２の感温インジケータにおいてラベルコンプを引き出して使用する際の状態を説明するための模式的な概略断面図である。 本発明に係る感温インジケータにおいて引き出したラベルコンプによる検出表示状態の変形例を説明するための図である。

図１ないし図３は本発明に係る感温インジケータの一実施形態を示すものであり、これらの図において、この感温インジケータ１０は、上、下ベース材１２，１１からなる基材ベース１３と、その間に挟まれた状態で保持される複数枚（ここでは５枚）のラベルコンプ２１とを備えている。

ここで、このようなラベルコンプ２１は、図１ないし図３から明らかなように、透明シートによる長尺なシート材２２と、その下面側に貼り付け等で設けた所定長さをもつ吸収部材としての吸収紙（浸透材）２３と、この吸収紙２３の一端側に載置され所定温度以上に達したときに溶解する感温材（例えば染料とある一定温度に達した時点で溶解するワックスとを含んだ液体）を内包したカプセル２８と該カプセル２８を覆う凸部形成部２７をもつカバー材（ここでは不透明シート）２５とを有する。

また、図３中、２４はラベルコンプ２１において、シート材２２の表側面に対し反引き出し部側から所定長さ位置まで貼り付けられた不透明シートによるカバー片、２６は引き出し端側からシート材２２の裏面側に対し貼り付けられ、被測定物などにセットする際に粘着層による貼り付け部を露呈させるための?離紙である。

ここで、このようなラベルコンプ２１としては、従来から周知の構造をもつ感温インジケータとしてのラベル構造をもつものであればよい。要は、ラベルを引き抜くための手でつかめるような形状を呈し、その下面側の一部に膨出する凸状部（凸部形成部２７による）をもち、その内部に感温材を内包したカプセル２８が収納して保持および保護されている形状であればよい。

なお、カプセル２８内に充填される感温材は、例えば、油溶性色素、顔料又は染料を直鎖炭化水素または直鎖炭化水素の組成からなる固溶体に混合したもの、いわゆる着色ワックスを用いることができる。また、感温材としては、所定温度にて溶融、変色する化学物質であっても良い。また、所定温度以下で液相となる着色されたゲル等を用いることができる。更に融点（凝固点）が２点以上存在し、所定温度範囲において固定状態を維持し、前記所定温度の下限温度以下及び上限温度以下で液体状態となる感温材も用いることができる。

このように、所定温度以下で液相となる着色されたゲルを用いた感温インジケータは、レタス、じゃがいも、豆腐、炭酸飲料（ビール）等、凍結すると品質が劣化する商品、製品に好適に用いることができる。

また、吸収紙２３は感温材を吸収、浸透して着色するものであればよく、従来から用いられている、ろ紙、多孔質体（フィルム、スポンジ等）、シリカゲル等を用いることができる。
この吸収紙２３は平面視ほぼ細帯状の形状に形成され、その一端側にカプセル２８を保持および保護する凸状部が位置し、また吸収紙２３の他端がカバー材２４の端部よりも外部に露呈することにより、感温表示部となっている。

また、前記カバー材２４，２５は、指でさわった際、カプセル２８にその熱が伝わり難くなるように、断熱部材で形成するとよい。

さて、本発明によれば、上述したラベルコンプ２１を、その一端側の引き出し部を外方に突出させた状態で挟み込んで保持する基材ベース１３を備えている。
これを説明すると、二枚の板状部材である下ベース材１２と上ベース材１１とを備える。これらの上、下ベース材１１，１２は、図１〜図３に示すように、下ベース材１２の一部に凸型形状部１６を有し、これに上ベース材１１を組み合わせることにより、内部にほぼ凸型形状を呈する空間を形成するようにしている。そして、この空間内に前記ラベルコンプ２１のカプセル２８を収容した凸部（凸部形成部２７）を収納して保持および保護した状態でラベルコンプ２１を挟み込むように構成されている。

図１中１４，１５は上、下ベース材１１，１２間を例えば超音波等により溶着して接合するための溶着接合部である。ここで、この実施形態では、図１から明らかなように、５枚のラベルコンプ２１を並列した状態で装着するように構成され、そのラベルコンプ装着部を除いた部分を接合するようになっている。なお、上記の接合部１４，１５としては、実施形態で説明したように溶着接合が好適であるが、これに限定されず、接着等で接合してもよい。

また、この実施形態では、上ベース材１１と下ベース材１２とにそれぞれ凸状の屈曲部３１，３２を形成し、上下ベース材１１，１２を結合したときに、各ラベルコンプ２１において、カプセル２８の収容部と引き出し部との間で屈曲して保持した部分を形成するように構成している。
このような屈曲部３１，３２は、基材ベースの剛性を向上させるとともに、引き抜き操作によって、狭い隙間を通過することで、カプセル２８を確実に潰して破壊するための部分である。

以上の構成をもつ感温インジケータ１０は、例えば全体を予め使用温度以下に保冷することにより準備状態で保管される。
そして、使用時には、基材ベース１３から使用する１枚を引き抜き、被測定物を保管する、例えば保冷庫等に同封させて添付する。なお、剥離紙２６等を剥離することで、製品、商品に貼り付けてもよい。

特に、本発明によれば、上述した引き抜き時に、基材ベース１３側の凸型空間部１６内で圧縮変形されてカプセル２８が潰れることにより破壊されるように構成されている。そして、このようにカプセル２８が潰れることにより、測定準備状態とされる。
この場合、カプセル２８が潰れるだけでは吸収紙２３は発色せず、その後、被測定物に添付されることで、温度を監視する。

例えば該被測定物を搬送したのち、吸収紙２３の発色を確認することにより、発色していなければ、温度が所定温度以上になったこと、及び一定時間以上経過していることはないと確認できる。
一方、発色していれば、配送時などに温度上昇などの問題が生じたことを確認することができる。したがって、例えば、生鮮食品、切り花等の生鮮物、医薬品、半導体材料等において、温度管理が十分に行われず、所定の温度以上に晒されると品質が劣化する商品、製品に用いて好適である。

以上の構成によれば、上、下ベース材１１，１２からなる基材ベース１３を保管時のケースとして用いるとともに、使用時に該基材ベース１３内から任意のラベルコンプ２１を引き抜くことでカプセル２８が破壊されて測定準備状態となる。したがって、簡単な構成であるにもかかわらず、従来のように感温インジケータ１０をセットする際に指等でカプセルを潰して破壊する必要がなくなり、指等の体温の温度影響が感温材側に伝わらず、より正確な温度測定が可能である。

また、基材ベース１３において、カプセル２８を保持および保護するための凸型形状部１６が下ベース材１２と一体成型であり、構成部品点数を削減可能である等の利点がある。さらに、この基材ベースの凸型形状部は、ラベルコンプ２１側のカプセル２８の保持および保護と該カプセル２８の破壊という２つの機能を有するという機能上でのメリットもある。

さらに、この実施形態のように、基材ベース１３内に複数個のラベルコンプ２１を併設して保持させておくことにより、ケース自体の共用化を図り、構成部品点数やコスト面から有利であるばかりでなく、組み立て性や使い勝手などの面からも優れている。
また、このようにラベルコンプ２１を併設して設ける構造では、基材ベース１３が大型化することで、ラベルを引き抜く際に手で保持し易く、さらに廃棄する際にも廃材の削減が可能である等の利点もある。

また、上述した構造では、基材ベース１３のラベルコンプ２１を横断するような方向に屈曲部３１，３２を設けることで、基材ベース１３の剛性が向上し、上、下のベース材１１，１２の密着度が向上し、さらに上、下ベース材１１，１２の接合箇所を減らしても浮き（隙間）がなくなることになる。そして、このような構成では、ラベルコンプ２１を引き抜く際に破壊できなかったカプセル２８もこの屈曲部３１，３２をラベルコンプ２１が通過することで破壊することが可能で、より確実に行える。

図３は上述した基材ベース１３側の凸型形成部１６内でのラベルコンプ２１側の凸部２７に保持および保護したカプセル２８が潰れる状態を示すものであり、ラベルコンプ２１を引き抜き方向に引き抜くことで、前記凸型形成部１６内で圧縮変形されて徐々に潰されて破壊されることは、容易に理解されよう。

すなわち、基材ベース１３から引き抜いたラベルコンプ２１を被測定物に貼り付け等で添付し、温度変化をチェックする。そして、温度が所定温度以上に達し、また所定時間経過すると、感温材が吸収紙２３に徐々に浸透して着色され、カプセル２８の載置位置から吸収紙２３の長手方向に沿って広がり、そのときに、例えば不透明シートによる上カバー材２４に設けた窓部による発色表示部Ｍから吸収紙２３の発色状態を確認することができるようにすればよい。

換言すれば、所要の設定温度以上になると、内部の感温材（ワックス等）が溶けて赤などの色が発色するが、ラベルコンプ２１の吸収紙２３（浸透材）に滲み込んでいく範囲（距離）により時間の経過を知ることができるのである。すなわち、吸収紙２３が部分的に着色され、この吸収紙２３が部分的に発色していたとしても、一定時間内であれば問題はなく、その確認が行える。また、透明の材質で形成されたラベルコンプ２１の表面の一部には透過しない不透明シートを貼り付けて形成しているが、その不透明シートの一部を窓部などで発色表示部Ｍとして透過させることで、吸収紙２３に吸収された感温材の発色を確認することができ、一定時間以上経過していることが確認できるのである。

なお、本発明は上述した実施形態で説明した構造には限定されず、感温インジケータ１０を構成する各部の形状、構造等を適宜変形、変更し得ることはいうまでもない。
例えば、上述した実施形態では、複数枚（５枚）のラベルコンプ２１を、上、下ベース材１１，１２間に挟み込んだ状態で、基材ベース１３の一側に沿って並列して保持させた構造である場合を説明したが、本発明はこれに限定されず、基材ベースの両側にそれぞれ複数枚のラベルコンプを並列して配列し、ラベルコンプを基材ベースから引き抜いて使用することができるように構成する等の種々の変形例が考えられる。

また、上述した実施形態では、ラベルコンプ２１の基材ベース１３に粘着層を設け、これに貼り付けた剥離紙２６を剥がすことで、該ラベルコンプ２１を、被測定物に貼り付けることができるようにしているが、本発明はこれに限定されず、被測定物と一緒に保冷庫、貯蔵庫等に入れるようにしてもよい。要は、被測定物の温度状況を確認できるように添付すればよいものである。

また、下ベース材１２に形成される凸型形状部１６としては、上ベース材１１側に設けてもよく、また上ベース材１１と下ベース材１２とで形成するようにしてもよい。
さらに、屈曲部３１，３２としても、上述した実施形態のように幅狭の屈曲通路を形成した場合に限らず、上、下ベース材１１，１２のいずれか一方を屈曲させ、他方を平坦のままで形成した屈曲空間で構成してもよい。
また、上、下ベース材１１，１２の端部を折り曲げ形成することにより、該ベース材１１，１２の剛性をアップさせるように構成する等の変形例も考えられる。

また、発色表示部Ｍとしては、上述した窓部によるものに限らず、図４に示すように、透明シートによるシート材２２に積層して設けた不透明シートによる上カバー材２４の長さを、吸収紙２３の端部が外部に露呈するような長さで形成することで、その露呈する吸収紙２３の端部を、窓部としての発色表示部Ｍとしてもよい。

このようにすれば、材料費の削減でコストダウンを図れる等の利点がある。ここで、図６（ａ），（ｂ）は、例えば端部にＶ型カットを設けるか設けないかで、冷凍用、冷蔵用を区別するラベルとした例である。

本発明にかかる感温インジケータは、例えば生鮮食品、冷凍食品、切花、医薬品、半導体材料等の温度管理を必要とする製品、商品の生産、流通、保管の分野において好適に用いられる。

１０ 感温インジケータ
１１ 上ベース材
１２ 下ベース材
１３ 基材ベース
１４，１５ 溶着接合部（接合部）
１６ 凸型形状部
２１ ラベルコンプ
２２ 透明シート（シート材）
２３ 吸収紙（吸収部材）
２４ 上不透明シート（上カバー材）
２５ 下不透明シート（下カバー材）
２６ 剥離紙
２７ 凸部
２８ ワックス（感温材）
３１，３２ 屈曲部
Ｍ 発色表示部

Claims (4)

1. 上ベース材と下ベース材とからなる基材ベースと、
   この基材ベースの上、下ベース材間に、一端側の引き抜き部を外方に突出させた状態で挟まれて保持されるラベルコンプとを備え、
   このラベルコンプは、シート材とその上部に設けた吸収部材とこの吸収部材の一端側に載置され所定温度以上に達したときに溶解する感温材を内包したカプセルと該カプセルを覆う凸部をもつカバー材とを有し、そのカバー材の凸部を前記上ベース材または下ベース材のいずれか一方あるいは両方に設けた凸型形状部内に収容させた状態で、前記基材ベース内に保持されるように構成され、
   前記基材ベースから前記ラベルコンプの一端を引き抜くことで前記基材ベースにおける凸型形状部内で押圧されることにより前記カプセルが破壊されて測定準備状態となり、所定温度以上になったことを感温材が溶解することでその液体が吸収部材に吸収されて着色し、その吸収部材の発色を確認することで設定温度以上になったことが確認できるように構成されていることを特徴とする感温インジケータ。
2. 請求項１記載の感温インジケータにおいて、
   前記基材ベースには前記ラベルコンプが複数個セットされており、
   使用の際にその一つのラベルコンプを引き抜き、測定したい対象物に添付するように構成されていることを特徴とする感温インジケータ。
3. 請求項１または請求項２記載の感温インジケータにおいて、
   前記基材ベースにおける凸型形状部と該基材ベースにおけるラベルコンプの引き抜き部が突出する側端部との間に、屈曲部を設けたことを特徴とする感温インジケータ。
4. 請求項１、請求項２または請求項３記載の感温インジケータにおいて、
   前記ラベルコンプは、前記吸収部材の他端側に吸収部材の発色状態を確認することができる窓部を有し、該窓部から発色状態を確認することにより所定温度に達したこと、およびその経過時間を確認することができるように構成されていることを特徴とする感温インジケータ。

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